Bọn giặc Oa chia quân làm bốn cánh, trùng trùng điệp điệp tiến về vùng đất mà chúng hằng mơ ước.

"Đô đốc, giặc Oa đã lọt vào ổ phục kích. Dự tính sau ba nén hương, toàn quân của chúng sẽ tiến vào trong trận địa mai phục. Lúc đó, ta có thể dễ dàng đánh úp!"

"Ừm!" Tiêu Như Huân khẽ gật đầu: "Pháo thủ và lính bắn nỏ chuẩn bị sẵn sàng. Nghe hiệu lệnh, lập tức khai pháo liên tục, không được gián đoạn!"

"Tuân lệnh!"

Lính liên lạc tức tốc truyền tin đến các tướng quân.

Katou Kiyomasa, tên giặc Oa kiêu ngạo nhất, hôm nay nhất định phải chết ở nơi này!

Tiêu Như Huân ngước nhìn sắc trời, khẽ nheo mắt lại, rồi hướng về phía xa xa quan sát. Nàng loáng thoáng thấy một con rồng đen dài đang chậm rãi tiến đến. Đại quân giặc Oa cờ xí tung bay, sĩ khí ngút trời, đội ngũ chỉnh tề, hành quân có quy củ. Nếu giao chiến trực diện, e rằng phải trả một cái giá không nhỏ mới có thể đánh bại chúng. Nhưng nếu là phục kích, thì phải đánh cho thật đặc sắc, nếu không tổn thất quá lớn, nàng khó mà ăn nói.

Con rồng đen chậm rãi tiến lại gần, từng tốp từng tốp lọt vào vòng phục kích của quân Minh. May mắn thay, cây cối trên núi vẫn chưa hoàn toàn khô héo, vẫn còn đủ để che chắn thân hình quân Minh và những khẩu đại pháo, tạo nên lợi thế lớn cho quân ta.

Từng đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm xuống đám giặc Oa ngạo mạn, chẳng coi ai ra gì ở phía dưới.

Lần này, binh mã Tuyên Phủ và Sơn Đông đã hiểu rõ và vô cùng cảm kích Tiêu Như Huân. Bởi vì nàng muốn tạo cơ hội lập công cho họ, nên cố ý không điều động Súng đạn doanh Ninh Hạ và binh lính Chiết Giang tinh nhuệ đến. Ngoài hai trăm khẩu hỏa pháo yểm trợ, không có thêm bất kỳ quân Chiết Giang hay Ninh Hạ nào. Chủ lực là lính bắn nỏ Tuyên Phủ và lính sử dụng súng hỏa mai Sơn Đông, cùng với năm ngàn kỵ binh. Rõ ràng là tạo cơ hội công bằng cho các ngươi lập công. Nếu không nắm bắt được cơ hội này, thì đừng trách ai.

Vậy nên, đây là cơ hội của tất cả mọi người.

Ai nấy đều nóng lòng muốn thử sức, sát khí ngút trời, còn lũ giặc Oa vẫn hoàn toàn không hay biết gì. Katou Kiyomasa vẫn còn đang mơ mộng bắt sống Triều Tiên vương, đốt sạch kho lúa, ép quân Minh phải rút quân, để đạt được mục đích đàm phán hòa bình, cắt nhường Triều Tiên cho Nhật Bản. Hắn tự cho mình là công thần số một, tin rằng tin tức này truyền về Nhật Bản, đám người kia chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng. Chờ khi chỉnh đốn xong Triều Tiên, sẽ có thể chuẩn bị chiến đấu với Đại Minh. Đến lúc đó, toàn bộ Đại Minh sẽ nằm trong lòng bàn tay bọn chúng, đất phong tăng lên gấp mười lần. Thật là một viễn cảnh huy hoàng!

Katou Kiyomasa vẫn còn đang chìm đắm trong giấc mơ. Dù trời đã sáng rõ, nhưng giấc mộng của hắn vẫn chưa tỉnh.

Tiêu Như Huân đã sớm chuẩn bị để hắn tỉnh táo lại, nhưng không phải bằng nước lạnh, mà là bằng đạn pháo nóng hổi, thứ có thể khiến người ta tỉnh táo ngay lập tức.

Đa số giặc Oa đã lọt vào vòng phục kích, quân tiên phong đã bắt đầu ra khỏi sơn cốc.

Không đánh lúc này thì còn đợi đến bao giờ?

Tiêu Như Huân giương nỏ, đốt tên hiệu lệnh, vừa bóp cò, "vút" một tiếng, tên hiệu lệnh bay lên, nổ tung trên không trung.

Katou Kiyomasa ngơ ngác ngẩng đầu, còn tưởng rằng nghe thấy âm thanh kỳ lạ nào đó.

"Nã pháo!!"

"Nã pháo!!"

"Nã pháo!!"

Hai trăm khẩu hỏa pháo của quân Minh đồng loạt khai hỏa!

"Ầm ầm ầm ầm ầm!!!"

Cả sơn cốc rung chuyển, tiếng pháo nổ kinh thiên động địa, phá tan sự yên tĩnh trước trận chiến. Từng đóa từng đóa hỏa hoa nổ tung giữa đội hình quân Nhật, hất tung đất đá dưới chân, đồng thời cướp đi vô số sinh mạng giặc Oa. Thuốc nổ văng tung tóe, chì bay tán loạn, tứ chi và huyết nhục vỡ vụn bay tứ tung. Tiếng kêu thảm thiết, tiếng gào thét của lũ giặc vang vọng khắp thung lũng.

