Buổi trưa ngày hôm sau khi tỉnh dậy từ giấc mộng, Roland nhận được một tin tức thực sự tốt lành.

Bộ Công trình và Bộ Xây dựng cuối cùng đã hợp tác hoàn thành việc bố trí địa điểm và thiết bị cần thiết cho kế hoạch "Ánh dương rạng ngời".

Vì xét về lý thuyết, chỉ cần năm mươi hai kilogam Uranium-235 dạng cầu là có thể đạt tới trạng thái tới hạn, nên việc tinh chế nguyên tố không phải là trở ngại lớn nhất. Lucia đã bận rộn đến tận bây giờ, trong Viện Nghiên cứu Vật lý Năng lượng cao đã tích lũy được hơn một trăm kilogam Uranium nguyên chất.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần chất đống Uranium-235 lại với nhau thì không thể phát huy tối đa uy lực của phản ứng phân hạch, trừ khi lượng vật chất ném vào phải lớn đến mức kinh người. Tuy nhiên, nếu làm vậy thì tính an toàn và tính thực dụng của nó sẽ giảm đi đáng kể, vì thế cần phải thông qua một cấu trúc cụ thể để kích phát hiệu suất năng lượng của nó.

Mà một mấu chốt khác của kế hoạch chính là thử nổ.

Phải biết rằng tính toán lý thuyết là một chuyện, chế tạo ra nó lại là chuyện khác.

Từ thiết bị nguyên lý đến sản phẩm thực tế, trong khoảng thời gian này muốn thành công ngay lần đầu là chuyện gần như không thể. Theo thống kê, các sản phẩm vũ khí mà Roland phát triển cho Đệ Nhất Quân, số lần thất bại khi thử nghiệm đều ở mức hai con số trở lên, đó là còn trong điều kiện có bản vẽ đáng tin cậy và sự hỗ trợ của các phù thủy.

Kế hoạch "Ánh dương rạng ngời" hiển nhiên càng đặc biệt hơn.

Các loại vũ khí khác có thể chế tạo, cải tiến và thử nghiệm tại cùng một nơi, nhưng phản ứng phân hạch thì không được. Dù kết quả là thành công hay thất bại, đều sẽ có một khu vực trở thành vùng cấm.

Thực tế, chỉ riêng việc khảo sát địa điểm thử nghiệm đã tiêu tốn gần một tháng trời.

Dù bình nguyên Đất Màu Mỡ rất rộng lớn, nhưng đó là hướng khai phá chính của thành phố Neverwinter trong tương lai, rõ ràng không thích hợp làm địa điểm thử nổ.

Quần đảo Vịnh hẹp có rất nhiều hòn đảo, nhưng khoảng cách lại quá xa, hiện tại áp lực vận tải đường biển đã rất lớn, khó mà điều động thêm tàu bè để vận chuyển các loại thiết bị.

Sa mạc không người ở phía Nam dường như là địa điểm thích hợp nhất, tuy nhiên cân nhắc đến việc nơi đó từng chôn vùi di tích của vô số "Người que", vì sự phát triển và tận dụng sau này, Roland đã do dự rất lâu rồi quyết định từ bỏ vùng cực Nam.

Địa điểm thử nổ cuối cùng được chọn ở phía Tây Đại Tuyết Sơn — nơi từng là doanh trại tiền trạm của quỷ tộc.

Mặc dù ở đó có khả năng gặp phải tà thú và quỷ tộc, nhưng rủi ro vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Đồng thời, sau khi thử nổ, dù thành công hay thất bại đều sẽ hình thành một vùng ô nhiễm, ngược lại sẽ gián tiếp nâng cao mức độ an toàn cho hậu phương của Neverwinter.

Chỉ khi vượt qua được hai trở ngại này, mới có thể coi là đủ tư cách thực hiện thử nghiệm hạt nhân.

“Bệ hạ, xin hãy mang theo thần.”

“Cả thần nữa!”

“Thần không nói nhiều, chỉ cần là vũ khí có thể giết chết quỷ tộc, dù thế nào thần cũng phải tận mắt chứng kiến một lần!”

“Ừm...” Cùng lúc nhận được tin tức, Roland cũng nhận được yêu cầu trò chuyện từ thành phố Biên Thùy thứ ba. Nhìn ba "khuôn mặt lớn" chen chúc bên kia màn sáng, hắn không khỏi lau mồ hôi, "Đây chỉ là thử nghiệm thiết bị nguyên lý, còn cách xa so với việc thử nghiệm vũ khí thực sự lắm."

Kể từ khi hắn truyền đạt khái niệm "Ánh dương rạng ngời" cho các phù thủy Taquila, Pasha và Celine vẫn luôn canh cánh trong lòng. Nhưng hắn không ngờ rằng cả Elxia cũng tham gia, giọng điệu dường như còn mang theo một tia thành kính.

“Nếu nó thực sự giống như những gì Người đã nói, đủ để chiếu sáng đám mây mù trên đỉnh đầu nhân loại, thì thần hy vọng có thể cùng chứng kiến sự ra đời của nó.” Pasha hạ thấp râu chủ xuống.

“Thần cũng đã bỏ ra không ít công sức trong việc chế tạo các linh kiện cốt lõi của Ánh dương rạng ngời, Người không thể để người tham gia kế hoạch lại đây được chứ?” Celine bổ sung thêm.

