Đại Đao Vương Tùng nghe xong vừa mừng vừa sợ, nói: "Đương nhiên! Đương nhiên rồi! Có điều ta là tổng tiêu đầu, há có thể rời khỏi đoàn tiêu. Thế này đi, đợi hồng hóa vận chuyển tới Giang Tân, lúc quay về, ta sẽ cùng nàng tới bái kiến lệnh đường, nàng thấy thế nào?"

Lăng Lan Tâm cười nhạt một tiếng, bảo: "Chàng nói buổi chiều ngày thứ năm sẽ đến Tử Dương, vậy tiêu xa dừng nghỉ trong thành vốn chẳng lo xảy ra chuyện gì, rời đi nửa ngày thì có gì to tát chứ?"

Đại Đao Vương Tùng phân trần: "Lời không thể nói như vậy, ta đã là tổng tiêu đầu thì phải theo sát tiêu xa, vạn lần không thể rời nửa bước."

Lăng Lan Tâm chán nản đáp: "Chàng không đi thì thôi, chuyện này vốn dĩ chẳng thể gượng ép..."

Đại Đao Vương Tùng dỗ dành: "Ta đâu phải không đi, mà là đợi lúc trở về mới đi, chẳng phải cũng như nhau sao?"

Lăng Lan Tâm nói: "Được rồi!"

Đại Đao Vương Tùng hỏi: "Nàng không buồn nữa chứ?"

Lăng Lan Tâm đáp: "Không buồn nữa."

Đại Đao Vương Tùng lúc này mới yên tâm cười nói: "Vậy ta ra phía trước xem sao, không bồi nàng nữa."

Xe đi nửa ngày, dừng lại dùng cơm tại một đoạn đại đạo rộng rãi, đồng thời cho ngựa ăn cỏ, rồi sau đó tiếp tục lên đường.

Hoàng hôn ngày hôm đó, đoàn tiêu tới Tây Bình Khẩu.

Tây Bình Khẩu nằm gần đất kinh kỳ nên trấn hạt cũng rất phồn hoa, tửu lầu khách điếm san sát, chẳng kém gì thành phố lớn.

Tiêu xa vào trấn liền ghé vào Tây Bình Lão Khách Điếm.

Tây Bình Lão Khách Điếm thường xuyên tiếp đón tiêu xa của Phi Hổ tiêu cục, nên không cần Đại Đao Vương Tùng nói nhiều, rất nhanh đã dàn xếp người ngựa xe cộ đâu vào đấy.

Đại Đao Vương Tùng cùng sáu vị tiêu sư dùng bữa xong trong khách điếm, cắt đặt người gác đêm chu toàn rồi mới về phòng nghỉ ngơi.

Hoa Vân Tường được phân công trực canh một, bởi vậy chuyện Đại Đao Vương Tùng sau đó lén lút rời phòng, bước vào phòng Lăng Lan Tâm thì chàng hoàn toàn chẳng hay biết gì.

Tới lúc chuyển sang canh hai, Sử Thiên Hoa đến đổi ca cho chàng, ghé tai thì thầm: "Hắn lại vào trong đó rồi."

Hoa Vân Tường hỏi: "Thế nào rồi?"

Sử Thiên Hoa nói: "Hắn muốn hôn nàng ta, nàng ta không chịu, bảo là danh không chính ngôn không thuận, không thể xằng bậy."

Hoa Vân Tường hỏi: "Kết quả ra sao?"

Sử Thiên Hoa đáp: "Kết quả là cụt hứng trở về, nhưng xem chừng Lăng Lan Tâm cũng chẳng cự tuyệt gay gắt. Cho nên dù chưa thể một lần nếm hương thơm, vẻ mặt hắn vẫn khá là vui sướng."

Hoa Vân Tường nói: "Nàng ta đang dùng kế dục cầm cố túng chăng?"

Sử Thiên Hoa nói: "Có thể nói là vậy."

Hoa Vân Tường nhíu mày: "Ta có một cảm giác, hắn nhất định sẽ chết trong tay phụ nữ!"

Sử Thiên Hoa nói: "Hắn tình nguyện làm ma dưới hoa, chúng ta chẳng can thiệp được. Có điều mục đích của đệ là sát nhân ma, khi sát nhân ma hành động, đệ cần phải nắm chắc cơ hội mới được."

