Sau khi Tuyên Đức hoàng tử qua đời, ngôi vị được truyền cho Hoàng thái tử vừa tròn chín tuổi - Anh Tông - Chu Kỳ Trấn. Sau khi Chu Kỳ Trấn lên ngôi, niên hiệu được đổi thành "Chính Thống". Lúc bấy giờ, Vương Chấn nắm quyền, Anh Tông chỉ biết ăn chơi sa đọa, không màng chính sự, Vương Chấn nhân cơ hội đó thâu tóm đại quyền triều chính, lộng quyền hoành hành. Người trong triều không ai dám đắc tội với hắn, việc cai quản lại càng thêm hủ bại. Quan lại nhũng nhiễu khắp nơi, tham quan đắc thế.

Mùa đông miền Bắc đến lạnh hơn miền Nam rất nhiều. Gió Tây Bắc thổi vào mặt người như dao cứa, đến cả mặt đất cũng bị thổi thành một màu xám trắng. Trên cành cây trơ trọi chẳng biết treo thứ gì, đang bay phần phật trong gió giống như một lá cờ.

Đường lớn vô cùng vắng vẻ, thỉnh thoảng có vài người cũng nhanh chóng trốn vào trong nhà. Những kẻ có việc ra ngoài đều quấn áo thật kín, sợ dù chỉ một chút gió lùa vào trong áo. Họ vừa thở ra hơi nóng, chớp mắt đã chạy mất tăm không thấy bóng dáng.

Toàn bộ kinh thành bỗng chốc tựa như một thành phố bỏ hoang. Nơi phủ nha quan lại lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác hẳn. Các bậc đại quan quý tộc quây quần bên nhau, sưởi bếp than, xem tuồng lớn, uống rượu ngâm thơ, vô cùng sung sướng. So với băng giá bên ngoài, nơi đây chẳng khác nào ranh giới giữa thiên đường và trần gian, khiến người ta có cảm giác như đang quay lại thời kỳ thái bình thịnh thế niên hiệu Trinh Quán.

Vị hoàng đế Anh Tông này xem ra cũng chẳng anh minh cho lắm. Mười ba năm ông ta tại vị, triều chính ngày càng hủ bại, họa ngoại xâm ở phương bắc cũng ngày một trầm trọng hơn.

Dường như họa ngoại xâm của các triều đại đều xuất phát từ phương bắc. Hung Nô thời Tần Hán; Đột Lực thời Tùy Đường; Khiết Đan, Nữ Chân, Mông Cổ thời Tống; không đời nào là không đến từ phương bắc. Mà Mông Cổ sau khi bị Thái tổ đuổi khỏi Trung Hoa đại địa cũng đã trở nên phân liệt. Bây giờ không biết thế nào lại từ thảo nguyên Mông Cổ lòi ra một đám người Ngõa Lạt. Mặc dù không giống như Nữ Chân hay Mông Cổ khiến triều đình phải dời đô về nam, vong quốc, nhưng chúng cũng thường xuyên quấy nhiễu biên quan, khiến bách tính lưu lạc tha hương.

Mùa đông ruộng đồng chẳng có việc gì làm, đất đai đều bị đông cứng rắn đờ, làm gì cũng không được. Ở lỳ trong nhà lại thấy chán ngắt, thế là đủ mọi thành phần người ta lại tụ tập cùng nhau trò chuyện tán gẫu, náo nhiệt một phen, người quen hay không quen đều có thể cùng nhau rôm rả.

Một quán trà bên Tây Nhị Đạo Nhai vô cùng phát đạt, các gia đình bách tính bình thường đều không đốt lò sưởi, cho nên người đến đây rất đông, một là để sưởi ấm, hai là để nghe người ta kể những chuyện kỳ văn thú lạ khắp nơi. Chủ quán trà là một người khoảng sáu mươi tuổi, trên khuôn mặt gầy guộc nở nụ cười khoa trương nhưng lại không hề có vẻ giả tạo. Mọi người thường gọi ông là Lão nhân họ Ngô.

Lão Ngô ngồi cạnh quầy nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò, cứ như chỉ cần rời mắt là ngọn lửa sẽ tắt mất. Đúng lúc này, tấm rèm cửa bị ai đó xách lên, một gã đàn ông vạm vỡ bước vào. Gã cất giọng lớn tiếng nói với Lão Ngô: "Lão Ngô, cho một bình trà, làm ấm người cái. Cái thời tiết quỷ quái này có mà đông chết người. Này, ta vừa đi ngang qua đằng kia, lại thấy một tên ăn mày bị đông chết cứng."

Lão Ngô cười hì hì nhìn hắn, nói: "Ta nói này, Lý Căn Điền, ngươi vẫn còn thiếu ta tám văn tiền đấy, món nợ này chưa trả mà ngươi lại đòi uống trà rồi. Sưởi ấm á, hì hì, muốn sưởi ấm thì về ôm vợ ngươi mà sưởi." Nói thì nói vậy, nhưng ông vẫn lấy một bình trà đưa qua.

Lý Căn Điền đáp: "Ta cũng muốn lắm chứ, nhưng vợ ta bảo ban ngày không cho phép, đợi tối nay hãy tính." Một câu nói khiến tất cả mọi người cười lớn.

Lão Ngô cười bảo: "Ta thấy cha ngươi đặt tên cúng cơm cho ngươi là Lý Căn Điền, chính là muốn ngươi cày bừa cho đàng hoàng, thế mà ngươi hay lắm, suốt ngày chỉ biết uống rượu."

Lý Căn Điền không phục nói: "Nhà hàng xóm nhà ta còn tên là Vương Nhị Ngưu đấy, ta có thấy hắn nuôi hai cái đầu trâu nào đâu."

Lão Ngô không muốn đôi co với gã, bèn mặc kệ hắn, tiếp tục canh chừng ngọn lò sưởi và nghe người khác trò chuyện. Lý Căn Điền xách ấm trà tìm một chỗ ngồi xuống, rót một chén trà, đoạn nói: "Triều đình hủ bại thế này, ăn mày cũng theo đó mà nhiều lên, ngày nào cũng có ăn mày bị đống chết, thật là đáng thương." Nói đoạn, gã bày ra vẻ mặt thương xót nhân thế.

Một người khác nghe hắn nói vậy liền bảo: "Ngươi làm sao biết là bị đống chết, nhỡ đâu là bị chết đói thì sao!"

Lý Căn Điền nói: "Nhị Lượng, ngươi cứ thích cãi đôi co với ta phải không? Ta thấy y phục của bọn họ mỏng manh, cho nên mới bảo bọn họ bị đông chết. Ngươi bảo bọn họ chết đói, ngươi nhìn thấy trong bụng họ không có cơm chắc?"

Nhị Đản cười nói: "Thế sao Lý đại thúc không cho họ vài bộ quần áo mà mặc!"

Lý Căn Điền đáp: "Đến ta sắp đông chết đến nơi rồi, còn cho họ á? Ta mới không có tâm địa tốt đẹp như Quan Âm nương nương đâu." Nói xong, gã hướng về phía một ông lão ngồi sát tường bên phải nói: "Khổng tú tài, câu thơ nổi tiếng kia đọc thế nào ấy nhỉ? Gì mà cửa son rượu thịt thối, dọc đường xương người chết gì gì ấy."

Vị Khổng tú tài đó là một ông giáo làng, ngày thường rảnh rỗi rất thích đến đây ngồi hóng chuyện, nghe Lý Căn Điền ba hoa thơ ca, bèn nhíu mày nói: "Cái gì mà thịt heo với xương. Là 'Chu môn tửu nhục xú, lộ hữu đống tử cốt'. Đây là bài thơ do đại thi hào đời Đường Đỗ Phủ sáng tác."

Lý Căn Điền vỗ đập bàn nói: "Đúng rồi, chính là thế, mấy thứ văn vẻ chữ nghĩa này ta nhớ không nổi. Hè hè..."

Khổng tú tài không đáp lời, chỉ lẩm bẩm một mình: "Thơ hay, 'Chu môn tửu nhục xú, lộ hữu đống tử cốt'. Hiện tại chẳng phải đúng là thế này sao!"

Một người khác nghe ông ta nói vậy cũng tiếp lời: "Chứ sao nữa, cái tên đại thái giám Vương Chấn kia vốn là một kẻ lưu manh ở huyện Úy. Đọc được dăm ba chữ sách, tham gia mấy lần khoa cử nhưng đều không đỗ, bèn làm một ông giáo làng ở huyện. Sau đó không biết phạm phải chuyện gì, vốn định bị sung quân, vừa hay lúc đó trong cung tuyển thái giám, hắn liền tự nguyện vào cung làm thái giám. Vào trong cung rồi, thái giám phần lớn đều do nhà nghèo, không còn cách nào mới phải vào nên cũng chẳng ai biết chữ. Chỉ có hắn là đọc sách qua vài năm, thế là mọi người đều gọi hắn là Vương tiên sinh." Nói đến đây, gã cười hì hì hai tiếng rồi bảo: "Còn tiên sinh nữa chứ! Là nam hay nữ còn chẳng biết chừng."

Khổng tú tài nói: "Vị tiểu huynh đệ này, thế ngươi không hiểu rồi, hai chữ tiên sinh đó có nghĩa là thầy giáo."

Lý Căn Điền nói: "Khổng tiên sinh, ngươi can gì phải giúp tên quan ác ôn đó nói chuyện. Chẳng lẽ ngươi cũng muốn vào cung chắc." Cố tình nhấn mạnh hai chữ "tiên sinh" thật nặng, ý bảo Vương Chấn là tiên sinh, ngươi cũng là tiên sinh, xem ra ngươi và hắn là cùng một giuộc rồi. Mọi người nghe vậy đều cười ha hả.

Khổng tú tài vốn muốn khoe chữ một chút, nào ngờ lại bị người ta bắt bẻ được lời nói. Ông ho khan một tiếng, nói: "Lão phu là môn sinh Khổng Mạnh, dưới cửa thánh nhân, sao ngươi có thể đem ta so sánh với kẻ bất hiền đó chứ."

Một thanh niên nói: "Hóa ra Khổng tiên sinh cũng là người dưới cửa Khổng Mạnh, chỉ không rõ là sư huynh của Vương Chấn hay là gì vậy?" Dừng một chút, y lại tiếp: "Nhưng không biết tiên sinh là môn hạ của vị thánh nhân nào, tiểu khả bất tài, cũng là môn hạ của thánh nhân đây."

Khổng tú tài nghe y nói chẳng ra làm sao, rõ ràng có ý châm chọc, bèn tiện miệng đáp: "Tự nhiên là môn hạ Khổng Mạnh rồi, chẳng lẽ ngươi tưởng trên đời này còn có vị thánh nhân nào khác nữa hay sao?"

Thiếu niên trẻ tuổi lắc đầu nói: "Khổng Mạnh sao có thể coi là thánh nhân được, không được, không được, kém xa lắm."

Lý Căn Điền thấy nét mặt Khổng tú tài có vẻ giận dữ, thầm nghĩ: "Đàn bà cãi nhau thì thấy nhiều rồi, chứ tú tài cãi nhau thì quả thật chưa thấy bao giờ, phải châm ngòi cho bọn họ cãi to lên mới náo nhiệt." Gã liền nói: "Đúng vậy, ta chỉ nghe nói Quan Âm nương nương là thần nhân, chứ chưa từng nghe nói có vị thần nhân nào của phái Khổng Môn hay Khổng Sổ cả." Lại hỏi thiếu niên nọ: "Công tử là người ở nơi khác tới phải không?"

Khổng tú tài thấy Lý Căn Điền dám mạo phạm thánh nhân, trong lòng vô cùng tức giận, nhưng cũng biết Lý Căn Điền là kẻ thô kệch nên không thèm so đo. Ông quay sang nói với thiếu niên kia: "Tiểu bối vô tri, lại dám lăng mạ thánh nhân."

Thiếu niên nọ thấy ông nổi giận, thầm nghĩ: "Lão già này vì một kẻ đã chết mấy ngàn năm mà tức giận lớn thế cơ chứ, ta phải trêu chọc lão một phen." Liền nói: "Tiểu khả tên là Dương Ảnh Phong, là môn hạ của Lão Tử, tức là vị Thái Thượng Lão Quân mà mọi người vẫn hay gọi."

Lý Căn Điền lớn tiếng nói: "Thái Thượng Lão Quân thì ta có nghe qua. Vị đó quả thực là thần nhân, nhưng không biết ngài ấy tên là Lão Tử. Không thì gọi ngài là 'ông nội' cũng được chứ gì, còn cái gì mà Khổng môn với Khổng cửa, nghe cứ thấy ngang tai thế nào ấy."

Khổng tú tài thấy Dương Ảnh Phong không thèm đếm xỉa đến mình mà lại đi hùa theo tên Căn Điền ba hoa chích choè, liền lạnh lùng nói: "Ta cứ tưởng là vị thánh nhân nào cơ chứ, hóa ra là kẻ bàng môn tả đạo. Lý Nhĩ sao có thể đem ra so sánh với Khổng thánh nhân và Mệnh thánh nhân được."

Lý Căn Điền nói: "Khổng tú tài, người ta nói Thái Thượng Lão Quân, ngươi cứ lải nhải cái gì mà Lý Nhĩ với Lý Mồm làm gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Tên của Thái Thượng Lão Quân chính là Lý Nhĩ, cũng gọi là Lý Bunting. Người ta gọi ngài là Lão Tử là bởi vì ngài được mang thai trong bụng mẹ hơn bảy mươi năm mới sinh ra. Vừa sinh ra đã có tuổi đời hơn bảy mươi, người ta thấy ngài quá già nên mới gọi là Lão Tử."

Lý Căn Điền nghe Dương Ảnh Phong nói xong, lẩm bẩm: "Thái Thượng Lão Quân, ngài chớ trách ta ăn nói hồ đồ nhé, ta không biết ngài tên là Lý Nhĩ..."

Dương Ảnh Phong thấy gã cầu thần bái phật, trong lòng cảm thấy vô cùng thú vị. Y quay đầu lại nói với Khổng tú tài: "Lão tiên sinh sao lại nói sư phụ ta là bàng môn tả đạo chứ! Mạnh Tử ăn nói hồ đồ tự nhiên không thể gọi là thánh nhân được. Vừa rồi ông bảo chỉ có Khổng Mạnh mới là thánh nhân, vậy ta hỏi ông Tam Hoàng Ngũ Đế có phải là thánh nhân không?"

Khổng tú tài thầm nghĩ: "Tên nhóc này đúng là khó nhằn thật, sơ ý một chút lại để hắn bắt bẻ được điểm yếu. Bảo là phải thì rõ ràng ban nãy mình nói ngoài Khổng Mạnh ra không có thánh nhân nào khác. Mà bảo không phải thì lại thành ra lăng mạ thánh nhân." Dưới tình thế ấy, ông không đối đáp trực diện với Dương Ảnh Phong mà nói: "Mạnh Tử ăn nói hồ đồ lúc nào chứ?"

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Ta hỏi ngươi về Tam Hoàng Ngũ Đế, ngươi lại đem Mạnh Tử ra nói với ta. Thôi được, không thèm so đo với ngươi nữa, giữ lại cho ngươi chút thể diện vậy." Y hì hì cười nói: "'Khất cái hà tằng hữu nhị thê? Lân gia yên hữu hửu đa kê? Đang thì thượng vị hữu Chu thiên tử, hà sự phân phân thuyết Ngụy Tề'."

Khổng tú tài nghe y ngâm hai câu đầu, vốn định nói "Đây chẳng qua chỉ là lời ví von của Mạnh thánh nhân mà thôi, sao có thể coi là thật!", nhưng rồi lại nghe tiếp hai câu sau, trong lòng không khỏi cảm thấy khó bề giải thích. Cho dù Mạnh Tử có sống lại dưới âm phủ e rằng cũng khó lòng biện bạch nổi.

Nhị Đản nghe Dương Ảnh Phong ngâm thơ văn vẻ, chẳng hiểu nghĩa là gì, bèn hỏi: "Dương công tử, bài thơ ngươi vừa đọc có ý nghĩa gì thế?"

Dương Ảnh Phong giải thích: "Mạnh Tử nói thời cổ đại có một tên ăn mày, hắn có hai người vợ, ngày nào cũng bắt hai người vợ này đi ăn xin. Tên ăn mày này quả thực rất giàu có, có thể cưới nổi hai bà vợ. Lại nói có một người ngày nào cũng ăn trộm một con gà của nhà hàng xóm. Hè hè, cũng không biết nhà hàng xóm có bao nhiêu con gà nữa, ngày nào trộm một con mà trộm mãi không hết. Hai câu sau là nói lúc Mạnh Tử sống thì thiên tử ở đâu? Sao ông ta không đi phò tá thiên tử mà lại đi cầu xin bổng lộc ở mấy chư hầu vương làm gì?"

Nhị Đản gật gật đầu nói: "Ồ, xem ra Mạnh Tử cũng rất thích ăn nói hồ đồ rồi. Thơ Dương công tử viết hay thật đấy."

Dương Ảnh Phong đáp: "Ta nào biết làm thơ đâu, bài thơ này là do một vị đại hiệp đời Tống viết đấy. Kỳ thực tiểu nhân trên đời này nhiều lắm, đâu chỉ riêng gì một mình Mạnh Tử, Khổng Tử cũng chẳng phải là người tốt đẹp gì."

Khổng tú tài vừa nghe y lớn lối bàn luận, tuy phẫn nộ nhưng lại không cách nào phản bác được. Lúc này nghe y nhắc đến Khổng Tử, bèn nói: "Tiểu tử vô lễ, Khổng thánh nhân có gì sai chứ?"

Dương Ảnh Phong không trả lời câu hỏi của ông ta, ngược lại còn ra vẻ nghiêm nghị trách mắng: "Tiên sinh vô lễ, sao ông lại không biết kính trọng bậc trưởng bối như thế!"

Khổng tú tài nghe y tự nhận là trưởng bối, thầm nghĩ không biết y nhỏ hơn mình bao nhiêu tuổi mà lại dám tự xưng là trưởng bối. Lại nghĩ ngợi, tên nhóc này cổ quái tinh ranh, phải đề phòng mới được. Ông cẩn thận từng chút một nói: "Ta có bất kính với trưởng bối chỗ nào chứ?"

Dương Ảnh Phong thấy bộ dáng như đi trên băng mỏng của ông ta, trong lòng thầm buồn cười, nhưng lại cảm thấy cười ra thì không thỏa đáng lắm, bèn nói: "Ta là sư thúc của ngươi, ngươi trước tiên nói ta là bàng môn tả đạo, ta thấy ngươi là vãn bối nên không thèm so đo với ngươi, thế mà ngươi lại gọi ta là tiểu tử, ngươi thế này không phải là vô lễ thì là gì?"

Khổng tú tài lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: "Cứ tưởng ngươi có quỷ kế gì chứ, hóa ra là vô trung sinh hữu." Trong lòng không còn kiêng kỵ, ông lẫm liệt nói: "Tiểu bối vô tri, lão phu làm ông nội của ngươi còn thừa sức, ngươi lại dám bảo ngươi là trưởng bối của ta, thật là hoang đường cực độ."

Dương Ảnh Phong nói: "Ngươi là môn hạ của Khổng Khâu, ta là môn hạ của Lão Tử, mà Khổng Khâu lại là môn hạ của Lão Tử, ta không phải sư thúc của ngươi thì là gì?"

Khổng tú tài nói: "Khổng thánh nhân sao có thể là môn hạ của Lý Nhĩ được, đúng là hồ ngôn loạn ngữ."

