Tề Linh Vận vừa mới bước vào hậu đường, đã được một nữ tử đeo khăn che mặt đỡ lấy.

Nữ tử ấy sở hữu dung mạo tuyệt luân khuynh quốc khuynh thành, càng có dáng người thướt tha, khí chất tựa tiên.

“Sư phụ, lại để người phải bận tâm rồi!”

Nữ tử áy náy nói, giọng nói dịu dàng như suối chảy, nhưng ẩn chứa nỗi đau xót.

Nàng nhìn dung nhan đã héo hon như gỗ mục, già nua đi trông thấy của Tề Linh Vận, trong lòng muôn phần đau đớn.

Nếu không phải nàng mất đi tung tích nhiều năm như vậy, sư phụ cũng sẽ không già nua khô kiệt đến nông nỗi này.

“Không cần nói nhiều nữa, quyết định này là tự ta làm! Chỉ hy vọng quyết định này có thể đổi lấy sự an tâm để con kế thừa Hoa Tông. Nhớ lấy, khi con đã cắt đứt tơ tình, vi sư cũng có thể an lòng nơi chín suối rồi!” Tề Linh Vận thở dài một tiếng, giọng nói nhuốm vẻ bi thương.

“Không! Sư phụ sẽ không chết!” Nữ tử lắc đầu quầy quậy, trong đôi đồng tử hoa lệ đã đong đầy nước mắt.

Tề Linh Vận nhẹ nhàng lắc đầu, trong lòng lại có một tia lo lắng. “Ta thấy Dạ Tinh Hàn này cũng chẳng có gì đặc biệt, nếu chiêu mộ phải một phế vật, e rằng sẽ càng khiến người ngoài chê cười!”

Cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa nhìn ra Dạ Tinh Hàn có chỗ nào đặc biệt.

Thật sự vô phương tưởng tượng, một nam tử bình thường như vậy, làm sao có thể khiến nữ đệ tử ưu tú nhất của mình phải sa chân?

Nữ tử đột nhiên ánh mắt kiên định hẳn lên, trong miệng thì thào: “Sư phụ, con cam đoan với người, hắn, tất nhiên sẽ tuyệt thế vô song!”

…

…

Trước mắt, Dạ Tinh Hàn đang bị hơn mười ánh mắt nhìn chằm chằm.

Ngoài cửa, lại có hơn một nghìn ánh mắt khác cũng đang đổ dồn về phía hắn.

Bị hàng chục ánh mắt trong phòng và hàng nghìn ánh mắt ngoài cửa nhìn chằm chằm, Dạ Tinh Hàn cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể bị lột trần. Hắn nhịn không được chấp tay hành lễ, nói: “Dám mời Mai Hoa trưởng lão dẫn ta đi Thông Linh Địa động tham gia khảo thí!”

Mai Hoa trưởng lão sở hữu khuôn mặt chữ điền, có thể nói là người có tướng mạo xấu nhất trong số ngũ đại trưởng lão.

Thế nhưng, đôi mắt ông ta luôn híp lại, thoạt nhìn lại có vẻ vô cùng ôn hòa.

Chưa kịp chờ Mai Hoa trưởng lão lên tiếng, Cúc Hoa trưởng lão với vẻ mặt hung tợn đã gầm lên trước: “Ngươi rốt cuộc có tài cán đức hạnh gì, lại có thể khiến Tông chủ đại nhân phá lệ thu nhận vào tông môn như vậy? Nếu ngươi có chút bản lĩnh, ta cũng sẽ công nhận. Còn nếu là một kẻ vô dụng, ta nhất định sẽ thiến ngươi, khiến ngươi không còn khả năng làm hại đệ tử tông môn ta!”

Nghe xong lời của Cúc Hoa trưởng lão, Dạ Tinh Hàn cảm thấy lạnh sống lưng.

Thế nhưng, hắn rất nhanh lấy lại tinh thần, có chút không vui, đáp: “Hồi bẩm vị Trưởng lão này, ta có phải là kẻ vô dụng hay không, chỉ có thử mới biết được!”

Trong lời nói của hắn, mang theo chút đối chọi gay gắt.