Hoa Vân Tường gật đầu: "Đương nhiên, nhưng hiện tại khó xác định nhất chính là thân phận của Lăng Lan Tâm, chúng ta không thể khẳng định nàng ta có phải người do sát nhân ma phái tới hay không."

Sử Thiên Hoa nói: "Chính thế."

Hoa Vân Tường bảo: "Lúc tiêu xa tới Tử Dương, nàng ta sẽ về nhà thăm mẹ, tiếc là chúng ta không thể bám theo, bằng không có lẽ sẽ có thu hoạch ngoài ý muốn."

Sử Thiên Hoa nói: "Muốn theo dõi nàng ta cũng được, chỉ cần có được sự đồng ý của Đại Đao Vương Tùng."

Hoa Vân Tường hỏi: "Hắn chịu đồng ý sao?"

Sử Thiên Hoa nói: "Cái này thì không biết được."

Hoa Vân Tường nói: "Ngày mai tại hạ sẽ thăm dò ý tứ hắn xem sao, ở đây giao lại cho Lưu huynh."

Chàng dứt lời liền quay về phòng mình.

Phòng chàng chỉ cách Lăng Lan Tâm một vách tường, bởi vậy khi về phòng liền lập tức ngưng thần lắng nghe động tĩnh bên phòng Lăng Lan Tâm, nghe thấy nàng ta đã ngủ say mới cởi áo lên giường nghỉ tạm.

Tới gần canh ba, Lăng Lan Tâm thức giấc.

Nàng vội vã vấn tóc mặc y phục chỉnh tề, liền cầm kiếm ra khỏi phòng, đi tới chỗ đỗ tiêu xa, cười nói với Sử Thiên Hoa: "Lưu tiêu sư, tôi không ngủ quên chứ?"

Sử Thiên Hoa mỉm cười: "Không có, còn một khắc nữa mới tới phiên cô nương!"

Lăng Lan Tâm nói: "Tôi sợ ngủ quá giấc nên chẳng dám an tâm chợp mắt, có tình huống gì không?"

Sử Thiên Hoa đáp: "Không có, tất cả đều bình yên vô sự."

Lăng Lan Tâm nói: "Vậy thì ngài về phòng ngủ đi thôi!"

Sử Thiên Hoa nói: "Cô nương phận nữ nhi, thực sự không tiện gác đêm, hay là để tôi gác thay cho cô nương?"

Lăng Lan Tâm cười đáp: "Không, tôi đã là tiêu sư thì phải làm hết mọi việc bổn phận!"

Sử Thiên Hoa chỉ một gã thám tử thủ đang đi lại gần đó, bảo: "Nếu cô nương thấy buồn chán, có thể tìm bọn họ trò chuyện đôi câu, có người nói chuyện thì thời gian trôi nhanh hơn."

Lăng Lan Tâm đáp: "Tôi biết rồi."

Sử Thiên Hoa xua tay rồi xoay người trở về phòng.

Phòng của y nằm bên trái Đại Đao Vương Tùng, cách phòng Hoa Vân Tường vài bước chân.

Lúc này đã là canh ba, trong khách điếm vô cùng yên tĩnh, ngoài tiếng bước chân tuần tra của người tiêu cục phái ra thì chẳng còn âm thanh nào khác.

Thế nhưng khi Sử Thiên Hoa đưa tay đẩy cửa phòng mình ra thì giật nảy mình.

Thì ra, trong phòng y đang có một người ngồi đó, chính là Hoa Vân Tường đã cải biến dung mạo, lấy hóa danh Vương Phi!

Hắn đang mỉm cười ngồi bên mép giường!

Sử Thiên Hoa sau thoáng giật mình liền nở nụ cười nghi hoặc hỏi: "Lão đệ còn chưa ngủ ư?"

Hoa Vân Tường gật đầu.

Sử Thiên Hoa thấy hắn chỉ gật đầu mà không mở miệng, biết hắn có chuyện hệ trọng muốn nói với mình, bèn bước tới ngồi xuống bên cạnh, hạ giọng hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Hoa Vân Tường không đáp, giơ tay trái chỉ lên giếng trời.

