Khi Turnus thấy quân Latinh đã kiệt sức và tan rã trong cục diện chiến trận bất lợi, lời hứa hẹn nay đòi hỏi phải thực thi, và mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn, tinh thần hắn bỗng trỗi dậy với ngọn lửa không thể dập tắt. Hệt như con sư tử chốn đồng hoang Phênixie, ngực mang trọng thương vì thợ săn, cuối cùng vùng dậy vào trận, giũ sạch những chùm bờm xù xì trên chiếc cổ kiêu hãnh, và dũng mãnh bẻ gãy ngọn giáo của kẻ bạo tàn cắm trên da thịt, gầm thét với cái miệng đẫm máu; Turnus lúc này cũng sục sôi và bùng cháy trong cơn giận dữ như thế. Đoạn, hắn quay sang cất lời với nhà vua, khí thế hừng hực và đầy cuồng nộ:

'Turnus chẳng hề thoái thác đường đi; lũ hèn nhát Aeneadae chẳng còn lý do gì để rút lại lời hứa hay phủ nhận hiệp ước. Ta xin bước vào trận chiến; xin bệ hạ hãy mang các vật thánh đến và minh định lời thề. Hoặc chính bàn tay này sẽ đày xuống âm phủ kẻ gốc Dardan từ á châu sang đây lén lút trốn chạy, để người Latinh ngồi lại và chứng kiến thanh gươm độc nhất của ta rửa sạch nỗi nhục cho giống nòi; hoặc cứ để kẻ ấy cai trị miền đất đã chinh phục, và Lavinia bước sang làm vợ hắn.'

Latinh điềm đạm đáp lời: 'Hỡi chàng thanh niên xuất chúng! Lòng dũng cảm hừng hực của ngươi càng cao bao nhiêu, ta lại càng phải thận trọng suy tính và lo lắng đong đếm bấy nhiêu những gì có thể xảy ra. Ngươi đã có vương quốc của thân phụ Daunus, đã chiếm được biết bao thành thị bởi chính đôi tay này, và Latinh đây đâu thiếu thốn vàng bạc hay lòng tốt. Vẫn còn những thiếu nữ chưa chồng ở Latium và miền Laurentum, dung mạo cũng chẳng phải tầm thường. Để ta bộc bạch lời khó nói này bằng tất cả sự chân thành, và mong ngươi hãy ghi khắc vào tâm can. Ta vốn không thể gả con gái mình cho bất kỳ kẻ cầu hôn nào trước đây; đó là thần sấm và người đời đều đồng lòng tiên tri như vậy. Nhưng vì quá u mê trước tình cảm dành cho ngươi, vì tình máu mủ ruột thịt và lời oán thán đẫm nước mắt của vợ ta, ta đã phá bỏ mọi xiềng xích, chia rẽ người thiếu nữ khỏi vị hôn phu đã hứa hôn, và cầm lên thứ vũ khí phi nghĩa. Từ đó đến nay, hỡi Turnus, ngươi thấy đấy biết bao tai họa, biết bao cuộc chiến đang đeo bám ta, và chính ngươi là kẻ phải gánh chịu nhiều khổ đau hơn cả. Hai lần thất bại trong những trận chiến giáp lá cà, chúng ta nay chật vật lắm mới giữ được hy vọng của nước Ý bên trong những bức tường thành: dòng Tiber vẫn còn ấm dòng máu của chúng ta, và những thối xương trắng xóa cả đồng bằng vô tận. Cớ sao ta cứ mãi lầm đường lạc lối? Cuồng tâm nào đang uốn nắn ý chí ta? Nếu ta sẵn sàng kết minh với họ sau khi Turnus diệt vong, sao ta không chặn đứng cuộc giao tranh ngay khi ngươi còn sống? Hẹn hò với con gái ta làm chi để rồi khi ngươi tử trận — cầu mong vận may xóa sạch lời này — vì sự phản bội của ta, thì họ hàng người Rutuli và toàn thể nước Ý sẽ nghĩ sao về ta? Hãy nhìn ngắm sự đổi thay khôn lường của chiến trận; hãy thương xót người cha già của ngươi, kẻ giờ đây đang ngồi buồn tủi nơi quê nhà Ardea xa xôi.'

Những lời ấy chẳng mảy may lay chuyển được cơn thịnh nộ của Turnus: hắn càng thêm cuồng nộ, và cảm thấy chán ghét liều thuốc chữa lành. Vừa tìm lại được tiếng nói, hắn liền cất lời:

'Lòng quan tâm mà bệ hạ dành cho ta, hỡi minh chúa nhân từ, xin hãy dẹp bỏ, ta cầu xin ngài, và hãy để ta đánh đổi lấy danh dự bằng cái chết. Bàn tay chúng ta cũng vung đầy gươm giáo, lưỡi thép chúng ta cũng vô cùng sắc bén, và những vết thương của chúng ta cũng đổ máu. Nữ thần là thân mẫu của hắn sẽ chẳng thể ở bên để che chở cho màn trốn chạy hèn nhát của hắn bên trong làn sương mù hay bóng ma hư ảo.'

Nhưng hoàng hậu, vì quá kinh hãi trước những điều kiện giao chiến mới, đã bật khóc và ôm lấy người con trai nhiệt huyết như thể chuẩn bị đón nhận cái chết: 'Hỡi Turnus, vì những giọt nước mắt này, vì lòng quý mến của Amata dành cho con — nếu điều đó còn chút ý nghĩa gì với con — con nay là hy vọng duy nhất, là chốn nương náu cho tuổi già bất hạnh của ta; trong tay con nắm giữ danh dự và đế nghiệp của Latinh, gánh nặng của toàn bộ cơ đồ đang lâm nguy này đặt nặng lên vai con — ta chỉ xin con một điều duy nhất; hãy thôi đừng giao chiến với người Teucri. Bất cứ số phận nào đang chờ đón con trong cuộc chiến con tìm kiếm, hỡi Turnus, nó cũng chờ đón cả ta: ta sẽ rũ bỏ ánh sáng căm ghét này cùng con, và đôi mắt kẻ tù binh này sẽ chẳng thèm nhìn thấy Aeneas làm chúa tể của con gái ta.'

Lavinia đẫm lệ lắng nghe những lời của mẹ với đôi má đỏ bừng, khi ngọn lửa thẹn thùng thiêu đốt gương mặt và lan tỏa nóng hổi trên đó. Hệt như ngà voi Ấn Độ khi nhuốm sắc máu hồng, hoặc tựa như những đóa hoa huệ trắng phớt đỏ giữa muôn vàn sắc hồng của hoa hồng: sắc thái ấy hiện lên trên khuôn mặt thiếu nữ. Tình yêu khiến lòng hắn chao đảo, và dán chặt ánh nhìn vào người thiếu nữ: hắn càng thêm sục sôi vì chiến trận, và ngắn gọn đáp lời Amata:

Xin người, ta cầu xin người, chớ khóc thương ta, cũng đừng gieo rắc những điềm gở khi ta bước vào chốn chiến trường khốc liệt. Turnus không có quyền chần chừ trước cái chết. Hỡi Idmon, hãy mang thông điệp của ta đến với quân vương xứ Phrygia bằng lời lẽ nghiêm khắc này: Ngay khi ánh Bình minh ngày mai hé rạng trên bầu trời với cỗ xe hồng thắm, chớ để người Teucri hay Rutulri xuất trận: hãy để gươm giáo của người Teucri và Rutuli được nghỉ ngơi, và chính máu của chúng ta sẽ định đoạt thắng thua; hãy để Lavinia được định đoạt chuyện hôn nhân trên chiến trường ấy.'

Dứt lời, hắn nhanh chóng quay về chốn thâm cung, thét gọi những con ngựa chiến ra, hân hoan ngắm nhìn chúng phì khò hơi thở trước mặt mình: đó là những con tuấn mã do chính tay Orithyia ban tặng để tôn vinh Pilumnus, trắng tựa tuyết ngần và phi nhanh hơn gió lốc. Những kẻ ngự uy xa hân hoan đứng vây quanh, vỗ nhẹ vào ngực ngựa bằng những lòng bàn tay khum khum, và chải chuốt những chiếc bờm thắt bím. Tiếp đến, hắn tự tay khoác lên đôi vai tấm áo giáp cứng cáp nạm vàng cùng đồng núi nhạt, thắt lưng giáp kiếm, khiên thuẫn và những chóp mũ trụ rực rỡ sắc đỏ: thanh gươm ấy chính tay vị Chúa tể Lửa thần thánh đã rèn riêng cho thân mẫu Daunus của hắn, rồi nhúng ngọn lửa rực hồng xuống dòng nước Styx. Kế đó, nơi nó đứng giữa căn nhà dựa vào cây cột lớn, hắn mạnh mẽ nắm lấy ngọn giáo chắc nịch, chiến lợi phẩm thu được từ Actor người Aurunca, rồi vung lên run bần bật, lớn tiếng kêu lên: 'Hỡi ngọn giáo chưa từng phụ tiếng gọi của ta, nay thời cơ đã đến; xưa kia tay tráng sĩ Actor nắm giữ, nay Turnus ta đây đang cầm trong tay. Hãy ban cho bàn tay dũng mãnh này sức mạnh quật ngã kẻ Phrygia ẻo lả, xé rách và đập nát bộ giáp trụ, để rồi vấy bùn dơ những lọn tóc xoăn tít uốn bằng sắt nóng và đẫm ướt mùi mồ h이라.'

Hắn cuồng nộ lao đi: những tia lửa bắn tung ra từ khuôn mặt bừng bừng sát khí, đôi mắt sắc lạnh ánh lên ngọn lửa dữ: tựa như con bò mực trước trận chiến đầu tiên, nó gầm lên một tiếng rợn người, lao sầm vào thân cây để thử thách cặp sừng giận dữ, dùng những cú húc đánh mạnh vào hư không hoặc tung cát bụi để dạo đầu cho trận chiến.

Cùng lúc ấy, Aeneas, oai nghiêm trong bộ giáp của thân mẫu, bừng bừng lửa chiến và bừng tỉnh cơn thịnh nộ, hân hoan vì lời đề nghị đình chiến đã tạm hoãn cuộc chiến. An ủi các đồng đội và nỗi sợ hãi đầy đau đớn của Iülus, chàng truyền đạt cho họ những an bài của định mệnh, và ra lệnh mang câu trả lời chắc chắn đến cho Vua Latinh, đồng thời định rõ các điều khoản hòa bình.

