Trời vừa hửng sáng, Quách Thiệu đã tỉnh. 【 】 Ngọc Liên gối đầu lên tay hắn, rúc vào lòng ngực ngủ say như chết, tiếng thở đều đều ấm áp phả vào cổ hắn. Quách Thiệu cảm thấy cả cánh tay tê rần, có lẽ vì bị nàng đè lên, máu huyết không lưu thông. Nhưng da thịt hai người quấn quýt lại khiến hắn cảm thấy vô cùng ngọt ngào, trong cái khổ lại có cái vui.

Hắn định bụng phải dậy sớm, trong lòng còn vướng bận một việc. Hôm nay Hướng huấn mời khách…… Với Quách Thiệu mà nói, Hướng huấn quả thực là quý nhân, nếu không có sự tiến cử của Hướng huấn thông qua Tể tướng Vương Phổ, thì hắn làm sao có thể được bổ nhiệm làm Nội điện trực đợi. Ân tình này, hắn nhất định phải ghi nhớ trong lòng. Hôm nay Hướng huấn mở tiệc ở Đông Kinh, mừng tiểu nhi tử đầy tháng, chuyện này Hướng huấn đã nhắc đến từ trước. Quách Thiệu không chỉ phải đi, mà còn phải đi cho sớm.

Chỉ là đầy tháng của trẻ con thôi, có gì to tát, chẳng qua là bằng hữu thân thích tìm cớ đến chung vui. Nhưng Quách Thiệu cũng sợ đến trễ…… Vừa phải ghi nhớ ân tình của Hướng huấn, lại phải quan tâm đến chuyện của người khác, đúng là nhiều việc.

Thấy Ngọc Liên ngủ say như vậy, hắn cẩn thận dùng tay phải nâng đầu nàng lên, muốn rút cánh tay trái đang bị đè ra.

Không ngờ Ngọc Liên lại bị đánh thức, nàng ngáp một cái, nhắm mắt lười biếng duỗi lưng, mở đôi mắt mơ màng nhìn Quách Thiệu, lập tức giật mình…… Dường như vừa nhớ ra chuyện tối qua cùng hắn ngủ chung, nàng vội ôm lấy cổ Quách Thiệu, thủ thỉ:

Quách Thiệu thuận miệng nói: “Hôm nay ta có việc gấp.”

“Ưm……” Giọng nàng luyến tiếc, kéo dài, lên xuống như một khúc nhạc, có chút nũng nịu.

“Hướng huấn tướng quân tiểu tử đầy tháng, ta phải đi trước tìm Tả Du, hỏi xem nên mang lễ gì, trên quan trường ta còn chưa hiểu rõ, phải chuẩn bị một chút.” Quách Thiệu dịu giọng dỗ dành.

Ngọc Liên nói: “Biết rồi, cho ta nằm thêm một lát được không…… Người ta mềm nhũn, để ta lấy lại sức rồi nấu cơm cho chàng.”

Quách Thiệu cười nói: “Sáng nay thôi, ta ra ngoài ăn tạm.”

“Thôi được, sáng nay lười một lần…… Ta hết cả hơi sức rồi.” Ngọc Liên có chút áy náy, lại ghé sát vào tai Quách Thiệu thì thầm, giống như gió thoảng bên gối vậy.

“Chàng làm sao mà ta lại không thấy đau đớn chút nào…… Ân, có hơi khó chịu một chút nhưng lúc ấy ta không để ý.” Ngọc Liên nhỏ giọng nói, “Ta cứ tưởng chuyện đó giống như sinh con, khổ sở không thể tránh khỏi, chỉ là nữ nhân phải nhẫn nhịn phục vụ phu quân.”

“Chuyện nào?” Quách Thiệu hỏi.

Ngọc Liên mặt đỏ lên, véo tay hắn một cái, “Chàng còn giả vờ!”

