Thân hình khổng lồ của Hổ Yêu đổ gục xuống đất, máu tươi đỏ thẫm phun trào từ nơi cổ họng đứt lìa. Rất nhanh, một khoảng đất rộng lớn ở đó đã bị nhuộm đỏ, biến thành một vũng máu nhỏ. Đám đông thoạt đầu im lặng hồi lâu, sau đó là những tràng pháo tay, tiếng hoan hô, tiếng hò reo, ồn ào náo động!

"Hay lắm! Làm tốt lắm!" "Con súc sinh gây tai họa này cuối cùng cũng chết rồi!..."

Tiếng vỗ tay như sấm dậy. Trong thời loạn thế, con người luôn thiếu cảm giác an toàn, thế là nảy sinh việc cầu thần bái phật. Thực tế, trên thế giới này làm gì có thần phật nào, cho dù có, chắc chắn cũng là loại không có mắt. Dần dần, người ta dường như cũng hiểu ra điều này, thấy thần phật được kính bái không hề bảo vệ mình, thế là họ chuyển mục tiêu sang vị phụ mẫu quan trên đầu, hy vọng nhận được sự che chở. Thời gian trước, Hổ Yêu làm loạn trên đường Bắc Sơn khiến lòng người hoang mang, nay Hổ Yêu bị chém chết tại chỗ, không nghi ngờ gì đã cho mọi người một viên thuốc an tâm. Đã ngay cả Hổ Yêu còn có thể bị chém chết, vậy thì còn thứ gì có thể đe dọa đến họ nữa đây!

"Bà con ơi, bà con ơi!" Cùng lúc đó, Đường Nhân Kính mặc quan phục tri huyện đi tới bên cạnh thi thể Hổ Yêu. Y là tri huyện của huyện Sâm, cất tiếng gọi lớn hai tiếng. Nghe thấy tiếng của quan tri huyện đại nhân, hiện trường ồn ào cũng dần dần yên tĩnh lại!

"Bà con!" Đường Nhân Kính gọi lại lần nữa, vẻ mặt nghiêm nghị trang nghiêm: "Một tháng trước con yêu quái này làm loạn ở đường Bắc Sơn, hôm nay ta đã chém chết Hổ Yêu tại đây. Ta muốn nói cho tất cả mọi người biết, người của huyện Sâm ta, bà con của huyện Sâm ta, không phải thứ gì cũng có thể tùy ý cá nằm trên thớt được. Bất luận là người, hay là yêu, chỉ cần có ta Đường Nhân Kính ở đây, chỉ cần các ngươi có nỗi oan khuất, ta nhất định sẽ đòi lại công đạo cho các ngươi. Ta, Đường Nhân Kính, nói là làm!!"

"Hay! Hay lắm!" "Đường đại nhân nói thật tốt!" "Đây mới là phụ mẫu quan của chúng ta a!..."

Tiếng vỗ tay vang dội. Khoảnh khắc này, tất cả mọi người không nhịn được mà trầm trồ tán thưởng, hoan hô Đường Nhân Kính. Ngay cả Ninh Thái Thần, trong khoảnh khắc này cũng thầm tán thưởng vị tri huyện của huyện Sâm này ba mươi hai cái. Bất luận những lời này của Đường Nhân Kính có xuất phát từ tấm lòng chân thành, thực lòng vì dân hay là giả ý để cầu danh vọng, thì chỉ riêng mấy câu vừa rồi cũng khiến người ta kính nể. Hơn nữa, toàn bộ huyện Sâm dưới sự cai trị của Đường Nhân Kính cũng quả thực rất trật tự, một khung cảnh thái bình. Tuy có người chịu đói khát, nhưng đó là do bối cảnh thời đại quyết định, không phải sức một người có thể dễ dàng giải quyết!

Nói xong những lời này, Đường Nhân Kính không nói gì thêm nữa mà rời khỏi nơi này. Một đội binh lính ở lại xử lý thi thể Hổ Yêu, đám đông cũng dần tản ra. Tuy nhiên, trào lưu này lại không thể lắng xuống, nó bay đi như gió mọc cánh, đâu đâu cũng là bàn tán về chuyện chém chết Hổ Yêu ở cửa Bắc!

"Ha, các ngươi vừa nãy có xem không, con Hổ Yêu ở đường Bắc Sơn đã bị chém chết ở cửa Bắc rồi, cảnh tượng đó, giờ nghĩ lại vẫn còn thấy kích động!"

"Xem chứ, sao không xem, cảnh tượng lớn như vậy sao có thể bỏ lỡ, cảnh Tôn bộ đầu nhảy lên chém hổ lúc nãy ta vẫn còn nhớ rõ!"

"Đúng vậy, đúng vậy! Huyện Sâm chúng ta có cường giả như Tôn bộ đầu, lại có quan tốt như Đường đại nhân, sau này chắc chắn sẽ có ngày lành!"

