Đọc xong toàn bộ lá thư, Cơ Linh Quỷ cảm thấy sau lưng dâng lên một luồng ớn lạnh.

Một tên Ma quỷ Đại quân có thể mở cổng địa ngục, để quân đội ra vào tự do ư?

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một tin tức vô cùng quan trọng - thực tế, bản thân hắn vốn đã cảm thấy khó hiểu trước việc Tuyết Ánh Bảo thất thủ mà không hề sứt mẻ gì. Nhưng ngoài việc xác nhận ma quỷ đã xâm nhập thành phố từ hướng chính Bắc, những lời đồn đại khác mà hắn nghe lỏm được đều vô cùng đa dạng, chẳng thống nhất chút nào. Rõ ràng, những thường dân tận mắt chứng kiến ma quỷ giáng lâm đều đã chết trong cuộc xâm lược đó rồi.

Giờ đây, cuối cùng hắn cũng đã có được sự xác nhận chắc chắn.

Tuy nhiên, điều khiến hắn chấn động hơn cả chính là việc tên Ma quỷ Đại quân này lại thông thạo các quy tắc của con người. Nó không chỉ biết cách giao thiệp với quý tộc, mà còn trong thời gian ngắn trở thành kẻ nắm quyền thực sự ở Vĩnh Đông. Hiện tại, việc điều động lính trưng tập ở các lãnh địa về cơ bản đều xuất phát từ ý chỉ của nó. Mà lợi ích đối phương hứa hẹn cũng cực kỳ hậu hĩnh, tuyệt đối không phải thứ mà người Xám Bảo có thể đưa ra.

Ngoài ra, nội dung ghi chép trong thư về hướng đi của lính trưng tập cũng rất có giá trị. Mặc dù không thể coi là tương đương với sự phân bố thế lực của ma quỷ, nhưng ít nhất cũng có thể phân tích ra được chúng đại khái đã đi đâu.

Có thể khẳng định rằng, người viết lá thư này tuyệt đối không phải là hạng chuột nhắt hay thương nhân tầm thường. Xét từ góc độ, người này chắc chắn nằm ở tầng lớp thượng lưu của Vĩnh Đông.

Nội dung trên cả tờ giấy mạch lạc rõ ràng, trần thuật minh bạch, không cần phải chép lại, cũng khó có thể lược bớt. Chỉ cần gửi đi nguyên vẹn thì đây chính là một phần tình báo then chốt. Xét về mức độ ưu tiên, không còn nghi ngờ gì nữa, nó thuộc loại cao nhất.

Vấn đề nằm ở chỗ, đội thương nhân dùng để chuyển tình báo đã rời khỏi Tuyết Ánh Bảo từ hôm qua rồi - để tránh gây chú ý, Hắc Tiền chỉ cài cắm duy nhất một người trong đoàn, lại còn là một phu xe. Muốn khiến đội ngũ quay lại gần như là điều không thể, mà đợi đến khi đoàn thương nhân tiếp theo xuất phát thì phải là một tuần sau.

Nếu cộng thêm thời gian đi đi dừng dừng trên đường, thì thời gian chuyển đến tay sẽ càng lâu hơn nữa.

Cơ Linh Quỷ do dự hồi lâu, cuối cùng đột ngột đứng dậy, thu tất cả giấy tờ trên bàn vào trong tủ, chỉ để lại mỗi lá thư đó.

Tiếp theo là công đoạn xử lý chống thấm bằng sáp niêm phong.

Làm xong tất cả, hắn thổi tắt đèn dầu, cất lá thư vào sát người, quay lại tầng một, ra hiệu cho kẻ câm lặng.

“Ta phải đích thân ra khỏi thành một chuyến. Nếu ở đây xảy ra chuyện, hãy đốt cháy hỏa dầu dưới lầu.”

Ngay khi Cơ Linh Quỷ quay người định ra cửa, kẻ câm lặng đưa tay kéo hắn lại, khẽ lắc đầu, rồi chỉ tay vào chính mình.

