Đuôi mắt hán tử mặt mèo hơi liếc, lớn tiếng nói tiếp: "Về phần hai vị tiền bối Hàn và Tỉnh, đều là bậc túc nho bậc nhất, công lực cao cường, võ học tinh thường, trong hai trận chiến trước, chư tăng đều đã tận mắt chứng kiến... khụ... nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại, một người thành danh không dễ, đặc biệt là khi tuổi đã xế chiều, quan trọng nhất chính là làm sao mưu cầu bảo toàn. Hai trận cuối này, đối tượng khác nhau, khụ, hai vị tiền bối Hàn và Tỉnh, chưa chắc không thể suy tính một chút!"

Một lời vừa rồi, lập tức chặn đường lui của hai người Hàn và Tỉnh kín mít.

Chặt đầu thì cũng chỉ to bằng cái bát sẹo. Suy tính? Hừ, có gì mà phải suy tính? Vân Hạc Trang chủ và Côn Lôn Tiêu Ẩn lần lượt hít sâu một hơi, ngẩng người bước về phía trước.

Bốn người ghép đôi, tương đối đơn giản, Vân Hạc Trang chủ tự nhiên nghênh đón Hảo Hỏa Kim Cương, Côn Lôn Tiêu Ẩn nhắm trúng Thiên Sơn Độc Mục Tẩu.

Hai trận chiến cuối cùng này diễn ra vô cùng nhanh chóng. Hảo Hỏa Kim Cương cắn răng chịu đựng một chưởng nặng của Vân Hạc Trang chủ, áp sát dùng thủ pháp phân tâm, khoét ngay trước ngực đối phương một lỗ máu lớn. Thiên Sơn Độc Mục Tẩu thì không tốn chút sức lực nào chém Côn Lôn Tiêu Ẩn thành nát bét.

Kết thúc rồi, hoàn toàn kết thúc rồi.

Sắc mặt Hảo Hỏa Kim Cương tái xanh, đang ngồi xếp bằng điều tức, Thiên Sơn Độc Mục Tẩu thì ngơ ngác nhìn quanh trên bãi đất trống, đó suýt chút nữa là một vấn đề đã bị người ta lãng quên: Thắng rồi, thế nhưng, bình Đường Đan kia đâu?

Lúc này đã gần thời điểm cuối ngọ đầu mùi, một trận phong ba mưa máu tiêu tốn gần hai canh giờ, trên đường đi, "tiểu tử" mang theo Đường Đan đã sớm không biết đi đâu mất.

Hán tử mặt mèo đột ngột ngửa mặt cười lớn, tiếng cười giống như mèo đêm động tình, "giáp giáp", "thiết thiết", hắn tự cười vô cùng vui vẻ, vô cùng thoải mái, nhưng lọt vào tai kẻ khác lại khó nghe hơn cả "khóc tang".

Tất cả mọi người, bao gồm một nửa thương vong, một nửa vẫn còn sống, ngay từ đầu đã nhìn ra hán tử mặt mèo này đang có ý định châm chọc khiêu khích, nhưng khi đó mọi người một lòng nhớ đến bình Đường Đan đó, đều cho rằng chuyện gì thì thế nào cũng phải giải quyết, chỉ cần hợp lý công bằng, đối với phương thức giải quyết, hoàn toàn không so đo.

Bất hạnh thay, mỗi một câu nói của tên này lúc đó, nghe có vẻ đều công bằng hợp lý.

Bây giờ thì sao? Nhất là khi giành được chiến thắng cuối cùng, kẻ ngày thường tự xưng là tay lão luyện giang hồ, lúc tỷ thí còn cảm giác người nọ chỗ nào cũng thiên vị tôn sùng mình là "Độc Mục Tẩu" và "Hảo Hỏa Kim Cương", lại càng có một thứ cảm giác xấu hổ và giận dữ vì bị người ta đem ra diễn một vở kịch khỉ.

Hàm răng Độc Mục Tẩu nghiến chặt, đột nhiên bước lớn qua, trừng mắt quát lớn: "Bạn bè của ngươi rốt cuộc là nhân vật phương nào?"

Hán tử mặt mèo thong thả cúi người, vừa phủi vài hạt bụi trên ống quần, vừa thản nhiên chậm rãi đáp: "Tài mọn Tư Vô Lạc."

Độc Mục Tẩu chớp chớp một mắt, tức giận oai oái kêu lên: "Được lắm! Vì tìm vui mà không tiếc xúi giục người ta đổ máu rơi đầu, mẹ kiếp nhà ngươi, 'Tư Vô Lạc'? Chẳng lẽ không phải thế này thì không đủ vui sao?" Hán tử mặt mèo thẳng người dậy, cười híp mắt gật đầu nói: "Hoàn toàn đúng, chỉ là có một câu dùng từ hình như chưa thỏa đáng."

