Sự thật một lần nữa chứng minh, đúng là người xui xẻo, uống nước lã cũng dính răng.

Cánh trái bộ binh cũng tan tác.

Việc băng tan, Gãy Ngạn Chất cũng đoán được nguyên nhân.

Đội ngũ pha trộn người Phiên và người Hán vốn tồn tại khác biệt ngôn ngữ và tâm lý ngăn cách.

Thực tế, tại triều Đại Tống ở Tây Bắc trước đây, tuy cũng có người Phiên được biên vào quân đội, nhưng không phải là chủ lực.

Trong binh mã của Gãy Ngạn Chất, có đến một phần ba là người Phiên.

Họ đến từ Thổ Phiên, các tộc Khương ở Tây Bắc, và cả Đảng Hạng Khương.

Dù sao, Gãy Ngạn Chất đóng quân tại Lũng Hữu Đô Hộ phủ. Nơi này, người Phiên ở Hoàng Châu và Tây Trữ Châu sống lẫn lộn, lại cách Kinh Triệu phủ cả ngàn dặm, núi sông cách trở.

Muốn điều động quân đoàn người Hán quy mô lớn đến Lũng Hữu xây dựng lực lượng, cần phải có thời gian.

Lần tan tác này đã bộc lộ một vấn đề căn bản: sự phối hợp giữa người Hán và người Phiên của Đại Tống tồn tại rất nhiều vấn đề.

Khi công thành nhổ trại thì không lộ ra, nhưng một khi đánh trận địa chiến, loại hình chiến tranh cần phối hợp mật độ cao, thì rất dễ xảy ra sự cố.

"Nhanh chóng truyền lệnh cho ngũ sóng đoạn hậu, những người còn lại lập tức rút lui!"

"Tuân lệnh!"

Năm Tĩnh Khang thứ mười hai, Đại Tống và Hồi Hột lần đầu tiên giao chiến chính diện quy mô lớn, kết cục vẫn là thất bại.

Vạn binh mã của Gãy Ngạn Chất tan vỡ, lập tức tháo chạy về Lương Châu.

Vùng đất Trương Dịch vừa mới bị sáp nhập vào Đại Tống, lại rơi vào tay người Hồi Hột.

Việc khai phá Tây Bắc là cơ mật, ít nhất trước mắt không thể công khai tuyên dương.

Dù sao, hòa bình vẫn là chủ đạo.

Nhưng chiến tranh luôn khó tránh khỏi.

Mọi tin tức quân sự liên quan từ Đông Kinh đến Tây Bắc đều được bảo mật nghiêm ngặt.

Đại Tống vốn có chế độ giữ bí mật rất nghiêm ngặt, vì vậy, bất luận là dân gian hay triều đình, tạm thời đều không biết chiến hỏa ở Tây Bắc đã bùng cháy.

Về phần chức Tổng chế Hà Bắc, Triệu Thà cũng đã có nhân tuyển: Lý Cương!

Lý Cương trước đây từng đảm nhiệm chức vị này, sau Tông Vọng tiến đánh Thương Châu, Lý Cương bị thương trong trận chiến ở Thương Châu, nên xin từ quan dưỡng bệnh.

Tài năng quân sự của Lý Cương là phòng thủ, thời điểm này thích hợp nhất để hắn đến Hà Bắc.

Ngày hai mươi bốn tháng năm, Lý Lương Phụ, sau khi hưởng thụ mấy tháng sinh hoạt xa hoa ở Biện Kinh, lại một lần nữa đến thành Trường An, gặp Hồ Thuyên.

Lý Lương Phụ vẻ mặt nịnh hót nhìn Hồ Thuyên, qua nhiều nguồn tin tức, hắn biết Hồ Thuyên là tâm phúc của Hoàng đế bệ hạ, là trọng thần ở Tây Bắc.

Với hạng người này, Lý Lương Phụ cảm thấy nhất định phải nịnh bợ cho tốt.

"Hồ Bố Chính, đây là bảo mã ta sai người tìm từ Lương Châu về, nghe nói Hồ Bố Chính thích ngựa tốt, ta đặc biệt dâng tặng."

"Lễ vật quý giá thế này, ta sợ là không dám nhận." Hồ Thuyên nói.

"Bảo mã xứng anh hùng, Hồ Bố Chính quả là trọng thần của bệ hạ, công tích nghìn thu, bao nhiêu dân chúng đều ca tụng Hồ Bố Chính là đệ nhất lương thần của Đại Tống ta."

Hồ Thuyên cười cười, nói: "Định Biên Hầu, chúng ta vẫn nên nói chính sự đi. Triều đình hiện tại cần mười vạn con chiến mã, làm sao nhanh chóng có được?"

"Việc này không khó, thứ nhất, dân gian Tây Hạ trước đây vốn có buôn lậu chiến mã quy mô lớn, Hồ Bố Chính có thể theo đường dây này mà thu gom một mớ."

"Điểm này ngươi nói, ta đã làm rồi, nhưng trong thời gian ngắn gom đủ mười vạn con ngựa, chỉ dựa vào điểm này thì rất khó."

Hồ Thuyên đối đãi với Lý Lương Phụ khá lịch sự, dù trong lòng hắn xem thường đám người Phiên này, nhưng dù sao hiện tại đang gánh trọng trách, người có thể giúp hắn hoàn thành nhiệm vụ, e rằng chỉ có Lý Lương Phụ.

