Với sự tạo nghệ về khinh công của các nhân vật thế hệ chữ Nam, thì một chưởng môn nhân phái Hoàng Sơn bình thường, tất nhiên là rất khó bề trốn thoát.

Thế nhưng, ngay sau đó, một chuyện quái dị khác lại xảy ra!

Kỳ Toán Tử chạy về phía trước chưa tới trăm bước, bỗng loạng choạng, hai tay dang rộng, đột nhiên "gụp" một tiếng ngã nhào xuống đất!

Khoảnh đất trống trước vườn cây ăn quả này, phía trước giáp mặt hồ, xung quanh trống trải, phóng tầm mắt ra vài dặm khó lòng che giấu tung tích. Lão quỷ này chẳng lẽ cũng giống như hòa thượng Liễu Trần, lại bị kẻ giám sát trong bóng tối hạ độc thủ hay sao?

Tiểu nam Văn Sư Dị nhãn quan nhanh nhạy nhất, người đầu tiên quay đầu hét lên: "Huynh Khí Võ, mau! Chuẩn bị Đường Đan, lão già này hình như độc phát không chống đỡ nổi rồi!"

Trí Nam lấy được một viên Đường Đan từ chỗ Tân Duy Chính, luôn chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống khẩn cấp. Lúc này vừa nghe lời gọi của Tiểu nam, liền vận nội kình, tăng tốc lao về phía trước!

Người thứ hai chạy đến là Nghĩa nam Từ Miễn Chi.

Nghĩa nam sau khi đến nơi, không kìm được hỏi: "Huynh Tôn sao còn chưa ra tay?"

Trí Nam nhìn mặt đất, lắc đầu, cười khổ: "Không kịp nữa rồi!"

Dưới đất, Kỳ Toán Tử nằm sấp, tứ chi cứng đờ, bất động, trước đầu là một bãi máu tím, dường như phun ra từ miệng và mũi, nhìn qua là biết ngay đã trúng độc mà chết!

Trí Nam nhân tiện việc báo cáo với Công Hầu, kéo Tân Duy Chính đi cùng. Sau khi ra xa khỏi vườn cây ăn quả, Trí Nam hạ giọng nói: "Được rồi, mọi chuyện đều đúng như suy đoán của lão đệ, kẻ trộm bảo vật kia là người trong hai bảng, bây giờ không còn nghi ngờ gì nữa."

Ngừng một lát, hắn lại hạ giọng hỏi tiếp: "Sự sắp đặt về phương diện khác của lão đệ thế nào rồi?"

Tân Duy Chính đáp: "Dữ liệu cần được thu thập từ ba phía: Kim Thang Bảo, Nhạc Dương Lâu và Bách Trân Quốc. Chậm nhất là tối nay, vãn bối sẽ có thể đưa ra bản báo cáo chi tiết!"

Trí Nam gật đầu: "Vậy thì đệ cứ đi làm việc đi!"

Đêm hôm đó, sau canh một, trên cửa lầu ngoài Kim Thang Bảo, trên một chiếc bàn vuông bày một bàn cờ tàn. Hai bên bàn cờ, một bên ngồi Tân Duy Chính, một bên là Trí Nam - Tôn Khí Võ. Trong ngoài cửa lầu tĩnh mịch không một tiếng động.

Đây là một sự sắp xếp có chủ ý, người trực đêm là Âm Dương Tiêu Thái Bá Kiên và Phong Vũ Côn Từ Nhất Hạc. Hai người mượn danh nghĩa đánh cờ ở đây để bàn việc cơ mật, có thể nói là an toàn không gì bằng!

Lúc này, Trí Nam ngẩng đầu lên khỏi lòng bàn tay, đôi mày nhíu chặt: "Lời của mấy người bọn họ, thực sự đáng tin không?"

Tân Duy Chính gật gật đầu: "Nên là đáng tin..."

