“Lão nhân có chỗ không biết.” Tần Cối chậm rãi nói, “Việc Trương Tuấn hồi kinh không trở lại, hiện tại biên quân suy yếu, đã là nhận thức chung của triều đình. Chuyện của Trương Tuấn càng làm lòng người thêm hoảng sợ. Thêm nữa Kim quốc sai sứ đến nghị hòa, ngưng chiến là xu thế tất yếu.”

“Ý của quan nhân là, triều đình và biên quân đã không còn tin tưởng nhau?”

“Không thể nói là không tin tưởng, nhưng khoảng cách là có thật. Hơn nữa, khi áp lực từ bên ngoài giảm bớt, uy hiếp từ biên quân lại nổi lên. Kế tiếp nên làm gì, không còn là sự khác biệt, mà là nhận thức chung. Mấy ngày trước, khi gặp Kim sứ, Triệu Đỉnh đã đề xuất nghị hòa là xu thế. Điều đó cho thấy ngay cả Triệu Đỉnh cũng biết hiện tại nên làm gì và không nên làm gì.”

“Nên làm?”

“Trọng chỉnh việc quân, ngưng chiến nghị hòa.”

“Quan gia có bằng lòng?”

“Đây chính là ý của quan gia.” Tần Cối thở dài, như trút được gánh nặng, “Vị quan gia này của chúng ta, tâm ý khó dò, làm ngươi tưởng đã đoán đúng ý ngài, thì đó tất nhiên là do ngài cố ý để lộ.”

“Vậy lần này thì sao? Cũng là cố ý để lộ?”

“Lần này không phải. Lần này là thế cục đã đến nước này, quan gia không làm vậy cũng không được.” Trong đôi mắt vốn bình tĩnh của Tần Cối bỗng lóe lên ánh sáng nóng rực, “Không có vị đế vương nào lại không khủng hoảng trước tình hình hiện tại, dù trong lòng che giấu kín đến đâu. Huống chi, tấm gương nhà Đường vẫn còn đó!”

“Vậy kế tiếp quan gia sẽ xử lý các tướng soái biên cương như thế nào?”

“Chỉ cần Tống Kim nghị hòa, quan gia tất nhiên sẽ hành động. Một là luân chuyển vị trí, hai là triệu hồi một bộ phận lão thần đức cao vọng trọng về Đông Kinh học viện quân sự tĩnh tu. Gọi là tĩnh tu, kì thực là minh thăng ám giáng. Ba là bổ nhiệm một loạt người mới. Bốn là điều động một bộ phận lớn quân đội biên giới về kinh sư, khôi phục cục diện từ trước đến nay.”

Tần Cối nói với giọng điệu khẳng định.

“Điểm thứ tư này quan trọng nhất. Những tướng lĩnh giỏi đánh trận nhất của quốc gia, đương nhiên sẽ được tập trung ở kinh kỳ.”

Vương thị trầm ngâm một lát rồi nói: “Nếu vậy, vì sao quan nhân không đi yết kiến, tâu bày rõ ràng lợi hại cho quan gia? Quan gia tất nhiên sẽ cho rằng quan nhân hiểu rõ đại nghĩa, là người vì nước lo nghĩ.”

“Chưa đến thời cơ. Chờ triều đình thực hiện xong bốn điểm này, tất nhiên sẽ có tin đồn lan ra, cộng thêm sự nghi ngờ lẫn nhau giữa triều đình và biên quân. Đến lúc đó lòng người hoang mang, bệ hạ cũng khó an lòng, tình thế khó xử. Khi đó mới là thời cơ tốt nhất để ta ra mặt.”

Tần Cối dường như nhớ ra điều gì, lại nói thêm: “Có lẽ lần này, chính là thời cơ tốt nhất để đối phó Liêu Vương.”

Sáng sớm ngày hai mươi ba tháng ba, Triệu Thà vừa ăn xong liền đến văn đức cửa đại điện, liền thấy một người đứng trước điện.

Người kia mặc quan bào, dáng người thẳng tắp, chính là Trương Tuấn.

“Trương tướng công.” Triệu Thà bước nhanh tới.

“Thần tham kiến bệ hạ, cung chúc thánh an.”

“Đã dùng điểm tâm chưa?”

“Thần đã dùng rồi.”

“Đi, vào trong nói chuyện.”

Trương Tuấn cùng Triệu Thà tiến vào văn đức điện, Vương Nghi ngờ Cát sai người nấu trà.

Hai quân thần ngồi xuống trong văn đức điện.

“Khanh về từ lúc nào?”

“Hôm qua lúc chạng vạng tối thì đến kinh sư.”

“Trẫm vốn định để khanh ở Hưng Châu thêm hai tháng, nhưng nay có việc ngoài ý muốn, vội triệu khanh về, thật làm khó khanh.”

“Quan gia nói quá lời. Chuyện này cũng là do thần xử lý không thỏa đáng, năm ngoái đáng lẽ phải theo quan gia hồi kinh rồi.”

“Nếu khanh không ở Hưng Châu, trẫm không yên lòng. Lưu Kỹ giỏi về quân sự, dân chính không phải sở trường của hắn.”

“Quan gia!” Trương Tuấn bỗng đứng lên, hành đại lễ, quỳ xuống đất nói, “Thần nguyện cáo lão hồi hương.”

“Khanh có ý gì?”

“Thần ở Tây Bắc mười năm, chuyên về trị quân, khó tránh khỏi để người ta vin vào cớ sự. Nhân sự ở Tây Bắc mười năm chưa đổi, lại có hiềm nghi ủng binh tự trọng. Thần tự biết rõ điều đó.”

