Đêm đã khuya, Dương Ảnh Phong cũng không biết làm sao, thường ngày qua giờ Hợi là buồn ngủ, hôm nay lại trằn trọc không sao ngủ được. Ngủ thêm một lát, bên ngoài truyền đến tiếng gõ canh, "đông——thùng——thùng". Dương Ảnh Phong ngồi dậy, tự lẩm bẩm: "Đã canh ba rồi, hôm nay làm sao thế này? Thôi không ngủ nữa, ra ngoài ngắm trăng." Thế là chàng mặc quần áo đi ra sân, đi dạo vài vòng trong sân, cảm thấy chẳng có gì thú vị, thầm nghĩ: "Vu bá bá cũng thật keo kiệt, làm quan lớn đến vậy mà không nỡ sửa sang cái sân cho đẹp hơn, rộng hơn một chút." Lại ngồi một lúc, cảm thấy thật sự vô vị, nhưng muốn quay về ngủ cũng không ngủ nổi. Thầm nghĩ: "Ra ngoài dạo một chút, cứ ở lì trong sân chẳng có ý nghĩa gì."

Gió đêm mùa thu có chút lạnh, thổi vào người khiến người ta không kìm được phải rùng mình. Theo đại lộ đi thẳng về phía đông, đi đến cuối đường rẽ về phía bắc thì có một tửu điếm lớn, cũng không biết đã đóng cửa chưa, chuyện chẳng có gì nên đi xem thử. Dương Ảnh Phong ban đêm ra ngoài thường là đi "tìm" tiền tiêu, chưa bao giờ ra phố dạo chơi vào giữa đêm khuya, hôm nay thực sự không ngủ được mới ra ngoài, cũng không biết giữa đêm khuya thế này có thể đi đâu. Đến tửu điếm đó quả nhiên đã đóng cửa. Lại dạo qua vài con phố, cũng đều như vậy, không có cửa hàng nào mở. Vừa định xoay người quay về, phía bên kia bỗng truyền đến một trận tiếng binh khí va chạm. Dương Ảnh Phong trong lòng kỳ quái: "Ai mà đêm hôm thế này còn đánh nhau?" Theo tiếng động tìm tới, thấy bảy, tám chục quan binh đang đuổi theo một người mặc áo đen. Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Hóa ra là quan phủ bắt trộm, kẻ đó cũng thật vô dụng, ăn trộm một món đồ mà cũng bị phát hiện." Nghĩ lại: "Bắt một tên trộm vặt mà cũng cần nhiều quan binh thế này sao?" Nhìn kỹ những quan binh kia, giật nảy mình, những quan binh đó không phải quan binh bình thường, mà là Đại Nội thị vệ, trong lòng thầm bái phục người áo đen kia. Ai mà gan to như vậy dám quậy phá trong hoàng cung? Hơn nữa còn có thể trốn thoát ra ngoài, người này không đơn giản.

Chỉ thấy người áo đen đó chân phải co lại, suýt ngã nhào xuống đất, hai tên Đại Nội thị vệ chạy phía trước nhất liền nhân cơ hội đuổi kịp, vung kiếm đâm về phía người áo đen. Người áo đen xoay tay "xoẹt xoẹt" hai kiếm, hai tên Đại Nội thị vệ liền bị đâm ngã. Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Quả nhiên không đơn giản!" Trong lòng mơ hồ cảm thấy loại kiếm pháp này hình như từng gặp ở đâu đó, chỉ đâm một kiếm tùy ý liền giết chết hai cao thủ Đại Nội, người trong thiên hạ có bản lĩnh này e là chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vừa nghĩ đến hai chữ "tùy ý", trong lòng thoáng qua một ý niệm, thầm nghĩ: "Dụ Hạo! Sao hắn lại giao thủ với Đại Nội thị vệ?" Không kịp nghĩ nhiều, rút nhuyễn kiếm lao lên, đâm chết tên phía trước nhất, nói với người áo đen kia: "Dụ Hạo?"

Dụ Hạo nhìn chàng một cái, cũng kinh ngạc nói: "Dương Ảnh Phong!" Dương Ảnh Phong nói: "Quả nhiên là ngươi, sao ngươi lại giao thủ với Đại Nội thị vệ? Mau đi đi." Nắm lấy cổ tay hắn chỉ cảm thấy nhầy nhụa, hỏi: "Ngươi bị thương rồi?" Dụ Hạo nói: "Ta đi giết Chu Kỳ Trấn." Dương Ảnh Phong kinh ngạc: "Ngươi điên rồi! Âu Lực đâu, sao hắn không đi cùng ngươi?" Dụ Hạo nói: "Hắn không biết ta đến hoàng cung." Dương Ảnh Phong trong lòng hơi nhẹ nhõm, nói: "Vậy thì tốt, ta còn tưởng hắn bị nhốt trong hoàng cung rồi chứ." Nhìn Dụ Hạo từ đầu đến chân một lượt, thấy hắn đầy những vết thương đao kiếm, vết thương trên cánh tay trái còn đang rỉ máu, dừng bước, nói: "Chạy thì đã chạy rồi, giết đi." Dụ Hạo kinh ngạc nhìn Dương Ảnh Phong. Bản thân và chàng vốn không qua lại, hơn nữa chàng lại là đồ đệ của kẻ thù giết cha mẹ mình, lúc này chàng lại muốn cứu mình. Dương Ảnh Phong nói: "Nhìn ta làm gì? Ngươi đứng một bên đừng động thủ, bằng không vết thương của ngươi lại chảy máu đấy, đợi máu chảy cạn thì tìm đại phu cũng không kịp nữa." Nói đoạn lao lên giao đấu với đám Đại Nội thị vệ kia. Mũi kiếm đâm nhanh, thế công thủ biến hóa như mãnh hổ vồ mồi vô cùng mau lẹ, chiêu kiếm lạ khiến người ta nhìn thấy mà tự nhiên sinh ra cảm giác sợ hãi; từng chiêu từng thức thay đổi linh hoạt nhanh nhạy, tựa như thế sét đánh chớp giật, cương nhu hư thực, đuổi hình theo bóng. Dụ Hạo từ sau khi luyện thành Độc Cô Cửu Kiếm, chiêu thức võ công các môn các phái trong thiên hạ, dù là tinh diệu hay phức tạp biến hóa đến đâu, trong mắt hắn chỉ có thể nhìn thấy sơ hở trong chiêu thức của đối phương. Năm đó Trương Tư Vũ giết cha mẹ hắn, hắn còn nhỏ tuổi, chiêu thức Trương Tư Vũ sử dụng cũng phần lớn đã không nhớ rõ, lúc này lại thấy Dương Ảnh Phong thi triển lần nữa, sơ hở trong mỗi chiêu đều cực ít, hơn nữa sơ hở của mỗi chiêu đều được kiếm thế của chiêu sau bù đắp.

Đám thị vệ thấy Dương Ảnh Phong võ công cao cường, chưa đến nửa canh giờ đã giết gần một nửa quân mình, trong lòng sợ hãi, lớn tiếng nói: "Ngươi là người phương nào, kẻ kia là khâm phạm ám sát hoàng thượng..." Lời nói còn chưa dứt đã bị Dương Ảnh Phong một kiếm đâm trúng ngực, Dương Ảnh Phong lớn tiếng nói: "Lão tử là ông nội của Chu Kỳ Ngọc." Một thị vệ quát: "To gan, húy danh hoàng thượng mà ngươi cũng dám gọi, thức thời thì mau bỏ binh khí trong tay xuống, theo ta về đợi hoàng thượng phát lạc." Giọng nói lại càng ngày càng nhỏ, Dương Ảnh Phong nói: "Kẻ nào nói trước kẻ đó phải chết trước." Kiếm phong rung lên đâm về phía kẻ vừa nói, kẻ đó vội vàng nâng trường kiếm lên đỡ, kiếm vừa nâng lên đến một nửa đã bị Dương Ảnh Phong một kiếm đâm xuyên qua ngực. Mười mấy người còn lại thấy không phải đối thủ của Dương Ảnh Phong liền muốn bỏ chạy, Dụ Hạo thầm nghĩ: "Nếu để bọn họ chạy thoát thì Dương Ảnh Phong sẽ gặp rắc rối lớn." Lớn tiếng nói: "Dương Ảnh Phong tuyệt đối không được để bọn họ chạy thoát." Tung người nhảy đến trước mặt đám thị vệ kia, nói: "Muốn chạy?" Nâng trường kiếm chém ngang về phía một tên thị vệ, tên thị vệ đó "á" một tiếng liền ngã xuống đất. Trước mắt chỉ còn lại hơn mười tên thị vệ, dù là Dụ Hạo trong tình trạng trọng thương cũng có thể xử lý được bọn họ, huống chi còn có Dương Ảnh Phong. Không lâu sau liền đâm chết sạch những kẻ còn lại.

Dương Ảnh Phong đá một cái vào xác chết dưới chân, chửi: "Một lũ phế vật, không chịu nổi một đòn." Lại cởi hai tấm thắt lưng bài trên người hai tên, nói: "Mượn dùng chút." Dụ Hạo kỳ lạ nói: "Ngươi muốn thứ đó làm gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ngươi ám sát hoàng đế, bây giờ lại giết nhiều thị vệ thế này, hoàng đế sẽ tha cho ngươi?" Vừa nói vừa đưa hai tấm bài đó cho Dụ Hạo, nói: "Ngày mai các ngươi mau chóng ra khỏi thành, có thứ này binh sĩ giữ thành sẽ không kiểm tra các ngươi nữa."

Dụ Hạo thầm bái phục sự tinh minh của Dương Ảnh Phong, bản thân đêm nay gây náo loạn thế này, ngày mai hoàng đế chắc chắn sẽ phong tỏa cửa thành lục soát, nếu không có hai tấm bài này thì đúng là không dễ ra khỏi thành. Nói: "Cảm ơn ngươi."

Dương Ảnh Phong nói: "Đừng lải nhải nữa, mau về thay bộ quần áo, sáng mai ra khỏi thành ngay."

Dụ Hạo ngập ngừng, nói: "Còn ngươi thì sao?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta sợ gì chứ? Hoàng đế lại không biết là ta cứu ngươi." Dụ Hạo còn muốn nói gì đó, bị Dương Ảnh Phong cướp lời: "Ngươi còn ngây ra đó làm gì? Ngươi không đi nữa thì trời sáng rồi, đến lúc đó đầy đường người ta thấy ngươi đầy vết thương, lại mặc đồ dạ hành, ngươi không phải thích khách cũng bị bắt giữ như thích khách thôi."

Dụ Hạo cười cười nói: "Bảo trọng!" Quay người đi ngay, Dương Ảnh Phong lại gọi hắn lại, nói: "Sau này cười nhiều một chút, đừng lúc nào cũng xị cái mặt ra. Cha mẹ ngươi là bị sư phụ ta giết, nhưng sư phụ ta cũng đã chết rồi, cứ xem như ông trời báo thù cho ngươi đi, ngươi xem ông trời với ngươi cũng khá tốt đấy. Sau này cũng đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện giết hoàng đế báo thù, cha mẹ ngươi cũng không muốn nhìn thấy ngươi ngày nào cũng sống vì thù hận." Ngập ngừng một chút, lại nói: "Cũng đừng đến Phúc Kiến nữa."

