Ba ngày sau, quân thủ thành tại Vịnh Trầm Trì đã rút lui thành công khỏi vòng vây ngay trước khi lũ quỷ khép chặt vòng vây.

Đến đây, tám phần mười lãnh thổ của Vương quốc Sói đã rơi vào tay quỷ dữ.

Còn Quân đội số 1 thì tập trung tại cửa ải phía Tây Lũng Sơn và cửa ải trung tâm, đây cũng là hai lối đi tự nhiên duy nhất giữa Vương quốc Sói và Bình Minh.

Cũng chính vào ngày này, tuyến đường huyết mạch đầu tiên nối liền Nam Bắc cuối cùng đã được thông suốt. Những con đường bê tông trải dài từ hai phía đã hòa làm một tại cửa ải trung tâm Lũng Sơn, điều này đồng nghĩa với việc Vô Đông Thành đã có một con đường chuyên dụng đi thẳng tới Vương quốc Sói.

Khi đoàn xe "Lạc Đà" đầu tiên từ từ xuất hiện ở tận cùng đường chân trời, đám đông đang vây xem đã phát ra từng đợt kinh ngạc.

"Đó là cái gì vậy? Nhìn như một ngọn núi nhỏ ấy!"

"Có bánh xe, tôi nghĩ chắc là xe thôi..."

"Thậm chí lớp vỏ cũng là sắt đúc, thế này thì tốn bao nhiêu tiền đây..."

"Nếu đổi thành ngựa kéo, e rằng mười con cũng không kéo nổi nhỉ?"

"Hừ, bọn người thiếu hiểu biết." Liếc nhìn những đồng nghiệp đang bàn tán xôn xao xung quanh, White lộ vẻ khinh bỉ. "Chuyện này mà cũng thấy kinh ngạc, nếu cho các người thấy những con chim sắt bay được trên trời kia, chắc tròng mắt các người rớt ra ngoài hết mất."

Hắn đến đây tất nhiên không phải để ăn mừng việc mở đường của người Xám, mà là giống như đại đa số phu xe khác, để nhận được một bản hợp đồng béo bở. Kể từ sau khi chạm trán quỷ dữ ở vùng nội địa Vương quốc Sói, hắn không bao giờ dám bén mảng tới bất kỳ vùng lãnh thổ nào ngoài khu vực do người Xám kiểm soát nữa. Dù sao thì chuyện được chim sắt cứu là nhờ thần linh phù hộ, hắn không cho rằng vận may của mình tốt đến mức lần nào cũng tình cờ đụng độ người Xám.

Còn đội vận tải hậu cần do dân tị nạn tự tổ chức đã truyền cảm hứng cho White. Tuy thu nhập không bằng chở người, nhưng được cái an toàn. Huống hồ ngựa của hắn dù có gầy yếu, xe có tồi tàn đến đâu, thì cũng vẫn hơn xe đẩy tay của đám dân tị nạn.

Nhưng rõ ràng không chỉ mình hắn nhận ra điều này. Theo sự áp sát của lũ quỷ và việc cư dân thị trấn di tản, nhiều phu xe cũng chuyển tới hậu phương giống hắn. Đội ngũ tự phát ban đầu nay đã lớn mạnh hơn nhiều, thoáng chốc đã có hình dáng của một ngành nghề.

Nghĩ đến đây, White lại thấy hơi ấm ức. Rõ ràng là hắn đến trước, vậy mà còn phải tranh giành việc làm với đám thanh niên trẻ tuổi này. Nếu "Lanh Chanh" mà ở đây, chắc hẳn đã lôi kéo được một đội vận tải riêng cho mình rồi nhỉ?

Chỉ một lát sau, những cỗ máy khổng lồ kia đã chạy đến trước mặt mọi người.

Mặc dù trông chúng vừa nặng nề vừa vụng về, nhưng tốc độ không hề chậm hơn xe ngựa là bao. Đặc biệt là khi toàn bộ thân hình của nó hiện ra, ngay cả White vốn tự hào là người hiểu biết rộng cũng cảm thấy một áp lực ập đến.

Không vì gì khác, những chiếc xe này thực sự quá lớn.

Chỉ riêng bánh xe đã cao nửa người, chiều rộng còn dày hơn cả thân người, vòng ngoài vành sắt được bọc một lớp chất keo màu đen kịt, đè trên mặt đường tạo ra sự vững chãi khó tả. Quay đầu nhìn lại chiếc xe ngựa vốn được mình coi là bảo bối, White thậm chí còn nảy sinh cảm giác tự thấy hổ thẹn.

Mà sau khi nhìn qua cửa kính trong suốt ở đầu xe, chạm mắt với người "phu xe" đang nhìn xuống mình từ trên cao, cảm giác này lại càng rõ rệt.

White không kìm được suy nghĩ, nếu dùng nó chở hàng một lần, không biết phải bằng bao nhiêu lần chiếc xe ngựa của mình nhỉ? Ít nhất cũng phải hơn mười lần chứ? Theo cách tính giá dựa trên khối lượng của người Xám, thì đó chính là gấp mười lần thu nhập...

"Họ đăng thông báo nhận việc rồi!"

Không biết ai đó hô lên một tiếng, mọi người lập tức dừng bàn tán, cùng nhau đổ xô về phía trại. Mặc dù những cỗ xe lăn chưa từng thấy này có năng lực vận tải cao hơn nhiều so với xe ngựa và xe kéo, nhưng muốn vận chuyển hàng hóa tới từng doanh trại và vùng núi, vẫn phải nhờ đến họ.

