[TIÊU HỀ]: Chương 5: Tình đoạn nhai biên

Âu Lực không muốn đếm xỉa đến bọn chúng, lười nhác nói: "Người Giang Nam, đến kinh thành thăm họ hàng."

Tên binh sĩ kia lạnh lùng nói: "Người Giang Nam, thế ngươi chạy đến phương Bắc làm gì? Nhìn mặt ngươi trông như tướng ác ôn, không phải là gian tế do nước Ngõa Lặt phái đến đấy chứ?"

Âu Lực nói: "Ta đến thăm người thân, vị thân thích kia của ta thế to lắm đấy, ngươi mà chọc giận ta, hừ hừ..."

Một tên binh sĩ khác nói: "Chà, thân thích của ngươi có lai lịch gì thế, nói nghe thử xem."

Âu Lực vươn tay móc ra hai nén vàng, đặt trong lòng bàn tay, cân lên rồi nói: "Chính là ông ta, các ngươi đắc tội nổi không?"

Hai tên binh sĩ lúc nãy còn ra vẻ thần khí mười phần, vừa thấy vàng lập tức liền giống như chó hốc, hòa nhược nói: "Quả nhiên có lai lịch." Vừa nói vừa vươn tay ra lấy tiền.

Tên khác cũng nói: "Ta đã bảo mà, gian tế Ngõa Lặt sao lại có phong độ như vị công tử này cơ chứ." Lấy được vàng, vẫy tay một cái, nói: "Công tử xin mời vào."

Âu Lực mắng thầm một tiếng, lại lắc đầu, tự lẩm bẩm: "Đúng là có tiền mua tiên cũng được!"

Tên binh sĩ cầm vàng cân lên rồi lại cắn thử, sau khi xác định vàng là thật liền nói với tên kia: "Lão Đinh, ngươi đánh ta một cái."

Tên binh sĩ khác nói: "Làm gì thế?"

Tên binh sĩ nọ nói: "Ta xem xem có phải đang nằm mơ không."

Tên binh sĩ kia "bốp" một cái tát hắn, hỏi: "Đau không?"

Tên binh sĩ mừng rỡ nói: "Đau! Thật sự không phải đang nằm mơ, nén vàng to thế này, ai da, lão huynh, ta phát tài rồi!"

Tên binh sĩ khác khóc mếu nói: "Mẹ ơi, ta sống ngần này tuổi chưa từng thấy nhiều tiền thế này!"

Âu Lực ăn chút cơm, lại đặt một gian phòng trọ, tắm rửa một trận, chuẩn bị ngày hôm sau tìm cách đi gặp Vương Chấn. Nghĩ cái tên Vương Chấn kia cũng là kẻ tham tài, đến lúc đó chỉ cần xài nhiều tiền chút, muốn gặp hắn thì có khó gì?

Chuyến đến kinh này của Âu Lực là vạn sự câu bị (vạn sự đã chuẩn bị), chỉ thiếu gió đông, mà ngọn gió đông này chính là một câu nói của Vương Chấn, mặc kệ hắn đáp ứng hay không đáp ứng. Trải qua mấy ngày bôn ba, hắn cũng thật sự mệt mỏi, vừa nghĩ ngợi vừa thiếp đi.

Giấc ngủ này cực kỳ say nồng, thậm chí còn không mơ mộng gì, lúc tỉnh dậy thì đã là sáng sớm ngày hôm qua... à nhầm, sáng sớm ngày hôm sau. Vừa ngồi dậy liền nghe tiếng tiểu nhị gõ cửa, chắc là mang nước tới. Mở cửa ra, tiểu nhị bưng một chậu nước, cười hì hì nói: "Khách quan, tối qua ngủ ngon chứ, nói cho ngài hay, khách điếm nhà chúng ta chính là khách điếm tốt nhất toàn kinh thành, thương hiệu trăm năm đấy." Vừa nói vừa đặt chậu nước sang một bên, nói: "Khách quan, ngài rửa mặt trước đi, tục ngữ có câu - nước ấm rửa mặt, nước nóng ngâm chân -, ngài nhìn chậu nước này xem, không lạnh không nóng, rửa mặt là vừa vặn..." Cái tên tiểu nhị này vừa vào cửa liền nói huyên thuyên không ngừng, Âu Lực chen vào một câu cũng không được, đành đợi hắn nói xong. Nhưng cái tên tiểu nhị kia hình như mãi vẫn nói không hết chuyện, nói chuyện này sang chuyện nọ, từ trên trời nói xuống dưới đất, dưới đất lại nói lên tận trời. Lúc này Âu Lực mới hiểu ra, hóa ra hắn đang đợi tiền thưởng đây mà. Móc ra một nén vàng thưởng cho tiểu nhị, làm tên tiểu nhị kinh ngạc đến mức nửa ngày không thốt nên lời. Chỉ há hốc mồm, hai tay bưng nén vàng nhìn trân trân.

Hắn lải nhải dông dài vốn chỉ muốn kiếm chút tiền thưởng, nhưng nằm mơ hắn cũng không ngờ Âu Lực lại ban thưởng cho mình hẳn một nén vàng. Bình thường kiếm được một lạng nửa lạng tiền thưởng cũng coi như là không tệ rồi, hôm nay không biết vị thần tài nào cưỡi lên cổ hắn nữa, vậy mà lại vớ được một nén vàng.

Âu Lực nhìn bộ dạng của hắn, trong lòng buồn cười, nói: "Tiểu nhị, sao không nói gì nữa, chẳng lẽ chê ít à?"

Tên tiểu nhị vội nói: "Gia nói đùa thế nào chứ, sao tôi lại chê ít cơ chứ! Chỉ có người đại phú đại quý như gia mới không coi chút tiền này ra gì. Nhưng trong mắt tôi, số tiền này đủ dọa chết tôi rồi, sao tôi lại còn chê ít cho được!"

Vừa nãy hắn còn gọi Âu Lực là "khách quan", chớp mắt một cái đã thành "gia" rồi, Âu Lực lại một lần nữa cảm thán uy lực của đồng tiền. Mỉm cười, bảo tên tiểu nhị kia: "Ngươi xuống dưới chuẩn bị cho ta một mâm tửu thái trước đi, lát nữa ta xuống ăn."

Tên tiểu nhị nhận lệnh, ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài. Bỗng nhiên "phịch" một tiếng vang lên, tiếp theo liền truyền đến tiếng kêu oai oái của tiểu nhị. Âu Lực mỉm cười, nghĩ chắc là tên tiểu nhị kia vớ được nén vàng nên quá đỗi hưng phấn, bước chân phù phiếm nên mới ngã nhμπi. Âu Lực cũng lười nghĩ nhiều về hắn, trong lòng đang nghĩ đến chuyện của Dương Ảnh Phong.

Dương Ảnh Phong hôm đó giết Đơn Long cùng một bọn của hắn, ngày hôm sau liền có người phát hiện những kẻ giết Lưu Bá Thiên cũng đã chết rồi. Mọi người bàn tán xôn xao. Cũng có người báo quan. Quan phủ chỉ bảo đó là ân oán giang hồ, rồi cũng không quản nữa. Trong dân gian lưu truyền rằng hồn ma Lưu Bá Thiên quay về giết bọn chúng, bằng không sao đang yên đang lành lại đột nhiên chết hết lượt như thế? Cũng có người nói người thân của Lưu Bá Thiên thuê người sát hại bọn chúng. Kẻ nói người bàn, sau đó quan phủ đứng ra mới đưa nhóm người bọn chúng dời đến bãi tha ma đắp thành một nôm đất chôn cất.

Hôm đó Dương Ảnh Phong ở trên núi Hằng Sơn nói với Sở Điệp Băng rằng "nếu nàng nhớ ta thì cứ đến tìm ta chơi". Sở Điệp Băng giận dỗi với Dương Ảnh Phong, cũng không thèm xuống núi tìm hắn. Dương Ảnh Phong còn tưởng nàng có việc bận trên Hằng Sơn, cho nên mới không rảnh xuống núi tìm hắn. Mấy ngày nay rảnh rỗi không chuyện gì làm, hắn bèn đi du ngoạn khắp nơi.

Sở Điệp Băng mỗi ngày ở trên núi chỉ chơi đùa với Tần Mộng cùng mấy đệ tử tục gia kia, hoặc là trò chuyện với sư phụ, liên tiếp mấy ngày Dương Ảnh Phong không đến tìm nàng, trong lòng nàng cũng đang hờn dỗi, nhưng lại không nỡ chủ động xuống núi tìm hắn, sợ bị mấy vị sư tỷ sư muội cười chê. Sau đó nghe nói mấy kẻ đến quấy rối Hằng Sơn mấy hôm trước đột nhiên đều đã chết, nàng nghĩ ngay chắc chắn là do Dương Ảnh Phong làm, điều này cũng vừa hay cho nàng cái cớ để đi tìm Dương Ảnh Phong, bèn nói với Từ Nhân rằng muốn đi tìm Dương Ảnh Phong hỏi xem mấy kẻ đó có phải do hắn giết hay không.

Từ Nhân nghe tin mấy kẻ đó chết, lập tức liền nghĩ đến chuyện đó do Dương Ảnh Phong làm, bằng không thì còn ai có bản lĩnh lớn nhường ấy giết sạch cả mười bảy tên bọn chúng chứ. Trong lòng hơi kinh ngạc, cứ đà này mà xem, võ công của Dương Ảnh Phong không hề thua kém Vô Tình năm xưa, hơn nữa phong cách hành sự cũng tương tự Vô Tình, giết người không hề do dự, không khỏi có chút lo lắng Dương Ảnh Phong sẽ giẫm lên vết xe đổ của Vô Tình.

Sở Điệp Băng xuống núi đi đến khách điếm mà Dương Ảnh Phong ở, thế nhưng lại chẳng tìm thấy người đâu, hỏi chưởng quỹ hắn đi đâu rồi, chưởng quỹ bảo hắn đã ra ngoài từ rất sớm, không biết đi đâu mất rồi. Sở Điệp Băng đợi nửa ngày ở khách điếm cũng không thấy Dương Ảnh Phong về, trong lòng nôn nao bực bội, thầm nghĩ: "Dương Ảnh Phong, nhiều ngày như thế ngươi không đến tìm ta thì thôi đi, ta lặn lội đến tìm ngươi, ngươi lại chẳng biết chạy đi đâu chơi bời nữa rồi. Ngươi đừng để ta đợi được ngươi đấy." Nhưng đợi đến lúc gặp lại rồi thì phải thế nào, chính nàng cũng không biết nữa.

Lại đợi thêm nửa ngày, vẫn không thấy Dương Ảnh Phong quay về, giận đến mức nàng chỉ muốn khóc, đứng phắt dậy bước thẳng ra cửa, ra đến cửa ngó đông ngó tây một lúc, cũng chẳng biết Dương Ảnh Phong đi đâu mất tăm. Thầm nghĩ: "Ngươi biết đi chơi, chẳng lẽ ta không biết chắc?"

Ngắm nghía cái này, nghịch ngợm cái nọ, nhưng trong lòng đang mang cục tức, làm việc gì cũng không thuận ý. Dương Ảnh Phong vừa hay cũng đang đi về phía này, nhìn thấy Sở Điệp Băng đang lang thang trên phố, liền gọi lớn: "Băng Băng! Sở Điệp Băng!"

Sở Điệp Băng vừa nghe thấy tiếng Dương Ảnh Phong gọi mình, toàn bộ sự bực dọc tức khắc bay biến ra tít chín tầng mây. Dương Ảnh Phong chạy tới, nói: "Băng Băng, bao nhiêu ngày nay nàng không đến tìm ta, khiến ta nhớ nàng muốn chết đây này!"

Trong lòng Sở Điệp Băng ngọt ngào lịm đi, miệng lại cứng cỏi không thừa nhận, đáp: "Quỷ mới tin ngươi!"

Dương Ảnh Phong nói: "Thật đấy, mấy ngày nay ta thật sự rất muốn lên núi tìm nàng, nhưng lại sợ nàng vừa mới về lại sư môn, có rất nhiều chuyện phải giải quyết, cho nên mới không lên núi tìm nàng đấy chứ. Ta vừa nãy còn đang nghĩ, hôm nay nàng mà không đến nữa, thì ta sẽ lên núi tìm nàng đấy."

Sở Điệp Băng vẫn giữ nguyên cái biểu cảm lạnh nhạt ban nãy, nói: "Mặc kệ ngươi ngụy biện thế nào, ta đợi ngươi ở khách điếm nửa ngày trời, còn ngươi thì hay lắm, đến cái bóng cũng chẳng thấy. Ngươi đi đâu thế, có phải lại đi tòm tensem với cô nương nhà nào rồi không!"

Dương Ảnh Phong hì hì cười nói: "Ta nào dám chứ, chỉ là rảnh rỗi không có việc gì làm, đi ra ngoài dạo chơi một chút thôi."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi đi đâu mà ngay cả một câu nhắn lại với chưởng quỹ cũng không có, để ta ngu ngơ đợi suốt nửa ngày."

Dương Ảnh Phong nói: "Chỉ là ghé Di Tình Các ngồi một lát thôi."

Sở Điệp Băng ban nãy nói câu "có phải lại đi tòm tensem với cô nương nhà nào không" vốn chỉ là tiện miệng nói bừa mà thôi, nào ngờ Dương Ảnh Phong vậy mà lại thật sự đi tìm hoa vấn liễu. Di Tình Các là một kỹ viện nổi tiếng ở chốn địa phương, Dương Ảnh Phong thế mà lại dám đến kỹ viện, hỏi sao nàng không nổi giận cho được. Liền giơ tay chỉ thẳng vào mặt Dương Ảnh Phong mắng nhiếc: "Dương Ảnh Phong, ngươi, sao ngươi không đi chết đi hả, ngươi lại dám đến cái chỗ dơ bẩn đó. Từ nay về sau ngươi đừng đến tìm ta nữa, ta cũng không quen biết loại người như ngươi nữa, ngươi đi tìm tình nhân nhỏ của ngươi đi." Dứt lời liền quay phắt người đi thẳng về phía Hằng Sơn.

Dương Ảnh Phong thấy nàng giận tím mặt, vội vàng tiến lên kéo níu lại, nói: "Băng Băng, nàng đừng giận nữa mà. Ta lừa nàng đấy chứ, sao ta lại đến cái chỗ đó cơ chứ."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi thích đi đâu thì đi, liên quan gì đến ta!"

Dương Ảnh Phong nói: "Băng Băng, ta thật sự không đi mà, nàng tin ta đi, ta mà đi thì nàng cứ đánh chết ta đi, thế này đã được chưa?"

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi cút xa ta ra, ta vĩnh viễn không thèm quen biết ngươi nữa, ngươi đi tìm tiểu tình nhân của ngươi mà nói chuyện đi, sau này đừng có đến tìm ta nữa."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Phen này thì rắc rối to rồi, ta nói gì không nói, sao cứ phải chui đầu vào nhận là đi kỹ viện cơ chứ." Nghĩ ngợi nửa ngày trời cũng chẳng nghĩ ra được cách gì để dỗ dành nàng vui lên. Sở Điệp Băng thấy Dương Ảnh Phong không thèm nói năng gì nữa, còn tưởng rằng Dương Ảnh Phong thật sự vĩnh viễn không thèm đến tìm mình nữa rồi. Trong lòng chua xót, nước mắt lập tức tuôn trào.

Dương Ảnh Phong thấy nàng khóc, liền nắm lấy tay nàng hỏi: "Băng Băng, nàng sao thế, nàng đừng khóc mà, ta thật sự không hề đến Di Tình Các, ta đùa nàng chơi thôi mà!"

Sở Điệp Băng cũng không nói năng gì, chỉ chực trào nước mắt khóc lóc tỉ tê. Dương Ảnh Phong cũng chẳng biết phải làm sao cho phải. Đành nhẹ nhàng ôm chầm lấy nàng, an ủi: "Băng Băng, nàng đừng khóc nữa, nàng bị làm sao thế, nàng nói chuyện đi chứ, đừng có im re thế chứ."

Sở Điệp Băng nức nở nói: "Ngươi có mới nới cũ, ngươi chẳng phải muốn đi tìm cô nương kia lắm cơ mà, còn quản ta làm gì?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Ta có mới nới cũ hồi nào chứ, ta đi tìm cô nương nào cơ chứ! Nàng đừng có suy diễn lung tung nữa, vừa nãy ta chỉ đùa nàng chơi thôi."

Sở Điệp Băng ngẩng phắt đầu lên nói: "Vậy sao vừa nãy ngươi không nói gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Nàng vì chuyện này mà khóc đấy à? Vừa nãy ta đang nghĩ xem phải dỗ dành nàng thế nào cho phải chứ bộ!"

Sở Điệp Băng đẩy hắn ra, nói: "Đồ đại lừa đảo nhà ngươi, ngươi ngay cả kỹ viện mà cũng dám bén mảng tới, ngươi còn từng đi những xó xỉnh nào mà chưa từng kể cho ta nghe nữa, khai mau!"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta ngay cả chuyện đi kỹ viện mà cũng thật thà khai báo với nàng rồi, còn chỗ nào mà chưa kể cho nàng nghe nữa chứ?"

Sở Điệp Băng vừa nghe câu này, nước mắt lại chực trào rơi xuống, tức giận nói: "Ngươi thật sự đi rồi chứ gì, cút, cút cho xa vào."

Dương Ảnh Phong nói: "Ta không đi mà, ta thật sự đùa nàng thôi, đời nào ta lại dám giấu vợ lén lút ra ngoài tìm hoa ghẹo nguyệt cơ chứ, phải không hả vợ yêu?"

Sở Điệp Băng nghe hắn lại gọi mình là nương tử, liền nhổm nước bọt mắng một ngụm: "Mặt dày vô sỉ, ai là vợ ngươi."