Trí Nam nhíu mày tiếp lời: "Nói như vậy chẳng phải thành chuyện thần thoại rồi sao? Trong cuộc họp bí mật, việc quyết định mai phục ở Nhạc Dương Lâu chỉ có những người tham dự mới biết. Tin tức này cuối cùng vẫn bị lộ ra ngoài, khiến cho kẻ họ Hoàng kia khi xuất hiện lần thứ hai đã không đến Nhạc Dương Lâu mà chuyển hướng sang Bách Trân Viên. Từ đó có thể chứng minh, trong hai bảng tất có nội gián. Nói cách khác, kẻ trộm bảo vật đó chắc chắn là một trong những người tham dự. Thế nhưng, dựa theo báo cáo mà lão đệ thu thập được lại nói trong vài ngày này, từ Tứ Bá trở xuống cho đến Tam Khanh Thất Uý, ai cũng chưa từng rời khỏi đám đông nửa bước. Chẳng lẽ kẻ trộm bảo vật kia, lại chính là huynh đệ chúng ta hoặc một trong số Công Hầu hay sao?"

Tân Duy Chính nhìn chằm chằm bàn cờ, chậm rãi đáp: "Kết quả này, vãn bối nghĩ lại bây giờ, dám nói rằng không hề bất ngờ."

Trí Nam hơi sững sờ: "Ý lão đệ là..."

Tân Duy Chính trầm giọng tiếp: "Bởi vì chúng ta đều quên mất một nhân vật quan trọng khác!"

Trí Nam ngạc nhiên: "Ai?"

Tân Duy Chính lạnh lùng nói: "Một trong những nữ chủ nhân của bảo này, chính là vị Hoàng thị đại nương kia của chúng ta!"

Trí Nam thốt lên: "Đúng rồi!"

Tân Duy Chính thở dài: "Khi ở Quân Sơn, Tôn hiệp đã từng nghi ngờ gã gian phu Vương gia đó cùng với kẻ trộm bảo vật ở Lư Sơn có khả năng là một người, quan điểm của vãn bối cũng giống như vậy. Thế nhưng, thật đáng tiếc, lần này khi trù tính, cuối cùng chúng ta lại quên mất mắt xích quan trọng này! Thử hỏi, cùng ở trong một bảo, những kẻ qua lại hầu hạ đều là tôi tớ trong bảo, muốn truyền đạt tin tức gì thì có thể nói là dễ như trở bàn tay, bản thân không thấy động tĩnh gì, thì có gì đáng lạ?"

Trí Nam im lặng hồi lâu, ngẩng đầu nói: "Về điểm này, hối hận cũng vô ích, không bàn nữa cũng được. Bây giờ Tôn mỗ có một cách ngốc nghếch khác, không biết lão đệ có tán thành không?"

Tân Duy Chính chớp mắt: "Cách ngốc nghếch gì?"

Trí Nam cầm một nắm quân cờ trên bàn, xếp từng quân một: "Nhân vật hai bảng: một Công một Hầu, Tứ Bá, Nhị Tử, Thập Tam Nam, một Tướng một Tướng, cộng thêm Tam Khanh Thất Uý, tổng số là ba mươi ba người. Bây giờ, trừ đi lệnh sư, còn lại ba mươi hai, lại trừ đi một Tàn Nam, một Đồ Uý, còn lại ba mươi. Sau đó, trong ba mươi người này, trừ đi những kẻ không thể nào nghi vấn, tin rằng số còn lại cuối cùng chắc chắn là có hạn. Khi đó tập trung chú ý vào số ít nhân vật khả nghi này, phân ra điều tra, có lẽ rất nhanh sẽ rõ chân tướng!"

Tân Duy Chính chăm chú nhìn: "Tôn hiệp dự định trừ ra những vị nào trước?"

Trí Nam xếp ba mươi quân cờ thành hai hàng, lúc này dùng ngón tay gạt từng quân ra: "Ví dụ như: Nhiêm Công, Cát lão, và cả tiểu đệ nữa..."

Tân Duy Chính gật đầu: "Còn nữa?"

Trí Nam tiếp tục gạt quân cờ: "Tiếp theo là: Phích Lịch Tử, Vũ Lộ Điền, Bút Chưởng Song Uý, cùng với hai vị sư huynh của đệ, Đao Kiếm Lưỡng Uý, Thần thâu Cao lão nhi, dường như cũng không thể nào..."

Tân Duy Chính đôi mày hơi nhíu, muốn nói lại thôi.

Trí Nam nói tiếp: "Bây giờ, lão đệ xem đi! Số còn lại chỉ còn hai mươi người!"