"Năm xưa, trẫm đã đích thân xin khanh đến Tây Bắc nhậm chức. Nếu năm đó không có khanh ở Trường An, thì trong trận chiến Tĩnh Khang năm thứ ba, Biện Kinh này có lẽ đã thất thủ. Mười năm qua, khanh ở Trường An luôn cẩn trọng, trị quân có phương pháp, nhân tài trong quân ở Thiểm Tây cũng đông đúc, tất cả đều là nhờ công lao của khanh."

"Thần không dám nhận công. Thần vốn chỉ là một chủ bộ không quan trọng, dù có lòng trung thành报国, nhưng nhờ bệ hạ đặc biệt đề bạt bổ nhiệm, mới có thể thi triển được khát vọng trong lòng. Hiện tại, quốc gia bốn phương đã thái bình, thần cũng nên từ quan, để tránh vì thần mà sinh ra loạn lạc, thần luôn thấp thỏm lo âu."

"Khanh nói quá lời rồi." Triệu Thận nâng Trương Tuấn dậy, "Khanh mà đi, trẫm còn biết dựa vào ai để chỉnh đốn quân vụ?"

Trương Tuấn định chiến lược và lo hậu cần vẫn rất giỏi.

"Thúc Dạ tướng công đã già, thân thể lại không tốt. Tông tướng công cũng tuổi cao, đang ở Giang Nam dưỡng bệnh, trẫm không nỡ để bọn họ rời núi nữa. Quốc gia cần khanh."

"Bệ hạ..."

Triệu Thận vỗ vai Trương Tuấn, nói: "Chúng ta quân thần nói chuyện chính sự đi."

Trương Tuấn trong lòng áy náy, nhưng cũng không từ chối.

"Sứ thần Kim đến kinh sư, đưa ra nghị hòa, khanh thấy chuyện này thế nào?"

Trương Tuấn nói: "Thần những năm gần đây ít liên hệ với người Kim, không hiểu rõ lắm về họ. Nhưng người Kim vốn nổi tiếng như hổ sói, Tứ thái tử năm ngoái còn phái mấy chục vạn đại quân tiến công An Bắc phủ của Đại Tống ta, có thể thấy dã tâm diệt Đại Tống ta vẫn chưa chết. Lần này nghị hòa, chắc chắn cũng giống như trước đây, chỉ là kế hoãn binh của người Kim."

"Lần này là do Lỗ quốc công Hoàn Nhan Xương của Kim quốc một tay thúc đẩy. Hoàn Nhan Xương từ lâu đã hy vọng nghị hòa với Đại Tống ta, hai nước chung sống như Tống và Liêu. Hiện tại, Kim làm Hoàn Nhan Ô Đạt Bổ là con trai của Hoàn Nhan Xương, trẫm tin rằng hắn thực sự muốn nghị hòa, nhưng..."

Trương Tuấn tiếp lời: "Tứ thái tử vẫn nắm chắc quyền lực, nội bộ Kim quốc đang có sự khác biệt. Cho dù vị Kim làm này thực sự muốn nghị hòa, nhưng biến số quá lớn."

"Ý khanh là?"

"Cũng có thể là kế tạm thời của Tứ thái tử Ngột Thuật, tạm thời thỏa hiệp, đoạt quyền bên trong, làm tê liệt chúng ta. Chờ chỉnh đốn nội bộ Kim quốc xong, chắc chắn sẽ lại ngóc đầu trở lại."

Triệu Thận không khỏi gật đầu, nói thêm: "Nhưng bây giờ trong triều có không ít người cho rằng cần ngưng chiến. Ngưng chiến xong thì cần chỉnh đốn biên quân, thậm chí có người mạnh mẽ yêu cầu điều một bộ phận lớn biên quân hồi kinh sư."

Trương Tuấn nói: "Tuyệt đối không thể! Hiện tại mà động đến biên quân, vạn nhất người Kim lập tức giết trở lại, chẳng phải là muốn đi vào vết xe đổ của năm Tĩnh Khang thứ nhất hay sao?"

"Có khanh đến nhậm chức quân chính, trẫm an tâm rồi."

"Tất nhiên không phụ sự trọng thác của quan gia."

Trương Tuấn cưỡi ngựa nhậm chức, lời đồn mưu phản tự sụp đổ.

Quan trường chính là như thế, hôm qua ngươi có thể vẫn còn là phản tặc, hôm nay đã có quan viên mang hậu lễ xếp hàng đến nhà.

Nhưng không ai ý thức được, Phạm Trí Hư, kẻ cùng Triệu quan gia hồi kinh gây nên chuyện, đã lặng lẽ được bổ nhiệm làm quân chính phó sứ.

Càng không ai biết, lúc ở Tây Hạ, Phạm Trí Hư đã cùng Triệu quan gia góp ý muốn chỉnh đốn quân phòng.

Trương Tuấn cho rằng phương thức xử lý biên quân tốt nhất là thiết lập thêm nhiều học viện quân sự, để sĩ quan thống nhất tiến vào học viện quân sự đào tạo sâu, sĩ quan mới cũng nhất định phải từ đó đi ra.

Như thế, mới bảo đảm sĩ quan trung thành với triều đình.

Tăng cường giám sát của quân đốc tư đối với quân đội, dùng cái này để bảo đảm quân đội ổn định.

Nhưng Phạm Trí Hư lại là phái cấp tiến trong việc chỉnh đốn quân vụ. Phạm Trí Hư lúc ấy đã nói rõ với Triệu Thận, nhất định phải khôi phục "càng đóng giữ pháp".

Thậm chí, Phạm Trí Hư trong việc vay mượn dân gian trước đó không lâu, đã công khai chỉ trích, quân đội có khả năng liên kết với tập đoàn địa phương, đây là họa lớn.

Chính là một người như vậy, lại thành quân chính phó sứ.