"Nói về việc năm xưa Chư Cát Lượng tại gò Ngũ Trượng thi pháp kéo dài mệnh số, thắp sáng tám mươi mốt ngọn đèn Trường Mệnh, chỉ cần tám mươi mốt ngọn đèn ấy giữ được bảy ngày không tắt thì có thể kéo dài tuổi thọ thêm trăm năm. Chỉ là vào ngày cuối cùng, Ngụy Diên đột ngột xông vào doanh trướng, thổi tắt một ngọn đèn Trường Mệnh, Chư Cát Lượng đang ngồi xếp bằng ở trung tâm liền phun ra một ngụm máu tươi mà chết!"

Đám đông vang lên một đợt xì xào bàn tán. Đứng trước Chư Cát Lư, nghe hướng dẫn viên giới thiệu về những câu chuyện truyền kỳ thời sinh tiền của Chư Cát Lượng, mọi người không khỏi lại thở dài cảm thán trời cao đố kỵ bậc anh tài, miệng không ngừng mắng nhiếc Ngụy Diên.

Ngược lại, một nam thanh niên diện mạo thanh tú trong đám đông lại lộ vẻ không cho là đúng. Cậu là sinh viên năm cuối khoa Lịch sử của Đại học NC, vốn đã tìm hiểu rất chi tiết về sự tích của Chư Cát Lượng, chưa nói đến việc chuyện kéo dài mệnh số vốn dĩ hoang đường, mà ngay cả lời giới thiệu của hướng dẫn viên này cũng sai lệch đủ đường.

Trên gò Ngũ Trượng, Chư Cát Lượng ngửa mặt nhìn thiên văn, đại kinh, thấy ba ngôi sao Tam Thai trên trời, khách tinh sáng gấp bội, chủ tinh u ám, tự biết mệnh chẳng còn bao lâu. Liền bảo Khương Duy: "Ta vốn am hiểu thuật cầu đảo, nhưng chưa biết ý trời thế nào. Ngươi có thể dẫn bốn mươi chín vị giáp sĩ, mỗi người cầm một lá cờ đen, mặc áo đen, bao quanh ngoài trướng, ta sẽ tự cầu đảo Bắc Đẩu trong trướng. Nếu bảy ngày đèn chủ không tắt, ta có thể tăng thọ một kỷ; nếu đèn tắt, ta tất phải chết."

Đây là miêu tả về việc Chư Cát Lượng kéo dài mệnh số trong tiểu thuyết, cho nên nam thanh niên mới cười nhạo sự bốc phét của hướng dẫn viên, con số "thất thất" (bảy bảy) bị ông ta nói cứng thành tám mươi mốt ngọn đèn. Mà trong tiểu thuyết có nhắc đến, Tư Mã Ý xem thiên tượng, biết Chư Cát bệnh nặng, liền cử binh thăm dò, Ngụy Diên kinh hoàng xông vào trong trướng, vô tình làm đèn chủ tắt ngấm, Chư Cát vứt kiếm thở dài nói: "Sống chết có mệnh, không thể cầu đảo mà được!"

Sau đó, Chư Cát sắp xếp hậu sự, vẫn đấu trí đấu dũng với Tư Mã Ý, lúc này mới qua đời.

"Nhưng mà, việc Chư Cát Lượng kéo dài mệnh số vốn đã là lời trong tiểu thuyết, lời của hướng dẫn viên này nói cũng là chuyện hoang đường, thì có gì khác biệt đâu!"

Tần Vũ tự giễu, lần này cậu ra ngoài thuần túy là để giải khuây, xoắn xuýt mấy chuyện này làm gì. Ngay lập tức, cậu thu xếp lại tâm trạng, theo đám đông bước vào trong Chư Cát Lư.

