“Đã nghe chưa?”

“Cái khúc nghi lê do Trương Si Vưu chế tạo, hình như đã dùng tà pháp gì đó, Vương Tam ở thôn bên cạnh vì dùng chiếc khúc nghi lê kia, kết quả đã mắc bệnh quái ác……”

Ở một ngôi làng nhỏ ngoài thành Trường An, một tên nam nhân có bộ dạng lén lút, nhẹ nhàng đến gần một lão phụ nhân đang dắt trẻ con chơi dưới gốc cây mà nói.

“Chuyện này không thể nào chứ?” Lão phụ nhân nghe vậy, nhíu mày, nhìn người tới với vẻ không mấy tin tưởng: “La Nhị Lang, ngươi nghe ngóng từ đâu vậy?”

“Ta nghe từ thôn bên cạnh chứ đâu……” Tên nam nhân đó đáp với vẻ đinh đóng đinh: “Đại nương nếu không tin…… ta cũng hết cách……”

Lão phụ nhân hồ nghi nhìn người tới, tên La Nhị Lang này là một kẻ nhàn rỗi nổi tiếng trong thôn.

Vào thời buổi mà chỉ cần chịu khó bỏ sức ra là không lo không tìm được việc, không lo không được ăn no như hiện tại, hắn lại là một trong số ít những kẻ trong thôn vẫn y như trước kia, suốt ngày lang thang khắp nơi, sống lêu lổng qua ngày.

Ngay cả huynh đệ của hắn cũng trốn hắn thật xa.

Tuy nhiên, cũng chính vì thế mà đường dây tin tức của hắn luôn nhạy bén hơn những người khác.

Phần lớn sự hiểu biết của người trong thôn về thế giới bên ngoài đều thông qua việc tên này mang từ bên ngoài về dăm ba câu chuyện.

Cho nên, lão phụ nhân bán tín bán nghi.

Xuất phát từ sự cẩn trọng vốn có của phụ nữ cùng kinh nghiệm sống mấy chục năm, lão phụ nhân không kịp phân biệt thật giả, vội vàng dắt trẻ con vội vã chạy về nhà.

Nhà bà tự nhiên không mua nổi chiếc khúc nghi lê có giá trị mấy ngàn tiền ấy.

Nhưng vào mùa xuân năm nay, hai người con trai và con dâu của bà đã bỏ ra một trăm tiền, thuê một chiếc khúc nghi lê từ chỗ Ngũ đại phu La Sinh trong bản thôn, lại thuê thêm một con trâu cày từ quan phủ để hỗ trợ cày cấy.

Khỏi phải nói, chiếc khúc nghi lê cùng con trâu cày vừa được đưa vào sử dụng, bảy mươi mẫu đất của nhà bà chỉ mất có ba ngày là đã cày xong.

Mảnh đất đó được cày vừa sâu vừa dài, hạt giống kê và hạt giống lúa mì gieo xuống vào mùa xuân mọc lên khiến người ta mừng vui khôn xiết.

Này thì thấy chẳng mấy chốc mà đến mùa thu hoạch, đình trưởng đã nói, ruộng đất trong thôn năm nay ít nhất cũng có thể thu được bốn, năm thạch lương thực một mẫu.

Trước kia, lão phụ nhân cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ cho là thiên tử anh minh, có hiền thần phò tá.

Nhưng bây giờ, nghe lời La Nhị Lang nói, trong lòng bà không khỏi hoảng hốt.

Hết cách, thà tin là có còn hơn tin là không, vốn là triết lý đối nhân xử thế của phần lớn những lão phụ nhân giống như bà.

Cẩn thận tỉ mỉ, nhát gan sợ sệt, là đặc điểm chung của bọn họ.

Cho nên, lúc này lão phụ nhân đã mặc kệ sự thật ra sao.

Bà chỉ nghĩ mau chóng về nhà, tế thần cầu phúc, để tiêu tai giải nạn.

Đây cũng là phản ứng đầu tiên của những lão phụ nhân giống như bà.

Mà La Nhị Lang nhìn lão phụ nhân vội vã dắt trẻ con về nhà, hắn cười hì hì một tiếng, lục trong túi ra mấy đồng tiền Ngũ Thử, xoay một vòng trong tay: “Cuối cùng cũng kiếm lại được tiền vốn rồi!”

Sau đó, hắn nắm chặt tay, vô cùng phấn khởi hô lớn trong lòng: “Tiếp theo, chính là lúc ta phát tài rồi!”

Hắn nghĩ đến công việc mà người quen thân giới thiệu cho mình.

Trong lòng ngọt ngào, tràn ngập vui sướng: “Đợi sau khi ta phát tài phú quý, nhất định phải xây một ngôi nhà lớn trong thôn, giống như căn nhà chữ Nhật sáng sủa nhà Giả đại phu vậy, lại mua lụa là gấm vóc đẹp nhất, nhờ thợ may làm thành áo bào, mặc trên người, chắc chắn sẽ uy phong lẫm liệt!”