Dụ Hạo giật mình, thầm nghĩ: "Nghĩa quân Phúc Kiến ngay cả quan phủ cũng không biết là chuyện gì, sao hắn lại biết?" Dương Ảnh Phong cười nói: "Đừng nghĩ lung tung, ta đoán thôi, mau đi đi."

Quả nhiên ngày hôm sau có quan binh lục soát thành, đầu đường cũng dán đầy cáo thị, cửa thành lập trạm, ra vào đều phải tra hỏi một phen, hơi có hiềm nghi liền bị giữ lại. Trong chốc lát khiến lòng người hoảng loạn, phàm là những người không có việc gì quan trọng thì chẳng ai muốn ra khỏi thành, để tránh bị bắt nhầm thành thích khách. Đại lộ ngõ nhỏ từng đội từng đội quan binh ra vào từng nhà từng hộ, ngay cả nhà quan phủ cũng phải kiểm tra từng người. Phàm là người trên mình có vết thương đao kiếm bất kể nam nữ già trẻ, đều bị coi là hiềm phạm tạm thời giam giữ lại. Có công tử nhà giàu nào đó tranh đấu với người khác bị thương nhẹ, cũng đều bị giam giữ. Nếu là ngày thường, tiêu chút bạc là xong chuyện, nhưng lần này không phải bình thường, ám sát đương kim hoàng thượng, là tội tru cửu tộc, quan viên nào dám vì chút tiền bạc mà làm hỏng tiền đồ của mình. Huống hồ nếu như có thể bắt được thích khách đó thì lập công lớn rồi, đến lúc đó hoàng thượng tất sẽ trọng thưởng, biết đâu còn được thăng quan tiến chức, điều này so với mấy lạng bạc mà đám sĩ thân đưa cho thì không biết hơn gấp bao nhiêu lần.

Mà lúc này Dụ Hạo và Âu Lực đã sớm đeo thắt lưng bài của Đại Nội ngự tiền thị vệ nghênh ngang ra khỏi thành rồi, binh sĩ canh giữ thấy hai người đều là thị vệ trong cung, nịnh nọt còn không kịp ấy chứ, ai mà nghi ngờ bọn họ.

Như vậy hơn một tháng trời cũng không bắt được thích khách, cuộc sống đi lại trong thành cũng dần dần khôi phục, chỉ có mấy tờ cáo thị viết trên giấy vàng vẫn còn dán trên tường, dòng chữ thưởng mười vạn lượng vẫn còn rõ ràng. Bách tính binh sĩ chỉ có thể nhìn đống bạc mười vạn lượng trắng xóa mà thở dài thèm thuồng, ngặt nỗi căn bản không thấy thích khách trông hình dáng thế nào, cho dù có biết thì lại có thể làm gì? Thích khách đã dám ám sát hoàng thượng, hơn nữa còn có thể trốn thoát ra ngoài, lại giết chết mấy chục tên cao thủ Đại Nội, vậy hắn chắc chắn là người mang tuyệt học, người bình thường sao có thể bắt được hắn?

Ngày hôm nay Giang Nam và Chu Tiêu Vi cũng phải về nhà, Dương Ảnh Phong không quen sự ồn ào của kinh thành cũng muốn về Hằng Sơn, tiện thể có thể đưa Tần Mộng về. Ra khỏi kinh thành năm người liền chia đường mà đi, Giang Nam với Chu Tiêu Vi đi về phía nam Giang Nam, Dương Ảnh Phong, Sở Điệp Băng và Tần Mộng đi về phía tây. Mấy người ở bên nhau hơn một năm, lúc chia tay khó tránh khỏi có chút khó mà rời xa. Tần Mộng không kìm được liền khóc òa lên, nói: "Giang Nam, Tiểu Vi tỷ, các tỷ lúc nào nhất định phải đến Hằng Sơn thăm muội."

Chu Tiêu Vi nói: "Chúng tỷ nhất định sẽ không quên muội, đợi sau này có thời gian tỷ liền đến Hằng Sơn tìm muội chơi."

Tần Mộng nói: "Hai người trên đường cẩn thận chút!"

Chu Tiêu Vi gật đầu, nói: "Sư huynh, Băng Băng, hai người cũng bảo trọng."

Dương Ảnh Phong nói: "Mọi người đều bảo trọng. À đúng rồi, bao giờ các người thành thân? Lúc thành thân nhất định phải gọi ta, đến lúc đó ta mua cho các người một căn biệt thự làm tân phòng."

Mặt Chu Tiêu Vi hơi đỏ lên, nói: "Sư huynh, huynh lại nói bậy rồi."

Giang Nam nói: "Được rồi không nói nữa, chúng ta đi trước đây." Nói đoạn hai người liền đi về phía nam, từ gần đến xa, chậm rãi biến mất trong tầm mắt của ba người, Dương Ảnh Phong đầy cảm xúc nói: "Hôm nay chia tay, không biết bao giờ mới có thể lại cùng nhau chơi đùa."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Lại chẳng phải sinh ly tử biệt, nhìn cái vẻ của các ngươi kìa, nhất là Tần Mộng. Tần Mộng, năm nay muội bao nhiêu tuổi rồi? Còn khóc nhè. Đi thôi, cùng lắm thì chúng ta ở Hằng Sơn chơi chán rồi liền đi Giang Nam tìm bọn họ chơi."

Tần Mộng lau nước mắt, cười nói: "Đến lúc đó các người đi thì nhất định phải mang theo muội."

Dương Ảnh Phong nói: "Lúc khóc lúc cười, không biết xấu hổ!" Ngay sau đó ghì ngựa liền lao về phía tây. Một năm nay Tần Mộng cũng đã học được cưỡi ngựa, hét một tiếng "Giá" hai chân kẹp bụng ngựa đuổi theo Dương Ảnh Phong.

Từ kinh thành đến Hằng Sơn đường xá tuy xa, nhưng ba người đi đường vừa nói vừa cười cũng không thấy nhàm chán. Đến Hằng Sơn Tần Mộng đưa Dương Ảnh Phong và Sở Điệp Băng về nhà một chuyến rồi mới lên Hằng Sơn. Từ Nhân, Từ Tĩnh, Từ Tín thấy ba người trở về cũng rất vui mừng. Hỏi bọn họ kinh thành bây giờ thế nào rồi, làm sao đánh lui được quân Ngõa Lạt. Sở Điệp Băng với Tần Mộng hai người người nói một đoạn ta nói một hồi, đem chuyện mọi người ở kinh thành giao chiến với quân Ngõa Lạt kể lại vô cùng sinh động, trong đó chuyện bọn họ không biết thì tự mình bịa ra.

Nói đến chuyện Dương Ảnh Phong với Lý Kiến Anh làm sao lấy tám trăm người đánh lui một vạn quân Ngõa Lạt thì lại càng khoa trương, Sở Điệp Băng nói: "Lúc đó Dương Ảnh Phong thấy Ngõa Lạt có hơn một vạn người, người sơn người hải, trong lòng liền nghĩ: "Ái chà, người Ngõa Lạt nhiều thế này chúng ta phải làm sao đây?" Nghĩ đến đây, bỗng một tiếng "Sư Tử Hống" lập tức chấn chết hơn một ngàn quân lính Ngõa Lạt."

Tần Mộng nói: "Quân lính Ngõa Lạt nhìn thấy, sợ đến mức khóc cha gọi mẹ, đều tưởng Ảnh Phong ca ca là thần tiên do Phật Tổ phái đến, nhao nhao quỳ xuống cầu xin tha mạng. Lý lão tiền bối không cười ha ha, cái cười này mới ghê gớm. Sư bá, sư phụ, sư thúc các người đoán xem sao nào? Lại cười chết hơn bảy trăm người Ngõa Lạt." Nàng nói Lý Kiến Anh cười chết hơn bảy trăm người Ngõa Lạt là vì Sở Điệp Băng nói Dương Ảnh Phong một hống chấn chết hơn một ngàn người, Lý Kiến Anh võ công chênh lệch với Dương Ảnh Phong quá xa, đương nhiên thì không thể nào cũng cười chết hơn một ngàn người được, nhưng bảo hơn một trăm người lại cảm thấy quá ít, liền nói con số hơn bảy trăm người.

Sở Điệp Băng tiếp lời: "Dương Ảnh Phong nhìn thấy Lý tiền bối cười chết hơn bảy trăm người, trong lòng nghĩ: "Lão gia tử ông cười một cái liền cười chết hơn bảy trăm người, mà ta dùng sức hống một cái mới hống chết hơn một ngàn người, như vậy chẳng phải thua ông rồi sao? Cần phải cho ông thấy bản lĩnh của ta mới được." Sau đó chàng rung nhuyễn kiếm một cái, hét lên: "Việt Nữ Thần Kiếm, tru ác trừ ma!" Lại chém một nhát như vậy, kiếm khí tựa như có hàng ngàn hàng vạn Việt Nữ, trong chớp mắt lại giết chết hơn ba ngàn người."

Tần Mộng nói: "Lý lão tiền bối nhìn thấy, kinh ngạc vô cùng, lập tức nhận thua, nói: "Dương công tử, Việt Nữ kiếm pháp của cậu quả nhiên lợi hại phi thường, lão phu không sánh bằng." Ảnh Phong ca ca nói: "Lý lão gia tử quá khiêm tốn rồi." Lý lão tiền bối gật đầu, thầm nghĩ: "Dương Ảnh Phong này quả nhiên là thiếu niên anh hùng, có thần công như thế mà còn khiêm tốn được như vậy." Sau đó cũng học theo dáng vẻ của Ảnh Phong ca ca, đao ngang chém một nhát. Ai, chỉ tiếc đao pháp của ông không tốt, chỉ giết được vỏn vẹn một ngàn người."

Sở Điệp Băng nói: "Dương Ảnh Phong lúc này trong lòng lại nghĩ: "Ha ha, lão gia tử ông rốt cuộc không phải đối thủ của ta, ta một kiếm giết hơn ba ngàn người, ông một đao mới chém được một ngàn người. Để cho ông xem bản lĩnh của ta nữa này." Sau đó vung tay, ném kiếm ra ngoài, lúc đó Lý tiền bối không biết Dương Ảnh Phong muốn làm gì, chỉ thấy chàng ném kiếm ra, kinh ngạc nói: "Dương công tử, cậu đây là muốn làm gì?" Dương Ảnh Phong không để ý đến ông, tay trái để cạnh miệng niệm chú ngữ, tay phải hư không điểm gấp gáp, nói cũng kỳ lạ, thanh kiếm đó tựa như mọc mắt vậy, tự mình bay trái bay phải trong không trung giết người, chỉ chốc lát sau lại giết chết hơn năm ngàn người."

