Ta ở đầu sông Trường Giang,

Quân ở cuối sông Trường Giang.

Ngày ngày nhớ quân chẳng thấy quân,

Cùng uống nước sông Trường Giang.

Nước này khi nào ngớt?

Hận này khi nào nguôi?

Chỉ nguyện lòng quân giống lòng ta,

Quyết không phụ ý tương tư.

Trường Giang.

Sóng cuồn cuộn.

Muôn thuở chảy hoài.

Nguồn xuất phát từ sườn phía nam núi Ba Nhan Khạp Lạp ở Thanh Hải. Uốn lượn muôn dặm hướng đông chảy ra biển, dọc đường tạo ra vô số kỳ quan và bãi hiểm, từ xưa đến nay, dòng chảy không dứt, đá lở mây tan, sóng vỗ bờ vỡ, sóng cuốn trôi biết bao bậc phong lưu nghìn đời.

Người đời có thay đổi, giang sơn mãi không dời.

Nó trải qua hàng nghìn triều đại, chứng kiến biết bao cảnh hợp tan ly biệt trên trần thế, mà cảnh sắc vẫn như xưa.

Trong đó cảnh sắc Tam Hiệp là đẹp nhất, còn bàn về nơi dòng sông hiểm trở nhất, phải kể đến Bất Ngữ Than, Tiễn Đao Hạp và Quỷ Môn Quan thuộc đất Thục.

Những nơi này sông hẹp dòng xiết, sóng dữ cuồn cuộn. Thuyền bè qua đây, hiểm họa chập chùng, quả thực như bước vào Quỷ Môn Quan vậy.

Qua Quỷ Môn Quan, mặt sông dần rộng, núi non trùng điệp, phong cảnh như tranh, khiến người ta chợt trút bỏ gánh nặng, lòng dạ bỗng nhiên khoáng đạt.

Xuôi dòng nước xuống, thêm sáu mươi dặm là huyện Phù Lăng.

Sườn núi nằm ở bờ nam, tựa núi quay sông, giữa sông ở mạn bắc thành có Chiết Thần Than.

Chiết Thần Than vốn không đẹp, nhưng nó lại có một điển tích bi tráng, truyền rằng sau khi mãnh tướng Trương Phi thời Tam Quốc bị thuộc hạ sát hại, thủ cấp của ông từng trôi dạt đến đây.

Nơi đây, cảnh vật xung quanh cũng không tệ, hai bên bờ toàn là đá kỳ vĩ uy nghiêm, lại có vách đá lớn chạm tới mây trời, thác nước tuôn bay, mây trắng cây xanh điểm xuyết giữa chừng, trên sông thường xuyên xuất hiện thuyền chài thuyền nan, bài thơ Đường "Thiên sơn điểu phi tuyệt, vạn kính nhân tung diệt, cô chu thoa lạp ông, độc điếu hàn giang tuyết", khá thích hợp để phác họa nơi này.

Trên hai bờ gần Chiết Thần Than, giữa chốn rừng xanh um tùm, có một gian nhà tranh được cất cách biệt.

Nó có gian chính ở giữa, hai bên trái phải đều có phòng xép, sừng sững bên bờ sông như bậc ẩn sĩ chốn núi cao.

Bên sông, neo đậu một chiếc thuyền chài nhỏ, nhẹ nhàng tròng trành trên những con sóng lấp lánh...

Đây là buổi sáng ngày mùng một tháng bảy.

Ngày mùng một tháng bảy, dân gian gọi là ngày mở cửa quỷ, rất nhiều oan hồn cô phồn đều phải ra ngoài tìm đồ ăn trong ngày này.

Nhưng thời tiết ngày hôm nay rất đẹp, trong sương sớm mờ ảo, mặt trời hé lộ, tỏa ra muôn đạo hào quang vàng rực, tựa như hắt một lớp thủy ngân lên mặt sông, thành một đường thẳng tắp, nhìn lại giống như một thanh kiếm.

