Ngày hôm sau, sau khi Thiểm Điện đáp Hải Âu số trở về sở chỉ huy Long Sơn, việc đầu tiên y làm là bước vào văn phòng bộ tham mưu.
“Chuyến đi này thế nào?” Edith đang ngồi trước bàn gỗ đỏ, thong thả nhâm nhi trà đen.
Dù rõ ràng mấy ngày nay ai nấy đều bận đến tối tăm mặt mũi, làm việc đến tận rạng sáng là chuyện thường, nhưng nàng vẫn giữ được hình ảnh tinh tế, dường như thể lực và thời gian của nàng trời sinh đã dư thừa hơn người khác một đoạn. Bản lĩnh này, ngay cả Thiểm Điện cũng vô cùng nể phục.
“Sĩ khí rất tốt,” hắn trả lời ngắn gọn.
“Vậy thì chúng ta có thể tiến hành kế hoạch bước tiếp theo rồi,” Trân Châu vùng Bắc địa khẽ mỉm cười, “Nhắc mới nhớ, ngay tối hôm qua, quân thủ thành của Tế Sa thành cũng đã rút khỏi khu vực phòng thủ.”
“Vậy chỉ còn lại Trầm Trì loan…” Thiểm Điện nhìn về phía bản đồ lớn trên tường.
“Tôi đề nghị để họ rút lui sớm nhất có thể, đồng thời phái một chi đội đến tiếp ứng, không cần phải đợi đến khi phòng tuyến xuất hiện lỗ hổng mới hành động.”
Thiểm Điện gật đầu, hắn cũng tán đồng với phán đoán này. Hiện tại, số lượng ma quỷ tập trung từ tây sang đông rất có thể đã vượt quá năm vạn, con số này dư sức bao vây toàn bộ Trầm Trì loan. Một khi đại quân hội hợp, Đệ nhất quân e rằng sẽ rất khó tìm được thời cơ rút lui thích hợp.
Vì mục tiêu chiến lược của họ ngay từ đầu không nằm ở một thành một ấp, nên việc vì bảo toàn quân đội mà từ bỏ Trầm Trì loan sớm cũng là một quyết định hợp lẽ đương nhiên.
Kể từ khi kẻ địch phát động cuộc tấn công với thanh thế to lớn, hành động sơ tán chưa bao giờ dừng lại. Cư dân và thương nhân vốn duy trì vận hành thành phố được chuyển đi trước tiên, sau đó là các thế gia và quý tộc đã quy thuận Roland. Lúc này, thành trì chẳng qua chỉ là một cái vỏ rỗng, chỉ cần hạ lệnh là quân thủ thành lập tức có thể hành động.
“Tôi… không quá hiểu…” Agatha đang lật xem báo cáo chiến sự mới nhất ở bên cạnh bỗng lẩm bẩm.
“Đã xảy ra vấn đề gì sao?” Thiểm Điện đi tới bên cạnh nàng.
“Khoảng cách giữa con số thương vong và thống kê tiêu diệt địch… lên tới gấp ba mươi lần, làm sao có thể đạt được mức này?” Do bốn thành phố trong tuần qua đều có giao tranh, và báo cáo đều được gửi đến theo từng đợt, nên cần phải tổng hợp thủ công. Để tránh sai sót, nàng đã kiểm tra đi kiểm tra lại các phép tính trong tay nhiều lần, đáp án nhận được vẫn không hề thay đổi.
Theo kết quả thống kê, bốn thành phố chiến đấu đến nay tổng cộng thương vong hơn một ngàn năm trăm người, nhưng số lượng tiêu diệt địch lại lên tới năm vạn, điều này hoàn toàn có thể dùng từ không tưởng để hình dung.
Nếu ở thời kỳ Liên hội, Agatha chắc chắn sẽ không chút do dự mà cho rằng đây là cố ý làm giả, báo khống chiến công. Nhưng nàng đã cùng Đệ nhất quân tác chiến rất nhiều lần, dưới cơ chế đối soát nhiều bên, khả năng xuất hiện vấn đề như vậy không cao. Cho dù bỏ đi một hai phần sai số, vẫn không thay đổi được bản chất của nó.
