Quách Thiệu chuẩn bị xuất hành mọi việc, Tả Du mấy ngày nay thường xuyên ra vào Quách phủ, thường xuyên tỉ mỉ tra xét, bổ sung những kiến nghị trọng tâm mà người khác dễ bỏ qua. 【 】Quách Thiệu từng đùa: Thu Tả Du dưới trướng quả là có lời, vừa làm việc đắc lực lại không đòi bổng lộc.

Kỳ thật thù lao Tả Du nhận được dưới trướng Quách Thiệu đã vượt xa thu nhập của một tiểu quan trong quan phủ, hắn dường như chẳng hề so đo chuyện tiền tài trước mắt. Tả Du xuất thân hàn vi, không còn đường nào khác, dốc lòng ôm lấy Quách Thiệu…… Người như vậy đối với thực lực hiện tại của Quách Thiệu mà nói đương nhiên là lựa chọn tốt nhất. Những người tài ba có chức vị cao, đương nhiên sẽ không hạ mình đầu quân dưới trướng Quách Thiệu, mà Quách Thiệu cũng không thu nạp nổi. Còn những người thân phận thấp kém, tuyệt đại đa số đều không có năng lực, cứ như đứng trên đường cái nhìn đám đông nhộn nhịp, bên trong ai mới có bản lĩnh thật sự? Muốn kiếm tiền từ trong cát cũng không phải dễ dàng gì.

Lúc này Quách Thiệu từ thị vệ tư trở về, vừa cởi giáp, đã nghe Tả Du cầu kiến. Hắn bèn gọi Hoàng thợ rèn dẫn vào sân nhỏ. Hoàng thợ rèn đã sớm quen biết Tả Du.

Tả Du vào phòng khách, trực tiếp nói: “Hôm nay ta đến gặp chúa công, không phải để góp lời, mà là nâng hiền, làm theo đúng phận sự của ta.”

Có lẽ vì bên cạnh Quách Thiệu toàn là võ tướng, Tả Du cũng bị lây không ít thói quen của quân nhân, tỉ như làm việc, nói chuyện đều tương đối thẳng thắn, dứt khoát, rất ít khi thấy hắn nho nhã, thừa nước đục thả câu.

Quách Thiệu nghe xong hơi kinh ngạc, đây là lần đầu tiên hắn được tiến cử. Bèn ôm tâm tình nghe thử, theo miệng hỏi: “Là hạng người gì?”

“Võ tướng.” Tả Du dứt lời, lắc đầu nói: “Người này thật sự vận khí quá kém, chán nản đến thế, bi thảm đến khiến người ta thở dài!”

“Có nhiều thảm?” Quách Thiệu lập tức có chút hứng thú hỏi.

Tả Du nói: “Nhiều thảm? Tấn lúc đã là võ tướng, sau đó trải qua ba triều, chủ công nghĩ xem, người như vậy đáng lẽ phải có chức vị gì?”

Quách Thiệu thầm nghĩ, trước kia mình tòng quân bốn năm, phần lớn thời gian chỉ là tiểu tốt, tiến vào hàng ngũ võ tướng, cấp thấp nhất là Thập Tướng, còn lâu mới thành danh. Đến bây giờ chưa đến một năm đã kiêm lĩnh cấm quân hai quân Đô chỉ huy sứ…… Người mà Tả Du nói trải qua ba triều, lại còn ở cái thời loạn lạc Ngũ Đại Thập Quốc, không chết thì chắc chắn đã đánh vô số trận, lập vô số công, hẳn là tích lũy công lao mà thăng lên chức vị nào chứ?

Ít nhất cũng phải thoát ly trung cấp tướng tá, tiến vào hàng ngũ cao cấp võ tướng, nhưng nghe Tả Du nói, hiển nhiên không phải vậy. Quách Thiệu đành phải lắc đầu: “Ta đoán không ra.”

Tả Du trợn mắt nói: “Hắn đã đến mức treo tên, ngày ngày đi quân nha kiếm cơm!”

Quách Thiệu: “……”

Tả Du lại nói: “Quân nha cung cấp đồ ăn sáng, trưa, hắn ngày nào cũng đến ăn no bụng, rồi chẳng có việc gì làm, cứ la cà khắp nơi đến tối, giả bộ làm xong một ngày công việc rồi về nhà.”

Quách Thiệu nghe xong thầm nghĩ: Quả nhiên là người so với người thì chết, người này mà so với mình, chẳng phải tức đến nổ phổi?

Nhưng xem ra dựa vào tư lịch cũng chẳng được, người ta nhịn ba triều, nhịn đến mức kiếm cơm. Mà có người một khi gặp được kỳ ngộ, như diều gặp gió… Đừng nói Quách Thiệu, ngay cả Triệu Khuông Dận mấy tháng trước cũng chỉ là một tướng tá vô danh. Hiện tại đã là người phụ trách hai đại chủ lực chỉnh đốn trước điện tư, vô số quân đội.

Bất quá Quách Thiệu cũng rất buồn bực, bèn hỏi: “Có thể thành ra như vậy, e rằng cũng chẳng có bao nhiêu năng lực? Nếu là người có tài mà không gặp thời, thiên lý mã, ba triều nhiều quyền quý như vậy, chẳng lẽ không có một ai là Bá Nhạc sao?”

Tả Du lắc đầu nói: “Trải qua ba triều võ tướng, chỉ cần không chết, không cần là thiên lý mã, càng không cần Bá Nhạc, dựa vào quân công tư lịch cũng không đến mức như thế. Người này là vận khí quá kém, đụng phải chỗ yếu hại.”

