Tôi vẫn còn đang kinh ngạc, tiểu sói đã chồm tới, ngoạm lấy núm vú giả dốc hết sức bình sinh kéo giật về sau, móng vuốt nhỏ liên tục trượt trên sàn nhà trơn tuột. Bỗng "phốp" một tiếng, núm vú giả bị tiểu sói cắn đứt đôi, nó ngậm nửa chiếc núm vú lăn cù lèo ngửa cổ lên trời, sữa tươi văng tung tóe khắp sàn. Tiểu sói vội vàng lật người, vừa nhai nuốt nửa chiếc núm vú trong miệng, vừa tham lam tranh ăn chỗ sữa lê lết dưới đất. Tôi vội chộp lấy cổ nó, cạy miệng sói ra, móc thốc nửa chiếc núm vú ra ngoài. Tiểu sói nhe nanh múa vuốt gầm gừ nhe răng với tôi, nó cực kỳ không cam lòng khi món đồ trong miệng mình bị cướp mất. Vừa buông tay ra, tiểu sói lập tức ăn ngấu nghiến trở lại, vẫn là kiểu vừa liếm vừa cắn, sữa trên mặt đất bị nó giẫm đạp tan nát. Ăn chưa đã thèm, nó bất mãn kêu "ửng ửng".
Liếm ăn được thì dễ tính rồi, tôi tìm một cái bát lớn, đổ sữa vào bát rồi đặt xuống đất. Tiểu sói lập tức lao đầu vào bát, cái miệng há ngoạm liên hồi, chớp mắt sữa trong bát đã vơi đi một nửa. Vừa dùng lưỡi cuốn cuồn cuộn sữa đưa vào miệng không ngừng nghỉ, nó vừa dùng mõm húp sữa để tranh thủ tống thẳng vào cổ họng, liên tục phát ra tiếng nuốt ừng ực đầy sốt ruột. Thế vẫn chưa đủ, tiểu sói dứt khoát giẫm cả chân vào bát để độc chiếm, một bát sữa bị giẫm lật văng tung tóe khắp nơi, tôi đành phải đỡ lấy bát sữa mới đảm bảo cho nó uống xong. Dù là một con tiểu sói ốm yếu chưa cai sữa, nó ăn uống cũng không hề kiêu kỳ. Nhiều chú chó con hoặc con non của loài vật khác chưa cai sữa thường phải dùng ống tiêm hoặc bình sữa để dỗ cho ăn, nhưng tiểu sói thì hoàn toàn không cần. Xem ra việc tôi chuẩn bị bình sữa đúng là thừa thãi, tiểu sói vốn chẳng hề yếu ớt suy dinh dưỡng như tôi tưởng tượng.
Bát sữa dưới sàn phòng vẽ sớm đã bị liếm sạch bóng, tiểu sói thè lưỡi liếm mép vẻ thòm thèm. Tôi xoa đầu con cáo đang ngồi bên cạnh, khen ngợi: "Cáo ngoan lắm, tao đi lấy sữa cho mày ngay đây."
Cáo ta im thin thít... Tôi đứng dậy, vòng qua bàn vẽ để lấy nửa bịch sữa còn lại, chợt thấy một bóng trắng lóe lên, kèm theo hai tiếng sủa "gâu gâu", con cáo ban nãy hãy còn ngoan ngoãn bỗng lao vun vút như tên bắn về phía tiểu sói, hung hăng ngoạm chặt cổ tiểu sói, khiến nó kêu thét lên một tiếng. Tôi sợ đến mất vía, hét lớn: "Cáo, nhả ra!" rồi lao như bay đến cứu hộ.
Con cáo vốn đã nén cục tức từ nãy đến giờ làm sao chịu nghe lời tôi gọi: "Nhả ra? Được chứ!" Nó hất đầu một cái, tiểu sói văng ngang sang một bên, "bịch" một tiếng trầm đục đập mạnh vào cánh cửa, rồi rơi phịch xuống sàn nhà cứng ngắc, nằm nghiêng người, đôi chân nhỏ giãy giụa hai cái rồi bất động. Con cáo đang cơn thịnh nộ còn chồm tới định cắn tiếp, tôi vội vã đè nghiến nó xuống, hớt hả hớt hải quay lại nhìn tiểu sói. Tiểu sói nhắm nghiền hai mắt, toàn thân mềm nhũn, chỉ còn cái bụng phập phồng nhè nhẹ. Tôi lo lắng gọi tiểu sói hai tiếng, mắt nó hơi hé mở một đường chỉ, nhưng tuyệt nhiên không thể lật người bò dậy nổi. Trái tim tôi bỗng chốc lạnh ngắt nửa phần.