“Tiểu tử thối, xem ra ngươi không phục ta!” Cúc Hoa trưởng lão cười lạnh một tiếng, đôi mắt nhỏ híp lại, đột nhiên quát lớn: “Người đâu, mau gọi Lâm Phỉ, Doanh Hỏa Vũ tới!”

Trong Phân Phương các thơm ngát, các trưởng lão khác cùng giảng thủ đều không hiểu ra sao, không biết Cúc Hoa trưởng lão bỗng nhiên gọi Lâm Phỉ và Doanh Hỏa Vũ đến để làm gì.

Mà các nữ đệ tử ngoài cửa thì lập tức xôn xao bàn tán, tựa hồ đang chứng kiến một màn náo nhiệt.

Phải biết rằng, Doanh Hỏa Vũ là đường khôi của Tinh Anh nhất đường, Lâm Phỉ là đường khôi của Tinh Anh nhị đường. Hai người có thể nói là những đệ tử ưu tú và có tiềm lực nhất toàn bộ Hoa Tông.

Một khi trở thành đường khôi, thế nhưng lại có cơ hội trở thành đệ tử dưới trướng Trưởng lão, rất có thể là Trưởng lão tương lai của Hoa Tông.

Lâm Phỉ hiện tại chính là đệ tử của Cúc Hoa trưởng lão.

Mà Doanh Hỏa Vũ, thì lại là đệ tử dưới trướng Mân Côi trưởng lão, người được mệnh danh là Trưởng lão xinh đẹp nhất!

Gọi hai người này đến, nhất định là để cho Dạ Tinh Hàn một màn ra oai phủ đầu.

Dạ Tinh Hàn chau mày, xem ra ngày đầu tiên đến Hoa Tông, hắn sẽ không được sống yên ổn rồi.

Vị Cúc Hoa trưởng lão này, đối với sự xuất hiện của hắn, tựa hồ có thành kiến rất lớn.

Đối với điều này, tuy hắn có thể hiểu được, nhưng vẫn có chút khó chịu.

Không lâu sau, có hai nữ đệ tử bước vào Phân Phương các.

Một người trong số đó, tóc dài đen nhánh xõa ngang vai, đôi mắt to linh động, dung mạo thanh thuần thoát tục.

Tuyệt mỹ là thế, nhưng trong ánh mắt nàng lại ẩn chứa một vẻ đắc ý ngấm ngầm, khó mà che giấu.

Nàng này, chính là đệ tử của Cúc Hoa trưởng lão, đường khôi của Tinh Anh nhị đường Lâm Phỉ.

Người còn lại, mái tóc đỏ rực như lửa, đôi đồng tử màu xanh biếc sâu thẳm.

Nàng sở hữu dung mạo tuyệt mỹ, thân hình uyển chuyển thướt tha, mỗi bước đi đều toát ra khí chất kiêu ngạo và bá đạo, như thể muốn ngăn cách mọi người khỏi thế giới riêng của mình.

Nàng này, chính là Tam công chúa Vân Quốc Doanh Hỏa Vũ.

“Là nàng?”

Vô tình ngẩng đầu lên, khi nhìn thấy Doanh Hỏa Vũ trong khoảnh khắc đó, sắc mặt Dạ Tinh Hàn chợt biến đổi, một cảm giác kinh ngạc xen lẫn bối rối ập đến.

Không thể nào, sao lại trùng hợp đến vậy, hắn lại có thể gặp được Tam công chúa Vân Quốc, người mà hắn đã từng mạo phạm, ở nơi này!

Trong ý thức, Linh Cốt cười ha hả, giọng điệu đầy trêu chọc: *“Duyên phận ah duyên phận, Tinh Hàn, theo ta thấy ngươi và vị công chúa này thật có duyên phận đó!”*

“Câm miệng!” Giờ phút này Dạ Tinh Hàn ngượng ngùng đến mức chỉ muốn tìm một cái khe đất mà chui xuống, mà lão già Linh Cốt này, rõ ràng còn đang hả hê, thật đáng ghét.