Ánh ban mai vừa hé rạng trên những đỉnh núi khi những chú ngựa của mặt trời bắt đầu ngoi lên từ vực sâu thẳm, phả ra ánh sáng từ đôi mũi ngẩng cao; quân sĩ Rutuli và Teucri đo đạc và chuẩn bị một bãi chiến trường dưới chân những bức tường thành lớn, và ở chính giữa là những đống lửa bếp cùng bệ thờ bằng cỏ dâng lên các vị thần của cả hai dân tộc; trong khi những người khác mang nước suối và lửa, khoác trên mình trang phục tư tế và đầu thắt những vòng cỏ đồng nội. Đạo quân Ausonia tuôn ra, chen chúc qua các cổng thành theo những hàng ngũ đông đúc, san sát. Phía bên kia, toàn bộ binh đoàn Trojan và Tyrrhenia đổ vào với vũ khí muôn hình vạn trạng, mang giáp sắt trên người tựa hồ như tiếng gọi của cuộc chiến khốc liệt đang vẫy gọi. Giữa muôn vàn binh sĩ ấy, các vị tướng lĩnh phi nước đại khắp nơi, rực rỡ trong sắc vàng và áo choàng tía, Mnestheus dòng dõi Assaracus, dũng tướng Asilas, và Messapus kẻ thuần phục ngựa, dòng dõi Neptune; đoạn, khi có hiệu lệnh, mỗi người lui về phần đất của mình, họ cắm giáo xuống đất và dựng khiên tựa vào đó. Những người mẹ trong nỗi thống khổ dã man, đám đông tay không tấc sắt cùng các bậc phụ lão yếu ớt vây kín các ngọn tháp và mái nhà, hoặc đứng ngóng chờ nơi những cổng thành cao vút.

Nhưng Juno, từ trên đỉnh núi nay gọi là Alban — xưa kia ngọn núi ấy chưa mang tên tuổi, danh tiếng hay sự tôn vinh nào — đã phóng tầm mắt từ trên đồi cao quan sát cánh đồng cùng hai hàng quân Laurentum và Trojan, cùng thành trì của Latinh. Ngay lập tức, bà cất lời với người em gái của Turnus, thần với thần, nữ chúa của những đầm lầy và khúc sông ồn ào: niềm tôn kính ấy đã được thần Jupiter tối cao trị vì bầu trời ban ơn cho nàng để bù đắp cho trinh tiết bị trộm mất:

'Hỡi Nymph, niềm kiêu hãnh của những dòng sông, người được tâm can ta yêu quý nhất, ngươi biết đấy trong số tất cả những người phụ nữ Latinh từng bước lên chiếc giường bạc bẽo của vị thần tối cao Jove, chỉ có mình ngươi là ta hết lòng sủng ái và vui lòng ban cho một chốn chốn linh thiêng trên cõi trời. Hãy hay biết nỗi đau của ngươi, để rồi đừng oán trách ta, hỡi Juturna. Khi vận mệnh dường như cho phép và các Định mệnh ban ơn cho cơ đồ của Latinh hưng thịnh, ta đã che chở cho Turnus và thành trì của ngươi. Giờ đây, ta thấy hắn đang dạo bước vào cuộc giao tranh với số phận bất công, và ngày tàn cùng sức mạnh chết chóc đang đến gần. Đôi mắt ta không thể ngắm nhìn trận chiến và hiệp ước này: còn ngươi, nếu ngươi còn dám làm điều gì thiết thực hơn để cứu lấy người em trai cùng dòng máu, hãy tiến lên; điều đó rất xứng đáng với ngươi. Biết đâu sự cứu rỗi sẽ đến sau muôn vàn khổ đau.'

Vừa dứt lời, đôi mắt Juturna đã đẫm lệ, nàng đấm ngực mình ba bốn lần trong sự xót xa tột cùng. 'Lúc này không phải là lúc để khóc lóc,' nữ thần Saturnia cất lời: 'Hãy mau chóng cứu lấy người em trai của ngươi khỏi cái chết, nếu có thể; hoặc chính tay ngươi hãy khơi mào chiến trận, và làm cho hiệp ước tan vỡ. Ta khích lệ lòng dũng cảm của ngươi.' Nói những lời giục giã ấy, bà rời bỏ nàng trong nỗi bàng hoàng, nghi ngờ và cõi lòng mang thương tích nặng nề.

Trong khi đó, các vị vua tiến ra; Latinh trong cỗ xe bốn ngựa vô cùng lừng lẫy; mười hai tia sáng dát vàng lấp lánh quanh vầng trán, biểu tượng của thần Mặt Trời tổ phụ; Turnus tiến bước sau cặp tuấn mã trắng ngần, tay siết chặt hai ngọn giáo bản rộng. Phía bên kia, lãnh chúa Aeneas, nguồn cội của giống nòi La Mã, rực rỡ trong tấm khiên tựa vì sao và bộ giáp thiên đình, đi sát bên là Ascanius, niềm hy vọng thứ hai của thành Rome hùng vĩ, bước ra từ trại lính; và vị tư tế trong bộ y phục trắng tinh khôi, đã mang đến một con lợn nái có lông bờm cứng cùng một con cừu non hai tuổi chưa từng xén lông, rồi đặt bầy gia súc bên những đống lửa trại bập bùng. Hướng đôi mắt về phía mặt trời mọc, họ rắc hạt muối ngô từ trong tay rồi dùng lưỡi thép cắt ngang thái dương bầy vật tế, đoạn tưới những chén rượu lên các bệ thờ. Kế đó, Aeneas nhân từ, tay tuốt gươm trần, cất lời khẩn cầu:

Xin thần Mặt Trời và Trái Đất này làm chứng cho lời kêu gọi của ta, vì ngài mà ta đã nhẫn nhục chịu đựng biết bao gian khổ, cùng vị thần toàn năng, và cả nàng - người vợ yêu quý của ngài, hỡi ái nữ thần Saturn cuối cùng đã rủ lòng từ bi; và ngài, vị thần Mavors hùng mạnh, kẻ nắm giữ mọi cuộc chiến dưới quyền thống trị của mình; ta cũng gọi tên các Mạch nước và Dòng sông, cùng Nỗi Kinh Hoàn của cõi trời cao, và các vị thần của đại dương xanh thẳm: nếu chẳng may chiến thắng thuộc về Turnus người Ausonia, kẻ bại trận xin thề rút lui về thành phố của Evander; Iülus sẽ rời khỏi mảnh đất này; và người Aeneadae sẽ chẳng bao giờ quay lại trong gươm giáo để tái chiến, hay tấn công vương quốc này bằng lưỡi gươm. Nhưng nếu Thần Chiến Thắng ban tặng trận chiến cho chúng ta và bề tôi của ta (như ta vẫn hằng mong đợi hơn cả, và cầu mong các vị thần hãy chứng giám ý nguyện ấy), ta sẽ không bắt buộc nước Ý phải tuân phục người Teucri của ta, cũng chẳng tranh giành vương quốc này làm của riêng; hãy để cả hai dân tộc, chưa từng khuất phục, kết nối hiệp ước đời đời dưới những luật lệ bình đẳng. Các vị thần và chốn thờ tự sẽ do ta ban phát: phụ thân Latinh của ta sẽ cầm gươm, và nắm giữ quyền bính của một người cha được quy định sẵn. Còn ta, người Teucri của ta sẽ dựng lên một thành phố, và Lavinia sẽ ban tên nàng cho thị trấn ấy.'

Đó là lời mở đầu của Aeneas; tiếp đó Latinh cất tiếng đáp lời:

Bằng chính những vị thần ấy, hỡi Aeneas, bằng Trái Đất, Biển Cả, Bầu Trời, và cặp song sinh của Latona cùng vị thần hai mặt Janus, cùng sức mạnh của các vị thần âm phủ và đền thờ của vị thần Pluto lạnh lẽo; xin Tổ Phụ, đấng minh định các hiệp ước bằng tia chớp của ngài, hãy lắng nghe điều này. Ta chạm tay vào bệ thờ, ta lấy ngọn lửa và các vị thần giữa đôi bên làm chứng; không một khoảng thời gian nào có thể phá vỡ nền hòa bình và hưu chiến này ở Ý, dù vận mệnh có xoay vần ra sao; cũng chẳng một sức mạnh nào có thể lay chuyển ý chí của ta, dẫu cho nó làm tan chảy đất liền thành nước trong cơn hồng thủy cuồn cuộn, hay thiêu rụi thiên đường vào lòng địa ngục: chắc chắn như chiếc vương trượng này đây' (vì hình như ngài đang cầm một chiếc vương trượng trong tay) 'sẽ chẳng bao giờ đâm chồi nảy lộc những tán lá mỏng manh và cành non rợp bóng, kể từ khi nó bị chặt đứt lìa tận gốc trong rừng sâu, mất đi cội nguồn thân mẫu, và lưỡi thép đã đứt lìa những nhành lá xum xuê: xưa kia là một cây lớn; nay bàn tay nghệ nhân đã bọc nó trong lớp đồng trang trí và trao cho các bậc phụ lão Latinh mang theo.'

Với những lời ấy, họ đã ký kết hiệp ước chung ngay trước mắt các vị vương hầu. Đoạn, họ tiến hành hiến tế những con vật linh thiêng trên ngọn lửa, moi lấy nội tạng còn đang ấm nóng, và chất đầy những chiếc khay nặng trĩu lên bệ thờ.

Nhưng từ lâu trước đó, người Rutuli đã cho rằng trận chiến này quá bất công, và lòng dạ họ sục sôi những biến động khôn lường; và nay lại càng hơn thế, khi họ nhận ra rõ hơn rằng trong sức mạnh chênh lệch... được khuấy động bởi Turnus, khi hắn bước đi với dáng vẻ tĩnh lặng, cung kính bái lạy trước bệ thờ với đôi mắt hướng xuống đất, bởi đôi má hóp sâu và sắc thái nhợt nhạt trên thân hình trẻ trung. Ngay khi người em gái Juturna nhìn thấy lời bàn tán này lan rộng, và tâm tư lòng người dao động bất định, nàng liền lướt vào giữa các hàng quân trong hình hài giả dạng của Camertus — dòng dõi gia tộc đời đời hiển hách, tên tuổi người cha nổi danh vì lòng dũng cảm, và chính bản thân hắn cũng là một tráng sĩ vô song trong chiến trận — nàng lướt vào giữa các hàng quân, chẳng hề bỡ ngỡ với nhiệm vụ của mình, và tung ra những lời đồn thổi muôn hình vạn trạng, cất lời rằng:

'Thật hổ thẹn thay, hỡi người Rutuli! Chúng ta sẽ đem một sinh mạng ra đối đầu cho ngần ấy kẻ thế sao? Số lượng hay lòng dũng cảm của chúng ta có thua kém chăng? Nhìn kìa, tất cả những gì chúng mang đến chỉ là thành Troy và xứ Arcadia, cùng những toán quân bị định mệnh trói buộc mà Etruria trút lên đầu Turnus. Kẻ địch chả thấm vào đâu để đối đầu với mỗi người chúng ta. Kẻ mà vì bệ thờ của hắn tự nguyện dâng hiến sinh mạng rồi sẽ được cất nhắc lên cõi thần linh, và sống mãi trên đôi môi của người đời: còn chúng ta, khi quê hương đã mất, sẽ phải cúi đầu trước sự cai trị ngạo mạn của bọn chúng, nếu chúng ta cứ mãi ngồi ì trên chiến trường này.'