Một lão ngư dân, ngậm tẩu thuốc trên miệng, hai tay chắp sau lưng thong thả bước ra từ nhà tranh.

Tuổi tác lão không lớn lắm, chỉ khoảng năm mươi sáu năm bảy, trên mặt vẫn còn phong thái của người trung niên, nhưng tóc đã điểm bạc, trông có vẻ là một kẻ từng trải qua nhiều nỗi truân chuyên.

Tuy mặc trang phục ngư phủ, nhưng bước đi rất vững chãi, thần thái cũng cực kỳ tiêu sái, đôi mắt càng tràn ngập ánh sáng, giống như trong cơ thể vẫn còn một ngọn lửa không thể dập tắt.

Nói tóm lại, lão tuyệt đối không phải là một ngư dân bình thường!

Lão bước đến bờ sông, ngắm nhìn hồi lâu, mới quay người đi dọc theo bờ sông, bước vào một khu rừng trúc.

Trong rừng trúc, có ba ngôi mộ nằm sát cạnh nhau.

Từ trái sang phải:

Ngôi mộ thứ nhất khắc chữ "Mộ của Thần Châu Nhất Kiếm Đồ Khiếu Thiên"!

Ngôi mộ thứ hai là "Mộ của Ngọc Tiêu Thư Sinh Khâu Thanh Tuyền"!

Ngôi mộ thứ ba là "Mộ của Võ Lâm Hào Khách Quy Dương Minh"!

Ba ngôi mộ đó lớn nhỏ bằng nhau, hơn nữa sắp xếp ngay ngắn, giống như lúc sinh thời họ là bạn thân, sau khi chết đi liền định cư cùng một chỗ vậy.

Nhưng nhìn từ độ mới cũ của bia mộ, lại có thể thấy bọn họ không phải chết cùng một ngày; bệ đá bia mộ của Thần Châu Nhất Kiếm Đồ Khiếu Thiên đã mọc đầy rêu xanh, có thể thấy đã qua đời từ lâu, bia mộ của Ngọc Tiêu Thư Sinh Khâu Thanh Tuyền mới hơn bia trước đó.

Còn bia mộ của Võ Lâm Hào Khách Quy Dương Minh thì càng mới hơn, thời gian chôn cất có vẻ chỉ mới một năm...

Lão ngư dân dừng bước trước ba ngôi mộ, quay mặt ra sông lớn, lẳng lặng ngắm nhìn, tẩu thuốc trên miệng lão đã tắt, nhưng vẫn đang nhè nhẹ rít như đang chìm đắm trong suy tưởng vẩn vơ.

Đôi mắt lão đờ đẫn, ánh mắt hiện lên một vẻ ngơ ngác, thần tình trên mặt cũng tỏ ra mịt mờ.

Qua một lúc lâu, lão mới thong thả quay người, hướng tầm mắt về khoảng đất trống bên cạnh ngôi mộ của Võ Lâm Hào Khách Quy Dương Minh, thần sắc trên mặt trở nên vô cùng phức tạp, nhưng có thể nhận ra trong lòng lão dường như đang nghĩ: "Khoảng đất trống này vẫn có thể chôn thêm một người..."

"Cha! Cha! Cha đang ở đâu?"

Đột nhiên, từ phía nhà tranh truyền đến tiếng gọi của một thiếu niên!

Lão ngư dân đáp lời: "Tường nhi, cha ở đây."

Một thiếu niên mặc áo đen nghe tiếng liền chạy tới.

Cậu ta khoảng mười tám mười chín tuổi, cao năm thước, vóc người rất cường tráng lại anh tuấn, đầu đội một chiếc nón tre, trên vai vắt một tấm lưới đánh cá.

Dù là con em nhà chài, nhưng cũng giống như cha mình, mang một thứ khí chất cao quý khác hẳn những ngư dân bình thường!

Cậu ta nhìn thấy cha mình đứng trước ba ngôi mộ, sắc mặt hơi sững lại, nói: "Cha, con phải ra sông đây."