Tần Mộng nói: "Lý lão tiền bối nhìn thấy thì cuống lên, thầm nghĩ: "Ta đem quân Ngõa Lạt giết hết rồi, ta làm sao đây?" Một tiếng trường khiếu, lập tức lại chấn chết hơn một ngàn người, sau đó ông lại trái phải hư không chém đao, không bao lâu sau liền lại giết chết hơn một ngàn người. Ảnh Phong ca ca thấy quân Ngõa Lạt còn lại không nhiều lắm, chỉ còn hơn hai ngàn người, vội niệm chú ngữ, một thanh kiếm bỗng chốc lại biến thành hàng chục thanh kiếm, trong chớp lát liền đem những tên Ngõa Lạt còn lại giết sạch."

Đệ tử Hằng Sơn bên cạnh nghe hai người nói lợi hại, đều trợn mắt há hốc mồm nhìn Dương Ảnh Phong, trên mặt lộ ra vẻ bái phục. Từ Nhân sư thái cười nói: "Lúc đó quân Ngõa Lạt có hơn một vạn người, Dương thiếu hiệp chỉ có hơn tám trăm người phải không?"

Sở Điệp Băng nói: "Đúng vậy ạ."

Từ Nhân sư thái giả vờ không hiểu lầm thầm đếm: "Trước giết hơn một ngàn người, lại làm bị thương ba ngàn người, sau đó là năm ngàn người, cuối cùng lại là hai ngàn người. Tính như thế này chỉ riêng Dương thiếu hiệp giết đã là hơn một vạn người rồi, lại cộng thêm chỗ Lý đại hiệp giết nữa, không phải hơn một vạn rồi sao?"

Sở Điệp Băng, Tần Mộng hai người vừa rồi chỉ mải bịa chuyện, sớm quên mất mình đã nói bao nhiêu người. Hì hì cười nói: "Đó là vì người Ngõa Lạt sau đó lại tới viện binh."

Từ Nhân nói: "Dương thiếu hiệp giết địch còn niệm chú? Cậu ấy lại không phải thuật sĩ dân gian, sao lại biết niệm chú?"

Sở Điệp Băng nói: "Sư phụ, người này người không hiểu rồi, đó không phải pháp thuật, đó là cảnh giới cao nhất trong kiếm thuật, gọi là "Dĩ Khí Ngự Kiếm"."

Từ Nhân nói: "Nói bậy bạ, thiên hạ làm gì có loại võ công không cần dùng tay mà có thể ngự kiếm giết địch? Còn cái "Sư Tử Hống" của con chấn chết một ngàn người, Tần Mộng cười một cái cười chết bảy trăm người, lại càng hoang đường. Sau này không hiểu thì đừng có nói lung tung, tránh để đồng đạo giang hồ tưởng là do ta dạy các con."

Sở Điệp Băng thấy lời nói dối bị vạch trần, hì hì cười nói: "Sư phụ, người thật lợi hại, nghe một chút liền biết con lừa người."

Từ Nhân trách: "Băng Băng, con bây giờ ngày càng không ra làm sao cả, không chỉ lừa ta, đến cả thái sư thúc của con mà con cũng dám lừa."

Tần Mộng nói: "Sư tỷ, tỷ đến cả thái sư thúc cũng dám lừa? Sư bá, người nhất định phải phạt sư tỷ thật nặng mới được, bằng không sau này còn ra cái thể thống gì?"

Từ Nhân nói: "Con cũng chẳng phải người tốt lành gì, không phải con và nó hợp mưu lừa thái sư thúc con đó chứ?"

Tần Mộng vội nói: "Không có, sư bá người đừng oan uổng người tốt, con làm sao dám lừa thái sư thúc chứ?"

Sở Điệp Băng không phục nói: "Sư phụ, người đổ tội cho con, con lừa thái sư thúc lúc nào?"

Từ Nhân nói: "Còn không chịu thừa nhận, Lệnh Hồ sư bá đang ở đâu, con gặp ông ấy lúc nào?"

Sở Điệp Băng hôm đó lừa Nghi Lâm nói Lệnh Hồ Xung không lâu sau sẽ đến Hằng Sơn, Nghi Lâm nghe xong tâm tình đương nhiên cởi mở, nhưng đợi hơn một năm cũng không nghe thấy chuyện gì về Lệnh Hồ Xung. Sau đó hỏi Từ Nhân có gặp Lệnh Hồ Xung không. Từ Nhân kỳ lạ sư thúc đang yên đang lành sao lại hỏi đến Lệnh Hồ sư bá? Nghe Nghi Lâm kể lại đầu đuôi câu chuyện mới biết là Sở Điệp Băng nói dối lừa sư thúc. Đừng nói Lệnh Hồ Xung, ngay cả Điền Bá Quang cũng chưa từng gặp.

Sở Điệp Băng sớm quên chuyện này rồi, nghe Từ Nhân nói mới nhớ ra. Cười gượng một tiếng, nói: "Con không phải cố ý lừa thái sư thúc, con thấy thái sư thúc cứ nghe đến Lệnh Hồ Xung là vui vẻ lên, con muốn người vui vẻ hơn một chút, nên mới nói Lệnh Hồ Xung sẽ đến Hằng Sơn."

Từ Nhân trách: "Lệnh Hồ Xung sư bá là tiền bối bổn môn, con sao có thể gọi thẳng tên húy?" Các sư thái phái Hằng Sơn chưa từng kể với mọi người về Lệnh Hồ Xung, nên là chưa từng nghe thấy cái tên Lệnh Hồ Xung này. Sở Điệp Băng và Tần Mộng thì có nghe qua, nhưng lại không biết ông ấy có quan hệ gì với bổn môn. Lệnh Hồ Xung lại là đàn ông, nhưng Từ Nhân lại nói Lệnh Hồ Xung là tiền bối bổn môn, điều này thì có chút kỳ lạ.

Dương Ảnh Phong nói: "Lệnh Hồ Xung không phải thuộc phái Hoa Sơn sao? Sao lại..."

Từ Nhân nói: "Lệnh Hồ sư bá vốn dĩ thuộc phái Hoa Sơn, nhưng sau đó bị kẻ gian hãm hại liền rời khỏi phái Hoa Sơn." Kẻ gian mà bà nói đương nhiên chỉ Nhạc Bất Quần, nhưng chuyện cũ kéo theo danh tiếng Hoa Sơn, nên cũng không tiện chỉ ra. Tiếp lời: "Lệnh Hồ sư bá đối với phái Hằng Sơn ơn trọng như núi, nếu không có ông ấy, phái Hằng Sơn sớm đã bị kẻ xấu hãm hại rồi. Sau đó tiền bối Hằng Sơn liên tiếp bị kẻ gian giết hại, lúc lâm chung liền giao chức chưởng môn cho Lệnh Hồ sư bá. Lệnh Hồ sư bá vốn không muốn tiếp quản Hằng Sơn, Hằng Sơn dù sao cũng lấy nữ quyến làm chủ, để ông ấy một nam tử làm chưởng môn tự nhiên là không tiện lắm, nhưng lúc đó tiền bối cao nhân phái Hằng Sơn đều đã bị kẻ gian hãm hại, chúng nữ đệ tử mất đi chủ tâm, Lệnh Hồ sư bá lúc này mới miễn cưỡng nhậm chức. Chỉ là làm không bao lâu liền truyền chức chưởng môn cho Nghi Lâm sư thúc, mà Lệnh Hồ sư bá sau đó cũng không biết đi đâu quy ẩn rồi."

Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Hóa ra Lệnh Hồ Xung còn là đại ân nhân phái Hằng Sơn của mình." Hỏi: "Trước kia sao chưa từng nghe sư phụ kể qua nhỉ?"

Từ Nhân ảm đạm nói: "Chuyện năm mươi mấy năm trước rồi, lúc đó ta tuổi còn nhỏ, nhớ cũng không nhiều." Dừng lại hồi lâu mới nói tiếp: "Thái sư thúc của con và Lệnh Hồ sư bá tư giao rất tốt, hơn nữa Lệnh Hồ sư bá lại từng nhiều lần cứu thái sư thúc của con." Thở dài một tiếng lại nói "Thoắt cái năm mươi năm, nhanh như vậy đã trôi qua rồi. Năm mươi năm nay Lệnh Hồ sư bá liền không còn xuất hiện trên giang hồ nữa, đến giờ cũng không biết ông lão có còn tại thế không! Sư thúc nhớ mong Lệnh Hồ sư bá cũng là tình người."

Lúc này trời đã tối, Dương Ảnh Phong không tiện ở lại trên núi, liền xuống núi tìm một tửu điếm ở lại. Ngày thứ hai, lại quay về căn nhà nhỏ mà trước kia chàng ở cùng Trương Tư Vũ, Dương Tĩnh. Nhà cửa vì bao năm không có người ở, đã mọc đầy cỏ dại, trên bàn ghế trong nhà cũng phủ đầy bụi bặm, tốn mất nửa ngày trời mới dọn dẹp sạch sẽ. Dương Ảnh Phong liền ở lại đây. Sau này mỗi ngày đều cùng Sở Điệp Băng vui đùa đùa giỡn, đôi khi về kinh thành thăm Vu Khiêm, Cảnh Đế cũng có thể coi là một vị vua sáng suốt, mọi việc đều dựa vào Vu Khiêm, Vu Khiêm cũng việc lớn việc nhỏ mỗi ngày làm việc vì việc nước.

Trong thời gian đó, Dương Ảnh Phong, Sở Điệp Băng, Tần Mộng ba người cũng từng đi Giang Nam tìm Chu Tiêu Vi và Giang Nam, sau đó năm người cùng nhau du ngoạn Tây Hồ, lên Lư Sơn, các nơi danh thắng không đâu là không du ngoạn, mỹ thực thiên hạ nếm qua một lượt, may là Dương Ảnh Phong đối với tiền bạc là lấy có đường, bằng không dù cho tài sản hai nhà Giang Nam và Chu Tiêu Vi cộng lại cũng không chịu nổi chi phí chuyến đi này của năm người.

Thời gian như thoi đưa, năm tháng như dòng chảy, năm nay là Thiên Thuận nguyên niên, Cảnh Đế thân mắc trọng bệnh đã là đèn cạn dầu, mệnh không còn bao lâu nữa. Thạch Hanh, Tào Cát Tường, Từ Hữu Trinh v.v. muốn ủng hộ Chu Kỳ Trấn đi Phụng Thiên điện đoạt môn phục vị. Lúc này Cảnh Đế đang lúc tàn mộng vừa tỉnh, chợt nghe trên điện truyền đến tiếng chuông trống ồn ào, không khỏi kinh dị, vội gọi một tên thị vệ hỏi: "Là Vu Khiêm sao?" Tên thị vệ đó cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng hoàng thượng hỏi thì không thể không trả lời, đang ngơ ngác chưa kịp trả lời, một tên thái giám vội vã chạy vào, đem chuyện Thạch Hanh, Từ Hữu Trinh ủng hộ Anh Tông phục vị kể lại một lượt. Cảnh Đế liên tục kêu lên: "Tốt! Tốt! Tốt!" Nói xong một hơi không thở được liền băng hà tại đây.

Sau khi Anh Tông phục tịch, vì Vương Chấn chiêu hồn làm phép, đối với Thạch Hanh, Từ Hữu Trinh hai người nghe gì nghe nấy. Hai người nắm giữ đại quyền triều đình, tùy ý làm bậy, bài trừ dị kỷ, phàm là những người từng có hiềm khích với bọn họ đều ngồi tù.

