Đã nhận được tấu chương hạch tội, Trương Việt tự nhiên phải tự biện.

Đây là quy tắc trò chơi.

Thế nhưng, cách tự biện của Trương Việt lại hơi khác biệt so với người khác.

Người khác tự biện, đầu tiên là phải nhận tội — bất kể có tội hay không có tội, cứ hô một tiếng "Đại tội chi thần xx dập đầu trăm lạy bệ hạ" trước đã, đây gọi là đoan chính thái độ.

Nhưng Trương Việt không phải người khác.

Cho nên, hắn lựa chọn trực tiếp vào cung, diện kiến thiên tử.

"Bệ hạ, thần đến nhận tội!" Vừa nhìn thấy thiên tử, Trương Việt liền cởi mũ quan, dập đầu bái lạy.

Cố vấn của thiên tử nhìn thấy, lập tức bật cười: "Khanh có tội gì?"

Trương Việt ra vẻ ngây thơ vô số tội: "Thần nghe nói có ngự sử hạch tội thần... Theo chế độ, ngự sử hạch tội, đại thần bắt buộc phải tự biện, nhưng thần biện chẳng thể biện, đành xin bệ hạ trách phạt!"

Thiên tử nhìn thấy, sắc mặt chợt trở nên khó coi.

Các đại thần và thị vệ đứng vây quanh bên cạnh lại càng nín thở ngưng thần, đến thở mạnh cũng không dám.

Bởi vì, đây là uy hiếp!

Không thể rõ ràng hơn được nữa!

Thậm chí có người còn liếc thấy gân xanh trên tay thiên tử nổi gân cuồn cuộn, rõ ràng đã tức giận đến cực điểm!

Nhưng, bỗng nhiên, thiên tử dường như nghĩ đến điều gì, bấy giờ mới nét mặt hớn hở trở lại: "Khanh quá nhạy cảm rồi đấy..."

"Ngự sử hạch tội, vốn là chuyện thường tình..."

"Nếu hễ có ngự sử hạch tội là trẫm lại trị tội đại thần, vậy thiên hạ này, triều đình này e rằng sớm đã khó mà duy trì nổi rồi lôi!"

"Thế này đi, ái khanh hãy lui về trước, trẫm lệnh cho Ngự sử đại phu tra xét cho kỹ, cho khanh một lời giải đáp thì thế nào?"

Trương Việt bấy giờ mới nhặt chiếc mũ quan lên, dập đầu bái lạy lần nữa: "Thần... tạ ơn bệ hạ long ân!"

Bèn khấu đầu lạy thêm lần nữa: "Thần cáo từ..."

Liền xách kiếm nghênh ngang bước ra khỏi Ngọc Đường điện.

Quần thần và thị giả trong điện đều trợn mắt há hốc mồm.

Thiên tử càng thêm sắc mặt tái mét, nắm chặt tay, hồi lâu sau mới có người nghe thấy thiên tử nhỏ giọng mắng nhiếc: "Tên tướng quân phách lối này! Sao có thể giao phó trọng trách xã tắc cho hắn đây?"

Nhưng ngay sau đó, mọi người đã nghe thấy chiếu lệnh của vị bệ hạ này: "Ngự sử Hoàng Tướng, phỉ báng đại thần, phạt năm mươi cân đồng, để làm gương cho kẻ khác!"

---❊ ❖ ❊---

Sự việc ở Ngọc Đường điện lập tức truyền đến tai những người có liên quan với tốc độ ánh sáng.

Cho nên, khi sứ giả của thiên tử cầm chiếu thư đến tư trạch của Ngự sử Hoàng Tướng nằm ở Thượng Quan lý kinh thành để tuyên chiếu.

Hoàng phủ nhỏ bé, lúc này đã xe ngựa như nước, tấp nập như giăng hàng.

Đại diện của vô số công khanh huân thần, sớm đã đánh xe đến trước một bước.

Bọn họ mang đến đủ loại lễ vật.

Có mỹ ngọc tượng trưng cho phẩm đức cao khiết, có cây tùng cây bách tượng trưng cho sự kiên định ngay thẳng, lại càng có từng cuộn tranh thủ bút của các danh gia, bút tích của các bậc hiền nhân xưa.