Dương Ảnh Phong nói: "'Sư giả, sở dĩ truyền đạo, thụ nghiệp, giải hoặc dã', câu nói này không đúng sao?"

Khổng tú tài nói: "Đương nhiên là đúng rồi."

Dương Ảnh Phong nói: "'Khổng tử thích Chu, tương vấn lễ ư Lão tử', điều này chẳng phải nói Khổng Khâu là sư huynh của ta sao."

Khổng tú tài nghe y nói vậy, tuy thừa biết mình đã rơi vào tròng của y nhưng lại không thể phản bác, nhất thời ngây người ra không nói nên lời.

Dương Ảnh Phong lại nói: "Đã Lão Tử là thầy của Khổng Tử, thế mà Khổng Tử lại chưa từng nhắc tới. Chẳng phải hắn vẫn luôn nói phải tôn sư trọng đạo hay sao."

Khổng tú tài nói: "Ngươi đây là ngụy biện."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta ngụy biện á? Ngươi thử nói xem ta nói chỗ nào không đúng nào."

Khổng tú tài tuy cảm thấy y nói không đúng, nhưng cũng không tài nào biện bác nổi. Dương Ảnh Phong thấy ông không nói gì, bèn tiếp lời: "Khổng Tử nói 'tam niên vô cải ư phụ đạo, khả vị hiếu hĩ', thế thì nếu cha mẹ làm nghề trộm cắp đĩ điếm, con cái bọn họ há chẳng phải cũng phải thực hiện lại nghiệp cũ đó ba năm hay sao? Lại còn nói 'vô hữu bất như kỷ giả', chẳng phải là dạy người ta không nên kết giao với những người kém hơn mình sao? Đây chẳng phải là dạy mọi người đối xử với nhau một cách vụ lợi hay sao?"

Khổng tú tài nghe y nói rành mạch đâu ra đấy, bản thân dù có vắt óc tìm kiếm cũng không tài nào tìm ra câu từ nào để phản bác lại y. Vẻ lúng túng hiện rõ trên khuôn mặt. Lý Căn Điền thấy Khổng tú tài đứng ngây ra không nói, thần sắc khó coi, thầm nghĩ: "Vị Khổng tú tài này sống người không đến nỗi nào, chỉ là có hơi câu nệ cổ cổ, thích khoe chữ chút thôi." Gã quay sang bảo Dương Ảnh Phong: "Dương công tử, chúng ta cũng đừng bàn chuyện Khổng Tử với Mạnh Tử nữa, bọn người chúng ta đều chẳng đọc sách được mấy ngày, nghe không hiểu mấy thứ đó đâu." Lại hướng về người vừa nói chuyện Vương Chấn lúc trước bảo: "Vị huynh đệ này, ngươi vừa nói tên thái giám kia xấu xa như vậy, sao không có ai quản chế hắn thế? Hoàng thượng của chúng ta đâu rồi?"

Dương Ảnh Phong vốn dĩ cũng chẳng phải thật sự muốn làm khó Khổng tú tài, chỉ thấy ông ta cổ hủ nên muốn trêu chọc một chút mà thôi. Thấy Lý Căn Điền đã chuyển chủ đề, y liền im lặng. Khổng tú tài lại càng hòng mong có được một bậc thang để bước xuống.

Gã đàn ông nọ cười khan hai tiếng rồi đáp: "Những chuyện đó đâu phải là thứ tiểu bối như chúng ta có thể biết được. Chỉ biết rằng tên Vương Chấn đó rất được hoàng thượng sủng ái, người khác không ai dám dây vào hắn."

Một người đàn ông trung niên lên tiếng: "Trước kia vẫn có người quản được hắn, nhưng bây giờ... không còn nữa."

Nhị Đản xen vào hỏi: "Hoàng thượng cũng không quản được hắn á?"

Người đàn ông trung niên đáp: "Hoàng thượng chính là do Vương Chấn bế ẵm chơi đùa từ nhỏ, vô cùng kính trọng hắn! Trước kia khi Trương lão thái hậu còn tại thế, thường xuyên sai người đến nội các tra hỏi chính sự, phát hiện Vương Chấn lại dám giả mạo ý chỉ. Trương lão thái hậu nổi giận lôi đình, tự mình chủ trì hội nghị nội các, muốn xử tử Vương Chấn. Nhưng một lũ đại thần ở quê bị hắn mua chuộc lại cùng nhau xin tha cho hắn, nhờ vậy hắn mới may mắn thoát nạn. Sau này thái hậu qua đời, thì không còn ai quản nổi hắn nữa, hắn nghiễm nhiên trở thành Thái thượng hoàng rồi."

Một người nói: "Thế đại thần trong triều không một ai dám phản đối hắn ư?"

Hán tử trung niên thở dài: "Cho dù có người phản đối thì đã sao chứ! Có một vị đại quan tên là Lưu Cầu, từng dâng tấu lên hoàng thượng, khuyên hoàng thượng tự mình chấp chính, nhưng sau đó đã bị Vương Chấn bắt giam lại, chém đao loạn xạ rồi vứt ra chốn hoang dã đến cả thi thể toàn vẹn cũng không có. Lại có một vị đại thần khác, chỉ vì không nịnh bợ Vương Chấn mà bịa đặt tội danh ăn cắp cây cối triều đình, áp giải bêu đầu ở cổng Quốc Tử Giám ba ngày ba đêm. Hàng ngàn thái sinh khóc lóc chạy vạy khắp nơi mà không cứu nổi, cuối cùng vẫn phải quanh co cầu xin đến thái hậu đương triều mới xong chuyện."

Lý Căn Điền nói: "Kẻ này làm đến mức độ này rồi, hèn chi lại quậy tung kinh thành lên thành một đám ô khí chướng khí."

Dương Ảnh Phong nói: "Vương Chấn đáng giận một, nhưng nếu hoàng đế không sủng ái hắn thì hắn dám làm chuyện thương thiên hại lý như vậy sao?"

Người đàn ông trung niên đáp: "Công tử nói đúng, nhưng hoàng thượng nhà ta không biết bị làm sao nữa, cứ một mực sủng ái hắn."

Một người khác tiếp lời: "Hoàng thượng sủng ái hắn, hắn có quyền có thế, đám người bên dưới lại càng coi hắn như thần thánh. Kẻ nịnh hót bợ đỡ nhiều vô kể. Lời tung hô nịnh nọt nghe tai không lọt nổi. Có một lần, Vương Chấn thấy Công bộ thị lang Vương Hữu không có râu, liền hỏi: 'Vương đại nhân, sao ngài lại không có râu thế?' Ngươi đoán Vương Hữu đáp thế nào?"

"Đáp thế nào?"

Người trung niên nọ đáp: "Hắn ta lại nói: 'Lão gia không có râu, hàng con cháu sao dám có râu được chứ!'"

Lão Ngô nãy giờ vẫn ngồi bên quầy lúc này cũng không thèm nhìn ngọn lửa trong lò nữa. Ông thở dài: "Thời nhà Tống năm xưa có Tần Cải làm hại triều đình. Bây giờ lại xuất hiện một tên Vương Chấn gây họa cho Đại Minh. Thời nhà Tấn, trung nguyên bị người Kim giày xéo, nhưng khi đó ít ra vẫn còn có một Nhạc Phi. Còn ngày nay, Đại Minh chúng ta lại chẳng có lấy nổi một vị tướng tài như Nhạc Phi để đối phó với giặc Ngõa Lạt, ngược lại có không ít những kẻ sâu mọt hại nước hại dân giống như Tần Cải."

Người đàn ông trung niên nói: "Nghĩ lại thời Thái tổ hoàng đế tung hoành quét sạch giặc Mông Cổ, Vĩnh Lạc gia thân chinh đánh tới tận sào huyệt Thành Cيزิ Hãn của tổ tông chúng. Thời đó Đại Minh chúng ta oai phong lẫm liệt biết bao. Đáng thương thay ngày nay, Anh Tông đúng là đồ chó má." Càng nghĩ càng uất hận, hắn bất giác chửi thề ra miệng.

Lão Ngô nói: "Vĩnh Lạc gia cũng chẳng phải người tốt lành gì, nghe nói Kiến Văn hoàng thượng chính là do hắn hại chết đấy. Đó lại còn là cháu ruột của hắn cơ mà!"

Lý Căn Điền nói: "Mặc kệ hắn giết cháu trai hay cháu gái đi. Bách tính chúng ta quản sao nổi ngần ấy chuyện, chỉ cần đối xử tốt với chúng ta, ai làm hoàng đế mà chẳng thế. Kể cả ngươi lão Ngô mà làm hoàng đế thì ta cũng vui mừng."

Lão Ngô cười ha hả đáp: "Ta mà làm hoàng đế, thế thì ngày nào ta cũng cho ngươi uống rượu Phần tử ở Hạnh Hoa Thôn."

Lý Căn Điền cười nói: "Thế thì quá tuyệt vời, hì hì."

Dương Ảnh Phong cười bảo: "Muốn uống rượu thì cần gì phải đợi lão Ngô lên làm hoàng đế, bây giờ là có thể rồi." Nói xong, y móc từ trong ngực ra một nén vàng đưa cho Lão Ngô: "Tiền này cầm lấy đi mua ít rượu, hôm nay ta mời tất cả mọi người, nhớ phải mua loại ngon nhất đấy."

Lão Ngô nhận lấy tiền từ tay y nhưng lại chẳng chịu đi ngay. Dương Ảnh Phong thấy ông không chịu đi, bèn cười hỏi: "Sao thế? Không đủ tiền à?"

Lão Ngô vội vàng đáp: "Không phải, không phải. Ta sống từng này tuổi rồi mà chưa từng thấy nhiều tiền thế này bao giờ, bất chợt nhìn thấy nên ngẩn người ra đấy. Thế phải mua bao nhiêu cho đủ đây?"

Dương Ảnh Phong tiện miệng đáp: "Mua lấy trăm vạn vò mang về!"

Lão Ngô giật mình kinh hãi: "Trăm vạn vò? Mấy người chúng ta sao uống nổi chừng ấy!"

Dương Ảnh Phong nói: "Uống không hết thì chia cho mọi người."

Lão Ngô bảo: "Thế thì cũng đâu cần dùng nhiều tiền đến thế, ngài xem có cần mua thêm món gì khác nữa không?"

Dương Ảnh Phong nghe ông lải nhải mãi, không kiên nhẫn nổi nói: "Ngươi cứ nhìn mà mua đi. Tiền thừa thì chia hết cho mọi người."

Lão Ngô nghe xong, đến cả tên mình là gì cũng quên mất luôn, ba chân bốn cẳng quỳ mọp chạy đi. Mọi người thấy Dương Ảnh Phong ra tay hào phóng, nén vàng năm mươi lạng cứ thế tùy ý đem cho, không ai là không kinh ngạc. Trong lòng thầm nghĩ: "Tên này rốt cuộc là ai nhỉ, xem ra là một vị công tử nhà giàu. Nếu là người của quan phủ thì không hay rồi. Hắn mà đem những lời chúng ta vừa nói báo quan thì có mà mất đầu. Nhưng hắn lại mời mình uống rượu, thoạt nhìn không giống con cháu quan lại. Hơn nữa, con cháu địa chủ quan lại sao lại đến chỗ này cơ chứ!" Bỗng nhiên, một gã đàn ông ở góc phía Đông Bắc đứng phắt dậy, cất tiếng nói: "Các hạ rốt cuộc là ai, sao lại mang theo nhiều tiền bên mình thế, không lẽ là tiền trộm cắp hoặc cướp bóc được đấy chứ?"

Dương Ảnh Phong thấy gã này ngoài bốn mươi tuổi, trang phục theo kiểu giang hồ, cạnh bàn còn đặt một thanh trường kiếm, xem ra là người trong võ lâm. Y liền đáp: "Vị đại hiệp này nói quá rồi, ta người họ Đôn ở Thái Nguyên, Sơn Tây, gia đình làm chút buôn bán nhỏ. Lần này đến kinh thành vừa mới làm xong một vụ mua bán lớn. Số tiền này ta há lại để vào mắt sao?"

Mọi người nghe y tự nhận là thương nhân, ban nãy còn sợ y có quan hệ với quan phủ, lúc này cũng đã thở phào nhẹ nhõm. Tên hán tử kia thấy y toàn thân dát ngọc ngà châu báu, cực kỳ xa hoa, bộ y phục trên người ít nhất cũng đáng giá hai ba trăm lạng vàng, thế là tin lời y.

Chẳng mấy chốc, Lão Ngô đã đánh xe ngựa quay về, dỡ rượu xuống chất đống cả một khoảng đất. Lý Căn Điền vừa nhìn thấy rượu thì như kẻ mất hồn, nước dãi chảy cả ra ngoài. Dương Ảnh Phong nhấc lên một vò rượu, vỗ vỡ lớp niêm phong bùn, nói với Lão Ngô: "Lão nhân, lấy mấy cái bát ra đây."

Lão Ngô bèn lấy mấy chiếc bát ra, mỗi người đều được rót đầy một bát rượu. Vị hiệp sĩ giang hồ nọ bưng bát uống một hơi cạn sạch, lớn tiếng khen: "Rượu ngon, trước kia nghe người ta bảo người Sơn Tây cực kỳ keo kiệt, hôm nay nhìn thấy thì ra không phải người Sơn Tây nào cũng keo kiệt cả. Giống như Dương công tử đây rất hào sảng. Hè hè, nói thật nhé, nếu không phải thấy Dương công tử diện mạo văn chất băn băn, ta còn tưởng ngươi chính là tên đại đạo Dương Ảnh Phong đấy."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Thế ngươi tưởng ta là tên Dương Ảnh Phong nào cơ chứ." Y cười khẩy một tiếng đáp: "Nghe nói hắn cũng là người Thái Nguyên, nhưng mà hắn chưa từng trộm tiền nhà ta bao giờ." Lại thầm nghĩ: "Ta dĩ nhiên là tự mình sẽ không đi trộm tiền của chính mình rồi."

Vị hiệp sĩ kia nói: "Hắn chắc chắn là sợ đến nhà ngươi, rồi bị ngươi lấy vàng đập chết." Nói xong ngửa cổ cười ha hả.

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Ta sao lại tự đập mình được chứ, e là ngươi mới là kẻ làm thế ấy chứ." Y đảo mắt nhìn xung quanh một lượt. Có kẻ đang uống rượu ép thẻ bài, có kẻ đang bàn chuyện quốc sự. Y đối với mấy thứ này hoàn toàn không có hứng thú, bèn cất lời nói với mọi người: "Chư vị, hôm nay ta có việc, xin đi trước đây. Hôm khác rảnh rỗi lại đến kinh thành thăm mọi người."

Lý Căn Điền nghe y muốn đi, bèn hỏi: "Dương công tử, trời lạnh thế này, ngươi đi đâu thế? Không uống thêm với mọi người vài chén nữa sao?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Mọi người cứ từ từ uống nhé, miễn sao uống đừng đến mức không về được nhà là được."

Dương Ảnh Phong rời khỏi quán trà khi trời vẫn còn sớm, bèn tìm một quán rượu ăn cơm xong, trong lòng không có việc gì làm nên tản bộ đi dạo khắp nơi, đi đến trước một tòa phủ đệ thì dừng bước. Ngước mắt nhìn lên, thấy trước cửa bày hai con sư tử đá uy phong lẫm liệt, trừng trừng nhìn thẳng về phía trước. Trên tấm hoành phi ở chính điện đề sáu chữ lớn "Vu Phủ", nét bút cứng cáp mạnh mẽ, rõ ràng là bút tích của danh gia. Hai bên treo một cặp đèn lồng, cánh cửa sơn đen đóng chặt, trên cửa đinh chi chít một hàng đinh sắt, trông giống như một phủ đệ của đại gia tộc lớn. Bỗng nhiên, có tiếng "két" một tiếng, cửa lớn mở ra, từ bên trong bước ra một tên binh lính. Hắn ta nhìn thấy Dương Ảnh Phong đang đứng đối diện, bèn hỏi: "Công tử có việc gì thế?"

Dương Ảnh Phong thấy hắn từ bên trong đi ra, lại là một tên binh lính, biết đây là phủ đệ của quan lại, liền đáp: "Không có việc gì cả. Ta chỉ đứng xem thôi. Không biết đây là phủ của vị đại nhân nào vậy?"

Tên binh lính đáp: "Phủ của Binh bộ thị lang Vu đại nhân. Không có việc gì thì đừng có lảng vảng ở đây." Nói xong, hắn quay đầu bỏ đi luôn.

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Hóa ra lại là một vị đại quan to đấy, ban nãy còn đang định tối nay đi đâu 'mượn' chút tiền tiêu vơi đây. Thế này thì đúng lúc quá rồi, chính là chỗ này vậy."

Sau khi trời tối, trên đường phố đến cả một bóng người cũng không có. Mọi người sớm đã chui rúc vào chiếc sập ấm áp của nhà mình rồi, hà cớ gì mà lại có kẻ mò ra đường vào cái tiết trời lạnh lẽo này để ngắm sao ngắm trăng chứ. Hai chiếc đèn lồng trước cửa Vu phủ đệ đu đưa theo gió, hắt ánh sáng chiếu rọi cả một khoảng trước cửa sáng trưng. Nhưng cũng chỉ có mỗi khoảng đó, còn ngoài khoảng đó ra thì tối thui tối tăm. Dương Ảnh Phong đi đến chân tường bên hông, khẽ tung người một cái đã vượt qua bức tường thành.

Vào trong viện, thấy xung quanh vắng lặng không một bóng người, nghĩ thắc mắc chắc là đều đi ngủ hết rồi, đám quan tham này ban ngày chơi đùa mệt mỏi, tối đến thì đi ngủ, sống sướng hơn cả mình. Viện của nhà này đến dăm ba tên lính canh gác viện cũng chẳng có, trong khi những nơi khác, dẫu chỉ là một tên huyện lệnh té riu cũng phải nuôi mấy chục tên hộ viện mới được, huống chi là tri phủ với tuần phủ cơ chứ. Nơi này lại vô cùng yên tĩnh, chỉ có lác đác vài ngọn đèn vẫn còn đang sáng.

Dương Ảnh Phong lần theo chân tường đi đến cửa thư phòng, bên trong không có người nhưng đèn vẫn sáng, nhẹ nhàng đẩy cửa một cái là mở ra. Bước vào trong tìm kiếm hồi lâu mà chẳng tài nào tìm được nổi một thứ gì có giá trị, đến cả dăm ba lượng bạc vụn cũng không tìm thấy. Y thầm nghĩ trong bụng: "Sao chẳng có cái gì cả thế nhỉ? Chẳng lẽ có cơ quan ám đạo gì sao?" Bỗng nhiên nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân đang đến gần, y vội vàng nhảy lên xà nhà trốn kỹ vào. Tiếng bước chân mỗi lúc một gần hơn, một người bước vào, trông có vẻ rất đỗi hòa nhã, gầy gò thanh tú, nếu gặp ở bên ngoài chắc chắn sẽ không ai nghĩ hắn ta là quan làm to.

Vị quan nhân đó bước vào liền ngồi xuống trước bàn viết lóa. Dương Ảnh Phong gặp phải loại chuyện này nhiều rồi, chắc chắn hắn ta đang xem cuốn sổ nhỏ của mình, xem vị quan nào đã biếu hắn bao nhiêu đồ vật, biếu những gì, quan lại nào hạch sách hắn một vương, hắn biếu lại ai bao nhiêu... toàn là mấy thứ lộn xộn lằng nhằng. Lại qua một lát, thấy hắn không có ý định rời đi, y bèn cúi xuống nhìn phía dưới, lúc nãy lúc bước vào y không quan sát kỹ, bây giờ muốn đi cũng chẳng đi được, chi bằng cứ xem thử cơ quan của hắn được bố trí ở đâu.