Bởi những lời ấy, ý chí của binh lính càng lúc càng được khơi ngọn lửa hừng hực, và một tiếng thì thầm râm ran lan truyền qua các hàng quân; ngay cả người Laurentum, cả người Latinh cũng thay đổi; và những kẻ vừa nãy còn mong mỏi sự nghỉ ngơi sau chiến trận và sự cứu rỗi của vận mệnh, giờ đây lại khao khát gươm giáo, cầu mong hiệp ước bị hủy bỏ, và thương xót cho số phận nghiệt ngã của Turnus. Thêm vào đó, Juturna lại tiếp tục thổi bùng lên một ngọn lửa mạnh mẽ hơn, và từ trên cao tít bầu trời, nàng hiện ra một điềm báo hùng hồn nhất để làm hoang mang tâm trí người Ý bằng thứ dự báo hão huyền. Kìa trên bầu trời đỏ rực, con chim ưng oai phong của thần Jove bay lượn săn đuổi, giữa tiếng kêu inh ỏi, đàn chim ven biển đang tung cánh bay theo đội hình; rồi đột ngột sà xuống mặt nước, nó vồ lấy một chú thiên nga kiêu hãnh bằng cặp móng vuốt cong không chút thương xót. Người Ý kinh hãi dõi theo, trong khi toàn bộ đàn chim cùng lúc réo gọi bay lượn quay vòng từ hướng bay, thật kỳ lạ làm sao, chúng làm lu mờ cả bầu trời bằng đôi cánh của mình, và trong đám mây ngày một dày đặc, chúng dồn ép kẻ thù qua không trung, cho đến khi, bị khuất phục bởi những đòn tấn công và con mồi nặng nề, nó đành khuất phục và thả con mồi tuột khỏi móng vuốt rơi xuống dòng sông, rồi vỗ cánh bay tít vào tận chòm mây sâu thẳm. Lúc bấy giờ, người Rutuli mới reo hò vang dội chào đón điềm báo, và những thanh gươm trên tay họ lóe sáng. Và Tolumnius nhà chiêm tinh cất tiếng lớn hơn tất cả: 'Chính là đây, chính điều này mà những lời khẩn cầu của ta hằng mong mỏi; ta chào đón và nhận ra vị thần; hãy theo ta, hãy theo ta, hãy vung gươm lên, hỡi những con người bất hạnh, những kẻ bị tên ngoại bang tham lam dùng binh khí dọa nạt tựa như lũ chim khờ khạo, và bằng bàn tay mạnh mẽ tàn phá những bờ cõi của các ngươi. Kẻ ấy cũng sẽ phải tháo chạy, và căng buồm đi xa tít ngoài đại dương. Còn các ngươi, với một lòng một dạ, hãy khép kín đội hình, và trong trận chiến hãy bảo vệ vị vua đã mất của mình.'

Nói rồi, hắn lao vút về phía trước, phóng thẳng một ngọn giáo về phía kẻ thù; thân cây khổng tước rít gió vang lên, cắt ngang bầu trời không chút lệch hướng. Ngay lập tức, một tiếng hô vang trời dội lên, tất cả các hàng quân đều kinh ngạc, và cõi lòng họ sục sôi hừng hực. Ngọn giáo xé gió bay đi; nơi chín người anh em ruột thịt của một gia đình khăng khít xứ Tyrrhenia, những chàng trai khôi ngô tuấn tú sinh ra từ người mẹ hiền cho Gylippus người Arcadia, đang đứng đối diện; một người trong số họ, ngay giữa chỗ chiếc thắt lưng đính cạp cọ sát vào sườn và chiếc khuy cài chặt vào những sợi dây buộc bên hông, một người trong số họ, khôi ngô tuấn tú và rực rỡ trong chiến giáp, ngọn giáo đâm xuyên thủng qua các sườn và quật ngã gục xuống bãi cát vàng. Nhưng những người anh em cùng chung chiến tuyến, với lòng dũng cảm bùng cháy bởi nỗi đau thương, người thì nắm chặt gươm tuốt trần, kẻ thì vớ lấy vũ khí rồi mù quáng lao lên. Các đoàn quân Laurentum lao ra đối đầu; từ phía bên kia, người Trojan, người Agylline và người Arcadia trong bộ giáp sặc sỡ cũng ồ ạt kéo đến: tợ hồ như một cơn khát cuồng nộ đã cuốn lấy tất cả để định đoạt thắng thua bằng lưỡi gươm. Họ giật sập các bệ thờ; giữa không trung là một cơn mưa vũ khí dày đặc, và những trận mưa thép rơi ngày một nhanh hơn. Những chiếc bình và chảo lửa bị cuốn bay; chính Latinh cũng phải tháo lui, mang theo các vị thần bị lăng nhục của hiệp ước đã vỡ tan. Những người khác nhanh chóng cược xe ngựa, hoặc tung mình lên lưng ngựa và xông lên với thanh gươm tuốt trần. Messapus, nóng lòng muốn đập tan hiệp ước, đầy đe dọa lao thẳng vào Aulestes người Tyrrhenia, một vị vua trong trang phục vương giả. Vội vã tháo lui, và vấp phải những bệ thờ chắn ngang phía sau, kẻ bất hạnh ngã nhào cắm đầu và vai xuống đất. Nhưng Messapus phi ngựa lao tới với ngọn giáo đầy phẫn nộ, và khi hắn đang khẩn khoản van xin, đâm một nhát thật sâu từ trên lưng ngựa bằng ngọn giáo dài tựa thân cây, cất lời rằng: Đó là phần dành cho hắn; các vị thần tối cao đã nhận lấy vật tế tốt đẹp này. Người Ý ồ ạt chen chúc đến và tước đi tấm thân hãy còn ấm nóng của hắn. Corynaeus chộp lấy một thanh củi cháy rực từ bệ thờ, đối đầu với Ebysus khi hắn đang lao lên tấn công, phóng thẳng ngọn lửa vào mặt hắn; bộ râu rậm rạp bùng cháy, tỏa ra mùi khét lẹt. Lợi dụng sự hoảng loạn của kẻ thù, người kia dùng tay trái túm lấy mái tóc hắn, quật ngã xuống đất bằng một cú đập gối, rồi cắm thẳng thanh gươm không khoan nhượng vào sườn hắn. Podalirius đuổi theo, lăm lăm thanh gươm trần trên đầu người mục tử Alsus khi hắn đang lao mình giữa hàng tiền đạo vũ khí; Alsus vung rìu chém ngược lại, cắt đứt cả trán lẫn cằm chính diện, khiến bộ giáp văng vẩy đầy những máu là máu. Giấc ngủ sắt đá và sự tĩnh lặng lạnh lẽo khép lại đôi mắt hắn; mi mắt hắn sụp xuống màn đêm vĩnh hằng.

Nhưng Aeneas nhân từ, đầu trần, vẫn dang rộng đôi tay không tấc sắt và lớn tiếng gọi lớn quân sĩ của mình: 'Các người chạy đi đâu? Cuộc chiến này là gì mà lan rộng và sục sôi đến thế? Ơ kìa, hãy kìm nổ cơn giận dữ lại! Hiệp ước đã được định đoạt, và mọi điều khoản đã rõ ràng; chỉ có ta mới có quyền tham chiến. Hãy để một mình ta, và bàn tay này sẽ minh định hiệp ước; những nghi lễ ấy đã biến Turnus thành kẻ thuộc về ta.' Giữa những lời ấy, giữa những lời nói tựa như vậy, kìa! một mũi tên rít gió bay vút đến, chẳng biết xuất phát từ bàn tay nào hay do vị thần nào thúc đẩy, hay do cơ hội hoặc vị thần nào đã ban vinh dự ấy cho người Rutuli; chiến công hiển hách ấy bị vùi lấp, cũng chẳng một ai dám nhận mình đã gây ra vết thương cho Aeneas. Turnus, khi nhìn thấy Aeneas lùi bước khỏi hàng quân và các vị tướng lĩnh của hắn đang bàng hoàng, bỗng bừng cháy niềm hy vọng bất chợt. Ngay lập tức hắn thét gọi ngựa và giáp trụ, rồi tung mình kiêu hãnh nhảy lên cỗ xe chiến và nắm lấy dây cương. Hắn lao đi, tước đi sinh mạng của biết bao dũng tướng; biết bao kẻ ngã xuống nửa sống nửa chết, hoặc bị cỗ xe chà đạp qua những hàng dài, hay tóm lấy và trút mưa giáo vào những kẻ đang tháo chạy. Hệt như bên dòng sông Hebrus băng giá, thần Mavors sục sôi khơi mào chém giết, khua khiên inh ỏi, khuấy động chiến tranh và thúc giục những cỗ tuấn mã cuồng nộ; chúng vượt qua cả gió nam và gió tây trên đồng hoang rộng lớn; miền Thrace tận cùng rên siết dưới tiếng móng guốc; và xung quanh đoàn tùy tùng của vị thần là gương mặt của Nỗi Kinh Hoàng tối tăm, cùng những cơn Phẫn Nộ và Phục Kích; hệt như thế giữa trận chiến, Turnus nhanh nhẹn quất roi vào những con tuấn mã đẫm mồ hôi, dẫm đạp lên những kẻ thù ngã xuống đáng thương; tiếng móng guốc phi nước đại tung tóe làn sương máu, và hất tung những bãi máu hòa lẫn cát bụi. Và giờ đây hắn đã tiễn Sthenelus đến cõi chết, cùng Thamyrus và Pholus, kẻ giáp lá cà, kẻ từ đằng xa; từ đằng xa là cả hai người con của Imbrasus, Glaucus và Lades, những kẻ được chính tay Imbrasus nuôi dưỡng ở xứ Lycia và trang bị vũ khí ngang nhau, dù là để chiến đấu giáp lá cà hay vượt qua cả gió lốc trên lưng ngựa. Nơi khác, Eumedes tiến lên giữa trận mạc, dòng dõi Dolon cổ kính, lừng lẫy trong chiến trận, tiếp nối tên tuổi của ông nội, lòng dũng cảm và sức mạnh của người cha, kẻ xưa kia từng dám đòi cỗ xe của Pelides làm phần thưởng nếu hắn dám đi thám thính trại quân Hy Lạp; để rồi con trai xứ Tydeus đã ban cho hắn một phần thưởng khác cho chuyến thám hiểm của mình, và hắn chẳng còn mơ mộng gì về những chú ngựa của Achilles nữa. Hắn đã bị Turnus phát hiện từ xa trên đồng hoang rộng lớn, và đầu tiên bám theo hắn bằng ngọn lao nhẹ qua khoảng không gian dài, hắn chặn đứng cỗ xe hai ngựa rồi tung mình nhảy xuống khỏi cỗ xe, tiến lại gần kẻ thù đang ngã xuống nửa sống nửa chết, đặt chân lên cổ hắn, giật lấy lưỡi gươm khỏi tay và nhuộm đẫm ánh lấp lánh của nó vào sâu trong cổ họng, đồng thời thốt lên những lời này: 'Hãy nhìn kìa, ngươi nằm đó, hỡi người Trojan, kẻ đang đo đạc những vùng đất Hesperia mà ngươi từng tìm kiếm trong chiến tranh. Đó là phần thưởng dành cho những kẻ dám thách thức thanh gươm của ta; chúng lập nên thành phố của mình như thế đấy.' Đoạn, bằng một cú phóng giáo, hắn tiễn Asbutes bước theo sau hắn, cùng Chloreus và Sybaris, Dares và Thersilochus, và Thymoetes ngã nhào gục trên cổ ngựa. Và tựa như khi cơn thịnh nộ của ngọn gió Bắc Edonia gầm thét trên biển Aegea sâu thẳm, và những con sóng nối đuôi nhau xô vào bờ; nơi luồng gió sà xuống, những đám mây chạy đua qua bầu trời; cũng vậy, bất cứ nơi nào Turnus vạch lối mở đường, các hàng quân đều thối lui và các chiến tuyến quay đầu tháo chạy; chính tốc độ của hắn mang hắn tiến bước, và chiếc lông vũ bay phấp phới khi cỗ xe lướt qua làn gió. Phegeus chẳng mờ mắt trước sự tiếp cận kiêu hãnh ấy; hắn đối đầu với cỗ xe, vươn tay chộp lấy và vặn ngửa phần miệng của những con ngựa đang phi nước đại và sùi bọt mép ở hàm bit. Bị kéo lê và treo lủng lẳng bên càng xe, hắn bị hở sườn; mũi giáo bản rộng vươn tới, ghim chặt và đâm thủng bộ giáp hai lớp, rồi nhẹ nhàng làm tổn thương bề mặt cơ thể hắn. Thế nhưng, xoay người lại, hắn tiến bước về phía kẻ thù đằng sau chiếc khiên, và tìm kiếm sự cứu rỗi nơi mũi giáo trần; khi chiếc bánh xe lao nhanh qua trục quay đập mạnh hất ngã hắn chúi đầu xuống đất, và thanh gươm của Turnus bồi thêm nhát chém lìa cổ hắn ngay giữa vành mũ trụ và viền trên của bộ giáp, để lại thân thể nằm trên bãi cát.

