Kể từ khi Lý Hiên lên ngôi hoàng đế, đã trải qua không ít trận chiến, trong đó có những trận quy mô trung bình với hàng chục người, cũng có những trận đại chiến quy mô hàng trăm người, và không thiếu những trận quyết chiến sinh tử, vận mệnh quốc gia.

Đếm trên đầu ngón tay, Lý Hiên phát hiện ra những "trận quyết chiến sinh tử" mà mình từng trải qua thực sự không ít: trước có trận Kê Quan Sơn, trận chiến Phùng Gia Trang lần thứ nhất, trận Lạc Hổ Cốc trong đợt phản vây quét lần thứ ba, đợt phản vây quét lần thứ tư vào đầu năm, rồi lại đến trận Phùng Gia Trang lần thứ hai cách đây vài ngày.

Mỗi một trận đánh đều khiến người ta kinh tâm động phách, khiến Lý Hiên phải thấp thỏm lo âu.

Trong những trận chiến kể trên, Đại Đường vương triều mỗi lần đều dốc toàn lực, hơn nữa còn cực kỳ hiểm nguy. Nếu bất kỳ trận nào trong số đó thất bại, hậu quả sẽ khôn lường; Đại Đường diệt vong chỉ là chuyện nhỏ, mất đi cái mạng nhỏ của Lý Hiên mới là chuyện lớn.

Lần xuất sơn này, đối với Đại Đường vương triều mà nói, không nghi ngờ gì nữa lại là một trận quyết chiến sinh tử, Lý Hiên bắt buộc phải thận trọng.

Vì sợ quân Minh phục kích trên đường, cộng thêm các chốt trạm từng chiếm đóng đã bị quân Minh thu hồi, nên Lý Hiên đã cố ý dẫn quân đi đường vòng, mất ròng rã ba ngày mới đi theo một lối khác ra khỏi núi.

Để đảm bảo an toàn cho việc vận chuyển và trung chuyển hậu cần sau này, Lý Hiên và đồng bọn tất nhiên cũng làm như lần trước, chiếm lấy các chốt trạm của quân Minh trên đường đi.

Tuy nhiên, để giữ kín tung tích của quân đội khi xuất sơn lần này, tranh thủ thêm vài ngày để đánh lạc hướng quân Minh, Lý Hiên đã bỏ ra không ít tâm tư khi tấn công các chốt trạm, bày ra tư thế toàn lực đối phó. Đầu tiên, hắn phái hơn một trăm người lẻn từ khu rừng rậm bên cạnh vòng ra phía sau chốt trạm, sau đó quân đội mới nhanh chóng tiến lên.

Qua đó bao vây hoàn toàn quân Minh trong chốt trạm.

Mục đích chính là không để quân Minh trong trạm chạy thoát đi báo tin cho Tô Gia Khang và đồng bọn, tranh thủ thêm thời gian cho chính mình, tránh việc vừa mới ra khỏi núi đã bị quân chủ lực của quân Minh phát hiện và bám lấy.

Sau khi bao vây chốt trạm này, mọi việc tiếp theo trở nên đơn giản hơn nhiều. Hơn hai mươi tên quân Minh trong trạm đối mặt với vài trăm tên ngụy quân Đại Đường đang bao vây mình, sau khi thấy không còn hy vọng chạy trốn, chúng rất dứt khoát chọn đầu hàng. Thêm vào đó, phần lớn binh lính quân Minh sau khi được quân ngụy Đại Đường hứa hẹn rằng sau này sẽ được ăn no, đã rất sảng khoái quay sang làm phản ngay tại chỗ, gia nhập vào quân chủ lực Đại Đường, trở thành một thành viên trong đội phu phen vận tải.

Chiếm được chốt trạm ra vào núi, hơn nữa còn giữ kín được tung tích của quân đội, Lý Hiên cũng thở phào nhẹ nhõm.

Giữ kín tung tích của quân đội trong giai đoạn đầu có lợi ích cực lớn đối với việc thực thi các kế hoạch tiếp theo của hắn, và có thể giảm thiểu rủi ro một cách hiệu quả.