Hắn dừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Người này tên là La Ngạn Vòng, phụ thân đã là thích sử, hắn theo Tấn đã được bổ quan vào nội điện, chủ công tự nhiên biết, làm quan ở nội điện rất dễ thăng tiến, tiền đồ của La Ngạn Vòng vô hạn. Hơn nữa hắn cũng xác thực có đảm lược, tác chiến dũng mãnh, không lâu sau đã nổi danh với danh xưng ‘Mười dũng sĩ’. Sau đó, khi Khiết Đan công diệt triều Tấn, lại quyết đoán kịp thời mang một ngàn con chiến mã vốn định đưa cho Khiết Đan đi, tìm nơi nương tựa Hán, rất có gan, rất hiểu đại nghĩa.

Thật không may là năm ngoái, Hư Mật Sứ Vương Tuấn ngang ngược hống hách, muốn dùng thế lực để ép Thái Tổ (Quách Uy), bị Thái Tổ biếm quan rồi chết, sau đó phe cánh Vương Tuấn bị thanh toán hàng loạt. La Ngạn Vòng bị liên lụy, bị coi là phe cánh Vương Tuấn, bị giáng chức ở Đặng Châu, rồi cứ thế thảm đến cùng.”

Quách Thiệu trầm ngâm nói: “Hắn thật sự là phản đảng?”

Tả Du nói: “Vương Tuấn làm Hư Mật Sứ, cây to rễ sâu, dám dùng thế lực ép Thái Tổ, lúc đắc thế trong triều bao nhiêu người không thể không ngẩng mặt lên nhìn. Nếu so đo, không có mấy người có thể hoàn toàn thoát khỏi liên quan. Thái Tổ thanh lý môn hộ, chẳng qua chỉ là lấy một số người ra răn đe, La Ngạn Vòng chỉ là xui xẻo mà thôi.” Tả Du thở dài, “Tại hạ ngẫu nhiên có điều ngộ ra, thế sự khó lường, nếu vận khí không tốt, cho dù tài giỏi đến đâu cũng vô dụng.”

“Thật vậy.” Quách Thiệu cũng là tâm hữu linh tê, tán đồng với lời giải thích của Tả Du, sau đó lại phụ họa: “Vận khí thứ này khó nắm bắt, tích âm đức cũng vô dụng. Thái sử công trong « Bá Di liệt truyện » đã sớm có luận thuật rồi.”

“A?” Tả Du nghe Quách Thiệu thuận miệng dẫn điển, biểu lộ có phần kinh ngạc. Bất quá hắn cũng không truy hỏi, tiếp tục nói: “Đầu năm nay, quan gia vừa lên ngôi, tăng cường quân bị, chuẩn bị chiến đấu ứng phó uy hiếp của Bắc Hán và Khiết Đan, cần người tài giỏi, mãnh tướng. Triều đình liền điều La Ngạn Vòng đến Đông Kinh, an trí tại quân đầu tư…… Nha môn này cơ hồ không có việc gì để làm, chính là dùng để an trí những tướng tá không có thực chức, cho một chút bổng lộc, cung cấp đồ ăn.

Sau trận Cao Bình, Tấn Dương, quan gia hạ lệnh nghiêm trị, sát phạt một đám lớn tướng tá, trên chiến trường lại chết thêm một số, lúc đầu có nhiều chỗ trống. Ngay vào thời điểm tốt đẹp này, La Ngạn Vòng vẫn không được bổ nhiệm vào chức vụ thực tế, vẫn chỉ kiếm cơm ở quân đầu tư. Theo ta thấy, hắn mới ba mươi tuổi, nhưng tiền đồ đã đến hồi kết.”

Quách Thiệu hỏi: “Tả tiên sinh làm sao kết giao với hắn, hắn bằng lòng ném mình dưới trướng ta?”

Tả Du đáp: “Lần trước họ ta ở trên tường thành Trần Châu, ta tức giận nói một tràng với đám người dưới thành, ngay trước mặt Sử Ngạn. Phía dưới có người hô tốt, sau đó ta liền đi dạo loanh quanh, xem có tìm được người đó không. Nào ngờ hắn còn đang đợi ta, người đó chính là La Ngạn Vòng.”

Quách Thiệu vỗ trán, giật mình nói: “Trách nào ta cùng nhị đệ, tam đệ vừa đi, quay đầu đã chẳng thấy bóng dáng Tả tiên sinh đâu. Hóa ra ngươi đi tìm người đi.”

Tả Du cười nói: “Chính là. La Ngạn Vòng chưa tỏ rõ thái độ muốn theo chúa công. Ta nói với hắn về việc chúa công muốn đi quan, tìm hiểu phong thổ Tần, Phượng hai châu. Hắn tự đề cử mình, nói có người thân ở Phượng Châu, bằng lòng đi cùng chúa công, mượn cớ thăm thân hỏi bạn để dò la địa hình… Nhưng ta chắc chắn hắn một trăm phần trăm muốn theo chúa công, chẳng qua là chưa thấy thời cơ nổi danh.”

“Liên lụy đến người của phản đảng… Tuy nhiên là Thái tổ hướng, quan gia lên ngôi cũng không cần quá kiêng dè.” Quách Thiệu gật đầu.

Tả Du cười hắc hắc nói: “Chính như lời chúa công nói hôm đó, người như vậy mười phần có lợi.”

Quách Thiệu bèn nói: “Để hôm khác Tả tiên sinh dẫn hắn đến gặp ta một lần!” Tả Du nói: “La Ngạn Vòng đã đợi ở ngoài cửa, ta xin tiến cử trước, chúa công muốn gặp thì mời hắn vào luôn.”

Quách Thiệu trầm ngâm một lát, nói: “Đi theo ta ra ngoài, ta ra cửa chính nghênh đón hắn.”