Sử Thiên Hoa ngửa đầu nhìn lên giếng trời.

Tay phải Hoa Vân Tường lập tức rút ra một thanh chủy thủ, thừa lúc Sử Thiên Hoa ngửa đầu nhìn lên, liền đâm một nhát vào bụng Sử Thiên Hoa!

"Á!"

Sử Thiên Hoa hét thảm một tiếng, ôm bụng ngồi thụp xuống.

Đại Đao Vương Tùng ngủ ở phòng bên nghe thấy tiếng thét thảm thiết liền giật mình tỉnh giấc, chẳng màng mặc thêm áo xống, vồ lấy thanh Cửu Hoàn Đại Đao lao vụt ra ngoài, rẽ sang phòng Sử Thiên Hoa nhìn vào, chỉ thấy Sử Thiên Hoa đã ngã gục trong vũng máu, mà trong phòng chẳng còn bóng dáng Hoa Vân Tường đâu nữa.

Đại Đao Vương Tùng kinh hãi tột độ, sải một bước tới bên cạnh Sử Thiên Hoa, lật người y lại, gấp gáp gọi: "Sử huynh! Sử huynh!"

Mặt Sử Thiên Hoa trắng bệch, đứt quãng thốt lên: "Hoa... Vân Tường! Hắn... hắn..."

Thanh chủy thủ vẫn cắm ngập nơi bụng y, máu tươi tuôn trào như suối, xem chừng vô phương cứu chữa.

Đại Đao Vương Tùng vội hỏi: "Là Hoa Vân Tường giết huynh?"

Sử Thiên Hoa trừng trừng hai mắt, giãy giụa thốt ra một chữ "Phải!", đầu liền ngửa ra sau, tắt thở bỏ mình!

Lúc này, Bách Bộ Thần Thương Tạ Huy, Khoái Đao Diệp Thiên Hà, Địa Linh Thần Đặng Thông cùng Hoa Vân Tường, Lăng Lan Tâm đều đã nghe động chạy tới. Bọn họ thấy Sử Thiên Hoa bị người ta sát hại, ai nấy đều biến sắc, dồn dập kinh hãi hỏi: "Chuyện này là thế nào? Rốt cuộc là thế nào?"

Đại Đao Vương Tùng không hổ danh là tiêu đầu trứ danh, lập tức trầm giọng quát: "Mau đi trông chừng hồng hóa!"

Lăng Lan Tâm vốn đang trong ca trực, nghe vậy bàng hoàng ồ lên một tiếng, xoay người chạy vội ra ngoài.

Đại Đao Vương Tùng bảo: "Tạ tiêu sư, ba người các ngươi cũng đi đi!"

Bách Bộ Thần Thương Tạ Huy, Khoái Đao Diệp Thiên Hà và Địa Linh Thần Đặng Thông đồng thanh nhận lệnh, lập tức quay người lao vụt ra.

Hoa Vân Tường khi nhìn rõ thảm cảnh Sử Thiên Hoa bị sát hại, đầu óc tựa như trúng một tiếng sét đánh ngang tai, suýt nữa ngất lịm.

Chàng sấn tới bên thi thể Sử Thiên Hoa quỳ xuống, vô cùng kinh hãi nói: "Đây... đây là ai hạ độc thủ?"

Đại Đao Vương Tùng đứng bật dậy, nâng đao chắn ngang trước ngực, nét mặt sa sầm uy nghiêm bức người nói: "Ngươi còn không biết?"

Hoa Vân Tường thần sắc kích động: "Đúng vậy, tại hạ nghe thấy tiếng thét thảm thiết mới chạy qua đây, tổng tiêu đầu có thấy hung thủ không?"

Khóe miệng Đại Đao Vương Tùng dâng lên một nụ cười lạnh, gằn từng chữ: "Không thấy, nhưng Sử tứ bảo chủ đã nói ra tên họ của kẻ giết hại y!"

Hoa Vân Tường vội hỏi: "Là ai?"

Đại Đao Vương Tùng giơ đao chỉ thẳng vào mặt chàng, bảo: "Ngươi, Hoa Vân Tường!"