Nói xong, quay đầu định đi.

Lão ngư dân nói: "Đợi chút đã, Tường nhi!"

Thiếu niên khựng chân lại, cậu cảm nhận được ngữ khí của cha hôm nay không giống mọi ngày, cho nên lúc quay người lại, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, hỏi: "Có chuyện gì vậy? Cha."

Lão ngư dân nói: "Con qua đây, cha có chuyện muốn nói với con."

Thiếu niên bước đến trước mặt lão, liếc nhìn ba ngôi mộ kia một cái, ngạc nhiên nói: "Cha, chuyện gì thế ạ?"

Thần sắc lão ngư dân vô cùng nghiêm nghị, chậm rãi nói: "Con có biết hôm nay là ngày mấy không?"

Thiếu niên hơi sực nhớ ra, nói: "Đúng rồi, hôm nay là mùng một tháng bảy..."

Lão ngư dân đăm đăm nhìn ba ngôi mộ, khẽ gật đầu nói: "Ừm, hôm nay là ngày giỗ của ba người bọn họ, chúng ta nên đốt chút tiền vàng mã cho họ mới phải, trong giỏ ở nhà có hương và giấy tiền, con đi lấy đi."

Thiếu niên vâng lời rời đi.

Chẳng bao lâu sau, mang tới một nén hương và ba tấp tiền vàng mã.

Lão ngư dân châm chín nén hương trước, lần lượt vái lạy trước ba ngôi mộ mấy cái, cắm ba nén hương trước mỗi ngôi mộ, rồi sau đó nói:

"Đến đây, đốt giấy tiền đi."

Thiếu niên ngồi xổm xuống trước ngôi mộ thứ nhất, tháo một tấp tiền vàng, châm lửa.

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, chập chờn trên đống tiền vàng, đưa thiếu niên trở về buổi sáng của ba năm trước...

Ba năm trước.

Buổi sáng ngày mùng một tháng bảy.

Cậu và cha cùng ra sông bắt cá, địa điểm là ở gần phía bên phải Chiết Thần Than, mọi tình hình đều không có gì khác ngày thường, thế nhưng đến giữa trưa, khi họ chuẩn bị nhổ neo về nhà, thì liếc thấy từ thượng nguồn trôi tới một cỗ thi thể!

"Tường nhi, chúng ta tích chút âm đức, vớt hắn lên bờ mai táng đi!"

Khi vớt thi thể lên thuyền, họ mới phát hiện đó không phải là một cỗ tử thi bình thường, ngực người chết bị dao mổ rạch ra, một trái tim đã không cánh mà bay!

Ngoài ra, họ còn phát hiện trên cổ người chết có một tấm thẻ tre, bên trên khắc bảy chữ: "Thần Châu Nhất Kiếm Đồ Khiếu Thiên!"

Không sai, người chết chính là đại kiếm khách nổi danh thiên hạ Thần Châu Nhất Kiếm Đồ Khiếu Thiên!

Hai cha con bọn họ đều biết người này, lão ngư dân thậm chí còn từng gặp người này, chỉ ra người chết quả thực chính là Đồ Khiếu Thiên.

Tại sao Đồ Khiếu Thiên lại bị sát hại?

Hai người họ không biết.

Họ mang thi thể lên bờ, chôn cất trong rừng trúc.

Hai năm trước.

Vẫn là buổi sáng ngày mùng một tháng bảy.

Họ đã không còn nhớ hôm nay là ngày giỗ của Đồ Khiếu Thiên.

Họ vốn chẳng bao giờ để tâm hôm nay là ngày mấy tháng mấy.

Vẫn như mọi khi, lại ra sông bắt cá.

Địa điểm, vẫn là mặt sông phía bên phải Chiết Thần Than, bởi vì vùng này cá nhiều nhất, ngày nào cũng có thể thu hoạch đầy khoang.

Gần đến trưa, lại thấy từ thượng nguồn trôi xuống một cỗ tử thi.