Dương Ảnh Phong đáp: "Đương nhiên là nàng rồi chứ còn ai."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi bớt ăn nói hàm hồ đi. Ta nói cho ngươi biết, sau này không cho phép ngươi đặt chân đến cái loại địa phương đó nữa."

Dương Ảnh Phong nói: "Ta thật sự chưa từng tới đó mà."

Sở Điệp Băng nói: "Hôm nay ngươi không đi, chưa chắc ngày mai không đi. Bằng không sao đang yên đang lành tự dưng ngươi lại nhắc đến cái chốn đó làm gì, chắc chắn là trong lòng ngươi tơ tưởng vẩn vơ, cho nên mới thốt ra miệng chứ gì. Sau này ngươi có đi ngang qua chỗ đó cũng phải đi vòng cho ta, tránh cho việc không kìm chế được lại bước chân vào đó nữa."

Dương Ảnh Phong nói: "Ta có bước chân vào đó bao giờ đâu, sao nàng cứ phải dùng chữ - lại - thế hả. Ta thèm khát hồi nào cơ chứ!"

Sở Điệp Băng nói: "Có từng đặt chân tới hay chưa, trong lòng ngươi rõ hơn ai hết." Vốn dĩ nàng còn định dăm ba bữa không thèm đếm xỉa gì đến Dương Ảnh Phong cơ, thế nhưng lúc này mới phát hiện ra, đừng nói là dăm ba bữa, cho dù chỉ có mấy tiếng đồng hồ thôi cũng khó nhọc làm sao.

Dương Ảnh Phong lẩm bẩm nói: "Sao mà hay ghen tuông vớ vẩn thế không biết."

Sở Điệp Băng thấy môi hắn máy máy, bết hỏi: "Ngươi lại đang lầm bầm cái gì đấy?"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta bảo lần này lại là ta sai rồi."

Sở Điệp Băng bĩu môi, nói: "Vốn dĩ là ngươi sai lè ra rồi còn gì!"

Dương Ảnh Phong hì hì cười xòa. Sở Điệp Băng lại hỏi: "Mấy kẻ đó có phải do một tay ngươi giết không?"

Dương Ảnh Phong ngẩn ra hỏi: "Mấy kẻ nào cơ?"

Sở Điệp Băng đáp: "Chính là mấy tên đến Hằng Sơn gây sự mấy hôm trước ấy."

Dương Ảnh Phong bấy giờ mới bừng tỉnh ngộ: "Ồ, bọn chúng à, ta vốn dĩ chẳng muốn ra tay lấy mạng bọn chúng đâu, là bọn chúng mở mồm chửi rủa ta trước cơ chứ."

Sở Điệp Băng nói: "Cho nên ngươi liền ra tay tước đoạt tính mạng người ta."

Dương Ảnh Phong nói: "Đương nhiên rồi, ta mà không giết bọn chúng, thì bọn chúng lại quay sang lấy mạng ta chứ!"

Sở Điệp Băng nói: "Bọn chúng mà cũng đòi lấy mạng được ngươi chắc?" Dương Ảnh Phong cười cười. Sở Điệp Băng lại bảo: "Ngươi y chang cái nết của sư phụ ngươi, hở ra là động thủ giết người. Thảo nào sư phụ ta bảo ánh mắt ngươi không đàng hoàng chút nào."

Dương Ảnh Phong đáp: "Bọn chúng mà không ra tay đánh ta, thì ta cũng chẳng đời nào hạ sát thủ với bọn chúng. Chuyện này chỉ có thể trách bản thân bọn chúng tự chuốc lấy, trách sao được ta."

Sở Điệp Băng lườm hắn một cái, nói: "Nếu có ngày nào đó bản cô nương cũng ra tay đánh ngươi, chẳng lẽ ngươi cũng muốn giết luôn cả ta chắc!"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Ta nào nỡ ra tay giết nàng chứ! Nếu như ta có phải chết, thì cũng chỉ có ba kiểu chết mà thôi, một là già mà chết. Hai là tự vẫn, tất nhiên là có ta ở đây thì ta sẽ chẳng đời nào tự tử đâu, trừ phi nàng không thèm ta nữa hoặc là nàng đã chết rồi. Ba là bị nàng giết chết, nếu như có một ngày nàng muốn đoạt mạng ta, ta tuyệt đối sẽ không đánh trả nửa chiêu."

Sở Điệp Băng: "Ta rảnh hơi đâu mà đi giết ngươi." Dừng lại một nhịp, nàng lại nói: "Sư phụ ta bảo ánh mắt ngươi không đàng hoàng, ta mặc thây ngươi có đàng hoàng hay không, tóm lại ngươi phải hứa với ta, sau này bất kể là lúc nào cũng tuyệt đối không được phép tổn thương đến người của phái Hằng Sơn ta cùng với những người xung quanh ta."

Dương Ảnh Phong cười hì hì đáp: "Tuân lệnh vợ đại nhân."

Sở Điệp Băng cười mắng: "Đồ không có lấy một câu nghiêm chỉnh."

Được một lát sau, Sở Điệp Băng lên tiếng: "Dương Ảnh Phong, ta đói rồi." Lúc sáng xuất phát nàng vốn dĩ đã chẳng kịp ăn miếng cơm nào, ban đầu dự định tìm được Dương Ảnh Phong rồi sẽ ăn, ai ngờ vừa đợi đã mất toi nửa buổi sáng. Mãi mới tìm được hắn, lại còn hờn dỗi làm một trận tơi bời, suốt ngần ấy thời gian đừng nói là cơm, ngay cả một ngụm nước nàng cũng chưa hề nuốt trôi nửa giọt.

Dương Ảnh Phong cười nói: "Mới giờ này mà đã lại đòi ăn rồi."

Sở Điệp Băng nói: "Lúc ta ra khỏi cửa ban sáng nào có được ăn hạt cơm nào đâu, đâu được như Dương đại gia ngươi, ngày nào cũng cơm lành canh ngọt sơn hào hải vị tẩm bổ, bên cạnh còn có mỹ nhân kề cận bầu bạn, sung sướng phải biết phảri không nào!"

Dương Ảnh Phong đáp: "Cơm lành canh ngọt sơn hào hải vị thì đúng là không sai, còn vụ mỹ nhân kề cận bầu bạn ấy hả... đã mấy ngày nay làm gì có bóng hồng nào đâu cơ chứ."

Sở Điệp Băng thừa biết ý hắn ngầm ám chỉ mỹ nhân chính là mình, thế nhưng miệng vẫn làm thinh không đáp lời. Đoạn cất lời: "Ta muốn ăn cơm."

Dương Ảnh Phong nói: "Được, không thành vấn đề, nàng muốn ăn món gì nào?"

Sở Điệp Băng đáp: "Cơm lành canh ngọt."

Dương Ảnh Phong nói: "Được, ăn cơm lành canh ngọt, lại thêm có mỹ nhân kề cạnh bầu bạn, quả đúng là chuyện sướng nhất trên đời này rồi."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi bớt bô bô vài câu thì chết người hay sao hả! Suốt ngày dẻo mồm dẻo mép, cũng chẳng biết có được mấy câu là thật lòng nữa."

Dương Ảnh Phong nói: "Phàm là lời ta nói với nàng thì câu nào cũng là chân tình chân ý cả."

Sở Điệp Băng nói: "Được rồi, đi ăn cơm thôi."

Vừa bước chân về đến khách điếm, chưởng quỹ đã tí rởn chạy đon đả ra chào đón, miệng buông lời: "Dương công tử, ngài về rồi đấy ạ, vừa nãy có một vị cô nương..." Vừa thốt đến hai chữ "cô nương" thì hắn chợt nhìn thấy Sở Điệp Băng lù lù đứng đó, nửa câu sau tức khắc nghẹn ứ trong cổ họng chẳng biết phải tiếp lời thế nào cho phải.h

Sở Điệp Băng cất giọng hỏi: "Chưởng quỹ, sao thế, không nhận ra ta nữa à."

Chưởng quỹ nịnh nọt cười hề hề đáp: "Nào có chuyện đó, nào có chuyện đó, hóa ra cô nương đã tìm được Dương công tử rồi!"

Dương Ảnh Phong chẳng đợi Sở Điệp Băng mở miệng, liền bảo: "Chưởng quỹ, dọn món lên đi, cứ chiếu theo thực đơn ta đã gọi mà làm."

Chưởng quỹ vâng vạ một tiếng rồi tất bật lui đi chuẩn bị cơm canh, chẳng mấy chốc các món ăn đã được dọn lên bàn đầy ắp. Sở Điệp Băng nhìn những món ăn sơn hào hải vị mà ngay cả lúc ở trong kinh thành nàng cũng ít có cơ hội được thưởng thức, bèn tò mò hỏi: "Ngươi ngày nào cũng ăn toàn những món này thế này cơ à?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Đúng thế, sao vậy?"

Sở Điệp Băng ao ước thốt lên: "Dương Ảnh Phong, ta quyết định rồi, từ nay về sau ngày nào ta cũng đến đây ăn chực cơm của ngươi."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Được thôi, ta còn đang cầu được ước thấy ấy chứ."

Sở Điệp Băng cũng chẳng thèm khách sáo giữ kẽ gì nữa, cầm phắt đũa lên cắm cổ ăn ngấu nghiến, miệng không ngớt tấm tắc khen "ngon quá". Dương Ảnh Phong thấy nàng ăn ngon lành đến vậy, không khỏi liên tục dịu dàng khuyên nhủ nàng ăn chậm thôi kẻo nghẹn.

Chưởng quỹ thấy lại có khách bước vào quán, vội vã chạy ra tiếp đón rối rít. Miệng chào mời: "Ba vị khách quan, xin mời ngồi. Tiểu nhị, mau ra tiếp khách."

Tiểu nhị nghe thấy tiếng chưởng quỹ gọi, hớn hở ba chân bốn cẳng chạy ào tới, cầm lấy chiếc khăn lau qua lau lại bộ bàn ghế vốn dĩ đã vô cùng sạch sẽ thêm một lượt nữa, rồi tiện tay rót nước trà ấm dâng lên cho cả ba người. Đoạn cất giọng hỏi: "Ba vị khách quan, ngài dùng món gì ạ?"

Một kẻ cất giọng bảo: "Đem lên đây mấy món đặc sản chủ đạo của quán các người, tiện thể mang thêm ba ấm Trúc Hợp Thanh lên đây."

Tiểu nhị dạ ran một tiếng, miệng thuận mồm xướng luôn tên các món ăn rồi ba chân bốn cẳng chạy đi chuẩn bị dọn cỗ. Tên khách lên tiếng trước lúc nãy bèn cất giọng bàn tán: "Lý Vô Khánh dẫu sao cũng được coi là một trang hảo hán có tiếng trên giang hồ, sao lại đột ngột bỏ mình vô duyên vô cớ như thế được nhỉ?"

Một kẻ khác tiếp lời: "Có phải do Vô Tình làm không cơ chứ, nghe đồn Vô Tình đang có mặt ở Hằng Sơn đấy."

Lại một kẻ nữa góp lời: "Không thể nào đâu, Vô Tình chẳng phải đã sớm chầu Diêm Vương từ đời nào rồi cơ mà?"

Tên nọ bĩu môi đáp: "Vô Tình chết rồi á! Ai tận mắt nhìn thấy thế, ngươi thấy chưa? Lời đồn đại trên giang hồ chưa chắc đã hoàn toàn đáng tin đâu. Ngươi thử nghĩ xem nếu không phải là Vô Tình, thì trên Hằng Sơn còn ai có bản lĩnh tung hoành ngang dọc giết chết nhiều cao thủ sừng sỏ đến vậy cơ chứ?"

Tên lên tiếng đầu tiên khoát tay bảo: "Mặc thây kẻ nào là thủ phạm đi chăng nữa, đám người chết bầm đó tụi mình có quen biết quái gì đâu, cho dù Vô Tình quả thực vẫn chưa chết đi chăng nữa, thì bọn mình cũng chẳng việc gì phải dại dột đi gây sự với hắn làm chi. Có điều cái chết của Lý Vô Khánh quả thật khiến người ta căm phẫn bất bình sâu sắc."

Tên khách thứ hai phụ họa: "Nghe nói bảo đao của hắn đều bị chém đứt phựt ra cơ mà, Lý Vô Khánh nổi danh nghĩa hiệp trên giang hồ, võ công cũng thuộc hàng top đầu phái thực chiến, không biết đối thủ của hắn là hạng thần thánh phương nào mà lại lợi hại đến thế cơ chứ."

Tên đầu đàn bĩu môi: "Chẳng qua chỉ dựa vào thần binh lợi khí sắc bén mà thôi, chứ có quang minh chính đại gì cho cam."

Tên thứ hai gật gù: "Cũng đúng, với bản lĩnh võ công của Lý Vô Khánh sao lại có chuyện bị người ta dùng bạo lực chém đứt phăng cả bảo đao cơ chứ!"

Lại một tên khác thở dài: "Nghĩ cũng thật đáng thương cho hắn, Lý Vô Khánh nửa đời hành hiệp trượng nghĩa, đến cuối đời lại phải bỏ mạng dưới tay tiểu nhân hãm hại."

Sở Điệp Băng từng nghe qua danh tính của Lý Vô Khánh này, nghe tin hắn đã bị sát hại, bèn quay sang nhìn chằm chằm Dương Ảnh Phong, Dương Ảnh Phong ngầm hiểu nàng đang muốn hỏi thăm xem có phải do chính một tay hắn gây ra hay không. Dương Ảnh Phong vô tội lắc đầu một cái, cất giọng nói: "Ta đang yên đang lành tự dưng đi lấy mạng hắn làm gì cơ chứ?"

Sở Điệp Băng bĩu môi: "Ta có thèm bảo là do ngươi giết đâu nào."

Đúng lúc này, bỗng vang lên một tràng cười sảng khoái giòn giã, Dương Ảnh Phong đưa mắt hướng về phía phát ra tiếng cười, đó là một hán tử tầm chừng bốn mươi tuổi. Hán tử nọ cất giọng oang oang: "Hoàng Hà Tam Sửu, suốt ngày chỉ biết rảnh rỗi buôn chuyện thị phi bới lông tìm vết, cái gì mà thần binh với chả lợi khí, đánh rắm, thúi hoắc." Hắn đang nhắm thẳng vào ba tên vừa lên tiếng nói chuyện khi nãy mà mắng mỏ, ba tên đó giang hồ hay gọi với biệt danh Hoàng Hà Tam Sửu. Người trong giang hồ tuy ngoài mặt thì khách sáo gọi bọn chúng là "Hoàng Hà Tam Hùng", nhưng vì bề ngoài cả ba tên đều xấu xí như ma cấu quỷ hờn, cho nên sau lưng thiên hạ toàn gọi bọn chúng là "Hoàng Hà Tam Sửu" mà thôi.

Tam Hùng nghe thấy có kẻ dám gọi thẳng tợn biệt danh Tam Sửu nhục nhã của mình ngay giữa thanh thiên bạch nhật, trong lòng giận tím gan tím ruột, "xoảng" một tiếng rút phăng kiếm giắt bên hông đập mạnh xuống mặt bàn, quát lớn: "Kẻ nào không muốn sống thì mau quỳ xuống dập đầu ba cái gọi gia gia rồi cút xéo mau cho ông."

Hán tử nọ ngửa cổ cười lớn ha hả: "Kiếm là thứ dùng để đánh nhau xáp lá cà, chứ có phải đem ra để đập bàn quăng ghế đâu cơ chứ."

Nhị Sửu lăm lăm kiếm trên tay định chém bổ nhào vào người hán tử kia, nhưng đã bị Đại Sửu vội vã đưa tay kéo níu lại. Hắn trừng mắt nhìn hán tử nọ rồi cất giọng lạnh lùng: "Nể mặt một tiếng, xin các hạ xưng danh xưng tính."

Hán tử nọ cười nhạt: "Người khác không dám gọi thẳng các ngươi là Tam Sửu, nhưng ngặt nỗi Điền mỗ đây lại cứ thích gọi đấy. Hoàng Hà Tam Sửu, đúng là ba con quỷ đói Hoàng Hà. Hả hả hả..." Đoạn tiếp tục châm chọc: "Cái tên cầm kiếm lăm lăm vừa nãy là Xấu thứ mấy thế nhỉ, có phải ngứa ngáy tay chân muốn đọ cao thấp vài đường hay không, đến đây nào, xáp lại đây qua lại vài chiêu xem nào, đừng có đứng đấy mà ra oai làm hàng nữa."

Tên nhị sửu giận tím mặt quát tháo: "Đại ca, cái lão già khọm này quá ư là càn rỡ phách lối rồi, để tiểu đệ ra tay dạy cho hắn một bài học thế nào là quy củ phép tắc giang hồ."

Đại Sửu trừng trừng dán mắt nhìn hán tử nọ hồi lâu, đoạn chắp tay vái chào hỏa táng rồi cất giọng: "Các hạ chính là Điền Bách phải chăng?"

Điền Bách cười nhạt: "Ngươi chính là Đại Sửu đó phảri không? Ồ, không tệ, vẫn còn có mắt nhìn nhận ra ta cơ đấy, mau lên mau lên, ba người các ngươi cũng đừng có khách sáo làm trò mèo nữa, cứ cùng nhau xông lên hết cả đi."

Tên cầm kiếm vừa nghe lọt tai cái tên Điền Bách, lập tức khí thế xìu xuống như bóng xì hơi, thầm thấy may mắn vì ban nãy mình chưa kịp ra tay động thủ, bằng không thì phen này có mà ăn đủ đòn nhừ tử. Đại Sửu vội vã đánh trống lảng: "Bọn ta nào dám múa rìu qua mắt thợ dám đọ cao thấp với Điền đại hiệp cơ chứ. Vừa rồi là do xá đệ thất lễ mạo phạm, xin tạ lỗi với Điền đại hiệp."