Mà toàn bộ Ngự sử đài, cũng vô cùng đoàn kết lại.

Ngự sử đại phu Bạo Thắng Chi, Ngự sử trung thừa Dương Sưởng, đều phái tâm phúc của mình đến trước cửa Hoàng phủ.

Trên dưới Ngự sử đài, hơn ba mươi vị ngự sử tại kinh, lại càng có một người tính một người, toàn bộ đều đến nơi này.

Bọn họ cùng với con cháu công khanh, gia thần huân thần đến viếng thăm, đứng chung một chỗ phía sau người nhà của Hoàng Tướng.

Bọn họ cứ thế lẳng lặng nhìn sứ giả của thiên tử đánh xe đi tới.

Mà Ngự sử Hoàng Tướng, lại giống như một liệt sĩ, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, vẻ mặt đầy chính khí, một thân cốt cách hiên ngang.

"Ngự sử Hoàng Tướng, phỉ báng đại thần, phạt năm mươi cân đồng, để làm gương cho kẻ khác!" Sứ giả thiên tử cầm cuộn lụa là, cao giọng tuyên đọc xong, đoạn quát lên với Hoàng Tướng đang quỳ dưới đất: "Ngự sử Hoàng Tướng, sao còn không mau chóng phụng chiếu?"

Hoàng Tướng ngẩng đầu ưỡn ngực, bướng bỉnh cứng cổ, lớn tiếng đáp: "Bẩm bệ hạ, thần không dám phụng chiếu!"

“Ngự sử nghe gió tấu sự, là chế độ của tổ tông! Thần Ngự sử Hoàng Tướng, trung với bổn phận, có tội gì chứ? Bệ hạ cớ sao lại phạt thần?!”

Lời này vừa thốt ra, vô số ngự sử cùng con cháu công khanh đến đây liền đồng loạt hô vang.

Rất nhiều người lớn tiếng la hét: "Đây là lệnh hoang đường, bọn ta không dám phụng chiếu! Xin sứ giả quay về đi!"

Lại có kẻ nhân cơ hội nói: "Ưng Dương tướng quân phách lối hoang dâm, lại dám khi quân hiếp trên, tự cậy vào công lao của mình, tội ấy đáng phải tru di!"

Đáng tiếc, những âm thanh hỗn tạp này hoàn toàn không thể ngăn cản được quyết tâm của sứ giả.

Hắn hắng giọng, nghiêm nghị quát lớn: "Ngự sử Hoàng Tướng, mau mau phụng chiếu!"

Hoàng Tướng ưỡn người, bái lạy lần nữa: "Thần không dám phụng chiếu là không dám phụng chiếu! Nếu sứ giả muốn thần phụng chiếu, vậy thì xin hãy lệnh cho tả hữu vệ sĩ giết chết thần đi!"

“Nếu có thể dùng máu của thần để đánh thức kẻ sĩ trong thiên hạ, nếu có thể dùng tính mạng của thần để thiên hạ biết rõ sự phách lối của Ưng Dương, thần chết cũng không tiếc!”

Sứ giả nghe vậy nổi giận đùng đùng, lập tức nói với hai bên: "Người đâu, hãy mời Hoàng ngự sử phụng chiếu!"

Thế là, lập tức có vệ binh tùy tùng cầm kích tiến lên, trước tiên dùng đao thương sáng loáng ép lùi đám người phía sau Hoàng Tướng, tiếp theo, mấy tên vệ sĩ cưỡng ép ấn Hoàng Tướng xuống đất, bắt buộc hắn phải dập đầu lạy ba lạy, lại cưỡng ép nhét cuộn chiếu thư vào tay hắn.

Ngay sau đó, vị sứ giả kia quát lớn: "Hoàng ngự sử đã phụng chiếu rồi, sao còn không mau chóng lấy năm mươi cân đồng vàng tới để nộp vào quốc khố?"

Hoàng Tướng giãy giụa tuyệt vọng dưới đất, mặt mày dữ tợn lớn tiếng la hét: "Chưa cần bàn đến chuyện ta Hoàng Tướng không dám phụng chiếu, cho dù có dám đi nữa! Thần cũng không có nhiều đồng vàng đến thế!"