"Chẳng phải sao, vợ ta vừa nãy còn nói, muốn về nhà lập bài vị trường sinh cho Đường đại nhân và Tôn bộ đầu, như vậy họ có thể bảo vệ chúng ta!"

"Đúng! Đúng! Đúng! Phải lập bài vị trường sinh cho Đường đại nhân và Tôn bộ đầu ở trong nhà!"

Ha, còn lập bài vị trường sinh nữa cơ đấy. Trên đường, nghe thấy cuộc thảo luận của mấy gã đàn ông, Ninh Thái Thần không nhịn được bật cười. Không biết nên nói đối phương ngây thơ, hay là ngây thơ đây? Hay là ngây thơ đây? Thần phật còn chưa bảo hộ được người, huống chi là người. Lại đâu biết rằng, trên thế giới này thứ có thể bảo vệ mình, khiến mình sống tốt chỉ có bản thân mình mà thôi. Chàng bất lực lắc đầu, đây chính là tư tưởng của người bình thường trong thế giới này, hễ gặp khó khăn, cuộc sống không thuận lợi là lại nghĩ đến việc cầu thần bái phật để mong nhận được sự che chở!

Không biết Đường đại nhân và Tôn bộ đầu kia mà biết đám người này lập bài vị trường sinh cho họ thì sẽ có biểu cảm gì nhỉ — Ninh Thái Thần thầm nghĩ với sự ác ý buồn cười.

Lúc này mặt trời đã sắp lặn xuống sau núi, nhìn sắc trời, Ninh Thái Thần cũng không muốn trì hoãn quá lâu, bèn đi về phía nam thành, đến tiệm gạo mua chút gạo rồi về nhà!

Tiệm gạo nằm ở Miếu Nhai phía nam thành, Miếu Nhai còn gọi là Mễ Nhai, vì hai bên đường, một bên toàn là cửa hàng bán gạo, bên kia thì là bán hương giấy và câu đối. Hương giấy dùng để tế lễ, còn câu đối là thứ dùng để dán trước cửa nhà vào dịp lễ tết, một số văn nhân ở đó mở sạp, lấy việc viết câu đối bán kiếm sống!

"Đúng lúc có thể đi xem thử!"

Ninh Thái Thần nảy ra ý định trong lòng. Văn nhân, bản thân chàng cũng là một người. Đã người ta có thể viết câu đối để bán, tại sao mình lại không thể? Chàng không thích treo cổ trên một cái cây, chỉ riêng số tiền kiếm được từ công việc chép sách ở Kỷ phủ còn lâu mới đạt được mục tiêu của chàng. Đối với người ở đây, đa phần lấy việc ăn no mặc ấm làm mục tiêu, nhưng chàng cảm thấy điều đó quá thiếu theo đuổi!

Nếu như có thể vừa chép sách, vừa viết câu đối, kiếm thêm chút tiền thì tại sao lại không làm chứ? Đương nhiên, tất cả những điều này còn cần phải đi khảo sát thực tế mới biết được!

Đi bộ mười mấy phút, Ninh Thái Thần tới Miếu Nhai!

Miếu Nhai không dài lắm, khoảng hai trăm mét, người ở đây không ít, đông đúc nhộn nhịp, nhưng đa phần đều là đến mua gạo. Phía bên trái toàn là cửa hàng gạo, người đông tấp nập. Phía bên phải những sạp bán hương giấy câu đối, tranh chữ và cả một số cửa hàng do đạo sĩ tự xưng mở ra để trừ quỷ đuổi ma bán bùa giấy, tuy nhiên rất vắng vẻ, chỉ thỉnh thoảng mới có một hai người ghé qua, ngoại trừ dịp lễ tết!

Đây là hai thái cực!

Ninh Thái Thần đi dọc đường nhìn ngó, len lỏi trong đám đông, cũng không gây ra quá nhiều sự chú ý, chỉ là vẻ ngoài tuấn dật cùng cách ăn mặc Nho sinh nho nhã thỉnh thoảng thu hút người ta nhìn thêm một cái, nhưng cũng chỉ là nhìn thêm một cái mà thôi, dù sao thế giới này cũng không phải nhìn mặt mà ăn cơm!

Trên đường đi, Phương Minh chủ yếu chú ý đến những cửa hàng bán câu đối bên phải, vì trong lòng chàng đã quyết định xem mình có thể viết câu đối để bán hay không!

"Ê, vị công tử này, có muốn mua bức tranh nào không!?" Khi đi tới cuối phố, ở phía bên phải có người gọi Ninh Thái Thần. Quay đầu lại, đó là chủ một cửa hàng, ăn mặc kiểu văn sĩ, trên đầu đội khăn luân cân, ở cổ áo cắm một chiếc quạt, để râu dê, trên trán bên phải dán một miếng cao chó. Phải nói là, phong cách ăn mặc này rất có gu!

"Mua tranh, sao ông biết ta muốn mua tranh?!" Ninh Thái Thần dừng lại, cười hỏi, rồi người cũng đi tới!