Mơ mộng về cuộc sống tốt đẹp sau khi phú quý, khóe miệng La Nhị Lang không kìm được mà chảy nước dãi.

Không có cách nào khác, không thể trách hắn không khao khát.

Người như hắn, thích nhất chính là loại công việc kiếm tiền kiểu này.

Công việc này do Trần Vĩnh, một người quen ở Trường An giới thiệu cho hắn, mà Trần Vĩnh lại là bào đệ của đại du hiệp Trần Tiến ở Trường An.

Tính rộng ra, cũng có thể xem như công việc do Trần Tiến phát xuống.

Công việc này rất đơn giản, chính là bảo hắn đi đến các đình ấp quanh thành Trường An này, truyền bá những lời như ‘khúc nghi lê có điều quái dị, người dùng sẽ đổ bệnh, thậm chí là chết’.

Mỗi khi kể cho một người nghe, liền có thể nhận được một đồng tiền Ngũ Thử.

Chỉ có điều……

Trần Vĩnh đã nói, để đề phòng có người nhận việc mà lười biếng không làm, cũng để đảm bảo chữ tín.

Cho nên, trước khi nhận việc phải nộp tiền đặt cọc.

Giống như hắn, người nhận việc ở mấy đình ấp lân cận này, phải nộp ít nhất năm trăm tiền đặt cọc.

Đương nhiên, chỉ cần đem những lời đó truyền khắp các đình ở vùng lân cận này.

Thì tiền đặt cọc sẽ được hoàn trả cùng với thù lao.

Trần Vĩnh tính toán, chỉ cần bản thân cố gắng một chút, ba năm ngày là có thể hoàn thành việc này.

Rồi có thể lấy được khoản thù lao ít nhất là năm trăm tiền!

Đại huynh của hắn năm ngoái đi tu sửa kênh mương cho quan phủ, ròng rã suốt một tháng, làm việc đến mức mệt nhọc cực nhọc, sau khi trừ tiền ăn uống đi, cũng chỉ nhận được tiền công chưa đầy bốn trăm tiền mà thôi!

Còn hắn, chỉ cần ba năm ngày là có thể kiếm được ngần ấy tiền!

Nghĩ đến đây, khóe miệng La Nhị Lang tức thì cong lên vô cùng đắc ý, toàn thân từ trên xuống dưới, đều tràn đầy ý chí chiến đấu.

Thế là, hắn không ngừng nghỉ chạy ngược chạy xuôi trong các đình ấp, tìm cơ hội là đem những lời đó kể cho những lão phụ nhân nghe.

Chỉ mất có chưa đầy ba ngày, hắn đã truyền bá tin đồn ‘khúc nghi lê có điều quái dị’ khắp mười dặm tám hương vùng lân cận.

Bây giờ, hắn đã không cần phải chủ động đi tìm người để nói nữa.

Các phụ nhân đã tự phát bàn tán xôn xao rồi.

Giữa các đình ấp, ánh mắt mọi người khi nhìn vào những chiếc khúc nghi lê, hạt kê, hạt lúa mì kia, đều có chút quái dị.

Mặc dù vẫn chưa có ai công khai thảo luận và đề xuất tiêu hủy khúc nghi lê, nhổ bỏ lúa mì với hạt kê, thế nhưng ngầm bên dưới, hầu như nhà nào cũng từng tế thần cầu phúc.

La Nhị Lang nhìn thấy tình hình này, liền mãn nguyện, hớn hở quay trở về Trường An, tìm thấy Trần Vĩnh đang uống rượu nói chuyện với người khác trong một tử quán.

“Tam Lang! Tam Lang!” La Nhị Lang kéo Trần Vĩnh sang một bên, phấn khích nói với hắn: “Việc Tam Lang bảo ta làm hôm trước, ta đã làm xong rồi! Bên Giáp hương bây giờ ai nấy đều biết khúc nghi lê có điều quái dị, hạt giống lúa mì, hạt giống kê Tân Phong ăn nhiều sẽ sinh bệnh rồi!”

Sau đó hắn xoa xoa tay, mặt đầy mong đợi nhìn Trần Vĩnh.

Trần Vĩnh cười ha hả, nói với hắn: “Làm tốt lắm! Nhị Lang!”

“Ta nghe nói, Giáp hương đó có khoảng ngàn người đấy chứ!”

“Ngươi chỉ trong ba ngày đã kiếm được hơn một ngàn tiền rồi đấy! Chưởng quỹ trong Đông thị e rằng cũng chỉ đến thế mà thôi!”