Sở Điệp Băng thấy nhóm Hoàng Hà Tam Sửu vừa nghe thấy danh tính Điền Bách cái là khí thế bốc hơi sạch sành sanh, liền tò mò thắc mắc hỏi Dương Ảnh Phong: "Này, Điền Bách này là thần thánh phương nào thế, sao ba tên quỷ xấu xí kia lại có vẻ sợ hắn như cọp thế nhỉ!"

Dương Ảnh Phong đáp: "Thiết Quyền Thương Châu, Điền Bách, cũng là một nhân vật có máu mặt trên giang hồ đấy." Sở Điệp Băng khẽ gật đầu tỏ ý đã rõ.

Điền Bách cất giọng sang sảng: "Thanh đơn đao kia của hắn rõ ràng là bị kẻ khác dùng uy lực nội công cường hãn cứng rắn chém đứt phựt làm đôi, cái gì mà bảo đao với chả lợi khí, toàn là chuyện nhảm nhí hoang đường không có căn cứ."

Đại Sửu ôm quyền hỏi: "Hóa ra là thế, nhưng không biết là vị cao nhân nào ra tay, lại có bản lĩnh thông thiên đến vậy."

Điền Bách liếc xéo hắn một cái, "hừ" lạnh một tiếng, chẳng thèm mở miệng đáp lời. Tam Sửu lầm lì cất giọng buông lời châm chọc: "Chắc là ngươi cũng mù tịt chẳng biết gì sất chứ gì?"

Điền Bách thản nhiên đáp: "Ta biết hay không biết, thì liên quan gì đến thớ thịt nhà ngươi?"

Nhị Sửu bỗng nhiên thò mõm cất giọng: "Đại ca, ngài đoán xem có khi nào là do Giang Nam làm hay không?"

Dương Ảnh Phong vừa nghe lọt tai hai chữ Giang Nam, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên. Sở Điệp Băng liếc xéo hắn một cái, lạnh lùng chì chiết: "Hễ cứ hóng hóng thấy hai chữ Giang Nam cái là đôi tai dài dõng dược lên như tai lừa ngay được."

Dương Ảnh Phong cười hề hề: "Võ công của Giang Nam rất khá nha, ta khá là có thiện cảm với hắn, chỉ là không biết đến bao giờ mới có cơ hội gặp lại hắn đây."

Sở Điệp Băng hừ mũi: "Chỉ sợ là ý ở ngoài lời, say rượu không phải vì rượu rồi!"

Dương Ảnh Phong chọc ghẹo: "Cái hũ giấm chua ngoa."

Điền Bách liếc nhìn Nhị Sửu một cái, cất giọng: "Ngươi là Xấu thứ mấy thế, xem ra cũng còn chút bản lĩnh đấy chứ."

Nhị Sửu đáp: "Tại hạ xếp thứ hai."

Điền Bách hừ lạnh một tiếng, Đại Sửu tiếp lời: "Giang Nam chẳng phải đang ở Giang Tô hay sao, sao tự dưng hắn lại lặn lội chạy đến Thương Châu cơ chứ..."

Điền Bách nhấp một ngụm trà rồi điềm nhiên đáp: "Giang Nam sớm đã đến kinh thành từ lâu rồi." Đoạn uống thêm ngụm trà lại nói tiếp: "Cũng trách cái số Lý Vô Khánh xui xẻo mệnh yểu, hôm đó hắn lén lút đi yết kiến Vương Chấn, chẳng biết là đang thậm thụt mờ ám bàn mưu tính kế điều gì, vừa hay bị Giang Nam bắt gặp quả tang, cho nên... hì hì..."

Sở Điệp Băng thấy hắn úp úp mở mở nửa úp nửa mở cố tình bỏ lửng câu nói, liền bất bình chõ mõm chen ngang: "Lý Vô Khánh tìm Vương Chấn để làm cái quái gì chứ? Một kẻ là hoạn quan yêm nhân, một kẻ là hảo hán giang hồ, sao lại có thể dây dưa đi chung một chiến tuyến được cơ chứ. Ta thấy ngươi toàn bịa đặt xuyên tạc nói nhảm thì có."

Điền Bách bị Sở Điệp Băng châm chọc mỉa mai một trận, vốn dĩ định nổi trận lôi đình, nhưng ngước mắt thấy nàng chỉ là một thiếu nữ tuổi đời còn trẻ, liền không thèm chấp nhặt nữa, bẻm mép đáp: "Tiểu nha đầu biết cái quái gì! Lý Vô Khánh chẳng qua chỉ giỏi bề ngoài ra vẻ thanh cao ngạo mạn mà thôi. Hắn ta luôn mở mồm tự nhận mình là bậc anh hùng trượng nghĩa, nếu không phải bị Giang Nam bắt quả tang tòng phạm tại trận, thì cho đến tận bây giờ thiên hạ vẫn chẳng ai hay biết bộ mặt thật bẩn thỉu sau lưng của hắn đâu."

Sở Điệp Băng cãi lại: "Hắn đã làm chuyện ác gì cơ chứ, sao ta chưa từng nghe qua bao giờ nhỉ? Ngược lại là đằng khác, ta rất hay nghe thiên hạ đồn đại hắn thường xuyên quyên góp tiền bạc cứu giúp dân nghèo cơ mà."

Điền Bách cười nhạt: "Làm chuyện tồi tệ mà dám quang minh chính đại thừa nhận cho thiên hạ hay, thế thì cũng coi như là trang nam nhi quang minh lỗi lạc đường đường chính chính rồi. Vô Tình năm xưa sát nhân không gớm tay, tội ác tày trời ghi tạc sử sách, nhưng nhân vật máu mặt trên giang hồ dẫu có gan bằng trời cũng chẳng ai dám mắng hắn là tiểu nhân hả họng cả! Hôm nay Dương Ảnh Phong hành sự quái dị tà ác, kiếm ra là đoạt mạng người, nhưng hắn cũng chẳng thèm giấu đầu lòi đuôi chơi trò mèo trốn chui trốn lủi, phàm là chuyện gì do một tay hắn làm ra, hắn tuyệt đối chưa bao giờ chối cãi nửa lời, thử hỏi có kẻ nào dám lớn tiếng chê bôi hắn âm mưu quỷ kế bỉ ổi đâu cơ chứ."

Sở Điệp Băng lén lút lườm yêu Dương Ảnh Phong một cái, đoạn quay sang phản bác Điền Bách: "Đúng là thầy nào trò nấy, chẳng ra cái thể thống gì." Mặc dù nàng ngoài mặt là đang nói chuyện với Điền Bách, thế nhưng câu nói này rõ ràng là cố tình nói cho Dương Ảnh Phong nghe.

Điền Bách phớt lờ lời mỉa mai của nàng, tiếp tục túc tắc kể: "Lý Vô Khánh âm thầm cấu kết với Vương Chấn, thay tên hoạn quan Vương Chấn đó thanh trừng bè phái loại bỏ bất đồng chính kiến, chẳng biết đã hãm hại bao nhiêu là vị đại thần cột trụ triều đình rồi ấy chứ!"

Dương Ảnh Phong đợi hắn nói dứt câu, mới ung dung cất giọng: "Điền đại hiệp, nghe đồn Dương Ảnh Phong đang lảng vảng ngay dưới chân núi Hằng Sơn đấy, ngài không sợ những lời ngông cuồng vừa nãy lọt vào tai hắn rồi hắn tìm đến tận cửa tính sổ với ngài hay sao?"

Sở Điệp Băng giật thót mình thảng thốt, thầm kêu: "Tiêu rồi, hắn lại chuẩn bị nổi sát tâm nữa cho xem. Cái lão già Điền Bách nhà ngươi thích bêu rếu ai thì bêu, sao cứ nhằm ngay vào Dương Ảnh Phong thế không biết." Nàng vội vã đưa tay túm chặt lấy gấu áo Dương Ảnh Phong khẽ kéo giật một cái, Dương Ảnh Phong ngầm hiểu dụng ý của nàng, liền hạ giọng trấn an: "Cứ yên tâm."

Điền Bách ngửa cổ cười lớn sang sảng, lớn tiếng tuyên bố: "Vô Tình sát nhân vô số, gần đây nghe ngóng hình như đã quy tiên chầu trời rồi, không nhắc đến hắn nữa thì thôi. Dương Ảnh Phong là đệ tử chân truyền độc nhất của hắn, cách hành xử cũng y chang một ruộc chẳng khác nào tên ma đầu đó. Hắn chỉ vì tư lợi cá nhân ích kỷ, không phân biệt chính tà tốt xấu thiện ác, hễ cứ là nhà hào phú giàu có là vơ vét trộm cắp sạch sành sanh; bất kể chính đạo hay tà ma, hễ cứ giao thủ động tay động chân với hắn, thì số kẻ sống sót đếm trên đầu ngón tay. Cho dù lúc này Dương Ảnh Phong có đang đứng chình ình ngay trước mặt Điền mỗ đây đi chăng nữa, thì ta đây cũng chẳng mảy may hoảng sợ dăm ba cái trò mèo đó đâu. Cho phép hắn làm chuyện tày đình sao lại không cho người ta mở mồm bàn tán bình phẩm cơ chứ!"

Dương Ảnh Phong thản nhiên đáp: "Ta chẳng qua cũng vì mưu sinh cơm áo gạo tiền bức bách nên mới đành bất đắc dĩ ghé vay mượn ít tiền tiêu vặt mà thôi, Điền đại hiệp hà cớ gì phải dùng lời lẽ nặng nề khó nghe đến thế cơ chứ. Mấy kẻ đó nếu như không chủ động đến gây sự với ta, thì đời nào ta lại rảnh hơi ra tay hạ sát thủ tước đoạt tính mạng bọn chúng? Hành động của ta hoàn toàn là để phòng thân tự vệ, trách cứ gì được ta."

Điền Bách đánh giá Dương Ảnh Phong từ đầu đến chân một lượt, đoạn hỏi dồn: "Ngươi chính là Dương Ảnh Phong đó phảri không?"

Hoàng Hà Tam Sửu nghe vậy thầm kêu khổ trong lòng: "Hôm nay dính cái vận hạn quái quỷ gì thế này? Hết đụng độ phải mấy kẻ chọc không nổi, xem ra cái mạng già của lão Điền Bách phen này cũng khó bề bảo toàn rồi đây!"

Dương Ảnh Phong lạnh lùng phản phỏng hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ ở đây vẫn còn một Dương Ảnh Phong thứ hai nữa chắc?"

Điền Bách ngửa mặt cười lớn một tiếng, trên mặt hoàn toàn không có lấy nửa phần hoảng sợ. Dương Ảnh Phong rót một chén rượu đầy, bưng nâng niu trên lòng bàn tay, thong thả nói: "Thiết Quyền Điền Bách, ngưỡng mộ đại danh đã lâu, chỉ ngặt vì hữu duyên vô phận chưa có dịp bái kiến. Hôm nay vừa vặn hội ngộ quả nhiên là bậc anh hùng cái thế xuất chúng, nào, ta kính ngài một chén." Dứt lời liền búng tay hất chén rượu bay vèo về phía Điền Bách. Điền Bách vươn tay tính chộp lấy, nào ngờ lại vồ hụt một khoảng không, chén rượu vẫn vững như bàn thạch hạ xuống nằm ngay ngắn trên mặt bàn, thậm chí đến một giọt rượu cũng không hề bị văng ra ngoài. Điền Bách bưng chén rượu lên, cất giọng cảm thán: "Võ công hảo thủ." Đoạn ngửa cổ uống cạn sạch một hơi, lại tiếp tục cất lời: "Điền mỗ nể trọng ngươi là một trang nam nhi dám làm dám chịu, cho nên mới nể mặt uống cạn chén rượu này của ngươi, thế nhưng trong thâm tâm Điền mỗ ngươi vẫn mãi chỉ là một tên lãng tử hành sự bất chính, tùy tiện cướp đoạt sinh mạng người khác mà thôi."

Dương Ảnh Phong cười lớn: "Dám làm dám chịu! Hì hì, đây là lần đầu tiên ta nghe có kẻ nhận xét đánh giá về ta như vậy đấy."

Điền Bách khoát tay bảo: "Bớt nói nhảm mấy lời vô nghĩa đi, hôm nay Điền mỗ đã đắc tội với hai thầy trò các ngươi rồi, muốn động thủ thì chúng ta cứ tìm một chỗ thanh tĩnh vắng vẻ để đọ cao thấp vài chiêu, đừng có ở đây quấy rầy việc làm ăn buôn bán của người ta."

Dương Ảnh Phong đáp: "Những gì Điền đại hiệp vừa thốt ra đều là sự thật rành rành, sao lại có thể coi là đắc tội với ta và sư phụ ta được chứ? Nếu cứ khăng khăng bắt bẻ, chi bằng đổi thành lời chỉ trích phê bình thì hợp lý hơn. Còn về khoản quyền cước công phu thì ngầm bảo đảm ta tuyệt đối không dám múa rìu qua mắt thợ đọ cao thấp với Điền đại hiệp đâu, năm xưa hồi sư phụ ta còn tại thế đấu với ngài cũng chỉ bất phân thắng bại ngang ngửa hòa nhau mà thôi. Suốt bao nhiêu năm trôi qua chắc hẳn bản lĩnh võ công của ngài đã tinh tiến thêm rất nhiều rồi chứ nhỉ?"

Điền Bách cười nhạt: "Dương công tử quá lời cất nhắc khiêm nhường rồi, thua là thua, cái gì mà hòa với chả không hòa, toàn là mấy thứ lời nói xàm lông đánh rắm."

Dương Ảnh Phong nói: "Đó là do lúc ấy sư phụ ta chiếm chút tiện nghi hời về binh khí mà thôi, ngộ nhỡ lúc đó Điền đại hiệp cũng có trong tay một món binh khí thuận tay vừa ý, hoặc giả như sư phụ ta không dùng binh khí, thế chẳng phải là hòa nhau đường hoàng rồi hay sao!"

Điền Bách quả quyết: "Ta chuyên tâm luyện quyền cước, còn Vô Tình luyện kiếm pháp, hắn dùng kiếm ta ra quyền, đường đường chính chính công bằng sòng phẳng, có gì mà gọi là chiếm tiện nghi với chả không chiếm tiện nghi."

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Tính tình con người này sao lại cương liệt cố chấp đến vậy cơ chứ." Hắn mỉm cười không nói gì thêm, quay sang cất lời với Sở Điệp Băng: "Nàng đã ăn no chưa, no rồi thì chúng ta ra ngoài dạo chơi một lát."

Sở Điệp Băng xoa xoa cái bụng căng tròn, thỏa mãn đáp: "No căng rốn rồi, ngươi có biết suốt mấy ngày nay ở trên núi mỗi ngày ta phải ăn những thứ gì không hả?"

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Mấy vị sư thái đó có ăn thịt thà gì đâu, ngoài rau xanh ra thì vẫn cứ là rau xanh, chứ nuốt nổi cái gì khác." Sở Điệp Băng tiếp lời: "Mỗi ngày đều là mì suông rau luộc, nuốt kiểu gì cũng không sao no nổi."

Dương Ảnh Phong trêu chọc: "Thế mà ngần ấy năm trời nàng vẫn sống nhăn ra đấy thôi!"

Sở Điệp Băng đáp: "Cũng không hẳn thế, chỉ là từ khi nếm qua những món ngon vật lạ của ngươi rồi, thì tự khắc thấy mấy thứ rau cỏ kia chẳng tài nào nuốt trôi nổi nữa."

Dương Ảnh Phong gọi chưởng quỹ đến thanh toán xong xuôi, đoạn cất tiếng chào Điền Bách: "Điền đại hiệp cứ thong thả dùng bữa, chúng ta đi trước một bước."

Hoàng Hà Tam Sửu vốn tưởng rằng hai bên sẽ lao vào một trận huyết chiến long trời lở đất, nào ngờ chỉ đấu võ mồm vài câu là xong chuyện, trong lòng không khỏi có chút hụt hẫng thất vọng. Dương Ảnh Phong vừa khuất bóng là gánh nặng trong lòng bọn chúng cũng được trút bỏ phần nào, Điền Bách dẫu võ công cao cường cái thế đi chăng nữa, nhưng nếu bọn chúng không chủ động chọc giận hắn, thì đời nào có chuyện hắn rảnh hơi đi tìm bọn chúng gây phiền phức cơ chứ.

Trong lòng Điền Bách lúc này cũng đang vô cùng thắc mắc khó hiểu, giang hồ đồn đại Dương Ảnh Phong sát nhân không chớp mắt, hễ cứ là kẻ nào dám đắc tội với hắn thì đừng hòng có mống nào sống sót mà giáp mặt Diêm Vương, thế nhưng qua màn chạm trán vừa rồi mà xét, hắn chẳng qua cũng chỉ là một thiếu niên chừng hai mươi tuổi đầu, lời lẽ đéo lả lịch sự, nho nhã ôn hòa, nếu như không phải hắn tự văng danh tính ra, thì khối kẻ còn tưởng hắn là cậu ấm cô chiêu nhà tài phiệt nào đó đi ngao du thiên hạ ấy chứ! Bảo hắn không phải là Dương Ảnh Phong, mà là kẻ nào đó mạo danh lừa bịp để hù dọa thiên hạ, thì nghe chừng cũng có điểm vô lý không thông. Ánh mắt vừa rồi của hắn y đúc một khuôn với Vô Tình năm xưa, dung mạo diện mạo có thể ngụy trang giả mạo, thế nhưng thần thái ánh mắt lại chính là cửa sổ tâm hồn, là thứ mà bất kỳ ai cũng hoàn toàn không tài nào giả tạo ra được.