Họ lại vớt thi thể lên, lại phát hiện điểm bất thường trên thi thể.

Trên ngực tử thi, cắm sâu mười ba mũi tên.

Đó thực sự gọi làạn tiễn xuyên tâm.

Sau đó, họ lại phát hiện trên đầu người chết có một tấm thẻ tre, khắc dòng chữ: "Ngọc Tiêu Thư Sinh Khâu Thanh Tuyền"!

Một năm trước.

Vẫn cứ là ngày mùng một tháng bảy.

Lão ngư dân vì mắc bệnh thấp khớp nên không còn xuống sông bắt cá nữa, để một mình thiếu niên ra sông, cậu vẫn bắt cá ở chỗ cũ, gần đến trưa, cậu lại vớt được một cỗ tử thi.

Đôi mắt của tử thi đã bị khoét mất.

Tấm thẻ tre trên cổ, khắc chữ: "Võ Lâm Hào Khách Quy Dương Minh!"

Cũng là một cao thủ võ lâm danh tiếng lẫy lừng trong giang hồ!

Hôm nay.

Lại là ngày mùng một tháng bảy.

Thiếu niên đã quên mất.

Còn lão ngư dân thì không hề quên, lão đã chờ đợi ngày hôm nay suốt ba trăm sáu mươi lăm ngày!

Tiền vàng đã biến thành tro.

Thiếu niên tỉnh lại từ trong hồi ức, chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn cha mình, nói: "Cha..."

Lão ngư dân thở dài thườn thượt nói: "Đúng vậy, hôm nay là ngày mùng một tháng bảy, có lẽ lại có một cỗ thi thể trôi dạt đến Chiết Thần Than, con cứ chú ý nhiều hơn là được."

Thiếu niên đứng thẳng người lên, nhướng mày kiếm nói: "Tại sao chúng ta không thể tìm ra tên ác ma giết người đó?"

Lão ngư dân cười khổ nói: "Lại chẳng biết hắn là ai, thì đi đâu tìm hắn đây?"

Thiếu niên nói: "Hắn liên tiếp ba năm đều sát nhân vào ngày này, hơn nữa còn vứt thi thể xuống sông, con đoán hắn nhất định ở ngay bên bờ sông, chúng ta cứ dọc theo bờ sông tìm đi, may ra có thể tìm thấy hắn!"

Lão ngư dân lắc đầu, lại cười khổ nói: "Dọc theo bờ sông tìm đi? Con có biết hắn ở bờ sông chỗ nào không? Con có biết con sông Trường Giang này dài bao nhiêu không? Hơn nữa, cho dù tìm được hắn, hai cha con chúng ta thì làm gì được hắn?"

Thiếu niên nói: "Ý cha là võ công của hắn rất cao?"

Lão ngư dân gật đầu nói: "Đúng vậy, Đồ Khiếu Thiên, Khâu Thanh Tuyền và Quy Dương Minh đều là nhân vật đỉnh chóp trong võ lâm, hắn có thể giết chết ba người bọn họ, điều đó chứng tỏ võ công của hắn đã cao đến mức độ vô cùng đáng sợ, tuyệt đối không phải thứ mà hai cha con chúng ta có thể chế ngự."

Thiếu niên thở dài, trầm mặc không nói.

Cậu tên là Hoa Vân Tường.

Cha cậu tên là Hoa Huyền Phổ, mười mấy năm trước, sáu chữ "Đại Nho Hiệp Hoa Huyền Phổ" là một danh hiệu vang dội trong võ lâm, danh tiếng tuyệt đối không thua kém gì "Thần Châu Nhất Kiếm Đồ Khiếu Thiên" và những người khác, nhưng không biết vì lý do gì, ông lại đột nhiên rút khỏi võ lâm, mang theo con trai dời đến đây sinh sống, trở thành một lão ngư dân vô danh tiểu tốt.