Ngày hôm nay thời tiết kinh thành biến đổi đột ngột mù mịt, gió cát nổi lên, mây đen sương mù ảm đạm che kín bầu trời, đầu đường khắp nơi đều nghe thấy tiếng bách tính khóc than. Trên chiếc bàn sát tường bên trong trà quán ngồi hai người trung niên. Một trong số đó phàn nàn: "Thời tiết quỷ quái này, thực sự là nói biến là biến, hôm qua còn tốt lành, hôm nay thoắt cái đã thành thế này rồi."

Người ở bàn bên cạnh nói: "Triều đình oan giết trung lương, ông trời cũng cảm thấy không công bằng rồi. Năm đó Tần Cảo hại chết Nhạc Phi, thành Lâm An lại đâu phải không có thời tiết kiểu này chứ?" Vừa nói vừa thở dài một tiếng, giọng nói đầy cảm giác thê lương, tiếp tục nói: "Cảnh Đế không con, ông ta chết sau hoàng vị tự nhiên là của Chính Thống hoàng thượng rồi, nhưng ông ta lại cứ phải làm cái trò đoạt môn phục vị! Thật sự là buồn cười."

Người trung niên kia nói: "Lão ca, ông không cần mạng nữa à? Dám nói về hoàng thượng như vậy."

Người kia nói: "Có gì mà sợ. Ai——Cảnh Đế tại vị khi thiên hạ còn thái bình, hiện giờ Chính Thống hoàng thượng lại phục vị rồi, ngày tốt lành của bách tính cũng tận rồi, chỉ tiếc Vu Thiếu Bảo đem Chính Thống hoàng thượng từ trong tay quân Ngõa Lạt cứu về, đến cuối cùng lại rơi vào kết cục thế này."

Người trung niên khác nói: "Năm đó là Vu Thiếu Bảo đẩy Chính Thống hoàng thượng xuống hoàng vị, bây giờ Chính Thống hoàng thượng vừa phục vị làm sao có thể tha cho Vu Thiếu Bảo? Năm đó Nhạc Phi với tội danh "Mạc Tu Hữu" bị hại, hôm nay Vu Thiếu Bảo lại bị giết với tội danh "Ý đồ nghênh lập phiên vương làm vua". Ai "ý đồ" hai chữ này sao có thể phục thiên hạ nào?"

Người trung niên kia nói: "Nghe nói quan binh khám nhà Vu Thiếu Bảo, ngoài mấy món đồ ngự ban và mấy gian nhà cũ ra thì chẳng còn gì nữa, ngay cả quan viên đi khám cũng không kìm được rơi lệ."

Người bên cạnh nói: "Vu Thiếu Bảo làm quan thanh liêm, lấy đâu ra tiền tài cho bọn họ khám xét?" Ngập ngừng một chút, lại nói: "Năm đó nếu không có Vu Thiếu Bảo, chúng ta sớm đã làm nô lệ của người Ngõa Lạt rồi, giờ Ngọ cũng sắp đến rồi, chúng ta tuy là không cứu được Vu Thiếu Bảo nhưng cũng nên đi tiễn ông ấy một đoạn." Ba người trả tiền trà ra khỏi cửa khi, hai bên đường phố đã sớm chật kín bách tính đến tiễn Vu Khiêm. Quan binh đứng phía trong ngăn cản người bên cạnh, sợ xảy ra chuyện gì.

Qua một lát, xe tù nhốt Vu Khiêm dần đi tới. Vết thương trên mặt Vu Khiêm vẫn còn bầm tím, bách tính vừa thấy Vu Khiêm đến liền khóc gào lên gọi: "Vu đại nhân, ngài oan uổng quá!" Vu Khiêm đứng trong tù lung nhìn bách tính hai bên đường, lớn tiếng nói: "Hương thân, cảm ơn mọi người đã đến tiễn ta." Bách tính vừa nghe lời này đều liều mạng chen vào trong, miệng còn gọi "Vu đại nhân". Quan binh quát: "Kẻ nào còn chen nữa liền áp giải về đại lao." Một lão già chửi: "Ngươi có lương tâm hay không, nếu không có Vu đại nhân ngươi còn có thể đứng đây mà làm oai sao, ta đánh ngươi." Vừa nói vừa vung tay muốn đánh, tên quan binh đó cũng không dám phản kháng, chỉ cúi đầu để lão già đó đánh. Một thanh niên vừa chen vừa gọi: "Đại nhân, con là Ngô Tân Cát, đại nhân. Con là gia đinh của Vu đại nhân, Vu đại nhân ý đồ nghênh lập phiên vương, con cũng ý đồ nghênh lập phiên vương, các người bắt con đi. Đại nhân của con trung tâm vì nước, mọi người lại muốn giết ông ấy, mọi người còn có lương tâm hay không, nếu không có đại nhân của con ngươi sớm đã bị quân Ngõa Lạt băm vằm nghìn mảnh rồi, ngươi còn có thể trở về làm hoàng thượng, các người những kẻ vong ân bội nghĩa này." Quan binh đâu phải không biết Vu Khiêm bị oan, lúc này trong lòng hắn cũng đang chửi Chu Kỳ Trấn vong ân bội nghĩa, nhưng biết làm sao, cũng không cứu được Vu Khiêm. Khuyên: "Huynh đệ, mau đừng nói những lời thế này, để hoàng thượng biết là phải chém đầu đấy." Ngô Tân Cát nói: "Chém đầu thì chém đầu, ta đi chết cùng đại nhân của ta. Ta làm ma cũng sẽ không tha cho những kẻ vu hãm đại nhân của ta." Tên quan binh thở dài: "Huynh đệ, cả kinh thành này ai không biết Vu đại nhân bị oan? Nhưng chúng ta tay không quyền, sao đấu lại bọn họ? Nghe ta khuyên một câu, về đi." Ngô Tân Cát khóc: "Binh đại ca, người cho con vào xem đại nhân của con đi, con cầu người đấy."

Tên quan binh thấy hắn trung nghĩa như vậy, Vu Khiêm đã đến mức này rồi mà hắn còn yêu quý Vu Khiêm như thế, sống mũi cay cay, nói: "Huynh đệ, hôm nay ta làm chủ triều đình một lần." Nghiêng người nhường ra một khe hở để Ngô Tân Cát chui vào. Ngô Tân Cát chạy đến trước xe tù Vu Khiêm, khóc: "Đại nhân!" Vu Khiêm nhận ra hắn, kinh ngạc: "Tân Cát! Sao con lại vào đây, mau ra ngoài." Ngô Tân Cát nói: "Đại nhân, con không đi." Vu Khiêm thở dài, nói: "Thấy tiểu thư và Dương công tử chưa?" Ngô Tân Cát nói: "Chưa thấy, đại nhân, ngài cứu hoàng thượng, hoàng thượng sao có thể oán ân báo oán chứ." Vu Khiêm nói: "Tân Cát, con mau ra ngoài, gặp tiểu thư thì bảo nàng ấy, bảo nàng ấy và Dương Ảnh Phong về Hằng Sơn, vĩnh viễn đừng trở lại nữa."

Ngô Tân Cát vừa định nói gì, trong đám đông bỗng nhảy ra mấy người, Ngô Tân Cát gọi: "Đại nhân, là tiểu thư và Dương công tử, còn có Giang công tử, Chu cô nương cũng đến rồi, họ đến cứu ngài." Lại lớn tiếng gọi: "Tiểu thư, Dương công tử, Vu đại nhân ở đây." Vu Khiêm nói: "Hồ đồ quá, lúc này các người đến làm gì? Tân Cát, mau đi bảo họ đi đi." Ngô Tân Cát mừng rỡ: "Đại nhân, tiểu thư đến cứu ngài rồi, đại nhân." Dương Ảnh Phong một đường đâm chém lao đến trước mặt Vu Khiêm, thấy Ngô Tân Cát ở đó, gọi: "Ngô Tân Cát! Con đến làm gì? Không cần mạng nữa à! Mau đi!" Tay trái xách cổ áo Ngô Tân Cát vứt ra ngoài liền vứt hắn ra ngoài. Sau đó lại dùng kiếm chém xe tù Vu Khiêm, nào ngờ chiếc xe tù đó là sắt đúc, triều đình sớm đã dự liệu được sẽ có người đến cướp tù, thế nên sớm đã có đề phòng. Dương Ảnh Phong chửi: "Hoàng đế chó." Vu Khiêm trách: "Phong nhi, con đến làm gì? Mau đưa Băng Băng đi." Dương Ảnh Phong nói: "Vu bá bá, con sớm đã nói Chu Kỳ Trấn cái thằng khốn đó không phải thứ tốt lành gì, nhưng người lại cứ không tin." Vu Khiêm ảm đạm nói: "Quân bắt thần chết thần không thể không chết. Phong nhi, con mau đưa Băng Băng về Hằng Sơn đi, vĩnh viễn đừng bao giờ trở lại nữa." Dương Ảnh Phong không nghe lời Vu Khiêm, tự lẩm bẩm: "Bắt sống một tên quan lớn rồi hãy nói." Hướng về phía đám đông nhìn lại, thấy một người chiêu kiếm mau lẹ, kiếm ảnh trùng trùng, thất thanh kêu: "Âu Lực!" Thầm nghĩ: "Sao hắn cũng đến đây?" Còn có một người trong đám đông bay tới bay lui, chính là Âu Dương Cát. Dương Ảnh Phong vung kiếm lao đến trước mặt Âu Lực, nói: "Âu Lực, sao ngươi cũng đến đây?" Âu Lực nói: "Trước tiên đi cứu Vu đại nhân." Dương Ảnh Phong nói: "Xe tù là sắt đúc, đao kiếm không chặt nổi." Lại hét với Giang Nam: "Giang Nam, đến chỗ Vu đại nhân đi." Giang Nam đáp một tiếng, liền qua trước xe tù Vu Khiêm, thấy xe tù đã bị một đám quan binh dày đặc bao vây, Âu Lực thấp giọng nói: "Phải nhanh lên, quan binh càng lúc càng nhiều." Dương Ảnh Phong nói: "Giết!" Đâm kiếm về phía lớp quan binh vòng ngoài. Quan lại áp giải Vu Khiêm thấy Dương Ảnh Phong đám người võ công cao cường, sợ vạn nhất thật sự bị bọn họ cứu Vu Khiêm thì hoàng thượng trách tội xuống, muốn giết Vu Khiêm ngay tại chỗ, nhưng lại sợ trái lệnh hoàng thượng. Lớn tiếng nói: "Mau đi bảo Thạch đại nhân và Từ đại nhân, nói thích khách võ công cao cường, bảo bọn họ phái cung tiễn thủ tới." Sở Điệp Băng và Chu Tiêu Vi bị vây bên ngoài không xông vào được, Sở Điệp Băng lớn tiếng gọi: "Dương Ảnh Phong, cha con thế nào rồi?" Dương Ảnh Phong lớn tiếng nói: "Muội tự cẩn thận chút, Vu bá bá không sao."

