Toyotomi Hideyoshi vốn dĩ là một kẻ thông minh, điều này không ai có thể phủ nhận. Nếu không thông minh, gã đã chẳng thể từ một tên nô lệ leo lên đến vị trí ngày hôm nay. Có điều, tuổi cao khiến đầu óc gã cũng có phần hồ đồ. Hằng ngày, gã chỉ quanh quẩn trong tẩm phòng, nắm bắt tình hình chiến sự qua những báo cáo từ tiền tuyến Triều Tiên gửi về. Mà đám tướng lĩnh kia thì quá hiểu tâm lý của Hideyoshi, trước sau như một báo cáo láo, biến bại thành thắng, vẽ ra trước mắt Toyotomi Hideyoshi một bức tranh tiền cảnh vô cùng xán lạn, dù gã đang ở tận Nhật Bản xa xôi.
Bức thư này chính là kết quả của nửa tháng trời đám tướng lĩnh Nhật Bản ở tiền tuyến phải mày ủ mặt ê, vắt óc nghĩ kế phá cục.
Thực sự là hết cách, tình hình trước mắt là quân Nhật có đủ binh lực để giữ vững Uy Thành, bảo vệ khu vực Busan. Nhưng dù thế nào đi nữa, bọn chúng cũng không thể tiến thêm một bước, cùng quân Minh tranh đoạt những khu vực khác của Triều Tiên.
Ngoại trừ Busan, toàn bộ những khu vực còn lại đều đã bị quân Minh và nghĩa quân Triều Tiên thu phục. Ngay cả Toàn La đạo cũng thất thủ. Quân Nhật bị vây khốn ở Busan, không thể nhúc nhích. Nếu không phải đường biển vẫn còn thông suốt, bọn chúng đã chết đói từ lâu.
Thảm trạng như vậy, cộng thêm việc mấy tên cao tầng liên tiếp tử vong, tỉ như Katou Quang Thái, Tăng Điền Trường Thịnh, Hắc Điền Trường Chính, thêm vào đó là Konishi Yukinaga và Katou Kiyomasa trước đó, khiến cho những cao tầng còn lại của quân Nhật tràn ngập e ngại đối với quân Minh, chẳng còn dũng khí để tiếp tục tiến binh quyết chiến.
Trong trận Bích Đề quán, tên Hayakawa Long Cảnh hăng hái kêu la nhất lại là kẻ bỏ chạy nhanh nhất, còn nhanh hơn cả Vũ Hỉ Đa Tú Gia. Sau khi trở về Busan, hắn ta đổ bệnh, hiện giờ vẫn nằm liệt giường, tình hình rất đáng lo ngại.
Sĩ khí quân Nhật xuống dốc thê thảm, lũ lượt trốn trong Uy Thành, không dám rời đi. Từ xa nhìn thấy đội hình thao luyện hùng tráng của quân Minh, bọn chúng đã kinh hồn bạt vía. Thỉnh thoảng nghe thấy vài tiếng pháo nổ, bọn chúng lại thất kinh một hồi lâu.
Mà điều kinh khủng hơn cả là quân Minh còn xây ngay trước mặt quân Nhật một tòa kinh quan cao đến mười mét, toàn bộ đều được xây bằng đầu lâu của giặc Oa bị chém xuống. Thường xuyên có tốp năm tốp ba quân Minh tụ tập dưới chân kinh quan, khoe khoang vũ lực, thị uy bằng cách đốt pháo, nổ súng khiêu khích quân Nhật. Nhưng quân Nhật chẳng thể nào vực dậy được chút dũng khí phản kích nào, hoàn toàn bị khí thế của quân Minh áp đảo.
Có một ngày, Tiêu Như Huân trong lúc rảnh rỗi, triệu tập tướng lĩnh trong quân liên hoan. Bỗng nổi hứng, gã học theo Gia Cát Lượng nhục nhã Tư Mã Ý trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa", viết một phong thư gửi cho tổng soái giặc Oa là Vũ Hỉ Đa Tú Gia, sau đó sai người đưa đến một bộ y phục nữ nhân Triều Tiên và một hộp son phấn, trào phúng hắn ta núp trong thành trì chẳng khác gì đàn bà, chi bằng sớm cút về Nhật Bản còn hơn.