Hoa Vân Tường tâm can chấn động dữ dội, kinh hãi thốt lên: "Cái gì? Huynh ấy nói là tôi giết?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Không sai!"

Hoa Vân Tường vừa nghe liền biết lại là trò quỷ do tên giả mạo mình làm ra, không kìm được nghiến răng nghiến lợi rủa: "Lại là hắn! Hóa ra lại là hắn! Cái thứ súc sinh kia!"

Đại Đao Vương Tùng cười khẩy: "Ngươi đang tự mắng mình đấy à?"

Hoa Vân Tường nói: "Không, tôi mắng tên tiểu tử giả mạo tôi kia, hắn từng giả mạo tôi sát hại Thành đại bảo chủ và Thạch nhị bảo chủ, nay lại giả mạo tôi sát hại Sử tứ bảo chủ, rắp tâm dồn tôi vào chỗ chết!"

Chàng càng nói càng phẫn nộ, đoạn dậm chân nói: "Tôi đi tìm xem sao, biết đâu chừng hắn còn chưa chạy xa!"

Nói rồi cất bước toan rời đi.

Đại Đao Vương Tùng bước ngang một bước chặn đứng đường đi, cười gằn: "Không, ngươi không thể đi!"

Hoa Vân Tường biến sắc: "Tổng tiêu đầu, chẳng lẽ ngài cho rằng Sử bảo chủ này là do tôi giết?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Phải!"

Hoa Vân Tường nói: "Tổng tiêu đầu ngài thử nghĩ xem, tôi việc gì phải giết huynh ấy? Tôi yêu cầu huynh ấy đi cùng tôi chính là để chứng minh tôi không phải hung thủ sát hại Thành đại bảo chủ và Thạch nhị bảo chủ của họ, trong tình cảnh này, cớ gì tôi lại giết huynh ấy để tự chuốc họa vào thân?"

Đại Đao Vương Tùng cười lạnh: "Dù thế nào chăng nữa, Vương mỗ cũng phải tin lời Sử tứ bảo chủ!"

Hoa Vân Tường nói: "Huynh ấy nói không sai, nhưng 'Hoa Vân Tường' mà huynh ấy nhìn thấy căn bản không phải là tôi!"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Ai có thể chứng minh không phải ngươi?"

Hoa Vân Tường cảm thấy đầu óc sắp nổ tung, phẫn uất nói: "Tổng tiêu đầu, cớ sao ngài không tin lời tôi? Tôi là người thế nào, chẳng lẽ ngài còn không nhìn ra sao?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Chuyện giữa các ngươi, Vương mỗ không muốn can thiệp nhiều, ngươi có phải hung thủ giết y hay không, Vương mỗ cũng chẳng cần thiết phải điều tra cặn kẽ. Thế nhưng tứ bảo chủ trước khi chết đã chỉ đích danh kẻ giết y là ngươi, thì ngươi phải ở lại, bởi vì y bị giết dưới thân phận tiêu sư của tệ cục, Vương mỗ cần phải cho Thất Kiếm Bảo một lời giải thích!"

Hoa Vân Tường cau mày: "Tổng tiêu đầu định giao tôi cho Thất Kiếm Bảo xử lý?"

Đại Đao Vương Tùng gật đầu: "Đúng thế!"

Hoa Vân Tường thở dài: "Bây giờ sao?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Không, hiện tại Vương mỗ không rảnh áp giải ngươi tới Thất Kiếm Bảo, Vương mỗ sẽ phái người báo họ tới đây nhận người!"

Hoa Vân Tường thấu hiểu lần này nếu lại rơi vào tay Thất Kiếm Bảo thì khó thoát khỏi cái chết, nhưng nếu lúc này mà trốn đi thì chẳng khác nào "sợ tội bỏ trốn", từ nay về sau sẽ chẳng còn cơ hội giải thích với Thất Kiếm Bảo nữa, đâm ra rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, bất giác thở dài một tiếng: "Ai da, cái thứ súc sinh kia rốt cuộc có thù oán gì với ta, mà lại hãm hại ta đến nông nỗi này?"