Hắn đột ngột giãy khỏi sự kiềm chế của vệ sĩ, từ dưới đất bò dậy, vẻ mặt vô cùng chính khí mà nói: "Bổng lộc một năm của ta không quá tám trăm thạch, làm quan mấy năm nay, bổng lộc thu được chỉ vừa đủ để phụng dưỡng mẹ già và vợ con, đâu ra tiền dư chứ?"

“Nếu sứ giả muốn, vậy hãy lấy mạng của Hoàng Tướng này đi!”

Lúc này, một kẻ đang đứng xem náo nhiệt bỗng nhiên lên tiếng: "Hảo nghĩa sĩ, đúng là trung thần mà!"

Người này vỗ tay gọi gia nhân lại, căn dặn: "Mau đi lấy cho ta năm mươi cân đồng vàng, một trăm cân vàng mang tới đây!"

“Đồng vàng là để Hoàng ngự sử nộp tiền phạt, vàng ròng là để thưởng cho nghĩa cử ngẩng cao đầu ngay thẳng, không sợ quyền quý, trung trinh hành sự của ngự sử!”

Từ đó, tiếng hô hò vang dội khắp trong ngoài Hoàng phủ.

Chẳng mấy chốc đã có người đánh xe chở theo năm mươi cân đồng vàng, một trăm cân vàng đến đây.

Đồng vàng thì giao cho sứ giả, còn vàng ròng thì được khiêng đến trước cửa Hoàng phủ.

Người sai người lấy vàng tới cúi người bái lạy Hoàng Tướng: "Trịnh thị ở Trường An, cảm động trước đại nghĩa của minh công, mong minh công hãy nhận lấy chút vàng mọn này để làm nhu phí phụng dưỡng vợ con cha mẹ!"

Nào ngờ Hoàng Tướng không hề động tâm, từ chối rằng: "Tiền tài đối với ta tựa mây trôi, chí hướng của ta chẳng qua là trên phò tá thiên tử, dưới che chở lê dân mà thôi, thù lao của Trịnh công, ta không dám nhận, mong công đem một trăm cân vàng này để gửi tặng cho những bách tính bơ vơ nghèo khổ..."

Phú thương họ Trịnh nài nỉ hết lần này đến lần khác, nhưng Hoàng Tướng trước sau vẫn không hề động tâm.

Thế là, phú thương họ Trịnh không kìm được mà cảm thán: "Ta ở Lâm Tư ba mươi năm, chưa từng được thấy kẻ có phong tiết cao thượng như Hoàng công ngự sử! Thiên hạ có thể có Hoàng ngự sử, đó là phúc lớn của thiên hạ!"

Từ đó, tướng quân phách lối Trương Si Vưu và ngự sử ngay thẳng Hoàng Tướng nhanh chóng trở thành từ khóa hot ở thành Trường An.

Vô số người đều đang bàn tán về chuyện này.

Dư luận ở thành Trường An giống như một nồi nước sôi đang sùng sục, bắt đầu nổi những bong bóng nước lụp bụp.

Dường như là phát hiện ra vấn đề không ổn, hoặc cũng có thể là đã nhận thức được sự nguy hiểm.

Vị tướng quân phách lối kia, Anh hầu Trương Si Vưu, vào đêm hôm đó vội vã dẫn theo gia thần, đội vệ binh trốn vào đại doanh Cách Môn ngoài thành Trường An.

Dường như muốn dựa vào Bắc quân để củng cố địa vị quyền lực của mình.

Điều này khiến cho những kẻ có dụng tâm mừng rỡ khôn xiết.

Các chư hầu vương lại càng vô cùng đắc ý, hừng hực khí thế, tựa hồ như sự sụp đổ của vị Anh hầu kia chỉ còn là chuyện trong ngày một ngày hai!

Bởi vì trong lịch sử nhà Hán, từ trước đến nay chưa từng có đại tướng nào mất đi sự sủng ái của thánh thượng mà có thể có kết cục tốt đẹp cả!

Hoài Âm hầu Hàn Tín, Điều hầu Chu Á Phu, công lao cái thế, kết cục vẫn thê thảm mà chết.

Đương nhiên, cũng không phải là không có ai phát hiện ra điểm bất thường.