Sở Điệp Băng thong thả rảo bước trên con phố tấp nập, dư vị của những món ngon vật lạ ban nãy vẫn còn vương vấn mãi chưa nguôi, thỉnh thoảng nàng lại nấc cụt lên một tiếng thỏa mãn. Dương Ảnh Phong cười chọc ghẹo: "Ăn lắm vào có ngày bội thực đấy. Con gái con đứa gì mà ăn lắm thế không sợ thiên hạ cười cho thối mũi à!"

Sở Điệp Băng bĩu môi đáp: "Ta đói thì ta ăn chứ sao, vả lại cơm người ta làm ngon thế cơ mà. Thứ mà bây giờ ta trông ngóng nhất chính là mau đến bữa tối để lại được ăn đây này. Này, buổi tối ngươi định ăn gì thế, vẫn tiếp tục chiến lại mấy món này à?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Nàng muốn ăn món gì thì cứ tùy ý gọi món đó, toàn quyền do nàng chốt thực đơn, nhưng mà khuyên nàng nên kiềm chế lại một chút đấy, đừng có ăn cố quá hóa lợn béo mập ú nần, đến lúc đó có hối hận cũng không kịp nữa đâu."

Sở Điệp Băng nghênh mặt: "Ta chẳng thèm sợ."

Dương Ảnh Phong vừa đi vừa lẩm bẩm: "Không biết dạo này Giang Nam trôi dạt phương nào rồi đây! Cái tên tiểu tử này thật sự cũng có hai ba đường cọ xát đấy chứ, người của Vương Chấn mà hắn cũng dám nhúng tay vào hạ sát."

Sở Điệp Băng lườm hắn một cái bực bội: "Đang yên đang lành tự dưng nhắc đến hắn làm gì? Sau này không cho phép ngươi mở mồm nhắc đến hắn nữa, thậm chí nghĩ cũng cấm tiệt luôn."

Dương Ảnh Phong ngạc nhiên hỏi: "Tại sao cơ chứ? Ta có nhắc gì đến tiể... Châu cô nương đâu cơ chứ. Chẳng lẽ ngay cả giấm của đàn ông mà nàng cũng ghen lồng ghen lộn lên được thế cơ à?"

Sở Điệp Băng hừ mũi: "Giang Nam đường đường là một trang nam nhi đại trượng phu mà ngươi suốt ngày tơ tưởng nhung nhớ cái gì hả. Ngươi đừng tưởng ta không nhìn thấu tâm can ngươi nhé, ngoài miệng thì nhắc đến Giang Nam, nhưng trong thâm tâm thì lại đang tơ tưởng nhớ nhung Châu cô nương nhà người ta chứ gì."

Dương Ảnh Phong đành cười khổ bất đắc dĩ đáp: "Vâng, nương tử đại nhân."

Sở Điệp Băng thừa biết cái bản tính lưu manh dẻo mồm này của hắn đã ngấm vào máu chẳng tài nào sửa đổi được nữa rồi, miễn là hắn không dám hú hét linh tinh trước mặt người khác là được, nàng cũng lười so đo tính toán, đành thả lỏng mặc kệ hắn muốn gọi thế nào thì gọi. Đoạn cất lời: "Dương Ảnh Phong, trước kia ngươi từng sinh sống ở nơi nào thế, dẫn ta đến đó tham quan mở rộng tầm mắt được không?"

Dương Ảnh Phong gật đầu: "Được chứ, hôm nào rảnh rỗi ta sẽ dẫn nàng đi. Trước mắt ta sẽ dẫn nàng đi bái kiến sư phụ và sư nương của ta trước đã."

Sở Điệp Băng ngạc nhiên thốt lên: "Bọn họ chẳng phải đã chầu Diêm Vương rồi cơ mà?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Chết rồi thì không gặp trực tiếp được nữa chứ gì, nhưng chúng ta đến trước mộ phần của họ thắp nén nhang thăm viếng chẳng phải là được rồi sao?"

Đặt chân lên Đoạn Tình Nhai, Sở Điệp Băng đưa mắt ngó nghiêng khắp bốn bề xung quanh nhưng hoàn toàn chẳng nhìn thấy bóng dáng ngôi mộ mả nào cả, bèn thắc mắc hỏi: "Mộ phần của họ rốt cuộc nằm ở xó xỉnh nào thế, sao ta căng mắt ra nhìn mà chẳng thấy gì sất vậy?"

Dương Ảnh Phong giơ tay chỉ thẳng vào khối đá Đoạn Tình Nham, cất giọng: "Nằm ngay bên dưới ba chữ - Đoạn Tình Nhai - khắc trên vách đá kia kìa."

Sở Điệp Băng đưa mắt nhìn theo hướng tay hắn chỉ, thế nhưng ngoại trừ vách đá trơ trọi ra thì vẫn chẳng thấy mả mẹ gì cả. Dương Ảnh Phong lại tiếp tục giải thích: "Sư nương của ta chính là bỏ mạng ngay tại chốn này, sau đó sư phụ đã an táng sư nương ngay tại đây, và sau khi sư phụ tạ thế cũng được mai táng chôn cất luôn tại đây."

Sở Điệp Băng ngạc nhiên: "Sao lại không có bia đá khắc bia mộ gì cả vậy?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Khối Đoạn Tình Nham to đùng kia chính là bia mộ của họ đấy, mấy chữ khắc trên vách đá chính là văn bia tưởng niệm."

Sở Điệp Băng ngước nhìn khối Đoạn Tình Nham, chỉ thấy trên đó khắc ba chữ lớn rồng bay phượng múa——"Đoạn Tình Nhai". Nét bút cứng cáp mạnh mẽ tựa như chực tung bay thoát khỏi vách đá. Từng nét chữ sắc bén, thoạt nhìn thì có nét giống thư thể của Vương Hi Chi, lại phảng phất chút phong vận của Tô Đông Pô, nhưng ngắm kỹ lại thì lại chẳng hề giống bất kỳ ai cả. Nhìn kỹ hơn nữa thì ba chữ ấy có cảm giác như sắp lồi hẳn ra ngoài, thế nhưng thực tế lại là những nét khắc chìm sâu vào vách đá.h

Bên cạnh ba chữ "Đoạn Tình Nhai" còn được khắc chi chít mấy hàng chữ nhỏ, đó là bài từ "Giang Thành Tử" của Tô Thức: Thập niên sinh tử lưỡng mang mang, bất tư lượng, tự nan vong. Thiên lý cô nhộ vô xứ thoại thê lương. Tung sử tương phùng ưng bất thức, trần mãn diện, tấn như sương. Dạ lai u mộng hốt hoàn hương. Tiểu hiên song, chính sơ trang. Tương cố vô ngôn, chỉ duy hữu lệ thiên hành. Đắc niên niên trường đoạn xứ, minh nguyệt dạ, đoản tùng cương.

Sở Điệp Băng dẫu chưa từng tận mắt diện kiến Vô Tình cùng người tình sâu đậm của hắn, nhưng cũng từng được nghe Dương Ảnh Phong kể lại cái kết cục bi thảm của họ, lại từng được nghe tiếng đàn "Kiếm Hiệp Tình Hươn Khúc" do chính tay Vô Tình tấu lên. Giờ phút này tận mắt đọc bài từ "Giang Thành Tử" này, trong lòng không khỏi dâng lên niềm chua xót ngậm ngùi. Nàng khẽ khàng cất giọng ngâm nga: "Thập niên sinh tử lưỡng mang mang, bất tư lượng, tự nan vong..." Ngâm xong một lượt, nàng lại quay sang hỏi Dương Ảnh Phong: "Những nét chữ này là do sư phụ ngươi khắc lên đó phải không?"

Dương Ảnh Phong trầm giọng "ừ" một tiếng. Sở Điệp Băng ngước nhìn những dòng chữ khắc trên vách đá, buông lời cảm thán: "Sư phụ ngươi thật đáng thương, còn sư nương ngươi thật hạnh phúc biết bao!"

Nàng lùi lại phía sau vài bước, hướng về phía vách đá cung kính vái lạy mấy cái. Đoạn quay sang cất lời với Dương Ảnh Phong: "Sư phụ ngươi thật lợi hại quá chừng, đàn giỏi võ công cao cường, đến cả chữ viết cũng đẹp đến mức xuất chúng."

Dương Ảnh Phong cảm nhận được tâm trạng chùng xuống đau buồn trong lòng nàng, liền dịu dàng cất giọng: "Chúng ta đi thôi."

Sở Điệp Băng lắc đầu: "Ta muốn ngồi đây hóng gió một lát, ngươi bồi tiếp ta, chịu không nào!"

Hai người hướng mặt về phía vách đá, cứ thế bệt đất ngồi xếp bằng xuống. Ngước nhìn từng nét chữ khắc trên vách đá, ngắm nghía từng nét bút tỉ mỉ. Trầm mặc im lặng một hồi lâu, Sở Điệp Băng cất giọng phá vỡ bầu không khí: "Ngươi kể cho ta nghe chuyện về sư phụ và sư nương của ngươi đi được không!" Lời thì nói với Dương Ảnh Phong, thế nhưng ánh mắt nàng vẫn dán chặt không rời khỏi khối Đoạn Tình Nham.

Dương Ảnh Phong ngẩn ngơ hỏi: "Kể cái gì cơ chứ?"

Sở Điệp Băng đáp: "Kể linh tinh chuyện gì cũng được."

Dương Ảnh Phong trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi cất giọng kể: "Tỷ tỷ ta rất xinh đẹp, lại vô cùng dịu dàng nhu mì, tỷ ấy đối xử rất tốt với ta, và cũng cực kỳ chu đáo với sư phụ nữa."

Sở Điệp Băng ngạc nhiên: "Tỷ tỷ?"

Dương Ảnh Phong đáp: "Hồi đó ta vẫn gọi tỷ ấy là tỷ tỷ. Tỷ tỷ rất thích nghe sư phụ gảy đàn, sư phụ liền luôn miệng đàn cho tỷ ấy nghe, có rất nhiều khúc nhạc đều do một tay sư phụ tự sáng tác đấy. Tỷ tỷ nấu ăn cũng cực kỳ ngon miệng, bất kể là nấu món gì, cho dù chỉ là một đĩa rau cải trắng đơn thuần qua tay tỷ ấy cũng có thể làm ra hương vị thơm ngon nức mũi. Thường thì khi sư phụ luyện kiếm ở bên cạnh, tỷ tỷ sẽ đứng lặng lẽ ngắm nhìn anh ấy luyện tập. Luyện mệt rồi thì hai người lại ngồi sà bên nhau trò chuyện rôm rả, hoặc là bày bàn cờ ra đánh, và lần nào kết quả cũng là sư phụ thua cuộc, tất nhiên là do sư phụ cố tình nhường nhịn tỷ tỷ rồi. Giọng ca của tỷ tỷ hay lắm, hễ cứ cất tiếng hát là sư phụ sẽ gảy đàn tòng theo hòa nhịp, đến cả chim chóc hay sóc chuột trong rừng cũng sẽ tò mò chạy túa ra bâu quanh để nghe tỷ tỷ hát. Sư phụ định dạy tỷ tỷ luyện kiếm, nhưng tỷ tỷ bảo kiếm đạo binh khí đao thương vô tình dễ gây thương tích, tỷ ấy chỉ muốn học đàn mà thôi, thế là sư phụ lại kiên nhẫn dạy tỷ ấy gảy tranh. Sau đó có một lần tỷ tỷ sơ ý bất cẩn, ngón tay bị dây đàn cứa rách rươm rớm máu, thế là sư phụ dứt khoát kiên quyết không cho tỷ ấy đụng tay vào đàn nữa, tỷ tỷ cái gì cũng nghe lời răm rắp theo sư phụ, sư phụ cấm không cho gảy đàn nữa là tỷ ấy buông tay vĩnh viễn không bao giờ gảy nữa, hai người họ chưa bao giờ lớn tiếng cãi vã hay giận hờn dỗi hờn với nhau lấy nửa câu.

"Có một lần con thỏ nuôi trong nhà của tỷ tỷ bị chó sói cắn chết tươi, tỷ tỷ đau lòng khóc sướt mướt vô cùng thảm thiết, sư phụ vừa thấy vậy liền xách kiếm xông thẳng ra ngoài đi lùng sục con sói đó, đến lúc sư phụ quay về thì lết theo xác hai con sói bám đầy vết máu me be bét khắp toàn thân, anh ấy bảo đã báo thù rửa hận cho tiểu thỏ con rồi. Tỷ tỷ thấy toàn thân anh ấy dính đầy máu tanh hôi, lo lắng đến mức nước mắt tuôn rơi lã chã, sư phụ liền vội vã dịu dàng an ủi tỷ ấy rằng mình không sao cả. Hóa ra lúc ấy sư phụ đụng độ phải cả một bầy sói hoang, mấy trăm con sói dữ, vậy mà đều bị một mình sư phụ giết sạch không sót một con. Kể từ dạo đó trở đi tỷ tỷ không bao giờ dám nuôi thêm bất kỳ con tiểu động vật nào nữa, nàng sợ sư phụ vì báo thù cho động vật mà sơ suất rước thương tích vào người. Ba người chúng ta cứ thế an yên sinh sống quây quần ở chốn đó ròng rã suốt mấy năm trời, hoàn toàn không qua lại giao du với người ngoài, ngoại trừ thỉnh thoảng tỷ tỷ có đi ra ngoài một chuyến, bảo là đi thăm một vị trưởng bối nào đó. Cho đến tận hôm tỷ tỷ vô tình bị cao thủ Thiếu Lăng vô ý đả thương trọng thương, sư phụ ôm đầm đìa máu me của tỷ tỷ quay về, đó là lần đầu tiên trong đời ta nhìn thấy sư phụ khóc, anh ấy khóc r rức thảm thiết vô cùng đau đớn, nhịn ăn nhịn uống, đến chợp mắt cũng chẳng thèm chợp lấy một giây. Cứ thế lầm lì ngồi trân trân bên cạnh tỷ tỷ, ta đến lân la khuyên nhủ thế nào anh ấy cũng dửng dưng không thèm đếm xỉa. Sau đó sư phụ bảo ta đem cây đàn tới đây, rồi anh ấy tự tay tấu lên khúc nhạc 《 Kiếm Hiệp Tình Huyên 》 đó.

"Trước kia mỗi lần sư phụ gảy đàn, đều sẽ có rất nhiều tiểu động vật kéo tụ tập lại quanh đây, lần này cũng y chang như thế, lúc mới bắt đầu âm điệu tiếng đàn vô cùng tao nhã réo rắt, nhưng chẳng mấy chốc sau đó đột nhiên chuyển biến trở nên bi tráng sục sôi phẫn uất tột cùng, đám tiểu động vật nghe vậy liền hoảng hốt cắm cổ chạy toán loạn, lũ chim chóc trên cành cũng hoảng sợ vỗ cánh bay vụt đi mất tăm. Và rồi mãi cho đến sau đó nữa ta nghe văng vẳng vòi vọi từ chốn xa xăm truyền đến tiếng sói tru thảm thiết. Sư phụ chắc chắn đau đớn xót xa đến tột độ, tấu xong khúc đàn anh ấy quay sang nhìn ta căn dặn: - Phong nhi, từ nay về sau hãy gọi tỷ tỷ là sư nương - Đã mấy ngày nay, đây là lần đầu tiên ta nghe thấy sư phụ mở miệng cất lời, cái chết của sư nương đã giáng một đòn chí mạng tàn nhẫn tột cùng đối với anh ấy, gương mặt sư phụ phờ phạc hốc hác đi rất nhiều so với trước kia, mái tóc cũng điểm xuyết bạc đi không ít, râu ria xồm xoàm mọc dài tua tủa, giọng nói trở nên khản đặc nghẹn ngào, đến cả biểu cảm thần thái lúc cất lời cũng bi thương quạnh quẽ đến não nề. Kể từ dạo đó trở đi ta không bao giờ còn nhìn thấy anh ấy nở nụ cười thêm lần nào nữa, thậm chí đến mở miệng nói chuyện cũng cực kỳ hiếm hoi đếm trên đầu ngón tay. Anh ấy lại cất lời: - Sư nương của ngươi đã chết rồi, từ nay về sau chỉ còn lại hai thầy trò chúng ta nương tựa vào nhau mà sống qua ngày, bắt đầu từ ngày hôm nay, ta sẽ truyền thụ võ công cho ngươi, ngươi phải chăm chỉ tu luyện nên người, lớn lên sau này phải làm một người tốt, đừng giống như ta, ngay cả người thương yêu nhất đời mình cũng chẳng tài nào giữ nổi bên mình -

"Lúc ấy tuổi trẻ tài cao ta nào có thấu hiểu hết thâm ý trong câu nói của sư phụ, trong thâm tâm ta sư phụ và sư nương y đúc như nhau, chính là những con người tuyệt vời nhất trên đời này. Mãi cho đến tận sau này khi đã trưởng thành ta mới ngộ ra rằng, sư phụ đang dằn vặt tự trách bản thân mình, anh ấy đinh ninh cho rằng chính tay mình đã hại chết sư nương. Ta gặng hỏi anh ấy rốt cuộc là kẻ nào đã ra tay hãm hại sư nương, anh ấy bảo đợi khi nào ta luyện thành công phu cao cường rồi sẽ kể cho ta nghe, ròng rã trải qua mấy năm trời ta lại đem chuyện đó ra gặng hỏi, anh ấy cuối cùng cũng kể cho ta nghe toàn bộ ngọn nguồn câu chuyện hôm đó, ta đùng đùng nổi giận đòi xách kiếm xuống núi tìm đám hòa thượng Thiếu Lâm báo thù rửa hận, thế nhưng sư phụ lại kiên quyết ngăn cản không cho ta đi, anh ấy bảo không thể trách đám hòa thượng Thiếu Lâm được, đó là lỗi lầm của chính anh ấy, oán trách không được ai khác. Ta vẫn luôn hoài nghi không hiểu tại sao sư phụ lại nhất quyết ngăn cản không cho ta đi tìm bọn chúng báo thù, mãi cho đến tận khi trưởng thành khôn lớn, ta mới thực sự thấu hiểu. Sư phụ lúc lâm chung vẫn canh cánh day dứt khôn nguôi về cái tát giáng xuống trong cơn cuồng nộ giận dữ tột độ đả thương đệ tử Thiếu Lâm năm đó, anh ấy nghe rất rõ ràng tiếng xương sườn của Không Huyền rôm rúp rạn gãy, câu trăn trối cuối cùng của anh ấy chính là căn dặn ta phải sống làm một người lương thiện, tìm cho mình một ý trung nhân thật tốt, rồi thay mặt anh ấy đích thân lên Thiếu Lâm cắm cúi trước mặt Không Huyền tạ tội thành tâm." Kể đến đây Dương Ảnh Phong ngẩng lên buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Sở Điệp Băng lẩm bẩm buông lời: "Sư phụ ngươi thật sự đối xử với sư nương ngươi quá đỗi chân tình sâu nặng!"