“Nhưng từ Đại Tuyết Sơn đến điểm quan sát thử nghiệm không có đường hầm nào thông qua được...”

“Việc này Người hãy yên tâm, Tà Nguyệt không có mặt trời, thời gian hoạt động bên ngoài của chúng thần sẽ nhiều hơn bình thường rất nhiều.” Elxia vội vàng đáp, dường như sợ hắn nói ra một từ không, “Hơn nữa, con đường mà Fulan đào lần trước vẫn còn đó, chúng thần rời khỏi thành phố tuyệt đối sẽ không khiến bất kỳ ai chú ý.”

Roland dở khóc dở cười nhìn sang Anna, nàng mỉm cười gật đầu với hắn.

Đã đến mức này rồi, nếu không đồng ý nữa thì có chút không hợp tình người.

“Vậy thì trẫm sẽ bảo Bộ Xây dựng để lại chỗ cho các cô trong hầm trú ẩn, nhớ dẫn theo một số phù thủy Thần Phạt đi cùng, trên đường chú ý an toàn.”

“Đa tạ Bệ hạ!” Cả ba vui mừng nói.

Nhìn cảnh này, Roland có chút cảm thán.

Ở kiếp trước, loại vũ khí này thường được coi là cơ hội dẫn đến tự hủy diệt, vô số tác phẩm văn học và tiểu sử đã mô tả nó như thanh kiếm Damocles treo trên đầu nhân loại. Nhưng ở đây, nó lại là ánh rạng đông mang đến hy vọng — khi bóng tối buông xuống, chỉ có sức mạnh mới có thể che chở cho văn minh, vượt qua chông gai.

Hắn nhìn về phía Anna, “Chúng ta cũng xuất phát thôi.”

---❊ ❖ ❊---

Cách phía Tây Bắc Đại Tuyết Sơn năm mươi cây số.

Tuyết ở đây rơi dày hơn ở Neverwinter rất nhiều, không chỉ che lấp vùng đất từng bị quỷ tộc ăn mòn, mà còn khiến công trình hầm trú ẩn trở nên vô cùng khó khăn.

May mắn thay có các phù thủy Thần Phạt với sức mạnh vô song hỗ trợ, đội thi công mới có thể cắm rễ tại nơi không bóng người này.

Để đảm bảo chất lượng công trình, công nhân trong đội đều là những tinh nhuệ từ Đoàn Bắc Phạt, sau khi trải qua những cuộc chém giết đẫm máu trên bình nguyên Đất Màu Mỡ, thời tiết khắc nghiệt đã không còn là kẻ địch đáng sợ nhất đối với họ. Huống hồ trước khi xuất phát họ đã nhận được thông báo, dự án xây dựng này là cơ mật cao nhất của Neverwinter, liên quan đến tương lai của quê hương và vương quốc, cộng thêm khoản thù lao hậu hĩnh từ Sảnh Hành chính, vì thế mỗi người đều dốc hết sức lực.

Nếu là Greycastle trước kia, dù quý tộc có ép buộc thế nào, cũng tuyệt đối không thể khiến thủ hạ khai phá ra một khu trại ở nơi như thế này.

Đoàn người Roland mất gần hai ngày mới đến được địa điểm thử nổ, sau khi chui vào trạm chỉ huy nửa chìm dưới lòng đất, cảnh tượng trong phòng lại là một vẻ khác — những bức tường gạch dày dặn ngăn cách gió tuyết, lò sưởi cháy rực tí tách kêu vang, các trưởng dự án cầm đèn dầu, đối chiếu bảng biểu kiểm tra nhiệm vụ của mình, trông vô cùng bận rộn.

Thấy hắn đến, mọi hành động của mọi người đều dừng lại, sau đó đồng loạt hành lễ, “Bái kiến Bệ hạ!”

“Các ngươi cứ tiếp tục đi.” Roland phất tay, sau đó nhìn về phía Karl. Fanbert, “Tình hình ở đây thế nào rồi?”

“Một tháng gần đây không phát hiện dấu vết của quỷ tộc,” Karl đáp, “Chúng có lẽ đã hoàn toàn từ bỏ khu vực này rồi. Còn về tà thú, thỉnh thoảng chỉ thấy vài chục con, không gây ra mối đe dọa nào cho quân đội trú phòng. Đài thử nổ và thiết bị mô phỏng đều đã xây dựng hoàn tất, nếu Người không có chỉ thị gì khác, chúng hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu của kế hoạch.”

“Đài thử nổ ở đâu?”

“Phía Bắc, cách đây mười lăm cây số.” Karl chỉ vào bản đồ nói, “Người ở trong trạm chỉ huy không thể nhìn thấy nó, tuyết ở đây tích tụ quá dày, dù nó có cao bằng ba tầng lầu cũng sẽ bị tuyết che khuất.”

“Không sao, đợi lúc nó nổ lên tự nhiên sẽ nhìn thấy.” Roland mỉm cười, xoay người nói với Anna, “Vậy chúng ta bắt đầu thử nghiệm kích nổ lần đầu tiên thôi.”

Để kiểm chứng tính khả thi, trong nửa năm qua, cả hai đã chuẩn bị ít nhất ba loại cấu trúc để thử nghiệm, mà lần này chính là cấu trúc dạng súng đơn giản nhất.