Hành động này vừa lộ ra, các tướng sĩ trong quân đều cảm thấy hứng thú, ai nấy cũng muốn học đòi văn vẻ một phen. Ngay cả Viên Hoàng lão đầu cũng không nhịn được tham gia, lấy danh nghĩa riêng của mình viết thư cho những cao tầng quân Nhật may mắn còn sống sót mà Huyền Tô nhắc tới, tặng kèm quần áo đàn bà và son phấn để nhục nhã bọn chúng.
Lý Như Tùng còn ác thú vị hơn. Trong lúc rảnh rỗi, gã vào rừng núi gần đại doanh săn bắn, thế mà vớ được một con hổ. Gã diễu võ dương oai khiêng hổ về khoe khoang võ lực của mình. Đúng lúc này, gã đem cây "hổ tiên" trân tàng của mình dâng ra, cùng với bức thư gửi tặng Vũ Hỉ Đa Tú Gia.
Trong thư, gã viết: "Nghe nói Vũ Hỉ các hạ nơi đó 'vô dụng', 'khó bề ngóc dậy', phiền não đến nỗi cầm đao cũng không nổi. Tại hạ rất muốn giúp đỡ ngài, liền tặng ngài một cây hổ tiên, chỉ mong ngài ăn vào có thể đứng dậy cùng chúng ta tác chiến. Nếu như vẫn 'khó bề ngóc dậy', vậy ta cũng chỉ còn biết thương cảm chứ chẳng giúp được gì. Ngài chỉ có thể mặc đồ nữ nhân, làm loại người đàn bà mà thôi..."
Tóm lại, đám tướng lĩnh dốc hết khả năng nhục nhã, trào phúng, đem những ác ý tràn đầy trút vào những món đồ kia, sau đó phái một tên tù binh quân Nhật mang chúng về, trao tận tay cho đám cao tầng quân Nhật.
Quân Nhật sau khi nhận món "hậu lễ" mà đám quan to quân Minh "tập thể" gửi tặng thì giận đến ngất trời, đặc biệt là Vũ Hỉ Đa Tú Gia. Hắn ta vừa nhìn thấy đống nữ trang cùng con hổ nhồi bông kia thì tức đến mức "một phật xuất khiếu, hai phật thăng thiên", suýt chút nữa là ngất xỉu. Hắn vung tay ném mạnh con hổ xuống đất, giẫm đạp không thương tiếc. Tuổi trẻ nóng tính, hắn ta hận không thể phát tác ngay tại chỗ.
Vũ Hỉ Đa Tú Gia rút kiếm định xông ra ngoài, muốn triệu tập binh mã cùng Tiêu Như Huân quyết một trận tử chiến, thà chết chứ không chịu nhục. Nhưng hắn vừa định xông ra thì bị Thạch Điền Tam Thành giữ chặt.
"Đây là gian kế của Tiêu Như Huân! Ngươi không thể mắc bẫy! Hắn cố tình chọc giận ngươi! Hắn muốn ngươi xuất chiến! Ngươi không thể trúng kế của hắn!!"
Thạch Điền Tam Thành liều mạng khuyên giải đám quan to quân Nhật đang giận tím mặt. Phải nói cạn lời hắn mới thuyết phục được bọn họ. Tuy nhiên, tin tức về việc các quan to "tập thể" chịu nhục không dám lộ ra ngoài lại càng lan truyền nhanh chóng, sĩ khí quân Nhật vì thế mà xuống dốc không phanh.
Đến ngày thứ hai, Tiêu Như Huân dẫn một toán kỵ binh đến gần Uy Thành diễu võ dương oai khiêu khích quân Nhật, nhưng bọn chúng chỉ dám núp sau tường thành, không dám nổ súng bắn trả.
Trong bầu không khí ngột ngạt đó, hiện tượng đào binh không thể kiểm soát bắt đầu xuất hiện. Lần đầu chỉ có ba người hẹn nhau bỏ trốn, bị sĩ quan tuần tra phát hiện. Sau khi bắt được, viên sĩ quan kia cũng không dám hé răng nửa lời, chỉ trách mắng qua loa cho xong chuyện.
