“Hạ quan Trị Hà đô hộ phủ đô hộ kiêm Lạc Dương lệnh, Từ, Dương giám sát sử Tang Quân, bái kiến Thừa tướng!” Tang Quân cầm hốt bản, dưới sự dẫn dắt của Điền Miêu, đi đến chính sảnh đèn đuốc sáng trưng, liền hướng vị đại hàn Thừa tướng đang đoan trang ngồi ở thượng thủ, cúi đầu vái chào, khom người bái hạ.

“Nguyên Khu đã về rồi sao……” Giọng nói quen thuộc, thân thiết gọi tự của hắn: “Ngồi đi!”

“Tạ Thừa tướng!” Tang Quân vội vàng đứng dậy bái lần nữa, lúc này mới ngồi xuống.

Sau đó hắn khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía vị Đại Hán Thừa tướng mặc áo bào thêu và đội mão lưu cửu.

So với những nămđương niên ấy, diện mạo của vị Thừa tướng này hầu như không có thay đổi gì.

Ngài vẫn như trước kia, trông vô cùng văn nhược, tựa hồ gió thổi cũng bay, chỉ có điều trên môi đã mọc lên một hàng râu ngắn nhạt màu, khiến ngài trông có vẻ chín chắn hơn một chút.

Thế nhưng, không một ai dám coi thường vị Đại Hán Thừa tướng này.

Bởi vì, người trong thiên hạ đều biết, Đại Hán Thừa tướng Trương Tử Trọng, chính là người trăm địch không chọi nổi duy nhất đương thời.

Từng diễn ra cảnh tượng một kỵ phá trăm người chân thực trên chiến sa.

Lại từng để lại vô số truyền thuyết trong và ngoài thành Trường An.

Những năm tháng này, hết lớp này đến lớp khác những thích khách muốn ám sát ngài, cứ đến từng đợt lại từng đợt.

Đặc biệt là vào thời kỳ loạn phương Đông Nam năm đó, trong vòng một tháng có tới mấy chục tên thích khách lẻn vào Trường An, mưu toan ám sát.

Kết quả lại là, toàn bộ đều bị Thừa tướng chém dưới gươm!

Võ công liệt liệt của ngài, e rằng ngay cả nhân vật như Hạng Vũ cũng không thể sánh bằng!

Nếu vị Thừa tướng này chỉ có chút dũng khí của kẻ thất phu, vậy thì, ngài chưa chắc đã có thể ngồi vững thiên hạ, áp chế châu quận.

Văn công và chính trị của ngài, cũng là điều hiếm thấy trong thiên hạ.

Là lãnh tụ học phái Công Dương ngày nay, kiêm Thái học sơn trưởng tổng giáo thụ Võ uyển.

Đại Hán Thừa tướng, tuyệt đối không phải hư danh!

Kinh nghĩa do ngài trước tác, đã khuất phục tất cả các đại nho học phái Công Dương đương thời, ‘Ngã chú kinh nghĩa’ do ngài phát minh, thịnh hành khắp thiên hạ.

Mà trong Võ uyển, những cuốn sách như 《Bộ binh thao điển》, 《Địa lý trắc hội》, 《Kỵ chiến》 do ngài trước tác, nay đều đã trở thành những thư mục bắt buộc phải đọc đối với mỗi học sinh Võ uyển.

Còn về thành tích chính trị……

Từ niên hiệu Vĩnh Thủy cho đến nay, nắm quyền chính bảy năm, thiên hạ dẫu có lụt lội, hạn hán, châu chấu, dịch bệnh, nhưng lại không xuất hiện bất kỳ triều đại lưu dân nào.

Ngược lại, kho phủ Trường An chất đầy lương thực.

Trên các con đường khắp thiên hạ, thương lữ qua lại đông đúc san sát.

Thu nhập tài chính của quốc gia, càng không ngừng phá vỡ kỷ lục.

Mà gánh nặng của bách tính trong thiên hạ, chẳng những không tăng lên, trái lại còn giảm đi rất nhiều so với trước kia.

