Tống Từ lay tay tôi: "Thần trí đang để đi đâu thế? Cái vị Trương tiên sinh kia nói, chuyện giữa anh ta và tôi, em sẽ tự nói cho tôi biết mà. Anh ta và em có câu chuyện gì, rất đặc sắc sao?"

Tôi trấn tĩnh lại, ngồi xuống bên giường bệnh của cô ấy: "Tống Từ, tạm thời đừng hỏi chuyện giữa tôi và anh ta, hãy nói chuyện giữa tôi và em trước đã. Em phải nghe cho kỹ, không được cười."

"Tôi và anh có chuyện gì chứ?" Cô ấy vẫn bật cười, "Vừa dạy đời vừa kể chuyện, anh định đổi nghề đi làm mẫu giáo viên chắc?"

Tôi xị mặt, ước pháp tam chương (giao ước ba điều) với cô ấy: "Tôi có điều kiện, trong quá trình tôi kể, em không được ngắt lời."

"Được rồi." Cô ấy nghiêm túc lại đôi chút, làm điệu bộ vểnh tai lắng nghe.

Tôi hắng giọng, kể từ đầu: "Hoàng Thái Cực, Nỗ Nhĩ Cáp Xích có một vị Thập Tứ cách cách, nàng ta kiêu mạn tùy hứng, coi trời bằng vung..."

"Này này, anh muốn mượn xưa đá nay đấy à?" Tống Từ phản đối.

"Không phải đã nói là không được ngắt lời sao?"

"Được rồi, anh nói đi."

"Năm nàng mười ba tuổi, được hứa hôn cho con trai Bình Tây Vương là Ngô Ứng Hùng. Sau khi kết hôn, nàng hoàn toàn không biết dịu dàng là gì, sai khiến chồng như sai người hầu, khắp nơi thể hiện cái cảm xúc 'tôi là công chúa, tôi hạ giá lấy anh, tôi đang chịu ủy khuất'..."

"Này này..."

Tôi mặc kệ cô ấy, nói tiếp: "Nhưng nàng không hiểu, thực ra tận sâu trong nội tâm, nàng rất thích phò mã của mình, dù sao thì anh ta cũng là người đàn ông đầu tiên trong đời nàng. Chỉ là nàng quá yêu bản thân mà không biết cách yêu người khác, cho rằng anh ta đã cưới được đệ nhất mỹ nhân thiên hạ, cách cách tối cao, thì nên cho đi sự dịu dàng mười phần. Nàng không nhận được sự quan tâm kỳ vọng, cảm thấy đau lòng, thất vọng, ngày càng nôn nóng cáu kỉnh, chỉ đành dùng sự vô lý gấp bội và gây chuyện thị phi để thu hút sự chú ý của anh ta..."

Tống Từ dần cúi đầu xuống.

"Làm chồng không chịu nổi sự kiêu căng hống hách của nàng, ngày càng xa lánh nàng, cuối cùng đã thay lòng đổi dạ, đem lòng yêu nương tử bồi giá của nàng. Thập Tứ cách cách vô cùng đau lòng, đến lúc này nàng mới biết, hóa ra bản thân yêu chồng sâu sắc đến nhường nào, nàng hoài niệm cái ôm ấm áp của anh ta, khao khát những đêm trăng đẹp có thể được tay trong tay ôm chặt lấy anh ta, nếu có thể có được trái tim anh ta, nàng sẵn sàng đánh đổi bằng trái tim của chính mình, nhưng tất cả đã quá muộn, trái tim anh ta không còn thuộc về nàng nữa, ánh mắt anh ta không còn vì nàng mà lưu luyến..."

Tống Từ bắt đầu rơi nước mắt.

"Cách cách từ yêu sinh hận, dùng đủ mọi cách hành hạ người nương tử kia, cũng hành hạ chồng và cả chính mình. Nhưng điều này chỉ khiến chồng nàng càng rời xa nàng hơn. Phải biết rằng, một người phụ nữ trong lòng có hận thì sẽ không bao giờ đẹp đẽ, nàng đã vì ghen tị mà hóa điên, thậm chí quyết định giết người nương tử kia để bảo vệ địa vị độc tôn của mình..."

Tống Từ khẽ kêu "á" một tiếng.