Kết quả, lần thứ hai đã có hẳn một "tổ" mười sáu người rủ nhau trốn, trong đó còn có cả viên sĩ quan lần trước. Bọn chúng còn lên kế hoạch rất kỹ lưỡng, tính toán trốn đến địa phương nào có thuyền để về Nhật Bản. Nhưng vận may không mỉm cười, bọn chúng bị Shimazu Yoshihiro phát hiện.
Shimazu Yoshihiro, kẻ đã "chạy trối chết" bên bờ sông Imjin, sau chiến sự bị giáng chức vì tội này. Vì không dám bẩm báo Toyotomi Hideyoshi nên lãnh địa của hắn vẫn chưa bị suy yếu, nhưng địa vị đã tụt dốc không phanh. Danh tiếng lẫy lừng của Tát Ma cường binh cũng vì thế mà bị bôi nhọ, khiến hắn vô cùng bất mãn. Vừa hay lúc này bắt được đám đào binh kia, Shimazu Yoshihiro quyết định "rửa hận".
Ai ngờ mười mấy tên này lại là thuộc hạ của Fukushima Masanori thuộc quân đoàn số năm. Fukushima Masanori cảm thấy vô cùng mất mặt, lại thêm việc thuộc hạ của mình bị Shimazu Yoshihiro, kẻ mang tiếng "tướng chạy trốn", bắt được, thế là hắn ta mở miệng bao che cho thuộc hạ, quay sang "cắn ngược" Shimazu Yoshihiro là "không có việc gì tìm chuyện", yêu cầu nghiêm trị Shimazu Yoshihiro.
Việc này khiến Sâm Cát Thành vô cùng bất mãn. Shimazu Yoshihiro và Tát Ma binh thuộc dưới trướng của hắn, việc Fukushima Masanori mắng Shimazu Yoshihiro chẳng khác nào đang mắng hắn. Hắn sao có thể nhẫn nhịn? Hai người ban đầu chỉ cãi nhau ỏm tỏi, sau đó phát triển thành động tay động chân, cuối cùng rút cả võ sĩ đao ra "đấu" nhau.
Trận tranh cãi này kết thúc khi Vũ Hỉ Đa Tú Gia ra mặt, mỗi người "ăn" năm mươi trượng. Nhưng đến ngày thứ ba, mười sáu tên thuộc hạ của Fukushima Masanori kia "bốc hơi" không thấy tăm hơi. Fukushima Masanori bị tát cho "sưng vù" cả mặt, vô cùng mất mặt.
Thế là hắn hạ lệnh điều tra rõ ngọn ngành. Sau khi điều tra mới phát hiện bọn chúng đã đào ngũ. Một mặt hắn phái người đuổi bắt, mặt khác tăng cường phòng bị, nhưng điều này cũng không thể ngăn cản được làn sóng đào binh.
Sau khi đợt đào binh đầu tiên trốn thoát thành công, ngày càng có nhiều kẻ bắt đầu đào ngũ. Lần thứ hai là ba mươi sáu người, lần thứ ba năm mươi bảy người, lần thứ tư tám mươi mốt người, lần thứ năm một trăm lẻ sáu người.
Con số này cuối cùng tăng lên đến mức các quan to quân Nhật không thể làm ngơ được nữa. Dưới áp lực mạnh mẽ từ quân Minh và sự "bất lực" của các quan to quân Nhật, tình hình trở nên vô cùng nghiêm trọng.
Đối mặt với tình huống như vậy, Thạch Điền Tam Thành buộc phải hạ lệnh nghiêm khắc, nếu quân đoàn nào để xảy ra vấn đề đào binh, quân đoàn trưởng sẽ phải chịu trách nhiệm trực tiếp. Hắn thúc giục các quân đoàn trưởng dùng gia thần của mình để quản lý những vấn đề này. Mặc dù có hiệu quả trong việc kiểm soát hiện tượng đào binh, nhưng cũng khiến Thạch Điền Tam Thành và những người khác ý thức được việc rút quân khỏi Triều Tiên là vô cùng cấp bách.
Cho nên mới có lá thư này.