Ngừng một chút, hắn lại tiếp: "Tiếp theo, trong Thập Tam Nam, theo như Tôn mỗ biết, Nhân nam lão Cừu, Nghĩa nam lão Từ, Dũng nam lão Trương, và Đặng nam Đái Thiên Vạn..."

Tân Duy Chính liên tục lắc đầu: "Phương pháp thanh tra này, vãn bối rất không đồng tình."

Trí Nam ngạc nhiên ngẩng đầu: "Sao vậy?"

Tân Duy Chính mỉm cười: "Theo vãn bối đoán, tiếp theo nữa, Tôn hiệp muốn trừ ra chắc chắn chính là Tứ Bá!"

Trí Nam ngẩn người ra: "Đúng vậy! Tiếp theo nữa, Tôn mỗ định trừ ra chính là Tứ Bá... Lão đệ có phải cho rằng Tứ Bá cũng có thể có hiềm nghi?"

Tân Duy Chính lắc đầu: "Vãn bối không có thành kiến gì với Tứ Bá, chỉ là cho rằng Tôn hiệp cứ loại trừ như vậy, danh sách cuối cùng còn lại chắc chắn sẽ là mấy kẻ vốn dĩ thanh danh lang sói. Cách thức này chứa đựng yếu tố chủ quan, nếu dùng để truy bắt một kẻ trộm bảo vật thì không thỏa đáng. Phải biết rằng sức cám dỗ của võ học Tam Vương, dù là chính nhân quân tử cũng khó nói là tuyệt đối không động tâm. Nếu nói Công Hầu, Tôn hiệp và mấy vị sư bá của vãn bối không liên quan đến vụ án này thì vãn bối tất nhiên tin tưởng. Ngoài ra, đếm xuống nữa thì không tránh khỏi có cái khó 'gãi ngứa ngoài giày' rồi!"

Trí Nam nhún vai thở dài: "Nói như vậy, con đường này lại không thông rồi?"

Tân Duy Chính đột nhiên hỏi: "Người phái đi Tứ Xuyên nhà họ Đường và Sơn Tây nhà họ Vưu đã có tin tức truyền về chưa?"

Trí Nam lắc đầu: "Vẫn chưa."

Tân Duy Chính nói: "Lần này, người của hai nhà Đường, Vưu, bất kể là có mời được hay không, tốt nhất đều nên giữ kín bí mật đến cùng, nếu không tất sẽ mang đến tai họa vô căn cứ cho hai nhà họ."

Trí Nam gật đầu: "Tất nhiên..."

Đang nói chuyện, Âm Dương Tiêu Thái Bá Kiên đột nhiên lách mình vào phòng, nói nhỏ với Trí Nam: "Nhiêm Công mời Tôn hiệp vào trong một chút."

Trí Nam quay sang nói với Tân Duy Chính: "Lão đệ cứ tạm thời đợi ở đây, Nhiêm Công triệu kiến tất có chuyện, lát nữa có lẽ còn phải bàn bạc với lão đệ..."

Khoảng chừng hơn một bữa cơm, Trí Nam vội vã đi trở về, trên mặt tràn đầy vẻ hưng phấn!

Tân Duy Chính tinh thần phấn chấn, tranh hỏi: "Có tin tức gì tốt sao?"

Trí Nam gật đầu, vừa đi tới cửa sổ, kiểm tra xung quanh không có người, mới quay lại chỗ cũ ngồi xuống, lấy tay che miệng, thì thầm: "Tả Vân ông Âu Dương lão nhi hôm nay ở trên Nhạc Dương Lâu, đã phát hiện bút tích của kẻ viết thông báo ở Lư Sơn!"

Ngày hôm sau, vào khoảng giờ Thìn giờ Tỵ, các tiểu nhị trên Nhạc Dương Lâu còn chưa lau dọn bàn ghế xong xuôi, thì có một trung niên văn sĩ áo xanh, đầy vẻ chua ngoa bước lên.

Vị văn sĩ áo xanh này sau khi chào hỏi tiểu nhị, liền chắp tay sau lưng, nghiêng đầu, duyệt qua những câu đối thơ từ đủ kiểu trên tường.

Tiểu nhị vì lò lửa chưa bén, nên cũng lười biếng tạm thời đẩy đưa, từng người lo việc của mình, chẳng ai buồn qua hỏi khách muốn gọi rượu gì, dùng món gì.