Và trong khi Turnus đắc thắng gieo rắc cái chết trên những cánh đồng, thì Mnestheus và Achates trung thành, cùng Ascanius sát cánh bên họ, đưa Aeneas về trại lính, người đẫm máu và dựa vào ngọn giáo dài trên từng bước chân. Chàng gầm lên, cố sức rút mũi tên ra ở đoạn thân sậy đã gãy, và đòi hỏi phương thuốc nhanh nhất là rạch toạc vết thương bằng lưỡi dao bản rộng, xé toạc nơi trú ng ẩn của vũ khí, để rồi đưa chàng quay trở lại chiến trận. Và lúc bấy giờ Iapix con trai của Iasus đã đến, người được Phoebus yêu mến hơn tất cả, kẻ từng được thần Apollo ngày xưa, bị thiêu đốt bởi khao khát mãnh liệt, vui lòng ban tặng những kỹ năng và món quà của chính mình: nghệ thuật chiêm tinh, tiếng đàn lia và những mũi tên bay nhanh; ông, để kéo dài số phận của người cha đã bị phó mặc cho cái chết, lại chọn cách thấu hiểu uy lực của các loại thảo dược cùng nghệ thuật chữa bệnh, và thực hành một thứ nghệ thuật lặng thầm chẳng mấy ai ngợi ca. Aeneas đứng đó với nỗi bực dọc cay đắng, tì mình trên ngọn giáo khổng lồ, thương tiếc Iülus và đông đảo đoàn người xung quanh, chẳng mảy may động lòng trước những giọt nước mắt của họ. Lão nhân gia, với vạt áo vén cao và thắt gọn theo phong cách Paeonia, đã thực hiện vô số nỗ lực vội vã bằng đôi tay chữa lành và những thứ thảo dược linh nghiệm của thần Phoebus, nhưng tất cả đều vô ích; đôi tay ông vô vọng nài nỉ mũi tên, và cái kìm gắp kéo lấy lưỡi thép. Vận mệnh chẳng hề rủ lòng dẫn dắt ông; thần Apollo chẳng hề trợ giúp bằng lời khuyên; và tiếng va chạm khốc liệt trên cánh đồng ngày càng vang dội dữ dội, sự tàn phá ngày một tiến sát hơn. Chẳng mấy chốc họ đã nhìn thấy bầu trời ngập tràn bụi mù, kỵ binh đang tiến đến, và những mũi tên rơi như mưa xuống trại lính; tiếng kêu thảm thiết dội lên của những chiến binh đang giao tranh và ngã gục dưới bàn tay nặng trĩu của Thần Chiến Tranh. Trước cảnh tượng ấy, vô cùng xót xa trước nỗi đau đớn tột cùng của đứa con trai, Venus thân mẫu của chàng đã ngắt từ đỉnh Ida xứ Crete một cành ô rô với những chiếc lá phủ đầy lông tơ và những bông hoa rực rỡ lọn tóc, loài cây chẳng hề xa lạ với những chú sơn dương hoang dã khi những mũi tên tẩm độc cắm phập vào da thịt. Venus mang thứ đó xuống, hình hài khoác lớp hào quang mờ ảo; bà nhúng nó vào dòng nước suối được rót ra sủi bọt tràn bờ với thứ phép thuật chữa lành bí mật, rồi rắc dòng nước ban sự sống pha lẫn nhựa thơm ambrosia. Bằng dòng nước ấy, lão Iapix đã vô tình rửa sạch vết thương; và đột ngột, kìa! toàn bộ cơn đau rời bỏ thân thể chàng, toàn bộ dòng máu trong vết thương sâu đã cầm lại. Và giờ đây, theo cử chỉ bàn tay ông, mũi tên rơi ra chẳng tốn chút sức lực, và sức mạnh khôi phục tươi mới hệt như xưa. 'Nhanh lên! Mang vũ khí đến cho ngàng mau! Các người còn đứng ngây ra đó làm gì?' Iapix cất tiếng gọi lớn, và bắt đầu khơi dậy lòng dũng cảm của họ chống lại kẻ thù; 'Điều này không đến từ nguồn lực con người hay sự huấn luyện của nghệ thuật, cũng chẳng phải đôi tay ta cứu lấy ngươi, hỡi Aeneas: một vị thần tối cao đang hành động, và đưa ngươi trở lại với những chiến công vĩ đại hơn.' Chàng, nóng lòng muốn chiến trận, đã nhanh chóng khoác lên đôi ống chân bằng vàng cả phải lẫn trái, và bất chấp sự chần chừ, vung cao ngọn giáo. Khi chiếc khiên được chỉnh tề bên sườn cùng bộ giáp trên lưng, chàng ôm chầm lấy Ascanius trong vòng tay mang giáp sắt, rồi nhẹ nhàng đặt nụ hôn lên chiếc mũ trụ, cất lời: 'Hỡi con trai, hãy học nơi ta lòng dũng cảm và sự nhọc nhằn thực sự, cùng vận mệnh của những kẻ khác. Giờ đây bàn tay ta sẽ che chở cho con trong chiến trận, và dẫn dắt con đến phần thưởng lớn lao: phần con, khi mai sau tuổi đời chín muồi, hãy ghi khắc điều này trong tâm trí, và khi con hoài niệm về tấm gương của dòng tộc, hãy để tinh thần con vươn lên tột đỉnh hệt như thân phụ Aeneas và người bác Hector của con.'

Dứt lời, chàng hiên ngang bước ra khỏi cổng thành, lăm lăm ngọn giáo lớn trong tay: cùng sát cánh với chàng trong đội hình san sát là Antheus và Mnestheus, cùng toàn thể đám đông tuôn ra khỏi doanh trại. Cánh đồng mịt mờ bụi cát bay, và mặt đất run lẩy bẩy dưới những bước chân dồn dập. Từ trên công sự đối diện, Turnus nhìn thấy và người Ausonia nhìn thấy họ tiến đến, một cơn run rẩy lạnh ngắt chạy thấu vào tận tâm can; đầu tiên và trước hết, người Latinh Juturna đã nghe và nhận ra âm thanh ấy, rồi hoảng sợ tháo chạy. Chàng phi ngựa lao đi, thúc giục đoàn quân đen kịt của mình tiến qua đồng hoang rộng lớn. Hệt như khi trong thời tiết khắc nghiệt, một đám mây giông di chuyển từ giữa biển vào đất liền, với trái tim đầy dự cảm, ôi chao, những người nông dân bất hạnh run rẩy từ đằng xa; nó sẽ tàn phá những ròi cây và hủy diệt mùa màng, vạch ra một con đường hoang tàn rộng lớn; những cơn gió bay trước nó, và mang tiếng gầm thét đến tận bờ biển; vị thuyền trưởng người Rhoetean cũng thúc đẩy đạo quân lao thẳng vào kẻ thù như thế; một người rồi tất cả cùng khép kín đội hình thành hình cái nêm, và dồn tụ các hàng ngũ san sát. Thymbraeus chém gục Osiris lực lưỡng bằng lưỡi gươm, Mnestheus hạ sát Arcetius, Achates chém Epulo, Gyas hạ Ufens: chính Tolumnius nhà chiêm tinh cũng ngã gục, kẻ từng phóng ngọn giáo đầu tiên vào kẻ thù. Tiếng thét của họ vang thấu tận trời xanh, và lần lượt những kẻ Rutuli bại trận thối lui tháo chạy qua những cánh đồng bụi mù. Chính bản thân chàng chẳng thèm chém giết những kẻ tháo chạy, cũng chẳng đuổi theo những kẻ đối đầu công bằng dưới mặt đất hay tiếp cận trong vũ khí: Turnus là kẻ duy nhất chàng truy lùng và tìm kiếm trong lớp sương mù dày đặc, là kẻ duy nhất chàng thách thức giao tranh. Thế rồi vị nữ chiến binh hoảng loạn hất văng người đánh xe của Turnus ra khỏi dây cương, và để mặc hắn ngã lăn lóc khỏi càng xe, nàng tự mình tiếp quản và điều khiển những chiếc dây cương uốn lượn, giọng nói, thân thể và giáp trụ đều mang dáng dấp của Metiscus. Hệt như khi một con én đen bay lượn qua căn nhà rộng lớn của vị quý tộc giàu có, và lượn vòng qua những sảnh đường cao vút, thu lượm chút thức ăn nhỏ nhoi để nuôi dưỡng những đứa con chim non đang líu rít, rồi giờ đây sà xuống những hàng cột rộng lớn, giờ đây lượn quanh những ao nước ẩm ướt; những chú ngựa của Juturna cũng phi nước đại giữa kẻ thù y như thế, và cỗ xe linh hoạt của nàng lướt đi bay bổng khắp cánh đồng. Và giờ đây chỗ này, giờ đây chỗ khác nàng giưng bày người em trai đắc thắng, nhưng vẫn không cho phép hắn giáp mặt, mà bay vút đi xa tít. Dù vậy, Aeneas vẫn luồn lách qua mê cung vòng vèo để đối đầu với hắn, truy lùng tung tích, và lớn tiếng gọi réo hắn qua những hàng quân tản mát. Hết lần này đến lần khác, khi chàng đảo mắt nhìn kẻ thù và mưu toan vượt qua tốc độ của những chú ngựa phi nhanh như chớp, thì cũng ngần ấy lần Juturna bẻ lái cỗ xe quay đi. Than ôi, chàng phải làm sao đây? Chàng vô vọng tung hoành giữa dòng nước triều lên xuống, và trong tâm can những nỗi bận lòng muôn hình vạn trạng đang cất lên những tiếng gọi mâu thuẫn; thì kìa, Messapus, kẻ vô tình mang trên tay trái hai thân giáo cứng cáp gắn đầu thép, nhẹ nhàng lao tới, ngắm nghía và phóng một trong số chúng về phía chàng với cú đánh không chút sai lệch. Aeneas đứng chết trân, cuộn mình sau lớp giáp trụ, hạ thấp đầu gối; thế nhưng ngọn giáo lao vút đã hất văng chóp mũ trụ của chàng, và làm bay chiếc lông vũ trên đỉnh mũ. Lúc bấy giờ cơn thịnh nộ của chàng mới thực sự bùng phát; và bị dồn ép bởi sự bội phản của chúng, trong khi cỗ xe và bầy ngựa biến mất, chàng liên tục gọi thần Jove làm chứng cho những bệ thờ bị vấy bẩn, rồi cuối cùng lao thẳng vào hàng ngũ của chúng. Càn quét kinh hoàng dọc theo dòng chảy chiến trận, chàng khơi mào cuộc chém giết hỗn loạn không thương tiếc, và thả lỏng mọi dây cương của lòng căm phẫn.