Muốn để mình ở lại, việc nguy hiểm để hắn tự làm sao...

Cơ Linh Quỷ khẽ cười: “Chỉ là đưa một lá thư thôi, chậm nhất hai ba ngày là ta sẽ về. Ngươi vừa không biết nói, lại chẳng biết điểm tiếp ứng ở đâu, không giúp được ta việc này đâu.”

Chỉ là trong thủ ngữ không có từ ngữ phức tạp đến thế, cho nên hắn chỉ làm một cử chỉ: “Đây là mệnh lệnh.”

Bàn tay đang giữ lấy hắn buông ra.

Cơ Linh Quỷ vỗ vỗ ngực đối phương, không quay đầu lại mà rời khỏi căn nhà.

Vì chủ nhân đã yêu cầu hắn hết lòng hỗ trợ Xám Bảo, vậy thì gửi lá thư này đi sớm nhất có thể chính là nhiệm vụ hàng đầu. Dù sao theo lời người Xám Bảo, tình báo có thời hạn, tin tức càng kéo dài thì biến số càng nhiều.

Vì thế, họ còn thiết lập một điểm liên lạc khẩn cấp ở ngôi làng cách thành phố mười mấy dặm, và trang bị cả loại đưa tin bằng động vật không thể tin nổi. Nghe nói chỉ cần vài ngày là có thể chuyển tin tức ở đây đến Thần Hi.

Và ngôi làng đó, chính là mục tiêu của chuyến đi này.

Tự ý rời Tuyết Ánh Bảo quả thực có rủi ro, nhưng nhìn chung vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát. Thực tế, ngày nào cũng có người tìm cách thoát khỏi Bắc Cảnh, thậm chí rời khỏi Vĩnh Đông - mặc dù màn sương đỏ và vầng trăng máu trên đỉnh đầu không gây ảnh hưởng thực chất đến cuộc sống của mọi người, thế nhưng sự tuyên truyền của Xám Bảo và những lời đồn về ma quỷ đã dần lên men. Bất kể lãnh chúa có ngăn cấm thế nào, cũng không thể dập tắt hoàn toàn nỗi sợ hãi của mọi người đối với dị tộc đáng sợ này.

Những kẻ chạy trốn đó không nghi ngờ gì chính là tấm bình phong tốt nhất cho hắn.

Cơ Linh Quỷ hiểu rõ, chỉ cần hành động một mình thì khả năng bị ma quỷ biết bay nhắm đến là không cao. Còn về phần lính gác trên đường lớn thì càng dễ giải quyết - Kim Long rốt cuộc vẫn là chuẩn mực thông hành của thế giới loài người.

Sự thật không sai lệch mấy so với dự tính của hắn.

Khi bình minh ngày hôm sau lờ mờ sáng, Cơ Linh Quỷ đã vượt qua cổng phía Nam của Tuyết Ánh Bảo một cách suôn sẻ không nguy hiểm. Để độc chiếm mấy đồng Kim Long trong túi hắn, tên lính gác thậm chí còn không kinh động đến người khác, lặng lẽ mở cánh cửa nhỏ bên trong thành lũy.

Một khi vượt qua Băng Uyên, con đường phía trước không còn trở ngại nào nữa.

Mỗi khi thấy bóng đen xuất hiện trên bầu trời, hắn lại nhanh chóng chui vào trong tuyết. Bộ quần áo trắng trở thành màu ngụy trang tự nhiên, còn những dấu chân kia nhìn từ trên cao xuống cũng chẳng khác gì dấu vết do dã thú giẫm lên.

Đến tận chiều tà, hắn đã có thể thấp thoáng nhìn thấy khói bếp bốc lên trong thôn làng.

Lau lớp sương giá trên mũi, Cơ Linh Quỷ không kìm được mà rảo bước nhanh hơn.

Giống như cách gửi tin trong thành, hắn không cần phải gặp mặt người Xám Bảo, chỉ cần đặt tình báo tại địa điểm đã hẹn và để lại ám hiệu là được.