Là một con tiểu sói non nớt không có chút khả năng tự vệ nào, cách phòng thân duy nhất khi đối mặt với hiểm nguy là giả chết, mà lúc này, rõ ràng nó không phải đang cố tình giả chết mà là thực sự đã chịu đòn nặng nề. Con cáo nặng gần mười cân, trong khi tiểu sói chưa đầy hai cân, sự chênh lệch về sức mạnh là điều có thể tưởng tượng được. Xương cốt non nớt mới sinh của tiểu sói còn chưa cứng cáp, xương sườn chưa dày bằng một nửa chiếc đũa, mấy chiếc xương nhỏ xíu mỏng manh như tăm xỉa răng, chiếc cổ to hơn cổ gà chẳng đáng là bao, nội tạng lại càng mềm mại dễ vỡ. Một con tiểu sói yếu ớt như thế trong lúc hoàn toàn không đề phòng, trước tiên là bị cắn vào cổ, sau đó lại rơi bịch xuống đất, nó làm sao chịu thấu?
Tôi kẹp chặt con cáo vẫn đang giãy giụa gầm rú ở giữa hai đùi, vội vàng vươn tay bồng tiểu sói lên, nhưng vừa chạm vào lông sói liền giật lụt tay về như bị rắn cắn. Dựa theo kinh nghiệm cứu hộ chó hoang trước đây của tôi, chó bị ngã hoặc va đập tuyệt đối không được di chuyển ngay lập tức, bởi vì ta không biết nội tạng và xương cốt có bị dập nát hay không. Giữ nguyên hiện trạng may ra còn hy vọng thoi thóp, một khi di chuyển sai cách, nội tạng vỡ lệch hoặc xương gãy đâm thủng tạng phủ thì coi như hết cứu, bây giờ chỉ có thể quan sát trước đã!
Tôi vừa dùng sức đè chặt con cáo, vừa đau lòng xoa xoa đầu tiểu sói: "Ư... ứ..." cất tiếng gọi run rẩy hết lần này đến lần khác, động cũng không dám động, trân trân nhìn tiểu sói nằm bẹp dưới đất, nước mắt trào ra vì sốt ruột.
Con cáo ngày thường vốn ngoan ngoãn hiểu chuyện, nên tôi cũng không để tâm lắm đến tật hay ghen tuông của nó, chẳng ngờ rằng nguy cơ tiềm ẩn lại bùng nổ vào ngày hôm nay. Tiểu sói vừa bước chân vào nhà đã rước lấy tai vạ thế này. Sao tôi lại có thể quên mất cơn thịnh nộ do ghen tuông của con cáo cơ chứ? Tôi cẩn thận dò dẫm kiểm tra từng chút một vùng xương cổ, cột sống, xương sườn, xương chân của tiểu sói... kiểm tra từng cái một, may là xương cốt không sao, nhưng trên chiếc cổ mềm mại của tiểu sói lại thấp thoáng rỉ máu.
Tiểu sói nằm im chừng bảy tám phút, trong tiếng gọi và sự vỗ về lặp đi lặp lại của tôi, đôi mắt đã mở to hơn một chút, cố gắng ngẩng đầu lên, giãy giụa đôi chân mấy cái, bất chợt chạm phải chỗ đau nào đó, nó lại co giật một hồi rồi bất lực nằm sõng soài, miệng thở phì phò "xì xì".