Hảo Hỏa Kim Cương đang nhắm mắt điều tức, sắc mặt khẽ động, chợt ngẩng đầu hốt hoảng kêu lên: "Quan lão mau qua đây..."

Độc Mục Tẩu nghe như điếc, hậm hực lấn lên một bước, gầm lên: "Câu nào dùng từ chưa thỏa đáng?"

Hán tử mặt mèo vung tay phản thủ, cười tiếp lời: "Mẹ kiếp nhà ngươi!"

Một tiếng "bốp", một đời đường đường là Thiên Sơn Độc Mục Tẩu, lại ngã vật xuống như một hình nhân bằng giấy.

Hảo Hỏa Kim Cương ảm đạm lắc đầu thở dài, lầm bầm: "Tư Vô Lạc... Tư Vô Lạc... Hóa ra là 'Hống nam' Tư Vô Lạc! Ai gia, chúng ta vừa rồi, thế mà không một ai nghĩ đến... Ai... Quan lão nhi đáng thương!"

Có người nghe thấy tiếng tự lẩm bẩm này của Hảo Hỏa Kim Cương, lời vừa truyền đi, đám người xem xung quanh lập tức chuồn sạch sành sanh chỉ trong chớp mắt.

Hống nam Tư Vô Lạc thấy xung quanh, ngoại trừ một Hảo Hỏa Kim Cương cùng mấy cỗ tử thi nằm ngang dọc ra, những kẻ còn chút hơi thở đều đã lần lượt chuồn sạch, không khỏi lại là một trận cười đắc ý.

Cười xong, hắn vẫy tay về phía sau một gốc cây nói: "Tiểu tử qua đây!"

Tiểu tử nhặt chiếc hòm thuốc của Thôi Mệnh Lang Trung vâng tiếng chạy tới, Hống nam tiếp lấy hòm thuốc, mở nắp hòm, vươn tay vớt một cái, tức thì mày giãn mặt cười gật đầu: "Hà, không ngờ, riêng nhân sâm hoang dã sản lượng ở Liêu Đông đã có tới bảy củ, đáng xem, đáng xem!"

Tiếp đó vẫy tay bảo tiểu tử kia: "Đi, tiểu tử, đi lay chuyển gân cốt bình Đường Đan đó thôi." Nói rồi xoay người cất bước đi trước.

Hơn nửa canh giờ trước đó, Tân Duy Chính hòa lẫn trong dòng người tiến vào thành Vĩnh Tu.

"Trú Tiên Lâu" nằm ở chỗ nào trong thành?

Hắn không biết. Tuy nhiên, hắn cũng không vì thế mà lo lắng. Thời gian hẹn gặp với Diệu Thủ Thần Thâu là "giao điểm Thân Mùi", bây giờ mới chỉ là cảnh tượng "gần trưa", khoảng giữa vẫn còn dư dã gần hai canh giờ, hắn dù có chạy dọc theo mấy con đường chính trong thành một lượt, cũng không khó để tìm ra cái gọi là Trú Tiên Lâu đó.

Tân Duy Chính đi dọc theo một con đại lộ phía đông, thong thả bước về phía trước.

Đi mãi, đi mãi, Tân Duy Chính chợt phát hiện tình hình xung quanh hình như có chút không đúng.

Hắn phát hiện những nhân vật giang hồ đủ mọi thể loại trước và sau mình, từ khi bước vào thành Vĩnh Tu này, chẳng những không thấy giảm đi, ngược lại còn có xu hướng ngày càng đông lên.

Lạ thật, chẳng lẽ cái bụng của những kẻ này đều không đói ư? Bằng không, sao vẫn chưa tản ra các quán trọ để ăn uống nghỉ ngơi?

Chẳng lẽ đám gia hỏa này... A... Tân Duy Chính chợt hiểu ra.

Sau khi làm rõ tâm địa của đám kẻ dòm ngó xung quanh và hoàn cảnh của chính mình hiện tại, Tân Duy Chính không khỏi vừa tức giận lại vừa hoảng sợ.

Hắn tuy nói bản tính gan dạ hơn người, nhưng ở vào tình thế chênh lệch quân số lớn thế này, bắt hắn một mình đối phó với từng ấy kẻ trước mắt, hắn thật sự chẳng có cách nào cả.

Đúng vào lúc này, vị cứu tinh chợt xuất hiện.

Tân Duy Chính vô tình ngoảnh lại, vừa vặn thoáng thấy một lão gù tóc bạc trắng như tuyết, tay chống gậy, bên hông đeo một cái hồ lô lớn đang thong thả bước về phía một quán rượu ở góc đường. Ồ ồ, "Diệu Thủ Khanh", không không, phải gọi là "Hồ Tố Bá"... Lúc này gọi một tiếng "Cứu Mệnh Tinh Quân" thì càng thích hợp hơn.

Tân Duy Chính tuy nghi ngờ, hiện tại cách "giao điểm Thân Mùi" hãy còn sớm, quán rượu kia cũng chẳng phải cái gì "Trú Tiên Lâu", vị thần thâu này vì sao lại xuất hiện ở thời điểm này và địa điểm này?