*“Đúng rồi, Tam công chúa cũng không nhận ra ta!”*

Trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ, Dạ Tinh Hàn mới nhớ ra, Tam công chúa căn bản không hề biết chuyện hắn đã mạo phạm nàng.

Nếu nàng không biết thì thôi, vậy cũng chẳng cần phải lúng túng hay sợ hãi.

Vì vậy, hắn đứng thẳng người lên, lấy lại sự tự tin.

“Gặp qua sư phụ, gặp qua các vị Trưởng lão!”

Lâm Phỉ và Doanh Hỏa Vũ lần lượt hành lễ, sau đó ánh mắt cả hai đều đổ dồn lên người Dạ Tinh Hàn.

Tuy rằng vừa rồi đã nghe nói Hoa Tông có một nam đệ tử, nhưng giờ phút này tận mắt nhìn thấy, vẫn cảm thấy vô cùng kỳ lạ và hiếm thấy.

Sau khi Lâm Phỉ và Doanh Hỏa Vũ đến, trên gương mặt âm trầm của Cúc Hoa trưởng lão cuối cùng cũng hiện lên một tia vui vẻ hiếm hoi.

Nàng nói với Dạ Tinh Hàn: “Trong Thông Linh Địa động sát vách, dùng trận pháp phong ấn một con Hung thú Tam giai. Con Hung thú này có thể huyễn hóa ra hư ảnh phân thân, thực lực chỉ bằng một phần trăm của bản thể!”

“Mặc dù chỉ là một phần trăm thực lực, nhưng cũng đủ để khiến đệ tử Nguyên Hồn cảnh bình thường cảm thấy tuyệt vọng!”

“Phương pháp khảo thí rất đơn giản, nếu có thể đánh bại hư ảnh trong thời gian một nén nhang, có thể trở thành đệ tử Tinh Anh đường! Nếu có thể kiên trì trong thời gian một nén nhang mà không bị đánh bại, có thể tiến vào Thanh Thủy đường! Còn nếu trong thời gian một nén nhang, bị hư ảnh đánh gục, thì chỉ có thể vào Bố Y đường!”

“Lâm Phỉ và Doanh Hỏa Vũ là người giữ kỷ lục khảo thí, cả hai đều chỉ dùng nửa nén nhang đã đánh bại hư ảnh!”

“Ngươi được Tông chủ ưu ái đến vậy, chắc hẳn phải có thực lực phi phàm, thiên phú vô địch. Chỉ cần kết quả khảo nghiệm của ngươi lợi hại hơn Lâm Phỉ và Doanh Hỏa Vũ, ta, Cúc Hoa trưởng lão, sẽ công nhận ngươi!”

Lời vừa nói ra, cả Phân Phương các lập tức xôn xao bàn tán, ánh mắt đổ dồn về phía Dạ Tinh Hàn.

Cúc Hoa trưởng lão quả nhiên là muốn cho Dạ Tinh Hàn một màn ra oai phủ đầu!

Lâm Phỉ bởi vì gia thế hiển hách, khi vào Hoa Tông đã là Nguyên Hồn cảnh tầng tám, cho nên mới có thể dễ dàng đánh bại hư ảnh Hung thú.

Doanh Hỏa Vũ tuy rằng tuổi còn nhỏ, nhưng bởi vì thân phận hoàng tộc, năm trước nhập môn cũng đã có thực lực Nguyên Hồn cảnh tầng sáu.

Ngoài ra, Doanh Hỏa Vũ còn sở hữu thể chất Hỏa Hồn Thần Hồn Tiên Thiên, vì vậy cũng có đủ tư cách để nhanh chóng đánh bại hư ảnh Hung thú.

Kỷ lục khảo thí của hai người này, người bình thường căn bản không thể phá vỡ.

Cúc Hoa trưởng lão lại để Dạ Tinh Hàn lấy thành tích khảo hạch của hai người này làm tiêu chuẩn, rõ ràng là cố tình gây khó dễ.

Lâm Phỉ trong lòng khinh thường, song ngoài mặt lại giả vờ khiêm tốn mỉm cười nói: “Sư phụ, theo con thấy, vị sư đệ này cũng không phải là kẻ tầm thường. Kỷ lục của con và Hỏa Vũ thật ra cũng chỉ bình thường thôi, nói không chừng có thể bị phá vỡ đó!”