Quan binh vây quanh xe tù Vu Khiêm trong chớp mắt liền bị Dương Ảnh Phong ba người giết sạch, Vu Khiêm lớn tiếng nói: "Phong nhi, các con mau đi đi, đừng lo cho ta." Dương Ảnh Phong nói: "Con nhất định phải cứu người đi." Vu Khiêm nói: "Ta sẽ không đi, ta nếu cứ thế mà đi lại khiến người ta nói ta sợ tội bỏ trốn." Dương Ảnh Phong nói: "Đến mức này rồi người còn u mê như thế. Người không đi thì chỉ có một con đường chết." Vu Khiêm mỉm cười, lãng lảnh nói: "Phấn thân toái cốt hồn bất phạ, yếu lưu thanh bạch tại nhân gian". Dương Ảnh Phong nói: "Giang Nam, Âu Lực, ta đếm một hai ba cùng kéo. Một... hai... ba." Ba người đều là cao thủ nhất đẳng đương thời, hợp lực kéo mở lao sắt vốn chẳng khó, chỉ là bọn họ vừa phải giao đấu với quan binh xông lên, vừa phải vận công tụ lực, như vậy hiệu quả giảm đi đáng kể. Qua một thời gian một nén nhang cũng chỉ kéo cong một chút các trụ sắt xung quanh, mà viện binh kéo đến lại ngày càng nhiều. Thạch Hanh cũng dẫn cung tiễn thủ chạy đến, kéo căng dây cung. Thạch Hanh lớn tiếng nói: "Dương Ảnh Phong, Giang Nam mau mau bỏ binh khí xuống bổn quan còn có thể từ nhẹ phát lạc, bằng không thì đừng trách bổn quan không nể tình cũ."

Dương Ảnh Phong chửi: "Thạch Hanh, tên cẩu tặc ngươi, ngày đó nếu không phải Vu bá bá cứu ngươi, ngươi sớm đã chết trong đại lao rồi, hôm nay ngươi lại cùng Chu Kỳ Trấn cái thằng khốn đó oán ân báo oán. Lão tử đục tổ tông mười tám đời nhà ngươi." Thạch Hanh từ khi làm quan đến nay nào bị người ta chửi như vậy, giận dữ: "Vu Khiêm tội đáng chết muôn lần đám thích khách cướp tù này cũng là tòng phạm, cung tiễn thủ bắn tên." Lệnh này vừa ra, hàng trăm mũi tên lông vũ liền bắn về phía mấy người, ba người vung vẩy binh khí trong tay gạt mũi tên, hướng về phía người bắn tên tấn công. Cung tiễn thủ bắn xong một mũi tên tất sẽ có một khoảng nghỉ, lắp tên vào mới có thể bắn tiếp, Dương Ảnh Phong ba người liền nhân cơ hội này đâm kiếm làm bị thương người, Âu Lực lớn tiếng gọi: "Âu Dương Cát, giết chết con chó vừa gào thét lúc nãy trước." Âu Dương Cát khinh công tuy cao, quyền cước công phu lại không cao lắm, chân phải điểm nhẹ trên đỉnh đầu một tên quan binh chân trái bước ra, đáp xuống phía sau một tên quan binh đột ngột thi sát thủ, tên quan binh đó chưa kịp phát giác sau lưng có người thì đã chết rồi. Thạch Hanh đối với khinh công của Âu Dương Cát cũng đã nghe danh từ lâu, thấy hắn thần quỷ khó lường, không lâu sau liền giết hơn mười tên quan binh, trong lòng cũng có chút sợ hãi, từ bên cạnh lấy ra một cái cung, kéo dây cung bắn về phía Âu Dương Cát, Âu Dương Cát tránh qua sau liền lao thẳng về phía Thạch Hanh, Thạch Hanh bắn liền bảy, tám mũi tên đều bị Âu Dương Cát dễ dàng né tránh, mũi tên bắn ra lại đều bắn trúng người quan binh. Âu Dương Cát nhân lúc Thạch Hanh một thoáng sơ ý lách đến phía sau hắn chém một đao, Thạch Hanh vội xoay người đỡ một đao, thầm nghĩ: "Thật nguy hiểm, lão già này sao thần không biết quỷ không hay liền đến sau lưng mình rồi!" Thạch Hanh đao pháp cương mãnh, Âu Dương Cát bị hắn một đao chấn đến hổ khẩu đau nhức, lùi lại một bước lách sang trái lách đến bên cạnh Thạch Hanh chém xuống một đao, Thạch Hanh quát lớn một tiếng đón lấy, Âu Dương Cát không dám cùng hắn binh khí giao nhau, vội vàng tránh qua vòng ra sau lưng hắn chém tới. Thạch Hanh chửi: "Âu Dương lão nhi, có bản lĩnh thì đến đọ chân công phu, trốn trốn tránh tránh tính là hảo hán gì." Âu Dương Cát nói: "Ta không phải hảo hán ngươi là? Vong ân bội nghĩa, oán ân báo oán, loại người như ngươi chính là bại hoại giang hồ, gian thần triều đình, tiểu nhân gian hiểm, kẻ đê tiện vô sỉ, bị anh hùng thiên hạ phỉ nhổ, để tiếng xấu muôn đời, sau này nhất định sẽ bị người ta đặt cùng Tần Cảo mặc cho người ta phỉ nhổ ngàn năm." Thạch Hanh gầm lên: "Lão tử hôm nay liền chém chết ngươi." Một đao chém ra lại là chém vào không khí, Âu Dương Cát sớm đã vòng ra sau lưng hắn rồi.

Bỗng nghe Dương Ảnh Phong hét lên: "Băng Băng!" Vu Khiêm nghe tiếng nhìn về phía Sở Điệp Băng, thấy một mũi tên lông vũ đâm trúng ngay tim sau lưng nàng, tim đau nhói, gọi: "Phong nhi, mau đi cứu Băng Băng, ta không cho các con đến mà. Băng Băng..." Dương Ảnh Phong trái phải vung kiếm đâm chết từng tên quan binh chắn trước người, lao thẳng đến trước mặt Sở Điệp Băng, gọi: "Băng Băng!" Ôm nàng vào trong lòng, điểm mấy huyệt đạo cầm máu, nghẹn ngào nói: "Băng Băng, muội làm sao vậy?" Sở Điệp Băng vô lực hỏi: "Cha con đâu?" Dương Ảnh Phong nói: "Quan binh quá nhiều, e là..." Sở Điệp Băng nói: "Dương Ảnh Phong, lưng con đau quá." Dương Ảnh Phong khẽ nói: "Không sao đâu, muội chỉ bị tên đâm trầy da một chút thôi, về nhà bôi chút thuốc kim sang là không sao rồi." Sở Điệp Băng nói: "Dương Ảnh Phong, huynh bảo Giang Nam bọn họ về đi, đừng phí công sức nữa." Nói xong miệng trào ra một ngụm máu tươi. Dương Ảnh Phong vội nói: "Băng Băng, muội đừng nói nữa ta đưa muội đi tìm đại phu." Sở Điệp Băng lắc đầu, nói: "Tên đâm rất sâu con biết. Dương Ảnh Phong, con có phải sắp chết rồi không?" Dương Ảnh Phong nói: "Muội sẽ không chết, sao muội lại..." Sở Điệp Băng "á" một tiếng, nói: "Dương Ảnh Phong, lưng con đau quá. Con biết con sắp chết rồi. Con chết rồi huynh chôn con cạnh sư phụ và sư nương của huynh được không?" Dương Ảnh Phong đỏ mắt nói: "Băng Băng, ta đưa muội đi tìm đại phu." Sở Điệp Băng giữ chặt lấy chàng, nói: "Được không?" Dương Ảnh Phong nhìn Sở Điệp Băng hồi lâu mới gật đầu. Sở Điệp Băng cố chịu đựng đau đớn, nói: "Con sắp chết rồi, không bao giờ được gặp lại Dương Ảnh Phong nữa rồi." Lại một cơn đau đớn truyền từ tim sau lưng tới. Sở Điệp Băng nhìn Dương Ảnh Phong, lặng lẽ chảy xuống hai dòng lệ, sau đó chậm rãi nhắm mắt lại. Sở Điệp Băng hai lần trước rơi lệ là vì người khác mà rơi, lần này lại là vì bản thân mình mà rơi, vì "không bao giờ được gặp lại Dương Ảnh Phong nữa rồi" mà rơi. Dương Ảnh Phong chỉ thấy một nỗi bi thương dâng lên trong lòng, lớn tiếng gào thét: "Băng Băng!" Trong tiếng gào thét đầy rẫy nỗi bi lương. Dưới nỗi bi thương vung kiếm lại càng tàn độc, nơi kiếm chiêu phát ra tất có người chết.

Vu Khiêm nghe tiếng gào thét của Dương Ảnh Phong liền biết Sở Điệp Băng đã chết rồi, tim đau như bị búa tạ nện vào. Sở Điệp Băng tuy không phải con gái ruột của ông, nhưng ông lại sớm đã coi Sở Điệp Băng như con gái ruột còn thân hơn cả con ruột. Biết Sở Điệp Băng đã chết, không khỏi lệ già tuôn rơi, lớn tiếng gọi: "Phong nhi, Băng Băng đã chết vì ta rồi, con cũng muốn thế sao? Còn không mau đi!" Dương Ảnh Phong tuy biết Sở Điệp Băng chết rồi, nhưng trong lòng lại chưa từng nghĩ nàng đã chết, nghe tiếng gọi của Vu Khiêm, tim đau nhói, nghĩ: "Băng Băng chết rồi!" Bỗng chốc trước mắt tối sầm lại, trong tay không còn dùng được sức, tên quan binh đối diện nhìn thấy mũi kiếm của Dương Ảnh Phong đã đâm đến ngực mình, lại đột nhiên dừng lại, trong sự kinh hoàng một cây thương liền đâm vào bụng dưới Dương Ảnh Phong. Dương Ảnh Phong chỉ cảm thấy bụng dưới có một luồng hơi lạnh, cúi đầu nhìn lại lại là một cây thương, vừa định nâng kiếm đâm chết tên quan binh đó, tâm niệm xoay chuyển: "Băng Băng chết rồi, ta cũng phải chết thôi!" Tiếp theo sau lưng một trận đau đớn, lại bị đâm một cây thương nữa. Tên quan binh hoàn hồn mới phát hiện mình còn sống, rút đầu thương ra quay người bỏ chạy.

Giang Nam thấy Dương Ảnh Phong nằm trên vũng máu dưới đất, tim lạnh ngắt, hét lớn: "Âu Dương Cát, Âu Dương Cát, mau cứu Dương Ảnh Phong, huynh ấy bị thương rồi, mau đưa huynh ấy đi." Dương Ảnh Phong nằm trên đất mơ mơ hồ hồ cảm thấy có người ôm mình lên, tiếng giết gào cũng ngày càng rời xa chàng. Lại qua không biết bao lâu, có người nói chuyện, nói: "Cậu ấy là ngoại thương cộng với nội thương mới hôn mê bất tỉnh,..." Những lời sau đó càng ngày càng mơ hồ, từ từ cái gì cũng không nghe thấy nữa. Đôi khi lại nghe thấy tiếng tụng kinh, hoặc tiếng khóc. Chàng muốn mở mắt ra xem, nhưng lại lười mở, chỉ muốn nhắm mắt ngủ một giấc thật ngon, chẳng bao lâu liền lại ngủ thiếp đi.