Trong thư phòng bày mấy chiếc giá sách, trên đó đặt một ít sách cùng vài món đồ sứ bình thường, hộp mực này nọ. Bàn làm việc được đặt dưới bệ cửa sổ phía nam, vị quan nhân kia cứ ngồi ì ở đó, lúc thì viết lác, lúc thì đọc sách, chẳng biết khi nào mới chịu đứng dậy rời đi. Giữa căn phòng đặt một chậu than đang cháy rực lửa. Phía bắc đặt một cây đàn dao cầm. Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Loại quan tham này chỉ thích ra vẻ tao nhã phong lưu, bày dăm ba quyển sách thì thôi đi, lại còn bày cả một cây đàn dao cầm nữa chứ. Đàn là nhạc khí của người quân tử, tiếng đàn là tiếng lòng, người quân tử quang minh lỗi lạc mới có thể tấu ra những khúc đàn thanh tao trong trẻo, loại quan lại nhũng nhiễu như ngươi mà cũng xứng gảy đàn á." Phía đông đặt một chiếc bàn và hai chiếc ghế dựa, ngoài ra chẳng còn thứ gì khác.

Lại qua hơn một canh giờ nữa, vị quan nhân đó vẫn không chịu rời đi. Dương Ảnh Phong nằm rạp trên xà nhà lúc này đã không chịu nổi nữa rồi. Y hậm hực thầm chửi rủa: "Đồ quan chó má, ngươi mà không cút thì đại gia ta đành thất lễ đấy. Chờ ngươi đi rồi đại gia ta thế nào cũng đem cái cuốn sổ đen của ngươi đốt sạch." Đang lúc Dương Ảnh Phong thầm mắng chửi trong lòng, vị quan nhân kia vươn vai duỗi tay đứng dậy. Dương Ảnh Phong trong lòng mừng khôn tả: "Cuối cùng cũng chịu đi rồi, không đi nữa thì đại gia ta xông vào đánh thật đấy." Nào ngờ vị quan nhân đó đứng dậy nhưng không đi đâu cả, y châm thêm chút than vào chậu than, đoạn ngẩng đầu hướng lên xà nhà nói: "Các hạ nửa đêm đến thăm mà không chịu lộ mặt, không biết có chuyện gì mà nhất định phải giải quyết trên xà nhà thế?"

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Hóa ra tên quan chó má này sớm đã biết ta đến rồi, cho nên mới cố tình không chịu đi." Y nhảy phốc xuống đất nói: "Công phu của tên quan chó má ngươi cũng không tệ đâu nhỉ, lại có thể phát hiện ra ta cơ đấy."

Vị quan nhân kia nghe y gọi mình là quan chó má, trong lòng vô cùng khó hiểu, từ khi làm quan đến nay chưa từng bị ai mắng là quan chó má bao giờ. Ông ta nói: "Các hạ nửa đêm tới thăm, có chuyện gì quan trọng chăng?"

Dương Ảnh Phong cười đáp: "Cũng chẳng có chuyện gì lớn đâu, chỉ là muốn mượn ít bạc tiêu chơi thôi?"

Vị quan nhân nọ nói: "Muốn mượn tiền thì nên đến tiệm cầm đồ chứ, đến chỗ ta làm gì?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Tiệm cầm đồ có ít bạc quá, không giống như các ngươi làm quan, bạc nhiều đến mức không biết tiêu vào đâu. Ngươi đã không muốn cho mượn thì ta cũng không ép buộc, xin cáo từ vậy." Vừa dứt lời y đã bước ra đến cửa. Vừa định mở cửa ra thì đột nhiên cảm thấy luồng chưởng phong từ sau lưng ập tới. Y nghiêng người né tránh, đồng thời tung một chiêu phản đòn, cất tiếng nói: "Vợ chồng quan nhân võ công không tồi nha! Không cho mượn thì thôi, can gì phải động thủ chứ?"

Vị quan nhân kia nói: "Gần đây trong kinh thành có rất nhiều phủ của quan lại bị trộm ghé thăm, chắc hẳn chuyện này ngươi cũng biết rõ nhỉ. Thế thì xin hãy ở lại cùng bản quan tâm sự chuyện trò một hồi đã." Lại tung một chưởng đánh về phía Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong không muốn dây dưa với ông ta, để tránh làm động tĩnh thu hút người đến thì không hay cho lắm, y cũng tung một chưởng chém ngang vai trái đối phương. Vị quan nhân thấy Dương Ảnh Phong không né không tránh mà dễ dàng hóa giải chiêu thức của mình, nhưng y lại không hề ham chiến, biết rằng đối phương chỉ muốn trốn chạy chứ không muốn động thủ với mình. Thế là ông ta nhanh chân cướp lấy vị trí cửa ra, chặn đứng đường lui của đối phương trước rồi tính kế tóm gọn sau. Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Tên quan chó má ngươi, ta vốn không muốn dây dưa với ngươi, ngươi lại tưởng ta sợ ngươi chắc. Muốn cản đường ta, không cho ta đi á? Hè hè, chỉ e ngươi không có bản lĩnh đó đâu." Y liên hoàn tung liền ba chưởng, vị quan nhân thấy chưởng thế sắc bén của y, không dám nhận trực diện, chỉ đành né tránh. Trong lúc né tránh, ông ta tung một quyền đánh trúng hông Dương Ảnh Phong, Dương Ảnh Phong vặn mình xoay người sang trái, thuận đà đá một cước vào ngực đối phương. Vị quan nhân kia cũng không né tránh, vung chưởng chém thẳng vào cẳng chân Dương Ảnh Phong. Chiêu này của Dương Ảnh Phong là chiêu giả, thấy chưởng thế của đối phương đánh tới, y thu chân lại tung tiếp chưởng trái đẩy vào khoảng trống trước ngực vị quan nhân, tay phải trảo thành vuốt chộp lấy tay trái đối phương. Vị quan nhân lùi lại phía sau một bước, tiếp ngay sau đó lại tung ra một chưởng. Dương Ảnh Phong giơ tay gạt đi, chân phải quét ngang hạ bàn đối phương khiến ông ta phải nhảy cả lên trên.

Hai người tung hứng quần thảo qua lại bảy tám mươi chiêu, vị quan nhân thấy Dương Ảnh Phong ra chiêu ngày một nhanh, chưởng nọ tiếp chưởng kia. Ông ta thầm nghĩ: "Thiếu niên này tuổi trẻ mà võ công cao cường, không giống với bọn đạo tặc thông thường. Cứ tiếp tục đánh lâu dài thế này chắc chắn ta sẽ thua chắc."

Dương Ảnh Phong trong lòng lại đang thầm nghĩ: "Không ngờ trong triều đình lại có cao thủ võ công cao cường thế này, không đơn giản chút nào."

Đúng lúc này, ngoài cửa bất ngờ có một thiếu nữ bước vào. Thấy hai người đang đánh nhau, nàng liền hô lên: "Cha, hắn là ai thế, sao hai người lại đánh nhau ở đây vậy?"

Vị quan nhân đang lúc dầu sôi lửa bỏng, không tài nào rảnh rỗi để ý đến nàng. Ông tung liền song chưởng, Dương Ảnh Phong cũng vung song chưởng ra nghênh đỡ. "Binh" một tiếng, vị quan nhân lùi liền bốn bước mới đứng vững được người, còn Dương Ảnh Phong đến dao động cũng chẳng dao động chút nào. Vị quan nhân thầm nghĩ: "Thiếu niên này tuổi đời còn trẻ mà nội lực lại thâm hậu đến mức này, ta quả thực kém xa vạn dặm." Ông ta thở dài một tiếng, nói: "Thiếu hiệp chẳng những võ công cao cường, nội lực cũng vô cùng thâm hậu, Vu mỗ tâm phục khẩu phục."

Thiếu nữ kia thấy Dương Ảnh Phong chỉ dùng một chưởng đã chấn lui phụ thân liên tục bốn bước, cứ tưởng y là thích khách, bèn rút ra từ chiếc túi nhỏ bên hông một cây roi chín khúc, tấn công thẳng về phía Dương Ảnh Phong, đầu roi nhắm thẳng mặt tiền y. Dương Ảnh Phong giơ tay chộp tới, thiếu nữ thu roi lại quét ngược về phía cổ tay y. Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Võ công của phái Hằng Sơn." Yếc liếc nhìn thiếu nữ một cái, thấy làn da nàng ngăm ngăm đen, đôi mắt vừa đen vừa sáng, trông vô cùng xinh đẹp, tuổi tác xem chừng cũng xấp xỉ mình. Thiếu nữ thấy y chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra đường lối võ công của mình, trong khi bản thân lại không nhìn ra chiêu thức của đối phương xuất phát từ môn phái nào, trong lòng có chút thẹn thùng. Nàng lại nghĩ, võ công phái Hằng Sơn nổi danh thiên hạ, hắn nhìn ra được thì có gì là kỳ lạ chứ. Liền nói: "Đã biết là võ công phái Hằng Sơn thì cẩn thận cái mạng đấy." Trong tay roi đánh ra không hề nương tay, Dương Ảnh Phong chỉ né tránh, đỡ gạt chứ không hề phản chiêu. Vu đại nhân thấy con gái không hỏi đầu đuôi gì đã lao vào giao đấu với người ta, mà đối phương lại là cao thủ võ lân lai lịch bất minh. Ban đầu ông còn thấy hơi lo lắng, bây giờ thấy Dương Ảnh Phong chỉ thủ không công, biết y không có ý định làm tổn thương con gái mình, trong lòng cũng yên tâm hơn phần nào.

Thiếu nữ thấy Dương Ảnh Phong chỉ thủ không công, tưởng rằng y khinh thường không thèm ra đòn với mình, trong lòng tức giận, chiêu thức ra tay càng thêm sắc bén. Roi chín khúc là một loại binh khí mềm cực kỳ khó luyện trong số các loại binh khí, sơ sẩy một chút là sẽ tự làm bị thương chính mình. Lại thêm việc nó nối liền từng đoạn từng khúc một, phương hướng cũng rất khó nắm bắt, nhưng cũng chính vì thế mà roi chín khúc mang lại cảm giác biến hóa khôn lường, khiến người ta khó mà lường trước được.

Thế nhưng lúc này cây roi chín khúc ấy trong tay thiếu nữ lại trở nên vô cùng linh hoạt sống động, muốn sao được vậy, chẳng khác nào người huấn rắn đang chơi đùa với rắn vậy. Dương Ảnh Phong xem đến hoa cả mắt, bất giác vui mừng thốt lên: "Cô nương, bộ công phu này của cô múa đẹp thật đấy. Cô là đệ tử của sư thái Định Nhàn phải không?"

Thiếu nữ kinh ngạc hỏi: "Sao ngươi biết được?" Thầm nghĩ: "Hắn nhận ra võ công phái Hằng Sơn thì không lạ, nhưng lại có thể nhận ra sư phụ ta là ai, thế thì có chút kỳ lạ rồi đấy."

Dương Ảnh Phong nói: "Người trên giang hồ sử dụng roi chín khúc không nhiều, muốn nhận ra cô là đệ tử của vị nào thì cũng không khó lắm đâu."

Thiếu nữ nói: "Bớt lời vô ích đi, ngươi mau ra chiêu đi, nếu ngươi còn không chịu ra tay thì đừng trách ta thất lễ đấy."

Dương Ảnh Phong hỏi: "Cô nương, cô tên là gì thế?"

Thiếu nữ thầm nghĩ: "Tên này bị làm sao thế nhỉ, ta có quen biết gì ngươi đâu, ngươi hỏi tên ta làm gì? Toàn nói mấy câu vô vị nhảm nhí." Thế là nàng không thèm trả lời câu hỏi của y. Dương Ảnh Phong thấy nàng không nói gì, thế công của cây roi chín khúc trong tay nàng lại càng lúc càng dồn dập mãnh liệt. Y sờ tay vào bên hông, "seng" một tiếng rút ra một thanh nhuyễn kiếm, "soạt" một tiếng đâm thẳng một kiếm nhắm ngay cổ họng thiếu nữ.

Vu đại nhân thấy Dương Ảnh Phong bỗng nhiên rút kiếm, trong lòng thầm kêu "hỏng bét". Nào ngờ y chỉ dùng một chiêu đã chế trụ được con gái mình, vội vàng lên tiếng: "Thiếu hiệp kiếm hạ lưu tình."

Thiếu nữ vốn dĩ cũng không đến mức chỉ một chiêu đã bại trận, chỉ là nàng không ngờ Dương Ảnh Phong lại mang theo kiếm bên người, càng không ngờ y lại bất ngờ rút kiếm ra như vậy, đến nỗi phút chốc lơ là mới bị đâm cho trở tay không kịp.

Dương Ảnh Phong vốn dĩ cũng đâu có muốn làm tổn thương thiếu nữ đó, chỉ là muốn nàng không thể tiếp tục phản công mà thôi. Y mở lời nói: "Cô cứ yên tâm đi, ta sẽ không làm tổn thương ái nữ bảo bối của ngài đâu." Y cười mỉm với thiếu nữ một cái rồi rụt mũi kiếm dịch ra chỗ khác. Thiếu nữ vốn dĩ không phục việc Dương Ảnh Phong dùng đòn bất ngờ để đánh bại mình, lúc này thấy y cười với mình, lại tưởng y đang chê cười võ công của mình quá kém cỏi. Nàng hất roi định lao lên tấn công Dương Ảnh Phong lần nữa, Vu đại nhân vội vã tiến lên tóm chặt lấy nàng, cất tiếng bảo: "Băng Băng, ban nãy người ta đã tha cho con một mạng rồi, đừng có làm loạn nữa."

Băng Băng cãi: "Là do hắn chơi xỏ."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Hóa ra cô tên là Băng Băng, ta tên là Dương Ảnh Phong. Hì hì, chào cô nhé Băng Băng."

Băng Băng thoạt đầu giật mình kinh hãi, sau đó thản nhiên nói: "Băng Băng là cái tên để ngươi gọi chắc! Ngươi không ở yên ở Sơn Tây, chạy tới kinh thành làm gì hả?"

Vu đại nhân thầm nghĩ: "Hai người bọn họ có quen biết gì nhau đâu, sao Băng Băng lại biết y đến từ Sơn Tây cơ chứ?" Ông quay sang nói với Dương Ảnh Phong: "Lão phu là Vu Kiêm, không biết thiếu hiệp..." Vừa mới gọi được hai chữ "thiếu hiệp" đã bị Băng Băng cướp lời ngang xương: "Cha, hắn nào phải thiếu hiệp gì chứ. Hắn chính là một tên đại đạo đấy. Con nghe sư phụ kể rồi, sư phụ của hắn là một kẻ sát thủ, cả đời làm nhiều điều ác. Đúng là thượng bất chính hạ bất nghiêm mà."

Vu Kiêm nghiêm nghị nói: "Băng Băng, đừng có nói nhảm." Rồi quay sang Dương Ảnh Phong bảo: "Dương thiếu hiệp, xin chớ chấp nhơ, tiểu nữ ngày thường quen thói múa đao lộng kiếm, chẳng có chút phong thái nữ nhi gì cả, ăn nói lại còn chẳng kiêng nể ai."

Dương Ảnh Phong mỉm cười đáp: "Băng Băng nói đúng đấy, ta vốn dĩ là một tên đạo tặc mà. Ngài cũng đừng gọi ta là Dương thiếu hiệp nữa, nghe ngượng tai lắm, ng cứ gọi thẳng ta là Dương Ảnh Phong là được rồi."

Băng Băng thấy y lại cười, hờn dỗi trách: "Ngươi cười cái gì hả?"

Dương Ảnh Phong vốn dĩ là người thích cười, bây giờ bị hỏi tại sao lại cười, y cũng chẳng nói ra được lý do. Nhưng thấy trên mặt Băng Băng có vẻ giận dữ, đoán chắc là nàng đang trách mình gọi tiểu danh của nàng, đành cười trừ nói: "Bẩm Vu tiểu thư, ta đang cười ngốc thôi."

Băng Băng thừa biết y đang nói nhảm, nhưng cũng không nhịn được phì cười, đáp: "Ta thấy ngươi đúng là đang cười ngốc thật đấy. Ta lại mang họ Vu, sao ngươi lại gọi ta là Vu tiểu thư cơ chứ."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Ngươi không gọi Vu đại nhân là cha đấy thôi, sao lại không mang họ Vu được chứ?"

Vu Kiêm vốn mang sắc mặt nghiêm nghị, nhưng nghe Dương Ảnh Phong nói y đang cười ngốc, cũng không nhịn được mà phì cười một tiếng, ông biết trong lòng y đang cảm thấy khó hiểu, bèn giải thích: "Băng Băng vốn là một đứa trẻ mồ côi, tuy gọi ta là cha, nhưng ta thực chất chỉ có thể coi là nghĩa phụ của con bé mà thôi. Băng Băng là tiểu danh, tên thật của con bé là Sở Điệp Băng."

Dương Ảnh Phong bừng tỉnh đại ngộ nói: "Hóa ra là thế."

Vu Kiêm lại bảo: "Dương công tử tuổi trẻ tài cao, lại có một thân bản lĩnh thượng thừa, cớ sao lại cam tâm tình nguyện làm đạo tặc thế kia chứ? Trang nam nhi đại trượng phủ, có thể vì quốc gia mà hiệu lực chẳng phải tốt hơn sao."

Dương Ảnh Phong cười khổ đáp: "Vu đại nhân, ta trước kia cũng từng nghe danh ngài rồi, mọi người đều bảo ngài là một vị quan thanh liêm chính trực, hôm nay gặp mặt quả đúng là như vậy. Ta tìm kiếm nát cả buổi mà chẳng tìm nổi nửa lạng bạc nào. Hè hè, ngài nói xem ta không làm trộm thì lấy tiền đâu mà tiêu đây?"

Vu Kiêm nói: "Dương công tử mang trong mình tuyệt kỹ thượng thừa thì đi đâu mà chẳng kiếm nổi một bát cơm ăn chứ. Nếu không chê, ngài cứ ở lại chỗ ta, có việc gì thì giúp đỡ ta một tay, còn không có việc gì thì ở lại bầu bạn cùng Băng Băng chơi đùa. Ta tuy không phải là kẻ giàu có phú quý gì, nhưng cũng không đến mức để ngài phải chịu cảnh đói rét đâu. Nghe ta khuyên một câu, đừng làm đại đạo trộm cắp nữa."

Dương Ảnh Phong từ nhỏ đã lớn lên cùng Vô Tình, hằng ngày ngoài luyện kiếm thì chính là gảy đàn, chưa từng có bằng hữu nàoạc trang lứa trạc tuổi bên mình. Lại thấy Sở Điệp Băng xinh đẹp, trong lòng bất giác sinh ra cảm giác thân thiết. Thế là y giả vờ làm ra vẻ mặt khó xử, nói: "Ta cũng rất muốn ở lại giúp Vu đại nhân làm chút việc, nhưng ngài xem Băng Băng cô nương hình như không thích ta cho lắm thì phải."

Vu Kiêm cười nói: "Thế thì tốt quá, ngươi cứ mặc kệ con bé đi. Nó chỉ vì võ công không bằng ngươi nên trong lòng ấm ức thôi, chứ làm gì có chuyện không thích ngươi cơ chứ?"

Dương Ảnh Phong cười hỏi: "Băng Băng cô nương có thích ta ở lại không nào?"