Đại Đao Vương Tùng thấy chàng không có ý định liều mạng phá vây chạy trốn, khẩu khí cũng hòa hoãn đi nhiều, bảo: "Vương mỗ xin nhắc lại lần nữa: Vương mỗ không có ý can thiệp vào ân oán đúng sai giữa các ngươi, nhưng chuyện đã xảy ra trong đoàn tiêu, Vương mỗ buộc phải giao ngươi cho người của Thất Kiếm Bảo xử trí!"

Hoa Vân Tường than thở: "Được rồi, cách xử trí của tổng tiêu đầu cũng không sai, đáng hận là thứ chó má đã bày mưu giá họa cho tại hạ..."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Kể từ lúc này, Vương mỗ không thể cho ngươi tự do hành động, ngươi bắt buộc phải chịu giam cầm!"

Hoa Vân Tường cười khổ: "Để không liên lụy đến tổng tiêu đầu, tại hạ tình nguyện chịu giam cầm, nhưng làm như vậy, e rằng tổng tiêu đầu..."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Ngươi không cần lo cho Vương mỗ, tự ta sẽ ứng phó được mọi chuyện!"

Hoa Vân Tường nói: "Nếu sát nhân ma xuất hiện trước mặt ngài, ngài có nắm chắc đánh bại được y không?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Vương mỗ tự tin đủ sức tự bảo vệ mình."

Hoa Vân Tường thở dài một hơi: "Với bản lĩnh của gia phụ cùng ba vị đại hiệp Đỗ, Khâu, Quy, bọn họ cũng ngỡ mình có thể tự vệ, rốt cuộc vẫn bị hại chết!"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Đó là vì họ không nhận được tin báo, hoàn toàn không có sự chuẩn bị."

Hắn dừng lại một chút rồi tiếp: "Bây giờ xin ngươi buông Phán Quan Bút xuống có được không?"

Hoa Vân Tường gật đầu, tháo đôi Phán Quan Bút giắt sau lưng ném xuống trước mặt hắn, bảo: "Tổng tiêu đầu nếu muốn trói tại hạ thì xin cứ ra tay."

Đại Đao Vương Tùng lùi lại trước cửa phòng, cất tiếng gọi ra ngoài: "Tạ tiêu sư, qua đây một lát!"

Bách Bộ Thần Thương Tạ Huy nghe tiếng liền chạy tới. Y dù ở bên ngoài canh giữ tiêu xa nhưng đã nghe rõ mồn một cuộc trò chuyện giữa Đại Đao Vương Tùng và Hoa Vân Tường, nên không nhiều lời.

Y khom mình hỏi: "Tổng tiêu đầu có gì phân phó?"

Đại Đao Vương Tùng thuận miệng hỏi: "Có phát hiện tình huống gì không?"

Bách Bộ Thần Thương Tạ Huy đáp: "Bẩm không, thuộc hạ đã tra xét khắp khách điếm, không hề phát hiện nhân vật khả nghi."

Đại Đao Vương Tùng bảo: "Được, ngươi đi lấy một sợi dây gân bò lại đây."

Bách Bộ Thần Thương vâng lệnh đi ngay.

Chẳng mấy chốc, y đã mang một sợi dây gân bò trở lại.

Đại Đao Vương Tùng phân phó: "Trói hắn lại!"

Bách Bộ Thần Thương vâng lời bước lên, ra tay trói chặt Hoa Vân Tường.

Hoa Vân Tường không hề phản kháng, chàng là người thông tình đạt lý, tự nghĩ đổi lại mình là Đại Đao Vương Tùng thì cũng sẽ làm như vậy.

Đại Đao Vương Tùng thấy Bách Bộ Thần Thương đã trói chặt Hoa Vân Tường, liền bảo: "Đưa hắn về phòng, kể từ bây giờ, ngươi chịu trách nhiệm ngày đêm canh chừng hắn, cho tới khi người của Thất Kiếm Bảo tới áp giải hắn đi mới thôi."

"Rõ!"

Bách Bộ Thần Thương đáp lời xong liền áp giải Hoa Vân Tường ra khỏi phòng.