Đặc biệt là 《Trọng lộc pháp》 ban hành năm ngoái, đã nâng bổng lộc của quan lại hương trèo cấp dưới lên gấp đôi, đồng thời đưa cả tư lại và nha dịch do quan phủ chiêu mộ tạm thời vào hệ thống quan lại quốc gia, định rõ chế độ cấp bậc, phát bổng lộc, tiền thóc.

Đồng thời, điều chỉnh, nâng cao bổng lộc của tất cả quan lại các địa phương châu quận.

Thế là, nhờ vào đạo pháp độ này, Thừa tướng đã một cỗ nhổ bỏ tận gốc những thứ thuế vụ khắc nghiệt lặt vặt khiến bách tính thiên hạ khốn khổ trăm năm — sau Trọng lộc pháp, quan lại địa phương muốn dùng cách chia đều chi phí quan phủ để bóc lột bách tính là điều không thể xảy ra nữa.

Hơn nữa, vì đã nâng cao đại mức bổng lộc và đãi ngộ của tất cả mọi người, cho nên, cũng không có mấy âm thanh phản đối.

Ít nhất là không có ai dám phản đối ở ngoài mặt.

Thế là, hiện tại, tất cả mọi người trong toàn bộ thiên hạ, chỉ còn lại một nghi vấn duy nhất: Thừa tướng hiền đức công lao lớn đến thế, khi nào Lưu thị mới nhường ngôi nhường quốc đây?

Người khuyên tiến, nay đã khắp trong ngoài.

Ngay cả chư hầu vương và tông thất nhà Lưu, cũng lần lượt dâng biểu khuyên tiến.

Trong đó, Triều Tiên vương Lưu Tư là tích cực nhất.

Con trai của vị Thế Tông này từng công khai tuyên bố: Đức nhà Hán đã tận, thần khí xã tắc nên thuộc về người có đức.

Nghĩ đến những điều này, trong lòng Tang Quân lại càng trở nên cẩn thận hơn.

Hắn cẩn trọng bước lên bái kiến: “Thừa tướng ơn sâu nghĩa nặng, cất nhắc hạ quan, giao phó trọng trách trị thủy, hạ quan không dám lơi lỏng, ba năm qua sớm hôm vất vả, cuối cùng cũng không phụ sự ủy thác của Thừa tướng, việc dẫn sông Hoài vào sông Biện, nay đã thành công!”

“Nguyên Khu vất vả rồi!” Trương Việt cười nói: “Từ năm Diên Hòa thứ hai, Ẩn Thái tử mở đầu việc trị thủy, cho đến nay, cuối cùng cũng thành công được một nửa, ta rất khen ngợi……”

“Thưởng công phạt tội, đây là gốc rễ trị nước của quốc gia!”

“Cho nên ta có ý định đề cử các hạ làm Thủy hành đô uỵ, nắm giữ việc đúc tiền, không biết Nguyên Khu có bằng lòng hay không?”

“Hạ quan nguyện vì Thừa tướng mà chết!” Tang Quân lập tức vươn người bái lạy, vui mừng khôn xiết.

Bởi vì vị trí Thủy hành đô uỵ kia, những năm gần đây vẫn luôn nắm tổng quyền việc đúc tiền!

Đặc biệt là Đinh Hoãn năm xưa đảm nhậm chức Thủy hành đô uỵ, đã cải cách pháp độ đúc tiền, dùng khuôn đất, khuôn sắt để đúc tiền, năm ngoái lại phát minh ra phương pháp ép đúc thủy lực.

Thế là, số lượng tiền đúc trong một năm, đã đạt tới hơn mười vạn vạn!

Thêm vào đó, nhà Hán sáp nhập Tây Vực, nuốt trọn Phù Tang, sản lượng và các khu vực sản xuất vàng, bạc, đồng, sắt cũng tăng lên gấp vô số lần.

Nguyên liệu đúc tiền không còn lo thiếu thốn nữa.

Hiện nay, nơi này không chỉ đúc tiền đồng xanh, mà còn đúc tiền đồng vàng có giá trị tiền tệ cao hơn, tiền vàng, tiền bạc.

Từ đó, tầm quan trọng của Thủy hành đô uỵ cũng lại một lần nữa được nâng cao.