Chư Cát Lư chiếm diện tích khoảng 120.000 mét vuông, có 155 gian điện đường lầu gác, bài phường, Tiên Nhân Kiều, sơn môn, Đại Bái Điện, thảo lư... lần lượt sắp xếp trên trục trung tâm. Các kiến trúc phân bố hai bên bao gồm Chư Cát Tỉnh, Bi Lang, Cổ Bách Đình, Dã Vân Am, Độc Thư Đài...

Bên trong có rất nhiều tấm biển ngạch, bia đá lưu giữ những câu danh ngôn, bài viết hay của các bậc danh nhân trong và ngoài nước xưa nay, như Nhạc Phi viết "Tiền Xuất Sư Biểu", Lý Đông Dương đời Minh viết "Trọng Tu Chư Cát Vũ Hầu Từ Ký", đều được hậu thế ngưỡng mộ tán thưởng.

"Xuất sư vị tiệp thân tiên tử, trường sử anh hùng lệ mãn khâm!" (Xuất quân chưa thắng thân đã chết, khiến anh hùng mãi lệ đẫm vạt áo).

Tần Vũ vừa thưởng lãm thi văn của các bậc danh nhân lịch sử, vừa không khỏi cảm thán, có lẽ chính vì Chư Cát Lượng ôm nỗi lòng đầy tiếc nuối mà lâm bệnh qua đời, nên La Quán Trung tiên sinh mới viết nên lời Chư Cát Lượng kéo dài mệnh số tại gò Ngũ Trượng chăng.

Dọc đường thưởng thức thư pháp của những vị danh nhân này, Tần Vũ vô tri vô giác đi tới chỗ sâu nhất của vườn bia. Nơi đây có tiếng nước chảy róc rách, một ngôi đình nghỉ chân sừng sững, trong đình có một cụ già tóc bạc và một người đàn ông trung niên đang đun trà đàm đạo.

"Việt Văn, cậu xem diện mạo của thanh niên này có kiến giải gì không!"

Cụ già tóc bạc nhìn thấy bóng dáng Tần Vũ, khẽ hỏi người đàn ông trung niên đối diện.

Người đàn ông trung niên nghe vậy, đôi mắt nhìn chăm chú một lúc, trầm tư một hồi mới nói:

"Nhậm lão, diện mạo người này tầm thường, không có điểm nhấn cao thấp, kiếp này định sẵn sẽ trải qua bình lặng. Sắc mặt cậu ta hơi đen, đầu mũi đỏ ửng, trong lòng có điều vướng bận, chắc là có chuyện gì không thuận trong tình cảm."

Cuộc trò chuyện của hai người, Tần Vũ không thể nghe thấy, nếu không cậu nhất định sẽ thốt lên kinh ngạc. Nửa câu trước của người đàn ông trung niên có thật hay không thì khó mà kiểm chứng, nhưng nửa câu sau lại hoàn toàn chính xác.

Lần này ra ngoài du lịch, chính là vì chuyện tình cảm, tâm phiền ý loạn mới quyết định đi giải khuây.

"Ha ha, Việt Văn, tướng thuật của cậu càng ngày càng thuần thục, chẳng bao lâu nữa là vượt qua tôi rồi!"

"Nhậm lão quá khen, học vấn của Việt Văn còn nông cạn, rất mong được người chỉ điểm đôi chút xem có chỗ nào sai sót không!"

Trước mặt vị lão giả này, người đàn ông trung niên không dám tự cao, kính cẩn lên tiếng.

Cụ già tóc bạc với đôi mắt sáng suốt quét nhìn Tần Vũ một cái, hỏi:

"Việt Văn, câu tổng cương của thuật diện mạo cậu còn nhớ không?"

"Người không thể trông mặt mà bắt hình dong!"

"Đúng vậy, người không thể trông mặt mà bắt hình dong, câu tục ngữ cổ này chính là tổng cương của tướng thuật nhất mạch chúng ta. Thế nhưng đã nói 'người không thể trông mặt mà bắt hình dong' thì làm sao có thuật xem tướng được? Chẳng phải tự mâu thuẫn sao?"