"Nàng tưởng rằng đây chỉ là một cuộc chiến giữa những người phụ nữ, chỉ là sự vướng bận giữa yêu và hận, nào ngờ từ đó lại châm ngòi cho một cuộc chiến bình phiên, không, đó không còn là chiến tranh nữa, mà là tàn sát, dưới cờ Tam Phiên thương vong vô số, không chỉ ba người bọn họ cùng lúc gặp nạn, mà còn có hàng vạn người bị liên lụy, chết vì họ, máu chảy thành sông..."

Kể xong câu chuyện, Tống Từ ngẩn người hồi lâu không thoát ra được, nửa ngày sau mới hỏi: "Anh lấy đâu ra câu chuyện đáng sợ thế này?"

"Tống Từ," tôi nắm lấy tay cô ấy, "Em không thấy câu chuyện này có liên quan rất lớn đến chúng ta sao?"

"Ý anh là, tôi chính là vị công chúa đó, còn Nguyên Ca là người nương tử kia?"

"Thông minh."

"Anh là tiểu vương gia Ngô Ứng Hùng?"

"Trúng phóc!"

"Vậy Trương tiên sinh..."

"Cũng là Ngô Ứng Hùng, là một nửa khác của tôi, tôi và anh ta đến từ cùng một tiền thân."

"Hội chứng Thủy Tiên."

Tôi ngẩn người: "Gì cơ?"

"Trong thần thoại Hy Lạp, thủy tiên vốn là một nam thần." Tống Từ liếc nhìn tôi cười, "Cậu ta tuấn tú lịch sự, đẹp đẽ phi thường, tất cả các nữ thần trên trời đều ái mộ cậu ta, thế nhưng cậu ta lại chẳng coi ai ra gì. Cho đến một ngày chơi đùa bên khe suối, vô tình nhìn thấy bóng mình dưới nước, liền đem lòng yêu đến phát cuồng, nhảy xuống nước tự vẫn, hóa thành hoa thủy tiên."

"Em nói tôi yêu cái bóng của chính mình?" Tôi ngẩn ngơ nhìn cô ấy, "Không, anh ta không phải cái bóng của tôi. Anh ta tốt hơn tôi nhiều, xuất sắc như vậy, đáng yêu như vậy, sao anh ta có thể là cái bóng của tôi được chứ?"

"Đường Thi, anh thật sự đang yêu đấy à?" Tống Từ kinh ngạc, "Anh yêu khổ sở thế cơ à, những gì anh nói đều là thật sao?"

"Anh cũng hy vọng tất cả những điều này không phải sự thật." Tôi thở dài, "Tống Từ, nếu em không tin, anh có thể kể cho em nghe câu chuyện về miếng Vân Long Bích này."

"Vân Long Bích?" Tống Từ dao động, "Nhưng tôi vẫn không thể tin nổi, kiếp trước kiếp này? Đây chỉ có trong truyện cổ tích thôi."

"Em tin hay không cũng được, điều quan trọng nhất là em phải giảng hòa với Nguyên Ca, biến thù thành bạn. Ba chúng ta, đời này qua đời khác, dây dưa không dứt, trời long đất lở, trước sau vẫn không thể hóa giải ân oán của nhau, đến đời này, đã là cơ hội cuối cùng rồi."

Tống Từ vô cùng chấn động, lẩm bẩm: "Quá hoang đường, thật khiến người ta khó mà tin nổi."

Tôi hiểu cảm xúc của cô ấy, chẳng ai có thể trong chốc lát mà chấp nhận một câu chuyện như thế. Tôi vỗ vỗ tay cô ấy: "Nghỉ ngơi cho khỏe đi, ngày mai anh lại đến thăm em."

Từ biệt Tống Từ, tôi mua sẵn bữa tối bên đường rồi quay về khách sạn, ở quầy lễ tân lại gặp A Thanh, đang thẫn thờ ngồi đợi ở sảnh.

Tôi kinh ngạc: "Cậu đến thăm Tiểu Muội sao? Sao không lên trên?"

"Họ không cho phép." A Thanh chỉ tay về phía cô nhân viên phục vụ.

Tôi chất vấn nhân viên: "Sao lại đối xử với khách của tôi như vậy?"

"Cậu ta thực sự là bạn của chị sao?" Nhân viên trừng to mắt, hình như không tin tôi lại có vị khách thế này. Không thể nói họ nhìn mặt bắt hình dong, đây vốn dĩ là một thế giới chuộng vỏ ngoài.

Tôi tiết kiệm hơi sức đôi co với nhân viên, dẫn A Thanh lên lầu về phòng.