Phải biết rằng khi Đệ nhất quân bắc phạt bình nguyên Ốc Thổ, đối mặt với quân đội ma quỷ cũng chỉ có hai vạn mà thôi! Lúc đó họ dựa vào tuyến đường sắt trải dài hàng trăm cây số, xây dựng hết đồn lũy này đến đồn lũy khác, tiêu tốn gần một năm trời mới giành được thắng lợi trong trận Tháp Kỳ Lạp.
Mà lần này chiến lược của bộ tham mưu chỉ đơn giản là không ngừng rút lui, vậy mà trong tám ngày đã tạo ra chiến quả gấp đôi ở bình nguyên Ốc Thổ?
Mặc dù nàng tràn đầy lòng tin đối với nhân loại hiện nay, nhưng kết quả này vẫn khiến nàng chấn động không thôi.
Agatha vốn tưởng rằng, trận đại chiến này sẽ đánh đến mức giằng co khó phân thắng bại mới đúng.
“Thì ra là vậy,” Edith đọc xong bản thống kê của Băng nữ phù thủy liền khẽ cười, “Thành thật mà nói, hiệu quả của phương án này hơi vượt quá dự kiến của tôi. Nhưng đây không hoàn toàn là công lao của Đệ nhất quân, sự phối hợp của ma quỷ cũng rất quan trọng, có lẽ trận phục kích đó đã khiến Hải Khắc Tá Đức bị thương không nhẹ, làm nó không còn sức lực để quản lý các chi tiết ở tiền tuyến nữa.”
“Chỉ vì nguyên nhân này thôi sao?” Agatha khó tin nói.
“Tôi biết cô đang nghi ngờ điều gì,” Edith phất tay, “Trông có vẻ như chúng ta chỉ dùng vài lần rút lui mà đổi lại được chiến quả như vậy, kế hoạch tác chiến đơn giản đến mức có thể tóm tắt bằng một câu, nhưng thực tế lại không phải như vậy. Cô thường ở hậu phương trong thời kỳ Liên hội, không hiểu cũng bình thường. Nói đơn giản, chỉ có Đệ nhất quân hiện tại mới có thể thực hiện được chiến thuật này.”
“Đệ nhất quân khi viễn chinh di tích Tháp Kỳ Lạp cũng không được sao?”
“Ít nhất sẽ không làm tốt hơn bây giờ,” Trân Châu vùng Bắc địa giải thích, “Rút lui và đại bại thường chỉ cách nhau một tờ giấy. Khi chịu áp lực to lớn mà vẫn có thể duy trì trật tự đã là cực kỳ khó khăn, chưa nói đến việc rút lui có trật tự. Nếu đổi thành những quân đội quý tộc kia, e rằng tan tác chim muông đã là biểu hiện tốt nhất rồi. Nếu không phải Đệ nhất quân từng trải qua khảo nghiệm của trận tập kích đêm tại Tháp Kỳ Lạp, cũng như khả năng chấp hành mệnh lệnh của các tiểu đội sơ tán thể hiện trước đó, tôi căn bản không dám mạo hiểm thực hiện phương án này.”
“Ngoài ra, tác dụng của vũ khí mới cũng rất rõ ràng. Ít nhất trong đường phố thành phố, khi không có pháo đài pháo hỗ trợ, họ vẫn có thể dựa vào hỏa lực của súng máy đa năng và dã chiến pháo để đối kháng với kẻ địch. Mà ưu thế lớn nhất của hỏa khí chính là khoảng cách, một khi khiến toàn bộ quân đội có thể động lên, luôn nắm ưu thế trong tay, thì đạt được chiến quả này cũng là chuyện thuận lý thành chương.”
Nói đến đây, Edith dừng lại một chút, “Nhưng việc chúng ta mất đi phòng tuyến ngoại vi cũng là sự thật, vì vậy tiếp theo mới là mấu chốt của cả kế hoạch. Một khi ma quỷ chiếm được bốn thành, chắc chắn sẽ bắt đầu mưu tính cho vòng tấn công tiếp theo. Mà Long Sơn vừa là lá chắn, vừa là nơi sản xuất nguyên liệu của Thái Dương Chi Huy, vì thế lối đánh đổi đất lấy người không thể cứ dùng mãi được. Phải tiếp tục cắt giảm sức mạnh của chúng trước khi kẻ địch hồi phục.”