Khi Hoa Vân Tường bắt đầu hiểu chuyện, cậu từng cảm thấy khó hiểu về việc quy ẩn của cha, mặc dù lão nhân gia có một lời giải thích hợp lý: "Mẹ con đã mất, để chăm sóc con, cha đành phải rút khỏi võ lâm."

Nhưng cậu cảm thấy việc ẩn lui của cha còn có nguyên nhân khác, thế nên mấy năm nay, cậu vẫn luôn không hiểu rõ về cha mình, giống như việc lão giả không thèm đếm xỉa đến chuyện Đồ, Khâu, Quy ba người bị sát hại lúc này, khiến cậu vô cùng kinh ngạc và thất vọng, cậu rất hy vọng cha mình không phải là một nhân vật tiêu tụy ý chí.

"Tường nhi."

"Dạ."

"Con có cảm thấy cha quá thiếu lòng nghĩa hiệp không?"

"Không..."

"Cha biết trong lòng con nhất định có suy nghĩ này, nhưng con phải hiểu những thị phi trong võ lâm vốn dĩ nói không rõ ràng, con cho rằng ba vị cao thủ võ lâm này chết quá thảm, nhưng có lẽ bọn họ quả thực có tội đáng chết thì sao!"

", nhưng chẳng phải cha từng nói bọn họ đều là những đại hiệp sĩ có tiếng tăm lừng lẫy sao?"

"Đúng vậy, nhưng phẩm hạnh của mỗi người không thể nào hoàn mỹ không tì vết từ đầu đến cuối, đôi khi một người chính trực cũng sẽ làm ra những chuyện táng tận lương tâm, cha từng nói, con người là sự kết hợp giữa linh tính và thú tính, mặc dù linh tính thường xuyên có thể áp chế thú tính, nhưng có đôi khi thú tính cũng có thể chiến thắng nhân tính."

"..............."

"Cha còn có một tâm nguyện muốn nói cho con biết, mấy năm nay, dù cha truyền thụ võ công cho con, nhưng không hề mong con dựa vào kỹ nghệ để xông pha giang hồ, ý của cha, chỉ mong con rèn luyện sức khỏe để phòng thân mà thôi!"

"Võ lâm, là một vẩn nước đục, bất kỳ ai nhúng chân vào vũng nước đục này, thì rất khó rút thân rời đi, phải không ngừng chém! Giết! Giết! Để dùng sự giết chóc bảo vệ chính mình, thế nhưng chẳng ai có thể trăm trận trăm thắng, cho nên sẽ có một ngày, kẻ giết người cũng sẽ bị người khác giết chết, kết thúc cái mạng quý giá, phụ ơn sinh thành dưỡng dục cực nhọc của cha mẹ."

"Cha, con vốn không có ý định xông pha giang hồ!"

"Rất tốt, con đi đi!"

"Vâng!"

"Còn nữa, hãy chú ý nhiều hơn đến mặt sông, nếu phát hiện lại có thi thể trôi dạt đến, vẫn nên vớt hắn lên bờ, hai cha con chúng ta tuy không thể báo thù thay họ, nhưng mai táng di thể cho họ là điều nên làm."

"Vâng ạ."

Hoa Vân Tường lên thuyền chài, chèo mái chèo hướng ra giữa sông.

Mỗi buổi sáng, cậu đều ra sông bắt cá, sau đó đến giữa trưa, thu lưới về nhà, ăn cơm ở nhà xong, lại gánh cá tươi vào thành bán, đổi lấy nhu yếu phẩm sinh hoạt cho hai cha con.........

Thời tiết ngày hôm nay quả thực rất đẹp, mặt trời tuy đã nhô lên đầu núi, nhưng trên sông lại rất mát mẻ, gió nhẹ lướt qua mặt, khiến người ta sảng khoái tinh thần.

Cậu vẫn lái thuyền đến mặt sông phía bên phải Chiết Thần Than hạ neo, bắt đầu sinh hoạt của một ngày.

