Bước ra khỏi phòng bếp, Diệc Phong vô tình dẫm lên chiếc bát bị úp ngược của tiểu sói, cúi đầu nhìn xuống: "Rửa luôn cái bát này đi." Diệc Phong cúi người định nhặt bát lên, tiểu sói liền thét lên một tiếng lao tới chồm hổm định ngoạm. Diệc Phong hoàn toàn không đề phòng, vội vàng rụt tay lại, giật mình thon thót: "Nó bị sao thế?"

"Không biết nữa? Bình thường có thế đâu." Tôi cũng hơi bất ngờ.

"Trong bát có đồ à?"

Hết sạch rồi còn đâu, hôm nay ăn sạch bách cơ mà. Chẳng lẽ ngày đầu đổi thức ăn nên sinh ra tính bảo vệ bát?"

"Chỉ nghe nói bảo vệ thức ăn, chứ chưa từng nghe ăn xong rồi mà còn bảo vệ bát." Diệc Phong lắc đầu.

Giữa những tiếng gầm gừ đe dọa của tiểu sói, hai chúng tôi từ từ lùi lại hai bước, nhìn nó y như một tên keo kiệt dùng hai chân trước ôm chặt lấy chiếc bát nhựa úp ngược, ép sát xuống mặt đất không cho dịch chuyển dù chỉ một ly.

"Có gì đó lạ lắm." Tôi chăm chú quan sát động tác của tiểu sói, một ý nghĩ nghịch ngợm bỗng trỗi dậy, tinh nghịch vỗ nhẹ Diệc Phong: "Cậu đợi đấy." Nói xong xoay người chạy biến ra trước tủ lạnh lục lọi một hồi, tìm được hai đoạn măng sừng cừu, thử độ cứng thấy vừa vặn, bèn nhanh chóng ngậm măng vào miệng giả làm hai chiếc răng nanh dài, che miệng chạy quay lại, ngồi xổm trước mặt tiểu sói.

"Cậu làm gì đấy?" Diệc Phong không thấy tôi quay lưng lục lọi gì trong tủ lạnh, đầy vẻ nghi ngờ hỏi. Tôi xua xua tay với Diệc Phong, ranh mãnh chớp chớp mắt ra hiệu cậu ấy cứ đợi xem kịch hay.

Tôi trừng trừng nhìn thẳng vào tiểu sói, tiểu sói cũng chẳng phải dạng vừa, trừng trừng nhìn lại tôi không chớp mắt, với một ánh nhìn trực diện chỉ loài động vật hoang dã mới có, ánh mắt ấy tuyệt đối không thể bắt gặp ở loài chó cảnh. Việc nhìn thẳng vào mắt nhau là một cuộc đọ sức, loài chó sẽ không bao giờ đọ ánh mắt với chủ nhân, đã bao nhiêu lần tôi cố tóm lấy má cáo ép nó nhìn thẳng vào mắt mình nhưng tối đa chỉ mười mấy giây là nó sẽ chột dạ quay đi nơi khác. Tiểu sói là sói, bản năng của nó có thể đọc được sự gan dạ, sức mạnh và ý đồ của đối phương qua ánh mắt. Tôi chợt nghĩ lúc này trong đầu tiểu sói, cuộc đọ sức bằng ánh mắt trước mặt chắc chắn sẽ hiện lên những thông số như điểm chiến đấu, điểm kinh nghiệm, thanh máu... tăng vọt giống như trong các trò chơi đối kháng. Nó đang bình tĩnh phân tích và phán đoán những thông số đó.

Tôi lại tiến sát thêm một chút, trong cổ họng tiểu sói phát ra tiếng gừ trầm đợt, tôi lại áp sát thêm một chút nữa, điều này rõ ràng đã vượt qua giới hạn an toàn của tiểu sói, nó lập tức cúi đầu, ánh mắt liếc ngược lên trông càng thêm phần hung dữ, lông sói cũng dựng đứng cả lên, cố gắng làm cho bản thân trông lực lưỡng và uy phong hơn ngày thường, giữa tiếng gầm gừ đe dọa, nó nhăn mũi để lộ ra hàm răng sữa sắc nhọn, đồng thời trưng ra tư thế chuẩn bị tấn công. Tôi chỉ chờ có thế, bất ngờ bỏ tay che miệng ra, gầm lên một tiếng "á-ù" đầy vẻ hung tướng, khoe ra hai chiếc "răng nanh lớn" uy mãnh vô song, độc nhất vô nhị, sáng loáng trắng như sương giá làm khiếp đảm can đảm người nhìn, âm u sắc nhọn như lưỡi đao vừa mới thử lửa, vang dội, giòn giã và tươi rói vừa ra lò!