Văn sĩ thong thả dạo dọc theo bức tường, lắc đầu đung đưa, ngâm nga có tiếng.

"Thanh thảo hồ bình lưỡng thuộc thủy, Nhạc Dương lâu đối tam Ngô châu... hay, ừm... vế này còn hay hơn... Khâm phân Sở trạch tam thiên lý, khúc tấu Tương phi ngũ thập huyền... à, không... tốt nhất vẫn là bài thất tuyệt bên này... Này, tiểu nhị, bài thơ này là do ai để lại?"

Văn sĩ chỉ vào bài thất tuyệt, mực còn rất mới, nhưng không để lại tên, bốn câu thất tuyệt viết rằng:

Trăng tới Quân Sơn rượu nửa tỉnh

Lớn tiếng ngâm ngờ có thủy tiên nghe

Không ai biết ta chuyện nhàn rỗi thật

Thắng được mùa thu cao ngắm Động Đình

Văn sĩ áo xanh chỉ ngón tay nói: "Bài này!"

Tiểu nhị chớp chớp mắt: "Bài đó thì làm sao?"

Văn sĩ áo xanh nghiêm mặt nói: "Bài thơ này, bất luận là có phải tác phẩm cũ của người xưa hay không, người đề thơ đều là một bậc đại tài tử tuyệt vời. Nhìn bút lực của người đó đi, chậc chậc, tuyệt vời, thật sự tuyệt vời!"

Tiểu nhị nghe xong, đột nhiên cười ha hả!

Văn sĩ áo xanh ngạc nhiên: "Có gì đáng cười?"

Tiểu nhị nín cười: "Chữ nghĩa đều tốt, chỉ là vị tiên sinh đó, người thì lại không ra sao!"

Văn sĩ áo xanh nói: "Lời này nghĩa là sao?"

Tiểu nhị cười đáp: "Một khuôn mặt đầy rỗ, như cái tổ ong, nhất là đôi mắt đào mật đó, cứ chớp chớp, nước vàng chảy ròng ròng, tuy nhiên, cũng khá hào phóng..."

Văn sĩ áo xanh nghiêm mặt: "Lấy diện mạo mà đánh giá con người thì mất Tử Vũ. Văn tài của một người, sao có thể vì ngoại hình mà phủ nhận?"

Tiểu nhị nín cười, thuận miệng phụ họa: "Vâng ạ, khách quan."

Văn sĩ áo xanh hỏi tiếp: "Vị khách này chừng bao nhiêu tuổi?"

Tiểu nhị nghĩ một chút: "Khoảng ngoài năm mươi."

Văn sĩ áo xanh hỏi tiếp: "Có thường đến đây uống rượu không?"

Tiểu nhị lắc đầu: "Trước kia chưa từng gặp, chỉ là hôm qua mới đến một lần."

Văn sĩ áo xanh gật đầu: "Bậc phong nhã như vậy rất đáng kết giao, nếu hôm nay ông ta lại đến, hãy nhớ giới thiệu cho ta..."

Tuy nhiên, điều đáng thất vọng là, văn sĩ áo xanh ngồi canh trên lầu gần như cả ngày, cũng không thấy người đó quay lại.

Sau khi trời tối, trong một quán trọ nhỏ ở thành Đông, Trí Nam Tôn Khí Võ và Tân Duy Chính lén lút gặp mặt.

Trí Nam đầy hy vọng hỏi: "Tình hình thế nào?"

Tân Duy Chính lắc đầu: "Chỉ biết diện mạo kẻ đó rất xấu, còn lại không biết gì cả."

Sau đó, đệ ấy thuật lại đơn giản dung mạo của kẻ đó một lần.

Trí Nam trầm ngâm: "Nhìn như vậy, sự xuất hiện của người này rất giống diện mạo thật. Bởi vì mặt nạ da người không thể che giấu đôi mắt phong hỏa của một người."

Tân Duy Chính gật đầu: "Đây có lẽ là một điểm vô cùng quan trọng!"

Trí Nam nhíu mày: "Nhưng đi đâu để tìm một người như vậy?"

Tân Duy Chính nói: "Chuyện này không vội được, diện mạo kẻ này đã dễ nhận biết như vậy, muốn nghe ngóng thì chắc không khó..."