Nào vị thần nào có thể giãi bày hộ ta trong những vần thơ biết bao nhiêu nỗi thống khổ, biết bao cuộc tàn sát muôn hình vạn trạng cùng cái chết của các vị tướng lĩnh mà giờ đây Turnus, giờ đây lại là anh hùng người Trojan, đang truy đuổi khắp cánh đồng? Nào có hay ho gì, hỡi các vị thần, khi những dân tộc được định mệnh ban cho nền hòa bình vĩnh hằng lại phải va chạm trong một trận chiến khốc liệt đến thế? Aeneas đối đầu với Sucro người Rutuli; cuộc giao chiến đã chặn đứng đợt xung phong đầu tiên của người Teucri, nhưng chẳng cầm chân họ được bao lâu; chàng tóm lấy sườn hắn, và khi lưỡi hái tử thần đến nhanh nhất, phóng lưỡi gươm nghiệt ngã đâm thủng xuyên qua những chiếc xương sườn bảo vệ lồng ngực. Turnus hạ gục Amycus từ trên lưng ngựa cùng người anh em Diores của hắn, và đối đầu với họ dưới mặt đất; hắn đâm người này bằng ngọn giáo dài khi đang lao tới, đâm người kia bằng mũi gươm, rồi bêu cả hai chiếc đầu lìa cổ lên cỗ xe chiến và mang đi đẫm máu. Người này tiễn Talos cùng Tanaïs và dũng tướng Cethegus đến cõi chết, ba mạng người trong một cuộc hội ngộ, cùng Onites ảm đạm mang tên tuổi xứ Echion, và người mẹ Peridia kẻ đã sinh ra hắn; người kia tiễn những người anh em được phái đến từ xứ Lycia và những đồng cỏ của thần Apollo, cùng Menoetes người Arcadia, kẻ đã căm ghét chiến tranh trong vô vọng; người từng có nghệ thuật và mái nhà khiêm nhường quanh những đầm lầy đánh cá xứ Lerna, chẳng hề biết đến chốn vương hầu quyền quý, mà chỉ có người cha là kẻ thuê đất cày cấy. Và tựa như những ngọn lửa bùng cháy rải rác trong khu rừng khô cằn cùng những rặng nguyệt quế xào xạc, hoặc những dòng sông sủi bọt khi chúng nhảy vọt nhanh và ầm ầm từ trên những ngọn đồi cao, rồi lao ra biển theo con đường tàn phá của riêng mình; dữ dội làm sao, cả hai con người Aeneas và Turnus lao mình giữa trận chiến; giờ đây, giờ đây cơn thịnh nộ đang cuồn cuộn trong lồng ngực họ, và những trái tim không thể khuất phục đang bị xé toạc; giờ đây với toàn bộ sức mạnh, họ lao mình vào những vết thương. Người này quật ngã Murranus và quăng hắn nằm dài trên mặt đất bằng một khối đá xoay cuồng khổng lồ, khi hắn đang cất tiếng gọi tên cha ông và tổ tiên đời đời của mình, cả một dòng dõi kéo dài qua các vị đời vua Latinh; dưới những sợi dây cương và ách xe, bánh xe hất văng hắn, và những chiếc móng guốc phi nước dồn dập của bầy ngựa đang lao đi dẫm nát người chủ nhân đã bị lãng quên. Người kia đối đầu với Hyllus đang lao đến với niềm kiêu hãnh ngút trời, và phóng ngọn vũ khí vào thái dương nạm vàng của hắn; ngọn giáo đâm xuyên qua mũ trụ và cắm chặt vào não bộ. Cả bàn tay ngươi cũng chẳng thể cứu vớt ngươi khỏi Turnus, hỡi Cretheus, người dũng cảm nhất trong số những người Hy Lạp; thần linh của Cupencus cũng chẳng thể che chở khi Aeneas xuất hiện; hắn dâng hiến trọn lồng ngực cho lưỡi thép, và than ôi! sự chậm trễ của chiếc khiên đồng chẳng mang lại chút ích lợi nào. Cả ngươi nữa, hỡi Aeolus, những cánh đồng Laurentum đã chứng kiến ngươi ngã quỵ thối lui và phủ kín một khoảng đất rộng lớn; ngươi ngã xuống, kẻ mà các tiểu đoàn Argive không thể hạ gục, hay cả Achilles kẻ tàn phá vương quốc của Priam cũng không thể khuất phục. Nơi đây chính là điểm tận cùng của cái chết dành cho ngươi; ngôi nhà cao tầng của ngươi ở dưới chân núi Ida, ngôi nhà cao tầng ở Lyrnesus, và ngôi mộ của ngươi trên mảnh đất Laurentum. Toàn bộ các hàng quân tập hợp lại, toàn thể xứ Latium và Dardania, Mnestheus và dũng tướng Serestus, cùng Messapus kẻ thuần phục ngựa, và dũng tướng Asilas, tiểu đoàn Tuscan và các đội kỵ binh Arcadia của Evander; từng người một họ chiến đấu với tất cả sức lực; chẳng có lấy một phút nghỉ ngơi hay tạm dừng trong nỗ lực chiến đấu vô cùng to lớn.

Lúc bấy giờ, thân mẫu vô cùng xinh đẹp của Aeneas đã truyền cảm hứng để chàng tiến đánh các bức tường thành, điều hướng các binh đoàn của mình tiến vào thị trấn và làm cho người Latinh khiếp sợ bằng thảm họa bất ngờ và chớp nhoáng. Khi chàng đảo mắt tìm kiếm Turnus từ hướng này sang hướng khác quanh các hàng quân riêng biệt, chàng phát hiện thành phố hoàn toàn yên bình khỏi cuộc chiến này, không bị trừng phạt và chẳng hề lay động. Ngay lập tức, chàng bừng cháy khi nhìn thấy một trận chiến lớn hơn; chàng triệu tập Mnestheus, Sergestus và dũng tướng Serestus, rồi leo lên một gò đất; nơi đó phần còn lại của đạo quân Teucri tụ tập đông đúc, vẫn lăm lăm khiên và giáo trong tay. Đứng trên gò đất cao giữa họ, chàng cất lời: 'Đừng để lời ta phải chần chừ; thần Jove đang ở bên chúng ta; cũng đừng ai chậm trễ hành động chỉ vì kế hoạch này diễn ra đột ngột. Thành phố này hôm nay, nguồn cội của chiến tranh, ngai vàng vương giả của Latinh, trừ khi chúng chịu đầu hàng để nhận lấy ách thống trị của chúng ta và tuân phục những kẻ chinh phục, bằng không ta sẽ san bằng thành phố này thành bình địa, và biến những mái nhà bốc khói thành tro bụi. Chẳng lẽ ta phải chờ đợi đến khi Turnus bằng lòng hạ mình giao chiến, và chọn lựa đối đầu với kẻ chinh phục hắn một lần nữa sao? Hỡi các công dân, đây chính là cội nguồn và đỉnh điểm của cuộc chiến tội ác này. Hãy mang đuốc đến nhanh lên, và đòi lại hiệp ước bằng lửa đi.' Chàng dứt lời; tất cả với tinh thần đồng lòng thi đua cùng xếp thành hình chiếc nêm và tiến bước theo đội hình san sát hướng về phía bức tường thành. Những chiếc thang được dựng lên, và ngọn lửa bùng lên bất ngờ trước mắt. Một số người lao đến các cổng thành riêng biệt, và chém gục những kẻ gác cửa, những người khác phóng lưỡi thép làm tối sầm cả bầu trời bằng vũ khí. Chính Aeneas ở hàng đầu tiên, dang rộng bàn tay về phía những bức tường thành, lớn tiếng quở trách Latinh, và lấy các vị thần làm chứng rằng chàng một lần nữa bị ép buộc phải bước vào chiến trận, rằng đây là lần thứ hai người Ý lựa chọn chiến tranh và phá vỡ hiệp ước thứ hai. Sự bất hòa dâng trào trong lòng những người dân hoảng loạn: kẻ thì đòi mở cửa thành và dang rộng cổng đón nhận người Dardan, kẻ thì lôi chính nhà vua về phía các công sự; những người khác mang vũ khí và vội vã bảo vệ các bức tường thành: hệt như khi một người mục tử lần theo dấu vết bầy ong vào tổ của chúng nằm sâu trong hốc đá, rồi lấp đầy nơi đó bằng làn khói cay xè, những con ong bên trong hoảng hốt chạy ngược chạy xuôi bên trong pháo đài bằng sáp của chúng, và vo ve ngày một lớn hơn trong cơn thịnh nộ dâng trào; làn khói cuồn cuộn cuộn cuộn trong bóng tối dọc theo nơi trú ẩn của chúng, và một thứ âm thanh rì rầm vô định vang vọng bên trong hốc đá khi làn khói bốc lên bầu trời trống trải.

Thảm họa tương tự cũng giáng xuống đầu những người Latinh đang tuyệt vọng, nỗi thống khổ này đã làm rung chuyển toàn bộ thành phố từ gốc rễ. Hoàng hậu từ trên mái nhà trông thấy sự tiếp cận của kẻ thù, những bức tường thành bị leo trèo và những ngọn đuốc bay vèo vèo trên các ngôi nhà; và chẳng thấy bóng dáng hàng ngũ Rutuli nào, chẳng có lấy một binh đoàn nào của Turnus ra mắt để đối đầu; than ôi! bà cho rằng hắn đã tử trận trong cuộc giao chiến khốc liệt, và vì quá hoảng loạn trước nỗi đau đớn bất ngờ, bà thét lên rằng mình chính là cội nguồn của tội lỗi, là suối nguồn của tai họa, rồi với biết bao lời cuồng loạn trong nỗi đau gào thét, bà xé toạc tấm áo choàng tía bằng bàn tay hấp hối của mình, và thắt chiếc thắt lưng tử thần kinh hoàng từ xà nhà cao vút. Và khi những người phụ nữ Latinh bất hạnh hay tin thảm họa này, đầu tiên con gái bà là Lavinia xé toạc những lọn tóc tựa đóa hoa cùng đôi má hồng hào, và toàn bộ đoàn tùy tùng xung quanh phát cuồng theo nàng; toàn bộ cung điện rộng lớn vang vọng tiếng khóc than, và từ nơi đó lời đồn thấu đau thương lan rộng khắp thị trấn. Lòng dạ mọi người đều chùng xuống; Latinh bước đi với tấm áo rách tả tơi, bàng hoàng trước cái chết của vợ và sự sụp đổ của thành phố, làm bẩn mái tóc bạc phơ bằng lớp bụi bặm rắc vãi.