Cậu giăng lưới đánh cá ra, rồi từ từ thả nó chìm xuống nước.

Hai cha con bọn họ bắt cá ở đây đã mấy năm rồi, bởi vì đây là một tụ điểm của cá chép, mỗi lần kéo lưới lên, trong lưới tổng cộng có vài con cá chép đang tung tăng nhảy nhót.

Thế nhưng ngày hôm nay, cậu đã không thể tập trung chú ý vào việc bắt cá, cậu liên tục nhìn về phía thượng nguồn, rõ ràng biết ba cỗ thi thể trước đều trôi dạt đến Chiết Thần Than vào thời điểm giữa trưa, hôm nay nếu vẫn có một cỗ thi thể trôi đến, cũng tất nhiên là vào giờ ngọ, nhưng cậu vẫn tần ngần nhìn lên thượng nguồn.

Hôm nay sẽ có thi thể của nạn nhân thứ tư trôi đến chứ?

Nếu có, hắn sẽ là ai?

Tên ác ma giết người kia, hắn vì cái gì mà giết người?

Lại vì sao chọn đúng ngày mùng một tháng bảy để giết người?

Mùng một tháng bảy quỷ mở cửa, chẳng lẽ tên ác ma giết người đó thực sự là một con quỷ hồn hay sao?

Quỷ hồn đầu tiên tìm đến "Thần Châu Nhất Kiếm Đồ Khiếu Thiên" để thế mạng, năm thứ hai quỷ hồn của Đồ Khiếu Thiên lại tìm đến "Ngọc Tiêu Thư Sinh Khâu Thanh Tuyền" để thế mạng, năm thứ ba Khâu Thanh Tuyền lại tìm đến "Võ Lâm Hào Khách Quy Dương Minh" để thế mạng?

Không! Không! Đây là chuyện vô lý nhảm nhí!

Đồ, Khâu, Quy ba người nhất định là bị người ta sát hại!

Bởi vì "Ngọc Tiêu Thư Sinh Khâu Thanh Tuyền" bị mười ba mũi lợi tiễn bắn chết, quỷ hồn tuyệt đối sẽ không sử dụng vũ khí của cõi người, cũng sẽ không khoét tim gan và mắt của con người.........

Lưới cá được kéo lên, trong lưới có vài con cá chép đang nhảy tưng tưng.

Hoa Vân Tường lần lượt bắt cá chép bỏ vào giỏ cá, sau đó lại thả lưới cá xuống.

Mặt trời vẫn ở phía chân trời phương đông, nhưng cậu vẫn không kìm được mà liên tục nhìn ngắm mặt sông phía thượng nguồn.

Dòng nước vùng này không xiết lắm, sóng biển nhấp nhô không lớn, nếu có vật gì nổi trên mặt sông, rất dễ dàng phát hiện ra.

Lúc này, trên mặt sông chẳng có gì cả, chỉ có hai chiếc thuyền chở hàng từ xa đi tới.

Hoa Vân Tường lại kéo lưới cá lên, bắt những con cá đánh bắt được ra, nhét vào trong giỏ cá.........

Cuối cùng, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu.

Đây đã là lúc nên về nhà.

Mà trên sông vẫn không có xác chết trôi xuất hiện.

Hoa Vân Tường cảm thấy một tia an ủi, cậu thu lưới cá lại, vừa lẩm bẩm tự nói: "Có lẽ sự tàn sát đã chấm dứt, tên ác ma giết người đó chỉ muốn giết hại ba người Đồ Khiếu Thiên, Khâu Thanh Tuyền, Quy Dương Minh mà thôi, cho nên năm nay sẽ không có cỗ thi thể thứ tư xuất hiện nữa."

Thế nhưng, cậu không thu neo thuyền ngay, cảm thấy mình nên đợi thêm một lát nữa, bởi vì cậu nghĩ rằng tên ác ma giết người kia tuy có thể giết người vào cùng một ngày cùng một thời điểm, nhưng thi thể chưa chắc đã có thể trôi dạt đến Chiết Thần Than vào cùng một thời điểm.