Doanh Hỏa Vũ thì thẳng thắn hơn nhiều, khoanh hai tay trước ngực, liếc xéo Lâm Phỉ một cái đầy khinh thường, rồi mới cất giọng: “Cái tên tiểu tử trông bình thường không có gì lạ, cao không bằng cây, mập không bằng lợn này, có bản lĩnh gì mà đòi phá kỷ lục của ta?”

Nghe được lời của Doanh Hỏa Vũ, Dạ Tinh Hàn, người vẫn còn chút áy náy trong lòng đối với nàng, nhất thời sắc mặt chợt tối sầm lại, một luồng hỏa khí bốc lên ngùn ngụt.

*Tất cả sự tự trách và ngượng ngùng của hắn đều là thừa thãi!*

Cái con nhỏ tóc đỏ đáng ghét này, lại dám đem hắn so sánh với lợn, có thể nhẫn nhịn, nhưng không thể chịu nhục!

Hắn nổi giận, lạnh giọng nói: “Cúc Hoa trưởng lão, nếu người đã đưa ra kỷ lục khảo thí của hai người này, vậy ta sẽ lấy thành tích của họ làm tiêu chuẩn. Nếu ta không phá được kỷ lục của họ, ta tự nguyện rời khỏi Hoa Tông, đỡ khiến người nhìn thấy tâm phiền!”

“Thật chứ?” Cúc Hoa trưởng lão vui vẻ, đây chính là kết quả nàng mong muốn.

Nếu Dạ Tinh Hàn có thể tự mình rời khỏi Hoa Tông, đó chính là kết cục tốt nhất.

“Thế nhưng!” Dạ Tinh Hàn ánh mắt lạnh lẽo, giọng điệu chợt thay đổi. “Nếu ta phá được kỷ lục khảo thí của hai người họ, Cúc Hoa trưởng lão lại tính sao? Ít nhất cũng phải cho ta một lời giải thích hợp lý chứ!”

--- GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Tề Linh Vận: Tông chủ đương nhiệm của Hoa Tông, một nữ tu đã già nua, mang nhiều tâm sự và lo lắng cho tương lai tông môn.

* Hoa Tông: Một tông môn tu luyện, có vẻ chủ yếu là nữ đệ tử.

* Thông Linh Địa động: Một địa điểm đặc biệt trong Hoa Tông, được dùng làm nơi khảo thí cho các đệ tử.

* Mai Hoa trưởng lão: Một trong ngũ đại trưởng lão của Hoa Tông, có tướng mạo xấu nhưng tính cách ôn hòa.

* Cúc Hoa trưởng lão: Một trong ngũ đại trưởng lão của Hoa Tông, tính cách hung tợn, có thành kiến với Dạ Tinh Hàn.

* Mân Côi trưởng lão: Một trong ngũ đại trưởng lão của Hoa Tông, được mệnh danh là Trưởng lão xinh đẹp nhất.

* Lâm Phỉ: Đệ tử của Cúc Hoa trưởng lão, đường khôi của Tinh Anh nhị đường, có gia thế hiển hách và thực lực cao.

* Doanh Hỏa Vũ: Tam công chúa của Vân Quốc, đệ tử của Mân Côi trưởng lão, đường khôi của Tinh Anh nhất đường, sở hữu thể chất đặc biệt và tính cách kiêu ngạo, thẳng thắn.

* Nguyên Hồn cảnh: Một cảnh giới tu luyện trong hệ thống tu luyện của truyện.

* Hung thú Tam giai: Một loại yêu thú cấp ba, được phong ấn trong Thông Linh Địa động để làm vật thử thách.

* Tinh Anh đường, Thanh Thủy đường, Bố Y đường: Các cấp bậc phân loại đệ tử trong Hoa Tông, tương ứng với thành tích khảo thí.

* Hỏa Hồn Thần Hồn Tiên Thiên: Một loại thể chất đặc biệt bẩm sinh, mang lại ưu thế lớn trong tu luyện.