Lý Lương Phụ nói: "Trước kia, bãi chăn ngựa của Tây Hạ tập trung ở hai nơi là Tuyên Hóa phủ và Tây Lương phủ. Tuyên Hóa phủ đang có chiến tranh, nếu điều động từ Tây Lương phủ thì có thể đáp ứng được."

Tuyên Hóa phủ mà Lý Lương Phụ nói không phải Tuyên Hóa phủ được thiết lập ở Trương Gia Khẩu vào thời Minh, mà là một trong những khu hành chính của Tây Hạ trước đây.

Phủ trị của Tuyên Hóa phủ đặt tại Cam Châu, người Tây Hạ gọi là Tuyên Hóa phủ.

Người Tống gọi là Trương Dịch hoặc Cam Châu.

Về phần Tây Lương phủ, nơi này cũng là khu hành chính Tây Hạ, đóng trị sở tại Lương Châu.

Người Tống gọi nơi này là Võ Uy hoặc Lương Châu.

Bãi chăn ngựa lớn nhất của Tây Hạ nằm ngay tại Trương Dịch và Lương Châu.

Ngựa Lương Châu vào thời đại này cũng nổi tiếng là giống ngựa tốt.

Hồ Thuyên hỏi: "Nghe nói trước đây người Tây Hạ chăm ngựa phần lớn là dân thường, như vậy, muốn nhanh chóng thu thập chiến mã ở Lương Châu, e là cần thời gian không ít."

"Hồ bố chính lo xa rồi, chuyện này ta lo liệu được. Ta đối với việc phân bố ngựa ở Lương Châu rõ như lòng bàn tay, chỉ cần Hồ bố chính chuẩn bị đầy đủ tiền bạc, hoặc lá trà cũng được, chiến mã không thành vấn đề."

"Thật chứ?"

"Ta, Lý Lương Phụ, có thể lấy cái đầu trên cổ này ra đảm bảo! Chỉ cần Lương Châu nằm trong tay Đại Tống, chiến mã chắc chắn không thiếu!" Lý Lương Phụ vỗ ngực nói.

"Việc này đơn giản thôi, Cát Ngạn Chất truyền tin về, hắn đã chiếm được Trương Dịch rồi, nói gì đến Lương Châu." Hồ Thuyên cười nói, "Nếu vậy, chúng ta nhanh chóng hành động thôi."

Dù sao lúc này Nhạc Phi ở An Bắc Đô hộ phủ đang chờ một lượng lớn chiến mã.

Mười vạn con chiến mã, mỗi người được trang bị ba con, có thể tổ kiến một quân đoàn kỵ binh tinh nhuệ quy mô ba vạn người.

Ba con ngựa cho mỗi người, loại trang bị này có thể giúp kỵ binh hành quân nhanh chóng trên một quãng đường dài.

Mùng một tháng sáu, giữa hè, mặt trời Lương Châu chói chang trên cao, dãy Kỳ Liên hùng vĩ tráng lệ nằm ngang dưới bầu trời xanh thẳm, bãi cỏ vô biên trải dài trong gió hè, tựa như những gợn sóng biếc.

Không giống như Đông Kinh nóng bức, Hà Tây mát mẻ hơn nhiều.

Lưu Duệ lần đầu tiên nhìn thấy cảnh đẹp như vậy, không khỏi cảm thấy tâm thần thanh thản.

Hắn ăn xong miếng bánh cuối cùng, nói với thuộc hạ: "Các huynh đệ, phía trước chính là Lương Châu."

Chỉ huy sứ tiến lại gần, trên mặt nở nụ cười mà đàn ông đều hiểu, hắn nói: "Lưu tổng quản, nghe nói Hồ Cơ ở Tây Vực có dáng vẻ khác biệt, có thật không?"

"Ta làm sao biết được, đã nhiều năm rồi không có Hồ Cơ nào đến Quan Trung."

Uông Khác Hãn lập tức kích động, hắn hướng về phía mọi người xung quanh hô: "Các ngươi nói xem, nếu chúng ta chiếm được Hà Tây, đánh đến Tây Vực, Hồ Cơ Tây Vực, ta có phải mỗi người một em không?"

Đám người lập tức cười nói: "Tốt! Đến lúc đó cho Uông chỉ huy hai em!"

"Không! Cho Uông chỉ huy ba em!"

Đám người cười ồ lên.

Đúng lúc này, trinh sát phía trước bỗng nhiên trở về.

"Báo! Lưu tổng quản, chúng ta phát hiện một lượng lớn binh mã không rõ lai lịch ở phía trước, nhìn trang phục thì có thể là người Hồi Hột!"

Lưu Duệ giật mình, những người xung quanh cũng kinh ngạc.

"Không phải nói quân ta đã đánh đến Trương Dịch rồi sao, sao người Hồi Hột lại xuất hiện ở Lương Châu?" Uông Khác Hãn nghi ngờ nói.

"Có bao nhiêu người?" Lưu Duệ vội vàng hỏi.

"Tạm thời không thể xác định cụ thể binh lực, ít nhất cũng phải mấy vạn."

"Nhiều vậy sao!" Lưu Duệ kinh hãi.

Uông Khác Hãn thì ở bên cạnh hô: "Đến đúng lúc! Đỡ chúng ta phải đi tìm bọn chúng!"

"Không thể khinh địch." Lưu Duệ trầm ngâm.

Thực ra trong lòng mọi người đều không chắc chắn, bởi vì gần như không ai biết gì về người Hồi Hột.

Binh pháp có câu, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Hiện tại vừa phát hiện địch nhân đã xông lên, đây là điều tối kỵ trong binh gia!