Tỉnh một lát ngủ một lát, lại qua không biết bao lâu, lại nghe thấy có người gọi mình, hình như là Tần Mộng, chậm rãi mở mắt ra, thấy Tần Mộng ngồi một bên, hai mắt đỏ hoe. Dương Ảnh Phong vô lực hỏi: "Tần Mộng? Sao muội lại đến đây?" Tần Mộng thấy Dương Ảnh Phong tỉnh lại, "oa" một tiếng liền khóc òa lên, khóc nức nở: "Ảnh Phong ca ca, huynh tỉnh rồi, huynh hôn mê một tháng rồi." Dương Ảnh Phong chỉ tưởng là mình quá mệt nên mới ngủ một lát, không ngờ giấc ngủ này đã là một tháng rồi, nhìn nhìn xung quanh, hỏi: "Đây là đâu?" Tần Mộng nói: "Hằng Sơn, là Âu Dương tiên sinh đưa huynh về, lúc đó huynh bị thương hôn mê mất đi." Dương Ảnh Phong vẫn luôn trong tình trạng hôn mê, mơ mơ màng màng, hiện giờ tỉnh lại thần trí cũng đã rõ ràng hơn lúc nãy rất nhiều. Hỏi: "Vu bá bá đâu?" Tần Mộng nói: "Bá bá bị kẻ xấu hãm hại chết rồi." Dương Ảnh Phong thở dài: "Cuối cùng vẫn không cứu được người." Ngập ngừng một chút, lại hỏi: "Giang Nam bọn họ vẫn khỏe chứ?" Tần Mộng gật đầu nói: "Họ đều về rồi, bây giờ ở dưới núi, trời sáng họ liền đến thăm huynh."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Hóa ra bây giờ là buổi đêm, Tần Mộng vẫn luôn túc trực bên cạnh mình." Nói: "Băng Băng?" Tần Mộng vốn đã nín được nước mắt lại như đê vỡ tuôn trào, khóc nức nở: "Sư tỷ chết rồi! Ảnh Phong ca ca, huynh mau khỏe lại, nhất định phải báo thù cho sư tỷ." Nói xong đã khóc không ra tiếng. Dương Ảnh Phong một trận lồng ngực một trận cuộn trào, suýt chút nữa lại hôn mê, ảm đạm nói: "Tần Mộng, muội về ngủ trước đi." Tần Mộng lắc đầu, Dương Ảnh Phong không đi cũng không nói gì nữa, chỉ nói: "Sư tỷ của muội muốn ta chôn nàng dưới vách Đoạn Tình, nàng ấy về chưa?" Tần Mộng nói: "Lúc đó huynh bị thương, quan binh càng lúc càng nhiều, mọi người khó khăn lắm mới xông ra được, sau đó quay lại tìm sư tỷ thì không tìm thấy nữa. Giang Nam nói có thể là quan phủ dọn dẹp xác chết quan binh thì mang cả sư tỷ đi rồi." Dương Ảnh Phong lặng lẽ nằm trên giường, trân trân nhìn lên trần nhà, một lời cũng không nói. Tần Mộng sợ huynh ấy lại hôn mê, vội nói: "Ảnh Phong ca ca, huynh sao thế? Huynh không sao chứ? Đừng dọa muội, Ảnh Phong ca ca, sao huynh không nói gì?" Dương Ảnh Phong chậm rãi chuyển ánh mắt lên mặt Tần Mộng, cố gượng cười, nói: "Nhìn muội thành người nước mắt rồi kìa. Người sống ai chẳng phải chết? Bành Tổ sống tám trăm tuổi, đến cuối cùng chẳng phải cũng chết sao? Đừng khóc nữa." Nói xong chậm rãi ngồi dậy, Tần Mộng vội đỡ lấy chàng, nói: "Ảnh Phong ca ca, huynh muốn làm gì?" Dương Ảnh Phong nói: "Ra ngoài dạo, ngủ lâu thế này rồi, không muốn ngủ nữa." Tần Mộng nói: "Huynh nằm thêm lát nữa đi, muội trò chuyện cùng huynh. Đợi trời sáng Giang Nam bọn họ đến huynh hãy ra ngoài, được không?" Dương Ảnh Phong nói: "Không đợi nữa." Nói xong liền xuống đất, Tần Mộng cũng thân thể yếu ớt ngã xuống, vội đỡ lấy chàng. Dương Ảnh Phong nói: "Ta lại không phải ông già bảy tám chục tuổi, không cần đỡ ta." Tần Mộng đành phải thả cánh tay ra, Dương Ảnh Phong một tháng nay, vết thương trên người đã khỏi gần hết rồi, chỉ là thân thể còn chút hư nhược, đi đường không được vững vàng như trước, nhưng cũng không đến mức ngã.

Ra khỏi phòng thấy bên cạnh có một tiểu Phật đường, liền đi vào, ngồi trước tượng Phật. Tần Mộng cũng theo ngồi một bên, hai người cứ thế mà ngồi, cũng không nói gì, cho đến khi trời sáng. Giang Nam, Âu Lực mấy người lo lắng vết thương của Dương Ảnh Phong, sáng sớm liền chạy lên núi, thấy Dương Ảnh Phong đã tỉnh rồi, mỗi người không ai là không vui mừng, Giang Nam bước lên nói: "Ảnh Phong, huynh tỉnh rồi! Từ Nhân sư thái nói vết thương của huynh đều là ngoại thương, không tổn hại đến yếu hại. Bây giờ huynh còn cảm thấy đau không?"

Dương Ảnh Phong nói: "Đau? Còn có thể đau sao!" Giọng điệu vô cùng bi thương.

Chu Tiêu Vi an ủi: "Sư huynh, huynh đừng buồn nữa, Băng Băng cũng không muốn nhìn huynh suy sụp thế này phải không?"

Dương Ảnh Phong nói: "Băng Băng còn có thể nhìn thấy ta?" Nhìn nhìn Âu Dương Cát, nói: "Âu Dương tiên sinh, ông cũng đến rồi, là ông cứu ta phải không?"

Âu Dương Cát nói: "Đều là ta không tốt, ta trước khi đi sư phụ dặn đi dặn lại, dặn ta nhất định phải bảo vệ tốt Sở cô nương, nhưng ta lại..."

Dương Ảnh Phong nói: "Không trách ông, sao có thể trách ông được?" Ngập ngừng một chút, lại nói: "Điền Bá Quang sao lại biết chúng ta đi kinh thành?"

Âu Dương Cát nói: "Ta cũng không biết, hôm đó ta đến Hằng Sơn thì gặp sư phụ ta, ông ấy vừa thấy ta liền bảo ta đến kinh thành giúp các ngươi."

Dương Ảnh Phong "ồ" một tiếng, nói: "Hóa ra Điền Bá Quang cũng ở Hằng Sơn. Âu Lực, bao lâu nay ngươi vẫn khỏe chứ?"

Âu Lực nói: "Dương Ảnh Phong cậu đừng thế này được không? Tớ nghe sao cứ như di ngôn ấy!"

Dương Ảnh Phong nói: "Không tính là di ngôn. Dụ Hạo cũng khỏe chứ?"

Âu Lực nói: "Hắn cũng rất tốt, lần trước đa tạ ngươi cứu hắn. Mấy ngày trước hắn về Thiểm Tây tế bái cha mẹ rồi, lúc đó chúng ta đều không biết chuyện của Vu đại nhân, bằng không hắn cũng nhất định sẽ đến."

Dương Ảnh Phong đáp: "Ồ." Ngẩn người một hồi, lại nói: "Các ngươi về trước đi, ta muốn yên tĩnh một mình."

Chu Tiêu Vi nói: "Sư huynh, huynh đừng quá đau buồn, nếu huynh muốn khóc thì cứ khóc ra, như vậy sẽ dễ chịu hơn một chút." Dương Ảnh Phong không nói lời nào, Chu Tiêu Vi lại khẽ nói: "Sư huynh, huynh có muốn ăn chút gì không?"

Dương Ảnh Phong nói: "Không muốn ăn, các ngươi cứ đi ăn đi. Tần Mộng, muội cũng đi cùng bọn họ đi."

Tần Mộng lắc đầu nói: "Muội không đói, muội ở đây bầu bạn với huynh."

Dương Ảnh Phong nói: "Đi đi, muội cũng một đêm không ngủ rồi, không đói thì đi ngủ một lát, ngủ dậy rồi hãy tới bầu bạn với ta."

Tần Mộng khóc: "Ảnh Phong ca ca, muội không buồn ngủ, huynh đuổi muội đi, muội muốn ở bên huynh."

Dương Ảnh Phong thấy nàng không đi, cũng không ép nữa, nói: "Sư muội, các ngươi về trước đi, ở đây có Tần Mộng bầu bạn với ta là được rồi."

Chu Tiêu Vi nhìn sắc mặt tái nhợt của Dương Ảnh Phong, dường như thấy trái tim hắn đang rỉ máu, sự đau đớn mà hắn đang chịu đựng bây giờ là điều người khác không thể tưởng tượng nổi. Nàng nói: "Tần Mộng, muội bầu bạn với sư huynh, huynh ấy đói hay khát thì muội lấy chút thức ăn và nước uống cho huynh ấy." Tần Mộng gật đầu.

Qua thêm hai ngày, Dương Ảnh Phong không ăn cũng không uống, chỉ ngồi trước tượng Phật ngây dại nhìn về phía trước, Tần Mộng nói chuyện hắn cũng không đáp, Giang Nam bọn họ tới hắn cũng không nói năng. Tần Mộng thấy hắn liên tục hai ngày đều như vậy, không nhúc nhích, ánh mắt cũng không linh động như trước. Nàng lo lắng nói: "Ảnh Phong ca ca, huynh nói một câu đi, đừng cứ như vậy mãi, mọi người đều rất lo cho huynh. Sư tỷ đã chết rồi, huynh cứ tiếp tục như vậy sư tỷ cũng không sống lại được, huynh đừng như vậy nữa." Dương Ảnh Phong vẫn không nói một lời nào, lúc này bên ngoài cửa có một giọng nói dịu dàng vang lên: "Tất cả hữu vi pháp, như mộng huyễn bào ảnh. Dương thiếu hiệp, đừng quá đau buồn." Dương Ảnh Phong quay đầu lại thấy vị lão ni này dường như đã gặp ở đâu đó, nhưng nhất thời lại không nhớ ra. Tần Mộng đứng dậy chắp tay nói: "Thái sư thúc!" Dương Ảnh Phong lúc này mới nhớ ra nàng chính là Nghi Lâm, nói: "Nghi Lâm sư thái!" Nghi Lâm nói: "Dương thiếu hiệp, sống cũng là mộng, chết cũng là mộng, đau cũng là mộng, khổ cũng là mộng, vui cũng là mộng. Tình vốn vô tình, sự vốn vô thường. Người đã khuất, ngươi cũng đừng quá đau lòng." Dương Ảnh Phong ảm đạm nói: "Sư thái, người là người xuất gia, người không hiểu." Nghi Lâm trong lòng run lên, thầm nghĩ: "Sao ta lại không hiểu!" Những tình cảm ngày xưa lập tức trào dâng trong lòng, trong đầu toàn là hình bóng dung mạo của Lệnh Hồ Xung. Bà chậm rãi nói: "Sao ta lại không hiểu!" Dương Ảnh Phong không biết tại sao bỗng cảm thấy trong lòng Nghi Lâm dường như có cảm giác giống mình. Sự đau đớn kìm nén mấy ngày nay lập tức bùng nổ, những giọt nước mắt to như hạt đậu trào ra, nghẹn ngào nói: "Sư thái!" Trong mắt Nghi Lâm cũng chảy xuống hai hàng nước mắt, nói: "Ta hiểu!" Dương Ảnh Phong trong lòng lại nhói đau một trận, cuối cùng không kìm được mà òa khóc, nói: "Sư thái, Băng Băng chết rồi, ta không bao giờ gặp lại nàng nữa. Sư thái, tại sao ông trời lại đối xử với nàng như vậy..." Giọng nói càng lúc càng lớn, Tần Mộng ở bên cạnh cũng không kìm được mà bật khóc.

