Mạnh Vân Phòng vừa đi, Ngưu Nguyệt Thanh lại nghĩ: Mình có nên tha cho Trang Chi Điệp một lần hay không, vả lại Đường Uyển Nhi cũng đã đi rồi. Thế nhưng, cô lại nghĩ, Trang Chi Điệp rõ ràng đã chán ghét mình từ trong tâm khảm, nay lại viết ra những dòng kia, rồi còn nói với Mạnh Vân Phòng những lời đó, chắc chắn anh ta sẽ càng xa lánh mình hơn. Cho dù Đường Uyển Nhi có đi, thì ai dám chắc sau này Trang Chi Điệp không có thêm một Trương Uyển Nhi, Lý Uyển Nhi nào đó, thà rằng như thế, đau dài không bằng đau ngắn, thôi thôi bỏ đi. Đang nghiến răng quyết tâm như vậy, thế nhưng lại không nghĩ ra tại sao Trang Chi Điệp lại chán ghét mình, mình từng phản bội anh ta sao? Mình hầu hạ anh ta còn chưa chu đáo ư? Điều này chỉ có thể nói Trang Chi Điệp không còn là Trang Chi Điệp của ngày xưa nữa, còn Ngưu Nguyệt Thanh cô đúng là có cái số bi thảm như vậy!
Liên tiếp mấy ngày, Mạnh Vân Phòng lại đến, mà Triệu Kinh Ngũ cũng tới. Vợ chồng Uông Hy Miên cũng đến, họ đều tới khuyên nhủ. Nếu là Trang Chi Điệp đích thân tới nhận sai xin lỗi cô, thì chuyện này coi như bỏ qua; nếu như tất cả bạn bè, người quen đều coi như không biết gì về chuyện này, thì chuyện này cũng coi như bỏ qua; đằng này Trang Chi Điệp thì chẳng thấy tăm hơi đâu, mà những người bạn, người quen này lại thay phiên nhau đến gây áp lực, Ngưu Nguyệt Thanh ăn cứng không ăn mềm, tâm tình ngày càng phiền muộn, lời nói ra càng lúc càng khó nghe, sau đó dứt khoát ai đến khuyên nhủ cô cũng không gặp nữa. Mấy ngày nay ăn uống thất thường, đêm nào cũng mất ngủ. Người rõ ràng gầy đi một vòng, tóc cũng rụng từng nắm từng nắm một. Mỗi sáng sớm soi gương, nhìn bộ dạng của mình, nghĩ bụng nếu cứ rụng tóc không ngừng, thành đầu hói, thì nửa đời sau này sống càng thê thảm hơn, nhất thời vạn niệm câu tro, bèn nhớ tới Huệ Minh ở Thanh Hư Am.
Một ngày hoàng hôn, mây đỏ rực trời, chim chóc bay loạn trên đầu thành, Ngưu Nguyệt Thanh cuối cùng cũng vào Thanh Hư Am. Cổng núi dán một tờ giấy đỏ, trên viết: Ngày mùng một làm lễ phóng diệm khẩu. Nội dung diệm khẩu: Người sống tiêu tai tránh nạn, kéo dài tuổi thọ, tăng thêm phúc đức, cát tường như ý. Người chết thoát khỏi khổ ải địa ngục, chuyển sinh về thế giới cực lạc. Ngưu Nguyệt Thanh không hiểu diệm khẩu là gì, một mình bước vào, nghe trong Quán Âm điện tiếng pháp khí vang lên một mảnh, cô cũng không qua đó xem náo nhiệt, đi thẳng vào tiểu viên bên phải, đẩy cánh cửa của căn tiểu viện nhỏ kia, Huệ Minh đang ngồi đó, tay xoa xoa thứ thuốc gì đó lên đầu. Đầu Huệ Minh rất tròn, tóc rất thưa. Thấy Ngưu Nguyệt Thanh vào, vội chào hỏi mời ngồi, hai tay vẫn còn đang xoa thuốc lên đầu. Ngưu Nguyệt Thanh liền hỏi: Cô đây là đang tập công pháp gì vậy? Huệ Minh nói: Công mọc tóc. Ngưu Nguyệt Thanh nói: Công mọc tóc? Người xuất gia đều phải cạo đầu, còn tập công mọc tóc hay không mọc tóc làm gì. Huệ Minh nói: Đều là người quen rồi, không sợ nói cho cô nghe, người xuất gia đều cạo đầu làm ni cô, nhưng tôi là năm đó không có tóc để cạo mới xuất gia. Năm tôi mười tám tuổi, mái tóc dày dặn, không ngờ mùa hè năm đó tóc rụng sạch cả, một người phụ nữ không có tóc thì tính là đàn bà gì chứ? Tôi nửa năm không dám ra cửa gặp người. Sau này mới đành lòng lên núi Chung Nam làm ni cô, rồi sau đó lại vào học viện Phật giáo. Nhưng giờ tôi muốn có tóc, tôi là muốn trên đầu mọc ra tóc rồi mới cạo đi. Đây là thuốc mọc tóc sản xuất tại Bắc Kinh, nó thực sự có hiệu quả đấy!