Tuy nhiên ngay lúc này, phía sau truyền đến tiếng vó ngựa lộc cộc.

Cơ Linh Quỷ không khỏi sững sờ, hắn ngoái đầu nhìn lại, lòng chùng xuống, quỷ tha ma bắt, sao lại có kỵ binh của Tuyết Ánh Bảo ở đây?

Người Xám Bảo chọn ngôi làng này chính vì nó nằm ở nơi hẻo lánh, khó bị phát hiện ngay cả khi có một hai người lạ lẻn vào. Ngày thường bọn quý tộc chặn bắt dân tị nạn cũng đều chọn quanh những con đường lớn, không có lý nào lại chạy đến tận nơi đây mới đúng.

Khoảng cách giữa hai bên nhanh chóng thu hẹp lại, rõ ràng đối phương cũng đã thấy bóng dáng hắn, muốn trốn tiếp cũng chẳng thể nữa.

Cơ Linh Quỷ dứt khoát dừng bước, nở nụ cười lấy lòng về phía người tới - đối phương tổng cộng có hai kỵ binh, chỉ cần đưa đủ Kim Long, chắc là sẽ không làm khó hắn quá đáng.

Kỵ binh ghì cương ngựa trước mặt hắn, nhìn xuống từ trên cao: “Ca, ta đã biết những kẻ chạy trốn này sẽ chọn mấy con đường hẻo lánh mà đi, quả nhiên bị chúng ta tóm được một tên.”

“A, vận khí không tệ.”

Quả nhiên... là đội tuần tra bắt giữ người tị nạn sao?

“Đại, đại nhân, cầu xin ngài tha cho con một con đường sống!” Cơ Linh Quỷ giả vờ như sợ hãi tột độ, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống trong tuyết, hai tay dâng túi tiền lên, để lộ những đồng Kim Long bắt mắt bên trong, “Con thật sự không muốn ở lại cùng chỗ với đám ma quỷ đến từ địa ngục kia, chúng đều là quái vật ăn thịt người không chớp mắt! Con nguyện dâng hết toàn bộ tích góp, xin ngài hãy để con đi!”

“Ồ? Tích góp của ngươi cũng không ít nhỉ.” Kỵ binh cúi người nhận lấy túi tiền, giọng điệu lộ ra một tia cười cợt.

“Giờ đều là của ngài cả rồi... Đúng, đúng rồi, con còn có người thân ở Lang Tâm, chỉ cần ngài không bắt con quay lại, sau này con nhất định sẽ tìm cơ hội báo đáp ngài!”

“Đứng lên đi.”

Cơ Linh Quỷ thầm thở phào nhẹ nhõm, thông thường mà nói, đến bước này cơ bản coi như đã vượt ải. Người tị nạn có thể dành dụm được Kim Long tuyệt đối là thiểu số, cộng thêm “người thân ở nước láng giềng” cũng sẽ làm tăng thêm không ít độ tin cậy - nếu giết người mà chẳng có lợi lộc gì, bọn họ cũng không muốn gây thêm rắc rối. Dù sao thả đi một hai kẻ tị nạn cũng chẳng mất mát gì, không cần thiết phải tuyệt đường báo đáp sau này.

Thế nhưng đối phương cũng không phất tay cho hắn cút, mà là lật mặt nạ của mình lên: “Nhìn kỹ ta đây.”

Chỉ thấy trên má hắn có một vết sẹo bắt mắt, trông như bị mãnh thú nào đó gặm nhấm, cả cái tai biến mất không dấu vết, ngay cả nửa con mắt cũng trở nên dị dạng và vặn vẹo.

Mà phần thịt lật ngược cho thấy, vết thương này rõ ràng chỉ mới lành không lâu.

“Đại nhân, ngài đây là...”