Đại Đao Vương Tùng tiếp đó gọi hai tên thám tử thủ tới, một tên phân phó đi Thất Kiếm Bảo báo tin, một tên dặn lo liệu hậu sự cho Sử Thiên Hoa, dặn mua quan tài khâm liệm, quàn linh cữu tại khách điếm chờ người Thất Kiếm Bảo tới đón về. Mọi sự thu xếp thỏa đáng, hắn mới đi kiểm tra tiêu xa, đồng thời nói rõ cho mọi người nguyên do Hoa Vân Tường và Sử Thiên Hoa đổi tên trà trộn làm tiêu sư... Ngày hôm sau, đoàn tiêu lên đường đúng giờ.

Hoa Vân Tường bị nhốt trong một cỗ xe ngựa, do Bách Bộ Thần Thương chịu trách nhiệm canh giữ. Y đã nhận được chỉ thị của Đại Đao Vương Tùng, ngoại trừ việc đề phòng cẩn mật không để Hoa Vân Tường trốn thoát, thái độ đối đãi với Hoa Vân Tường vẫn rất khách khí, không coi như kẻ địch.

Lăng Lan Tâm đối với chuyện này vô cùng kinh ngạc, không ngừng gặng hỏi Đại Đao Vương Tùng hết chuyện này tới chuyện khác, nàng ta dường như khá đồng tình với Hoa Vân Tường, bảo: "Tôi nghĩ Hoa Vân Tường nhất định là bị hãm hại, nếu chàng ta thực sự giết Sử tứ bảo chủ thì há lại chịu bó tay chịu trói, tổng tiêu đầu ngài bảo có phải không?"

Đại Đao Vương Tùng gật đầu: "Không sai, chuyện này ta cũng có chút hoài nghi, nhưng ta không thể không giữ hắn lại, bằng không chẳng biết ăn nói thế nào với người Thất Kiếm Bảo. Nàng biết đấy, Thất Kiếm Bảo thế lực hùng hậu, Vương Tùng ta không thể đắc tội nổi."

Lăng Lan Tâm hỏi: "Không biết người Thất Kiếm Bảo sẽ xử trí chàng ta ra sao?"

Đại Đao Vương Tùng lắc đầu: "Ai mà biết được!"

Lăng Lan Tâm lại hỏi: "Bao giờ họ mới tới nhận người?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Chừng mười ngày nữa, lúc đó tiêu xa của chúng ta đã vào địa giới đất Thục."

Lăng Lan Tâm nói: "Tôi nghe nói Thất Kiếm Bảo có tổng cộng bảy vị bảo chủ, nay đã chết mất ba vị, thực lực của họ e là bị tổn hại lớn rồi."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Chính thế, Thất Kiếm Bảo bọn họ vốn có thế lực lãnh tụ võ lâm, giờ e là không xong rồi. Từ điểm này suy đoán, động cơ giết người của hung thủ có thể là muốn đả kích Thất Kiếm Bảo, khiến Thất Kiếm Bảo gục ngã không gượng dậy nổi."

Lăng Lan Tâm nói: "Chàng bảo liệu có phải do sát nhân ma làm không?"

Đại Đao Vương Tùng lắc đầu: "Không rõ nữa, có thể phải, mà cũng có thể không, sát nhân ma kia đã có thể giết chết bốn vị cao nhân võ lâm Đỗ, Khâu, Quy, Hoa, thì cần gì phải dùng đến thủ đoạn này để sát hại người Thất Kiếm Bảo?"

Lăng Lan Tâm bảo: "Đúng thế, xem ra kẻ sát hại ba vị bảo chủ Thành, Thạch, Sử tuyệt đối không phải là đồng đảng của sát nhân ma."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Ta nghĩ, hung thủ nếu không phải Hoa Vân Tường, thì hắn và Hoa Vân Tường ắt có thù sâu oán nặng, bằng không đã chẳng dùng thủ đoạn độc ác bực này để hãm hại..."

Lời còn chưa dứt, phía đầu đoàn tiêu xa chợt có tiếng người kinh hãi thét lên!

Nghe thanh âm dường như đã phát hiện ra chuyện gì vô cùng đáng sợ!