Trí Nam lắc đầu: "Tôn mỗ cảm thấy trong chuyện này có lẽ còn có ẩn tình khác."

Tân Duy Chính nói: "Ẩn tình gì?"

Trí Nam ngẩng đầu: "Hiện nay đất Nhạc Dương, nơi nơi đều đầy sóng gió, kẻ này đã là tâm phúc của tên trộm bảo vật đó, thật không có lý do gì lại vào lúc này, ở địa điểm này, để lại bút tích thật trên Nhạc Dương Lâu!"

Tân Duy Chính nói: "Tôn hiệp có phải cho rằng Tả Vân ông có lẽ phán đoán sai lầm?"

Trí Nam lắc đầu: "Tôn mỗ không có ý đó, lão già này nếu không đáng tin, ban đầu cũng sẽ không mời ông ta đến."

Tân Duy Chính băn khoăn: "Vậy thì, sự thật bày ra trước mắt, còn có chỗ nào ẩn tình?"

Trí Nam lộ vẻ do dự: "Tôn mỗ nghi ngờ..."

Tân Duy Chính lắc đầu: "Ta thấy Tôn hiệp không cần đa nghi. Thân phận của Tả Vân ông, ngoài Công Hầu và Tôn hiệp ra không ai rõ, đối phương căn bản không thể nào đề phòng điều này; điều này có thể chứng minh từ việc sau đó đối phương không tiêu hủy thông báo đó. Tiếp theo, kẻ đặt bút viết này, có lẽ chỉ là một ông thầy đồ hủ lậu, không hề biết những mối lợi hại này. Việc hẹn gặp làm thơ, rất có khả năng chỉ là thói quen của văn nhân, thấy cảnh không kìm được tình, nhất thời ngẫu hứng mà thôi."

Trí Nam chăm chú nhìn: "Theo ý lão đệ, bước tiếp theo nên làm thế nào?"

Tân Duy Chính nghĩ một chút: "Chúng ta bây giờ vẫn còn một cơ hội. Võ học của hai vị 'Quyền' 'Đao' Vương đều đã lộ diện rồi, võ học của 'Kiếm Vương' dường như không thể là ngoại lệ!"

Trí Nam tiếp lời: "Vạn nhất là ngoại lệ, thì phải làm sao?"

Tân Duy Chính gật đầu: "Vậy thì phải phá phủ trầm chu, quyết chiến sống còn!"

Trí Nam "ồ" một tiếng: "Thế nào là phá phủ trầm chu, quyết chiến sống còn?"

Tân Duy Chính ngẩng đầu: "Cái gọi là phá phủ trầm chu, quyết chiến sống còn, chính là công khai tuyên bố việc phát hiện ra bút tích tương tự trên Nhạc Dương Lâu, bố trí tai mắt nghiêm ngặt từ trước để quan sát sự thay đổi biểu cảm của những người tham dự!"

Trí Nam hỏi tiếp: "Giả sử vẫn không thu hoạch được gì, thì hậu sự tính sao?"

Tân Duy Chính chậm rãi tiếp lời: "Nếu vẫn không có thu hoạch, chỉ chứng tỏ kẻ này tâm cơ thâm trầm, chứ không có nghĩa là kẻ này hoàn toàn không động tâm. Bước tiếp theo chính là thả mọi người ra khỏi bảo, chia ra đi điều tra, phái người theo dõi riêng lẻ, tin rằng trong đó sẽ có kẻ phải dùng đến thủ đoạn diệt khẩu!"

Trí Nam gật đầu, thở dài một tiếng: "Xem ra đành phải như vậy rồi!"

Tân Duy Chính tự lẩm bẩm: "Giả sử ngay cả chiêu cuối cùng này cũng vô hiệu, thì chỉ còn..." Trí Nam chớp mắt: "Chỉ còn thế nào?"

Tân Duy Chính "à" một tiếng, hoàn hồn cười nói: "Đó là một biện pháp vô cùng ngu xuẩn, bây giờ không nhắc tới thì hơn!"

Trí Nam nhìn chăm chú: "Nhắc ra thì đã làm sao?"

Tân Duy Chính cười kiên trì: "Chủ ý này không những không cao minh mà còn rất mạo hiểm, có thể không dùng thì tốt nhất đừng dùng, nếu đến lúc đó không còn kế sách nào khác, vãn bối tự nhiên sẽ nói ra." Trí Nam không còn cách nào khác, nhẹ nhàng thở dài: "Hy vọng là không cần dùng đến..."