Quách Thiệu cũng không phải cố ý, chỉ là vừa rồi đang nghĩ đến Hướng huấn. Nghe nàng vừa thẹn vừa nũng nịu, hắn bèn nói theo: “Hôm qua ta thấy nàng nhăn mặt, mặt đỏ bừng, còn khóc nữa. Ta cứ tưởng nàng khó chịu, đau khổ đến mức muốn khóc…… Hóa ra không phải.”

Ngọc Liên không nể mặt nói: “Chàng lại nói người ta như vậy, ta giận!”

Quách Thiệu vội vàng dỗ dành: “Chỉ có nàng cảm thấy mình là người bị hại, bất đắc dĩ, bị ép buộc mới khổ không tả nổi. Nhưng lần này nàng và ta, nhớ lại chuyện hôm qua, nàng mới là người bị hại chứ.”

Ngọc Liên suy nghĩ một chút, rất nhanh đã hiểu ra, lập tức kinh ngạc nói: “Chàng nói, chuyện trên thân thể, còn liên quan đến trong lòng có vui vẻ hay không?”

“Đương nhiên là có liên quan.” Quách Thiệu mỉm cười. Từ buổi sáng cho nàng ra mặt ở chợ, làm hài lòng nguyện vọng của nàng, đến xế chiều tìm mọi cách cổ vũ nàng để nàng cảm thấy được yêu thương, bầu không khí, cảm giác, tâm tình đều đã được xây dựng tốt, nàng có thể không vui sao? Nếu không phải tự nguyện, nàng cũng sẽ không chủ động đến hầu hạ, bởi vì không ai ép buộc nàng, cũng không cần thiết phải làm vậy.

Hắn hiện tại có thể cảm nhận được niềm vui của Ngọc Liên, thầm nghĩ: Chỉ có người từng trải qua tuyệt vọng mới hiểu được hạnh phúc thật sự. Giống như chỉ có người từng trải qua đói khát mới hiểu được hương vị của đồ ăn ngon.

Lười biếng một lát trên giường, Quách Thiệu trực tiếp ngồi dậy, bảo Ngọc Liên ngủ thêm một lát. Hắn tìm tới tìm lui, vậy mà không có lấy một bộ thường phục tươm tất…… Đi ăn tiệc đầy tháng của Hướng huấn, không thể mặc giáp trụ hay quan phục được.

Hơn nữa Hướng huấn là đại tướng quân, lại là Nam Viện tuyên huy, tương đương với Tổng tư lệnh một quân khu nào đó, là người có thân phận. Khách đến chắc chắn toàn là quan lại quyền quý. Trong tình huống này, ngươi lại mặc một bộ áo vải cũ rích đi thì ra thể thống gì?

Quách Thiệu dự định lát nữa tìm hiệu may mua một bộ thay đổi. Chuyện này cũng không trách Ngọc Liên được, nàng cũng mới đến đây trưa hôm qua, lại chỉ có một người quản lý việc nhà, chắc chắn vội vàng nên không kịp lo những chuyện này…… Quách Thiệu hôm qua cũng quên nói với nàng hôm nay có việc, chính mình cũng sơ suất, ai lại nghĩ đến việc mặc gì chứ.

……

Tả Du đề nghị Quách Thiệu ngoài việc mua một chút lễ vật, chỉ cần chuẩn bị sáu mươi quan tiền, hài tử đầy tháng là chuyện tốt, song hỷ lâm môn, sáu mươi là số chẵn lại có ý nghĩa tốt lành. Hơn nữa về số lượng cũng vừa đủ, Hướng huấn đã nhận lương nhiều năm, người ta cũng không thiếu chút tiền này…… Nhiều quá, lại khiến những người có chức vị cao hơn Quách Thiệu không vui, chẳng lẽ đi khoe của rồi khiến người khác trở nên keo kiệt sao? Ít quá, lại lộ ra sự khinh thường, với ân tình và giao tình của Hướng huấn dành cho Quách Thiệu.

Quách Thiệu thấy hợp lý, bèn nghe theo lời Tả Du.