Thấy Ninh Thái Thần đi tới, ông chủ mắt sáng lên — có kịch hay rồi!

"Ha, nhìn công tử phong phong độ phiên phiên, khôi ngô tuấn tú, đi đứng khí vũ hiên ngang, ánh mắt sâu thẳm trí tuệ, nhất định là người có gu thẩm mỹ. Tranh ở chỗ ta đều là hàng cực phẩm vạn người có một, công tử chắc chắn sẽ thích!" Ông chủ nịnh hót rất trơn tru!

"Khà khà, ta cũng tự nhận mình là người có gu!" Ninh Thái Thần nhướng mày cười, ánh mắt liếc nhìn bức Mỹ nữ xuất dục đồ bên cạnh ông chủ, sau đó nhìn ông chủ: "Không biết ông chủ xưng hô thế nào!"

"Dễ nói, tại hạ họ Vương!"

"Hóa ra là Vương tiên sinh!" Ninh Thái Thần vái chào đối phương!

"Dễ nói! Dễ nói!" Vương tiên sinh khách khí đáp, trong lòng lại có chút vui vẻ. Trong số những người đọc sách, chỉ người có học vấn mới được gọi là tiên sinh, bản thân ông ta cũng là một văn nhân, nay được Ninh Thái Thần gọi là tiên sinh, ông ta tỏ ra rất vui, kéo theo việc nhìn Ninh Thái Thần cũng càng lúc càng thuận mắt. Thấy mắt Ninh Thái Thần dán vào bức Mỹ nữ xuất dục đồ kia, liền cười nói: "Công tử mắt nhìn tốt đấy, bức đồ này không đơn giản đâu, là trấn điếm chi bảo của bổn điếm đấy!"

"Ồ!" Ninh Thái Thần giả vờ như rất hứng thú, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt nhìn vào bức Mỹ nữ xuất dục đồ trước mặt. Bức tranh là vẽ phác thảo đen trắng, một người phụ nữ vừa vặn từ trong thùng tắm bước ra, để lộ quá nửa phần lưng, tuy nhiên rất nhanh lại dời ánh mắt, nhìn thấy mấy câu đối trên sạp dài đặt trước mặt đối phương!

"Sao nào, công tử còn muốn xem câu đối à!" Ông chủ biết nhìn mặt đoán ý liền hỏi!

"Xem thử một chút!" Ninh Thái Thần đáp xã giao, sau đó hỏi: "Không biết câu đối của ông chủ bán thế nào!"

"Câu đối giá một giá, năm đồng tiền đồng!"

"Cũng được, nhưng có vẻ hơi hố nhỉ, một tờ giấy này của ông đại khái chưa đến một đồng tiền đồng, chi phí một đồng tiền đồng mà bán ra giá năm đồng tiền đồng, cái này có chút... chậc chậc....!"

"Không đắt đâu, giấy bây giờ không hề rẻ, năm đồng tiền đồng đã rất thực tế rồi, không tin công tử đi hỏi mấy nhà khác xem, có ai rẻ hơn ta không!" Vương ông chủ nói!

Ninh Thái Thần cười không nói. Lại liếc mắt xung quanh vài cái, phát hiện bên cạnh Vương ông chủ còn một cửa hàng đang đóng cửa! Vương ông chủ thấy Ninh Thái Thần dường như không có ý định mua, lòng lại có chút nôn nóng. Bây giờ không phải dịp lễ tết, cửa hàng của họ vốn dĩ buôn bán không tốt, cộng thêm lại là cuối Miếu Nhai, vị trí địa lý lại kém hơn so với đầu đường Miếu Nhai một đoạn, khó khăn lắm mới có một khách hàng, ông ta không muốn bỏ lỡ như vậy!

Ninh Thái Thần không nói gì, ông ta đại khái cũng đoán được tâm tư của ông chủ này, nhưng trong lòng chàng không hề có ý định mua những thứ vô dụng với mình này, chàng chỉ đến để dò la tin tức mà thôi!

Đúng lúc này, phía sau truyền đến một hồi âm thanh ồn ào, Ninh Thái Thần theo tiếng quay đầu nhìn lại. Đập vào mắt là một người phụ nữ mặc y phục vải thô màu trắng, tóc búi thành một búi tóc, người phụ nữ trông tầm hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, ăn mặc rất bình thường, nhưng lại khó che giấu được vẻ diễm lệ mê người, lông mày như dải lụa ngang, mắt như sóng thu, trên gương mặt trắng nõn tuyệt đẹp rịn ra vài giọt mồ hôi, tăng thêm một chút phong tình lười biếng!

Dáng người cao ráo mê người tầm một mét bảy, thân hình đầy đặn không lộ vẻ béo phì, chiếc váy vải bó sát bao lấy vòng ba căng tròn!

"Đậu phụ Tây Thi — Bạch Tố Tố! Góa phụ, có mang theo một đứa con gái"

Trong nháy mắt, trong đầu Ninh Thái Thần hiện lên thông tin của đối phương!