"Trương Tử Trọng sao lại là loại người không hiểu thể thống, kiêu ngạo phách lối này chứ?" Hoắc Quang nhìn ngọn nến trước mặt, nhẹ giọng lẩm bẩm: "Hơn nữa, thiên tử đối xử với hắn ra sao, ngươi với ta lẽ nào lại không biết?"

Người ngoài không rõ, không biết, chẳng lẽ Hoắc Quang lại không rõ không biết hay sao?

Tên Trương Tử Trọng đó chính là do đương kim thiên tử một tay cất nhắc, tự mình bồi dưỡng nên.

Mối quan hệ quân thần dù cho không phải là "tâm liền tâm không một kẽ hở", ít nhất cũng xem như là "tâm ý tương thông ăn ý với nhau".

Hơn nữa, vị Trương Tử Trọng năm xưa ở trong cung, lại sở hữu một tuyệt kỹ nịnh hót thần sầu quỷ khốc.

Công lực thâm hậu đến mức ngay cả Thượng Quan Kiệt từng giỏi nịnh bợ lấy lòng nhất cũng phải cúi đầu nhận thua!

Một kẻ như thế, sao lại vì sự hạch tội của một tên ngự sử mà trở nên phách lối trước mặt thiên tử, thậm chí còn uy hiếp cả thiên tử cơ chứ?

Cho dù hắn có kiêu ngạo chăng nữa, thì cái đầu của hắn vẫn còn đó chứ bộ?

Cho dù đầu óc hắn có hỏng đi chăng nữa, thì những kẻ ở bên cạnh hắn, lẽ nào lại đồng loạt kiêu ngạo theo, đồng loạt hỏng óc theo hết hay sao?

Cho nên, Hoắc Quang là kẻ đầu tiên nhận ra có điều bất thường.

"Lời Tử Mạnh huynh vừa nói, ta cũng có suy nghĩ giống như vậy..." Đối diện ngọn nến, một vị quý tộc trung niên mặc y phục gấm vóc gật đầu nói: "Trương Tử Trọng tuyệt đối không phải là kẻ dễ đối phó!"

Tên Trương Si Vưu đó mà dễ đối phó đến thế, thì có tới lượt đám tiểu nhân nhảy nhót hiện giờ ra tay sao?

Sớm đã bị những kẻ tinh ranh như cha con Công Tôn Hạ, Giang Xung, Mã Hà La, Hàn Thuyết đám người kia hại chết từ lâu rồi.

Mà sự thật là — ngoại trừ Hàn Thuyết nhờ vào việc bán con cầu vinh mà may mắn sống sót ra, tất cả những kẻ khác từng có ý định mưu hại Trương Si Vưu, toàn bộ đều đã chết!

Xương cốt của bọn chúng đã sớm thối rữa, cỏ mọc trên nấm mồ, thậm chí đã dài ít nhất ba thước rồi!

Chỉ là...

Vị quý tộc mặc áo gấm nhíu mày, hỏi: "Tử Mạnh huynh cho rằng, trong chuyện này, tên Trương Tử Trọng đó rốt cuộc đang giở trò quỷ gì? Ý đồ của hắn nằm ở đâu?"

Hoắc Quang lắc đầu, chuyện này thì hắn làm sao mà biết được chứ?

Tuy nhiên...

Hoắc Quang nhìn ánh nến đangập xập chờn trước mắt, nói: "Có một chuyện, có lẽ có thể khẳng định được..."

"Tên Trương Tử Trọng đó đang đào hố giăng bẫy người ta..."

"Mà các vương gia e rằng sắp sửa bước một chân vào đó rồi!"

"Hai hổ tranh nhau, ắt có một bị thương, thậm chí là lưỡng bại câu thương!"

"Còn ngươi và ta..." Hoắc Quang bật cười: "Chi bằng làm ngư ông đắc lợi..."

Vị quý tộc mặc áo gấm vô cùng đồng tình.

Chuyện tuyệt vời nhất trên đời này, không gì bằng việc nằm không cũng thắng.

Nhưng mà...

Vị quý tộc mặc áo gấm bỗng nhiên nhớ ra điều gì, bèn hỏi: "Tử Mạnh huynh... ngài cho rằng, bệ hạ..."