Quả nhiên, vừa đến phủ đệ của Hướng huấn ở Đông Kinh, lập tức nhìn thấy xe ngựa như nước, khách khứa đông nghịt. Từ quan lại quyền quý đến những kẻ muốn nịnh bợ, lợi dụng nhà người ta có chuyện vui để lấy lòng, đã chặn kín cửa phủ Hướng huấn. Gia nô bận rộn tứ phía, một mảnh náo nhiệt.

Ba gian sân trước đã không còn chỗ cho khách ngồi. Quách Thiệu báo ra chức vị, miễn cưỡng có tư cách tiến vào nội viện, người hầu cũng khách khí nói: “Nội quyến đã tránh mặt, bên trong ngược lại thanh tịnh hơn một chút.”

Quách Thiệu được dẫn vào một gian phòng trong nội viện, nơi này bày bốn bàn. Mấy người trên bàn thấy có người mới đến, đều đứng dậy chào hỏi, nhưng Quách Thiệu lại chẳng biết ai với ai. Bọn họ thao thao bất tuyệt về chức quan, cuối cùng mới nhắc đến tên tuổi... Người đông, Quách Thiệu cố gắng nhớ cho hết, nhưng nhớ được tên thì lại quên mất rốt cuộc người đó làm quan gì.

Ngồi cùng bàn không thấy Vương Thẩm Kỳ, cấp trên của hắn. Nội điện lại thẳng đến Vương Thẩm Kỳ, thậm chí còn lớn hơn mình một cấp, chẳng lẽ đại nhất cấp thì không ngồi chung bàn, không thuộc về một vòng? Bàn này đã đầy, Vương Thẩm Kỳ hiển nhiên không ngồi ở đây. Quách Thiệu lại nhìn quanh, trong sảnh cũng không thấy bóng dáng Vương Thẩm Kỳ.

Một lát sau, cuối cùng cũng thấy Vương Thẩm Kỳ đến, nhưng không phải một mình, đi theo còn cả một đoàn mười một mười hai người. Đi đầu là "Bao Thanh Thiên bản" Triệu Khuông Dẫn!

Đột nhiên có nhiều người đến như vậy, ngoài Vương Thẩm Kỳ và Triệu Khuông Dẫn, Quách Thiệu chỉ thấy một người trẻ tuổi rất quen mặt... Không phải đã gặp ở đâu, mà là vì người này có tướng mạo giống Triệu Khuông Dẫn đến kỳ lạ!

Mặt bánh bao, trán rộng, lông mày thưa thớt, mắt to, mũi tẹt, môi dày, hai cằm, da thô thịt ngắn. Eo thô, cánh tay tròn, thân hình mập mạp.

Quả thực như đúc một khuôn ra, chỉ là tạo vật chủ dường như chỉ giống nhau về hình dáng, còn "vật liệu" thì hoàn toàn khác biệt. Thiếu niên không có mặt đen da thô, mà da mặt lại đỏ như hoa đào, trắng trẻo, nhìn khí sắc rất tốt. Hai người đứng cạnh nhau, khiến người ta có cảm giác: hơi choáng.

Người trẻ tuổi kia là con trai hay là huynh đệ của Triệu Khuông Dẫn? Chắc chắn chưa đến ba mươi tuổi, mà người kia ít nhất mười sáu, mười bảy, mười tám, đã hoàn toàn trưởng thành, không phải là con trai của Triệu Khuông Dẫn, vậy chắc chắn là đệ đệ. Nếu không thì làm sao có thể giống Triệu Khuông Dẫn đến vậy, lại còn đi cùng nhau nữa.

Quách Thiệu thầm nghĩ: Chẳng lẽ là "Tống Thái Tông" Triệu Khuông Nghĩa?

Quả nhiên, Quách Thiệu đoán không sai, một đám người tiến vào rồi chào hỏi, tự giới thiệu. Quách Thiệu đặc biệt chú ý nghe giới thiệu về người trẻ tuổi kia, quả nhiên, tên là "Triệu Khuông Nghĩa"!