Kế hoạch của hắn là gì?

Dùng ngôn ngữ chính thống mà nói thì chính là dùng một trận chiến quy mô lớn để gây áp lực lên chính quyền nhà Minh, buộc nhà Minh phải chuyển sự chú ý từ Hoàng Trúc Sơn sang sự an toàn của bản thân, sang quân chủ lực của Đại Đường vương triều, buộc quân Minh phải rút quân chủ lực về phòng thủ, từ đó giảm bớt áp lực mà Hoàng Trúc Sơn phải gánh chịu.

Nói một cách đơn giản thẳng thắn thì chính là: Lý Hiên định đi dạo một vòng dưới chân thành huyện Chính Thái, bày ra tư thế tấn công thành huyện Chính Thái, dọa nạt Tô Gia Khang một chút, tránh việc hắn rảnh rỗi lại cứ nhăm nhe đến Hoàng Trúc Sơn trong núi sâu.

Dù sao muốn kiềm chế quân Minh, chỉ dựa vào lời nói suông là không được, dựa vào việc đi lang thang vô mục đích sau khi ra khỏi núi cũng không xong, bắt buộc phải thực hiện hành động kích thích quân Minh, hơn nữa phải là những hành động khiến quân Minh vô cùng khó chịu, như vậy mới có thể khiến quân Minh dồn sự chú ý vào việc phòng thủ của bản thân, không thể phân tâm để tiến vào trong núi.

Tuy nhiên, mặc dù thành huyện Chính Thái chỉ là một huyện nhỏ ở vùng nội địa phía Tây Nam, đặt trên mảnh đất Thần Châu này chỉ là một tòa thành huyện bình thường không hơn không kém, nhưng nó vẫn là một tòa thành huyện đường đường chính chính đấy.

Chạy đến dưới thành Chính Thái này, thậm chí bày ra tư thế tấn công thành, sự nguy hiểm phải đối mặt ở đây chắc chắn là vô cùng lớn.

Đầu tiên có một điểm rất rõ ràng, bất kể thành huyện Chính Thái có dễ đánh hay không, nhưng tuyệt đối không thể đánh thật. Đây là một cái tổ ong bắp cày khổng lồ, lớn hơn trấn Long Hoa nhiều, một khi thực sự đánh thành Chính Thái, thì sự phát triển của tình thế sẽ không còn nằm trong tầm kiểm soát của Lý Hiên nữa.

Vậy trong trường hợp không thể thực sự đánh thành Chính Thái, làm sao để đe dọa quân Minh một cách hiệu quả?

Về việc này Lý Hiên đã có một vài phương án dự phòng, nhưng liệu có thực sự hiệu quả hay không thì còn phải làm rồi mới biết, ít nhất hiện tại ngay cả bản thân Lý Hiên cũng không thể khẳng định được là có hiệu quả hay không.

Sau khi nghỉ ngơi tại chốt trạm một ngày, Lý Hiên mới lại dẫn theo người ngựa ra khỏi núi. Lần này sau khi rời khỏi chốt trạm, bọn họ không còn quanh quẩn ở bìa núi nữa, mà trực tiếp ra khỏi núi đi đến vùng đồng bằng nhỏ rộng lớn bên ngoài.

Huyện Chính Thái được xây dựng trên một vùng đồng bằng nhỏ, vùng đồng bằng nhỏ này không tính là lớn, và nói một cách nghiêm ngặt thì vùng này không thể coi là đồng bằng thực thụ, mà là một dạng địa hình đồi núi khá bằng phẳng, chỉ là sự nhấp nhô của đồi núi không quá rõ rệt.

Địa hình bằng phẳng kiểu này nói ra thì cũng khá thích hợp để cày cấy, đáng tiếc là nguồn nước ở vùng này nhìn chung vẫn khá thiếu thốn. Những nơi có nguồn nước dồi dào như Phùng Gia Trang là khá hiếm, phần lớn ruộng đất ở các nơi khác đều không thể tính là ruộng thượng hạng.