Hoắc Quang nghe vậy, có chút thẫn thờ, hắn mím chặt môi, nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ rất lâu rất lâu, nhưng rốt cuộc vẫn không có đáp án.

Bởi vì, cho đến tận bây giờ, hắn vẫn không tài nào biết được, vị lão thiên tử trong Kiến Chương cung rốt cuộc là thực sự nổi giận? Hay thực chất chỉ đang tung hứng hát chung một vở kịch với vị Anh hầu kia?

Đáng tiếc thay!

Hắn thở dài một tiếng, nay không còn giống như xưa nữa.

Ngọc Đường điện ở Kiến Chương cung bây giờ, chẳng khác nào đồng tường thiết bích, kín như bưng.

Mật thám và gián điệp của thiên tử, ẩn giấu ở mọi ngóc ngách của tòa đại điện đó.

Có lẽ một tên tiểu hoạn quan không mấy nổi bật, hoặc có lẽ một vị lão hoạn quan, lão cung nữ già nua lụ khụ nào đó, chính là tai mắt của vị bệ hạ ấy.

Bọn họ chéo cánh giám sát lẫn nhau, cùng nhau bảo vệ mọi bí mật diễn ra trong tòa đại điện đó.

Điều này khiến cho thế giới bên ngoài rất khó có thể thò dò thám thính được chuyện của Ngọc Đường điện.

Ngay cả hắn là Hoắc Quang, muốn biết tình hình gần đây của thiên tử, cũng không thể không trả giá đắt.

Nhưng hắn lại không dám trả giá đắt!

Bởi vì hắn sợ!

Vị quý tộc mặc áo gấm nhìn sắc mặt của Hoắc Quang, liền lập tức hiểu ra.

Thế là hắn bèn đổi chủ đề, hỏi Hoắc Quang: "Tử Mạnh huynh, ngài cho rằng, tiếp theo đây các vương gia sẽ hành động thế nào?"

Hoắc Quang lập tức bật cười, hắn nhẹ giọng hỏi: "Ngài đã từng nhìn thấy ngư dân ở sông Vị Thủy bắt cá bao giờ chưa?"

Vị quý tộc mặc áo gấm lắc đầu.

Hoắc Quang nói: "Ta từng nhiều lần theo bệ hạ đi tuần thú, du ngoạn đất Quan Trung, câu cá bên bờ sông Vị Thủy, từng thấy ông lão đánh cá sông Vị Thủy dùng chim cốc để lặn xuống sông bắt cá, phương pháp của họ là dùng sợi dây thừng buộc vào cổ chim cốc, đợi khi con chim đó bắt được cá, liền từ cổ nó lấy con cá ra, vật ấy dùng hết khả năng của nó, có thể gọi là khéo léo!"

"Các vương gia e rằng cũng sẽ làm như vậy thôi!"

Đây là chuyện không cần phải nghĩ ngợi.

Vì Nha môn Công thương Tân Phong, phòng dệt Cư Diên cùng với cuộc viễn chinh đánh Nguyệt Chi sắp sửa bắt đầu.

Chư hầu vương, quyền quý huân thần, sẽ bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích.

Vị quý tộc mặc áo gấm nghe vậy, hít sâu một hơi, không thể tin nổi: "Ý ngài là..."

"Chắc không đến mức đó đâu... Bọn họ mà làm như vậy, sau này còn ai dám bán mạng cho bọn họ nữa?"

"Đám tiểu tử này, có thể có tầm nhìn lớn lao gì chứ?" Hoắc Quang cười đầy khinh miệt: "Bọn họ mà thực sự có tầm nhìn lớn lao gì, thì đã chẳng phải rơi vào cái cục diện nông nỗi như ngày hôm nay rồi!"

Chưa cần nói đến những chuyện khác, những kẻ hùa theo hùa giật đám chư hầu vương này, nếu thực sự có chút bản lĩnh gì, thì đã có đức hạnh này sao?

Sớm đã bay cao từ lâu rồi chứ lại còn ở đấy mà ngồi mơ mộng nữa à?!

Chính bởi vì bọn chúng chỉ là lũ phế vật, là mọt sách, là đám ký sinh trùng bám vào cơ thể quốc gia, nên bọn chúng mới nảy sinh ra những ý nghĩ như thế, đưa ra những chủ kiến như vậy!