"Hai vòng tề xạ! Nã pháo!!"

Vòng hỏa pháo thứ hai vừa dứt, quân Minh lại bắt đầu đợt pháo kích thứ hai. Hai trăm quả đạn pháo đồng loạt nổ vang trong sơn cốc, đá vụn và chì nóng không ngừng cướp đi sinh mạng quân Oa. Đội hình quân Oa hoàn toàn rối loạn, kẻ thì tứ chi tan nát, người thì tán loạn tìm đường sống. Vô số quân Oa còn chưa kịp định thần trước hỏa lực kinh hoàng thì đã hồn lìa khỏi xác. Thêm vào đó, không có sĩ quan chỉ huy, đại quân quân Oa trực tiếp tan vỡ, binh lính mạnh ai nấy chạy.

"Ba lượt pháo kích! Bắn!"

Vòng pháo kích thứ ba bắt đầu, lại hai trăm quả đạn pháo từ trên trời giáng xuống, nổ tung dưới chân quân Oa, lựu đạn văng tứ tung, cảnh tượng càng thêm thảm khốc.

"Cung nỏ thủ chuẩn bị! Bắn!"

Sau ba đợt pháo kích là ba đợt cung nỏ. Hàng ngàn cung nỏ thủ từ hai bên sườn núi bắn tên xuống sơn cốc. Mưa tên dày đặc từ trên trời trút xuống, xuyên thủng áo giáp của vô số quân Oa, ghim chặt chúng xuống đất. Trúng một mũi tên còn có cơ may sống sót, nhưng dính vài mũi thì chỉ còn đường chết vì mất máu.

Quân Oa hoàn toàn hỗn loạn. Chỉ một số ít sống sót nhờ sự dẫn dắt của vài sĩ quan, và bắt đầu phản kích yếu ớt. Vài tiếng súng thưa thớt chẳng có tác dụng gì. Sương mù dày đặc bao phủ sơn cốc, nhất thời chưa tan được. Sau ba đợt pháo kích, Tiêu Như Huân ra lệnh đánh trống trận.

Đây là tín hiệu phục binh nổi lên, tiêu diệt quân Oa.

"Đông! Đông! Đông! Đông! Đông! Đông! Đông! Đông! Đông!"

"Các huynh đệ! Theo ta giết giặc!"

Ngoài sơn cốc, Ma Quý nghe tiếng trống trận, biết là hiệu lệnh tấn công. Huyết khí sôi trào vì tiếng pháo nổ vừa rồi, Ma Quý lập tức hạ lệnh tiến công, dẫn đầu xông lên. Thấy tướng quân dũng mãnh như vậy, binh sĩ cũng không tiếc mạng xông theo. Vốn là phục kích, nay phục kích thành công, sĩ khí càng thêm hừng hực.

Ở hướng khác, đội kỵ binh của Lý Như Tùng cũng nghe thấy tiếng trống. Lập tức rút kiếm, Lý Như Tùng và Nỗ Nhĩ Cáp Xích liếc nhau một cái, ghìm cương ngựa hét lớn: "Giết địch!"

Nói xong, Lý Như Tùng dẫn đầu năm ngàn kỵ binh xông vào sơn cốc, bắt đầu tiêu diệt quân Oa theo kế hoạch.

Hai đầu bị chặn, ở giữa lại có phục binh từ hai bên sườn núi xông xuống, lúc này Katou Kiyomasa mà còn không nhận ra mình bị phục kích, bị người ta mưu hại thì hắn uổng làm chủ tướng quân đoàn số một. Sự thật chứng minh, Katou Kiyomasa đã bị người ta dắt mũi.

Ngay khi quả đạn pháo đầu tiên rơi xuống trước mặt và nổ tung, tai Katou Kiyomasa đã ù đi, đầu óc trống rỗng. Đến khi quân đội của hắn bị pháo oanh tơi bời, người ngã ngựa đổ, máu thịt văng tung tóe, trong đầu Katou Kiyomasa bỗng hiện lên gương mặt "sứ giả cầu cứu của Konishi Yukinaga", bên tai văng vẳng lời hắn nói.

Biểu tình đó, ánh mắt đó, cách dùng từ đó, giờ nghĩ lại mới thấy có chút quá trịnh trọng. Chó nhà có tang sao có thể dùng những lời lẽ hoàn mỹ như vậy để cầu cứu? Dù chữ viết không sai, nhưng cái gã lái buôn kia lấy đâu ra tài văn chương tốt đến thế?

Bình Nhưỡng thành vẫn còn đang giao chiến, quân Minh lại ở đây bày phục kích, chỉ có thể nói rõ là quân Minh chia binh làm hai đường để đối phó hắn và Konishi Yukinaga. Vậy rốt cuộc Minh quốc đã xuất động bao nhiêu binh lực? Mười vạn? Hay hai mươi vạn?

Giờ phút này, Katou Kiyomasa bỗng cảm thấy có chút buồn cười.

PS: Các độc giả yêu thích quyển sách đừng quên ném phiếu đề cử và cất giữ nhé ~