Ngưu Nguyệt Thanh nói: Tôi ngược lại còn hận không thể cho mái tóc dài này rụng sạch trong một đêm, để cũng tới làm ni cô với cô! Huệ Minh cười nói: Cô mà tóc rụng sạch hết, cùng lắm cũng chỉ như tôi lúc xuất gia thôi. Ở đời thường cũng vậy, xuất gia cũng vậy; đàn bà rốt cuộc vẫn là đàn bà, đàn bà sao có thể thiếu đàn ông? Đàn bà lại sao có thể thoát khỏi đàn ông? Nông dân thu hoạch lúa mì thì phải thu hoạch cả rơm lúa mì, long y mãng bào liệu có thể bảo đảm bên trong không sinh ra chấy rận không? Ngưu Nguyệt Thanh nói: Đúng là thực tình như vậy. Huệ Minh nói: Cô thấy tôi là ni cô mà còn dùng thuốc mọc tóc, thấy kỳ lạ phải không? Nhưng điều tôi thấy kỳ lạ là sao cô cũng nghĩ đến chuyện muốn tới Thanh Hư Am! Thầy Trang là nhân vật thế nào, người khác có phiền não, lẽ nào cô cũng phiền não? Ngưu Nguyệt Thanh đột nhiên hai hàng lệ trong vắt rơi xuống, nhưng lại không chịu nói một lời nào. Huệ Minh thấy cô như vậy, cũng không truy hỏi, pha trà hai người cùng uống, rồi đích thân đưa đến tận cổng núi, chia tay tạm biệt.
Qua ba ngày, Ngưu Nguyệt Thanh lại tới Thanh Hư Am, Huệ Minh đang ngồi trong chăn, nói: Tôi biết cô thế nào cũng lại đến. Chuyện của cô tôi đã hỏi khi gọi điện cho Mạnh Vân Phòng, anh ta sợ đến mức hét toáng lên trong điện thoại, bảo tôi khuyên cô nhiều vào. Tôi không cần khuyên đâu, cô tới là muốn xuất gia cũng được, không vì xuất gia mà tới giải tỏa tâm trạng cũng tốt, mỗi người mỗi chí, khuyên cũng chẳng ích gì, nhưng tôi có thể nói cho cô biết, người có thể giải thoát cho chính mình chỉ có chính cô mà thôi. Tôi lúc mới xuất gia, cứ tưởng làm ni cô là vạn sự thanh tịnh, nhưng vào cửa Phật mới biết, ni cô cũng đâu phải muốn làm là làm được, nếu thế thì chùa chiền đã thành nơi lánh nạn rồi, Phật cũng chẳng hiển lộ được sự thánh khiết của ngài nữa! Lòng đàn ông tôi còn hiểu, cả thèm chóng chán, đứng núi này trông núi nọ là bản tính của họ. Thế giới này vẫn là thế giới của đàn ông. Đàn bà giống như những đứa trẻ của người lớn, người lớn vui vẻ thì đến trêu đùa đứa trẻ, là muốn đứa trẻ chia sẻ niềm vui của mình; người lớn bực dọc, cũng đến trêu đùa đứa trẻ, hoặc mắng nhiếc đứa trẻ, là coi đứa trẻ như cái bị để trút giận, hoặc coi như cái máy xả hơi, muốn gộp nỗi bực dọc làm một hoặc trút sạch sành sanh. Bảo đàn bà là một nửa bầu trời, đàn bà có thể lên trời, có thể xuống đất, nhưng đàn bà lên trời xuống đất rốt cuộc được bao nhiêu người? Trong các cửa hàng khắp thành phố bán quần áo phụ nữ, mỹ phẩm phụ nữ, cứ như thể mọi thứ trên đời này đều phục vụ cho phụ nữ vậy. Nhưng tất cả những thứ này rốt cuộc là vì cái gì? Chẳng phải là để đàn bà ăn diện thật đẹp đẽ, để đàn ông chiêm ngưỡng tiêu khiển đó sao? Trong cái thế giới do đàn ông làm chủ này, đàn bà muốn sống tốt thì phải hiểu đây là thế giới của đàn ông. Chưa