Nếu không thì, Phùng Gia Trang ở nơi gần núi như vậy, lại còn có nạn thổ phỉ nghiêm trọng, nhà họ Phùng ở phủ thành cũng sẽ không nắm chặt không buông tay, chính là vì những nơi như Phùng Gia Trang ở huyện Chính Thái thực sự rất khó tìm.

Tuy nhiên, Lý Hiên tạm thời không có ý định ra khỏi núi để làm ruộng, nên cái hắn quan tâm không phải là thu hoạch lương thực của huyện Chính Thái như thế nào, mà là địa hình bằng phẳng này sẽ khiến tốc độ hành quân của quân đội tăng lên đáng kể.

Quân Minh hành động nhanh chóng, không nghi ngờ gì nữa sẽ làm tăng nguy hiểm cho tân quân Đại Đường sau khi ra khỏi núi.

Vì vậy, kế hoạch đi "du lịch" ngoài thành huyện Chính Thái, nhất định phải cẩn thận lại càng cẩn thận hơn, tránh việc sơ suất một chút là bị quân chủ lực của quân Minh bao vây.

Để tăng khả năng cơ động của quân đội, lần xuất sơn này hắn không mang theo quá nhiều quân nhu, ngay cả hơn một trăm thanh niên khỏe mạnh của đội quân nhu cũng giảm bớt gánh nặng trên người hết mức có thể. Những thứ mang theo chủ yếu là quân khí và đạn dược. Còn về lương thực quan trọng nhất trong quân đội, bọn họ vẫn áp dụng bốn chữ: lấy lương nơi địch.

Không còn cách nào khác, bản thân Hoàng Trúc Sơn lương thực có hạn, hơn năm trăm người xuất sơn lần này đều là thanh niên khỏe mạnh, nói cách khác, năm trăm người này chính là năm trăm cái thùng cơm.

Lương thực mà họ cần trong một ngày đủ cho những người già yếu phụ nữ trẻ con ở Hoàng Trúc Sơn ăn trong hai ngày.

Vì vậy, giống như lần xuất sơn trước, bọn họ chỉ mang theo lương thực cần thiết cho giai đoạn đầu, còn lương thực cần thiết sau này, chỉ có thể đến lúc đó mới nghĩ cách, hoặc là tấn công đội vận tải lương thực của quân Minh, hoặc là đi thu gom lương thực ở các vùng quê.

Lý Hiên để có thể thuận lợi đi du lịch dưới chân thành huyện Chính Thái, có thể nói là đã tốn không ít tâm sức. Nhưng chính bản thân hắn tuyệt đối không ngờ rằng, ngay vào ngày bọn họ xuất sơn, Tô Gia Khang đã sớm biết được tin tức họ xuất sơn rồi.

Người ta quân Minh đâu có ngốc, ngoài các chốt trạm cần thiết ra, còn bố trí vài toán tuần tra quy mô nhỏ ở vùng bìa gần núi nữa. Những toán tuần tra này một mặt là đề phòng quân ngụy Đại Đường quy mô nhỏ ra khỏi núi cướp bóc, mặt khác là để giám sát bất cứ lúc nào xem quân chủ lực của quân ngụy Đại Đường có xuất sơn hay không.

Lý Hiên tuy rằng làm rất cẩn thận, nhưng tân quân Đại Đường suy cho cùng cũng chỉ là một đám thổ phỉ, việc đánh trận này tự nhiên vẫn còn tồn tại nhiều điểm bất cập.

Một toán tuần tra của quân Minh sau khi phát hiện quân chủ lực của tân quân Đại Đường từ xa, thậm chí không cho Lý Hiên cơ hội gặp mặt, đã trực tiếp chạy về báo cáo. Mà chính bản thân Lý Hiên còn chưa biết tung tích của mình đã bị bại lộ, tiếp tục đi theo con đường mà mình tự cho là bí mật để tiến về phía thành huyện Chính Thái.