White cũng không ngoại lệ.

Chỉ là trong lòng hắn có thêm một suy nghĩ không thể xua tan.

Giá mà mình có một chiếc xe lăn sắt như thế này thì tốt biết mấy.

---❊ ❖ ❊---

Pháp Lâm Na kéo phanh tay, nhảy ra khỏi buồng lái.

Cô không ngờ cuối cùng mình lại trở về Vương quốc Sói theo cách này. Dù đã hạ quyết tâm, nhưng dù sao cô cũng từng là thành viên của Giáo hội. Cho dù vượt qua sàng lọc, chưa chắc Phòng Hành chính đã cho phép cô xông ra tiền tuyến.

Thế nhưng không có ai nhắc nhở về thân phận từng là tội nhân của Pháp Lâm Na, lộ trình của lái xe đều dựa vào thành tích để nói chuyện. Cô chỉ mất một tuần để nắm vững toàn bộ kỹ năng lái xe tải hơi nước, bài kiểm tra cuối cùng cũng đạt điểm tuyệt đối. Khi cô đề xuất muốn đảm nhận công việc vận tải trên tuyến đường từ Lãnh địa Đón Gió đến sông Thiểm Quang, vị quan chức phụ trách đã lập tức gật đầu đồng ý.

Đây không phải lần đầu tiên cô đi qua cửa ải này. Mặc dù phong cảnh xung quanh vẫn giống với ấn tượng trong ký ức, nhưng diện mạo tổng thể đã hoàn toàn khác biệt. Xung quanh cửa ải có thêm nhiều ngôi nhà và lều trại dựng tạm, những con đường cứng màu tối có thể thấy ở khắp nơi, các vật cản, tháp canh và hàng rào thép gai chia cắt doanh trại thành nhiều khu vực rõ rệt, dù là khu trại nào cũng đều thấy bóng người bận rộn.

Thậm chí không cần hỏi cũng có thể cảm nhận được, không khí nơi đây tràn ngập mùi vị của chiến tranh.

Mùi vị này đối với Pháp Lâm Na mà nói là quá đỗi quen thuộc, đến mức khiến cô hơi thất thần.

"Sao thế?" Tiếng của Joe cắt ngang dòng suy nghĩ đang cuộn trào của cô.

"Không, không có gì." Pháp Lâm Na lắc đầu, "Tôi nghĩ mình đã có câu trả lời rồi."

Là một thành viên của Quân Phán Xét, cảm nhận của cô về sức mạnh của Xám sâu sắc hơn nhiều người khác. Nếu đối thủ chỉ là quý tộc, Quân đội số 1 căn bản không cần phải bày ra trận thế này. Nếu nói tất cả những gì trước mắt đều là giả tượng tạo ra để lừa gạt cô, thì đó là quá đề cao bản thân mình rồi.

Chỉ có quỷ dữ trong truyền thuyết mới có thể khiến Roland dốc toàn lực đối phó.

"Vậy tiếp theo chúng ta..."

"Trước tiên hãy giúp Vua của Xám giành thắng lợi đi." Pháp Lâm Na rũ mắt, "Đây là sự khởi đầu cho sự chuộc tội của tôi."

"Tôi sẽ ở bên cô đến cùng." Joe khẽ nắm chặt đôi tay cô.

"Có phải là Pháp Lâm Na và Joe của tổ xe số hai không?" Giọng nói đột ngột vang lên phía sau cắt ngang cái nhìn của hai người.

"Đúng vậy, xin hỏi có chuyện gì không?" Pháp Lâm Na ho nhẹ hai tiếng, quay người lại với chút chột dạ.

Người đàn ông có vẻ ngoài quân nhân kia trước tiên đứng nghiêm chào theo nghi thức, rồi nói: "Tổng chỉ huy Quân đội số 1, ngài Iron Axe muốn gặp tất cả các lái xe của đoàn "Lạc Đà". Ngài ấy hiện đang ở bộ chỉ huy Lũng Sơn, xin hãy đi cùng tôi."

Ngay từ khi huấn luyện, nhân viên đoàn xe đã được thông báo, vận tải hậu cần cũng là một phần của hành động quân sự. So với kế hoạch vận chuyển đã định, họ nên ưu tiên tuân theo sự điều động của quân đội.

Pháp Lâm Na và Joe nhìn nhau, sau đó gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Bước vào bộ chỉ huy Lũng Sơn, ngay cái nhìn đầu tiên thấy mọi người ở đó, Pháp Lâm Na đã nhận ra cuộc gặp lần này có lẽ không đơn giản như vậy.

Ít nhất sẽ không phải là một buổi thăm hỏi và chào mừng đơn thuần.

Bởi vì người phụ nữ đứng giữa đám đông kia, rõ ràng có một mái tóc xám tuyệt đẹp, mà đó chính là biểu tượng của dòng máu vương thất Xám.

Đợi đến khi có người đứng ra giới thiệu một lượt, cô càng xác nhận phán đoán của mình.

Trưởng công chúa Xám - Điện hạ Tilly, Tổng chỉ huy Quân đội số 1 - Iron Axe, Doanh trưởng doanh pháo binh - Phàm Nạp, Doanh trưởng doanh hỏa súng - Brian, Chỉ huy tác chiến Liên minh Phù thủy - Agatha. Có thể nói tất cả các quan chức cấp cao ở tiền tuyến đều tập trung tại đại sảnh này.

"Chào mừng đến với Lũng Sơn." Iron Axe đi thẳng vào vấn đề, "Tôi có một nhiệm vụ muốn giao cho các bạn."