Tiểu Muội đã dậy, đang lau nhà, mồ hôi nhễ nhại, sắc mặt tái nhợt. Tôi giật mình, vội vàng giật lấy cây lau nhà: "Em đang làm cái gì thế này?"

"Em ngại vì ở đây ăn không ở không, muốn làm thêm chút việc." Tiểu Muội xấu hổ lau mồ hôi.

Tôi thấy xót xa, lại giở chiêu cũ ra: "Nhân viên phục vụ sẽ làm, chúng ta đã trả tiền dọn dẹp rồi, cứ để họ kiếm lời đi chứ."

"Vậy sao?" Tiểu Muội lập tức ngồi xuống, rồi hít hít mũi vào không khí, "Thơm quá."

Tôi mở hộp thức ăn: "Mua cho em đấy."

"Đường tiểu thư, cái này..."

"Ăn đi, em là bệnh nhân, cần tăng cường dinh dưỡng và nghỉ ngơi nhiều vào."

"Đường tiểu thư, em lớn từng này rồi, chị là người đầu tiên thương yêu em như thế." Hốc mắt Tiểu Muội lại đỏ lên, "Mẹ em còn đối xử với em không tốt bằng chị thế này. Em thật không biết phải báo đáp chị thế nào nữa."

"Đã bảo là, đợi cơ thể em khỏe lại, giặt sạch hộ tôi tất cả quần áo lụa là, còn nữa, nấu cho tôi một bữa cơm quê hương." Tôi lộ vẻ mặt đầy ao ước, "Món ăn vặt đặc sản vùng nông thôn Đông Bắc, á chà, nghĩ đến thôi đã thèm rồi!"

Tiểu Muội bị tôi chọc cười.

"Đường tiểu thư, chị là người tốt." A Thanh bỗng nhiên nói câu đó, "Tôi sẽ báo đáp chị."

Tôi cười cười, cho đi là hạnh phúc, tuy rằng sự báo đáp của anh ta chẳng qua chỉ là nấu hộ tôi thêm một bữa cơm giặt hộ tôi mấy bộ quần áo, nhưng lòng biết ơn chân thành này vẫn khiến tôi cảm thấy ấm lòng.

Tiểu Muội ăn xong đồ ăn, rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.

A Thanh vẫn chưa cáo từ ngay, anh ta hình như có rất nhiều điều muốn nói, thế nhưng ngập ngừng nửa ngày, cuối cùng vẫn chỉ thốt ra một câu: "Đường tiểu thư, cảm ơn chị."

"Chuyện nhỏ nhặt thôi, đừng nhắc nữa." Tôi cười cười, "Còn gì tôi có thể giúp không?"

"Không, rất tốt rồi, ca phẫu thuật rất thành công."

Tôi gật đầu,Ký nhiên anh ta đã nói thẳng, vậy tôi cũng đành hỏi thẳng: "Mấy tháng rồi?"

"Ba tháng." Mặt anh ta đỏ bừng lên.

Tôi giật mình, thảo nào phản ứng lại dữ dội thế, ca phẫu thuật kiểu này, làm không khéo là nguy hiểm đến tính mạng đấy. "Sao không làm sớm hơn một chút?"

"Không biết ạ." Anh ta ngẩng đầu, ngẩn ngơ nhìn tôi, "Cả hai chúng tôi đều từ nông thôn lên, tiền lương tháng nào cũng gửi về nhà, bình thường có chỗ nào không thoải mái, toàn cắn răng chịu đựng cho qua, nào ngờ lại có chuyện lớn thế này."

"Thực ra nếu anh nói cho tôi biết sớm hơn, có lẽ đã không phải làm ca phẫu thuật này." Tôi thở dài, đó là một sinh mệnh, hơn nữa đã đến nhân gian được ba tháng trời, cứ thế mà mất đi.

“Không!” Biểu cảm của A Thanh chợt trở nên cứng rắn, “Chúng tôi không cần đứa bé này!”

“Đây là đứa con của hai người mà.” Tôi có chút không vui, “Đã phản đối việc có con như vậy, sao lại để chuyện thế này xảy ra?”

A Thanh không nói gì nữa, thế nhưng dưới vành tai bỗng xuất hiện những vết lõm thịt nhỏ.