"Việt Văn cho rằng cái gọi là 'người không thể trông mặt mà bắt hình dong', ý nói là một người không thể dựa vào tướng mạo đẹp xấu để phán xét. Lịch sử ghi chép: Hoàng Đế uy nghiêm như rồng, lông mày Đế Nghiêu sinh tám màu, mắt Đế Thuấn có hai con ngươi, Chu Văn Vương có bốn bầu vú, tai Đại Vũ có ba lỗ lớn, lưng Chu Công sinh ra bị cong, đỉnh đầu Khổng Tử lõm xuống. Những vị thánh nhân thượng cổ này tướng mạo kỳ dị, thậm chí có người xấu xí không chịu nổi, nhưng đều được hậu thế vạn người kính ngưỡng."

Người đàn ông trung niên ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Vì vậy, 'người không thể trông mặt mà bắt hình dong' chính là nhắc nhở chúng ta đừng vì ngoại hình xấu xí mà phán định sang hèn, an nguy, cát hung, họa phúc của một con người."

"Không tệ, những điều cậu nói chính là những gì tiền bối của tướng thuật nhất mạch muốn răn dạy hậu thế chúng ta, chỉ là cậu vẫn còn thiếu một điểm."

Lão giả vuốt râu nói: "Minh Thái Tổ trước khi thành sự chỉ là một gã ăn mày, diện mạo lồi lõm gầy gò, từng mắc bệnh đậu mùa mà không chết, đầy mặt sẹo rỗ, không khác gì những gã ăn mày bình thường. Mãi cho đến khi ông khởi binh phạt Nguyên, dần dần gầy dài, xương trán nổi bật, cho đến khi đạt được vị trí đế vương, địa các (cằm) hùng kỳ, vượt xa người thường, nên mới được hậu thế gọi là đế vương chi tướng!"

"Tướng mạo con người không phải là bất biến, chịu ảnh hưởng của các yếu tố hậu thiên, dưới nhân duyên cơ hội, tướng mạo cũng sẽ thay đổi. Cho nên tổ sư lấy câu 'người không thể trông mặt mà bắt hình dong' để răn dạy tướng thuật nhất mạch chúng ta: có thể xem tướng người, nhưng không thể xem mệnh!"

Lão giả lại chỉ vào Tần Vũ nói: "Thuyết vận mệnh vốn dĩ đã huyền diệu khó lường, cậu xem thanh niên này, thoạt nhìn tướng mạo chẳng có gì nổi bật, nhưng cậu hãy quan sát kỹ phụ cốt (xương phụ cận xương thái dương) của cậu ta xem."

"Người này phụ cốt không có gì kỳ lạ, không hề có dấu hiệu hồng hào sáng bóng, trái lại còn u ám mờ đục, đây là điềm báo mọi việc không thuận!"

Người đàn ông trung niên nghi hoặc nói. Là một đại sư tướng thuật, ngay từ cái nhìn đầu tiên khi Tần Vũ bước vào, ông đã nhìn thấu suốt.

Tướng thuật nhất mạch chú trọng: dưới bảy tuổi xem tai trái, tám đến mười bốn tuổi xem tai phải, mười lăm tuổi xem trán, mười sáu tuổi xem thiên trung, mười bảy mười tám tuổi xem nhật nguyệt giác, hơn hai mươi tuổi xem phụ cốt.

"Cậu chỉ nhìn thấy bề ngoài, nhưng lại không thể vọng khí."

"Vọng khí?"

Lời của lão giả khiến người đàn ông trung niên chấn động, không màng đến lễ tiết, vội vàng hỏi:

"Nhậm lão, người đã đạt đến cảnh giới vọng khí rồi sao?"

"Cảm ngộ mười năm trong Chư Cát Lư này, cách đây không lâu ta đã bước vào cảnh giới vọng khí! Chỉ là... ai da."