Dương Ảnh Phong đột nhiên đứng dậy, gào thét: "Sư thái, ông trời không công bằng, tại sao lại để Băng Băng chết?" Lại chỉ vào tượng Phật, gào lên: "Phật chủ, người không có mắt, kẻ giết người vô số là sư phụ ta, tại sao người lại để sư nương ta chết? Kẻ gây ác đa đoan là ta, tại sao người lại để Băng Băng chết? Phật chủ người mù mắt rồi, người không phân biệt nổi trắng đen, người uổng làm Phật, tại sao lại đối xử với thầy trò chúng ta như vậy?" Vừa nói vừa rút nhuyễn kiếm ra liều mạng chém vào tượng Phật, vừa chém vừa gào thét: "Đồ khốn, có bản lĩnh thì ngươi giết luôn cả ta đi, ngươi trả Băng Băng lại cho ta... Đại từ đại bi! Mẹ kiếp nhà ngươi... Băng Băng, sao nàng có thể chết được? Nàng có biết không, ta đau lắm, đau chết ta rồi. Ông trời, ngươi bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, ngươi không phân biệt được phải trái, ngươi đảo lộn trắng đen. Vu bá bá cả đời trung quân ái quốc, lại có kết cục như thế này. Băng Băng đã làm sai điều gì? Tại sao ngươi lại bắt nàng chết? Ông trời, mẹ kiếp nhà ngươi, tổ tông hai mươi tám đời nhà ngươi..."

Tần Mộng thấy Dương Ảnh Phong điên cuồng chém giết gào thét, vội vàng tiến lên ôm lấy hắn, Dương Ảnh Phong hất tay một cái liền đẩy nàng ra xa hơn một trượng. Giang Nam mấy người ở bên ngoài nghe Dương Ảnh Phong vừa khóc vừa gào, cũng xông vào, Giang Nam và Âu Lực thấy hắn như mất hết lý trí gào khóc, vội lao lên khống chế hắn, Dương Ảnh Phong vẫn không ngừng khóc lóc chửi bới. Nhóm người này chưa từng thấy Dương Ảnh Phong đau buồn gào khóc như thế bao giờ, cho dù là người sắt cũng bị sự đau đớn của hắn làm cho cảm động, Chu Tiêu Vi còn nước mắt đầm đìa, nàng cảm nhận rõ ràng trái tim Dương Ảnh Phong đã tan nát, máu tươi đang rỉ ra, toàn bộ điện đường tinh thần của hắn đã sụp đổ. Nàng khẽ nói: "Sư huynh, huynh đừng như vậy!" Dương Ảnh Phong chửi bới một hồi lâu mới dừng lại, nhìn tượng Phật bị hắn chém tới mình đầy thương tích, phát ra một tiếng gào thảm thiết, rồi lao ra ngoài cửa. Chu Tiêu Vi gọi: "Sư huynh, huynh đi đâu?" Liền đuổi theo Dương Ảnh Phong. Giang Nam mấy người cũng theo sát phía sau đuổi theo. Trong Phật đường trống trải chỉ còn lại một mình Nghi Lâm đứng một bên ngẩn người rơi lệ.

Dương Ảnh Phong chạy thẳng đến dưới Đoạn Tình Nhai mới dừng lại, lẩm bẩm một mình: "Sư phụ, con đau quá! Sư nương chết rồi người có đau không?" Trong mấy người phải kể đến khinh công của Âu Dương Cát là cao nhất, là người đuổi tới đầu tiên, sợ Dương Ảnh Phong nhất thời nghĩ quẩn mà nhảy xuống vách đá, vội vàng chặn ở mép vực. Dương Ảnh Phong liếc nhìn hắn một cái, trầm giọng nói: "Nếu ta thực sự nhảy xuống, ngươi cản được sao?" Âu Dương Cát nghĩ cũng phải, khinh công của Dương Ảnh Phong cao hơn mình rất nhiều, nếu hắn thực sự muốn nhảy, ai có thể cản được hắn? Liền tiến lên nói: "Dương thiếu hiệp, huynh đừng làm chuyện dại dột!" Một lát sau Giang Nam bọn họ cũng đã tới, rồi cả Tần Mộng cũng tới. Dương Ảnh Phong thê lương nói: "Đây là nơi sư nương ta mất mạng ngày đó, gọi là "Đoạn Tình Nhai", sư phụ và sư nương ta chính là được chôn cất tại đây." Mọi người mơ hồ cảm thấy chuyện có chút không ổn. Chu Tiêu Vi nói: "Sư huynh, huynh tới đây làm gì?" Dương Ảnh Phong không thèm để ý tới nàng, chỉ vào mấy dòng chữ nhỏ trên vách đá Đoạn Tình Nhai, ngâm rằng: "Mười năm sống chết đôi đường mịt mù, không nhớ nhung, tự khó quên. Mồ cô quạnh ngàn dặm nơi nào nói lời thê lương. Dẫu có gặp nhau hẳn không nhận ra, bụi phủ đầy mặt, tóc mai như sương. Đêm về mộng ảo chợt quay về quê cũ. Cửa sổ nhỏ, đang trang điểm. Nhìn nhau không nói, chỉ có nước mắt ngàn hàng. Đoán rằng năm năm nơi đoạn trường, đêm trăng sáng, gò thông thấp." Đúng là mỗi chữ đều đau xót, Dương Ảnh Phong lại nói: "Bài "Giang Thành Tử" này là Tô Đông Pha viết nhưng lại do sư phụ ta khắc lên. Tần Mộng, muội lấy cây dao cầm của ta trong căn nhà nhỏ chúng ta ở đây được không?"

Tần Mộng đáp một tiếng rồi chạy đi lấy đàn, Chu Tiêu Vi nói: "Sư huynh, huynh muốn gảy đàn sao?" Dương Ảnh Phong nói: "Băng Băng vẫn luôn muốn nghe "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc", chỉ là ta vẫn luôn gảy không tốt." Không lâu sau Tần Mộng đã ôm dao cầm chạy tới, Dương Ảnh Phong nhận lấy đàn ngồi xuống đất, khẽ gảy dây đàn, thế nhưng lại là khúc "Giang Thành Tử" âm điệu bi thương. Gảy đến cuối, âm điệu chuyển biến, lại đổi thành một bản nhạc khác. Trong âm luật tràn đầy niềm vui, tiếng đàn triền miên không dứt, uyển chuyển ôn nhã, khiến lòng người vui vẻ vô cùng, chim chóc trong núi cũng đắm chìm trong sự vui mừng này mà líu lo hót. Mọi người đều kinh ngạc, thấy Dương Ảnh Phong lúc nãy còn đau đớn tột cùng, lúc này lại gảy ra bản nhạc vui vẻ như vậy, trong lòng đều khó hiểu, chỉ có Tần Mộng trước đây từng nghe Trương Tư Vũ đàn qua, sau đó lại nghe Dương Ảnh Phong nhắc tới bản nhạc này. Nàng khẽ nói: "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc!" Giang Nam nói: "Đây chính là Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc?" Bỗng nghe thấy âm điệu lại thay đổi, dần dần trở nên bi thống, trong âm luật khí thế tiêu điều, thê lương dần lộ ra, khiến người ta chỉ cảm thấy oán khí hồi tràng, tiếng bi thương rung động cả Linh Tiêu Bảo Điện. Âm vực dần dần cao vút, như suối chảy đá mòn, nước đen đứt dòng, trong đó tình cảnh thê thảm như đỗ quyên khóc máu, khiến người ta không kìm được rơi lệ. Dần dần âm vận lại trở nên dịu dàng, nhưng nỗi bi thương trong âm luật không hề giảm bớt, phía xa truyền đến từng tiếng sói tru, âm thanh cực kỳ thê lương, chỉ cảm thấy như cảnh tượng mùa xuân tàn hoa rụng, lại cảm thấy như cả ngọn núi đang sụp đổ. Dần dần tiếng đàn càng lúc càng cao, trong đó âm điệu biến hóa phức tạp, chỉ thấy ngón tay Dương Ảnh Phong bay múa, tiếng đàn truyền ra từ trên dây, bao trùm cả ngọn núi Hằng Sơn. Các nữ ni trong am ở Hằng Sơn hầu hết đều đã từng nghe khúc "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc" này, mỗi lần nghe thấy không ai là không đẫm lệ. Nghi Lâm đứng trong điện tự nói: "Bản nhạc do Trương thiếu hiệp phổ!"

Tiếng đàn càng lúc càng cao, nỗi bi thương trong đó cũng càng lúc càng thê thảm, "Keng" một tiếng, dây "Vũ" thứ hai đột nhiên đứt, lại một tiếng, dây "Giác" thứ năm cũng đứt theo, tiếp đó dây "Vũ" cũng đã đứt đoạn, ngay sau đó dây "Biến Chủy" và "Thương" cũng tự đứt rời. Thất huyền đứt mất năm dây, nhưng âm điệu vẫn không loạn, tiếng oán hận trong khúc nhạc càng lúc càng đậm. Keng — dưới một tiếng rung dài, hai dây "Chủy" và "Biến Cung" còn lại cũng đứt đoạn. Dương Ảnh Phong chỉ cảm thấy cổ họng ngọt lịm, "Phụt" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi. Giang Nam mấy người đều kinh hãi, kêu lên: "Ảnh Phong ca ca!" "Ảnh Phong!" "Sư huynh!" "Dương Ảnh Phong!"