Dương Ảnh Phong dịu dàng đáp: "Ta cũng sẽ đối xử với nàng y chang như cách mà sư phụ đã dành cho sư nương vậy."

Sở Điệp Băng ngẩn ngơ ngước nhìn khối Đoạn Tình Nham ngẩn ngơ hồn vía không thốt nên lời, trong đầu nàng đang mường tượng lại những năm tháng mặn nồng đầu ấp tay gối của Vô Tình cùng người thương năm xưa, nghĩ ngợi hồi lâu lại bất giác liên tưởng đến khúc 《 Kiếm Hiệp Tình Huyên 》, nàng dẫu không tường tận uyên thâm về âm luật đi chăng nữa, nhưng khi tận tai thưởng thức khúc nhạc đó nàng vẫn mường tượng cảm nhận được sự phẫn uất bi tráng ngút ngàn càn khôn chất chứa bên trong khúc điệu. Âm luật bi tráng dữ dội ấy cứ vang vọng thấu tận vào tận sâu trong đại điện phái Hằng Sơn, hồi đó ngay cả sư thái Từ Nhân nghe lỏm được cũng không kìm lòng được mà động dung buông tiếng niệm A Di Đà Phật. Mấy vị tiểu đệ tử tuổi đời còn nhỏ dại trong am cũng từng rưng rưng lệ nhòa khóc nức nở. Giờ phút này sau khi tường tận nghe kể lại câu chuyện tình bi tráng của hai người, lại liên tưởng đến âm điệu tiếng đàn ám ảnh ấy, hai hàng thanh lệ cứ thế bất giác tuôn rơi lã chã trên má nàng, đoạn nàng lại mếu máo bật khóc nức nở nghẹn ngào.

Dương Ảnh Phong thấy nàng ban nãy rõ ràng vẫn bình thường vui vẻ, tự dưng không dưng lại mủi lòng tuôn rơi nước mắt, liền vội vàng dịu dàng ân cần lên tiếng hỏi: "Nàng bị làm sao thế này?"

Sở Điệp Băng nghẹn ngào đáp: "Ta không sao cả, chỉ là bất giác liên tưởng đến khúc khúc nhạc mà sư phụ ngươi tấu lên ngày đó mà thôi." Đoạn nàng lại lẩm bẩm tự lầu bầu: "Trên cõi đời này rốt cuộc có được mấy ai đa tình sâu đậm được như Vô Tình cơ chứ. Thiên hạ cứ đồn đại hắn là kẻ vô tình, nhưng thực chất hắn lại là kẻ đa tình bậc nhất thiên hạ, cũng chỉ có trang nam nhi chí tình chí nghĩa mới có thể tấu lên những khúc khúc nhạc lay động tâm can người nghe đến vậy." Nàng huých nhẹ cùi chỏ vào người Dương Ảnh Phong, nũng nịu hỏi: "Ngươi có biết tấu khúc nhạc đó không thế! Ta muốn thưởng thức thử xem sao."

Dương Ảnh Phong đáp: "Ta đâu phải chưa từng gảy qua bao giờ, nàng cũng từng tận tai thưởng thức qua rồi đấy thôi, so với tiếng đàn do chính tay sư phụ ta tấu lên thì hoàn toàn một trời một vực chẳng liên quan gì đến nhau cả."

Sở Điệp Băng chớp mắt: "Đúng thế, ngươi từng gảy rồi. Nhưng ngặt nỗi ngươi chẳng tài nào thổi hồn vào được tâm trạng đau thương tột cùng của sư phụ ngươi."

Dương Ảnh Phong chầm chậm đáp: "Khúc nhạc đó là do sư phụ ta dốc hết tâm can trong cơn đau thương cùng cực tột đỉnh sau khi sư nương qua đời để sáng tác riêng cho sư nương. Âm điệu tiếng đàn chính là tiếng lòng thổn thức của sư phụ, ta chưa từng trải qua nỗi đau đớn xé lòng tột độ như sư phụ, tự nhiên sẽ chẳng tài nào tái hiện lại được cái hồn cốt đó." Đoạn hắn dừng lại một nhịp, rồi lại tiếp lời: "Ta cũng chẳng mong có một ngày nào đó bản thân mình lại có thể gảy ra được khúc nhạc ấy."

Sở Điệp Băng khó hiểu thắc mắc: "Tại sao cơ chứ?" Vừa lóe lên tia suy nghĩ trong đầu: "Vô Tình là vì người thương cõi trần vĩnh biệt nên mới đau đớn tấu lên khúc đàn ấy, Dương Ảnh Phong không muốn mình chết, hắn đương nhiên cũng sẽ không muốn tấu lên khúc khúc nhạc tang thương ấy rồi." Nàng ngập ngừng cất giọng hỏi: "Nếu như có một ngày ta không may bỏ mạng, ngươi có vì ta mà gảy khúc đàn đó không?"

Dương Ảnh Phong nghe vậy thắt cả lồng ngực, lập tức buông lời quả quyết: "Không, nàng sẽ không đời nào chết cả, ta sẽ không bao giờ cho phép nàng phải chết."

Sở Điệp Băng phì cười mỉm chi: "Ta chỉ đang giả sử nếu như thôi mà."

Dương Ảnh Phong kiên quyết: "Không có giả sử gì sất, nàng mà muốn chết, thì trừ phi ta chết trước bước qua xác ta cái đã."

Sở Điệp Băng nở nụ cười ngọt ngào mãn nguyện, nũng nịu nói: "Sau này ngươi cũng phải đàn cho ta nghe nhé, chịu không nào!"

Dương Ảnh Phong đáp: "Chỉ cần nàng muốn nghe, bất cứ lúc nào ta cũng sẽ đàn cho nàng nghe."

Sở Điệp Băng ngả đầu tựa sát vào lồng ngực ấm áp của Dương Ảnh Phong, khẽ khàng "ừ" một tiếng dài, đôi mắt đăm đăm hướng về phía Đoạn Tình Nhai, tâm tư bề bộn ngổn ngang muôn vàn cảm xúc. Nơi đây vốn dĩ chỉ là một vách đá hoang vu vô danh tiểu tốt chốn Hằng Sơn, không có cỏ xanh cây cối xum xuê, cũng chẳng có suối trong chùa cổ linh thiêng, ròng rã suốt bao năm dài đằng đẵng chưa từng có một ai thèm liếc mắt ngó ngàng đến khối vách đá này, thế nhưng giờ đây trên vách đá lại đột ngột xuất hiện ba chữ "Đoạn Tình Nhai" cùng mấy hàng chữ nhỏ, nhưng thử hỏi mấy ai có thể ngờ được rằng, ẩn giấu bên trong hai chữ "Đoạn Tình" tưởng chừng đơn giản ấy lại là nỗi bi thương đau đớn tột cùng vô bờ bến cơ chứ! Năm xưa Vô Tình từng nét từng nét cẩn trọng khắc lên vách đá những dòng chữ này, những con chữ vô tri ấy sao có thể giãi bày hết được nỗi niềm quạnh quẽ bi thương thấu xương thấu thịt trong tâm can anh ấy cơ chứ! Khúc khúc nhạc 《 Kiếm Hiệp Tình Huyên 》 từng chấn động vang dội khắp cõi Hằng Sơn, dư âm văng vẳng vòi vọi ấy tựa như vẫn còn đang luẩn quẩn vương vấn đâu đây sâu thẳm trong tâm can người ở lại. Vô Tình đã quy tiên, khúc nhạc cũng theo người vùi lấp vào quên lãng, người mất khúc tan. Tâm niệm bất chợt chuyển động, nàng ngước lên cất giọng hỏi: "Dương Ảnh Phong, sau này ngài nhất định phải làm một người tốt nghe chưa!"

Dương Ảnh Phong cười khổ hỏi ngược lại: "Bây giờ ta trông giống kẻ ác lắm à?"

Sở Điệp Băng nghiêm giọng: "Ngươi không phải là kẻ ác táng tận lương tâm, nhưng ngặt nỗi ngươi cũng chẳng thể coi là một trang hảo hán chính nhân quân tử được, có những lúc thủ đoạn của ngươi thậm chí còn máu lạnh tàn nhẫn hơn cả sư phụ ngươi nữa kìa, từ nay về sau ngài đừng có hở ra là động thủ giết người nữa được không hả!"

Dương Ảnh Phong đáp: "Ta nào có buồn rảnh hơi đi lấy mạng bọn chúng, toàn là do bọn chúng cứ khăng khăng đòi lấy mạng ta trước đấy chứ. Ta mà không ra tay hạ sát thủ với bọn chúng, thì có mà bọn chúng băm vằm ta thành trăm mảnh ấy chứ, ta đâu có vĩ đại cao cả giống như Phật tổ Như Lai sẵn sàng hy sinh thân mình độ sinh đâu cơ chứ."

Sở Điệp Băng giơ ngón tay trỏ hướng về phía khối Đoạn Tình Nham, cất giọng quở trách: "Ngài nhìn khắc trên đó đi, đó chính là do một tay sư phụ ngài viết đấy. Ngài quên bén lời căn dặn của sư phụ rồi à? Người bắt ngài nhất định phải sống làm một người tốt cơ mà."

Dương Ảnh Phong ngụy biện: "Thế nào mới được coi là một người tốt hả nàng, chẳng hạn như sư phụ của nàng phảri không? Mấy kẻ đến Hằng Sơn quấy rối gây sự hôm nọ đó, sư phụ của nàng nếu như ngay từ khoảnh khắc ban đầu ra tay quyết đoán tuyệt tình triệt để, thì đám té riu đó làm sao đủ tuổi làm đối thủ của người cơ chứ? Thế nhưng ngài lại không nỡ sát sinh, chỉ ôm tâm niệm cản địch là chính. Để rồi đến cuối cùng bị đối phương kiềm chế khắp mọi bề suýt chút nữa thì bỏ mạng uổng mạng đó thôi phảri không nào?" Hắn xoay ngoắt giọng điệu, tiếp lời: "Nói tóm lại chính là vì đám sư thái phái Hằng Sơn các nàng quá đỗi lương thiện mềm yếu, cho nên mới dẫn đến thảm họa kiếp nạn kinh hoàng cách đây năm mươi năm về trước, khiến cho bao nhiêu cao thủ sừng sỏ mất mạng thiệt thân sạch sành sanh."

Sở Điệp Băng dẫu ít nhiều cũng từng nghe phảng phất đôi chút về sự kiện Ngũ Nhạc Kiếm Phái năm mươi năm về trước, lúc này nghe Dương Ảnh Phong nhắc lại, lại tưởng hắn đang khinh thường võ công phái Hằng Sơn, liền đanh mặt đáp: "Đó là do Thái sư thúc lúc đó không có mặt ở trên núi đấy thôi, ngài ấy mà có mặt ở đó thì dăm ba con té riu nhảy múa đó làm sao có cơ hội trở tay đắc thủ chứ!"

Dương Ảnh Phong vốn lớn lên từ nhỏ ở Hằng Sơn, cũng thường xuyên la cà khắp nơi trên Hằng Sơn quậy phá, thế nhưng chưa từng hay biết phái Hằng Sơn từ thuở nào lại lòi ra một vị nhân vật bối phận Thái sư thúc khủng khiếp đến vậy. Hắn ngạc nhiên thốt lên: "Thái sư thúc của nàng! Bà ấy là thần thánh phương nào thế, sao từ trước đến nay chưa từng nghe ai nhắc đến bao giờ vậy?"

Sở Điệp Băng kiêu hãnh đáp: "Ngươi tưởng ngươi là đại nhân vật ghê gớm lắm chắc, tất cả người của phái Hằng Sơn ngươi đều đã diện kiến hết rồi đấy phảri không, hồi nhỏ ngươi chẳng phải hay lê lết chạy lên phái Hằng Sơn chơi đùa đó sao, ngươi từng giáp mặt với ta lần nào chưa?" Nhắc đến đây, nàng bỗng bất giác liên tưởng linh tinh, ngộ nhỡ hồi đó mà mình tình cờ chạm trán hắn sớm hơn, thì cái kết cục khi đó sẽ ra sao nhỉ?

Dương Ảnh Phong thấy nàng bỗng dưng im bặt không nói năng gì, liền cười trêu chọc: "Chưa từng gặp. Ngộ nhỡ hồi đó mà ta sớm diện kiến được tiểu mỹ nhân là nàng đây, thì ta nhất định sẽ dứt khoát cải chính gia nhập phái Hằng Sơn cho bằng được."

Sở Điệp Băng khúc khích cười: "Sư phụ ta xưa nay không thu nhận đệ tử nam nhân, ngươi có muốn vào thì phải cạo đầu sang chùa Thiếu Lâm phái nam mà tu hành ấy."

Hai người vô tư vô lo cười đùa vui vẻ cợt nhả với nhau, nào đâu hay biết phái Hằng Sơn thủa ban đầu cũng từng thu nhận rất nhiều đệ tử nam nhân, thậm chí đến cả vị chưởng môn khai sơn phái cũng là nam nhân đích thực, hơn thế nữa lại còn là một kẻ vừa cuồng uống rượu chè lại vừa mê cá cược cờ bạc nữa cơ. Dương Ảnh Phong tò mò hỏi: "Thái sư thúc của nàng lợi hại lắm cơ à?"

Sở Điệp Băng đáp: "Đương nhiên rồi, ngài ấy trước kia chính là chưởng môn nhân phái Hằng Sơn đấy, sau đó chẳng vì nguyên cớ quái quỷ gì mà ngài ấy nhất quyết khăng khăng thoái vị không thèm gánh vác nữa, nên mới truyền ngôi vị lại cho sư bá ta đấy chứ."

Dương Ảnh Phong thắc mắc: "Đã lợi hại đến thế sao ngài ấy không đem toàn bộ tuyệt kỹ võ công thượng thừa của mình truyền thụ luôn cho sư phụ nàng cho rồi?"

Sở Điệp Băng đáp: "Sư phụ ta vốn dĩ không có duyên với võ học, cho nên dù có miễn cưỡng học được đi chăng nữa thì cũng chẳng tài nào phát huy hết được uy lực tối thượng của võ công phái Hằng Sơn."

Dương Ảnh Phong gật gù ra chiều đã hiểu: "Sư phụ nàng mang trái tim Bồ Tát từ bi bác ái, người không phải là không thích luyện võ, mà là không nỡ nhúng tay vào chốn võ lâm chém giết mà thôi."

Sở Điệp Băng ra chiều mơ hồ hiểu lơ mơ một tiếng "ừ", đoạn nàng khe khẽ ngâm nga nghêu ngao một điệu tiểu khúc dân gian, Dương Ảnh Phong chưa từng được nghe Sở Điệp Băng cất giọng ca bao giờ, bấy giờ liền im phăng phắc chăm chú lắng nghe, hóa ra đó là một điệu hò vè dân gian lưu truyền trong dân gian, giọng ca thanh thoát trong trẻo, luyến láy uyển chuyển ngọt ngào, âm điệu tiết tấu vô cùng vui tươi rộn rã. Lắng nghe nàng hát dứt khúc, Dương Ảnh Phong bấy giờ mới cất giọng tán thưởng: "Băng Băng, hóa ra nàng biết hát cơ à! Sao trước kia chưa từng thấy nàng cất giọng ca bao giờ thế nhỉ?"

Sở Điệp Băng ngượng ngùng cười trừ, đáp: "Ta chỉ biết hát mỗi bài này thôi à."

Dương Ảnh Phong ra chiều hụt hẫng thất vọng: "Thế nàng hát lại thêm lần nữa đi, chịu không nào?"

Sở Điệp Băng dứt khoát từ chối: "Không hát nữa đâu, giữa chốn đồng không mông quạnh khỉ ho cò gáy thế này mà lại đi cất giọng hát hò ê a à, đợi khi nào sau này ta học thuộc được thêm dăm ba bài tủ mới toanh khác rồi sẽ cất giọng hát cho ngài thưởng thức sau nghe chưa."

Dương Ảnh Phong nói: "Ngươi hát chính là bài gì thế, nghe thật hay, hay y hệt như sư nương ta hát vậy." Trong lòng Dương Ảnh Phong, sư nương có một vị trí không ai thay thế được, sư nương mãi mãi là người hoàn mỹ nhất, không có nửa điểm tỳ vết, trên đời càng không có ai có thể sánh bằng nàng, cho dù là Sở Điệp Băng cũng không thể vượt qua.