Sở Điệp Băng lạnh lùng đáp: "Ngươi thích ở lại thì cứ ở, liên quan gì đến ta?"

Vu Kiêm cất lời: "Trễ lắm rồi, cũng đã canh hai rồi đấy, Băng Băng con cũng về phòng đi ngủ đi. Ảnh Phong, tối nay con ngủ lại phòng ta nhé, ta vẫn còn chút việc chưa xử lý xong."

Dương Ảnh Phong đáp: "Ta không buồn ngủ, Vu đại nhân sao muộn thế này rồi mà vẫn chưa ngủ, đang bận chuyện gì thế ạ?"

Vu Kiêm đáp: "Người Ngõa Lạt liên tiếp xâm phạm biên giới nước ta, khiến bách tính lầm than lưu lạc, triều đình lại bị kẻ gian nắm quyền thao túng. Này thế đấy, hôm qua người Ngõa Lạt lại vừa đến biên giới cướp bóc rồi." Dương Ảnh Phong không hiểu chuyện đại sự quốc gia gì sất, nhưng y biết người Ngõa Lạt thường xuyên quấy nhiễu biên cương. Vu Kiêm thấy Sở Điệp Băng vẫn chưa chịu rời đi, bèn cất tiếng giục: "Băng Băng sao con vẫn chưa đi thế, mau về phòng đi ngủ đi."

Sở Điệp Băng liếc nhìn Dương Ảnh Phong một cái, phát hiện Dương Ảnh Phong cũng đang nhìn chằm chằm vào mình, mặt nàng bỗng đỏ bừng lên, vội né tránh ánh mắt y rồi đáp: "Hắn không đi thì con đi thế nào được, nhỡ hắn chứng nào tật nấy nổi lòng tham trộm mất đồ đạc thì sao? Con phải ở lại canh chừng hắn mới được."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Băng Băng cô nương, chuyện này cô không cần phải lo lắng đâu. Cô nhìn xem ở đây có thứ gì đáng để ta trộm chứ?" Y bước đến bên chiếc ghế dựa, chỉ tay vào đó bảo: "Cô xem chiếc ghế này đáng giá, hay cái bàn này đáng giá, hay là chậu than kia đáng giá đây? Mấy thứ đó ta không thèm đâu, chưa kịp trộm thì tay đã bị bỏng rộp lên rồi."

Sở Điệp Băng nghe y ba hoa chèo bẻo, thầm nghĩ: "Tên này cũng thú vị phết đấy chứ." Dương Ảnh Phong lại tiếp tục: "Trong phòng ta thấy chỉ có cây dao cầm kia là còn bán được mấy lạng bạc đấy." Y bước đến cạnh cây đàn dao cầm, lẩm bẩm: "Thất huyền cầm thượng ngũ âm hàn, thử thế tri chi âm tự cổ nan. Năm xưa Chung Tử Kỳ và Bá Nha lấy đàn làm tri âm, kết nghĩa sinh tử chi giao. Sau khi Bá Nha chết, Chung Tử Kỳ cảm thán trên đời này không còn ai là tri âm nữa, từ đó về sau liền không bao giờ gảy đàn nữa. Tình cảnh này thật khiến người ta thổn thức cảm thán làm sao." Y lại quay sang Vu Kiêm hỏi: "Vu đại nhân biết gảy đàn không?"

Vu Kiêm đáp: "Chỉ có thể coi là biết qua loa một hai phần thôi."

Sở Điệp Băng bĩu môi chê bai: "Đúng là ra vẻ tao nhã phong lưu, tưởng kể được dăm ba câu chuyện cười là hay lắm đấy."

Dương Ảnh Phong cười bảo: "Xem ra Băng Băng cô nương chắc chắn là cao thủ trong lĩnh vực này rồi, nào hãy trổ tài cho ta mở rộng tầm mắt, xem thế nào là âm thanh thiên lý đi chứ."

Sở Điệp Băng từ nhỏ đến lớn vốn chẳng thích đọc sách, đến cả cầm kỳ thi họa lại càng mù tịt, nhưng nàng lại không muốn nhận là mình không biết, sợ Dương Ảnh Phong lại cười nhạo mình, bèn đáp: "Ta mới không thèm gảy cái thứ quỷ quái này ấy! Ngươi biết thì tự gảy một khúc cho ta nghe xem nào." Thầm nghĩ: "Cha bảo cây dao cầm này là nhạc cụ thượng cổ, gảy đàn là việc thanh tao nhã trí, nhưng muốn học gảy đàn thì đâu phải chuyện dễ dàng gì. Ta thấy ngươi cũng chỉ giỏi cái mồm chứ biết gảy cái nỗi gì."

Dương Ảnh Phong đáp: "Cô muốn nghe thế à, được thôi ta gảy cho cô nghe một khúc." Y hướng mắt nhìn Sở Điệp Băng, thấy nàng vẫn mang vẻ mặt không tin mình biết gảy đàn. Dương Ảnh Phong ngồi xuống trước cây đàn, tĩnh tâm định thần. Tiếng đàn thoạt đầu không nhanh không chậm, nhưng lại ẩn chứa khí thế bi tráng cao vút, giống như dòng suối nhỏ róc rách, sóng lớn dần kéo tới, sóng cả vỗ bờ, cuộn lên ngàn đống tuyết..." Vu Kiêm nhận ra khúc đàn y đang gảy có tên là "Lưu Thủy". Càng nghe ông càng cảm thấy hưng phấn, không ngờ một thiếu niên tuổi đời còn trẻ mà lại có kỹ nghệ đánh đàn cao siêu đến thế. Dưới ánh đèn mờ ảo, ông lặng lẽ thưởng thức tiếng đàn êm dịu vang lên, sự thanh lạnh của nước, sự nhu hòa của nước, sự mênh mông của nước, sự kiên cường của nước đều hội tụ cả trong đó. Sở Điệp Băng tuy không hiểu âm luật nhưng cũng bị tiếng đàn cuốn hút, bất giác say đắm đến thần hồn điên đảo.

Dao cầm là do đời thượng cổ Ngu Thuấn chế tạo. Ban đầu chỉ có năm dây, thiết kế của đàn được tuân theo nguyên lý ngũ hành. Sau này Võ Vương phạt Trụ, để cổ vũ sĩ khí nên đã thêm một dây nữa. Văn vương tế tử để thổ lộ tình cảm hoài niệm lại thêm một dây nữa, thế là hình thành nên cây thất huyền cầm như ngày nay. Cổ nhân hễ gảy đàn là phải tắm rửa sạch sẽ, lúc tấu khúc cũng phải mang theo tâm thái nghiêm nghị thành kính, trên bàn đặt một nén nhang. Bảy dây đàn dao cầm gồm các âm Cung, Thương, Giốc, Chùy, Vũ. Nhất huyền Hoàng Chung, tam huyền vi Cung điệu, ngũ điệu vi Mạn Giốc, Thanh Thương, Cung điệu, Mạn Cung, cùng với Nhụy Tân điệu...

Khúc dứt tiếng ngưng. Vu Kiêm bất giác cất cao giọng cảm thán: "Tuyệt vời, quả thực là cao thủ nhân gian. Ảnh Phong, khúc đàn này của con là do ai dạy thế? Lão phu thật sự rất muốn được diện kiến thỉnh giáo và lắng nghe sự dạy bảo của vị cao thủ đó."

Sở Điệp Băng ban nãy đắm chìm trong tiếng đàn mãi vẫn chưa thoát ra nổi, mãi đến khi bị tiếng hét lớn của Vu Kiêm làm cho giật mình tỉnh giấc. Nghe Vu Kiêm ca ngợi kỹ nghệ đánh đàn của Dương Ảnh Phong đến mức đó, trong lòng nàng cảm thấy không thoải mái chút nào, liền bĩu môi nói: "Hắn tính là cái thá gì chứ, khúc nhạc hay mà ta từng nghe qua hay gấp ngàn lần vạn lần khúc này ấy chứ."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Cô nương này đúng là khó chiều thật đấy, ban nãy còn nghe đến mức say sưa mê mẩn, bây giờ lại chê ta gảy không hay, đúng là khẩu xà tâm phật." Y liền nói: "Xem ra ban nãy Băng Băng cô nương nghe ta gảy đàn thấy không hay cho lắm nên mới ngủ gật mất phải không nào?"

Sở Điệp Băng lườm y một cái, đáp: "Ta có bảo khúc của ngươi gảy không hay bao giờ đâu, ta chỉ nói là ta từng nghe qua khúc nhạc còn hay hơn khúc này cơ mà."

Vu Kiêm thừa biết con bé từ trước đến nay vốn không thích nghe đàn, làm gì có chuyện nghe được khúc nhạc nào hay chứ, đoán chắc là trong lòng con bé đang thấy không phục nên mới nói bừa lên như thế. Ông liền nói: "Băng Băng, đừng có nói nhảm nữa, con thì đã từng nghe qua khúc nhạc hay nào bao giờ chứ. Ta thấy con sống ngần này tuổi rồi mà nghe được một khúc nhạc trọn vẹn duy nhất chắc chỉ có khúc này là cùng thôi."

Sở Điệp Băng tỏ vẻ không phục đáp: "Hồi còn ở phái Hằng Sơn con từng nghe qua rồi. Cứ đến mùng bốn tháng Tư hằng năm, bên vách Đoạn Tình là lại có tiếng đàn văng vẳng truyền tới, chỉ là sư phụ không cho con đến xem thôi, khúc đó nghe hay tuyệt cú mèo luôn ấy chứ!"

Vu Kiêm nói: "Chắc chắn là do con tự bịa ra câu chuyện này rồi chứ gì. Sợ ta hỏi là do ai gảy nên mới lôi sư phụ ra để thoái thác không cho ta đến xem chứ gì. Đang yên đang lành sao sư phụ con lại không cho con đến xem chứ?"

Sở Điệp Băng thấy Vu Kiêm không tin mình, Dương Ảnh Phong thì cứ cười tủm tỉm, nhìn là biết y cũng chẳng tin nốt. Nhưng ngặt nỗi nàng không thể lôi sư phụ ra để đối chất được, trong lòng cảm thấy vô cùng ấm ức, bèn bĩu môi: "Các người muốn tin hay không thì tùy!"

Dương Ảnh Phong đáp: "Ta có nói là không tin đâu cơ chứ!"

Sở Điệp Băng cãi: "Ngươi có được nghe bao giờ đâu mà sao lại tin chứ. Ta biết trong lòng ngươi chắc chắn đang nghĩ là ta đang lừa ngươi chứ gì."

Dương Ảnh Phong mỉm cười, ngón tay khẽ gảy, tiếng đàn lại vang lên. Thoạt đầu là tiếng chim hót hoa thơm, nghe vô cùng nhẹ nhàng thư thái. Chẳng mấy chốc sau đã mang theo sát khí đằng đằng, đến đoạn sau tiếng đàn càng lúc càng dồn dập cao vút, dây đàn tựa như sắp đứt đến nơi. Vu Kiêm nghe đến đây, thầm nghĩ: "Không ngờ trên đời này lại có cao thủ đạt đến trình độ có thể đem tiếng đàn tấu lên đến cảnh giới này, quả thực là không thể tưởng tượng nổi. Chỉ là nửa đầu của khúc nhạc này du dương êm dịu, nửa sau tuy âm điệu kỳ lạ nhưng lại có chút chưa được trọn vẹn cho lắm."

Dương Ảnh Phong thấy Vu Kiêm vừa hưng phấn vừa lắc đầu, đàn chưa gảy xong đã chủ động dừng tay. Y thở dài: "Khúc 'Kiếm Hiệp Tình Vuyên' này nửa phần đầu ta còn gảy được, chứ đến nửa phần sau thì chịu thua, thôi không gảy nữa vậy."

Sở Điệp Băng reo lên: "Chính là khúc này rồi, khúc ta từng nghe chính là khúc này, nửa đầu ngươi gảy giống y hệt như khúc ta từng nghe, nhưng đến nửa sau thì lại khác biệt hoàn toàn. Sao ngươi lại biết gảy khúc này, chẳng lẽ ngươi cũng từng nghe qua rồi à?"

Dương Ảnh Phong ảm đạm đáp: "Cô có biết tại sao sư phụ cô lại không cho cô đến xem ai gảy khúc này không."

Sở Điệp Băng thấy y từ nãy đến giờ luôn mỉm cười tươi rói, thế mà lúc này lại có một nét u buồn vương vấn giữa hàng mày, nàng cũng chẳng biết tại sao y lại đau lòng như thế. Liền đáp: "Con không biết nữa, chắc là sợ tiếng đàn này làm phiền đến lúc con tu luyện tĩnh dưỡng chăng!"

Dương Ảnh Phong nói: "Vì khúc nhạc này là do sư phụ ta đàn."

Sở Điệp Băng kinh ngạc nói: "Sư phụ ngươi!" Lại lẩm bẩm nói: "Thảo nào, bảo sao ngươi cũng biết đàn, hóa ra là sư phụ ngươi dạy."

Vu Khiêm nghe vậy trong lòng kỳ lạ, hắn lại không phải sư tử hổ báo, tại sao lại không cho ngươi đi xem ông ấy đàn tranh. Nếu như lúc đó ta có mặt nghe được khúc nhạc như thế, cho dù là có sư tử hổ báo thật thì sao chứ! Chợt nghĩ lại, ban nãy Dương Ảnh Phong nói sư phụ hắn là một tên sát thủ. Chắc hẳn là Từ Ân sư thái sợ người đàn tranh làm tổn thương Băng Băng, cho nên mới không cho nàng đi. Tiếc là ta ở trong kinh thành, lại lắm việc chính sự, nếu không nhất định phải đi gặp vị cao thủ trong đàn này mới được.

Dương Ảnh Phong thấy sắc mặt Vu Khiêm thẫn thờ, chỉ cho là hắn mệt rồi. Bèn nói: "Vu đại nhân, trời cũng không còn sớm, ngài ngủ sớm một chút đi. Ta về khách sạn thu dọn đồ đạc trước, ngày mai lại đến bái kiến."

Vu Khiêm cũng quả thực có chút buồn ngủ. Bèn nói: "Được rồi. Ngày mai ta sẽ thu xếp một gian phòng. Sau này ngươi cứ ở chỗ ta, đừng đi đến cái chỗ đại náo nào nữa."

Mấy ngày nay Dương Ảnh Phong vẫn luôn ở trong phủ họ Vu. Hàng ngày chính là cùng Sở Điệp Băng cười đùa vui vẻ. Hai người tuổi tác tương đương, chẳng mấy chốc đã chung đụng thân thiết như bạn tốt chơi cùng nhau từ nhỏ vậy. Sở Điệp Băng cũng vui vì có thêm một người bạn đồng hành như thế, hàng ngày dẫn Dương Ảnh Phong đi chơi khắp nơi, chưa đầy một tháng trong kinh thành ngoài Tử Cấm Thành ra, chỗ nào bọn họ cũng đi dạo khắp lượt.

Hôm nay Dương Ảnh Phong sáng sớm tỉnh dậy, thấy khắp viện người ta bận rộn túi bụi, trong sân cũng được quét dọn sạch sẽ, khắp nơi giăng đèn kết hoa, rợp bóng đỏ xanh. Trong lòng kỳ lạ: "Hôm nay là ngày gì mà náo nhiệt thế này!"

Sở Điệp Băng từ xa thấy Dương Ảnh Phong đứng trong sân nhìn ngó khắp nơi. Nhảy cẫng lên chạy tới. Vỗ vào Dương Ảnh Phong một cái. Hỏi rằng: "Dương Ảnh Phong, ngươi ngó đông nhìn tây xem cái gì thế, có phải lại muốn trộm đồ nữa không?"

Dương Ảnh Phong nói: "Hôm nay là ngày gì vậy, có phải Tết đâu, sao mà náo nhiệt thế!"

Sở Điệp Băng cười nói: "Nói cho ngươi một bí mật, ngày mai là sinh nhật ta. Cho nên đương nhiên phải trang hoàng trong viện cho đẹp đẽ một chút chứ."

Dương Ảnh Phong ảm đạm nói: "Ngươi thật hạnh phúc, còn có sinh nhật để qua!"

Sở Điệp Băng kỳ lạ nói: "Ngươi người này cũng thật lạ lùng, ai mà chẳng có sinh nhật? Lẽ nào ngươi không qua sinh nhật!"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta lại không có sinh nhật, qua cái gì chứ?"

Sở Điệp Băng nghe hắn nói vậy, lại càng kỳ lạ. Thiên hạ sao lại có người không có sinh nhật cơ chứ. Chỉ là có người qua long trọng, có người qua đơn giản mà thôi. Cho dù chưa từng qua sinh nhật thì cũng không thể không có sinh nhật chứ! Dương Ảnh Phong lại nói: "Lúc ta còn nhỏ, cha mẹ ta đều đã qua đời rồi. Sau này nếu không gặp được sư nương, phỏng chừng ta sớm đã chết đói rồi. Đến cả cha mẹ trông như thế nào ta còn không biết, lại sao có thể biết sinh nhật chứ! Ta mang họ của sư nương, cái tên này cũng là do nương ta đặt cho."

Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Mặc dù tụi mình đều là trẻ mồ côi, nhưng ít nhất ta còn biết mình họ Sở, cũng biết mình có sinh nhật, còn hắn thì đến cả mình họ gì cũng chẳng biết, thật sự là đáng thương." Vỗ vỗ vai Dương Ảnh Phong định an ủi vài câu, nhưng lại không biết nói gì cho phải, chỉ cứ cắm cổ vỗ vào người Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong thấy bộ dạng này của nàng, bỗng nhiên ha ha cười rộ lên.

Sở Điệp Băng thấy hắn ban nãy hãy còn bi cảm, chớp mắt một cái lại cười lớn. Giận dỗi nói: "Ngươi lừa ta phải không?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta lừa ngươi lúc nào chứ?"

Sở Điệp Băng nói: "Thế sao tự dưng ngươi lại cười?"

Dương Ảnh Phong nhịn cười, nói: "Ngươi thử nghĩ xem, hai người đối mặt nhau, trong ánh mắt tràn ngập vẻ thê lương. Một người lại cứ vỗ mãi vào vai người kia, ngươi không thấy buồn cười lắm sao!"

Sở Điệp Băng nhớ lại cảnh tượng lúc nãy, cũng không kìm được mà phì cười. Cười một hồi, lại hỏi: "Sư nương ngươi là người thế nào, là vợ của Vô Tình?"

Dương Ảnh Phong nói: "Đương nhiên rồi, không thì sao ta lại gọi là sư nương." Nói đến đây liền dừng lại, lại nói: "Nhưng mà lúc ban đầu bà ấy không phải sư nương ta. Sau khi bà ấy chết rồi mới thành sư nương ta."

Sở Điệp Băng nói: "Bà ấy chết rồi ư? Chết thế nào!"

Dương Ảnh Phong nói: "Vì cứu sư phụ ta, bị người ta đánh một chưởng chết tươi."

Sở Điệp Băng nói: "Cứu sư phụ ngươi! Ai mà giết được sư phụ ngươi cơ chứ!"