Lúc này, tiêu xa đã rời huyện thành Tử Dương chừng mấy chục dặm, đang đi dưới chân một ngọn núi hẻo lánh, bởi vậy Đại Đao Vương Tùng vừa nghe tiếng thét hãi hùng, ngỡ có bọn cướp toan chặn đường cướp tiêu, lập tức giục ngựa phi nhanh lên trước, quát lớn hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Khoái Đao Diệp Thiên Hà hộ tống cỗ xe đầu tiên đã ghìm tiêu xa dừng lại, y quát lệnh mọi người không được la hét om sòm, đoạn mới bẩm báo với Đại Đao Vương Tùng: "Tổng tiêu đầu xin nhìn xem, kia chẳng phải là tên thám tử thủ tối qua ngài phái tới Thất Kiếm Bảo báo tin sao?"

Y giơ tay chỉ về phía một cây đa cổ thụ dưới chân núi.

Trên cây đa già đó, lúc này đang treo lủng lẳng một xác chết!

Người chết hai mắt trợn trừng trừng, đầu lưỡi thè ra ngoài, hình dạng chết vô cùng khủng khiếp, nhưng mọi người nhìn qua là nhận ra ngay đó chính là gã thám tử thủ Trần Thất.

Đại Đao Vương Tùng vừa nhìn thấy, sắc mặt đại biến, thất thanh: "Kìa, sao hắn lại tự sát?"

Một tên thám tử thủ la lớn: "Hắn nhất định không phải tự sát! Con người hắn tôi hiểu rõ nhất, hắn chẳng có lý do gì để tự sát cả!"

Khoái Đao Diệp Thiên Hà quát: "Câm miệng!"

Tên thám tử thủ ngượng ngùng cúi gằm mặt xuống.

Khoái Đao Diệp Thiên Hà liền quay sang bảo Đại Đao Vương Tùng: "Tổng tiêu đầu, chuyện này..."

Đại Đao Vương Tùng vẻ mặt nghiêm nghị: "Hạ hắn xuống kiểm tra xem sao!"

Khoái Đao Diệp Thiên Hà vâng một tiếng, lập tức tung mình xuống ngựa, chạy tới dưới gốc đa cổ thụ bên sườn núi, vung đao chém đứt sợi dây thừng, khiêng thi thể Trần Thất ra đường cái, cởi sợi dây thắt nơi cổ ra rồi cẩn thận xem xét khắp người tử thi, đoạn ngẩng đầu nói: "Trên người không có vết thương, đúng là bị thắt cổ chết!"

Đại Đao Vương Tùng cũng xuống ngựa xem xét, lại lục lọi khắp người thi thể một hồi, thấy không tìm được thứ gì, bèn bước lên rừng cây ven chân núi, sục sạo tìm kiếm khắp xung quanh gốc đa già, phát hiện mấy dấu chân không thuộc về Trần Thất, trong lòng hiểu rõ Trần Thất đã bị người ta sát hại, bèn quay lại đường cái bảo: "Đưa thi thể lên xe, tới trong thành rồi mua quan tài khâm liệm!"

Khoái Đao Diệp Thiên Hà hỏi: "Đưa lên cỗ xe nào ạ?"

Đại Đao Vương Tùng bảo: "Cỗ xe nhốt Hoa Vân Tường!"

Hai tên thám tử thủ dưới sự chỉ huy của Khoái Đao Diệp Thiên Hà liền mang thi thể Trần Thất đặt lên cỗ xe ngựa của Hoa Vân Tường.

Đại Đao Vương Tùng chẳng nói một lời, vung tay quát: "Tiếp tục tiến lên!"

Thế là đoàn tiêu tiếp tục tiến bước về phía trước.

Mọi người lặng lẽ bước đi, không ai dám hé răng nửa lời, bởi ai nấy đều biết tính khí của tổng tiêu đầu, khi hắn chưa tỏ thái độ gì thì chẳng ai dám bàn tán về cái chết của Trần Thất.

Đại Đao Vương Tùng nhìn từng cỗ tiêu xa đi qua, mới giao ngựa chiến cho một tên thám tử thủ dắt, còn bản thân thì nhảy lên cỗ xe ngựa giam giữ Hoa Vân Tường, chui vào trong khoang xe.

Trong khoang xe, Bách Bộ Thần Thương Tạ Huy và Hoa Vân Tường đang xem xét thi thể Trần Thất, thấy Đại Đao Vương Tùng bước vào liền lập tức dạt sang một bên. Tạ Huy mở lời: "Tổng tiêu đầu, thuộc hạ cho rằng Trần Thất chẳng có lý do gì để tự vẫn."