Đêm đó, sau khi Trí Nam rời đi, Tân Duy Chính đành tá túc một đêm ở quán trọ.

Trong Bách Trân Viên, Thập Tam Nam đã rút đi. Tân Duy Chính vừa vào cổng vườn, Cát lão đầu đã gọi: "Tiểu tử ngươi đến đúng lúc lắm."

Tân Duy Chính vừa đi vừa cười: "Uống một chén?"

Cát lão đầu quăng qua một mảnh giấy gấp: "Có người tìm ngươi!"

Tân Duy Chính đón lấy mở ra xem, vội hỏi: "Gửi đến bao lâu rồi?"

Cát lão đầu nhún vai: "Lúc hoàng hôn hôm qua. Tìm ngươi khắp nơi không được, có cách nào?"

Tân Duy Chính "á" một tiếng, quay đầu chạy biến!

Cát lão đầu từ phía sau thong thả nói: "Nếu cuộc hẹn này rất quan trọng, trang phục này e là không phù hợp lắm đâu nhỉ?"

Tân Duy Chính sững lại, nhanh chóng quay người chạy về, cười nói: "Cảm ơn!"

Chân không ngừng lại, chạy thẳng vào căn nhà nhỏ.

Sau chừng một chén trà, một nông dân trung niên, ống quần xắn cao, vác cuốc, từ căn nhà nhỏ khoan thai bước ra.

Cát lão đầu vung tay trầm giọng: "Ra cửa hông!"

Tân Duy Chính lè lưỡi, cười chuyển hướng, trong lòng thầm bái phục. 'Trăng non không chiếu, hoàng hôn còn dư huy' quả nhiên không sai chút nào!

Dưới hàng dâu bên hồ, Tân Duy Chính trong trang phục nông phu tìm thấy người bán hàng rong lén lút Tang Chí Trung. Sau khi hai người ngồi xuống quay lưng ra hồ, Tang Chí Trung hạ giọng nói: "Tiểu đệ hôm qua phát hiện một nhân vật khả nghi, không biết có đáng nhắc tới hay không?"

Tân Duy Chính nhìn xa xa, hỏi ngược lại: "Khả nghi ở chỗ nào?"

Tang Chí Trung hạ giọng tiếp: "Ra vào hai bộ mặt!"

Tân Duy Chính hơi sững sờ: "Ý huynh là..."

Tang Chí Trung nói khẽ: "Lúc ra một khuôn mặt, trong nháy mắt bỗng đổi dạng, rõ ràng là đã thêm một mặt nạ da người trên khuôn mặt!"

"Ra từ đâu?"

"Trên một chiếc thuyền nhỏ."

"Diện mạo lúc rời thuyền thế nào?"

"Một thanh niên trẻ tuổi trắng trẻo."

"Sau khi đeo mặt nạ thì sao?"

"Lập tức biến thành một ông lão ngoài năm mươi, giơ tay nhấc chân không chỗ nào là không giống như đúc, thật phục lão ta..."

"Tiểu đệ hỏi là hình dáng!"

"Ồ, cái này à? Hè, tuyệt đỉnh!"

"Lời bình có thể lược bỏ."

"...Một khuôn mặt đầy rỗ như cái tổ ong... Ngươi vội gì, phần hay còn chưa nói đâu... Đúng vậy, ta nói... Tuyệt nhất là đôi mắt đó..."

"Nước vàng chảy ròng ròng, giống như cặp đào mật nẫu?"

"Bái phục, bái phục! Ngươi đoán trúng hết!"

"Trời đất ơi!"

"Chẳng phải sao! Cũng không biết dùng thuốc hay thủ pháp gì, đôi mắt vốn sáng như sao hôm, sau khi đeo mặt nạ vào, cứ như biến thành một lão hồ đồ!"

Tân Duy Chính như nói mớ lầm bầm: "Trí Nam còn nói..."

Tang Chí Trung kinh ngạc: "Các người đang tìm kẻ này?"

Tân Duy Chính như đột nhiên tỉnh giấc chiêm bao, tim đập nhanh, mặt mày biến sắc. Đệ ấy nhìn quanh rồi vội vã nói: "Chiếc thuyền nhỏ đó đậu ở đâu?"