Trong khi đó ở rìa chiến trường, Turnus đang săn đuổi những kẻ tụt lại rải rác, càng lúc càng lơ đễnh trong chiến trận, càng lúc càng vơi bớt niềm hân hoan trước tốc độ chiến thắng của những chú tuấn mã. Tiếng la hét hỗn loạn truyền đến tai hắn trong nỗi kinh hoàng mù mịt theo làn gió, và đôi tai hoảng sợ của hắn bắt được thứ âm thanh vang vọng cùng tiếng rì rầm thảm họa của thành phố. 'Than ôi! Nỗi thống khổ nào đang làm rung chuyển thành phố? Hay tiếng thét nào đang vang lừng từ thị trấn xa xôi kia?' Hắn cất lời, rồi hoảng loạn kìm chặt dây cương. Và người em gái của nàng, khi hóa thân thành hình dáng người đánh xe Metiscus điều khiển ngựa và dây cương, liền đáp lời: 'Lối này, hỡi Turnus, chúng ta hãy truy đuổi giống nòi thành Troy, nơi chiến thắng mở ra con đường ngắn nhất; vẫn còn những kẻ khác có thể bảo vệ mái ấm của chúng ta. Aeneas đang tấn công người Ý dữ dội hơn, và khép chặt giao tranh; hãy để đôi tay chúng ta cũng gieo rắc cái chết không thương tiếc lên lũ Teucri của hắn. Dù là số lượng kẻ chết hay vinh quang chiến trận, ngươi cũng sẽ chẳng chịu thua kém mà rút lui đâu.' Nghe vậy, Turnus đáp: ...

'Ôi người em gái của ta, từ lâu trước đó ta đã nhận ra ngươi, ngay từ khi những mưu mẹo của ngươi làm tan vỡ hiệp ước, và ngươi hòa mình vào cuộc chiến; và giờ đây thần tính của ngươi che giấu trong vô ích. Nhưng kẻ nào đã ra lệnh cho ngươi hạ phàm từ bầu trời để gánh chịu nỗi nhọc nhằn này? Phải chăng để ngươi nhìn thấy người em trai bất hạnh của mình bị sát hại tàn nhẫn? Vì ta làm gì, hay vận mệnh nào vẫn ban lời hứa về sự an toàn? Ngay trước mắt ta, khi đang gọi lớn tên ta, ta đã nhìn thấy Murranus, kẻ mà chẳng còn ai thân thiết hơn đối với ta, ngã gục khổng lồ xuống mặt đất, bị quật ngã bởi một vết thương to lớn không kém. Ufens bất hạnh đã ngã xuống, chẳng thể chứng kiến nỗi nhục nhã của chúng ta; xác chết và giáp trụ đang nằm trong tay người Teucri. Sự tàn phá những gia đình của họ, đây chính là điều duy nhất còn thiếu sót; chẳng lẽ ta phải nhẫn nhục chịu đựng ư? Chẳng lẽ bàn tay ta không thể phản bác những lời nhạo báng của Drances ư? Chẳng lẽ ta phải quay lưng tháo chạy, và mảnh đất này sẽ chứng kiến Turnus là kẻ đào tẩu? Cái chết lại cay đắng đến thế sao? Hỡi những bóng ma, xin hãy rủ lòng từ bi với ta, khi các thế lực trên thiên đình đã trở nên xa cách; ta sẽ đi xuống với các ngươi, một linh hồn thanh bạch và chẳng hề hay biết lỗi lầm của ngươi, chưa từng có một lần nào không xứng đáng với những bậc tổ tiên vĩ đại ngày xưa.'

Vừa dứt lời; kìa! Saces, phi ngựa như bay qua giữa đám đông kẻ thù với vết thương do mũi tên cắm ngay trên mặt, lao đến, van xin Turnus bằng chính tên gọi của hắn. 'Turnus, sự an toàn cuối cùng của chúng ta đặt ở ngươi; hãy thương xót thần dân của mình. Aeneas đang sấm sét trong gươm giáo, và đe dọa lật nhào, hỡi phá hủy pháo đài cao ngất của người Ý; và những ngọn đuốc đã bay vèo vèo trên những mái nhà của chúng ta. Hướng về ngươi, hướng về ngươi người Latinh đang đổ dồn ánh mắt; chính Vua Latinh cũng lẩm bẩm trong sự hoài nghi, xem ngài nên gọi ai là con rể, nên ngả về phe nào trong cuộc hôn nhân này. Hơn thế nữa, hoàng hậu, chỗ dựa vững chắc nhất của ngươi, đã tự vẫn bằng chính đôi tay mình và hoảng loạn trốn chạy ánh sáng. Độc nhất phía trước cổng thành là Messapus và dũng tướng Atinas đang duy trì chiến tuyến. Xung quanh họ bên phải và bên trái, các đạo quân đứng chết trân và cánh đồng sắt đang run rẩy với những mũi giáo trần; còn ngươi chỉ đang điều khiển cỗ xe của mình trên thảm cỏ một mình.' Trước bức tranh hoang mang về vận mệnh của mình, Turnus đông cứng trong sự kinh hoàng và đứng chết trân ngước nhìn; đồng thời trong lồng ngực hắn tràn ngập những đợt sóng triều đan xen dữ dội giữa sự hổ thẹn và nỗi đau cuồng loạn, cùng tình yêu bị kích động đến tột cùng và lòng dũng cảm quyết tâm. Ngay khi màn đêm tan biến và ánh sáng trở lại với tâm hồn, hắn dữ dội quay đôi tròng mắt bừng bừng sát khí về phía các công sự, và ngoái nhìn từ trên những bánh xe hướng về thành phố lớn. Và kìa! một ngọn tháp lửa cuồn cuộn qua các tầng nhà vút lên tận bầu trời và bám chặt lấy một tháp canh, một tháp canh do chính tay hắn dựng lên bằng những tấm ván mộng và đặt trên những con lăn cùng những chiếc cầu dẫn cao. 'Giờ đây, hỡi người em gái của ta, giờ đây định mệnh đang ngự trị: thôi đừng cản trở nữa; hãy bước theo nơi thần linh và vận mệnh nghiệt ngã kêu gọi. Ta quyết tâm đối đầu với Aeneas, quyết tâm gánh chịu mọi cay đắng trong cái chết; em gái của ta ơi, ngươi sẽ chẳng còn phải nhìn thấy ta chịu nhục nhã nữa. Hãy để ta phát cuồng, ta cầu xin ngươi, với sự cuồng điên này trước khi kết thúc.' Hắn cất lời, rồi tung mình nhanh chóng khỏi cỗ xe xuống chiến trường, lao vút qua làn giáo và kẻ thù, bỏ lại người em gái đang đẫm lệ, và bùng nổ trong hành trình chớp nhoáng giữa các hàng quân. Và tựa như khi một khối đá lao sầm xuống từ một đỉnh núi nào đó, bị cuốn phăng bởi cơn lốc, hoặc giả những trận mưa xối xả cuốn trôi nó đi, hoặc những năm tháng âm thầm làm lỏng lẻo chỗ bám cổ xưa của nó; khối đá trên núi vô ơn lao thẳng và ào ạt, nhảy chồm chồm dọc theo mặt đất, mang theo những khu rừng, bầy gia súc và con người; Turnus cũng lao qua những hàng quân đang tản mát hướng về các bức tường thành như thế, nơi mặt đất đẫm ướt máu tươi và không trung rít lên tiếng giáo; hắn ra hiệu bằng tay, và lớn tiếng bắt đầu: 'Hỡi người Rutuli, hãy dừng lại bây giờ, và cả các ngươi, người Latinh, hãy thu hồi vũ khí lại. Bất cứ vận mệnh nào còn sót lại đều thuộc về ta: một mình ta phải chuộc lại hiệp ước cho tất cả các ngươi, và định đoạt thắng thua bằng lưỡi gươm.' Tất cả đều dạt sang một bên và chừa chỗ cho hắn.

Nhưng chúa tể Aeneas, khi nghe thấy tên Turnus, liền bỏ mặc các bức tường thành, bỏ mặc đỉnh pháo đài, và trong niềm hân hoan tột độ, hắn vứt bỏ mọi vướng bận, cắt đứt mọi công việc, và khua giáp khốc liệt, to lớn tựa như núi Athos, hoặc tựa núi Eryx, hoặc tựa như chúa tể xứ Apennine khi hắn gầm thét với những tán lá sồi xào xạc và ngẩng cao đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng hân hoan vào bầu trời. Giờ đây quả thực người Rutuli và người Trojan cùng toàn bộ nước Ý đã quay sang dõi theo trong ánh mắt ganh đua, cả những kẻ đang giữ thành phố cao ngất, và những kẻ có cỗ máy công thành đang đập phá nền móng của bức tường, cùng những đôi vai trần không giáp. Chính Latinh cũng đứng bàng hoàng trước những tráng sĩ vĩ đại, sinh ra ở những vùng đất xa xôi trên thế giới, gặp gỡ và định đoạt thắng thua bằng lưỡi gươm. Và họ, trên cánh đồng trống trải đã được dọn sạch cho họ, nhanh chóng lao về phía trước, phóng những ngọn giáo từ đằng xa, rồi áp sát vào nhau trong cuộc giao tranh khốc liệt với tiếng va chạm của những chiếc khiên đồng. Trái Đất cất tiếng rên rỉ; những nhát gươm giáng xuống dày đặc và nhanh chóng, cơ hội và lòng dũng cảm hòa quyện làm một. Và như ở xứ Sila rộng lớn hay trên đỉnh Taburnus cao ngất, khi hai chú bò đực lao vào cuộc chiến tử thù trán đối trán, những người chăn gia súc hoảng sợ thối lui, toàn bộ bầy đàn đứng chết trân trong sự kinh hoàng, và những con bò cái rên rỉ hoài nghi xem ai sẽ là chúa tể trong chốn rừng thiêng, ai mà toàn bộ bầy gia súc phải tuân theo; chúng bạo lực tung ra vô số vết thương cho nhau, và húc bằng những cặp sừng cứng cáp, nhuốm đẫm phần cổ và vai trong dòng máu ngập tràn; toàn bộ khu rừng rên rỉ vọng lại tiếng gầm của chúng: Aeneas xứ Troy và người anh hùng xứ Daunia cũng lao vào nhau khiên đối khiên như thế; tiếng va chạm chấn động cả bầu trời. Chính thần Jove nâng cao chiếc cân trong sự cân bằng hoàn hảo, và đặt vào đó những số phận khác nhau của cả hai, thử thách xem ai sẽ phải trả giá cho cuộc chiến, trọng lượng của ai sẽ chìm xuống cái chết. Turnus lao ra, nghĩ rằng nó an toàn, và vươn toàn bộ cơ thể trên thanh gươm giơ cao; rồi tung đòn đánh; người Trojan và Latinh cất tiếng la hét đầy phấn khích, và cả hai đạo quân đều căng mắt dõi theo. Nhưng thanh gươm phản chủ vỡ tan tảng, và ngay giữa cú vung đòn đã bỏ rơi người chủ nhân khao khát của nó. Nước cờ tháo chạy liệu có cứu được hắn lúc này không! Hắn bay nhanh hơn gió, khi vừa nhìn thấy chiếc chuôi gươm lạ lẫm trong bàn tay không tấc sắt của mình. Lời đồn kể rằng trong lúc vội vã cắm cổ, khi leo lên phía sau những con ngựa kéo xe để bắt đầu trận chiến, hắn đã bỏ quên thanh gươm của cha mình và vồ lấy vũ khí của người đánh xe Metiscus; và nó đã phục vụ hắn suốt thời gian qua, khi những kẻ Teucri tụt lại thối lui; khi nó chạm trán với bộ giáp thần thánh của Vulcan, lưỡi gươm phàm trần giống như lớp băng giòn rụm đã gãy gục trong cú đập; những mảnh vỡ lấp lánh nằm trên bãi cát vàng. Do đó trong cuộc tháo chạy cuồng loạn, Turnus lao vút đi xa tít trên cánh đồng, và giờ đây hướng này giờ đây hướng khác băng qua trong những vòng tròn dao động; bởi vì từ mọi hướng, người Teucri đã khóa chặt hắn trong vòng vây đông đúc, và đầm lầy ảm đạm ở phía này, cùng những bức tường thành dốc đứng ở phía kia đã vây hãm hắn.