Tôi giật mình, rốt thứ gì khiến một người đàn ông nghiến răng nghiến lợi đến thế, cứ như có mối thù truyền kiếp với đứa trẻ chưa chào đời kia vậy. Thù hận, lại là thù hận, tôi bỗng dấy lên mối lo lắng ngầm.

Sau khi A Thanh rời đi, tôi cầm một cuốn "Ngọc Thạch Lục" ra tiêu khiển, đang xem đến đoạn Côn Lôn "Con đường ngọc thạch", bóng đèn "bụp" một tiếng tắt ngúm.

Tôi nhấc điện thoại định báo quầy lễ tân, nhưng nghĩ lại họ lên đây thể nào cũng làm phiền Tiểu Muội nghỉ ngơi, bèn quyết định tự mình ra tay sửa chữa. Vừa quay người, suýt thì đụng phải người — ồ không, phải là suýt đụng phải ma — Ngô Ứng Hùng lại đến rồi!

“Đây không phải việc tiểu thư nên làm, để tôi giúp cô.” Anh ta ôn hòa nói.

“Anh biết sửa á?” Tôi buồn cười: “Thời nhà Thanh có bóng đèn chắc?”

“Khoảng thời gian này tôi ra vào nhân gian, đại khái cũng học được cách làm một người đàn ông hiện đại rồi.”

“Nhưng tôi không thể tưởng tượng nổi việc đối mặt với một con ma dưới ánh đèn sáng trưng đâu, thôi, cứ tối om mà trò chuyện đi.”

“Này này!” Anh ta phản đối, “Tôi là tiền thân của cô đấy, có thể tôn trọng tôi chút không? Lúc cô gọi người ta có nói chữ ‘con’ đâu.”

“Được rồi được rồi, một vị ma. Anh là một vị ma được chưa? Thế nhưng, thưa đại nhân ma quỷ, sao anh cứ bám theo tôi mãi thế?”

“Ấy, tôi chẳng phải đã nói rất rõ ràng rồi sao? Tôi là tiền thân của cô.”

“Thì dẫu sao cũng là ma thôi, cứ thần bí khó lường thế này, dọa chết người ta.”

“Xin lỗi, tôi chưa từng nghĩ đến điều này, cứ tưởng cô sẽ coi tôi chính là bản thân mình.”

“Cảm ơn, tôi không đáng sợ đến thế đâu.”

“Trông tôi đáng sợ lắm à?” Anh ta đứng trước gương tạo dáng POS, thế nhưng trong gương chẳng thấy gì sất.

Cuối cùng anh ta cũng nản lòng: “Ma rốt cuộc vẫn là ma.”

Ngược lại tôi lại thấy không nỡ: “Đã tốt hơn mấy con ma khác nhiều rồi, còn có thể cười nói vui vẻ với hậu thế của mình cơ mà.”

“Thật đấy, đều là nhờ công của ngọc cả.” Anh ta cầm cuốn sách tôi đặt đầu giường đọc lướt qua, cảm thán nói, “Công việc khai thác ngọc Côn Lôn, vốn đã bắt đầu từ thời Tần Hán rồi, ‘Con đường ngọc thạch’ còn sớm hơn ‘Con đường tơ lụa’ hai nghìn năm, thế nhưng cho đến tận hôm nay, vẫn chưa thực sự thiết lập được một con đường ngọc thạch nào ra hồn, toàn phải dựa vào sức người gùi cõng.”

“Đúng thế.” Nhắc đến ngọc, tôi và anh ta có vô tài đề tài để nói, hơn nữa quan điểm lại hoàn toàn đồng điệu, “Bố tôi từng tự mình đến núi Côn Lôn bái kiến người khai ngọc, ông nói nơi cao nhất của mỏ ngọc có thể đạt tới độ cao bốn năm nghìn mét so với mực nước biển, mỗi năm chỉ có hai tháng bảy, tám là có thể vào núi, tuyết vẫn chưa tan hẳn. Mỏ Hê Ni La Khắc và mỏ A La Mát không có đường đi, người khai ngọc toàn phải dựa vào dây thừng treo mình lên xuống vách núi, trên sông Khắc Li Y cũng không có cầu, phải dựa vào cáp treo dây thép để băng qua. Người khai ngọc phải cõng năm mươi cân ngọc thạch đi bộ suốt năm ngày mới ra khỏi núi, sau đó lại đổi sang lừa thồ ba ngày, thế mới đi đến được thôn trấn có thể sang tay ngọc thạch. Thế nên mỗi lần bố tôi mua ngọc Hòa Điền, bao giờ cũng không nỡ trả giá với người ta, chính là vì cảm thấy đó không còn là ngọc nữa, mà đơn giản chính là sinh mạng của từng người khai ngọc.”