Thế là, trong dân gian có lời đồn, qua mấy năm nữa, Thủy hành đô uỵ cũng sẽ được nâng lên thành quan thự Cửu khanh, đứng vào hàng ngũ chấp chính.

Cho dù lời đồn có sai lệch, Thủy hành đô uỵ hiện nay, cũng là một trong số ít quan thự nắm giữ nhiều quyền uy và tài nguyên nhất của nhà Hán.

Chỉ cần làm tốt hai nhiệm kỳ, cũng có thể nhận được đề cử chấp chính, chen chân vào top mười hai người có quyền lực nhất thiên hạ.

“Nguyên Khu sau khi nhậm chức, nhất định phải dốc lòng thúc đẩy cải cách kỹ thuật đúc tiền!” Trương Việt bắt đầu chỉ điểm: “Nay, việc sử dụng tài chính quốc gia, một là từ thuế vụ, hai là từ công thương, ba là đúc tiền!”

“Đúc tiền, nay có tiền Ngũ Thử, tiền đồng vàng đương ngũ cùng tiền vàng đương bách, tiền bạc đương thiên……”

“Tiền tệ tinh mỹ, nguyên liệu chắc chắn, giá trị tiền tệ ổn định, liên quan đến đại kế tài chính quốc gia!”

“Nguyên Khu nhất định phải nắm chắc quan ải, canh gác cẩn thận cho quốc gia, không được để việc tiền tệ làm tổn hại đến đại lược quốc gia!”

“Lời dạy của Thừa tướng, hạ quan xin khắc ghi trong lòng!” Tang Quân dập đầu thật sâu, sau đó ngẩng đầu lên, nhìn Trương Việt, cẩn thận hỏi: “Hạ quan vừa nghe nói, cháu trai của Lâm Tư hầu, đã đặt chân đến Thân Độc, nghe nói đã thu được chiến lợi phẩm trị giá hàng chục vạn vàng……”

“Hạ quan cả gan, khẩn xin Thừa tướng hạ lệnh, vàng bạc thu được ở Thân Độc, đều chuyển đến Thủy hành đô uỵ để đúc tiền……”

Vừa nghe thấy vậy, Trương Việt liền hiểu rõ ý của Tang Quân.

Hơn nữa, điều này vốn dĩ đã nằm trong kế hoạch của hắn, liền gật đầu nói: “Được!”

“Chỉ là, Thủy hành đô uỵ phải lấy tiền tệ vàng bạc có giá trị tương đương ra để đổi……”

Đây là điều bắt buộc!

Trương Việt rất rõ ràng, gốc rễ thống trị hiện tại của hắn nằm ở sự ủng hộ của quý tộc quân sự.

Đặc biệt là sự ủng hộ của những quý tộc quân sự mới nổi trở nên giàu có nhờ chiến tranh.

Cho nên, hắn bắt buộc phải luôn bảo vệ lợi ích của những người này.

“Tuân mệnh!” Tang Quân vui mừng đến mức sắp nhảy múa tung tăng.

Bởi vì, theo thể chế hiện hành của nhà Hán, thành tích chính trị cũng giống như quân công, đều có thể được tính toán theo giá trị tương đương.

Nói cách khác, hắn chỉ cần ngồi trong thành Trường An, là có thể hưởng thụ những lợi ích và phúc lợi từ việc khai phá Thân Độc trong tương lai.

Trước tuổi bốn mươi, làm một nhiệm kỳ chấp chính, năm mươi tuổi lại làm thêm một nhiệm kỳ nữa.

Đến lúc đó, nói không chừng đợi đến khi tương lai Thừa tướng xưng đế, hắn còn có thể nhận được phần thưởng phong vương!

Hơn nữa, lại không phải lo lắng sẽ gặp phải rủi ro bị qua cầu rút ván như các chư hầu vương khác họ thời Hán Cao Tổ năm xưa.

Bởi vì, cương vực thiên hạ ngày nay lớn đến mức đủ để an trí hàng trăm chư hầu vương, mà uy quyền trung ương lại không hề bị tổn hại chút nào.

Khi Tang Quân bước ra khỏi phủ đệ Anh hầu, tâm trạng của hắn đã còn cuồng nhiệt hơn rất nhiều người trong thành Trường An rồi.