Dương Ảnh Phong thê thiết nói: "Sư phụ ta trước kia là một sát thủ, ngươi cũng biết rồi đấy. Nhưng sau đó ông ấy gặp được sư nương ta thì không giết người nữa. Lúc đó ta còn nhỏ, chỉ biết là ta rất thích sư nương, sư nương bảo ông ấy không được làm sát thủ nữa, từ đó ông ấy chưa từng giết thêm một ai. Sau này bọn họ ở Tung Sơn gặp phải hòa thượng Không Huyền của Thiếu Lâm Tự. Tên hòa thượng đó cứ đinh ninh sư nương ta là do sư phụ ta cướp từ nhà dân dưới núi lên, liền bắt sư phụ ta thả sư nương đi. Sư phụ ta không thèm đếm xỉa đến hắn, định bỏ đi. Hồi lâu sau hai người họ liền đánh nhau, sư nương thấy tên hòa thượng đó tung một chưởng đánh về phía sư phụ, thấy rõ là không né kịp, liền dùng thân mình đỡ lấy chưởng này của hắn thay sư phụ. Sư nương ta vốn không hề biết võ công, làm sao chịu nổi, ngay lập tức ngất lịm đi. Lúc sư phụ ôm sư nương về, bà ấy đã chết rồi."

"Sau đó đem sư nương chôn cất ở trên vách núi, đặt tên cho vách núi đó là Đoạn Tình Nhai. Tiếp đó ông ấy liền mấy ngày liền không ăn không uống, ta gọi thế nào ông ấy cũng không thèm để ý. Sau đó ông ấy bảo ta đem cây đàn tới. Sư nương khi sinh thời thích nhất là nghe sư phụ đàn, sư phụ liền dưới Đoạn Tình Nhai lần đầu tiên tấu lên khúc Kiếm Hiệp Tình Duyên ấy. Từ đó về sau cứ mỗi năm vào mùng tám tháng tư, cũng chính là ngày sư nương ta qua đời, ông ấy đều dẫn ta đến Đoạn Tình Nhai đàn cho sư nương nghe."

Sở Điệp Băng nghe hắn kể lại chuyện xưa của Vô Tình, trong lòng không khỏi thấy buồn thay cho Vô Tình. Nhẹ giọng nói: "Hóa ra khúc nhạc đó là do sư phụ ngươi viết cho sư nương ngươi, thảo nào ngươi đàn không hay bằng sư phụ ngươi. Bản thân ngươi vốn chẳng hiểu được tâm trạng lúc đó của sư phụ, lại sao có thể tấu ra được cái vị ấy chứ!"

Dương Ảnh Phong nói: "Nếu có ngày ngươi chết, ta khẳng định sẽ đàn hay hơn sư phụ ta nhiều."

Sở Điệp Băng hờn dỗi nói: "Ngươi bớt ăn nói nhảm nhí đi. Ta mới không thích ngươi, càng không thèm đi chết thay cho ngươi đâu."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta biết cậu là cái dạng ngoài miệng nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo mà, mặc kệ ngoài miệng cậu nói thế nào, thực ra trong lòng cậu đang nghĩ..." Lời chưa dứt, Sở Điệp Băng đã giáng cho một quyền vào bụng, khiến hắn đau đến mức la oai oái. Sở Điệp Băng đắc ý nói: "Cho ngươi cái tội ăn nói hàm hồ."

Sở Điệp Băng thấy Dương Ảnh Phong không nói gì, lại hỏi: "Sư phụ ngươi vì một câu nói của ngươi mà không giết người nữa, sư nương ngươi chắc chắn là đẹp lắm đúng không?"

Dương Ảnh Phong ra vẻ nghiêm túc nói: "Đương nhiên rồi. Sư nương ta chính là người được mệnh danh là nữ tử đẹp thứ hai thiên hạ đấy!"

Sở Điệp Băng hỏi: "Vậy ai là đệ nhất thiên hạ?"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Đương nhiên là ngươi rồi, ngoài ngươi ra còn ai có tư cách làm cái danh đệ nhất thiên hạ này cơ chứ."

Sở Điệp Băng nói: "Toàn ăn nói nhảm nhí." Ngoài miệng nàng tuy nói vậy, nhưng trong lòng lại vô cùng vui mừng. Lại nói: "Sư phụ ngươi mà biết ngươi nói ta đẹp hơn sư nương ngươi, thế nào ông ấy cũng chẳng chém chết ngươi."

Dương Ảnh Phong cơ trí nói: "Sư phụ ta từ một năm trước đã chết rồi, ông ấy làm sao nghe thấy được chứ!"

Sở Điệp Băng lại một phen kinh hãi, nói: "Ông ấy cũng chết rồi ư? Ông ấy chết thế nào?"

Dương Ảnh Phong nói: "Kể từ sau khi sư nương chết, ta chưa từng thấy ông ấy cười thêm một lần nào nữa. Hàng ngày chính là dạy ta luyện kiếm tập đàn. Một năm trước, ông ấy đã uất ức mà qua đời rồi."

Sở Điệp Băng thấp giọng nói: "Ông ấy không phải uất ức mà chết đâu, lúc chết ông ấy nhất định rất vui vẻ, bởi vì cuối cùng ông ấy lại có thể đoàn tụ với sư nương ngươi rồi."

Dương Ảnh Phong "hừm" một tiếng. Sở Điệp Băng lại hỏi: "Sư phụ ngươi tại sao không báo thù cho sư nương? Ông ấy sợ tên hòa thượng Thiếu Lâm đó sao?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta cũng từng hỏi ông ấy, nhưng ông ấy bảo ông ấy không đi, hơn nữa cũng không cho phép ta đi. Ta hỏi tại sao, ông ấy cũng không nói."

Lúc này một tên thợ hồ đi tới, hỏi rằng: "Tiểu thư, cô gia, hai vị xem đèn lồng thế đã đủ chưa? Có cần đi mua thêm mấy cái nữa không?"

Dương Ảnh Phong nghe hắn gọi mình là cô gia, trong lòng thầm mừng khôn xiết. Hướng về phía Sở Điệp Băng nhìn lại, thấy nàng vừa kinh ngạc vừa tức giận. Sợ nàng tức quá hóa giận lại muốn thượng cẳng chân hạ cẳng tay. Vội vàng nói: "Đủ rồi, đủ rồi. Ngươi đi làm việc trước đi, không thì tiểu thư nhà ta lại mắng cho đấy."

Tên thợ hồ kia không hiểu đầu cua tai nheo gì, tiểu thư nhà ta tự dưng đánh tôi làm gì. Lúc ấy cũng chẳng nói gì nữa rồi đi luôn. Dương Ảnh Phong thấy hắn đi rồi, cười ha hả không ngừng. Sở Điệp Băng giận dữ nói: "Ngươi lại cười cái gì thế! Suốt ngày cứ ngớ ngẩn cười hề hề. Ban nãy mà không phải ta chạy nhanh, ta sớm đã đánh cho hắn kêu cha gọi mẹ rồi. Hắn lại dám gọi ngươi là cô gia, mù cái mắt chó của hắn rồi. Hai tụi mình trông giống một đôi lắm à? Thật là vô lý hết sức."

Dương Ảnh Phong nói: "Ban đầu ta không thấy giống, nhưng đã đến mức này rồi thì cậu cũng bảo giống, ta cũng không dám nói là không giống nữa."

Sở Điệp Băng vừa thốt ra lời liền thấy hối hận, quả nhiên lại bị Dương Ảnh Phong bắt được thóp. Lại giáng cho hắn một quyền, Dương Ảnh Phong từ sớm đã đề phòng nàng chiêu này rồi, vươn tay liền túm lấy cổ tay nàng. Cười nói: "Cậu xem cậu cứ hở một chút là thượng cẳng chân hạ cẳng tay, sau này còn ai dám lấy cậu nữa, chỉ có ta mới chịu uất ức một chút, rước cậu về thôi." Vừa dứt lời Sở Điệp Băng liền há miệng cắn cho một phát vào tay hắn. Nói: "Muốn ta gả cho ngươi, nằm mơ đi! Ta thà gả cho một con heo."

Dương Ảnh Phong nhìn vết răng trên tay, nói: "Ngươi làm gì mà thơm lên tay ta thế, rõ ràng là người ta bảo chúng ta giống một đôi cơ mà, ta có nói đâu. Hơn nữa ta cũng không muốn làm heo đâu."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi vốn dĩ là một con heo, ngươi tưởng ngươi không muốn làm thì không phải à!"

Dương Ảnh Phong nói: "Ngươi nói ngươi thà gả cho một con heo, ta nói ta không làm heo, ngươi lại cứ nằng nặc bắt ta làm. Thật không hiểu trong đầu ngươi đang nghĩ cái gì nữa."

Sở Điệp Băng vốn là mắng hắn là heo, lại không ngờ tới lại sập bẫy của hắn. Muốn đánh hắn thì lại không đánh lại, mắng hắn thì lại sợ sập bẫy của hắn lần nữa. Tức hộc máu quay người bỏ đi. Dương Ảnh Phong thấy Sở Điệp Băng giận dỗi, vội vàng đuổi theo dỗ dành, nhưng cho dù hắn có nói thế nào đi nữa, Sở Điệp Băng chính là không thèm đếm xỉa đến hắn. Liền nảy ra một kế, nói rằng: "Băng Băng, ta hỏi ngươi câu này nhé, nếu ngươi thấy ngại không dám nói, thì ngươi cứ im lặng, ta tự khắc sẽ hiểu ý ngươi."

Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Ta cứ ngậm miệng không nói đấy, ngươi làm gì được ta nào." Lại nghĩ: "Hắn mà hỏi ta có phải là thích hắn không, nếu ta không nói gì, thế chẳng phải lại sập cái mưu kế quỷ quái của hắn rồi sao." Liền nói: "Lại muốn lừa ta chứ gì, tưởng là ta không biết chắc. Ngươi mà để ta đánh ba quyền, thì ta sẽ không giận ngươi nữa, bằng không thì ta sẽ phớt lờ ngươi luôn."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Ban nãy cậu bỗng nhiên đánh ta một phát bất ngờ, thế mới đau chứ. Ta mà vận khí hộ thể, dẫu cậu có đánh cho ba quyền đi chăng nữa thì cũng chẳng khác nào gãi ngứa cho ta là cùng." Vui vẻ tiếp nhận nói: "Được."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi lại đang tính toán cái mưu hèn kế bẩn gì đấy. Ta nói cho ngươi biết đấy, ngươi mà dám né tránh hay dùng nội công là không tính đâu đấy nhé."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Con nhóc này xem ra là ăn chắc mình rồi. Thôi được, đánh thì đánh, ta cứ coi như là đau bụng vậy." Cười khổ nói: "Cậu thật sự là ác độc quá đấy, nhưng mà ra tay không được quá nặng đâu đấy, đánh chết ta rồi cậu có mà thành... tội phạm giết người." Hắn vốn định nói "đánh chết ta rồi, cậu có mà thành quả phụ". Nhưng ngẫm lại, nếu nói ra thật, phỏng chừng con nhóc này sẽ đánh hắn tàn phế mất, cho nên hắn đành không dám nói nữa.

Sở Điệp Băng thừa biết hắn định nói gì, nhưng thấy hắn không thốt ra lời, nàng cũng đành chịu chứ biết sao, tránh cho lại sập bẫy của hắn. Nắm chặt đấm giáng mạnh một quyền vào bụng Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong "á" lên một tiếng, không ngờ cô nàng này lại ra tay nặng đến thế. Nghiến răng nén đau. Nói: "Còn... hai quyền."

Sở Điệp Băng dồn hết sức đánh ra một quyền, thấy Dương Ảnh Phong quả nhiên không hề giở trò lừa bịp, trong lòng cũng có chút hối hận vì ra tay quá nặng. Hai quyền sau chỉ khẽ chạm qua loa là xong. Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta biết ngay là Băng Băng nỡ lòng nào đánh ta mà, chẳng qua chỉ dọa ta một chút thôi."

Sở Điệp Băng vốn còn sợ hắn ăn trọn một quyền nặng đô như thế của mình, trong chốc lát không chịu thấu. Nào ngờ hắn chẳng những không sao, mà còn dám ăn nói lung tung, trong lòng vừa giận vừa buồn cười. Bất lực nói: "Đúng là cái thói heo chết không sợ nước sôi." Chợt lại nhớ tới câu nói lúc nãy của mình, vội vàng đổi giọng nói: "Không đúng, là chó chết không sợ nước sôi."

Dương Ảnh Phong cười khúc khích: "Ta vẫn thích làm heo chết hơn."

Sở Điệp Băng nói: "Lười thèm chấp ngươi."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Băng Băng, ngươi có thích ta không?"

Sở Điệp Băng thấy hắn chẳng hề che đậy, cứ thế đường hoàng trực diện thốt ra câu hỏi này. Tức tối nói: "Ngươi có thôi đi không hả, ngươi tưởng ngươi là ai chứ, cớ gì ta phải thích ngươi. Không biết xấu hổ."

Dương Ảnh Phong vừa định trêu chọc thêm vài câu. Vu Khiêm bỗng từ căn phòng đối diện đi ra, nói: "Có gì mà phải xấu hổ chứ. Băng Băng con cũng không còn nhỏ nữa, cũng đến lúc tìm một tấm chồng rồi đấy."

Sở Điệp Băng thẹn thùng nói: "Cha, sao cha lại lén nghe chúng con nói chuyện thế!"

Vu Khiêm cười một tiếng, nói: "Ta lén nghe các con nói chuyện ư? Các con đứng ngay trước phòng ta đùa giỡn, ta còn chưa nói gì đâu đấy, các con trái lại còn quay sang trách ta cơ à."

Sở Điệp Băng liếc nhìn, quả nhiên hai người bọn họ chẳng biết từ lúc nào đã đến trước cửa phòng Vu Khiêm từ bao giờ. Thầm nghĩ: "Những lời Dương Ảnh Phong nói ban nãy, cha mẹ nhất định đã nghe thấy hết rồi." Chột dạ hỏi: "Cha, người dậy từ sớm thế ạ?"

Vu Khiêm nói: "Ta vừa ở trong cung về, cái gì mà sát thủ hay sát kiếc gì đó các con nói ta có nghe thấy gì đâu."

Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Quả nhiên là bị cha nghe thấy hết rồi. Tên Dương Ảnh Phong đáng chết, hại ta mất hết cả mặt mũi. Sớm muộn gì ta cũng cắt xẻo cái lưỡi của ngươi cho rồi." Nghĩ đến dáng vẻ dầu môi dẻ quánh bình thường của Dương Ảnh Phong, mà bị cắt mất lưỡi thì có muốn nói cũng chẳng nói được nữa, chỉ có thể ú ớ a a kêu la, bất giác phì cười.

Vu Khiêm thấy nàng chốc thì ngẩn ra, chốc lại lén lút cườim thầm. Trong lòng thật sự không tài nào hiểu nổi trong cái đầu nhỏ bé của cô nương này đang suy tính cái gì nữa. Dù sao thì từ khi Dương Ảnh Phong đến đây, con bé này thường xuyên một mình cười tủm tỉm, có lúc ngủ mơ cũng cười thành tiếng. Ông chỉ cho là tâm sự thiếu nữ, con nhóc này đã đem lòng thích Dương Ảnh Phong rồi, hai đứa bình thường ở cùng nhau cũng rất vui vẻ, ngẫm lại thì thấy cũng rất xứng đôi. Chỉ là con bé da mặt mỏng, không chịu thừa nhận thích người ta. Nghĩ đến đây ông cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Dương Ảnh Phong thấy hai người đều không nói gì, chỉ đứng đó mỉm cười. Lấy làm lạ hỏi: "Vu bá phụ, Băng Băng, hai người đang cười cái gì mà vui thế ạ."

Sở Điệp Băng bị hắn gọi một tiếng như thế, lập tức bừng tỉnh khỏi ảo tưởng. Thấy Vu Khiêm cũng đang cười tủm tỉm. Liền hỏi: "Cha, cha đang cười cái gì thế ạ?"

Vu Khiêm nói: "Con cười cái gì thì ta cười cái đó."

Sở Điệp Băng biết Vu Khiêm nhất định đã hiểu lầm mình rồi, định muốn giải thích, lại sợ vướng bận lôi thôi lếch thếch, nếu mình bảo Dương Ảnh Phong ăn nói bừa bãi, Dương Ảnh Phong thế nào cũng sẽ hỏi "Ta ăn nói bừa bãi chỗ nào chứ", chẳng lẽ mình lại đem mấy lời hắn nói thường ngày ra nhắc lại trước mặt cha hay sao. Nhưng mà không nói thì để cha hiểu lầm, thế chẳng phải xấu hổ chết đi được sao. Bèn nói: "Cha, từ khi hắn đến nhà mình, con chưa từng có lấy một ngày được yên ổn, ngày nào cũng bị hắn ức hiếp."

Vu Khiêm liếc nhìn Dương Ảnh Phong một cái, nói: "Còn không biết rốt cuộc là ai ức hiếp ai nữa ấy chứ! Hết đánh rồi lại cắn, cũng chỉ có Phong nhi mới chịu nổi con thôi."

Dương Ảnh Phong nói: "Vu bá phụ, Băng Băng là đang đùa giỡn với con thôi ạ. Cậu ấy đánh con chẳng đau tí nào đâu."

Vu Khiêm bảo Sở Điệp Băng rằng: "Con đấy nhìn lại xem, rõ ràng ban nãy ta nghe thấy Phong nhi bị con đánh cho kêu oai oái cơ mà, người ta còn bảo con đánh không đau nữa kìa. Con ngược lại còn ác nhân nộp đơn kiện trước."

Sở Điệp Băng trừng mắt lườm Dương Ảnh Phong một cái thật sắc, nói: "Cha, cha đừng thấy hắn trước mặt cha ra vẻ người tốt. Còn trước mặt con, hắn chẳng khác nào một tên tiểu nhân."

Vu Khiêm nói: "Thôi đi, tâm tư của mấy đứa tình... mấy đứa trẻ các con ta cũng chẳng hiểu nổi. Miễn là đừng gây chuyện thị phi cho ta là được." Ông vốn định nói là "đôi tình nhân trẻ", nhưng lại thấy không ổn lắm, lời đến bên mép liền đổi thành "mấy đứa trẻ". Sở Điệp Băng thừa biết ông cố tình đổi giọng thành "mấy đứa trẻ", nhưng cũng chỉ đành làm như không biết, tránh cho lại lòi ra mấy chuyện khác. Lẩm bẩm nói: "Con đàng hoàng tử tế thế này thì gây ra chuyện gì chứ?"

Vu Khiêm nhíu nhíu mày, nói: "Con suốt ngày chạy rông ở bên ngoài, bị người ta tìm đến tận nhà rồi mà con còn chưa biết đấy."

Sở Điệp Băng nói: "Ai tìm đến tận nhà chứ. Con có cãi nhau với ai đâu, không tin cha cứ hỏi Dương Ảnh Phong xem. Hắn chạy đến nhà mình làm gì cơ chứ."

Dương Ảnh Phong nói: "Vu bá phụ, tụi con chỉ ra ngoài chơi đùa một chút thôi, tuyệt đối không có đánh nhau đâu ạ."

Vu Khiêm thở dài một hơi, nói: "Các con không gây sự với người ta, nhưng người ta lại tìm đến tận cửa rồi kìa." Lại bảo Sở Điệp Băng rằng: "Hôm nay thiết triều sớm, Vương Hữu đã đến cầu thân với ta rồi. Nếu không phải con suốt ngày lạy quạng lông bông trên phố, thì con trai Vương Hữu làm sao có cơ hội nhìn thấy con được chứ!"

Sở Điệp Băng lớn tiếng nói: "Cha, cha không đồng ý với hắn đấy chứ?"

Vu Khiêm nói: "Ta làm sao có thể đồng ý được."

Dương Ảnh Phong trước đây từng nghe qua cái tên Vương Hữu này rồi, biết hắn ta chẳng phải thứ tốt lành gì, liền hỏi: "Vương Hữu có phải là cái kẻ chuyên nói câu - Lão gia không có râu, con trai lẽ nào dám có - đó không?"

