Meo— Meo— Meo— Tiếng mèo cái nhà bên cạnh đang đẻ vọng ra từ máy giám sát trẻ sơ sinh, lẫn trong tiếng pháo lúc dồn dập lúc thưa thớt, tựa như một bản hòa tấu kỳ lạ. Ban đầu nghe thấy rất phiền, nhưng sau khi quen rồi thì dường như lại có tác dụng thôi miên nào đó.

Phi Mã Tư hôm nay rất mệt, mệt cả thể xác lẫn tinh thần. Việc Trương Tử An ra ngoài lúc nửa đêm nó đều biết, vốn định đợi anh trở về mới ngủ, nếu không sẽ bị tiếng cửa cuốn đánh thức, nhưng đợi mãi rồi nó cũng chìm vào giấc ngủ.

"Meo ô~"

Nó cảm giác mình chỉ vừa mới nhắm mắt đã bị Tinh Hải làm cho không ngủ được, đành phải cằn nhằn: "Tinh Hải, người ta kêu là vì sinh con, em góp vui cái gì?"

"Huynh Phi, huynh đang nói mớ à? Dậy thôi, trời không còn sớm nữa, chúng ta phải mau chóng lên đường."

Phi Mã Tư lắc lắc đôi tai, đầy nghi hoặc mở mắt ra. Nó thắc mắc Cụ Trà nửa đêm nửa hôm muốn dẫn nó đi đâu? Chẳng lẽ là đi đỡ đẻ cho nhà bên cạnh? Nhưng nó là một con chó, sao phải đi đỡ đẻ cho mèo cơ chứ? Chưa từng nghe câu "mèo chó thụ thụ bất thân" sao?

Trong thung lũng u tĩnh, lúc này đúng là buổi sớm mai. Mặt trời mọc từ phương Đông, do bị núi non che khuất nên ánh nắng vẫn chưa chiếu xuống đáy thung lũng, những giọt sương trong veo vẫn còn vương vấn trên ngọn cỏ.

Đêm qua dường như có mưa phùn, phiến đá xanh trước cửa từ đường vẫn còn ẩm ướt, không khí tỏa ra mùi hương thanh mát.

Cụ Trà đang ngồi trên một chiếc bồ đoàn khác, cười tủm tỉm nhìn nó.

Phi Mã Tư rũ lông đứng dậy, ngáp một cái. Nó cảm thấy giờ đây thật khó để có một giấc ngủ bình thường, cứ luôn phải bàng hoàng giữa thế giới hiện thực và thế giới tâm tưởng.

"Huynh Phi, bên kia vẫn còn thừa ít thịt kho và khoai tây nướng, huynh cứ tạm lót dạ đi, ăn xong chúng ta sẽ khởi hành. Lần trước lão phu nghe bọn hạ nhân nhà họ Ngũ bàn tán, nói là đội đưa dâu của tiểu thư nhà họ Ngũ dường như định xuất phát vào hôm nay. Nếu chúng ta đi trễ, e rằng sẽ nảy sinh nhiều trắc trở." Cụ Trà chỉ về phía bàn thờ cúng bên cạnh, trên đó bày thịt kho bọc trong giấy dầu và khoai tây nướng vẫn còn hơi ấm.

"Cụ Trà, cụ ăn chưa?" Phi Mã Tư hỏi.

"Lão phu đã ăn rồi." Cụ Trà đáp.

Phi Mã Tư đối với thức ăn thì không từ chối ai bao giờ, ba miếng hai miếng đã ăn sạch thịt và khoai tây, liếm liếm môi ợ một cái no nê - trong thế giới tâm tưởng chỉ cần no bụng là được, không cần phải bận tâm vấn đề nhai kỹ nuốt chậm làm gì.

Bên ngoài từ đường truyền đến tiếng meo meo của Tinh Hải, Phi Mã Tư lần theo âm thanh nhìn lại, thấy Tinh Hải bất ngờ nhảy vọt từ trong bụi cỏ, vồ lấy một con bướm vàng trên không trung. Con bướm có lẽ do cánh dính sương nên bay rất chậm chạp và nặng nề, bị nó vồ gọn trong lòng bàn chân. Tinh Hải vẫn không làm hại con bướm này, cẩn thận quan sát một chút rồi thả nó đi.

"Huynh Phi, hãy kiểm tra kỹ xem trong từ đường có bỏ sót vật gì không, chúng ta đi trấn Tân Hải lần này, e rằng năm này tháng nọ khó mà quay về, nếu có vật dụng gì cần thiết, chi bằng mang theo hết." Cụ Trà uyển chuyển nhắc nhở.

Thực ra Cụ Trà đã nói giảm nói tránh rồi, giao thông thời đại này cơ bản là dựa vào đôi chân, chuyến đi đến trấn Tân Hải này vạn dặm núi sông, đi rồi thì khả năng quay về rất thấp, dù có về cũng phải mất ít nhất ba năm năm năm.

Phi Mã Tư có thể có vật gì cần mang theo chứ? Cụ Trà chẳng qua là đang nhắc nhở nó, phải chia tay với ngôi Từ đường Hiệp Miêu Nghĩa Khuyển này rồi, có lẽ là tạm thời, cũng có lẽ là vĩnh viễn.

Nó bước ra ngoài, ngẩng đầu nhìn ngôi từ đường đã che mưa chắn gió cho chúng suốt hơn nửa năm qua.