Sở Điệp Băng tuy chưa từng gặp sư nương hắn, nhưng trong u minh mơ hồ lại cảm thấy nàng là một kỳ nữ hiếm có trên đời. Lòng dạ lương thiện, ôn nhu hiền nhã, lại thêm dung mạo xinh đẹp. Dù chưa từng quen biết, nhưng trong lòng đã sinh ra một loại cảm giác thân cận. Nàng nói: "Ta làm sao có thể sánh bằng sư nương của ngươi được, ai, ngươi có bức họa nào của sư nương không, ta rất muốn xem sư nương ngươi trông như thế nào."

Dương Ảnh Phong nói: "Không có."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi lại gạt ta, sao lại không có chứ, sư phụ ngươi biết vẽ tranh, thế sao ông ấy không vẽ cho sư nương ngươi một bức họa chứ!"

Dương Ảnh Phong mệt mỏi: "Sư phụ ta nói sư nương là không thể vẽ ra được, nếu cưỡng cầu vì nàng mà vẽ, thì chỉ tổ làm vấy bẩn nàng. Hơn nữa sư nương ta sớm đã để lại hình bóng vĩnh viễn không bao giờ phai mờ trong lòng sư phụ ta rồi, cho nên sư phụ cũng chẳng cần phải mượn tranh để nhớ người."

Sở Điệp Băng suy nghĩ một lúc, cảm thấy hắn nói cũng có lý. Sư nương hắn trong lòng Vô Tình mang khí chất tựa tiên nữ, khiến người ta không thể đặt bút, bất kỳ loại màu sắc nào cũng chỉ làm ô uế sự thần thánh của nàng. Hoặc giả hai người bọn họ đã sớm hòa vào trong tim đối phương, ngươi chính là ta, ta chính là ngươi, dùng tâm để cảm nhận đối phương, chứ không để ngoại vật nhiễu loạn. Đáng thương cho hồng nhan trời ghen. Nàng lại nghĩ, nếu không phải hòa thượng Thiếu Lâm vô tình đả thương nàng, Vô Tình và nàng nhất định sẽ cùng nhau trải qua cuộc đời này thật hạnh phúc mỹ mãn, Vô Tình cũng sẽ không đau thương, trên đời này cũng sẽ không có "Kiếm Hiệp Tình Duyên". Có lẽ hắn sẽ không dạy Dương Ảnh Phong võ công, và Dương Ảnh Phong cũng sẽ không gặp được ta. Chợt nghĩ đến một chuyện, bèn hỏi: "Người khác đều gọi sư phụ ngươi là Vô Tình, tên thật của sư phụ ngươi là gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta cũng không biết, ông ấy chưa từng nói với ta bao giờ."

Sở Điệp Băng cảm thấy vô cùng khó tin, nói: "Ngươi cũng không biết! Thế sư nương gọi sư phụ ngươi là gì?"

Dương Ảnh Phong nói: "Nàng gọi sư phụ ta là - ai -, không thì cũng là đi đến bên cạnh sư phụ ta rồi nói chuyện."

Sở Điệp Băng nói: "Thế tên của sư nương ngươi thì ít ra ngươi cũng phải biết chứ."

Dương Ảnh Phong thẹn thùng nói: "Từ nhỏ ta vẫn luôn gọi sư nương là tỷ tỷ, sau đó mới đổi thành sư nương, chỉ biết nàng họ Dương."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi đúng là đồ ngốc." Tâm niệm vừa động, nàng chợt nhớ tới việc Dương Ảnh Phong lúc nãy nói muốn đi Thiếu Lâm, thầm nghĩ: "Sớm nghe nói chùa Thiếu Lâm rất nổi tiếng, chỉ là chưa từng đi qua, lần này vừa vặn để Dương Ảnh Phong dẫn ta đi chơi một chuyến, đằng nào hắn cũng có thừa thời gian, có thừa ngân lượng." Liền nói: "Dương Ảnh Phong, khi nào thì ngươi đi chùa Thiếu Lâm?"

Dương Ảnh Phong thầm nghĩ: "Sao tự dưng lại nhắc đến chùa Thiếu Lâm thế này." Trong lòng khó hiểu, bèn nói: "Không biết, ngươi hỏi cái này làm gì?"

Sở Điệp Băng nói: "Hay là ngày mai chúng ta đi luôn nhé? Ta lớn thế này rồi mà chưa từng đến chùa Thiếu Lâm bao giờ cả."

Dương Ảnh Phong nói: "Chúng ta? Ngày mai? Ngươi cũng muốn đi? Ngươi đi làm gì?"

Sở Điệp Băng gật gật đầu, nói: "Là chúng ta chứ sao, làm sao, ngươi không muốn dẫn ta đi à?"

Dương Ảnh Phong vội vàng lắc đầu nói: "Không phải, không phải, ý ta là sư phụ ngươi có cho phép ngươi đi không? Chùa Thiếu Lâm cách Hằng Sơn xa lắm đấy, sư phụ ngươi liệu có lo lắng cho ngươi không."

Sở Điệp Băng nói: "Sư phụ ta mới không lo cho ta đâu, ta là đi Thiếu Lâm, chứ có phải đi vào rừng rậm đâu, có gì mà phải lo. Hơn nữa có Dương thiếu hiệp ngươi ở đây, ta sợ gì chứ, ai mà dám chọc ta, ta hô lên một tiếng danh hiệu của ngươi, bảo đảm bọn chúng chạy nhanh hơn thỏ."

Dương Ảnh Phong nói: "Vậy cũng không cần ngày mai phải đi ngay chứ!"

Sở Điệp Băng không kiên nhẫn nói: "Ngươi có phải không muốn dẫn ta đi, muốn kéo dài thời gian để ta quên mất chuyện này đúng không, nói cho ngươi biết, ta tuyệt đối không quên đâu, nếu ngươi không dẫn ta đi, thì từ nay về sau ngươi cứ cẩn thận đấy."

Dương Ảnh Phong nói: "Ta khi nào lại nói không dẫn ngươi đi rồi, ta chỉ bảo ngày mai thì vội quá thôi mà!"

Sở Điệp Băng nói: "Không vội chút nào, ta ở Hằng Sơn chơi bời bao nhiêu năm nay, có xó xỉnh nào là ta chưa từng đặt chân đến đâu! Chẳng có lấy một chỗ nào mới mẻ cả. Lần này chúng ta đi chùa Thiếu Lâm, dọc đường có thể thong thả đi, vừa đi dạo vừa đến Thiếu Lâm, thích biết bao! Lại còn có thể đến tỉnh thành, chắc là ngươi cũng nhiều năm không về rồi nhỉ, chúng ta đi rồi có thể tiện đường ghé qua nhà ngươi luôn. Thật là một cử động đôi ba việc bén!" Nàng càng nói càng hưng phấn, nói đến đoạn sau rốt cuộc cao hứng ha hả cười lớn. Lại nói: "Đi thôi, chúng ta đi ăn cơm thôi, ăn cơm xong rồi ngủ một giấc thật ngon, sáng mai xuất phát sớm."

Dương Ảnh Phong kêu lên một tiếng "á", nói: "Lại ăn cơm! Bây giờ còn chưa đến giờ Dậu mà?"

Sở Điệp Băng nói: "Ăn cơm mà còn phải câu nệ giờ giấc à! Ta thích ăn từ giờ Thân đấy, ai quản được chứ?" Nói đoạn liền kéo Dương Ảnh Phong xuống núi, Dương Ảnh Phong bất đắc dĩ cũng chỉ đành đi theo nàng.

Ngày hôm sau vừa qua khỏi giờ Thìn không lâu, Sở Điệp Băng đã đến gọi Dương Ảnh Phong lên đường. Dương Ảnh Phong đang ngủ mơ mơ màng màng, đứng dậy súc miệng rửa mặt xong xuôi, thanh toán tiền nong với chưởng quỹ, liền hướng về phía Nam mà đi.

Dương Ảnh Phong ngày nào cũng ngủ đến tận giờ Tỵ mới chịu dậy, hôm nay tuy dậy sớm hơn nửa canh giờ, nhưng suốt dọc đường vẫn ủ rũ không có tinh thần. Sở Điệp Băng thì lại khác, những ngày nay ở Hằng Sơn, ngày nào trời vừa hăng hắt sáng là đám ni cô Hằng Sơn đã dậy tụng kinh sớm rồi, nàng tuy là đệ tử tục gia, có thể không cần tụng kinh sớm, nhưng cũng không thể ngủ nướng mãi được, thế là đã sớm dưỡng thành thói quen ngủ sớm dậy muộn. Dọc đường cứ ríu rít nói không ngừng miệng, chốc thì thúc ngựa phi nước đại, chốc lại dắt ngựa đi thong thả. Dương Ảnh Phong thấy nàng tinh lực tràn trề như vậy, thầm nghĩ: "Con nha đầu này bị làm sao thế này, lấy đâu ra lắm hứng thú thế không biết, nhìn thấy cái gì cũng kinh ngạc không thôi."

Dọc đường đi, các vị chưởng quỹ ở các quán trọ không biết đời trước đã thắp nhang khấn vế thế nào mà lại gặp được Dương Ảnh Phong cái vị tài thần gia này, riêng tiền thưởng thôi cũng đủ để bọn chúng bận rộn mất mấy tháng. Tiểu nhị thấy hắn vung tiền như rác, cũng dốc hết sức lực ra hầu hạ, câu nào cũng gọi "đại gia" khiến Dương Ảnh Phong suýt tưởng mình là thổ hoàng đế đến nơi.

Ngày hôm nay bọn họ đã đến thành tỉnh Thái Nguyên. Thái Nguyên khởi dựng vào năm 479 trước Công nguyên, tính đến nay đã có lịch sử hơn một nghìn bảy trăm năm (chú: cho đến nay có lịch sử 2500 năm, hàng năm vào tháng 9, Thái Nguyên đều tổ chức lễ hội mì sợi, khi đó các bậc danh gia mì sợi từ khắp nơi trên thế giới đều tụ hội về đây). Niên hiệu Hồng Vũ năm thứ chín, con trai của Thái tổ là Chu Phong nhậm chức Tấn vương, ông ta phái nhạc phụ của mình tiến hành đại tu sửa thành Thái Nguyên, quy mô vô cùng hoành tráng. Thành có tám cửa: Phía đông là Đại Đông Môn, Tiểu Đông Môn; phía nam là Đại Nam Môn, Thủ Nghĩa Môn; phía tây là Thủy Tây Môn, Hạn Tây Môn; phía bắc là Đại Bắc Môn, Tiểu Bắc Môn.

Vương phủ Tấn vương trong thành chiếm diện tích vô cùng rộng lớn, cung điện được xây dựng vô cùng lộng lẫy nguy nga, cung thành có ba cửa là "Đông Hoa Môn", "Tây Hoa Môn", "Nam Hoa Môn", bức tường bao quanh cung thành lần lượt được gọi là "Đông Tiếu Tường", "Tây Tiếu Tường", "Nam Tiếu Tường" và "Bắc Tiếu Tường" (chú: những địa danh này trong thành Thái Nguyên cho đến nay vẫn đang được sử dụng). Nơi đây được phong vương, các tông tộc Tấn vương đều tự xây dựng vương phủ riêng, như "Ninh Hóa Phủ", "Lâm Tuyền Phủ" vân vân, các nha thự vương phủ này san sát nhau, kiến trúc hoa lệ, cùng với lầu chuông, lầu trống trong thành, các loại cổng vòm tạo thành một thể tương phản huy hoàng, đua tài khoe sắc.

Phong cảnh tỉnh thành không giống với Hằng Sơn, trên phố phường phồn hoa rực rỡ, đủ loại đồ ăn vặt và đồ chơi bày kín cả đường đi, người đến kẻ đi tấp nập, vai kề vai bước. Sở Điệp Băng chỗ này ngắm nghía chỗ kia ngó nghiêng, hễ thấy có món đồ chơi kỳ lạ nào hay hoa hồng phấn son là thể nào cũng phải dừng lại ngắm nghía cho đã ghiền mới thôi. Dương Ảnh Phong không có hứng thú với mấy thứ đó, nhưng cũng chỉ đành mặc kệ tính tình của nàng kéo đi lang thang khắp nơi. Đi dạo mỏi chân thì ăn cơm, ăn cơm xong lại đi dạo, cho đến khi trên phố không còn một bóng người, lúc này mới quyến luyến không nỡ quay về khách trạm đi ngủ. Chơi chưa đã ghiền thì lại kéo Dương Ảnh Phong không cho hắn ngủ, hỏi đông hỏi tây, lại nhắc đến những chuyện đã gặp ban ngày, Dương Ảnh Phong cũng chỉ đành ậm ừ đáp lời nàng. Bây giờ tâm nguyện duy nhất của hắn là muốn mau chóng rời khỏi thành Thái Nguyên, tránh để Sở Điệp Băng ngày qua ngày đi dạo lung tung, chạy nhảy khắp chốn. Nhưng trải qua mấy ngày nay, hắn cũng đã hoàn toàn chết tâm, phát hiện ra Sở Điệp Băng nếu không chơi cho thỏa thích thì tuyệt đối sẽ không chịu rời đi.

Nàng vừa nghe nói danh tướng nhà Đường là Địch Nhân Kiệt chính là người Thái Nguyên, Địch Nhân Kiệt là người thôn Địch, liềnèo nhèo đòi đến nhà Địch Nhân Kiệt cho bằng được. Đến thôn Địch, Sở Điệp Băng sờ sờ lên một gốc cây hòe cổ thụ, hỏi rằng: "Cây này đúng là do mẹ Địch Nhân Kiệt trồng thật chứ?"

Dương Ảnh Phong nói: "Nghe nói là vậy, nhưng ta chưa từng thấy qua."

Sở Điệp Băng cười nói: "Nếu ngươi mà tận mắt nhìn thấy, thế chẳng phải ngươi thành yêu tinh rồi sao."

Cảm thán một lúc, nàng lại nói: "Thành Thái Nguyên này quả thực cũng có nhân tài đấy chứ! Cha ta bảo Vương Bột và Bạch Cư Dị cũng là người Thái Nguyên đấy."

Dương Ảnh Phong ngẩng đầu hiên ngang nói: "Đương nhiên rồi, nếu không thì sao ta lại chọn một nơi thế này để sinh ra chứ!"

Sở Điệp Băng cười mắng hắn một câu. Dương Ảnh Phong hỏi: "Ngươi có biết Thái Nguyên còn có một cái tên gọi khác là gì không?"

Sở Điệp Băng khinh thường đáp: "Ngươi muốn khảo ta à? Cha ta năm xưa từng làm Tuần phủ ở Thái Nguyên đấy, ta mà lại không biết ư? Thái Nguyên còn được gọi là Tịnh Châu, đúng không?" Nói xong liền trưng ra một vẻ mặt đầy kiêu ngạo nhìn Dương Ảnh Phong.

Dương Ảnh Phong nói: "Ai mà chẳng biết Thái Nguyên gọi là Tịnh Châu chứ, ý ta là ngoại hiệu cơ!"

Sở Điệp Băng thầm nghĩ: "Người ta mới có ngoại hiệu chứ, chưa từng nghe nói địa danh mà cũng có ngoại hiệu bao giờ! Toàn nghe ngươi nói bừa."

Dương Ảnh Phong nói tiếp: "Thái Nguyên còn được gọi là - Long Thành."

Sở Điệp Băng không chịu thua kém, nói: "Ta đương nhiên là biết rồi, chẳng qua là không muốn nói cho ngươi biết mà thôi."

Dương Ảnh Phong nói: "Thế á? Vậy ngươi nói thử xem tại sao lại gọi nó là Long Thành nào?"

Sở Điệp Băng chẳng qua chỉ không muốn để Dương Ảnh Phong nghĩ rằng mình chẳng biết gì sất, cho nên mới nói là nàng biết Thái Nguyên gọi là Long Thành, lúc này Dương Ảnh Phong hỏi lý do, nàng tất nhiên là không tài nào nói ra được rồi. Liền nói: "Cái này cũng không muốn nói cho ngươi biết."

Dương Ảnh Phong thừa biết nàng đang ngụy biện, bời vậy cũng không hỏi nữa. Qua một lúc lâu, Sở Điệp Băng rốt cuộc cũng nhịn không nổi nữa, bèn hỏi: "Ngươi nói xem ở Thái Nguyên tại sao lại gọi là Long Thành?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ngươi không phải biết rồi sao? Biết rồi còn hỏi ta làm gì?"

Sở Điệp Băng nói: "Ta đương nhiên là biết rồi, chẳng qua chỉ muốn xem ngươi nói có đúng hay không mà thôi."

Dương Ảnh Phong cười cười, nói: "Không biết mà cứ ra điều ta đây hiểu biết. Hán Văn Đế Lưu Hằng năm xưa từng có thời gian ẩn mình ở Thái Nguyên, đến sau này lại có Cao Hứa thủ thế ở Thái Nguyên thao túng Đông Ngụy, mưu đồ bá nghiệp, con trai hắn lại lập nên Bắc Tề ở Thái Nguyên. Lý Cố cũng lập nên Hậu Đường ở Thái Nguyên, Thạch Kính Đường lại xây dựng Hậu Tấn ở đây. Lưu Tri Viễn xưng đế lập Hậu Hán ở chỗ này, em trai ông ta lập Bắc Hán cũng định đô ở Thái Nguyên. Ngay cả Tùy Dạng Đế Dương Quảng cũng khởi nghiệp từ nơi đây. Nổi tiếng nhất phải kể đến Lý Thế Dân của nhà Đường, ông ấy xuất binh từ Thái Nguyên. Rất nhiều người ta đã không nhớ nổi nữa, tóm lại chính là Thái Nguyên đã sinh ra rất nhiều vị hoàng đế, cho nên mới được gọi là Long Thành."