Hương huấn gia lần này đãi tiệc thật sự quá lợi hại, một phòng có đến hai vị hoàng đế của Tống triều!

Triệu Khuông Dẫn và những người khác không ngồi cùng bàn với Quách Thiệu, mà đến một bàn phía trên. Sau đó, trong lời nói của họ, xưng huynh gọi đệ, miệng toàn "đại ca", "nhị đệ", khiến Quách Thiệu cảm thấy, quan hệ của họ chẳng khác nào Dương Bưu xuống nước. Vương Thẩm Kỳ cũng ở trong đó trò chuyện vui vẻ, rất thân thiết với họ.

Nhưng khác với Dương Bưu xuống nước, họ phần lớn là võ tướng trung cấp trong cấm quân, trong đó, có một hai người dường như còn là võ tướng cấp cao "trước điện đều ngu đợi". Không phải không có tư cách đến nội viện của Hương huấn gia.

Quách Thiệu thầm nghĩ: Các ngươi ở trong cấm quân kết bè kéo cánh, Sài đại ca biết không?

Bàn bên cạnh cách xa nhất, có người không nhịn được mà thì thầm: "Mấy lão già đó sớm đã có cái tên 'mười huynh đệ', nghe nói hiện tại Triệu Khuông Dẫn muốn thăng chức 'trước điện đều ngu đợi', lát nữa uống rượu phải cẩn thận, đừng đắc tội người."

Giọng nói rất nhỏ, may mắn Quách Thiệu ngồi cùng bàn, cũng nghe thấy được... Mười huynh đệ? Chẳng lẽ chỉ là "Nghĩa xã mười huynh đệ"?

Bên cạnh ghé tai nói nhỏ: "Trước kia không có ấn tượng gì, sao hắn thăng chức nhanh như vậy?"

Vừa rồi người kia nhỏ giọng nói: "Có công cứu giá, lại rất có năng lực, cho nên quan gia rất coi trọng... Cấm quân hồi triều, quan gia muốn chỉnh đốn binh mã cả nước, để Triệu Ngu đợi lấy danh nghĩa 'nghi thụ trước điện đều ngu đợi', tiến hành đào thải, tuyển chọn các tướng sĩ cấm quân, giữ lại tinh nhuệ thành quân... Có thân phận võ tướng hắn không động vào được. Nhưng nếu đắc tội hắn, khiến hắn gây sự, hắn không động vào ngươi, mà động vào thủ hạ của ngươi thì cũng không may."

"Đúng vậy, đúng vậy, lát nữa họ ta cứ uống theo lượng, đừng khuyên quá nhiều."

Đúng lúc này, lại thấy ngoài cổng có người đến, chủ nhà Hương huấn cũng ở đó, Hương huấn lúc này mặt mày hớn hở, lớn tiếng nói: "Vương thừa tướng, xin mời!" Tiếp đó lại ôm quyền với mọi người trong phòng: "Chư vị đồng liêu nể mặt, hôm nay nhà ta thật là vinh hạnh, a! Không ngờ lại có nhiều người đến như vậy, nếu có chỗ nào sơ suất, tiếp đãi không chu toàn, xin mọi người rộng lòng tha thứ! Trong lòng Hương mỗ vô cùng vui mừng, tuyệt không có ý lãnh đạm!"

Mọi người đều đứng dậy, có người nói: "Xin mời Vương thừa tướng ngồi trước."

Quách Thiệu không rõ vị Vương thừa tướng này là ai, trong Xu Mật Viện có Vương Nhào, Vương Phổ... Nhưng nghĩ đến chắc là Vương Phổ, lần trước Hương huấn nói tìm hắn để nói chuyện với quan gia, chứng tỏ Vương Phổ và Hương huấn quan hệ rất tốt.

Hắn lại nghĩ, Vương Phổ và "Nghĩa xã mười huynh đệ" không đi cùng nhau, hiển nhiên có thể suy luận, đám người này và Vương Phổ chắc không có quan hệ gì.