Giọng nói của lão giả có một chút tự hào, nhưng nhiều hơn là tiếc nuối.

"Nhậm lão bước vào cảnh giới vọng khí quả thực là chuyện đáng mừng, nhìn khắp tướng thuật nhất mạch chúng ta, đã bao nhiêu năm rồi không ai có thể đạt đến cảnh giới này."

Lúc này, ngay cả giọng điệu của người đàn ông trung niên cũng đầy vẻ ngưỡng mộ.

Tướng thuật nhất mạch vốn dĩ chú trọng xem tướng và vọng khí. "Tướng" chỉ diện mạo, còn "Khí" chỉ vận mệnh con người, chỉ có kết hợp xem tướng và vọng khí mới là tướng thuật chân chính. Chỉ là gần trăm năm nay, tướng thuật suy tàn, nhân tài khan hiếm, không còn ai có thể tiến vào cảnh giới vọng khí nữa.

"Thuyết vận mệnh con người quả thực quá đỗi huyền diệu, ta cũng chỉ chạm đến lớp vỏ mà thôi. Ta quan sát thanh niên này, tuy diện mạo có vẻ u uất, nhưng một ngụm nhân khí vờn quanh phụ cốt, rõ ràng sắp có một cơ duyên."

Tần Vũ hoàn toàn không phát hiện mình đang bị hai người kia bàn tán. Cậu là sinh viên khoa Lịch sử, cũng khá yêu thích thư pháp, nhìn những nét chữ mô phỏng của các danh nhân, hoặc cứng cáp mạnh mẽ, hoặc như rồng bay phượng múa, vừa đi vừa xem rất say sưa, đến nỗi không biết trời đã dần tối.

"Ủa! Đây là gì?"

Tần Vũ bất ngờ phát hiện trên một tấm bia đá trước mắt chỉ khắc hai chữ cổ phác: "Bát Quái".

Trong Chư Cát Lư mà phát hiện thứ liên quan đến "Bát Quái", Tần Vũ không hề thấy lạ. Trong lịch sử, Bát Quái Trận và Bát Quái Đồ của Chư Cát Lượng đều cực kỳ nổi tiếng. Điều Tần Vũ ngạc nhiên là tại sao tấm bia đá này chỉ có hai chữ Bát Quái, không còn gì khác.

Nếu Tần Vũ đang lơ lửng trên không trung, cậu sẽ phát hiện vị trí mình đang đứng lúc này chính là trung tâm của cả vườn bia. Lấy tấm bia khắc chữ Bát Quái trước mắt làm tâm, các bia đá xung quanh sắp xếp tinh tú như sao giăng, ẩn ẩn có sự huyền diệu của cơ quan.

Tần Vũ dùng hai tay chạm vào bia đá, cậu rất tò mò về tấm bia đặc biệt này. Ngón trỏ lướt trên hai đại tự cổ phác kia, tức thì một luồng khí tức tang thương ập tới. Ngay sau đó, dường như có rất nhiều tin tức xuyên qua bia đá, ồ ạt truyền thẳng vào trong đầu Tần Vũ.

Tần Vũ lúc này giống như một chiếc máy tính đang vận hành, vì lượng thông tin ùa vào quá lớn, không chịu nổi gánh nặng, cậu ngất đi.

Và ngay khoảnh khắc cậu ngất xỉu, tấm bia đá cổ phác bỗng tỏa sáng rực rỡ, phóng thẳng lên tận trời cao, xa xa chỉ dẫn về một ngôi sao nào đó. Chỉ là luồng sáng khổng lồ như vậy lại không thu hút ánh mắt của bất kỳ ai khác trong Chư Cát Lư, dường như họ hoàn toàn không hề hay biết.