– Đau lắm phải không tiểu sói? Còn chỗ nào bị thương nữa không? – Tôi càng hỏi càng thấy thắt ruột thắt gan. Tiểu sói yếu ớt nhắm mắt lại, cái bụng phập phồng dồn dập, như đang tích tụ sức lực. Lại một lúc sau, nó thở hắt ra vài hơi thật lớn, ho khan hai tiếng, rồi lại mở mắt ra lần nữa, duỗi thẳng cổ gắng sức ngẩng cao đầu, vặn vẹo eo, hai chân trước chống xuống đất, chân sau dồn sức đạp thẳng. Tôi vội đưa tay đỡ lấy phần eo và chân của nó, tiểu sói lảo đảo vài nhịp, vậy mà lại đứng lên được. Nó đứng thần người định thần lại, rũ sạch lớp lông xù trên người, lách qua tay tôi, run lẩy bẩy đi gầm gầm dưới chân ghế, tìm kiếm chốn trú ẩn an toàn mà nó cho là chắc chắn. Nó nép vào chân ghế, cúi gằm đầu im thin thít liếm láp bụi bẩn trên người. Thấy tiểu sói đã hồi sức, lúc này tôi mới phần nào thở phào nhẹ nhõm.
Con cáo đang nằm dưới đất kiểm điểm bản thân nghe thấy tiểu sói vẫn còn động tĩnh liền nghiến răng ken két, trong cổ họng lại bắt đầu phát ra một tràng tiếng gầm gừ trầm đục như sấm. Tôi giận tím mặt, "bốp" một cái tát giáng xuống cái miệng đang nhe nanh của con cáo. Dù đánh không mạnh, nhưng đó lại là hình phạt nặng nề nhất từ trước đến nay.
– Cáo, tiểu sói mà có mệnh hệ gì, tôi không tha cho đâu! – Tôi đẩy phăng cửa phòng vẽ. – Cút ra ngoài!
Con cáo chưa từng thấy tôi nổi trận lôi đình thế bao giờ, nó cụp tai, kẽm nép đuôi, lủi thủi bò ra khỏi phòng vẽ, ngồi bệt xuống đất, xuyên qua cửa kính nhìn ngóng động tĩnh bên trong.
Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán, lục hộp thuốc, bế tiểu sói ngồi cạnh mép giường, đặt nó lên đùi, dùng đầu ngón tay dò dẫm ấn nhẹ lên vùng ngực bụng của tiểu sói xem nó có phản ứng đau đớn gì không. Trên chân sau và mông tiểu sói có mấy vết bầm tím, đoán chừng lúc nãy phần va đập vào cửa đầu tiên chính là mông. Khi tay tôi chạm vào phần mông bị thương của nó, nó vô thức co rút cơ thể lại, nhưng suốt từ đầu đến cuối vẫn không hề kêu la, giống như một đứa trẻ kiên cường cắn răng không kêu đau vậy. Tôi vạch lớp lông tơ mềm mại trên cổ tiểu sói ra, rồi nhẹ nhàng thổi tách lớp lông nhung mịn bên trong để lộ ra một đường da thịt, cẩn thận kiểm tra cổ nó: hai vết răng hằn rõ rớm đỏ pha tím sẫm, phía dưới vết răng, mạch máu nhỏ xíu đang đập nhịp nhàng khiến tôi nhìn mà giật mình thon thót. Con cáo này ra tay thật độc ác, may là nó chỉ là chó nuôi trong nhà, răng nanh không quá sắc nhọn, lại được ngăn cản kịp thời, bằng không một khi cắn đứt động mạch thì con tiểu sói này còn sống nổi không? Tôi kiểm tra tiếp phần cổ bên kia của tiểu sói, có hai vết răng cực kỳ sâu đã đâm thủng da thịt, rỉ ra một giọt máu từ từ chảy dọc theo lớp lông tơ rơi xuống sàn nhà trắng toát. Lòng tôi đau nhói lên một trận, cẩn thận bôi một ít thuốc bột cầm máu cho tiểu sói. Đây là lần đầu tiên tôi gặp hiểm họa khi nuôi sói, chỉ thiếu chút nữa là số phận mỏng manh của tiểu sói đã đặt dấu chấm hết. Tôi thở dốc một lúc lâu mới định thần lại được. Xem ra nuôi sói quả thực phải cẩn thận, cẩn thận lại càng cẩn thận hơn.