"Ngay dưới Nhạc Dương Lâu."

"Mau đưa ta đi!"

"Không báo trước cho Công Hầu hay Quản nam Trí Nam bọn họ sao?"

"Chậm trễ sợ có biến."

"Tân huynh tự tin một mình ứng phó được?"

"Dưới môn hạ Hàng Ma không phải là người giấy!"

"Xin lỗi, tiểu đệ lỡ lời."

"Bớt lời càng tốt!"

Nơi hai người tụ họp cách đê hồ dưới Nhạc Dương Lâu khoảng dặm rưỡi. Lúc này, hai người đứng dậy, rõ ràng rất vội vã muốn đến đó, nhưng vì ngại thân phận và tai mắt người qua lại, không những không thể bước nhanh mà còn phải chia làm hai đường.

Như vậy, tốn mất khoảng hai tuần nhang, mới đến được đê dưới lầu.

Những chiếc thuyền nhỏ cùng kiểu dáng bên hồ có tới bảy tám chiếc. Tân Duy Chính bước nhanh vài bước, truyền âm hỏi: "Chiếc đó còn ở đó không?"

Công lực Tang Chí Trung chưa thể dùng truyền âm trả lời, đành gật đầu ra hiệu rằng chiếc thuyền đó vẫn còn.

Tân Duy Chính hỏi lại: "Chiếc thứ mấy?"

Tang Chí Trung không mở miệng.

Tân Duy Chính tiếp tục: "Đếm từ bên ta qua."

Tang Chí Trung lặng lẽ giơ ba ngón tay.

Tân Duy Chính lại nói: "Tốt nhất có thể xác định tên đó hiện có trên thuyền hay không, để tránh bứt dây động rừng, mất đi cơ hội ngàn năm có một này."

Tang Chí Trung nảy ra sáng kiến, đột nhiên quay người chào: "Lão hương muốn mua táo không?"

Tân Duy Chính bước tới nói: "Ta muốn xem hàng trước."

Tang Chí Trung hạ giọng nói vội: "Muốn biết tên đó có trên thuyền hay không không khó, chỉ là lão đệ thủy tính thế nào, lại không thể không cân nhắc."

Tân Duy Chính truyền âm: "Có một miếng gỗ trên mặt nước, không bị chìm xuống là được!"

Tang Chí Trung hạ giọng: "Ngươi không chìm xuống, người khác chìm xuống thì sao?"

Tân Duy Chính truyền âm: "Trước khi người khác xuống nước, tiểu đệ tự tin có thể khiến hắn ngừng thở!"

Tang Chí Trung liếc mắt: "Mục đích là diệt khẩu?"

Câu hỏi này khiến Tân Duy Chính khựng lại!

Ý của cấp trên, mục tiêu là truy cứu kẻ chủ mưu trộm bảo vật, để lại một cái xác chết thì ích lợi gì?

Tân Duy Chính đang cảm thấy tiến thoái lưỡng nan, chợt nghe Tang Chí Trung thốt lên: "Hỏng rồi!"

Tân Duy Chính giật mình: "Chuyện gì?"

Tang Chí Trung liếc mắt: "Nhìn kìa!"

Hóa ra đúng lúc này, chiếc thuyền nhỏ đó đột nhiên nhổ neo chạy ra giữa hồ. Tân Duy Chính vội hỏi: "Có phải vì thấy chúng ta nói chuyện ở đây không?"

Tang Chí Trung lắc đầu: "Không giống!"

Tân Duy Chính nói: "Vậy để ta thuê một chiếc thuyền nhỏ đuổi theo."

Tang Chí Trung nói: "Vạn nhất bọn chúng đều là một giuộc thì sao?"

Tân Duy Chính được nhắc nhở, vội nói: "Có cách rồi, huynh mau tránh ra!"

Tang Chí Trung tuy không hiểu đệ ấy định giở trò gì, nhưng sợ hỏng việc, nghe vậy liền nhanh chóng gánh đòn gánh táo, thong thả đi ra một bên.

Tân Duy Chính tháo cuốc xuống, nhặt một mảnh ngói, lạch cạch lạch cạch, ra vẻ cạo bùn trên cán cuốc một cách nhịp nhàng.