Cậu ngồi xuống đuôi thuyền, chăm chú nhìn mặt sông không chớp mắt, trong lòng không khỏi có chút căng thẳng.

Đột nhiên, cậu chớp mắt đứng bật dậy.

Đến rồi sao?

Đúng vậy, cậu nhìn thấy một khúc vật gì đó rất giống thi thể, đang lững lờ trôi dạt từ thượng nguồn xuống.

Cậu chắc chắn đó là thi thể không sai, cho nên lập tức vào khoang lấy ra một chiếc móc sắt, lắp vào một cây sào tre dài, chuẩn bị vớt cỗ thi thể đó.

Cỗ thi thể đó, đang trôi về phía thuyền của cậu.

Chớp mắt, đã trôi dạt đến gần.

Cậu vừa định vươn sào tre ra, thì bỗng nhiên sững sờ. Hóa ra, thứ trôi dạt tới không phải thi thể, mà là một khúc gỗ, bởi vì nó lững lờ trôi trên sông, cho nên nhìn rất giống một cỗ thi thể.

Cậu không khỏi buồn cười thở phào một hơi, đặt sào tre xuống, lẩm bẩm nói: "Hừm, đúng là đùa dai!"

Lời vừa dứt, cậu lại đột nhiên cúi người chộp lấy sào tre, nhanh như chớp vươn ra giữa sông——

Móc vào một cỗ thi thể thật sự.

Hoàn toàn không sai, là một cỗ thi thể.

Thi thể đi theo sau khúc gỗ trôi tới, bởi vì mục tiêu của khúc gỗ lớn hơn, đã thu hút toàn bộ sự chú ý của cậu, cho nên không phát hiện ra thi thể đi theo bên cạnh khúc gỗ.

Cũng may cậu mắt tinh tay nhanh, cuối cùng cũng móc được thi thể.

Cậu móc thi thể đến mạn thuyền, trừng mắt nhìn kỹ, không khỏi hít ngược một hơi lạnh, kêu lên: "Trời ơi, lại là một cỗ thi thể không đầu!"

Không sai, đầu của thi thể đã không cánh mà bay, đó là bị người ta dùng dao chém đứt, vết cắt ở cổ rất phẳng, vẫn còn một ít tơ máu rỉ ra từ vết cắt ở cổ, xem ra vừa mới bị sát hại chưa lâu!

Trên người thi thể mặc một bộ áo văn sĩ sang trọng, nhìn tuổi tác chưa đầy sáu mươi, trông giống như một vị Nho sĩ.

Năm ngoái Hoa Vân Tường đã từng một mình vớt một cỗ xác chết trôi sông rồi, cho nên hôm nay không còn kích động hoảng loạn như năm ngoái nữa, cậu thành thạo vươn cánh tay phải ra, tóm lấy thắt lưng của người chết, nhấc hắn lên thuyền.

Quả nhiên lại là một nạn nhân nữa!

Bốn năm liên tiếp, đều vào đúng ngày mùng một tháng bảy!

Điểm khác biệt là trạng thái chết của mỗi nạn nhân, người thứ nhất Đồ Khiếu Thiên bị khoét tim gan, người thứ hai Khâu Thanh Tuyền bị mười hai mũi lợi tiễn bắn xuyên tâm, người thứ ba Quy Dương Minh bị khoét đôi mắt, còn người thứ tư hôm nay thì bị chém đứt thủ cấp!

Điều này có ý nghĩa gì?

Người này là ai?

Hoa Vân Tường vừa nghĩ đến "người này là ai", liền lập tức động thủ lục tìm trên thi thể tấm thẻ tre chắc chắn phải có, cổ của ba nạn nhân trước đều treo một tấm thẻ tre khắc tên và ngoại hiệu của người chết, mà nạn nhân hôm nay đã mất đầu, thẻ tre tự nhiên không thể treo trên cổ, nhưng nhất định đã được đổi cột ở một nơi nào đó trên người.