“Bố cô rất lương thiện.” Anh ta khen ngợi, lại quay đầu nhìn sang Tiểu Muội giường bên, “Cho nên, cô cũng rất lương thiện.”

“Tin là anh cũng vậy thôi.” Tôi ném lại một câu khen ngợi, “Anh từng nói tôi chính là anh, anh chính là tôi mà.”

Ấy chà, câu này nghe hơi nổi da gà, nhất là khi nói câu đó với một đàn ông. Dù cho anh ta là tiền thân của chính tôi, nhưng dẫu sao càn khôn đại na di rồi, bây giờ nam nữ đã khác biệt. Đây có thể coi là một cách giải thích khác về sự tự kỷ chăng?

Anh ta tâm ý tương thông với tôi, lập tức nhận ra sự bất an của tôi, xua tay nói: “Đừng để tâm quá, đều là người một nhà cả mà.”

Hè, chúng ta chẳng phải là “người một nhà” hai trăm phần trăm đấy sao?

“Việc cô giúp đỡ Tiểu Muội làm rất tốt, nói không chừng sẽ có ích cho vụ án.”

“Nhưng đây là hai việc khác nhau mà.”

“Mọi việc trên đời đều có mối liên hệ nhân quả, gieo nhân nào gặt quả nấy, không có gì là không được định đoạt trước.”

“Lại nhai lại bài ca cũ rồi.” Tôi trêu chọc anh ta.

Anh ta xị mặt: “Cô chính là tôi, sao có thể cười nhạo tôi chứ?”

“Chưa nghe câu ‘tự giễu’ bao giờ à?”

“Co như cô có lý.”

Tôi báo cáo tiến triển vụ án cho anh ta: “Tống Từ bây giờ không sao rồi, nhưng Nguyên Ca vẫn đang ở bên trong, vẫn chưa tìm được chứng cứ để minh oan.”

“Sẽ có cách thôi.”

“Anh cứ mở miệng ra là sẽ có cách, thế nhưng cách ở đâu cơ chứ?”

“Ở cô đấy.”

“Tôi?”

“Đúng vậy. Tôi không nói rồi sao, cô phải nghĩ cách xóa bỏ oán khí giữa ba người các cô, chỉ có giảng hòa thì mới có thể chuyển hung thành cát.”

“Nhưng mà...”

Đúng lúc này Tiểu Muội bỗng rên rỉ khóc lóc, lớn tiếng gọi: “Quản lý Tần, tha cho tôi đi! Tha cho tôi đi mà!” Giọng vô cùng thê lương, tràn ngập sợ hãi.

Tôi vội vàng tiến sát lại gần, đưa tay lay cô ấy tỉnh dậy: “Tỉnh lại đi, mơ thấy gì thế?”

Tiểu Muội thẫn thờ mở mắt, đầy vết nước mắt trên mặt, vô cùng hoảng hốt, miệng vẫn lầm bầm gọi: “Quản lý Tần, đừng mà! Đừng! Cầu xin anh tha cho tôi đi!”

“Tiểu Muội, tỉnh lại đi!” Tôi dùng sức lay cô ấy, “Không có quản lý Tần nào cả, em đang nằm mơ đấy, tỉnh lại đi! Tỉnh lại chưa hả?”

Lần này, cô ấy đã tỉnh hẳn, thế nhưng hồn vía vẫn chưa về, nhìn rõ là tôi, liền ôm chầm lấy òa khóc nức nở: “Đường tiểu thư, em mơ thấy quản lý Tần hắn...”

“Mơ thấy hiện trường gây án đúng không? Đừng sợ đừng sợ, đó chỉ là mơ thôi mà.” Tôi ôm lấy vai cô ấy an ủi, “Chẳng phải đã tỉnh rồi sao? Không sao đâu. Hay là, chúng ta trò chuyện nhé?”

“Không! Không!” Tiểu Muội liều mạng lắc đầu, miệng ngọng nghịu khổ sở cầu xin tôi, “Đường tiểu thư, em không thể nói, không thể nói đâu, chị đừng hỏi nữa được không?”

Tôi đành chịu bó tay, quay đầu tìm Quỷ Ngô, thì đã chẳng thấy tăm hơi đâu nữa.