“Bị hỏa khí của người Xám Bảo làm bị thương.” Kỵ binh chậm rãi nói, “Lúc đó ai cũng tưởng ta không cứu được nữa, nhưng ta vẫn sống sót. Cho đến tận bây giờ, ta vẫn có thể cảm nhận được cảm giác đau rát trên mặt, nó đang nhắc nhở ta, kẻ nào đã gây ra tất cả những điều này—”

Đến cuối cùng, giọng nói của hắn đã hoàn toàn lạnh đi.

Trong lòng Cơ Linh Quỷ đột ngột dâng lên một cảm giác không ổn mãnh liệt.

Nhưng còn chưa kịp kéo giãn khoảng cách, tên tự xưng là đệ đệ đã giơ tay, vung mạnh roi ngựa quất thẳng vào mặt hắn.

Chỉ thấy trước mắt tối sầm lại, Cơ Linh Quỷ ôm mặt ngã xuống.

“Đúng vậy, chính là các ngươi! Nếu không phải đám người chạy trốn đáng chết các ngươi, ta đâu cần phải liều mạng với người Xám Bảo! Chiến tranh Thần Ý gì chứ, vận mệnh nhân loại gì chứ, đúng là nhảm nhí!” Khi nói đến đây, giọng đối phương đã gần như gào thét, “Yên tâm, ta sẽ không đưa ngươi về, cũng sẽ không giết ngươi ở đây - thứ duy nhất ta muốn làm, chính là để các ngươi cũng nếm thử nỗi đau của ta!”

Sau đó hắn kéo dây cương, thúc ngựa giẫm lên hai chân của Cơ Linh Quỷ.

“Rắc—”

Một cơn đau dữ dội không thể diễn tả bằng lời ngay lập tức tràn vào đại não của Cơ Linh Quỷ, hắn theo bản năng hét thảm lên.

Tiếp theo là cái chân thứ hai.

Cho đến khi trong tuyết đầy rẫy vết máu, đôi chân hắn trở thành một khối thịt nát bấy dính liền nhau, kẻ truy kích mới để tọa kỵ ngừng giẫm đạp.

“Yên tâm, ngươi không phải người đầu tiên, cũng sẽ không phải người cuối cùng.” Kỵ sĩ cười gằn một cách thâm độc, “Bây giờ... ngươi có thể thỏa thích bỏ chạy rồi.”

Cơ Linh Quỷ không chú ý đến việc hai người đó rời đi từ khi nào.

Hắn cố dùng sức cắn rách môi, mới làm cho ý thức đang tán loạn gượng gạo tập trung trở lại.

Nửa thân dưới đã hoàn toàn mất cảm giác, băng tuyết đang từng chút một cướp đi hơi ấm trong cơ thể hắn.

Hắn sờ sờ vào lớp áo trước ngực, lá thư vẫn ở vị trí cũ - trong mắt hai kẻ kia, chỉ sợ hắn đã không khác gì người chết.

Ngoài dự liệu, trong đầu hắn không hề có sự oán hận đối với hai kẻ đó, cũng không có sự không cam lòng mãnh liệt. Dưới sự tra tấn đan xen giữa đau nhói và giá lạnh, suy nghĩ đã trở thành một việc vô cùng khó khăn, ý niệm duy nhất còn sót lại, chính là phần tình báo trong lòng.

Cơ Linh Quỷ dồn chút sức lực cuối cùng, nhích từng chút về phía địa điểm đã hẹn.

Khi hắn bò lên đỉnh một ngọn đồi có thể nhìn xuống thôn làng, màn đêm đang từng chút một bao trùm lấy mặt đất. Ánh lửa thỉnh thoảng nhấp nháy trong thôn tựa như gần ngay trước mắt, lại tựa như xa như tinh tú.

Hắn không đặt lá thư vào địa điểm cất giấu, bởi vì chính bản thân hắn đã là vật chứa cuối cùng của tình báo.

Vào khoảnh khắc bóng tối sắp nuốt chửng vạn vật, trước mắt Cơ Linh Quỷ hiện lên gương mặt hiền từ của chủ nhân Barihe Losar.

Hắn nhắm mắt lại, khẽ thì thầm.

“Cha...”