kết hôn thì làm cho người khác thích, đã kết hôn thì làm cho chồng cưng chiều, đàn bà phải không ngừng điều chỉnh bản thân, làm phong phú bản thân, tạo dựng bản thân, mới có thể giành được thế chủ động, mới có thể đứng ở vị trí không bị biến mất. Nếu lấy nhan sắc làm vật để lấy lòng, nhan sắc luôn trôi đi theo thời gian, hơn nữa nhan sắc trên đời thiên hình vạn trạng, cô chỉ là một người thì sao có thể thỏa mãn được cái dạ dày "ăn cơm tẻ lại muốn ăn cơm nếp" của đàn ông được? Nếu cái gì cũng xoay quanh đàn ông, tất cả mọi thứ của đàn ông đều là của mình, đến cuối cùng cô chỉ có thể sống một cách hèn nhát, bị người ta ruồng bỏ. Khổng Tử nói duy nữ tử và tiểu nhân là khó nuôi, thực ra đàn ông mới là khó nuôi nhất. Cô rời xa anh ta thì anh ta không chịu, ở gần anh ta thì anh ta lại thấy phiền. Đàn bà đối với đàn ông phải giữ khoảng cách, giống như một con lươn, để anh ta nắm được trong tay, cô lại trượt mất; giống như một hạt dưa, ăn vào miệng, kích thích nước miếng tiết ra rồi lại không làm no bụng được. Đàn ông lúc đó mới có một cảm giác tốt về cô, theo đuổi lên như lũ ruồi nhặng dũng cảm vậy. Cho nên, đàn bà phải sống vì chính mình, phải sống nhiệt huyết, sống có hương vị, đây mới là người đàn bà thực sự biết sống trong cái thế giới của đàn ông này!
Huệ Minh giảng kinh như tràng giang đại hải, Ngưu Nguyệt Thanh tim đập thình thịch, một lát thấy như cô ấy đang nói về Đường Uyển Nhi kia, tại sao Đường Uyển Nhi sống mà được người người cưng chiều, lẽ nào Đường Uyển Nhi biết những điều này? Một lát sau lại thấy cô ấy đang nói về mình, việc mình bị thất sủng có phải vì không hiểu cái lý lẽ này không? Nhưng điều Ngưu Nguyệt Thanh không ngờ tới là Huệ Minh tuổi đời còn trẻ, lại là ni cô, mà hiểu nhiều chuyện về đàn ông và đàn bà như vậy, liền nói: Sư phụ Huệ Minh, cô có thể nói những điều này, thực sự làm tôi kinh ngạc đấy! Huệ Minh nói: Vậy sao? Tôi mà nói ra nữa, còn dọa chết cô đấy! Ngưu Nguyệt Thanh nói: Chuyện gì mà dọa chết tôi? Huệ Minh nói: Vậy được rồi, đã cô coi trọng tôi, tới chỗ tôi. Vậy tôi cũng nói hết với cô. Cô không thấy tôi hôm nay ngồi trên giường nói chuyện với cô là không lễ phép sao? Tôi là phá thai hai ngày rồi. Ngưu Nguyệt Thanh kêu lên: Phá thai?! Huệ Minh nói: Cô khép cửa lại, đừng để ni cô khác nghe thấy. Là phá thai, cô giờ nên dùng ánh mắt thế nào để nhìn tôi đây, cô sợ là không bao giờ còn dám tới gặp tôi nữa đâu nhỉ? Nhưng đây là thật, tôi vừa phát hiện cơ thể có dấu hiệu khác thường, liền tự phối thuốc trung y uống cho ra. Được rồi, cô bây giờ có thể đi rồi. Ngưu Nguyệt Thanh thực sự không biết còn nên nói gì với Huệ Minh nữa, cô căng thẳng không dám nhìn Huệ Minh, không phải vì sợ Huệ Minh khó xử, mà là chính mình cảm thấy ngượng ngùng. Cô ấp úng, quả nhiên đứng dậy từ đó đi ra rồi về nhà.