Sở Điệp Băng nói: "Đúng thế, chính là cái tên nịnh thần đó, cũng y hệt như ngươi vậy, chỉ biết nịnh hót bợ đỡ. Hắn là một con rùa đực, con trai hắn lại càng là một con rùa đực hơn, suốt ngày vô công rồi nghề, ong bướm lăng nhăng, ức hiếp bá tánh, quả thực là đại ma đầu lớn nhất thiên hạ."

Vu Khiêm nói: "Ta đoán hắn chắc chắn sẽ còn tìm đến ta nữa, nói không chừng bữa nào hắn sẽ dẫn đứa con trai đến tận nơi luôn ấy chứ. Con trai hắn là một tên lưu manh, sau này cái phủ thị lang này của ta thể nào cũng bị hắn quậy cho tan hoang đại náo cho xem."

Dương Ảnh Phong nói: "Vu bá phụ, ngài không cần phải lo lắng, tối nay con sẽ đi tiễn tên tiểu tử đó về chầu diêm vương."

Vu Khiêm vội nói: "Không được làm càn. Băng Băng, ta thấy con vẫn nên về Tung Sơn trốn vài hôm đi, đỡ cho chúng lại đến trước cửa nhà ta tiểu bậy."

Sở Điệp Băng nói: "Thế còn cha một mình ở nhà thì tính sao, nương lại không ở bên cạnh chăm sóc."

Vu Khiêm trong lòng cũng vô cùng cảm động, bèn nói: "Các con đi đi, ta không sao đâu, có vài tên gia nhân là đủ rồi. Các con cứ yên tâm."

Sở Điệp Băng nói: "Vậy ngày mai con qua sinh nhật xong, mốt trời vừa sáng con sẽ đi."

Vu Khiêm nói: "Không được, hôm nay phải đi ngay."

Sở Điệp Băng nói: "Tại sao ạ, sinh nhật con không qua nữa hay sao?"

Vu Khiêm nói: "Con nhóc ngốc này, chính vì ngày mai là sinh nhật con, cho nên mới càng phải đi từ hôm nay chứ. Người ta mà muốn thăm dò sinh nhật con thì khó lắm sao. Ngày mai con không đi ta dám chắc chắn, Vương Hữu nhất định sẽ dẫn con trai hắn đến tận nhà cho coi."

Sở Điệp Băng ngẫm lại cũng thấy Vu Khiêm nói có lý, bèn nói: "Vậy con thu dọn đồ đạc rồi đi ngay. Hay là để Dương Ảnh Phong ở lại chăm sóc cha nhé."

Vu Khiêm cười cười nói: "Con nỡ à? Đừng có mà mơ tưởng hão huyền nữa, có phải đại họa lâm đầu gì đâu. Ta chẳng qua là không muốn vướng vào rắc rối đó thôi, vả lại con cũng đã một năm không gặp sư nương... à nhầm, không gặp sư phụ rồi, về thăm ông ấy cũng tốt."

Sở Điệp Băng nói: "Ai nỡ xa hắn ta chứ." Lại quay sang bảo Dương Ảnh Phong: "Dương Ảnh Phong, ngươi có muốn cùng ta đi Tung Sơn không?"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Vu bá phụ bảo ta đi thì ta đi. Nhưng nếu ngươi không muốn ta đi, thì ta không đi nữa."

Vu Khiêm nói: "Hai đứa đừng có đôi co cãi vã nữa, sau này còn khối thời gian để cãi nhau chán." Ý của ông là, đợi khi hai đứa đến Tung Sơn rồi, có khối thời gian rảnh rỗi. Sở Điệp Băng lại tưởng ông đang nói là, đợi sau khi hai đứa thành thân rồi, có khối thời gian để cãi nhau. Lập tức phản bác: "Ai thèm có sau này với hắn chứ, ngươi thích đi hay không thì tùy, ta có ép ngươi đâu."

Vu Khiêm thấy nàng hiểu lầm ý mình, lúc ấy cũng chẳng nói gì nữa, chỉ mỉm cười. Dương Ảnh Phong nói: "Băng Băng, ngươi đang suy diễn lung tung đi đâu thế hả? Vu bá phụ là bảo chúng ta đến Tung Sơn rồi, có khối thời gian, thế mà ngươi lại..." Vừa nói vừa làm ra vẻ mặt khó tin.

Sở Điệp Băng thấy Vu Khiêm cười tủm tỉm, biết là mình đã hiểu lầm ý của cha. Xấu hổ đến mức mặt đỏ tơ tớ, mà lại chẳng biết nói gì cho phải. Liền bảo Dương Ảnh Phong: "Ai thèm đi chung với ngươi chứ, ngươi ở lại đây bầu bạn với cha ta đi, không cần ngươi đi cùng đâu."

Dương Ảnh Phong nói: "Là ta muốn đi theo ngươi mà, ngươi dẫn ta đi cùng đi. Không thì một mình ngươi ở trên núi Tung Sơn cũng chán ngắt chứ gì. Phải không nào!"

Sở Điệp Băng vừa có chiếc bậc thang để bước xuống, cũng cảm thấy một mình mình ở Tung Sơn thì quả thực là vô vị. Dương Ảnh Phong tuy suốt ngày ăn nói ba hoa chích choè nhảm nhí, nhưng cũng rất thú vị. Liền nói: "Cha, cha xem kìa, là hắn muốn đi theo con đấy chứ, đâu phải như lời cha nói đâu."

Vu Khiêm cười nói: "Được rồi, là hắn muốn đi cùng con, có gì mà phải xấu hổ chứ, thu dọn đồ đạc xong xuôi thì hai đứa xuất phát đi."

Hai người mang theo ít lương khô, cưỡi hai con tuấn mã, nhắm hướng Tung Sơn mà đi. Dọc đường nói nói cười cười, chẳng mấy chốc trời đã sập tối. Lại đi thêm mấy dặm đường, thì tới một trấn nhỏ, trong trấn nhỏ này chỉ có duy nhất một gian khách sạn, lại vô cùng đơn sơ xập xệ. Sở Điệp Băng không muốn ở lại chỗ thế này, nhưng hiện tại trời đã tối mịt,cản lộcản lộ (lên đường) lại không được thuận tiện cho lắm. Dương Ảnh Phong thấy sắc mặt nàng lộ vẻ khó xử, biết là nàng ở không quen mấy nơi nhỏ hẹp thế này. Liền nói: "Phía trước cũng chẳng biết phải đi bao xa mới lại nhìn thấy bóng người, đi cả ngày ngựa cũng mệt lả rồi, tạm bợ ở đây một đêm vậy."

Sở Điệp Băng gật gật đầu, buộc ngựa sang một bên rồi bước vào trong, chưởng quỹ thấy có khách đến, vội vàng chạy tới đón tiếp. Nói rằng: "Hai vị là trọ hay là dùng bữa?"

Dương Ảnh Phong nói: "Cơm cũng ăn, phòng cũng trọ. Tiện thể sắp xếp cho con ngựa của ta cẩn thận, cho nó ăn chút cỏ khô nữa."

Chưởng quỹ nói: "Không thành vấn đề, hai vị muốn dùng chút gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Mấy món ngon nhất quán các ngươi mang lên xem nào."

Chưởng quỹ cất giọng gọi tiểu nhị, bảo tiểu nhị dọn món lên. Dương Ảnh Phong lại nói: "Chưởng quỹ, chuẩn bị cho hai gian phòng thượng đẳng."

Tên chưởng quỹ kia kỳ lạ hỏi: "Hai... hai gian?"

Sở Điệp Băng thấy hắn chần chừ do dự, liền nói: "Chúng ta là huynh muội, chưởng quỹ đừng có mà hiểu lầm đấy."

Chưởng quỹ ấp úng đáp: "À vâng." Trong lòng vẫn bán tín bán nghi. Thầm nghĩ: "Rõ ràng là một đôi vợ chồng trẻ, lại cứ phải nhận là huynh muội, không lẽ là trốn nhà theo nhau đấy chứ?"

Dương Ảnh Phong nói: "Chưởng quỹ, lại đây ta bảo." Tên chưởng quỹ kia y lời bước lại gần. Dương Ảnh Phong hạ giọng nói: "Tân nương tử da mặt mỏng hay thẹn thùng." Lúc bấy giờ tên chưởng quỹ mới vỡ lẽ ra, hô lớn: "Hai gian phòng thượng đẳng đây——"

Sở Điệp Băng thấy Dương Ảnh Phong và tên chưởng quỹ kia thì thầm to nhỏ đầy vẻ mờ ám, liền hỏi: "Ngươi vừa nói gì với hắn thế?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta bảo cô là biểu muội của ta."

Sở Điệp Băng thừa biết hắn đang nói dối. Thầm nghĩ: "Nói câu này thì việc gì phải sợ ta nghe thấy cơ chứ! Nhất định là lại ăn nói búa xua cái gì rồi!" Liền nói: "Lừa ai đấy, ngươi không nói thì ta đi hỏi tên chưởng quỹ kia."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta dặn tên chưởng quỹ đó là cẩn thận kẻo bị cậu mắng cho đấy."

Sở Điệp Băng gật đầu nói: "Ta biết ngay là ngươi chẳng thốt ra được câu nào hay ho tử tế mà."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Nói lời hay thì cậu không tin, cứ phải nói xấu cậu thì cậu mới chịu tin." Gắp một miếng thức ăn, nói: "Băng Băng, tên chưởng quỹ kia cũng tưởng tụi mình là vợ chồng son đấy!"

Sở Điệp Băng nói: "Ăn cơm của ngươi đi, quan tâm người ta nhìn thế nào làm gì."

Dương Ảnh Phong nói: "Xem ra thế này thì tụi mình quả thực rất xứng đôi đấy chứ. Vu bá phụ chẳng phải cũng bảo chúng ta là đôi tình nhân trẻ hay sao."

Sở Điệp Băng bất lực mỉm cười, lười thèm chấp hắn.

Dương Ảnh Phong thấy nàng không nói gì, liền hỏi: "Băng Băng, sao lại không nói gì nữa rồi?"

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi muốn ta nói gì cơ chứ? Chẳng lẽ lại cùng ngươi nhảm nhí ba hoa chắc?"

Dương Ảnh Phong nói: "Sao lại gọi là nhảm nhí chứ! Chẳng lẽ ngươi không thấy tụi mình ở bên nhau rất vui vẻ hay sao!"

Sở Điệp Băng nói: "Vui vẻ! Ta bị ngươi hành hạ suốt ngày vui muốn chết luôn ấy chứ, lúc trước quả thực không nên cho ngươi ở lại nhà ta mà."

Đang nói chuyện thì bên ngoài lại bước vào hai người, cũng là một nam một nữ. Nam mang đao, nữ giắt kiếm. Trông tuổi tác hình như cũng xấp xỉ bằng Dương Ảnh Phong. Nam nhân mày thanh mục tú, vô cùng anh tuấn, nữ nhân cũng trắng trẻo thanh tú. Chưởng quỹ thấy người vào lại là một đôi nam nữ, thầm nghĩ: "Hôm nay bị làm sao thế này, hết thảy các cặp vợ chồng son trên đời này đều kéo hết vào quán của ta thế không biết!" Vội vàng bước lên tiếp đón.

Sở Điệp Băng liếc nhìn hai người kia một cái, quay sang nói với Dương Ảnh Phong: "Này, người ta tuấn tú hơn ngươi nhiều đấy nhé!"

Dương Ảnh Phong nói: "Ừ nhỉ, người ta nam thì tuấn tú, nữ thì xinh đẹp, trắng trẻo thanh tú."

Sở Điệp Băng nghe hắn khen thiếu nữ kia trắng trẻo, trong lòng vô cùng khó chịu. Liền nói: "Người ta trắng thì ngươi qua đó mà nói chuyện với người ta kìa. Ta đen đúa, ngươi đừng có mà bắt chuyện với ta."

Dương Ảnh Phong nói: "Người ta trắng hơn ngươi thật mà, cậu nghe thấy ta khen người ta nên ghen tị rồi chứ gì?"

Sở Điệp Băng nói: "Ai thèm ghen tị chứ. Cậu ta trắng còn ta đen. Từ nay về sau ngươi đừng thèm đếm xỉa gì đến ta nữa." Ném mạnh đôi đũa xuống bàn, rồi im bặt không nói năng gì nữa.

Dương Ảnh Phong nói: "Đừng giận mà, ta chỉ nói cô ta trắng hơn cậu thôi. Nhưng mà cô ta xinh đẹp không lại cậu đâu. Ta vẫn thích kiểu con gái da ngăm ngăm bánh mật một chút."

Sở Điệp Băng hừ một tiếng, nói: "Ai thèm ngươi thích chứ. Người ta vừa trắng vừa xinh đẹp, còn ta thì vừa đen vừa xấu xí." Mặc dù ngoài miệng nói vậy, nhưng giọng điệu đã dịu dàng hơn ban nãy rất nhiều rồi.

Dương Ảnh Phong nói: "Cô ta chắc chắn là mắc bệnh gì rồi, bằng không sao lại trắng thế cơ chứ!"

Sở Điệp Băng cười nói: "Người ta trắng là có bệnh á! Ta thấy ngươi mới là kẻ có bệnh thì có."

Dương Ảnh Phong nói: "Đúng vậy, ta có bệnh, hơn nữa bệnh tình còn rất trầm trọng nữa là đằng khác. Hì hì, lát nữa ta sẽ ra tay tiễn cái tên tuấn tú hơn ta đó về chầu trời luôn, khỏi để ngươi động lòng rồi bỏ rơi ta."

Sở Điệp Băng nói: "Ta thấy ngươi quả thực là bệnh trạng nhập cao hoang rồi đấy." Ngừng lại một nhịp, rồi nói: "Ngươi có giết sạch hết đàn ông trong thiên hạ này đi chăng nữa, ta cũng đời nào thèm thích ngươi."

Dương Ảnh Phong mỉm cười, nhưng không nói gì. Sở Điệp Băng sợ hắn lại giở trò quỷ quái gì để lừa mình sập bẫy, nên cũng chẳng dám hỏi hắn cười cái gì. Nhưng Dương Ảnh Phong lại cứ trân trân nhìn nàng cười mãi, không kìm được nàng đành hỏi: "Ngươi cười cái gì chứ."

Dương Ảnh Phong nói: "Ta cười có kẻ ngoài miệng nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo."

Sở Điệp Băng nói: "Ai nói một đằng nghĩ một nẻo chứ, ngươi cứ đoán mò đoán mẫm vớ vẩn đi."

Dương Ảnh Phong nói: "Ban nãy lúc ta khen vị cô nương đó da dẻ trắng trẻo, không biết là vị nào đang tức tối ghen tuông ấm ức ra mặt cơ chứ."

Sở Điệp Băng nói: "Dù sao thì cũng chẳng phải ta."

Dương Ảnh Phong thật sự không ngờ nàng lại thốt ra câu nói này, trong khoảnh khắc nhất thời không biết phải phản bác thế nào cho phải. Ngẩn ngơ đứng đực ra đó không nói năng gì. Sở Điệp Băng thầm đắc ý: "Ta cứ kiên quyết chối bay chối biến đi xem ngươi làm gì được nào!"

Dương Ảnh Phong ăn mấy miếng cơm, đứng phắt dậy đi thẳng tới bàn của hai người nam thanh nữ tú vừa bước vào lúc nãy. Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Hắn lại muốn giở trò gì nữa đây." Trong lòng giật thót: "Hắn sẽ không định ra tay sát hại nam nhân kia thật đấy chứ." Nghĩ đến phong cách hành sự của sư phụ hắn, không khỏi rùng mình một cái. Hô lớn: "Dương Ảnh Phong, ngươi làm gì thế! Quay lại đây mau."

Dương Ảnh Phong phớt lờ nàng, đi đến tận bàn của hai người bọn họ rồi kéo ghế ngồi xuống. Hướng về phía thiếu nữ kia nói: "Bạch cô nương, muội muội xinh đẹp quá nhỉ, tụi mình trò chuyện một chút được không?"

Sở Điệp Băng thấy hắn không hề làm khó dễ nam nhân kia, mà chỉ trò chuyện với vị cô nương nọ. Trong lòng lại có chút bất an khó chịu. Một mình bực bội ngồi lì một chỗ, cơm cũng chẳng thèm ăn. Thầm nghĩ: "Dương Ảnh Phong, ngươi chờ đấy mà xem sau này ta còn thèm đếm xỉa gì đến ngươi nữa không, cái tên tiểu tử phụ lòng hoa thơm cỏ lạ này."

Nam nhân kia thấy Dương Ảnh Phong ăn nói suồng sã (lẳng lơ/suồng sã), vô cùng ghê tởm chán ghét, quát lên: "Tên say rượu ở đâu ra thế, cút xa ra cho ta." Vươn tay đẩy một cái, định hất văng Dương Ảnh Phong ra cho rảnh nợ, nhưng nào ngờ cái đẩy này của hắn lại chẳng khiến đối phương mảy may lay chuyển nổi. Dương Ảnh Phong quay đầu lại liếc nhìn hắn một cái. Nói: "Trông cũng tuấn tú ra phết đấy." Giáng thẳng một quyền nhắm thẳng vào ấn đường mặt hắn. Nam nhân kia vươn tay chộp lấy cổ tay Dương Ảnh Phong, thấy hắn tóm tới, Dương Ảnh Phong liền đổi chiêu, vậy mà lại đánh thẳng về phía thiếu nữ nọ. Nam nhân kia "phằm" một cước đá văng tung tóe chiếc bàn, tiện đà rút trường đao ra chém tới tấp về phía Dương Ảnh Phong.

Dương Ảnh Phong thấy đối phương thế công hung mãnh, không dám lơi lỏng khinh suất, cũng rút nhuyễn kiếm ra, đâm thẳng về phía đối phương. Nam nhân kia còn chưa đợi kiếm hắn đâm tới đã biến chiêu chém thốc vào khoảng trống dưới cánh tay phải của Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong thu hồi kiếm gạt phắt ra, lớn tiếng khen "Đao pháp hay", rồi lại xuất kiếm phản công. Hai người một kiếm một đao, kiếm nhanh đao chậm, giao thủ chừng hai mươi mấy chiêu.

Chưởng quỹ thấy hai người đao kiếm giao phong, sớm đã sợ hãi chui tút xuống gầm quầy từ lúc nào. Sở Điệp Băng thấy hai bên bắt đầu động thủ, trong lòng vô cùng sốt ruột lo lắng. Thiếu nữ kia cũng chẳng biết phải làm sao cho phải.

Dương Ảnh Phong rung mạnh thân kiếm, chiêu kiếm sau nhanh hơn chiêu kiếm trước, lúc trên lúc dưới, khiến hoa cả mắt người xem. Thiếu nữ nọ thấy kiếm thuật của Dương Ảnh Phong vô cùng tinh diệu, liền hô lên: "Giang Nam, đừng đánh nữa." Hóa ra nam nhân kia tên là Giang Nam. Sở Điệp Băng ban đầu còn sợ Dương Ảnh Phong xuất kiếm đả thương người, nhưng giờ phút này nhìn lại, võ công của kẻ tên Giang Nam kia tuyệt đối không hề thua kém Dương Ảnh Phong là bao. Dương Ảnh Phong quần đấu hồi lâu mà vẫn chưa hạ gục được đối phương, trong lòng cũng thầm khâm phục đối phương. Tung liền bảy kiếm liên hoàn, nhát kiếm nào cũng vừa nhanh vừa chuẩn. Mũi kiếm trước sau không rời các tử huyệt trên người đối phương. Giang Nam thầm nghĩ: "Kiếm thuật của kẻ này vô cùng cao siêu tinh diệu, không biết là truyền nhân của vị cao nhân nào đây?" Lùi lại hai bước, giơ đao gạt một cú nhắm vào chân phải Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong tung người nhảy vót lên không, đâm thẳng vào sống lưng Giang Nam. Giang Nam lật đao quét ngược về phía sau lưng, Dương Ảnh Phong chợt vẽ liền mấy vòng kiếm, lúc này Giang Nam đã xoay người trở lại. Thấy kiếm của hắn tựa như linh xà, run rẩy không dứt, nếu như vung một đao chém vào mạn sườn phải hắn, tuy có thể đỡ được chiêu này, nhưng trong chiêu kiếm của hắn dường như vẫn còn chiêu thức hiểm hóc phía sau đang chờ sẵn.