Đại Đao Vương Tùng ngồi xuống ghế, đôi mày cau chặt, trầm mặc rất lâu mới cất tiếng: "Hắn không phải tự sát!"

Tạ Huy hỏi: "Vậy thì là ai giết hắn?"

Đại Đao Vương Tùng nói: "Ta phát hiện dưới gốc cây có mấy dấu chân, nhìn từ dấu chân thì hung thủ là một kẻ vóc dáng cao lớn..."

Tạ Huy nói: "Trần Thất không hề có cừu gia, điểm này thuộc hạ biết rõ. Phẩm hạnh hắn rất tốt, không có thói hư tật xấu, lại là người vô cùng trung hậu."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Kẻ giết hắn, mục đích là muốn ngăn hắn tới Thất Kiếm Bảo báo tin!"

Hắn ngước mắt lên, nghiêm nghị nhìn chằm chằm Hoa Vân Tường, hỏi: "Ngươi có biết ai sẽ ngăn cản hắn tới Thất Kiếm Bảo báo tin không?"

Hoa Vân Tường lắc đầu đáp: "Tại hạ không biết."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Liệu có phải là kẻ giả mạo ngươi mà ngươi đã nói không?"

Hoa Vân Tường đáp: "Chắc là không phải."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Phải rồi, nếu thực sự có kẻ giả mạo ngươi giết hại Sử tứ bảo chủ, thì mục đích của hắn là muốn ngươi chết trong tay Thất Kiếm Bảo, nên hắn chẳng có lý do gì để cản trở Trần Thất đi Thất Kiếm Bảo báo tin."

Hoa Vân Tường sực nhớ tới chuyện "Tử Thần" (Thần Châu Nhất Kiếm Đỗ Khiếu Thiên) từng xông vào Thất Kiếm Bảo cứu mình mang đi, trong lòng bất giác khẽ động, buột miệng: "Hừ, chẳng lẽ lại là hắn?"

Đại Đao Vương Tùng lập tức truy vấn: "Ai?"

Hoa Vân Tường không muốn nói ra cái tên "Đỗ Khiếu Thiên" mà mình vừa nghĩ tới, chỉ nói: "Tử Thần."

Đại Đao Vương Tùng hỏi: "Tử Thần?"

Hoa Vân Tường nói: "Đúng vậy, dưới trướng sát nhân ma có mấy 'Tử Thần', một trong số đó từng xông vào Thất Kiếm Bảo cứu tại hạ ra ngoài lúc tại hạ bị giam giữ ở đó lần trước."

Đại Đao Vương Tùng hỏi: "Ngươi không biết hắn là ai?"

Hoa Vân Tường đáp: "Không biết."

Đại Đao Vương Tùng hỏi: "Tại sao hắn lại cứu ngươi?"

Hoa Vân Tường nói: "Hắn muốn lôi kéo tại hạ, hy vọng tại hạ đừng truy cứu chuyện sát nhân ma giết người."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Đây không phải lý do!"

Hoa Vân Tường nói: "Đương nhiên không phải, hắn có lẽ còn có lý do khác không muốn tại hạ chết dưới tay Thất Kiếm Bảo, nên mới ra tay giải cứu."

Đại Đao Vương Tùng nói: "Sát nhân ma đã giết lệnh tôn, nếu sợ ngươi báo thù thì cứ việc nhổ cỏ tận gốc, hà tất phải lôi kéo ngươi?"

Hoa Vân Tường nói: "Đúng vậy!"

Đại Đao Vương Tùng cười khẩy: "Ta thấy dường như ngươi đang che giấu điều gì đó, có phải 'Tử Thần' kia là thân bằng quyến thuộc của ngươi không?"

Hoa Vân Tường cười khổ: "Nếu hắn là thân thích bạn bè của tại hạ, thì đã chẳng ra tay sát hại gia phụ rồi."

Đại Đao Vương Tùng lạnh mặt trầm mặc một hồi, lại nói: "Vậy ngươi cho rằng 'Tử Thần' là hung thủ sát hại Trần Thất, mục đích của hắn là cản trở Trần Thất tới Thất Kiếm Bảo báo tin ư?"