Quả nhiên không sai, cậu đã tìm thấy thẻ tre trên cổ tay phải của thi thể.

Và khi đôi mắt cậu nhìn rõ những chữ khắc trên thẻ tre, sắc mặt cậu lập tức biến đổi lớn, kinh hãi kêu lên.

Hóa ra, trên thẻ tre khắc chữ: "Đại Nho Hiệp Hoa Huyền Phổ!"

Danh hiệu của cha cậu!

Không! Không! Không! Không thể nào, đây không phải là cha ta! Sáng nay cha ta đâu có mặc trang phục thế này..."

Cậu vừa kêu la, vừa dùng đôi tay run rẩy sờ soạng tứ chi của tử thi, trái tim dần chìm xuống, toàn thân run lẩy bẩy từng cơn.

Trên người cha cậu tuy không có đặc điểm gì, nhưng con trai nhận diện cha, chỉ liếc mắt là nhận ra ngay, cũng giống như cha liếc mắt là nhận ra con trai vậy.

Cậu vừa nhìn thấy sáu chữ trên tấm thẻ tre đó, liền liếc mắt nhận ra thi thể chính là cha mình không sai!

Cậu trân trân trừng trừng nhìn cỗ thi thể không đầu của cha, cơ mặt trên mặt co giật không ngừng...

Lâu lắm lâu lắm, cậu mới như phát cuồng giật mạnh neo thuyền, chớp lấy mái chèo, vận chèo như bay, hướng về nhà mà chèo tới.

Suốt dọc đường, cậu cảm thấy đầu óc chóng mặt, trời đất quay cuồng trước mắt, nhưng cuối cùng cậu cũng chèo được thuyền cập vào bờ.

Cậu vứt mái chèo đi, ôm lấy cỗ thi thể không đầu nhảy lên bờ, cắm cổ chạy về phía cửa nhà, vừa chạy vừa lớn tiếng gọi: "Cha! Cha!"

Cậu vẫn ôm một tia hy vọng, hy vọng cha vẫn còn ở trong nhà, giống như mọi ngày, đang nấu cơm trưa trong bếp.

"Cha! Cha!"

Cậu cất giọng khản đặc gọi, lao đầu xông vào trong nhà.

Trong gian chính không có ai!

"Cha! Cha! Người ở đâu?"

Cậu xông vào phòng, không có ai, lại xông vào nhà bếp, cũng chẳng có lấy một bóng dáng của cha!

Hơn nữa, lò bếp trong nhà bếp không hề nhóm lửa!

Ba trăm sáu mươi lăm ngày một năm, hai cha con họ chỉ vào ngày quyết định cùng nhau vào thành thì mới không nhóm lửa, hơn nữa cha cậu rất ít khi một mình vào thành, càng không thể đi mà không từ biệt!

Cha! Người ở đâu? Người ở đâu vậy?"

Cậu phi nước đại ra khỏi nhà, tìm kiếm khắp nơi, gọi lớn, rồi bước chân dần chậm lại, cuối cùng ngã quỵ ngồi liệt xuống ở cửa gian chính, trái tim đã chết lặng!

Cậu ôm cỗ thi thể không đầu của cha, ngồi im bất động trên mặt đất.

Mặt trời đã ngả về tây.

Cậu vẫn bất động.

Bóng đêm đã bao trùm.

Cậu vẫn cứ bất động.

Cậu hy vọng đây là một cơn ác mộng, cậu vẫn thường xuyên gặp ác mộng, nhưng mỗi lần tỉnh dậy phát hiện bản thân đang nằm yên ổn trên giường, mà mọi cảnh tượng trước mắt vẫn y nguyên như cũ, cậu sẽ cảm thấy vô cùng an ủi, lúc này cậu chỉ muốn chờ đợi tình huống đó, chờ đợi trong chớp mắt phát hiện ra bản thân đang nằm trên giường...