Giang Nam từ khi bước giang hồ đến nay, trải qua lớn nhỏ mấy chục trận chiến, danh gia kiếm pháp cũng từng gặp không ít, nhưng kiếm pháp kiểu như Dương Ảnh Phong thế này thì quả thực chưa từng đụng độ bao giờ. Chiêu kiếm tuy có sơ hở, nhưng lại được các chiêu thức biến hóa theo sau che lấp hoàn toàn. Dương Ảnh Phong trong lòng cũng vô cùng kinh ngạc, Giang Nam chỉ dùng ba đường đao mà đã hóa giải được trọn vẹn bảy đường kiếm tấn công chớp nhoáng của mình, từ khi học nghệ đến nay Dương Ảnh Phong cũng chưa từng gặp qua cao thủ nào lợi hại nhường này. Giang Nam công nhiều thủ ít, trong từng đường đao thức có vô vàn biến hóa khôn lường, tuy có lúc trông hơi có vẻ vụng về cục mịch, nhưng lại vô cùng lợi hại phi thường.

Lúc này hai người đã kịch chiến đến chiêu thứ một trăm hai mươi sáu. Thiếu nữ nọ thấy hai người ra chiêu ngày một sắc bén ác liệt, kiếm pháp của Dương Ảnh Phong tựa quỷ tựa mị, bản thân nàng tuy cũng sử dụng kiếm pháp, nhưng muốn luyện đạt đến cảnh giới xuất thần hóa nhập thế này, e rằng ngay cả sư phụ cũng chưa chắc đã làm nổi. Càng xem về sau chỉ thấy chiêu kiếm của Dương Ảnh Phong biến hóa khôn lường, vô cùng tận. Chỉ thấy thân ảnh chớp nhoáng lập lòe trái phải, còn rốt cuộc đâm ra sao, đâm hướng về đâu thì hoàn toàn không tài nào nhìn thấu nổi. Có lúc rõ ràng thấy hắn hất ngược lên trên, đến cuối cùng lại biến thành hoành kiếm chém ngang sang phải. Rõ ràng là đâm sang trái, Giang Nam cũng né tránh sang trái, tựa hồ như cố tình lao đầu vào mũi kiếm vậy. Chẳng biết từ lúc nào mũi kiếm đã vòng sang phía bên phải, Giang Nam chém một đường sướt qua mày phải hắn, hắn chẳng né chẳng tránh, chỉ đâm thẳng một nhịp là ép Giang Nam buộc phải thủ thế hồi phòng.

Sở Điệp Băng trong lòng há lại không như lửa đốt chảo dầu nóng hoảng loạn sao! Nàng lúc trước từng bị một chiêu kề cổ của Dương Ảnh Phong lấn át, trong lòng vốn dĩ vẫn còn phục tùng, giờ phút này tận mắt chứng kiến kiếm pháp thần kỳ đến thế của hắn, liền thầm nghĩ: "Lúc trước cho dù hắn không đột ngột rút kiếm đâm về phía ta, thì ta lại tài nào đỡ nổi kiếm pháp biến hóa khôn lường thế này của hắn chứ. Chỉ e dưới kiếm của hắn qua chưa nổi mười chiêu là ta đã phải vứt roi quăng giáo bảo toàn tính mạng rồi ấy chứ." Lại nhìn sang Giang Nam, từng đao từng đao, có lúc tựa hồ như chém loạn xạ, có lúc lại vô cùng tinh diệu. Bản thân nàng trước nay vốn chưa từng hay biết trên đời lại tồn tại loại đao pháp như thế này, thảo nào chỉ có đao pháp bực này mới có thể quần thảo ngang ngửa đến mức độ này với Dương Ảnh Phong. Cứ đà này thì Dương Ảnh Phong sắp bị đao của Giang Nam rạch trúng đến nơi rồi, thế mà chẳng hiểu sao, bỗng nhiên từ một góc hiểm hóc nào đó đâm thọc ra một chiêu hóa giải ngay đường đao này. Hảo hán Vô Tình thảo nào có thể hoành hành ngang dọc giang hồ năm xưa, ngay cả đồ đệ của ông ta mà cũng sở hữu kiếm pháp siêu phàm thế này, bản thân ông ta thì không biết còn khủng bố đến nhường nào nữa đây. Kiếm pháp Tung Sơn của phái ta xưa nay vẫn luôn lấy sự nhẹ nhàng linh động phiêu dật làm chủ đạo, thế mà kiếm pháp Việt Nữ của hắn lại càng linh động thanh thoát hơn cả kiếm pháp Tung Sơn nữa.

Dương Ảnh Phong đâm thọc về phía ngực Giang Nam, Giang Nam liền dùng đao rạch thẳng vào cổ tay phải của hắn. Dương Ảnh Phong lại đâm vào ấn đường Giang Nam, hắn liền dùng đao hoành kiếm chém ngang mạn sườn phải hắn. Cả hai người từ khi xuất đạo đến nay rất ít khi gặp đối thủ xứng tầm, hôm nay kỳ phùng địch thủ, được thỏa sức đại chiến một trận ra trò, trong lòng cũng vô cùng sảng khoái hả hê. Đều thầm nghĩ: "Đời người có thể gặp được một cao thủ bực này, quả thực là một đại sự sảng khoái." Giang Nam mấy lần nhìn thấy Dương Ảnh Phong có vài chỗ sơ hở trí mạng, có thể tung đao chém chết ngay tức khắc, thế nhưng mỗi lần chém vào đều bị các chiêu thức liên hoànMiên miên miên bất tuyệt của đối phương chặn đứng lại, hơn nữa bản thân còn buộc phải thu đao tự thủ phòng vệ. Trong lòng sớm đã kinh ngạc khó hiểu, kiếm pháp của đối phương dù có tinh diệu cỡ nào, tuy có lúc khó lòng phá giải, nhưng cũng đâu đến mức bức bách mình phải lui về phòng thủ cơ chứ. Ngược lại những chiêu thức rõ ràng có thể phá giải được, thì các chiêu thức tiếp theo lại ép mình buộc phải quay về phòng thủ.

Dương Ảnh Phong thấy chiêu thức của đối phương hư hư thực thực, có lúc một chiêu bức bách ập tới, ngoài né tránh ra thì hoàn toàn vô phương đối phó. Hơn nữa công nhiều thủ ít, đánh hơn trăm chiêu mà chỉ thủ được chừng mười hai mười ba chiêu. Tình cảnh này trước đây hắn chưa từng gặp bao giờ. Chiêu thức thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng lại vô cùng tinh diệu, mặc cho bản thân xuất kiếm thế nào đi nữa, hắn cũng đều phớt lờ không màng, đao vốn dĩ không nhẹ nhàng linh hoạt bằng kiếm, thế mà bộ kiếm pháp Việt Nữ chuyên lấy sự linh hoạt thanh thoát làm trọng của mình lại luôn bị hắn bám sát kè kè không dứt.

Hai người đánh đến mức bất phân thắng bại, đều vì gặp được một đối thủ chân chính mà mừng rỡ khôn xiết. Hai vị thiếu nữ ở bên cạnh thì lại thấp thỏm lo âu sợ hãi thay cho họ, chỉ sợ một người không cẩn thận sẩy chân trúng thương hoặc bỏ mạng dưới lưỡi đao kiếm của đối phương. Bỗng nhiên thiếu nữ đi cùng Giang Nam lớn tiếng nói: "Giang Nam, hắn đang sử dụng Vô Tình kiếm pháp."

Dương Ảnh Phong giật mình kinh hãi, thầm nghĩ: "Con nhóc này sao lại nhận ra kiếm pháp của ta? Người trên giang hồ nhận ra bộ kiếm pháp này vốn chẳng mấy ai, đều là những kẻ lớn tuổi từng tận mắt chứng kiến sư phụ sử dụng kiếm pháp. Sư phụ mười mấy năm nay chưa từng bước chân ra giang hồ, con nhóc này sao lại từng nhìn thấy sư phụ sử dụng cơ chứ!" Giang Nam nghe thiếu nữ nọ nói kiếm pháp của Dương Ảnh Phong chính là Vô Tình kiếm pháp, trong đầu chấn động mạnh, thầm nghĩ: "Thảo nào, hóa ra là Vô Tình kiếm pháp." Hướng về phía Dương Ảnh Phong nói: "Huynh đài kiếm pháp cao cường, hóa ra là cao đồ của Vô Tình đại hiệp." Dương Ảnh Phong nói: "Đao pháp của huynh cũng cao minh lắm, hôm nay đánh thật là sảng khoái vô cùng." Lời vừa dứt, đã lại phóng ra liền mười một kiếm.

Sở Điệp Băng thấy hai người họ từ ánh đao bóng kiếm, tiếng leng keng đinh tai nhức óc không dứt bên tai, trong lòng lo lắng khôn nguôi, lớn tiếng kêu lên: "Dương Ảnh Phong, ngươi mà còn không dừng tay lại, ta sẽ phớt lờ ngươi luôn đấy." Dương Ảnh Phong quay đầu cười với nàng một cái, đúng vào khoảnh khắc đó Giang Nam vung một đao chém thẳng vào đầu vai trái của hắn. Khiến Sở Điệp Băng hoảng hốt thét lớn: "Cẩn thận!" Dương Ảnh Phong nghiêng mình né qua được trong gang tấc, thầm hô nguy hiểm quá. Sở Điệp Băng thấy hắn né tránh được rồi, lúc bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm một hơi. Nghĩ đến nhát đao ban nãy, nếu như chém trúng người Dương Ảnh Phong thật, thì cánh tay của hắn chắc chắn đã lìa khỏi bả vai rồi. Lớn tiếng quát lên: "Dương Ảnh Phong, đừng đánh nữa, dừng tay lại mau." Hét đến đây giọng nói đã có chút nghẹn ngào, nước mắt cũng chực trào tuôn rơi. Lại nói: "Ta có nói là ta thích hắn đâu chứ, ngươi làm gì mà cứ phải liều mạng một mất một còn với người ta thế hả!"

Dương Ảnh Phong nghe thấy Sở Điệp Băng nói nàng tuyệt không thích Giang Nam, phiền muộn trong lòng lập tức tan thành mây khói. Đầu óc cũng trở nên tỉnh táo hơn rất nhiều, thầm nghĩ: "Băng Băng chẳng qua chỉ bực bội chuyện ta khen vị cô nương kia xinh đẹp thôi, chứ làm sao lại thật sự đem lòng yêu mến tên tiểu tử này cơ chứ. Mình thật sự là hồ đồ quá đi mất. Xem ra kẻ ghen tuông húp giấm chua chính là mình chứ chẳng phải cậu ấy." Lập tức múa mấy đường kiếm hồi thủ, thu kiếm lùi lại phía sau. Đi đến trước mặt Sở Điệp Băng, thấy khóe mắt nàng rưng rưng ngấn lệ, biết là nàng đang lo lắng cho mình, liền vói tay khẽ khều chóp mũi nàng một cái, nói: "Khóc nhè cái gì thế chứ, ta đây chẳng phải vẫn bình an vô sự đó sao!"

Sở Điệp Băng nghe hắn nói vậy, nước mắt lập tức tuôn trào như mưa, nức nở nói: "Ngươi có biết không, ban nãy suýt chút nữa là ngươi mất toi cánh tay rồi đấy."

Dương Ảnh Phong vui mừng nói: "Không sao cả, chỉ cần cậu thích, cho dù có mất cả cái đầu đi chăng nữa thì ta cũng chẳng hề bận tâm."

Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Mất cả cái đầu rồi mà ngươi còn sống nổi chắc, thế chẳng hóa ra ngươi thành yêu tinh rồi à!" Liền nói: "Ai thèm thích ngươi chứ, ta là sợ ngươi bị thương, đến lúc về cha ta lại mắng cho."

Dương Ảnh Phong thấy nàng không chịu thừa nhận thích mình, liền nói: "Cậu không thích ta á," Lại làm ra vẻ mặt đau thương tuyệt vọng tột cùng, nói: "Cậu không thích ta, thế thì ta sống trên đời này còn có ý nghĩa gì nữa chứ. Thôi ta lại đi tìm tên tiểu tử đó đánh nhau một trận nữa, để hắn ra tay giết quách cho rồi." Vừa nói vừa toan bước trở vào trong.

Sở Điệp Băng vội vàng kéo giật hắn lại, nói: "Ngươi người này sao lại thế cơ chứ, ta đã bảo là không thích hồi nào đâu."

Dương Ảnh Phong nói: "Lúc nãy cậu bảo thích, chớp mắt lại bảo không thích, tóm lại là rốt cuộc có thích hay không đây hả."

Sở Điệp Băng hạ giọng nói: "Ngươi chẳng phải thừa biết rồi còn gì."

Dương Ảnh Phong nói: "Hóa ra là thế, cậu từng nói thà gả cho heo chứ quyết không thèm thích ta cơ mà. Xem ra là cậu thật sự không thích ta rồi."

Sở Điệp Băng thấy hắn cố tình ra vẻ giả vờ không biết, mà lại sợ hắn nổi điên đi tìm Giang Nam tỷ thí thật. Liền nói: "Ngươi chẳng phải là một con heo đấy thôi!" Mặc dù nàng không trực tiếp nói ra câu thích Dương Ảnh Phong, nhưng coi như cũng đã vòng vo tam quốc thừa nhận rồi. Dương Ảnh Phong vừa nghe thấy câu này, trong lòng nở hoa vui sướng tột độ. Ôm chầm lấy Sở Điệp Băng nhấc bổng lên, xoay tròn hai vòng. Sở Điệp Băng vội la lên: "Ngươi làm gì thế hả, buông ta xuống mau, để người ta cười cho bây giờ!"

Dương Ảnh Phong lúc bấy giờ mớiực nhớ trong quán vẫn còn có người, hì hì cười trừ mấy tiếng, nói: "Ta vui quá nên quên mất."

Khuôn mặt vẫn còn vương vấn giọt lệ của Sở Điệp Băng cũng phì cười, nói: "Ta thấy ngươi đúng là một con heo ngốc nghếch."

Giang Nam và thiếu nữ nọ thấy Dương Ảnh Phong hai người lúc khóc lúc cười, vừa đánh vừa nháo, không khỏi cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Thầm nghĩ: "Hai kẻ này rốt cuộc là bị cái gì thế không biết?"

Dương Ảnh Phong lớn tiếng hô: "Chưởng quỹ, chưởng quỹ ơi, đánh nhau xong xuôi cả rồi, ra ngoài đi thôi, đồ đạc đánh hỏng cái gì ta đền cái đó, dọn lên cho một bàn rượu thịt hảo hạng nữa nhé."

Dương Ảnh Phong đi đến trước mặt Giang Nam cười nói: "Huynh đài, ban nãy thật sự xin lỗi nhé, tụi ta vừa rồi đùa giỡn cãi vã chút chút." Lại chỉ tay về phía Sở Điệp Băng, nói: "Cậu ấy bảo huynh tuấn tú hơn ta, ta lại bảo vị cô nương đây da dẻ trắng trẻo hơn cậu ấy. Cho nên..." Vừa nói vừa cười hề hề. Lúc bấy giờ Giang Nam mới vỡ lẽ hiểu ra chuyện gì xảy ra. Dương Ảnh Phong lại nói: "Nào, bàn rượu thịt này coi như ta mời huynh và vị muội muội này tạ lỗi nhé."

Thiếu nữ kia nghe Dương Ảnh Phong gọi mình là muội muội, hai má bỗng chốc đỏ lựng lên, thầm nghĩ: "Ta có quen biết gì ngươi đâu cơ chứ, sao lại gọi ta là muội muội thế này!"

Sở Điệp Băng nói: "Dương Ảnh Phong, ngươi đừng có mà làm thân sáp lại gần người ta thế nhé, tỷ tỷ muội muội cái gì, ngươi quen thân gì người ta cơ chứ? Ngươi phải gọi người ta là Bạch cô nương."

Thiếu nữ nọ kỳ lạ hỏi: "Ta đâu có họ Bạch đâu!"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ban nãy ta bảo muội da dẻ trắng hơn cậu ấy, hiện tại cậu ấy đang ghen tị húp giấm chua đấy mà!"

Thiếu nữ nọ mỉm cười, cũng không nói gì thêm. Sở Điệp Băng nói: "Ai thèm ghen tị chứ. Tỷ tỷ xinh đẹp da trắng dáng xinh thật đấy, nào giống như ta, suốt ngày cứ bị người ta chê da đen."

Thiếu nữ nọ cười nói: "Nhưng muội muội xinh đẹp hơn tỷ tỷ mà."

Giang Nam nói: "Muội ấy tên Chu Tiêu Vi, gọi tiểu Vi là được rồi. Ta tên Giang Nam."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Giang Nam, sao lại đặt cho cái tên nghe như tên con gái thế không biết!" Liền nói: "Đúng thế, cái gì mà cô nương tỷ tỷ muội muội huynh đệ tẩu tẩu gì chứ, gọi nghe cứ vướng víu cả mồm. Ta tên Dương Ảnh Phong. Cậu ấy tên Sở Điệp Băng, gọi tiểu Băng cũng được."

Giang Nam mỉm cười, nói với Dương Ảnh Phong rằng: "Có phải cảm thấy tên của ta nghe cứ giống tên con gái lắm phải không."

Dương Ảnh Phong vốn chỉ thầm nghĩ trong bụng chứ đâu có thốt ra thành lời. Thấy tự chủ nhân tự nhận, liền nói: "Quả thực là có chút thật, ai đặt tên cho huynh thế."

Sở Điệp Băng nói: "Chỉ có tên của ngươi là hay ho thôi đấy. Dương Ảnh Phong... nghe khó ngửi chết đi được."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Cả thiên hạ này chỉ có tên của Sở Điệp Băng là hay nhất, được chưa nào."

Sở Điệp Băng kiêu ngạo nói: "Cũng chưa chắc đâu nhé, Giang Nam, Chu Tiêu Vi nghe đều rất hay ho cả. Chỉ có cái tên Dương Ảnh Phong ba chữ của ngươi là nghe chối tai vô cùng."

Dương Ảnh Phong mỉm cười, hỏi Giang Nam: "Đao pháp khi nãy của huynh gọi là môn gì chiêu gì thế, sao trước đây ta chưa từng thấy bao giờ vậy?"

Giang Nam nói: "- Tàn Kiếm Bát Thức."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Rõ ràng là đao pháp cơ mà, sao lại đặt tên có chữ - Tàn Kiếm - thế không biết!" Giang Nam không nói, nên hắn cũng chẳng hỏi nữa.

Giang Nam lại nói: "Vô Tình đại hiệp dạo này vẫn mạnh khỏe chứ?"

Dương Ảnh Phong kỳ lạ hỏi: "Huynh quen biết sư phụ ta ư?"