Tiểu sói tức khắc đờ người ra, kêu "ửng" một tiếng đầy tội nghiệp, răng cũng chẳng nhe nữa, mũi cũng chẳng nhăn nữa, lông cũng xẹp xuống, đôi tai vốn dĩ vểnh ngược kiêu hãnh nay cụp ra phía sau cái đầu nhỏ trông như cánh buồm khuất dần sau đường chân trời, cái đuôi kẹp chặt vào bụng, y như một con tôm luộc chín. Tiểu sói giống như mọi chú chó con bị hoảng sợ, vừa kêu rên vừa lùi vừa trốn né rúc trận phía sau chậu hoa, rồi lại thò nửa cái đầu ra với vẻ mặt vô cùng hoảng sợ nhìn tôi. Nỗi đau bị cắn trúng sống mũi do tranh giành địa vị với tôi mấy ngày trước chắc vẫn còn in đậm trong trí nhớ của nó, mà khoảnh khắc này tôi lại mọc ra một đôi răng nanh khổng lồ chẳng vì lý do gì, dọa nó đến mức hồn xiêu phách lạc, thân hình nhỏ bé cứ run lẩy bẩy như sàng gạo.

Diệc Phong vừa buồn cười vừa kinh ngạc: "Cậu đừng có dọa nó lên cơn đau tim đấy nhé, nghĩ ra cái chiêu trò quái quỷ gì thế hả!"

"Cái này gọi là gậy ông đập lưng ông đấy!" Tôi chỉnh lại hàm "răng" sắp rơi đến nơi, đắc ý vô cùng.

Diệc Phong cười đến ngả nghiêng, bới lông tìm vết nói: "Nếu cậu dựng được tóc lên nữa thì chắc chắn sức sát thương sẽ cao hơn đấy."

"Thế thì chỉ có bị điện giật thôi." Tôi không chút do dự đáp, cặp răng nanh trong cái miệng đang đắc ý quên hình của tôi cứ lúc lắc chực chờ phản chủ.

Diệc Phong cười suýt ngã ngửa xuống đất: "Mau giữ chặt vào, rụng mất 'răng hàm' là lộ tẩy đấy."

Tôi lại nhe nanh múa vuốt dọa tiểu sói thêm một trận nữa, lúc này mới chịu vén chiếc bát úp dưới đất lên ngay trước mặt nó. Tiểu sói trân trân nhìn kho báu của mình bị vạch trần, tuyệt vọng kêu lên ai oán, mà lại hoàn toàn không dám tiếp tục khiêu khích tôi.

Bí mật dưới đáy bát đã được phơi bày, một mẩu sô-cô-la ăn thừa đã tan chảy dính bết một nửa xuống sàn nhà, chính là miếng mà Diệc Phong cho nó lúc nãy. Ngày thường sữa bột hay sữa tươi đều tiêu hóa rất nhanh, một miếng sô-cô-la ăn vặt thì nhằm nhò gì, ngặt nỗi hôm nay tiểu sói toàn ăn những món chắc dạ, bụng đã no căng đến mức không còn chút chỗ trống nào để nhét thêm một mẩu sô-cô-la nữa, thế là lần đầu tiên có thức ăn thừa, nó quyết định giấu sô-cô-la đi trước để dành thưởng thức sau.

Tôi và Diệc Phong nhìn nhau ngẩn ngơ không nói nên lời. Loài sói vốn là chuyên gia dự trữ thức ăn, chẳng ngờ tiểu sói lớn lên rời xa bầy sói mà lại tự hiểu được điều này mà không cần thầy dạy, đúng là bản năng của loài sói! Tôi không khỏi thán phục gen di truyền đúng là một thứ vô cùng huyền diệu, có những bản năng từ khi sinh ra đã ngủ quên trong gen của tiểu sói, chờ đợi ngày được đánh thức, thế nhưng giữa thành phố với những tòa cao ốc san sát này, những bản năng ấy cũng có thể sẽ ngủ vùi suốt cả cuộc đời.

"Miếng sô-cô-la này có phải dọn đi không?" Diệc Phong hỏi.

Tiểu sói kêu é lên mấy tiếng tội nghiệp với tôi, rồi lại nhăn mũi nhe răng với Diệc Phong — địa vị giữa nó và Diệc Phong vẫn chưa phân thắng bại cơ mà.

"Cứ để cho nó giữ lại đi, nếu món sưu tầm đầu tiên của nó bị tịch thu, nó sẽ hận cậu cả đời đấy, cậu phải tôn trọng thành lao động và sự riêng tư của nó chứ."

"Ơ!" Diệc Phong cẩn thận đẩy chiếc bát trả lại cho tiểu sói, rồi cung kính lùi lại phía sau.