Tròn bảy ngày, Ngưu Nguyệt Thanh xin nghỉ ốm ở cơ quan, ở nhà cửa đóng then cài. Sau khi chuyện của Trang Chi Điệp và Đường Uyển Nhi xảy ra, điều cô cảm thấy đau khổ là người chồng mình yêu nhất lại có thể như vậy; mà giờ đây, Huệ Minh đã xuất gia cũng phá thai, thế giới này còn có cái gì là thật? Còn có cái gì đáng để tin tưởng, sùng bái, tín ngưỡng nữa? Suy nghĩ như vậy mãi không có kết quả, quả nhiên cô phát bệnh nằm liệt giường. Trên người cô bắt đầu bong tróc vảy da, ban đầu không để ý, sau đó khi mặc tất, trong ống tất có rất nhiều thứ giống như cám lúa mì, sáng sớm ngủ dậy quét giường, trên giường cũng có, liền thấy toàn thân vô cùng ngứa ngáy. Cởi quần áo ra, mới nhìn rõ da dẻ trên người trở nên thô ráp, giống như vân da rắn, giống như vân vỏ cây, cô liền vào buổi tối cởi sạch quần áo, cầm một chiếc bàn chải chà sát thân thể, rồi lại tắm rửa hết lần này đến lần khác. Ngày thứ tám, cô đi làm trở lại, rất muộn mới về, bà cụ chặn con gái ở cửa ngắm nghía nửa ngày. Ngưu Nguyệt Thanh nói: Mẹ, mẹ đang làm cái gì thế. Không nhận ra con à? Bà cụ nói: Mẹ thực sự không nhận ra con nữa, con bị làm sao thế này?! Ngưu Nguyệt Thanh liền cười nói: Mẹ, thế mẹ nhìn lại xem, là đẹp hơn, hay xấu hơn? Bà cụ nói: Lông mày đen hơn, vết nám bướm trên mặt sao không còn nữa? Ngưu Nguyệt Thanh nói: Thế thì tốt! Bảo với mẹ là cô đi thẩm mỹ, lông mày đen là đi xăm, vết nám bướm là dùng một loại dược liệu làm mất đi, cô sau này mỗi ngày phải đi một lần. Liên tục đi bảy ngày là sẽ hết sạch. Cô còn muốn đi nâng sống mũi, còn muốn xóa các nếp nhăn trên trán, còn muốn loại bỏ mỡ thừa dưới bụng, còn muốn cả bàn chân cũng phải thon nhỏ đi. Nói khiến bà cụ kinh ngạc thốt lên: Đây không phải hoàn toàn không phải con gái mẹ nữa rồi sao?! Từ đó về sau ngày nào cũng lẩm bẩm, nói con gái không phải là con gái của bà, là giả rồi. Ban đêm ngủ rồi. Còn muốn dùng tay sờ sờ lông mày, mũi và cằm của Ngưu Nguyệt Thanh, cứ như vậy mà nghi ngờ tất cả. Hôm nay nói tivi trong nhà không phải cái tivi ban đầu, là bị người ta đổi cái giả rồi; ngày mai lại nói nồi không phải cái nồi trước kia, ai cũng đổi cái giả rồi; phàm là người thân hàng xóm đến nhà lại luôn không tin là người thân hàng xóm thật. Sau này liền hỏi cô có phải là cô không, ép hỏi Ngưu Nguyệt Thanh.