Bất thình lình, phía xa lại truyền đến mấy tiếng keng keng, Giang Nam mấy người lấy làm lạ, hắn ngón tay vẫn cử động gảy, hơn nữa dây đàn của hắn đều đã đứt cả, sao lại còn có tiếng đàn. Tiếng đàn không ngừng truyền tới, rất tao nhã. Một lát sau, lại có mấy tiếng sáo tiêu dịu dàng đan xen vào âm vận. Tiếng đàn bình hòa trung chính, đan xen với tiếng tiêu u nhã, càng thêm động lòng người, tiếng đàn tiếng tiêu như hỏi như đáp, đồng thời dần dần tiến lại gần. Tiếng đàn dần cao vút, tiếng tiêu lại chậm rãi trầm xuống, nhưng tiếng tiêu trầm mà không dứt, tựa như tơ mành trôi nổi theo gió. Mấy người nhìn quanh bốn phía cũng không phát hiện có người, nhưng tiếng đàn tiếng tiêu lại cứ như ở ngay bên cạnh. Bỗng nghe thấy dao cầm đột nhiên phát ra tiếng leng keng, dường như có ý sát phạt, nhưng tiếng tiêu vẫn ôn nhã uyển chuyển. Sau một lúc, tiếng đàn cũng chuyển sang dịu dàng, hai âm thanh khi cao khi thấp, đột nhiên tiếng đàn tiếng tiêu thay đổi đột ngột, như thể có bảy, tám chiếc dao cầm, bảy, tám ống sáo đang cùng thổi một lúc. Mỗi âm thanh đều trầm bổng du dương, êm tai nghe thấy, khiến người ta huyết mạch phồng trướng. Nghe thêm một lúc, tiếng đàn tiếng tiêu lại thay đổi một lần nữa, tiếng tiêu trở thành chủ đạo, dao cầm đệm nhạc. Tiếng tiêu càng lúc càng cao, trong lòng mấy người đều có một loại chua xót không thể gọi tên, loại cảm giác này lại có chút khác biệt với khi nãy nghe Dương Ảnh Phong đàn. Tấu nhạc hồi lâu, âm vận dần chậm lại, dường như tiếng nhạc không ngừng xa dần. Tiếng tiêu thanh lệ, khi cao khi thấp, khi nhẹ khi vang, thấp đến mức cực độ, sau vài vòng luyến láy, lại hiện ra rồi trầm xuống. Cực thấp cực nhỏ, mỗi tiết tấu vẫn nghe rất rõ ràng. Dần dần trong tiếng trầm thỉnh thoảng có trân châu nhảy nhót, trong trẻo ngắn gọn, tiêu ngừng đàn nổi lên, đứt đoạn như trăm hoa đua nở, hoa đoàn cẩm thục. Chỉ nghe tiếng mưa rả rích, mưa bụi râm ran, như có như không.

Dương Ảnh Phong đang nghe đến say mê, bỗng nghĩ đến một chuyện, khẽ nói: "Tiếu Ngạo Giang Hồ Khúc!" Sở Điệp Băng từng nói với hắn, "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc" và "Tiếu Ngạo Giang Hồ Khúc" vô cùng giống nhau. Trước đây Dương Ảnh Phong nghe qua cũng cảm thấy hai khúc dù là bản nhạc khác nhau, nhưng mối liên kết giữa chúng, tựa như chị em. Thực ra năm đó lúc Trương Tư Vũ soạn "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc" chính là lấy "Tiếu Ngạo Giang Hồ Khúc" làm nền tảng, do cảm hứng mà sáng tác.

Nghi Lâm ở trong môn hộ Hằng Sơn nghe thấy "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc" đàn xong, đột nhiên lại vang lên một tiếng đàn, vận luật vô cùng quen thuộc, càng nghe càng cảm thấy thân thiết, tâm niệm khẽ động, khẽ nói: "Lệnh Hồ đại ca!" Lại nghĩ: "Trong thiên hạ ngoài Lệnh Hồ đại ca biết đàn "Tiếu Ngạo Giang Hồ Khúc" ra thì còn ai biết đàn? Lệnh Hồ đại ca thực sự tới Hằng Sơn rồi." Nghĩ tới đây liền chạy về phía Đoạn Tình Nhai.

Đột nhiên "Keng" một tiếng vang gấp, tiếng đàn dừng hẳn, tiếng tiêu cũng dừng lại. Trong khoảnh khắc bốn bề yên tĩnh, từ phía sau núi vòng ra hai người, một người là lão giả thanh tú mặc trường bào vải xanh, người kia lại là một bà lão cũng đã lớn tuổi. Nghi Lâm nhìn thấy hai người, khẽ gọi: "Lệnh Hồ đại ca! Nhậm đại tiểu thư!" Lệnh Hồ Xung nhìn Nghi Lâm hồi lâu mới nói: "Muội là Nghi Lâm tiểu sư muội?" Nghi Lâm gật đầu, Lệnh Hồ Xung cười nói: "Nghi Lâm! Năm mươi năm rồi, ta thật sự không nhận ra muội nữa. Hèn gì tên nhóc Điền Bá Quang kia sống chết không chịu ra." Lại lớn tiếng nói: "Điền Bá Quang, mau ra đây bái kiến sư phụ ngươi, không ra nữa là ta động thủ đấy." Một lát sau, phía sau núi lại bước ra một người, chính là Điền Bá Quang. Âu Dương Cát gọi một tiếng "Sư phụ", Điền Bá Quang cũng không để ý, ngượng ngùng bước tới trước mặt Nghi Lâm, bái nói: "Nghi Lâm tiểu sư phụ, đệ tử Điền Bá Quang bái kiến lão nhân gia người." Nghi Lâm nói: "Không thể không giới, ngươi vẫn khỏe chứ?" Điền Bá Quang nói: "Ta rất khỏe. A Cát, qua đây bái kiến Thái sư phụ." Âu Dương Cát sững sờ, rồi bái nói: "Thái sư phụ khỏe!" Trong mắt Nghi Lâm nước mắt chớp động, muốn trào ra. Nghẹn ngào nói: "Lệnh Hồ đại ca, Nhậm đại tiểu thư, bao nhiêu năm qua hai người đều đi đâu rồi?" Điền Bá Quang lớn tiếng nói: "Nghi Lâm tiểu sư phụ, tên nhóc Lệnh Hồ Xung này cũng quá không ra gì, hắn và Nhậm đại tiểu thư trốn ở Hằng Sơn không đi thăm ta thì chớ, sao đến cả muội cũng không đi thăm hỏi!" Nghi Lâm nói: "Lệnh Hồ đại ca, huynh vẫn luôn ở Hằng Sơn?" Lệnh Hồ Xung cười nói: "Ta cũng có tới thăm muội, chỉ là không muốn làm phiền muộn tu hành, nên không ra gặp muội."

Hóa ra năm đó Lệnh Hồ Xung và Nhậm Doanh Doanh tìm khắp cả Hoa Sơn cũng không thấy bóng dáng Phong Thanh Dương, liền định quay về Hắc Mộc Nhai. Sau này có một ngày lại gặp Đào Cốc Lục Tiên, trò chuyện mới biết được họ lại bị Phong Thanh Dương bắt dạy dỗ một trận, sau đó Phong Thanh Dương thả họ đi không cho họ tiết lộ hành tung của mình, Đào Cốc Lục Tiên cũng biết Phong Thanh Dương lợi hại, liền lập lời thề độc, Phong Thanh Dương lúc này mới thả họ ra. Nhưng sáu người họ nói năng trước sau bất nhất, nói không được mấy câu liền làm lộ chuyện Phong Thanh Dương ở Hằng Sơn. Lệnh Hồ Xung nghe tin Phong Thanh Dương ở Hằng Sơn, lập tức cùng Nhậm Doanh Doanh chạy tới Hằng Sơn, tìm được Phong Thanh Dương. Phong Thanh Dương vốn cũng khá thích Lệnh Hồ Xung, thấy Lệnh Hồ Xung nhất quyết muốn ở bên mình, liền chiều theo ý hắn.

Nhậm Doanh Doanh ở bên cạnh cười hì hì nói: "Điền Bá Quang, khi nào ngươi lại thu nhận đồ đệ như thế này vậy?" Điền Bá Quang nói: "Thằng nhóc này quá không ra gì, đao pháp chưa học tốt, khinh công lại là kẻ nửa mùa, bị Dương Ảnh Phong bắt mấy lần, thật là mất mặt." Lệnh Hồ Xung nói: "Từ khi Trương Tư Vũ chết đi liền không còn nghe thấy "Kiếm Hiệp Tình Duyên Khúc" nữa." Nhìn nhìn Đoạn Tình Nhai, nói: "Đoạn Tình Nhai! Chỗ này vốn gọi là "Xung Doanh Nhai", nhưng cứng đầu bị tên nhóc Trương Tư Vũ kia sửa thành "Đoạn Tình Nhai", còn khắc chữ, cũng vì cái này mà ta không ít lần cãi nhau với hắn." Lại nói với Dương Ảnh Phong: "Sư phụ ngươi vì tiểu cô nương Dương Tĩnh kia suýt chút nữa tự sát, hôm nay ngươi cũng muốn học theo sư phụ ngươi?" Dương Ảnh Phong thê lương cười không đáp. Lệnh Hồ Xung lại nói: "Ngươi chết thì chết đi, nhưng "Việt Nữ Kiếm Pháp" và "Thái Dương Âm Minh Chưởng" thì đáng tiếc quá!" Mọi người nghe thấy Dương Ảnh Phong thực sự muốn tự sát tuẫn tình, đều kinh hãi, Chu Tiêu Vi nói: "Sư huynh, huynh đừng làm chuyện dại dột! Băng Băng nếu biết huynh làm thế này, nàng chết cũng sẽ không vui vẻ đâu." Tần Mộng nói: "Ảnh Phong ca ca, huynh đừng chết, huynh không cần muội nữa sao? Huynh không nói còn muốn dạy muội võ công sao?" Giang Nam mấy người cũng người câu người lời khuyên hắn, Dương Ảnh Phong đợi mọi người nói xong, hỏi: "Lệnh Hồ Xung, nếu như huynh đổi thành ta, mà vị bà bà này đổi thành Băng Băng, huynh sẽ làm thế nào? Huynh sẽ tiếc "Độc Cô Cửu Kiếm" sao?" Lệnh Hồ Xung lập tức cứng họng, thầm nghĩ: "Nếu mình là hắn mình sẽ làm thế nào? Doanh Doanh chết mình còn sống trên đời này sao? Tất nhiên không." Nói: "Phong nhi, ta và sư phụ, sư nương của ngươi..." Nói được nửa chừng, ông nhìn thấy một nỗi thê lương trong ánh mắt Dương Ảnh Phong, trong ánh mắt đã không còn ý niệm sống. Thở dài một tiếng rồi quay người đi, không muốn nhìn thấy bi kịch xảy ra. Nhậm Doanh Doanh nói: "Phong nhi, ngươi thực sự giống sư phụ ngươi." Thở dài một tiếng cũng quay người đi. Những người còn lại cũng biết trái tim Dương Ảnh Phong đã hoàn toàn chết rồi, dù có sống cũng chỉ là một cái xác, cũng chỉ là chịu đựng nỗi đau vô hạn, chi bằng để hắn đi theo Sở Điệp Băng.

Dương Ảnh Phong nhặt nhuyễn kiếm dưới đất lên, đặt ngang cổ...

Nghi Lâm lặng lẽ tụng kinh văn...