Giang Nam nói: "Không quen, ta nghe sư phụ ta nhắc đến thôi. Ông ấy bảo cả đời này ông ấy chỉ thua duy nhất một lần, chính là bại dưới tay của Vô Tình đại hiệp. Nhưng thua tâm phục khẩu phục."

Dương Ảnh Phong nói: "Sư phụ ta chết rồi."

Giang Nam kinh hãi nói: "Chết rồi ư? Có phải bị Không Huyền đại sư phái Thiếu Lâm đả thương nặng mà qua đời không?"

Dương Ảnh Phong nói: "Không phải, Không Huyền đại sư không hề đả thương sư phụ ta. Ta nghĩ chắc là do nhung nhớ sư nương, đau buồn quá độ mà tạ thế thôi."

Giang Nam thở dài nói: "Vì một nữ tử mà vứt bỏ kiếm quy ẩn giang hồ, vì một nữ tử mà uất ức qua đời. Ai có thể dám bảo Vô Tình là vô tình cơ chứ!"

Chu Tiêu Vi và Sở Điệp Băng đứng một bên không biết đang bàn tán thì thầm cái gì. Lúc này nghe Giang Nam và Dương Ảnh Phong nhắc đến Vô Tình. Chu Tiêu Vi cũng không kìm được mà cảm thán nói: "Vô Tình nhưng hữu tình! Sư nương ngươi đời này có thể có được một nam nhân tuyệt vời như thế dốc lòng yêu thương, quả thực là hạnh phúc vô bờ!" Vừa nói vừa thâm tình trìu mến liếc nhìn Giang Nam một cái, phát hiện Giang Nam cũng đang nhìn chăm chú vào mình. Thầm nghĩ: "Giang Nam đối với ta há chẳng phải cũng là tình thâm nghĩa trọng lắm sao!"

Sở Điệp Băng thấy hai người thâm tình trìu mến nhìn nhau, cũng không kìm được mà hướng ánh mắt nhìn sang Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong lại cứ trân trân dán mắt vào Chu Tiêu Vi không rời. Ấm ức lẩm bẩm nói: "Dương Ảnh Phong, tròng mắt của ngươi sắp rớt cả ra ngoài rồi kìa."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Cậu nhìn người ta mà xem tình cảm biết bao, bốn mắt nhìn nhau thâm tình trìu mến, khi nào thì cậu mới học tập được sự dịu dàng nhu mì như tiểu Vi nhà người ta đây."

Chu Tiêu Vi bị Dương Ảnh Phong trêu cho một câu, hai má ngượng ngùng đỏ bừng lên. Nói: "Dương đại ca, huynh đang nói vớ vẩn gì thế!"

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi thích dịu dàng nhu mì thế thì đi mà tìm một người như thế ấy, hà cớ gì cứ bám riết lấy ta mãi làm gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta đi tìm người khác, có khi cậu đau lòng đến chết mất ấy chứ."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi tưởng ngươi là ai chứ, ngươi đẹp trai lắm đấy hay sao, ta mà không có ngươi thì không sống nổi chắc?"

Dương Ảnh Phong nói: "Cậu thấy chưa, không có ta là cậu sống không nổi kìa. Câu này chính tự miệng cậu nói ra đấy nhé."

Giang Nam và Chu Tiêu Vi thấy hai người lại bắt đầu cãi vã trêu ghẹo nhau, mỉm cười nhẹ, thầm nghĩ: "Hai kẻ này đúng là một đôi oan gia ngõ hẹp."

Sở Điệp Băng thấy hai người họ cứ nhìn mình cười tủm tỉm. Liền bảo Dương Ảnh Phong: "Ngươi nhìn kìa, người ta đang cười vào mặt cái thói đa tình tự biên tự diễn của ngươi đấy."

Dương Ảnh Phong nói: "Người ta là đang cười cái thói ngoài mặt nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo của cậu đấy chứ."

Giang Nam thấy bọn họ cứ lái chủ đề sang người mình. Vội vàng nói: "Dương huynh, Sở cô ngươn, hai vị đừng hiểu lầm nhé, chúng tôi là thấy hai vị vừa bước vào cửa là đã cãi vã chí chóe không ngừng, thấy thú vị nên mới cười thôi, tuyệt đối không có ý gì khác đâu."

Dương Ảnh Phong nói: "Hai người đừng có mà cứ hết Dương huynh rồi lại Dương đại ca gọi không dứt miệng thế nữa. Cứ gọi thẳng ta là Dương Ảnh Phong là được rồi, mấy cái danh xưng khách sáo kia nghe chướng tai gai mắt lắm." Ngừng một nhịp, lại nói: "Có kẻ cứ hay ngoài miệng nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo cơ. Bình thường lúc ta nhìn vị cô nương khác, cậu ấy có nói gì đâu. Hôm nay thấy ta khen người ta da trắng, thế là làm rùm beng lên ngay, đến liếc nhìn cũng chẳng cho phép."

Sở Điệp Băng nói: "Ai ngoài miệng nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo chứ, tiểu Vi quả thực trắng hơn ta cơ mà. Ngươi thích ngắm thì cứ qua đó mà ngắm cho đã mắt vào, ta quản ngươi làm gì."

Dương Ảnh Phong bảo Giang Nam và Chu Tiêu Vi rằng: "Hai vị xem kìa, ban nãy hãy còn hậm hực ấm ức nói - Dương Ảnh Phong, tròng mắt của ngươi rơi ra ngoài rồi kìa -. Hiện tại lại bày đặt không thèm quản ta nữa. Lát nữa mà hai vị rời đi rồi, ta mà dám liếc tiểu Vi thêm cái nữa, có khi cậu ta lôi tròng mắt ta ra ngoài thật chứ chẳng chơi."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi thích ngắm ai thì ngắm, liên quan gì đến ta."

Dương Ảnh Phong nói: "Thôi được rồi, ta không ngắm nữa vậy. Tránh cho có kẻ ngoài miệng ngoài mồm không nói, mà trong lòng lại ấm ức khó chịu."

Sở Điệp Băng nói: "Thế mới phải chứ, ngươi cứ trân trân nhìn chằm chằm người ta như thế, Giang Nam trong lòng đương nhiên là sẽ thấy khó chịu rồi."

Dương Tảng Phong há hốc miệng, muốn nói gì đó nhưng lại không nói ra được. Miễn cưỡng cười một tiếng, nói: "Lại dùng chiêu này. Cẩu nàng luôn thế, mỗi lần bắt bẻ ta đến mức không nói được gì nữa, là lại dùng chiêu chết không nhận."

Sở Điệp Băng giận: "Ngươi mới thế ấy, cãi không lại ta, liền chuyển sang người khác."

Chu Tiêu Vi sợ cứ tiếp tục thế này, e là một đêm cũng nói không hết bèn nói với Sở Điệp Băng: "Băng Băng, giọng nói của tỷ thật hay, bảo sao Dương... Tảng Phong lại thích cãi nhau với tỷ như vậy, huynh ấy nhất định là muốn nghe giọng của tỷ nhiều hơn nên mới thế."

Sở Điệp Băng nghe nàng nói vậy bỗng đâm ra thẹn thùng. Dương Tảng Phong cười nói: "Băng Băng, muội bị sao thế, ta chưa từng thấy mặt muội đỏ đến thế bao giờ. Có phải bị bệnh rồi không, có muốn đi mời đại phu không?"

Sở Điệp Băng giận dữ: "Dương Tảng Phong, ngươi muốn tìm cái chết phải không?"

Dương Tảng Phong nói: "Thẹn quá hoá giận rồi chứ gì. Giang Nam, ngươi xem nàng cứ thế đấy, động một chút là đánh người, trên đời này chỉ có thần tiên mới thích cái kiểu Hà Đông sư tử này của nàng, nếu đổi lại là người khác, ai dám chứ!"

Sở Điệp Băng bị hắn nói cho dở khóc dở cười, đáp: "Ta thèm chấp ngươi."

Giang Nam nói: "Trời cũng không còn sớm nữa, ngươi xem lão chưởng quỹ kia sắp không trụ nổi rồi. Chúng ta cũng đừng nói mãi nữa, đi ngủ trước đi." Lại nói với lão chưởng quỹ: "Chưởng quỹ, cho hai phòng thượng hạng."

Chưởng quỹ đang gật gà gật gù, nghe Giang Nam gọi liền dụi mắt bước tới, cười nói: "Thật có lỗi với công tử, tiểu điện chỉ còn sót lại một phòng trống, hay là hai vị chịu khó chợp mắt chung một phòng nhé?"

Giang Nam nhíu mày nói: "Chúng ta nam thanh nữ tú, chịu khó thế nào được."

Chưởng quỹ gãi gãi đầu, nói: "Hay là ngươi thương lượng với hai vị tân nhân kia đi, nhường ra một phòng." Nói rồi chỉ về phía Sở Điệp Băng và Dương Tảng Phong. Dương Tảng Phong thầm buồn cười, còn Sở Điệp Băng thì giận tím mặt, nói: "Chưởng quỹ, ai nói với ông tôi và hắn là tân nhân gì chứ. Chúng tôi là huynh muội."

Chưởng quỹ kinh ngạc nói: "Ban nãy vị công tử này chẳng phải nói hai người vừa mới thành thân sao, sao lại thành huynh muội rồi?" Nói đoạn chỉ tay về phía Dương Tảng Phong.

Sở Điệp Băng hỏi: "Hắn nói lúc nào?"

Chưởng quỹ đáp: "Hắn vừa nãy bảo ta ghé tai qua, nói với ta rằng - tân nương tử thẹn thùng - ta nghĩ đã là tân nương tử thì chắc chắn là vừa mới thành thân, bằng không sao lại thẹn thùng không chịu ở chung một phòng chứ."

Sở Điệp Băng nghe càng thêm tức giận, mắng Dương Tảng Phong: "Dương Tảng Phong cái đồ sâu mọt, ngươi..." Chỉ vào Dương Tảng Phong nửa ngày trời mà chẳng biết nên nói gì cho phải.

Dương Tảng Phong nói: "Băng Băng muội đừng giận, ta đùa đấy thôi. Chưởng quỹ, nàng là nương tử chưa qua cửa của ta, ông đừng có đoán mò nữa."

Sở Điệp Băng lại nghe hắn gọi mình là nương tử chưa qua cửa, trong lòng chẳng biết là vui hay giận. Suốt dọc đường này, Dương Tảng Phong tuy vẫn luôn ăn nói hàm hồ vô khẩu cấm kỵ, nhưng bảo nàng là nương tử chưa qua cửa thì đây là lần đầu tiên.

Dương Tảng Phong lại nói: "Hay là thế này đi, Giang Nam ngươi ngủ chung phòng với ta, để hai nàng mỗi người một phòng."

Giang Nam do dự nói: "Quấy rầy ngươi thế này có không ổn lắm không."

Dương Tảng Phong nói: "Cái tên của ngươi nghe như con gái, sao lúc nói chuyện cũng dài dòng lải nhải thế không biết. Hay là ngươi ngủ chung một phòng với Tiểu Vi đi?"

Giang Nam vội đáp: "Thôi khỏi, vậy chúng ta ngủ chung một phòng đi."

Dương Tảng Phong vỗ vỗ vai Giang Nam, nói: "Thế này mới ra dáng nam nhi chứ. Chưởng quỹ, phòng khách của chúng tôi đâu, dẫn chúng tôi đi đi."

Chưởng quỹ thấy hai người ban nãy còn đánh nhau chóe lửa, chớp mắt đã hòa thuận đến mức đòi ngủ chung một phòng. Trong lòng tuy kỳ lạ nhưng cũng không dám hỏi nhiều, liền nói: "Vâng, bốn vị xin mời theo lão hán." Dắt bốn người lên lầu, vào phòng. Lại gọi tiểu nhị dậy nấu nước mang vào cho bọn họ.

Hôm sau, bốn người từ biệt rồi tiếp tục lên ngựa mỗi người một ngả. Suốt dọc đường, Dương Tảng Phong lải nhải không ngừng, lúc thì khen võ công Giang Nam giỏi thế nào, lúc lại chê Giang Nam nói năng dài dòng. Lại bảo da mặt Chu Tiêu Vi mỏng, động một chút là đỏ mặt, thế nhưng mặc cho hắn nói gì đi nữa, Sở Điệp Băng vẫn một mực im lặng, chỉ cắm cổ thúc ngựa tiến về phía trước. Dương Tảng Phong không hiểu sao đột nhiên nàng không cãi nhau với mình nữa, trong lòng hình như cảm thấy thiếu vắng thứ gì đó. Thế là hắn lại tìm cách trêu chọc để Sở Điệp Băng nói chuyện. Sở Điệp Băng vẫn căng nét mặt, liếc mắt nhìn hắn cũng không thèm. Dương Tảng Phong thầm nghĩ: "Con nha đầu này bị làm sao thế nhỉ, trước đây cho dù ta chỉ đánh một cái rắm thôi là nàng cũng phải cằn nhằn một trận. Sao hôm nay ta nói chuyện với nàng lâu thế mà nàng cứ phớt lờ không thèm đếm xỉa vậy chứ?" Lại nghĩ: "Ngươi đã không thèm đếm xỉa đến ta, ta lại cứ thích nói chuyện với ngươi đấy." Liền cất lời: "Nương tử, sao nàng không nói gì thế?"

Sở Điệp Băng nghe hắn lải nhải suốt dọc đường không dứt, mà câu nào cũng không rời Chu Tiêu Vi với Giang Nam, trong lòng bất mãn nên đang hờn dỗi với hắn. Vốn chẳng định để ý tới hắn, ngặt nỗi Dương Tảng Phong lại cứ gọi nàng là nương tử, tức giận quát: "Dương Tảng Phong, ngươi gọi bậy bạ gì thế hả?"

Dương Tảng Phong thấy nàng cuối cùng cũng chịu mở miệng, cười nói: "Nương tử suốt dọc đường không thèm nói chuyện với ta, trong lòng ta phiền muộn lắm đấy."

Sở Điệp Băng đáp: "Vậy ngươi cũng không được gọi bậy. Từ nay không được phép gọi cái đó nữa."

Dương Tảng Phong cười hì hì: "Không gọi cái đó, vậy gọi là gì?"

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi thích gọi gì thì gọi! Tóm lại là không được gọi cái đó."

Dương Tảng Phong nói: "Ta cứ thích gọi nàng là nương tử đấy, thì làm sao nào?"

Sở Điệp Băng bảo: "Trước đây ngươi gọi thế nào thì bây giờ gọi thế ấy."

Dương Tảng Phong nói: "Vậy ta vẫn gọi nàng là Băng Băng nhé."

Sở Điệp Băng thấy hắn không gọi bậy nữa, bèn lờ đi không thèm chấp. Dương Tảng Phong gọi: "Băng Băng, sao muội không nói gì?" Sở Điệp Băng vẫn phớt lờ. Dương Tảng Phong lại nói: "Băng Băng, muội mà còn không nói nữa là ta lại gọi muội là nương tử đấy nhé, ta sẽ gọi từ đây tuốt một mạch đến Hằng Sơn luôn cho xem."

Sở Điệp Băng nghe hắn nói thế, thầm nghĩ nếu hắn gọi ở cái chốn hoang vu này thì cũng chẳng sao, cho dù có người nghe thấy đi nữa thì cũng chẳng quen biết ai. Nhưng nếu hắn thực sự đến Hằng Sơn mà cũng gọi như vậy thì chẳng phải mất mặt chết đi được sao. Bèn nói: "Ngươi suốt dọc đường toàn Tiểu Vi dài Tiểu Vi ngắn, người ta thì nào là nhỏ nhẹ dịu dàng, nào là da mặt mỏng nói không dứt lời, ta có gì mà nói chứ."

Dương Tảng Phong thầm nghĩ: "Hóa ra là vì ta cứ nhắc đến cô nương nhà khác nên muội ấy mới giận dỗi không thèm để ý đến mình. Cũng tại mình ngốc, rõ ràng đang ở bên cạnh nàng ấy mà cứ mở miệng ra là nhắc tới cô nương nhà khác, thảo nào nàng ấy giận là phải."

Sở Điệp Băng thấy hắn im lặng, cứ ngỡ là hắn lại đang nghĩ đến Chu Tiêu Vi, liền nói: "Ngươi cứ nghĩ về người ta đi, từ nay đừng có thèm lôi thôi với ta nữa." Quất ngựa một cái rồi phi băng băng về phía trước.

Dương Tảng Phong vội vàng đuổi theo, cất tiếng gọi: "Băng Băng, muội đừng có suy nghĩ lung tung, ta nhớ nghĩ gì đến nàng ta chứ, ta đang tự trách mình làm muội giận đấy chứ, vả lại có muội ở bên cạnh ta thế này, ta sao có thể nghĩ đến người khác cơ chứ!"

Sở Điệp Băng hỏi: "Ý của ngươi là, lúc không có ta bên cạnh thì ngươi sẽ nghĩ đến người khác chứ gì?"

Dương Tảng Phong ra vẻ nghiêm túc nói: "Sao lại thế được, đời này ta chỉ thích một mình muội thôi. Cho dù là lúc nào đi chăng nữa thì ta cũng tuyệt đối không nghĩ đến ai khác đâu." Nghĩ ngợi một lúc, hắn lại bồi thêm câu nữa: "Nếu có ngày nào đó, muội chết trước ta, ta cũng tuyệt đối không sống thêm trên cõi đời này dù chỉ một ngày."

Nghe hắn thề thốt chân tình, nàng khẽ nói: "Ai bảo ngươi tìm cái chết làm gì, ta chết rồi thì ngươi tìm người khác là xong chứ gì."

Dương Tảng Phong biết nàng đã hết giận, liền trêu: "Muội cứ hay nổi nóng linh tinh, Tiểu Vi điểm nào hơn được muội cơ chứ, sao ta thèm nghĩ đến nàng ta làm gì."

Sở Điệp Băng nói: "Tiểu Vi với chả Tiểu Vi, ngươi và người ta thân thiết lắm đấy phỏng, mà gọi nghe thân mật thế cơ à."

Dương Tảng Phong cười nói: "Gọi mỗi cái tên thôi mà muội cũng không vừa lòng nữa cơ à."

Sở Điệp Băng: "Từ nay không được phép nhắc đến nàng ta nữa, cũng không được gọi là Tiểu Vi, chỉ được gọi là Chu cô nương thôi."

Dương Tảng Phong thấy nàng để ý đến từng cử động của mình đối với Chu Tiêu Vi như vậy, trong lòng mừng khấp khởi. Vung mình nhảy vụt một cái sang ngựa của Sở Điệp Băng, ôm chầm lấy vòng eo nàng, hôn nhẹ lên gò má nàng một cái. Sở Điệp Băng còn chưa kịp định thần lại thì Dương Tảng Phong đã quay về ngựa của mình từ thuở nào. Sở Điệp Băng vừa định ra tay đánh trả thì phát hiện hắn đã tót về chỗ cũ mất rồi. Tức tối mắng: "Dương Tảng Phong, ngươi cẩn thận cái thân đấy." Nhưng ngặt nỗi chẳng thể làm gì được hắn.

Dương Tảng Phong sợ nàng lại nổi giận lờ đi không thèm đếm xỉa đến mình nữa, bèn giải thích: "Ta thấy dáng vẻ ghen tuông của muội đáng yêu quá, nhất thời không kiềm chế được nên mới hôn muội một cái thôi. Muội đừng giận nữa nha!"

Sở Điệp Băng hừ nhẹ: "Từ nay nếu ngươi còn dám thế nữa, ta sẽ đâm mù mắt ngươi cho coi."