Sở Điệp Băng bĩu môi, nói: "Sao ngươi không đi làm hoàng đế đi!"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta mới thèm vào hoàng đế ấy chứ, ngày nào cũng bị người ta chửi, lại còn phải đánh nhau với người Oát Lặc. Nếu không có Vu bá bá ở đó, thì cái ngai vàng của hắn sớm đã không biết bị ai cướp mất từ đời nào rồi!"

Sở Điệp Băng nghe hắn đem Vu Khiêm nói thành Quách Tử Nghi, mừng rỡ nói: "Đương nhiên rồi, cha ta là ai cơ chứ, Quách Tử Nghi đương triều mà." Hân hoan một hồi lâu, nàng lại nói: "Địch công sống ở thôn Địch, thế nhà ngươi ở đâu? Là thôn Dê hay thôn Bò thế?"

Dương Ảnh Phong nói: "Nhà ngươi mới ở thôn Dê ấy! Nhà ta ở đâu ta không biết, ta chỉ biết nhà sư nương ta ở Tấn Dương."

Sở Điệp Băng vừa nghe thấy hai chữ Tấn Dương, trên mặt tức thì rực rỡ khác thường. La lên: "Nhà ngươi ở Tấn Dương! Ta nghe cha nói ở Tấn Dương có Tấn Tự phải không! Khắp Thái Nguyên chỉ có chỗ đó là vui nhất thôi, chúng ta đến nhà ngươi chơi nhé!"

Dương Ảnh Phong thầm trách bản thân sao lại đi nói ra hai chữ Tấn Dương làm gì để rồi xem ra lại sắp phải phiền phức một phen nữa rồi, đành ngoan ngoãn đáp: "Ừ, đúng vậy, nghe nói ở đó chơi vui lắm, nhưng ta chưa từng đi qua, ta theo sư nương đến Hằng Sơn từ hồi còn rất nhỏ, chuyện ở Thái Nguyên đều là ta nghe sư phụ và sư nương kể lại thôi."

Sở Điệp Băng nói: "Vậy chúng ta mau đi thôi, ngươi không phải cũng chưa đi bao giờ sao, ta dẫn ngươi đi chơi."

Dương Ảnh Phong nghe nàng bảo bây giờ phải đi ngay, giật mình thót tim, nói: "Băng Băng tỷ à, tỷ tha cho đệ đi, tỷ không thấy mệt à? Ngày mai đi không được sao. Tấn Tự rất lớn đấy, ngày mai chúng ta đi chơi cho đã đi, hôm nay trước tiên chúng ta về nghỉ ngơi một ngày đã được không?"

Sở Điệp Băng ngẫm lại cũng thấy mấy ngày nay ngày nào nàng cũng lôi kéo Dương Ảnh Phong chạy đông chạy tây, quả thực cũng có hơi mệt rồi, bèn nói: "Được rồi, ngày mai đi."

Dương Ảnh Phong cứ như thể trên trời rơi xuống một bọc vàng bạc châu báu vậy, mừng rỡ hớn hở, hận không thể lập tức quay về đánh một giấc thật ngon.

Cổ thành Tấn Dương u tịch, vinh nhục hưng suy của nó trôi lăn cuồn cuộn theo dòng chảy dài của lịch sử. Thế nhưng những vết thương mà nó để lại từ thời nhà Tống thì cho đến nay vẫn không tài nào khép miệng lành lại được.

Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dẫn sau khi lên ngôi, cùng với các đại thần bàn thảo chiến lược chinh phạt Bắc Tể, tể tướng Triệu Phổ cho rằng thành Tấn Dương hiểm trở kiên cố, lại có Khiết Đan làm hậu thuẫn, trong chốc lát khó mà đánh hạ được, bèn kiến nghị tính toán lâu dài, từ từ mưu tính. Từ năm 968 đến năm 979, Tống Thái Tổ và Thái Tông hoàng đế đã ba lần đại cử tiến đánh Bắc Tể, trong đó hai lần đều công mà về tay trắng. Lần thứ ba, Thái Tông hoàng đế thân chinh, trước đó đã làm đầy đủ chuẩn bị, chia bốn đạo đại quân vây công Tấn Dương, ngoài ra còn đóng quân dưới cửa ải Thạch Lĩnh để cắt đứt liên lạc giữa Bắc Tể và Khiết Đan.

Thái Tông hoàng đế thân lâm dưới thành đốc chiến, chủ Bắc Hán là Lưu Kế Nguyên trong tình huống lương cạn viện tuyệt đã mở thành đầu hàng. Anh em nhà họ Triệu ba lần chinh phạt Bắc Hán, tiêu tốn hơn mười năm trời, tốn kém vô số binh lực tài lực, mới đánh hạ được Bắc Hán. Lại nhìn lại sự thật lịch sử từ Triệu Tương Tử thời Chiến Quốc, Lưu Hằng thời nhà Hán, cha con Cao Hứa thời Bắc Tề, cha con Lý Uyên nhà Đường, Lý Tồn Úc, Thạch Kính Đường, Lưu Tri Viễn và Lưu Sùng thời Ngũ Đại, hoặc là thống nhất thiên hạ, hoặc là xưng hùng một cõi, hoặc là kế thừa đại nghiệp, đều khởi binh từ Tấn Dương, từ đó càng tin chắc vào thuyết Thái Nguyên là Long Thành, sợ rằng Tấn Dương lại sinh ra chân long, cho nên hạ lệnh thiêu rụi thành Tấn Dương.

Lúc bấy giờ, lửa lớn trong thành bốc cháy khắp nơi, khói mù mịt mịt, tan hoang bừa bãi, tiếng khóc của người già phụ nữ trẻ con chạy trốn không kịp chấn động cả đất trời, vùi thây trong biển lửa nhiều vô số kể. Năm sau Thái Tông lại dẫn nước sông Phần, nước sông Tấn nhấn chìm phế tích thành Tấn Dương, khiến cho đại đô thị cổ đại trải qua hơn mười triều đại này hủy hoại trong chốc lát.

Tấn Tự nằm ở ngay bên ngoài cổ thành Tấn Dương này, khởi dựng vào đầu nhà Tây Chu. Vừa bước qua cổng lớn, cửa có tướng Hạc, Háp canh gác, đi vào trong nữa ở phía đông chính là Trí Bá Cừ, là vết tích duy nhất còn sót lại từ hồi Trí Bá dùng nước đánh thành năm xưa.

Trong viên có vô số điện vũ từ đường, lầu đài đình tạ. Sở Điệp Băng từ sớm đã nghe Vu Khiêm kể rằng chỗ chơi ở Tấn Tự rất nhiều, nổi tiếng nhất phải kể đến Nan Lão Tuyền, cho nên vừa đến nơi là nàng đã hướng về phía Nan Lão Tuyền mà tìm tới. Vừa đi đến trước đài Kim Nhân, nàng lại chạy tung tăng lên đài sờ sờ mấy pho tượng đồng trên đài, trong mắt nàng cái gì cũng thật mới lạ, rõ ràng là đồ tốt thế mà lại bày ba bức tượng sắt, hơn nữa lại còn đen vừa bóng loáng. Thế là nàng hỏi: "Dương Ảnh Phong, ba pho tượng sắt này là ai thế? Sao lại đặt ở đây thế này?"

Dương Ảnh Phong vỗ vỗ lên một pho tượng sắt, nói: "Không là ai cả, chúng dùng để trấn giữ từ đường đấy."

Sở Điệp Băng kỳ lạ hỏi: "Trấn giữ từ đường! Bọn chúng cụt tay cụt chân thế kia mà cũng trấn được từ đường cơ à?"

Dương Ảnh Phong nói: "Ta cũng nghe sư phụ ta nói thế thôi, ngươi không tin thì cứ đi hỏi thẳng bọn chúng ấy."

Sở Điệp Băng bĩu môi, nói: "Bọn chúng có biết nói chuyện đâu, ta hỏi thế nào được!"

"Tiểu cô nương, thế là cháu nhầm rồi, bọn chúng không những biết nói chuyện, mà còn biết đi lại nữa cơ đấy!"

Dương Ảnh Phong và Sở Điệp Băng chợt nghe thấy có người lên tiếng, đều giật mình thon thót, người này rốt là người phương nào? Lại đến sau lưng bọn họ mà bọn họ hoàn toàn không hề hay biết. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là một lão già, đang nói chuyện bằng thổ âm Thái Nguyên. Thái Nguyên nằm ở chốn nội địa, phát âm đã bảo lưu rất tốt ngữ điệu âm sắc khi nói chuyện của người đời Đường. Trầm bổng nhịp nhàng, cực kỳ cứng cáp, tuy không phải quan thoại, nhưng cũng rất dễ hiểu. Sở Điệp Băng vái chào một cái, nói: "Lão bá à, bá nói bọn chúng biết nói chuyện á? Thế chẳng phải bọn chúng thành yêu tinh rồi sao?"

Lão già kia chỉ tay về phía góc Đông Bắc rồi bảo: "Ban đầu ở chỗ đó cũng có một pho tượng sắt, tổng cộng là có bốn pho, sau đó có một pho bỏ đi mất, thế nên mới chỉ giữ lại ba pho nầy."

Sở Điệp Băng ngạc nhiên hỏi: "Bỏ đi mất á?"

Lão già kia đáp: "Ừ, bỏ đi mất nầy. Cháu nhìn mấy pho còn lại xem, pho nào pho nấy không cụt tay cũng gãy giò. Đều là do người ta kéo đứt ra đấy."

Dương Ảnh Phong sinh ra ở Tấn Dương, nhưng lại rời khỏi Tấn Dương từ khi còn rất nhỏ, những chuyện này hắn cũng không rõ lắm, bèn lặng lẽ đứng nghe ông cụ kể tiếp. Lão già kia nói tiếp: "Hồi xửa hồi xưa, ở đây có bốn pho tượng sắt, hễ có bọn chúng ở đây thì Tấn Dương sẽ không bao giờ bị nước lũ nhấn chìm nầy. Không biết qua bao nhiêu lâu, bỗng có một hôm, mấy pho tượng sắt này đều biết nói chuyện, trong đó có một pho nói muốn rời khỏi Tấn Tự, vừa hay có người đi ngang qua, nghe thấy bọn họ nói chuyện, bèn vội vã đem chuyện này kể lại cho người trong thôn gần đó nghe, dân làng sợ bọn chúng đi mất rồi nước lớn sẽ tràn tới, đều chạy ào ra không cho bọn chúng đi, nhưng vẫn đến muộn mất một bước, đã có một pho đi mất rồi, những người khác thấy ba pho tượng sắt kia cũng muốn đi, kẻ thì léo người thì giật, rốt cuộc (cứng) đã kéo giật bọn chúng lại nầy."

Sở Điệp Băng nghe ông cụ kể xong, lại hỏi: "Thế còn pho tượng đã đi rồi thì sao? Ông ấy đi đâu rồi?"

Lão già kia nói: "Ông ấy đi đến bờ sông Hoàng Hà nầy, lúc đó vừa khéo có một người chèo thuyền, pho tượng sắt đó liền bảo người chèo thuyền đưa ông ta qua sông, nhưng lại sợ chiếc thuyền đó không chịu nổi sức nặng của mình, liền hỏi người chèo thuyền kia xem có chở nổi ông ta ngồi không. Người chèo thuyền kia mới nghĩ chứ, mi là người phương nào, há lại không biết mình nặng bao nhiêu sao, liền bảo với hắn rằng mi cũng chẳng phải là pho tượng sắt ở Tấn Tự, sao lại không chở nổi mi chứ. Pho tượng sắt đó vừa nghe xong, lập tức hiện nguyên hình nầy. Đến tận bây giờ hắn vẫn đang đứng sừng sững ở bờ sông Hoàng Hà đấy."

Sở Điệp Băng nói: "Hóa ra là thế!"

Lão già lắc đầu nói: "Từ sau khi hắn đi mất, Tấn Tự cứ mười năm thì có chín năm ngập lụt." Lại thở dài một tiếng, xoay người bỏ đi.

Sở Điệp Băng quay sang bảo Dương Ảnh Phong: "Cứ khoác lác là người Tấn Dương cơ đấy, đến chuyện này mà cũng không biết!"

Dương Ảnh Phong không thèm tranh cãi với nàng, cất giọng hô to: "Ngươi không phải muốn đi Nan Lão Tuyền lắm sao, đi thôi!" Câu này của hắn là dùng thổ âm Thái Nguyên để nói ra. Sở Điệp Băng cau mày một cái, nói: "Ngươi giở cái giọng âm dương quái khí gì thế hả, không nói năng cho đàng hoàng được à!"

Dương Ảnh Phong phớt lờ lời nàng, giơ tay sờ sờ pho tượng sắt, nói: "Lão huynh à, anh cũng yếu đuối quá thể đáng (đổ đập) rồi đấy, sao lại để người ta giật đứt cả tay đi thế lị."

Bóng lưng của lão già kia khẽ run lên một cái, rồi lại tiếp tục cất bước đi về phía trước. Dương Ảnh Phong dùng quan thoại bảo Sở Điệp Băng: "Băng Băng, ngươi đã từng nghe qua cái tên Âu Dương Cát này chưa?"

Sở Điệp Băng nói: "Âu Dương Cát! Hắn là người phương nào?"

Dương Ảnh Phong nói: "Âu Dương Cát thì có lẽ ngươi chưa nghe bao giờ, nhưng cái tên Vạn Lý Vô Hình thì chắc là ngươi đã nghe qua rồi chứ?" Nói xong liền xoay người đuổi theo hướng lão già ban nãy. Lão già kia nghe thấy Dương Ảnh Phong vạch trần thân phận của mình, vừa định tẩu thoát, thì Dương Ảnh Phong đã đứng chắn ngay trước mặt ông ta rồi. Dương Ảnh Phong nói: "Âu Dương tiên sinh dạo này vẫn khỏe chứ?"

Âu Dương Cát giang hồ gọi là Vạn Lý Vô Hình, sở trường thám thính tin tức và theo dõi người khác. Bản thân võ công không cao, nhưng khinh công thì ít ai bì kịp, lại tinh thông thuật dễ dung, bất kể nam thanh nữ tú hay già trẻ lớn bé, chỉ cần là người hắn từng gặp qua, đều có thể hóa trang giống hệt như đúc người đó, thậm chí ngay cả giọng nói cũng chẳng khác biệt là mấy. Hắn bám theo hành tích của Dương Ảnh Phong suốt dọc đường đi vô cùng cẩn trọng không để lộ ra nửa điểm sơ hở, ngay cả Dương Ảnh Phong cũng không hề phát hiện ra, có thể thấy khinh công của hắn cao cường đến mức nào. Ban nãy Dương Ảnh Phong dùng tiếng địa phương Thái Nguyên để nói chính là nói cho hắn nghe đấy, cho dù hắn có học tiếng Thái Nguyên giỏi đến đâu chăng nữa, thì cuối cùng vẫn cứ để lộ sơ hở. Người Thái Nguyên nói "kéo" thông thường đều nói là "giật", nói "làm trò" trong một số trường hợp sẽ nói là "đổ đập", nói "đó" có đôi khi sẽ phát âm thành "oai". Dương Ảnh Phong từ nhỏ đã lớn lên cùng sư nương, đối với thổ âm Thái Nguyên đương nhiên là nắm rất rõ rồi.

Âu Dương Cát vừa nghe thấy Dương Ảnh Phong thốt ra câu "sao lại để người ta giật đứt cả tay đi thế lị" là đã nhận ra sơ suất ban nãy của mình rồi, chỉ là không hiểu vì sao Dương Ảnh Phong chỉ bằng mấy chữ phát âm sai sót đó mà lại nhận ra hắn chính là Âu Dương Cát. Liền nói: "Dương thiếu hiệp tuệ nhãn thức châu, chỉ liếc mắt đã vạch trần thân phận của tại hạ, bội phục bội phục." Thân hình chao đảo một cái liền tung người nhảy vút sang phía Đông hơn ba trượng, sau đó lại nhảy lên một gốc cây cổ thụ, định mượn cây để tẩu thoát. Thế nhưng hắn lại đụng phải Dương Ảnh Phong chẳng khác nào ăn mày gặp cướp, trộm gặp ông thò lò. Dương Ảnh Phong lấy việc trộm cắp làm nghề nghiệp, nếu không có chút công phu khinh thân, thì sao còn có thể xứng danh đại đạo? Bất luận Âu Dương Cát có trốn đến đâu thì Dương Ảnh Phong lúc nào cũng bám sát sau lưng hắn đúng ba thước. Âu Dương Cát thầm kêu khổ thấu trời, hắn cũng nhận ra khinh công của mình kém xa Dương Ảnh Phong, muốn trốn cũng trốn không thoát. Liền khen ngợi: "Dương thiếu hiệp, hảo công phu, hôm nay là lần đầu tiên tại hạ gặp phải đối thủ, xin thua tâm phục khẩu phục." Nghe giọng nói của hắn thì chỉ tầm ba bốn mươi tuổi, thế nhưng tướng mạo lại là một ông lão sáu bảy mươi tuổi, khiến người ta có cảm giác vô cùng kỳ quái.

Dương Ảnh Phong nói: "Cơm áo gạo tiền, không thể không khổ luyện thôi, nếu không chẳng may bị người ta bắt được, thì mất mặt lắm đấy."

Âu Dương Cát biết Dương Ảnh Phong không dễ chọc, hôm nay đã đụng độ rồi thì chắc chắn là lành ít dữ nhiều. Trong lòng lại mãi mà không tài nào nghĩ thông suốt nổi, rốt cuộc Dương Ảnh Phong dựa vào đâu mà chỉ qua mấy câu nói là đã có thể nhận ra hắn cơ chứ? Liền cất tiếng hỏi: "Dương thiếu hiệp tâm tư kín kẽ, chỉ dựa vào mấy câu phát âm mà đã biết là ta giả trang, nhưng không rõ vì sao thiếu hiệp lại có thể khẳng định chắc nịch đó là do ta giả trang vậy?"