Mấy chữ lớn "Từ đường Hiệp Miêu Nghĩa Khuyển" sau mấy tháng trời dãi nắng dầm mưa đã hơi tối màu đi. Mặt trời ngày càng lên cao, chiếu rọi những viên ngói lưu ly trên đỉnh từ đường sáng rực lên. Trong kẽ hở giữa các viên ngói, không biết gió thổi từ đâu tới vài hạt cỏ, lúc này đã kiên cường đâm ra mấy chồi non.

Ngày thường sống trong từ đường rất an tâm thoải mái, lúc này sắp phải rời đi, trong lòng ít nhiều cũng có vài phần lưu luyến.

Sau khi rời đi, ngôi từ đường này liệu còn có ai chăm sóc không? Liệu còn có người qua đường ghé vào thắp hương cầu nguyện không? Quan trọng nhất là, liệu còn có ai nhớ rằng trong từ đường từng có một con chó và một con mèo sinh sống không?

Người qua để lại tên, nhạn qua để lại tiếng. Phi Mã Tư hy vọng mình được người ta nhớ tới, dù chỉ là trong thế giới tâm tưởng.

Một lúc lâu sau, nó dời ánh mắt đi rồi nói: "Được rồi, chúng ta đi thôi, ta chẳng còn gì để mang theo nữa, những thứ cần mang đều đã mang rồi."

Đúng vậy, đây là thế giới tâm tưởng của nó, mọi thứ đều được sao chép từ ký ức của Cụ Trà vào ký ức của nó, chỉ cần ký ức không mất đi, ngôi Từ đường Hiệp Miêu Nghĩa Khuyển này sẽ mãi mãi dừng lại trong ký ức của nó.

Cụ Trà khẽ mỉm cười, nhìn sắc trời: "Vậy được, chúng ta khởi hành thôi."

"Tinh Hải! Đừng chơi nữa, đến lúc xuất phát rồi." Phi Mã Tư gọi.

"Meo ô~ meo ô~"

Tinh Hải đang bắt một con bướm khác trong bụi cỏ. Con bướm này rất linh hoạt và xảo quyệt, nó không chỉ biết trốn tránh mà còn bay lượn vòng quanh Tinh Hải, nhiều lần né được cú vồ của Tinh Hải. Nghe tiếng gọi của Phi Mã Tư, Tinh Hải quay đầu nhìn một cái, con bướm chớp lấy cơ hội này nhẹ nhàng đậu trên trán Tinh Hải, nhìn từ xa trông như đang đeo một chiếc nơ bướm.

Phi Mã Tư giơ một chân trước vẫy vẫy về phía Tinh Hải, rồi cùng Cụ Trà đi trước hướng ra ngoài thung lũng.

"Meo ô~"

Tinh Hải do dự một chút, muốn tìm con bướm kia nhưng nhìn trái ngó phải lại không thấy đâu nữa, đành tiếc nuối đuổi theo Phi Mã Tư và Cụ Trà.

Kể từ khi dã thú và bọn cướp trong núi tuyệt tích, khách bộ hành đã giẫm ra một con đường mòn ra vào núi, chỉ cần men theo con đường này đi thẳng là có thể đến Phật Sơn.

Trên đường đi, đội ngũ hai mèo một chó này thu hút ánh nhìn của không ít du khách. Có người nhận ra đây là cặp Hiệp Miêu Nghĩa Khuyển trong núi, khi chúng tiến lại gần liền đứng sang một bên nhường đường, vô cùng cung kính; cũng có người không nhận ra chúng, toan bắt chúng về hầm thành món "long hổ đấu"... Kẻ nào nảy sinh ý nghĩ đó đều phải nếm mùi đau khổ.

Càng đến gần Phật Sơn, người đi đường càng đông đúc, đám tiểu thương gào thét mời chào mua bán, những phu xe kéo đầu bù tóc rối đang kéo chiếc xe trống, trên con đường bùn lầy lồi lõm thỉnh thoảng thậm chí còn có ô tô chạy qua.

Tạch tạch đùng đùng!

Đùng!

Phía trước đột nhiên nổ lên những tiếng pháo dồn dập, âm thanh chát chúa đến mức gần như điếc tai, hồi lâu vẫn chưa dứt. Xác pháo màu đỏ trải đầy trên mặt đất, mùi thuốc súng nồng nặc bay theo gió tới, khiến Phi Mã Tư suýt nữa tưởng rằng mình đã trở về dịp Tết Nguyên Đán ở thế giới hiện thực.

Rất nhiều người chặn phía trước con đường, vây kín mít như thể có chuyện lớn gì xảy ra, tất cả đều đang hóng hớt, ngay cả mấy người bán hàng rong cũng chẳng thèm buôn bán nữa, chạy tới vây xem.

Phi Mã Tư và Cụ Trà nhìn nhau một cái, lặng lẽ dừng lại bên đường.

"Ban ngày ban mặt, nhà nào đang đốt pháo thế? Cưới xin hay tang ma? Hỉ sự hay bạch sự?"

"Hự! Phô trương lớn thật! Chuyện gì thế nhỉ?"

Có người cũng thắc mắc như chúng, đang hỏi thăm lẫn nhau.

"Ông không biết à?" Một người thạo tin khoe khoang nói: "Nhà họ Ngũ gả con gái đấy, pháo nổ mở đường, đội đưa dâu sắp đi ra rồi."

"Nhà họ Ngũ nào?"

"Phật Sơn còn nhà họ Ngũ nào nữa? Nhà họ Ngũ của Ngũ viên ngoại Ngũ Mãn Thành chứ còn nhà nào!"