Nói đoạn, Trần Vĩnh liền định gọi người đi lấy tiền tới thanh toán thù lao cho La Nhị Lang, thế nhưng, hắn bỗng nhớ ra một chuyện, bèn gọi hạ nhân đi lấy tiền lại, nói với La Nhị Lang rằng: “Nhị Lang hãy đợi một chút đã…… Dù sao chuyện này nói miệng không bằng chứng, ta phải phái người đi xác thực một phen…… Bằng không, quý nhân bỏ tiền ra nếu biết ta không đi xác thực mà đã tùy tiện đưa tiền, e là đại huynh của ta sẽ đánh chết ta mất!”

La Nhị Lang không mảy may nghi ngờ, bởi vì Trần Vĩnh này là bào đệ của Trần Tiến, mà Trần Tiến lại là một đại du hiệp có tiếng trong thành Trường An này, kẻ qua lại với hắn toàn là những đại thương gia có gia tài hàng triệu, quý nhân có bổng lộc trên ngàn thạch.

Của cải trong tay, không có một triệu thì cũng có vài trăm ngàn.

Hạng người như vậy, sao lại lừa gạt hắn chứ?

La Nhị Lang liên tục gật đầu đồng ý: “Tam Lang cứ sai người đi xác thực là được!”

“Ừ!” Trần Vĩnh gật đầu nói: “Việc này cũng không vội……”

“Tuy nhiên, việc xác thực có lẽ cần mất hai ba ngày……”

“Mấy ngày nay, Nhị Lang cứ rảnh rỗi thế này sao?” Trần Vĩnh nhìn La Nhị Lang, cẩn thận dụ dỗ: “Không muốn nhân cơ hội này, đi kiếm thêm chút nữa sao?”

“Nhị Lang à! Ngươi phải biết rằng, hiện tại, người muốn nhận việc này, không biết có bao nhiêu đâu!”

“Ta thấy Nhị Lang vất vả, nên mới đặc biệt nhắc nhở!”

“Nắm lấy cơ hội này, kiếm thêm ít tiền, bằng không bỏ lỡ rồi, thì lần sau không biết đến năm tháng nào mới có việc kiếm tiền tốt thế này nữa!”

Vừa nghe vậy, La Nhị Lang cảm thấy rất có lý, tự nhiên liên tục gật đầu, vái dài nói: “Đa tạ Tam Lang đề bạt! Đa tạ Tam Lang đề bạt! Ta quay về ngay đây, đi đem những chuyện này kể cho toàn bộ người huyện Lâm Đồng nghe!”

Huyện Lâm Đồng có gần bảy ngàn hộ, dân số khoảng bốn vạn, dù chỉ truyền đi một phần mười, thì cũng là hơn bốn ngàn tiền, còn nhiều hơn số tiền mà đại huynh hắn vất vả cày cấy một năm thu được!

“Nhị Lang cứ tự nhiên……” Trần Vĩnh mỉm cười, nắm lấy tay La Nhị Lang, nói: “Chỉ là…… tiền đặt cọc này là quy củ, quy củ không thể phá!”

“Lần trước Nhị Lang chỉ nộp năm trăm tiền đặt cọc, mà lại đi làm việc kiếm được hơn một ngàn tiền, điều này vốn dĩ đã phá vỡ quy củ rồi!”

“Hiện tại, nếu Nhị Lang muốn nhận việc tiếp, e là…… tiền đặt cọc này không thể phá quy củ nữa đâu!”

“Chẳng hay lần này Nhị Lang bằng lòng nộp bao nhiêu tiền đặt cọc đây?”

Nghe đến đây, La Nhị Lang mặt mày ngơ ngác, với chỉ số thông minh và trình độ tính toán của hắn, tự nhiên khó mà ngay lập tức làm rõ được logic trong này.

Mà hắn lại đang bị lòng tham làm mờ mắt, trong đầu toàn là ý nghĩ không làm mà có ăn, dễ dàng phát tài.

Chỉ số thông minh và lý trí, tức khắc bị hạ xuống số âm.

Thế là, hắn nghiến răng, vái lạy Trần Vĩnh nói: “Tam Lang hãy đợi ta nửa ngày, đợi ta đi gom tiền về! Công việc ở huyện Lâm Đồng kia, xin Tam Lang hãy chừa lại cho ta ít nhất là số lượng của một ngàn hộ!”

La Nhị Lang thế mà lại nổi ý định về nhà lấy số tiền sính lễ mà đại huynh hắn giấu trong ô ngầm dưới hầm rượu ở nhà, định dùng để cưới vợ cho hắn đem ra nộp tiền đặt cọc này.

Số tiền đó có hơn bốn ngàn, là do đại huynh hắn giấu vợ, dùng hơn bốn năm trời, tích góp từng đồng từng đồng từ kẽ răng mà ra rồi cất giấu đi.

Trước kia, La Nhị Lang có hỗn láo thế nào đi nữa, cũng không dám và không nợ nần gì mà dám nhòm ngó đến số tiền đó.

Nhưng hiện tại, vì để phát tài, vì để trở nên giàu có, cũng để khiến tẩu tẩu không còn coi thường hắn nữa, La Nhị Lang đã chẳng còn bận tâm được nhiều đến thế.