Toàn là lũ ngu xuẩn, toàn là lũ phế vật!

Bọn chúng mà khôn ngoan, thì phải hiểu được rằng, hùa theo chư hầu vương gây chuyện thị phi, cho dù có thành công đi chăng nữa, kẻ mà thiên tử không bao giờ tha thứ đầu tiên chính là những kẻ như bọn chúng!

Phải biết rằng, thiên tử họ Lưu, lòng đề phòng đối với tông thất chư hầu vương nhà mình, vượt trội hơn hẳn so với những người khác!

Năm xưa Hoài Nam vương Lưu An mưu phản, tất cả những kẻ có dính líu đến Lưu An, cho dù chỉ là một thực khách, đều bị tru di cả loạt!

Trong mắt Hoắc Quang, đám ngu xuẩn kia, thuần túy là đầu óc chập mạch, lại tưởng rằng hùa theo các chư hầu vương gây rối thì sẽ có thể vớt vát được chút lợi ích gì chăng?

Nhưng trên thực tế, chỉ cần là kẻ hơi hiểu biết một chút về lịch sử triều đình, nghiêm túc suy ngẫm một chút sẽ hiểu rõ: Việc này, bất kể kết quả cuối cùng ra sao, đám công khanh huân thần tham gia vào, toàn bộ đều sẽ gặp vận hạn!

Hơn nữa, có lẽ thất bại của bọn chúng còn có kết cục tốt hơn so với thành công.

Trường hợp trước có lẽ còn giữ lại được một thây ma toàn vẹn, thậm chí có thể may mắn đục nước béo cò, trốn thoát khỏi sự trừng phạt.

Còn trường hợp sau...

Nhất định sẽ chết sạch cả nhà!

Càng chắc chắn sẽ chết sạch cả nhà!

Chưa cần kể đến những chuyện khác, riêng cái tội tư thông với chư hầu vương, ngầm cùng tông thất mưu hại đại thần quốc gia, cũng đủ để tru di cửu tộc, diệt sạch cả nhà bọn chúng rồi!

Đương nhiên, Hoắc Quang không phải là cha mẹ của bọn chúng, không có nghĩa vụ cũng chẳng có hứng thú đi nhắc nhở đám ngu xuẩn này.

Hắn thậm chí còn vô cùng vui vẻ đứng ở bên cạnh, thưởng thức màn kịch biểu diễn của đám người này.

Đặc biệt là màn trình diễn của vị ngự sử ngày hôm nay.

Những kẻ đang ở trong cuộc, lúc này có lẽ đang ăn mừng, đang cao giọng ca hát.

Nhưng bọn chúng nào đâu biết rằng, diễn xuất vụng về đến thế, thủ đoạn thấp kém nhường này, đừng nói là thiên tử, ngay cả Hoắc Quang cũng đã sớm nhìn đến phát ngán, nhìn đến phát chán rồi.

Cho nên, Hoắc Quang không kìm được mà cảm thán: "Giá mà Hàn Thuyết còn sống thì tốt biết mấy..."

Ít nhất, Hàn Thuyết sẽ không ngốc nghếch đến mức làm ra cái chiêu trò mà người ngoài nhìn vào một cái là nhận ra ngay lập tức thế này.

Bọn chúng tưởng rằng bọn chúng đã thắng ư?

Trên thực tế, bọn chúng đã thua từ lâu rồi!

Hoắc Quang dám cá rằng thiên tử trong Ngọc Đường điện tuyệt đối sẽ không vì thế mà ban ơn cho bọn chúng dù chỉ một chút, hay có lấy nửa phần hảo cảm với bọn chúng!

Vị bệ hạ kia chỉ có duy nhất một suy nghĩ: Các ngươi tưởng trẫm là Lỗ Ai Công chắc?

Mà đương kim thiên tử điều căm ghét nhất trong đời, chính là việc người khác coi mình là đồ đần độn!

Ngược lại, những kẻ dựa vào sự thông minh tài trí để lừa gạt được hắn, mới nhận được phần thưởng.

Giống như Đông Phương Sóc năm xưa vậy!

Cũng giống như Bình Tấn hiến hầu Công Tôn Hoằng thuở trước!