Theo sự dẫn dắt của cột sáng, ngôi sao dần di chuyển chiếu thẳng lên trên đỉnh đầu Tần Vũ, ánh sáng kỳ dị rưới xuống cơ thể cậu. Trong luồng sáng đó, những ký tự cổ bay lượn thấm vào trong cơ thể cậu, liên tục không ngừng...

---❊ ❖ ❊---

Thật lâu sau, cả không gian trời đất đã chìm vào bóng tối, từng ngọn đèn cảnh quan mờ nhạt được thắp lên. Một nam thanh niên chậm rãi đứng dậy từ dưới đất, xoa xoa cái đầu, nơi đó dường như vừa mới trải qua một vụ nổ, đau nhức dị thường.

"Chư Cát Nội Kinh?"

Sau khi đầu óc khôi phục tỉnh táo, Tần Vũ bàng hoàng phát hiện trong đầu mình có thêm một bộ kinh văn. Thần sắc cậu trở nên căng thẳng, cái đầu của bất kỳ ai mà tự nhiên xuất hiện thêm một bộ kinh thư, không bị dọa sợ hãi mới là lạ. Định thần đọc lại kinh văn trong đầu, thần sắc Tần Vũ dần trở nên thanh minh, cho đến cuối cùng, đôi mắt lóe lên những tia nhìn khó hiểu.

"Đây là truyền thừa của Ngọa Long tiên sinh?"

Sau khi xem qua một lượt "Chư Cát Nội Kinh", thần sắc Tần Vũ trở nên phấn khích, đôi mắt lấp lánh ánh sáng.

Bộ kinh này lại chính là do Chư Cát Lượng đời trước đúc kết, chia làm hai phần thượng hạ, ghi chép lại những tinh hoa học vấn cả đời của Chư Cát Lượng. Chỉ là thứ Tần Vũ nhận được là phần thượng, chủ yếu liên quan đến huyền học, thuật phong thủy (tên cổ là kham dư).

Trong sách nhắc đến Bát Quái Trận của Chư Cát Lượng chính là nghiên cứu ra dựa trên các phương vị phong thủy, ngay cả pháp thuật Bắc Đẩu kéo dài mệnh số kia cũng thuộc phạm vi huyền học. Nếu cuốn sách này Tần Vũ nhìn thấy ở sạp hàng của người bán sách dạo nào đó, chắc chắn cậu sẽ bĩu môi coi thường. Nhưng kinh thư này xuất hiện trong đầu cậu một cách khó hiểu, tự thân nó đã chứng minh sự kỳ diệu của cuốn sách này. Những thứ ghi chép trong sách tuy huyền diệu khó lường, nhưng so với việc kinh thư xuất hiện trong đầu mình một cách vô lý thì cũng chẳng là gì.

Là một sinh viên khoa Lịch sử, Tần Vũ đối với nghiên cứu của người xưa về phong thủy học cũng có chút hiểu biết. Nếu nói phong thủy thuần túy là chuyện hư vô, thì nó đã không được lưu truyền từ cổ chí kim. Sự tồn tại tất có đạo lý, đây là chân lý muôn thuở không thay đổi.

Lúc này ở đây người thưa thớt, lại là ban đêm, chỉ có vài ngọn đèn đường đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, Tần Vũ cũng không vội rời đi, dứt khoát ngồi xếp bằng bên cạnh bia đá, cẩn thận xem kỹ "Chư Cát Nội Kinh" trong đầu.

Nơi đây thâm u tĩnh mịch, dưới ánh đèn, Tần Vũ ngồi xếp bằng nhắm mắt, bất động. Thỉnh thoảng đôi mắt lại mở ra, lóe lên một tia sáng, rồi lại lập tức nhắm lại. Bóng dáng nam thanh niên bị ánh đèn đường kéo dài ra, thời gian dần trôi, nhiệt độ cũng dần hạ thấp, thế nhưng Tần Vũ không hề hay biết, dường như đã chìm đắm vào một trạng thái nào đó...