Cùng lúc đó, Aeneas truy đuổi, mặc dù hết lần này đến lần khác đôi đầu gối bị thương bởi mũi tên đã cản trở và làm chậm tốc độ của mình; và bàn chân sát rạt bàn chân đang nóng lòng dồn ép kẻ thù đang tháo chạy: hệt như khi một người thợ săn săn đuổi cùng chú chó săn sủa inh ỏi nào đó con hươu bị mắc kẹt trong vòng uốn khúc của con sông hoặc bị vây quanh bởi những tấm lưới lông chim đỏ thắm, và chú hươu ấy, vì hoang mang trước những chiếc bẫy và bờ sông cao, cứ chạy tới chạy lui ngàn lần; nhưng chú chó săn xứ Umbria sắc bén vẫn dán chặt mõm há hốc, và suýt chộp lấy nó, và tựa như khi chộp được nó, bộ hàm cạp mạnh trong khi những chiếc răng hụt hẫng khép lại trong hư không. Lúc bấy giờ một tiếng thét vang lên, bờ sông và đầm lầy đáp lời xung quanh, và toàn bộ bầu trời vang vọng tiếng ồn ào. Hắn, ngay cả khi tháo chạy, vẫn quở trách tất cả những người Rutuli của mình, gọi tên từng người, và gào thét đòi lại thanh gươm quen thuộc. Nhưng Aeneas tuyên bố cái chết và định mệnh nhãn tiền nếu một ai trong số chúng dám bén mảng lại gần, và nhân đôi nỗi kinh hoàng của chúng bằng những lời đe dọa tàn phá thành phố của chúng, và dẫu bị thương vẫn kiên quyết tiến lên. Năm vòng tròn họ bao phủ ở tốc độ tối đa, và mở ra ngần ấy vòng hướng này hay hướng khác; bởi vì phần thưởng họ tìm kiếm không hề nhỏ nhoi hay nhẹ nhàng, mà chính là sinh mạng của Turnus đang ngàn cân treo sợi tóc. Nơi đây tình cờ có một cây ô rô hoang lá cay, linh thiêng đối với thần Faunus, một loài cây được các thủy thủ xưa kia tôn sùng; trên đó, khi được cứu thoát khỏi những con sóng, họ thường dựng những món quà dâng lên vị thần xứ Laurentum và treo những bộ y phục cúng tế; nhưng người Teucri, chẳng mảy may quan tâm, đã chặt bỏ thân cây linh thiêng đó, để họ có thể gặp nhau trên những đấu trường không vướng bận. Nơi đó ngọn giáo của Aeneas đang cắm; được mang đến bởi chính tốc độ của nó, ngọn giáo bị giữ lại cắm sâu vào bộ rễ dai dẳng. Người Dardan cuối người xuống trên đó, và định giật lấy lưỡi thép, để dùng vũ khí truy đuổi kẻ mà hắn không thể bắt kịp trong cuộc đua. Lúc bấy giờ Turnus mới cất tiếng kêu cứu trong nỗi kinh hoàng cuồng loạn: 'Hỡi thần Faunus, xin hãy rủ lòng thương xót, ta cầu xin ngài! Và ngài, hỡi Trái Đất nhân từ nhất, hãy giữ chặt lưỡi thép, như ta hằng giữ lòng tôn kính với các ngài, và lũ người Aeneadae đã vấy bẩn nó một lần nữa trong chiến tranh.' Hắn cất lời, và cầu xin vị thần trợ giúp bằng những lời khẩn cầu không rơi vào vô vọng. Vì toàn bộ sức mạnh của Aeneas, sự giãy giụa lâu dài và sự chậm trễ của hắn trên thân cây dai dẳng chẳng thể mở nổi cái kìm kẹp cứng ngắc của thớ gỗ. Trong lúc hắn đang gồng mình và kéo mạnh, nữ thần xứ Daunia, một lần nữa hóa thân thành hình dáng người đánh xe Metiscus, chạy tới và trao cho người em trai thanh gươm của hắn. Nhưng Venus, căm phẫn vì Nữ thần dám cả gan như thế, đã tiến lại gần và giật phăng ngọn giáo nơi nó cắm sâu vào bộ rễ. Hiên ngang trong lòng dũng cảm và vũ khí tươi mới, hắn với thanh gươm trung thành, hắn oai nghiêm sừng sững trên ngọn giáo, họ đối mặt với nhau thở hổn hển trong chấn động chiến trận.

Trong khi đó, quyền năng tối cao của Chúa tể Thiên đường cất lời với Juno khi bà đang quan sát trận chiến từ đám mây rực rỡ ánh nắng. 'Hồi kết nào sẽ đến nữa đây, hỡi người vợ của ta? Điều gì còn đọng lại ở phút cuối cùng? Cõi trời tôn vinh Aeneas như vị thần của tổ quốc, chính ngươi biết rõ và thừa nhận mình biết rõ, và định mệnh cất nhắc hắn lên những vì sao. Bằng mưu chước nào hay với hy vọng gì mà ngươi cứ đứng lạnh lẽo trong chốn mây mù? Lẽ nào việc một vị thần bị vấy bẩn bởi vết thương của một kẻ phàm trần là đúng đắn ư? Hay việc thanh gươm bị mất — vì nếu không có ngươi thì Juturna có thể làm gì? — được trao trả cho Turnus và làm gia tăng sức mạnh của kẻ bại trận? Giờ đây xin hãy thôi đi, và khuất phục trước những lời khẩn cầu của ta; đừng để nỗi đau nuốt chửng ngươi trong im lặng, và những phiền muộn cứ tuôn trào quay trở lại từ đôi môi ngọt ngào của ngươi hết lần này đến lần khác. Hồi kết đã đến. Ngươi đã có quyền lực săn đuổi người Trojan qua đất liền hay sóng biển, khơi mào cuộc chiến tội ác, khiến gia đình chìm trong tang tóc, và đẩy hôn lễ vào nỗi đau thương: ta cấm ngươi không được mưu tính thêm điều gì nữa.' Jove cất lời như thế; nữ thần, ái nữ của Saturn, cúi gằm mặt đáp lời:

Chính vì ý nguyện này của ngài, hỡi thần Jove vĩ đại, đã được ta thấu hiểu là ý nguyện của ngài, nên dẫu không nỡ, ta mới để mặc một mình Turnus trên mặt đất; bằng không thì ngài sẽ chẳng thể nhìn thấy ta giờ đây, trơ trọi trên ngói tọa thiên đình này, nhẫn nhục chịu đựng cả điều hay lẽ phải; mà ta đã khoác lớp lửa bừng bừng đứng ngay sát các hàng quân của chúng, và kéo lôi người Teucri vào cuộc chiến chết chóc. Ta đã khuyên nhủ Juturna, ta xin thú nhận điều đó, hãy cứu lấy người em trai bất hạnh của mình, và vì sinh mạng của hắn mà ủng hộ một hành động táo bạo hơn; thế nhưng ta xin thề bằng dòng suối lạnh lẽo không thương tiếc của mạch nước Styx, sự kinh hoàng duy nhất được quy định cho các vị thần trên cõi trời, rằng ta chẳng hề nhúng tay vào cú bắn tên, cũng chẳng hề uốn cong cây cung ấy. Và giờ đây ta rút lui, và từ bỏ trận chiến trong sự ghê tởm. Điều này ta cầu xin ngài, thứ không bị ràng buộc bởi bất kỳ định luật định mệnh nào, vì xứ Latium và vì sự uy nghi của dòng tộc ngài. Khi nào họ kết ước hòa bình bằng những cuộc hôn nhân thịnh vượng (cứ để điều đó xảy ra!), khi nào họ hòa hợp trong luật lệ và hiệp ước, xin ngài chớ bắt những người Latinh bản địa thay đổi tên tuổi xưa cũ của họ, cũng chớ biến họ thành người Trojan và mang tên người Teucri, hay thay đổi ngôn ngữ của họ, hay đảo lộn trang phục của họ: hãy để xứ Latium tồn tại, hãy để các vị vua xứ Alban trường tồn qua các thời đại, hãy để lòng dũng cảm của người Ý hùng mạnh trong giống nòi của Rome. Thành Troy đã lụi tàn; hãy để nó và tên tuổi của nó nằm yên nơi nó ngã xuống.'

Kẻ kiến tạo nên con người và vạn vật mỉm cười đáp lời nàng:

Ngươi chính là người em gái ruột thịt của thần Jove, và là hạt giống thứ hai của Saturn, biết bao cơn sóng giận dữ đang sục sôi trong lồng ngực ngươi! Nhưng thôi nào, hãy xoa dịu sự cuồng điên vô ích ấy đi. Ta ban cho ngươi điều ngươi muốn, và nhường cho ngươi chiến thắng không một chút tiếc nuối. Ausonia sẽ giữ gìn ngôn ngữ và tập tục bản địa của mình, và tên tuổi của nó sẽ giữ nguyên như vậy. Người Teucri sẽ chìm đắm hòa quyện vào dòng máu của họ; ta sẽ bổ sung thêm luật lệ và nghi lễ linh thiêng của họ, và khiến tất cả người Latinh cùng chung một thứ tiếng. Từ đó sẽ nảy sinh một giống nòi mang dòng máu Ausonia thuần khiết, những kẻ mà ngươi sẽ thấy vượt trội hơn cả loài người và thần linh trong lòng hiếu nghĩa; cũng chẳng có quốc gia nào tuân thủ sự tôn kính đối với ngươi như thế. Nghe vậy, Juno đồng thuận, và hân hoan từ bỏ ý định của mình; trong khi đó bà rời khỏi đám mây của mình, và lui khỏi bầu trời.