Sở Điệp Băng thấy hai người họ rượt đuổi tung bay nhảy nhót, tự biết khinh công của mình thua kém hai người bọn họ quá xa, nên cũng chẳng buồn đuổi theo nữa, đợi đến khi bọn họ đứng lại rồi mới chạy tới. Nàng cũng đang tự thấy kỳ lạ, sao Dương Ảnh Phong lại biết người này là giả trang cơ chứ?

Dương Ảnh Phong nói: "Lúc nãy khi chúng ta tới đây, trước đài Kim Nhân hoàn toàn không có bóng người, thế mà ngươi lại đột ngột xuất hiện, ta cứ ngỡ là do bản thân nhất thời lơ đễnh không chú ý nên cũng chẳng để tâm. Cho đến khi ngươi thốt ra câu - kéo đứt - thì ta mới thấy có chút điểm bất thường. Khẩu ngữ ngươi bắt chước quả thực giống hệt như người sống lâu năm ở Tấn Dương vậy, thế nhưng ngươi lại sơ suất ở cách dùng từ và thói quen ăn nói, cho nên ta mới hoài nghi ngươi không phải người bản địa. Nếu như ngươi nói bằng quan thoại hoặc là phương ngữ khác, thì có lẽ ta đã chẳng mảy may nghi ngờ rồi, thế mà ngươi lại cứ khăng khăng dùng thổ ngữ Thái Nguyên, muốn cho ta ảo giác rằng ngươi là một lão già người Thái Nguyên. Hè hè, ngươi không ngờ tới phải không, ta chính là người Thái Nguyên gốc đây."

Âu Dương Cát nói: "Chỉ dựa vào điểm này mà ngươi đã khẳng định đó là ta thì có vẻ hơi gượng ép rồi đấy."

Dương Ảnh Phong cười nói: "Đương nhiên, cho nên ta mới nghĩ chứ, ngươi đối với hành tung của bọn ta lại tường tận đến thế, nghĩ thầm ngươi chắc chắn là bám theo bọn ta suốt dọc đường, mà kẻ có thể bám theo tụi ta suốt dọc đường mà không bị phát hiện, trên giang hồ ngoài ngươi ra thì ta nghĩ mãi không ra còn ai có được bản lĩnh này nữa."

Âu Dương Cát cười cười nói: "Đa tạ thiếu hiệp đã cất nhắc."

Sở Điệp Băng nói: "Ngươi dọc đường theo dõi bọn ta có mưu đồ gì? Ai sai ngươi tới?"

Âu Dương Cát nói: "Người ta ra tiền thì ta bỏ sức, ta có mưu đồ gì chứ!" Lại quay sang nói với Dương Ảnh Phong: "Cũng giống như lệnh sư vậy, người ta ra tiền thì ông ấy giết người. Còn vì sao phải giết người đó thì ông ấy căn bản không biết, cho dù có biết, nếu có người hỏi ông ấy là ai sai đến giết người, liệu ông ấy có nói không?"

Sở Điệp Băng nói: "Hôm nay ngươi nói cũng phải nói, mà không nói cũng phải nói cho ta."

Dương Ảnh Phong nói: "Băng Băng đừng làm khó chú ấy, hành nghề có quy củ của hành nghề, chú ấy sẽ không nói đâu." Lại quay sang bảo Âu Dương Cát: "Âu Dương tiên sinh, ta không quản là ai sai ngài đến theo dõi bọn ta, ngài hãy quay về nói với kẻ đó, cứ bảo là chúng ta đi chùa Thiếu Lâm rồi, bảo hắn trực tiếp đến Thiếu Lâm tìm ta là được, không cần phải lén lút mờ ám nữa."

Âu Dương Cát nghe hắn có ý tha cho mình một con đường sống, liền chắp tay nói: "cáo từ."

Dương Ảnh Phong ngạc nhiên ngây người nói: "Âu Dương tiên sinh cứ thế mà đi à?"

Âu Dương Cát khựng thân người lại, nói: "Dương thiếu hiệp còn có gì chỉ giáo nữa sao?"

Dương Ảnh Phong cười nói: "Chỉ giáo thì dám đâu, chỉ là nếu Âu Dương tiên sinh cứ thế mà rời đi, nói không chừng vừa xoay người lại đã bám theo bọn ta nữa rồi, đến lúc đó Âu Dương tiên sinh đã có bài học xương máu lần này rồi, ta e là khó lòng mà phát hiện ra được nữa đấy. Hè hè, ta không có quen bị người ta theo dõi đằng sau, cho nên..."

Âu Dương Cát nói: "Cho nên thế nào, thiếu hiệp cứ việc nói thẳng!"

Sở Điệp Băng sợ Dương Ảnh Phong sẽ giết hắn, thầm nghĩ: "Con người này tuy đáng ghét, nhưng cũng chưa đến mức nhất định phải mất mạng." Liền kéo kéo áo Dương Ảnh Phong, ý bảo là đừng có sát sinh bừa bãi. Dương Ảnh Phong bất thình lình vung tay vỗ một chưởng về phía Âu Dương Cát, Âu Dương Cát còn chưa kịp né tránh thì đã bị điểm trúng huyệt đạo, toàn thân nhũn ra, không động đậy nổi, muốn nói chuyện nhưng huyệt câm cũng đã bị điểm nốt, há há miệng mà không thốt ra được chữ nào. Dương Ảnh Phong nói: "Âu Dương tiên sinh không cần phải lo lắng, mười hai canh giờ sau, huyệt đạo sẽ tự động được giải thôi, để có thể giúp Âu Dương tiên sinh nghỉ ngơi cho thật tốt, ta còn tiện thể tìm cho tiên sinh một chỗ chốn ăn nghỉ tuyệt vời nữa cơ." Vừa vươn tay tóm lấy ngực hắn hất mạnh một cái là ném thẳng cả người hắn lên ngọn cây. Đoạn lớn tiếng nói: "Âu Dương tiên sinh cứ nghỉ ngơi cho khỏe nhé, bọn ta đi trước đây." Âu Dương Cát chỉ đành trừng trừng trợn tròn hai mắt, bao nhiêu năm nay chưa từng chịu qua cái nhục lớn nhường này, nhưng cũng chỉ đành uất nghẹn chửi rủa trong lòng mà thôi.

Dương Ảnh Phong thấy dáng vẻ kỳ quái của hắn, bèn quay sang bảo Sở Điệp Băng: "Băng Băng, ngươi có biết Âu Dương tiên sinh đang làm gì không?"

Sở Điệp Băng thấy mặt Âu Dương Cát đỏ tía tai, rõ mồn một là đang tức giận cực độ, liền nói: "Âu Dương tiên sinh có lẽ đang tự giải huyệt đạo chăng."

Dương Ảnh Phong nói: "Ồ, không ngờ nội công của Âu Dương tiên sinh đã đạt đến cảnh giới này rồi cơ đấy, lợi hại thật. Chỉ có điều ta đoán bây giờ Âu Dương tiên sinh nhất định đang chửi rủa ta trong lòng đấy."

Sở Điệp Băng nói: "Âu Dương tiên sinh, có thật thế không nào!"

Âu Dương Cát nhắm nghiền hai mắt lại, ngầm tỏ ý không thèm nghe hai kẻ này ba hoa chích choè nữa. Sở Điệp Băng nói: "Âu Dương tiên sinh sao ng lại nhắm tịt mắt vào thế kia?"

Dương Ảnh Phong nói: "Âu Dương tiên sinh có lẽ buồn ngủ rồi đấy mà."

Sở Điệp Băng nói: "Vậy chúng ta đừng làm phiền Âu Dương tiên sinh nữa, để ngài ấy ngủ một giấc cho thật ngon đi."

Âu Dương Cát nghe hai kẻ ở dưới đất đang trêu chọc cười cợt mình, trong lòng sớm đã đem mười tám đời tổ tông nhà hai kẻ này ra chửi nát nước rồi, chỉ có điều hắn nào đâu biết rằng, Dương Ảnh Phong và Sở Điệp Băng từ nhỏ đã là trẻ mồ côi, ngay cả cha mẹ là ai còn chẳng biết, chứ đừng nói chi đến mười tám đời tổ tông.

Khó khăn lắm mới cắn răng chịu đựng qua mười hai canh giờ, cơ thể dần dần đã có thể cử động được trở lại, nhưng ngặt vì huyệt đạo bị phong bế quá lâu, nên vẫn có chút ê ẩm không linh hoạt lắm, vận động một lúc lâu mới khôi phục lại như cũ. Há há miệng ra, huyệt câm cũng đã được giải, vừa mở miệng là chửi rủa xối xả Dương Ảnh Phong và Sở Điệp Băng, chửi một hồi lại thấy lo đi làm chính sự quan trọng hơn, thế là lại đi tìm kiếm hành tung của Dương Ảnh Phong, ngặt nỗi tìm kiếm suốt mấy ngày liền mà chẳng thấy nửa bóng dáng của hai người bọn họ đâu. Nhớ lại lời Dương Ảnh Phong nói bọn họ đi Thiếu Lâm, trong cơn bất đắc dĩ cũng chỉ đành xuôi nam xuống Thiếu Lâm, dọc đường dò la hành tung của Dương Ảnh Phong. Thế nhưng ngặt nỗi mãi chẳng thấy bóng dáng hai người đâu, cứ như thể bốc hơi khỏi mặt đất vậy. Hắn vẫn luôn tự phụ khinh công của bản thân cao cường, chuyện thám thính tìm người thì độc nhất vô nhị trên đời, thế mà giờ đây hắn lại đang bị người ta theo dõi ngược lại, Dương Ảnh Phong và Sở Điệp Băng cứ thong thả không nhanh không chậm bám sát sạt sau lưng hắn, Âu Dương Cát nằm mơ cũng không thể ngờ được hai người bọn họ lại đang ở ngay sau lưng mình, cho hắn nếm mùi vị bị phản theo dõi một vố đau điếng. Cứ như thế, "Vạn Lý Vô Hình" không những biến thành "Xích Thử Hữu Hình" mà còn trở thành đối tượng bị người ta bám đuôi theo dõi. Âu Dương Cát một đường xuôi Nam, Dương Ảnh Phong và Sở Điệp Băng cũng cứ thế bám theo hắn suốt dọc đường Nam tiến.

Âu Dương Cát sốt ruột như lửa đốt, nhận ơn gửi gắm của người ta, phải hoàn thành trọn vẹn việc người ta ủy thác, vả lại chẳng ngờ lại làm mất dấu người ta, thất tín với người thì là chuyện nhỏ, nhưng nếu chuyện này mà đồn ra ngoài, thì sau này còn mặt mũi nào mà tung hoành trên giang hồ nữa, đã để mất dấu người ta rồi, lại còn để người ta phản ngược lại theo dõi mình. Chỉ đành cắn răng da mặt dày dò la trên con đường đi Thiếu Lâm, một mặt gửi thư báo cho Âu Lực biết tình hình hiện tại.

Âu Lực ngày hôm đó sau khi giả trang ở kinh thành, hóa thân thành một người Oát Lặc, đi yết kiến Vương Chấn, bàn chuyện kết thông gia, ngặt nỗi Vương Chấn lại khước từ thẳng thừng. Lúc đó Âu Lực yết kiến Vương Chấn với tư cách sứ thần Oát Lặc, những lời hắn nói cũng là tiếng Oát Lặc, Vương Chấn nghe không hiểu, đành phải gọi một viên quan thông dịch tới. Âu Lực vốn là người Hán, những lời Vương Chấn nói khi từ chối chuyện kết hôn, hắn đương nhiên là nghe hiểu được, thế mà vị quan thông dịch kia chẳng biết vì lý do gì lại dùng tiếng Oát Lặc bẩm báo với hắn rằng triều đình nhà Minh đã đồng ý với thỉnh cầu kết thông gia của người Oát Lặc rồi. Trong lòng thầm vui mừng khôn xiết, quay về khách trạm liền phi thư truyền tin cho Dụ Hạo, kể cho hắn nghe đầu đuôi ngọn ngành mọi chuyện, lại bảo mình muốn đi về phương Nam một chuyến, cho nên sẽ về trễ hơn dự kiến. Dụ Hạo xem xong mừng rỡ khôn xiết, hắn vốn tưởng rằng nhà Minh chắc chắn sẽ từ chối chuyện này, nào ngờ lại xảy ra chuyện kỳ lạ thế này, liền gửi thư hồi âm cho Âu Lực giục hắn mau chóng quay về.

Âu Lực lại ở lại kinh thành thêm hai ngày diễn kịch cho có lệ với các quan viên nhà Minh xong xuôi mới vội vã chạy đến Hằng Sơn tìm Dương Ảnh Phong, dọc đường đi vòng vèo mãi, rất nhanh đã bỏ rơi đám người do Dụ Hạo phái đến để theo dõi bảo vệ hắn. Sau khi đến Hằng Sơn tìm kiếm mấy ngày trời, cũng chẳng tìm thấy bóng dáng Dương Ảnh Phong đâu, thế là hắn liền tìm Âu Dương Cát nhờ giúp tìm kiếm tung tích Dương Ảnh Phong. Âu Dương Cát lúc đầu vốn chẳng muốn nhận mối làm ăn này chút nào, mọi chuyện thuận buồm xuôi gió thì không sao, nhưng lỡ như bị Dương Ảnh Phong phát hiện ra, thì rắc rối to. Về sau thấy Âu Lực ra giá quá hời, hắn lúc này mới nhận lời giúp hắn ta đi tìm Dương Ảnh Phong.

Hai người Dương Ảnh Phong dọc đường đi đi dừng dừng, cho đến tận Thái Nguyên mới dừng chân lại chơi bời thưởng ngoạn, Âu Dương Cát đều báo cáo lại tường tận cho Âu Lực hay. Cho đến dạo gần đây Âu Dương Cát thất thủ sa cơ bị bắt sống, thì từ đó cũng cắt đứt liên lạc chẳng còn tìm thấy bóng dáng Dương Ảnh Phong đâu nữa. Âu Lực đợi mấy ngày không thấy hồi âm thư từ, trong lòng nghi hoặc hoài nghi, sau đó mới biết chuyện hắn bị Dương Ảnh Phong vạch trần thân phận.

Âu Dương Cát từ Thái Nguyên một đường đi thẳng đến Đăng Phong, suốt dọc đường chưa từng nhìn thấy bất kỳ tung tích nào liên quan đến Dương Ảnh Phong, lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ — Dương Ảnh Phong nói hắn muốn đến Thiếu Lâm hoàn toàn là lừa gạt hắn. Bằng không thì sao có thể suốt dọc đường đi mà ngay cả nửa điểm dấu vết cũng không để lại chứ? Nghĩ thông suốt điểm này, trong lòng lại đem mười tám đời tổ tông nhà Dương Ảnh Phong ra chửi mắng một trận tơi bời hoa lá, nếu không phải sợ người qua đường tưởng mình là kẻ điên, thì hắn hận không thể gào lên chửi bới cho bõ tức mới hả lòng hả dạ.

Trong cơn uất ức phẫn nộ, hắn tìm đại một tửu quán gọi ít rượu ngon thức ăn tự mình ngồi uống một mình. Muốn đổi đường đi tìm kiếm hai người Dương Ảnh Phong, nhưng lại chẳng biết hai người bọn họ hiện giờ đã đi về hướng nào rồi. Lại nghĩ ngợi, đằng nào cũng đã đến Đăng Phong rồi, chi bằng cứ ghé qua chùa Thiếu Lâm một chuyến xem sao. Trong lòng lại nhịn không được thầm mắng, cả một đời anh danh thế mà lại hủy hoại sạch sẽ trong tay một tên tiểu tử vắt mũi chưa sạch. Vừa tức giận bực bội, lại vừa khâm phục, bên cạnh đó còn có chút hối hận, hối hận lúc trước tại sao mình lại đi nhận lời Âu Lực đến tìm Dương Ảnh Phong chứ, nếu như không đến, thì đã chẳng rơi vào hoàn cảnh thảm hại thế này. Khâm phục là khâm phục khinh công của Dương Ảnh Phong, trước đây vẫn luôn cho rằng Dương Ảnh Phong chỉ có kiếm pháp là lợi hại, hôm nay mới biết khinh công của hắn cũng cao cường vô cùng, thế mà lại không hề thua kém gì mình.

Ngẫm nghĩ kỹ lại hắn lại cảm thấy Dương Ảnh Phong không nên lừa gạt mình chứ, nếu hắn nói dối để mình đi vào con đường lầm lối nhằm không đuổi kịp hắn, hắn hoàn toàn có thể nói là muốn đi Hoa Sơn, Nga Mi Sơn, thế nhưng hắn lại cứ khăng khăng chường mặt ra nói là chùa Thiếu Lâm. Sớm đã nghe nói vợ của Vô Tình bị đại sư Không Huyền chùa Thiếu Lâm đả thương, chẳng lẽ chuyến này Dương Ảnh Phong đến Thiếu Lâm là để trả thù? Nghĩ tới đây hắn chợt "bốp" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn, cất giọng hô lớn: "Đúng thế, hắn nhất định là đã đến chùa Thiếu Lâm rồi." Những người xung quanh thấy hắn ban đầu thì uống rượu một mình, chợt lại lầm bầm lầu bầu một mình, xong rồi lại đột nhiên hét lớn, đều quay đầu lại nhìn hắn. Âu Dương Cát cũng cảm thấy có chút thất thố, liền cười cười rồi tiếp tục uống rượu. Lại ngẫm nghĩ, không đúng chứ, hắn mà đã đến Thiếu Lâm thật, thì không có lý nào mà ta lại không tìm thấy dù chỉ là một chút tung tích của hắn cả! Cứ nghĩ ngợi miên man như thế, hắn lại quay trở về cái ngõ cụt ban nãy mất rồi.