“Hồng vụ…” Agatha nói nhỏ.
“Đúng vậy, bốn thành này đều đã nằm ngoài khu vực Hồng vụ, sự phụ thuộc của ma quỷ vào tuyến tiếp tế chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể, Huyết tuyến tái hiện cũng là chuyện rất có khả năng. Mà chiến tuyến hiện tại gần như vắt ngang toàn bộ Lang Tâm, tôi không cho rằng chúng có thể lo liệu chu toàn mọi mặt.”
“Trước khi tháp trữ vụ được xây dựng, thứ mà ma quỷ có thể dựa vào chính là thú dị dạng loại pháo đài tương đương với cột đá nhỏ và vận chuyển bằng sức người,” Thiểm Điện bổ sung, “Trước kia các cuộc tấn công của chúng từ hai cánh đều bắt đầu từ thú dị dạng, nhưng theo quan sát của Thiểm Điện và Mạch Tây, sau khi tổn thất lượng lớn cuồng ma, sự bảo vệ của chúng đối với thú dị dạng đã không còn được như trước. Ngoài ra, khi tấn công bốn thành trì, tuyến tiếp tế chủ lực phía trước của ma quỷ đều ẩn mình trong khu vực Hồng vụ, nhưng tiếp theo nó sẽ phơi bày trước tầm mắt của Đệ nhất quân.”
“Vấn đề là điều này có nghĩa chúng ta cần chủ động xuất kích,” Agatha do dự nói, “Thú dị dạng loại pháo đài có thể tự di chuyển, bản thân chúng cũng không mấy sợ sự càn quét của không kỵ sĩ, muốn tiêu diệt chúng chỉ có thể phái bộ binh mặt đất. Nhưng chúng ta có thể nhìn thấy kẻ địch, kẻ địch cũng có thể nhìn thấy chúng ta, dù sự bảo vệ đối với thú dị dạng có giảm đi, chúng hoàn toàn có thể tạm thời phái quân tiếp viện. Tính cả quãng đường đi về, chúng ta rất có thể sẽ mất đi ưu thế về khoảng cách. Nếu bị ma quỷ đuổi kịp…”
Trong cuộc chạm trán không hề che chắn, Đệ nhất quân dù có thể đẩy lùi ma quỷ, bản thân cũng tất nhiên sẽ tổn thất nặng nề.
“Cho nên tốc độ là tất cả,” Edith nhếch mép, “Chỉ cần phản công xong trước khi kẻ địch kịp phản ứng là được.”
Thế nhưng làm sao mới có thể làm được điểm này? Agatha hướng ánh mắt về phía bản đồ, cố gắng tìm ra một con đường tắt từ Long Sơn đến bốn thành phố. Giữa hai nơi này nếu nói đường thì cũng có khá nhiều, trong đó vừa có thương lộ trước kia, cũng có đường cái cứng được xây dựng sau này để tăng tốc độ rút lui. Chúng rải rác khắp nơi giữa bốn thành và Long Sơn, tựa như một mạng nhện.
Tuy nhiên, những con đường này không có khả năng rút ngắn khoảng cách. Chưa nói đến việc Đệ nhất quân căn bản không có bộ đội kỵ binh, dù có lượng lớn ngựa, việc có đuổi kịp thú dị dạng loại pháo đài hay không vẫn còn là một dấu hỏi. Huống chi hỏa lực mà khinh kỵ có thể mang theo có hạn, không phù hợp để đối phó với những con quái vật có thân hình khổng lồ kia.
“Tất nhiên không phải bây giờ,” Trân Châu vùng Bắc địa như nhìn ra sự khó hiểu của nàng, “Kế hoạch này còn thiếu một yếu tố mấu chốt, đợi nó vào vị trí, thì các điều kiện mới coi như đầy đủ. Nhưng theo kế hoạch, cô rất nhanh sẽ nhìn thấy nó thôi.”