Làm xong điều đó, Thụ Phụ lại xoay chuyển trong tâm can một mưu chước khác, và chuẩn bị tách Juturna ra khỏi vòng tay của người em trai. Có hai con quái vật sinh đôi, được gọi tên là các Dirae, cùng với vị thần địa ngục Megaera, màn đêm tĩnh mịch đã sinh ra chúng trong một lần vượt cạn duy nhất, và quấn quanh chúng những vòng cuộn rắn rỏi y hệt nhau, khoác lên mình đôi cánh gió lồng lộng. Chúng xuất hiện ngự trị ngai vàng của thần Jove và trong cung điện của vị vua lạnh lẽo, và khuấy động nỗi kinh hoàng của những con người khốn khổ bất cứ khi nào chúa tể bầu trời giáng những căn bệnh cùng cái chết kinh hoàng xuống, hay gieo rắc nỗi sợ hãi chiến tranh lên những thành phố tội lỗi. Một trong số đó đã được thần Jove phái nhanh chóng từ đỉnh trời cao xuống, và ra lệnh cho nàng gặp Juturna như một điềm báo. Nàng tung đôi cánh bay đi, và lao vút trong cơn lốc cuồng phong xuống mặt đất. Hệt như một mũi tên xé gió xuyên qua đám mây, lao vút từ dây cung khi người Parthia đã tẩm nó bằng chất mật đắng cay, người Parthia hoặc người Cydonia, và phóng đi mũi tên không thể cứu chữa, bay vút qua bóng tối lanh lẹ đầy tiếng rít và vô hình; con gái của Màn Đêm cũng tung mình và lướt đi xuống mặt đất như thế. Khi nàng phát hiện ra các hàng quân xứ Ilia và các binh đoàn của Turnus, đột ngột thu mình lại thành hình hài của một chú chim nhỏ thường đậu muộn màng vào ban đêm trên những ngôi mộ hoặc những mái nhà đổ nát, và khuấy động màn đêm bằng tiếng kêu của mình, trong sự biến đổi hình hài ấy, con quái vật rít lên bay qua bay lại trước mặt Turnus, và đôi cánh của nàng đập không ngừng nghỉ trên chiếc khiên của hắn. Nỗi kinh hoàng tê dại kỳ lạ làm tê liệt các khớp xương của hắn, mái tóc hắn dựng đứng lên, và những lời nói nghẹn ngào trên đầu lưỡi. Nhưng khi người em gái bất hạnh nhận ra từ đằng xa đôi cánh rít gió của Nữ thần Báo Thù, Juturna liền cởi bỏ và xé toạc những lọn tóc của mình, với gương mặt cào cấu và bộ ngực đấm thình thịch. 'Hỡi Turnus, làm sao người em gái của ngươi có thể cứu giúp ngươi bây giờ? Hay còn điều gì tồi tệ hơn nếu ta không gục ngã trước điều này? Kỹ năng nào của ta có thể kéo dài ngày tháng của ngươi? Ta có thể đấu tranh với điềm gở này ư? Giờ đây, giờ đây ta xin rời khỏi chiến trường. Đừng làm hoang mang nỗi sợ hãi của ta, hỡi loài chim thảm họa; ta thừa nhận đôi cánh đang đập này, và âm thanh của cái chết, cũng chẳng bỏ lỡ mệnh lệnh kiêu hãnh của thần Jove cao cả. Đây có phải là sự đền đáp của ngài cho trinh tiết của ta không? Món quà ban sự sống mãi mãi có ích lợi gì? Cớ sao ta lại tước đoạt đi số phận của một kẻ phàm trần? Giờ đây chắc chắn ta có thể chấm dứt toàn bộ nỗi đau này, và sánh bước cùng người em trai bất hạnh của mình bước vào chốn tối tăm. Than ôi sự bất tử của ta! Liệu có thứ gì của ta còn ngọt ngào đối với ta mà thiếu vắng ngươi, hỡi người em trai? Ôi, làm sao Trái Đất có thể mở rộng lòng mình đủ sâu cho ta, và nhấn chìm thần tính của ta vào cõi âm ty!'

Nàng cất lời như thế, rồi trùm tấm khăn choàng xám xịt lên đầu, vị nữ thần rên rỉ thảm thiết chìm sâu vào lòng dòng sông.

Nhưng Aeneas tiến lên, lăm lăm ngọn giáo khổng lồ tựa thân cây, và dữ dội cất lời: 'Còn sự chần chừ nào nữa bây giờ? Hay cớ sao, hỡi Turnus, ngươi vẫn còn lùi bước? Không phải bằng tốc độ chạy, bằng vũ khí lạnh lùng, mà phải bằng cách giáp lá cà mới là cuộc giao chiến. Hãy biến hóa bản thân ngươi theo ý muốn, và tập hợp bất kỳ sức mạnh lòng dũng cảm hay kỹ năng nào ngươi có; hãy cầu nguyện để ngươi có thể tung cánh bay vút lên các vì sao trên cao, hoặc để mặt đất che chở có thể giam cầm ngươi.' Kẻ kia lắc đầu: 'Những lời lẽ hung hăng của ngươi không làm ta khiếp sợ, hỡi kẻ ngạo mạn! Chỉ có các vị thần mới làm ta khiếp sợ, và sự thù địch của thần Jove.' Nói rồi, đôi mắt hắn chạm phải một hòn đá lớn, một hòn đá cổ xưa và khổng lồ tình cờ nằm trên cánh đồng, được đặt làm mốc giới để chia rẽ những vùng đất tranh chấp: mười hai người đàn ông được chọn lọc mới chật vật nhấc nổi nó lên đôi vai của họ, với vóc dáng mà giờ đây trái đất sinh ra: đoạn vị anh hùng chộp lấy nó bằng đôi bàn tay run rẩy và quăng nó về phía kẻ thù, vươn cao người và tăng tốc độ. Nhưng hắn chẳng hề nhận thức được chính mình khi đang chạy hay đang đi hay đang nhấc đôi bàn tay hay di chuyển hòn đá vĩ đại; đầu gối hắn chùng xuống, dòng máu trong người đông cứng lại; chính hòn đá hắn phóng đi, xoay tít qua khoảng không vô định, chẳng thể bay tới đích cũng chẳng thể giáng một đòn chí mạng. Và như trong giấc ngủ, khi giấc ngủ ban đêm đè nặng lên đôi mắt mệt mỏi của chúng ta, chúng ta dường như vô vọng muốn chạy thật nhanh, và ngụp lặn kiệt sức giữa những nỗ lực; lưỡi bất lực, sức mạnh quen thuộc rời bỏ thân thể, cũng chẳng có lời nói hay phát ngôn nào thốt lên: vị nữ thần thảm họa cũng khiến cho mọi lòng dũng cảm của Turnus sụp đổ khi hắn đang lao lên như thế. Cõi lòng hắn dao động trong những cảm xúc thay đổi khôn lường; hắn nhìn người Rutuli của mình và thành phố, rồi chao đảo trong sự kinh hoàng, và rùng mình trước ngọn giáo sắp giáng xuống; hắn chẳng thấy mình có thể trốn chạy đi đâu hay lao sừng sộ vào kẻ thù ra sao, và chẳng thấy bóng dáng cỗ xe hay người em gái ở tay cương đâu cả. Trong lúc hắn chao đảo, Aeneas nhắm chuẩn vũ khí chết chóc, và đánh dấu cơ hội của mình, phóng thẳng nó từ đằng xa bằng toàn bộ sức mạnh cơ thể. Chưa bao giờ với tiếng gầm thét dữ dội như thế những hòn đá được phóng đi từ cỗ máy trên các công sự, cũng chưa bao giờ tiếng sấm bùng nổ trong một tiếng nổ lớn đến thế. Mang theo cái chết lạnh lùng, ngọn giáo bay đi hệt như một cơn lốc đen kịt, và xé toạc viền bộ giáp cùng những vòng tròn tận cùng của chiếc khiên bảy lớp. Nó lao vút xuyên qua đùi; dưới cú đánh, Turnus ngã gục khổng lồ xuống mặt đất với đôi chân khuỵu gối bên dưới. Quân Rutuli bật dậy với một tiếng rên rỉ, và toàn bộ ngọn đồi vang vọng xung quanh, chiều rộng của khu rừng cao vang vọng tiếng kêu của họ. Ngẩng cao đôi mắt đầy vẻ nhún nhường và bàn tay khẩn khoản van xin: 'Ta đã đáng bị như thế,' hắn nói, 'cũng chẳng xin xỏ sự thương hại; hãy tận dụng vận mệnh của ngươi đi. Nếu nỗi thống khổ của một người cha bất hạnh có thể chạm đến ngươi chút nào, ta chỉ xin điều này; Anchises cũng từng là một người cha như thế đối với ngươi; hãy thương xót tuổi già của Daunus, và trả lại cho dòng tộc của ta tùy ngươi chọn lựa, ta hoặc thân thể không còn ánh ngày. Ngươi là kẻ chiến thắng, và Ausonia đã chứng kiến ta giơ đôi tay chịu khuất phục. Lavinia thuộc về ngươi làm vợ; xin đừng ném lòng căm phẫn đi xa hơn.'

Aeneas đứng đó với cơn giận dữ sục sôi trong vũ khí, đôi tròng mắt đảo cuồng loạn, và hạ thấp bàn tay; và giờ đây hết lần này đến lần khác những lời nói bắt đầu làm lung lay khiến hắn dao động: khi xuất hiện trên vai hắn là chiếc thắt lưng với những chiếc khuy sáng lấp lánh mà hắn từng quen thuộc, chiếc thắt lưng bất hạnh của cậu bé Pallas, kẻ từng bị Turnus hạ sát bằng vết thương chí mạng, và khoác lên vai chiếc trang sức định mệnh ấy. Kẻ kia, khi đôi mắt thấm đẫm chiến lợi phẩm ghi dấu nỗi đau thương tột cùng của mình, bừng bừng phẫn nộ, và lớn tiếng thét lên đầy căm hờn: 'Lẽ nào ngươi, kẻ khoác trên mình chiến lợi phẩm của người thân yêu nhất của ta, lại có thể trốn thoát khỏi đôi bàn tay ta ư? Pallas chính là Pallas, kẻ giờ đây giáng đòn hiến tế, và đòi lại sự trả thù bằng chính dòng máu tội lỗi của ngươi.' Nói đoạn, hắn dữ dội cắm ngập lưỡi thép vào ngực hắn. Nhưng các khớp xương của hắn buông thõng và lạnh ngắt, và hơi thở cùng tiếng rên rỉ tức tưởi bay vút vào chốn tối tăm.

HẾT.