Chẳng bao lâu, quả nhiên có phản ứng, một chiếc thuyền nhỏ gần đây bỗng nhô ra một cái đầu, chớp mắt với bờ hỏi: "Lão hương muốn mua cá không?"

Tân Duy Chính gật đầu: "Đúng vậy."

Tên đó hỏi: "Muốn mua cá gì?"

Tân Duy Chính nói: "Cá gì cũng được, loại mười ba lạng, hai con!"

Tên đó lại hỏi: "Kho?"

Tân Duy Chính nói: "Hấp!"

Tên đó gật đầu: "Lên thuyền chọn đi!"

Tân Duy Chính đi vài bước xuống đê, rồi nhẹ nhàng nhảy lên.

Sau khi vào khoang, tên hán tử ló đầu nói nhỏ: "Song Tinh Thái Bảo có gì phân phó?"

Tân Duy Chính đóng vai một cận vệ, nghiêm mặt nói: "Thái Vương gia mật lệnh, đuổi theo chiếc thuyền vừa rời đi kia, có việc gấp cần bàn, càng nhanh càng tốt!"

Tên hán tử vâng một tiếng, mái chèo vận chuyển như bay, như mũi tên lao theo chiếc thuyền lúc nãy.

Tên hán tử trên thuyền này, kỹ thuật chèo thuyền tuy cao minh, nhưng kẻ chèo thuyền chiếc phía trước, thân thủ cũng khá lợi hại, đuổi theo suốt một bữa cơm, hai bên trước sau vẫn giữ khoảng cách, lệch đi một đoạn xa.

Tân Duy Chính giục: "Không thể nhanh hơn sao?"

Tên hán tử lắc đầu cười khổ: "Kẻ chèo chiếc thuyền phía trước là 'Thủy Thượng Phiêu' nổi tiếng trên mặt nước vùng này, không đuổi mất dấu đã là tốt rồi!"

Tân Duy Chính nhíu mày: "Vậy phải đuổi đến bao giờ mới kịp?"

Tên hán tử lắc đầu: "E là phải đến Quân Sơn."

Tân Duy Chính hơi sốt ruột: "Không có cách nào khác sao? Tính khí Vương gia... chắc các người cũng biết... Này, làm tín hiệu về phía trước xem sao?"

Tên hán tử nghĩ một chút: "Cũng được!"

Nó hất cằm, dùng mắt ra hiệu: "Dưới ngăn tủ có lá cờ nhỏ màu đen, xin ngài lấy ra, tiểu nhân không rảnh tay. Ngài biết cách làm tín hiệu chứ?"

Tân Duy Chính thầm hừ: Được lắm, lại còn khảo bài tiểu gia ta!

Miệng thản nhiên đáp: "Tất nhiên!"

Đưa tay sờ dưới đáy tủ, quả nhiên chạm vào một lá cờ nhỏ cuộn tròn.

Tên hán tử tiếp lời: "Xin ngài ra phía đuôi thuyền, tốt nhất hãy cẩn thận, đừng để người trên đê nhìn thấy, nghe nói mấy ngày nay gió tiếng trong thành gắt gao lắm..."

Tân Duy Chính gật đầu: "Bản tọa biết."

Nói xong, vươn người ra, đồng thời nhẹ nhàng rũ lá cờ nhỏ ra. Một luồng gió nhẹ thổi qua, Tân Duy Chính không nhịn được nhíu mày nói: "Đây là mùi gì vậy?"

Tên hán tử vội nói: "Chắc là để lâu quá, bị mốc rồi ạ?"

Tân Duy Chính lắc đầu nhíu mày: "Không giống..."

Lời chưa dứt, thân hình lảo đảo mấy cái, đột nhiên "gụp" một tiếng ngã ngửa ra sau!

Tên hán tử cười ha hả, bỏ mái chèo hét: "Phúc tử mẹ, có thể ra được rồi!"

Sàn khoang mũi thuyền động đậy, một người đàn bà tóc tai bù xù chậm rãi chui ra, mụ ta bò qua khoang giữa, liếc nhìn Tân Duy Chính đang nằm, ngẩng đầu hỏi chồng: "Đây là người Điện hạ muốn tìm?"

Tên hán tử cười rất khoái chí: "Hiện giờ vẫn chưa rõ..."