Nhưng hiện tại hắn đã không còn thời gian để tra cứu những điều này, lập tức vội vã chen qua đám đông hét lớn: "Lam lão tiền bối, chờ một chút, tiểu chất ở đây!"

Mọi người theo tiếng nhìn rõ sự tình, không ai là không hồn vía lên mây! Cái gì? Tiểu tử này hóa ra là đi cùng một đường với Hồ Tố Bá? Lúc này dùng một câu để hình dung sự chật vật của mọi người thì thích hợp nhất: Chỉ hận cha mẹ sinh ít cho hai cái chân!

Tân Duy Chính bước nhanh tới, lão nhân mở đôi mắt tơ vàng, ngơ ngác hỏi: "Đám gia hỏa này thế nào vậy?"

Tân Duy Chính thở dài một hơi thật sâu, lắc đầu nói: "Hiểm thật..."

Lão nhân chớp chớp mí mắt, lại hỏi: "Lão đệ vừa rồi tự xưng là gì? 'Tiểu chất'? Giữa chúng ta, xưng hô thế này, từ đâu mà sinh ra vậy?"

Tân Duy Chính hạ giọng nói: "Tiền bối đừng đùa nữa, muốn giả 'hồ đồ', 'thời cơ' và 'đề tài' có khối ra, bên trong ngồi chật ních người, nói không chừng còn có mớ hàng đó lẫn trong số đó, hà tất cứ phải chọn đúng lúc này chứ?"

Lão nhân "ừ" một tiếng gật đầu nói: "Biết rồi, hóa ra tiểu tử ngươi là muốn mượn danh nghĩa của lão phu để lánh nạn!"

Tân Duy Chính vội vã ngăn lại nói: "Đúng vậy, đúng vậy, xin ngài đừng nói tiếp nữa được không?"

Lão nhân gật đầu nói: "Được! Danh tiếng của một người để không cũng là uổng phí, đã thế tiểu tử ngươi muốn lợi dụng, lát nữa khoản tiền rượu này cho lão phu là được!" Vừa nói đã bước qua ngưỡng cửa, chọn một chiếc bàn bên cửa ngồi xuống, gọi rượu gọi món.

Vì quán đông người, không tiện giải thích đoạn đường trải qua trước đó, cộng thêm việc hắn biết vị lão nhân đối diện này, đôi khi nhát gan như chuột, đôi khi lại gan lớn bằng trời, một khi đã làm ra vẻ điên khùng ngốc nghếch, cái miệng hoàn toàn không kiêng nể gì, cho nên hắn chỉ đành ngoan ngoãn ngồi kèm bên cạnh, không dám nói một câu.

Thế nhưng, lão gia hỏa lại cứ không yên phận, lúc này bỗng lại hỏi: "Sư phụ mi là ai?"

Tân Duy Chính cười khổ hạ giọng: "Xin hỏi loại câu hỏi kiểm tra định kỳ này, rốt cuộc phải lặp lại bao nhiêu lần?"

Lão gia hỏa chớp chớp mí mắt nói: "Ý của lão đệ là muốn biểu thị, về điểm này, ngươi đã đề cập với lão phu rồi sao?"

Tân Duy Chính giận đến ngứa cả răng, thực sự muốn nhảy dựng lên mắng cho một trận. Vốn dĩ, hắn không phản đối lão gia hỏa trong lúc vô tình hay hữu ý, thỉnh thoảng "biểu diễn" một chút bản lĩnh "hồ đồ", thế nhưng, như đã nói ở trên, đề tài thì có khối ra, tại sao cứ phải nhắc đến vấn đề thân phận mất mạng vào lúc này? Hắn chỉ đành cố hết sức nén giận, hừ một tiếng, úp úp mở mở đáp: "Dường như là vậy nhỉ?"

Lão gia hỏa gặng hỏi không buông: "Trí nhớ của lão phu không tốt, có thể phiền lão đệ nói lại lần nữa không?"

Tân Duy Chính cắn răng, đáp: "Quan Đông Vô Danh Tẩu!"

Lão gia hỏa gật đầu, giống như đang thưởng thức một miếng gà luộc, chép chép môi nói: "Danh hiệu rất vang dội, chỉ là chưa từng nghe qua."

Tân Duy Chính liếc xéo: "Xong chưa?"

Lão gia hỏa nghe như điếc, uống một ngụm rượu, lại hỏi: "Lão đệ đã từng đi học đọc sách chưa?"

Tân Duy Chính không mấy thiện cảm đáp: "Chỉ biết đọc dăm chữ!"

Mắt lão gia hỏa sáng lên nói: "Vậy có biết ngâm thơ đối câu không?"

Tân Duy Chính thản nhiên đáp: "Tùy trình độ."

Lão gia hỏa vội nói: "Hay lắm, ngày trước lão phu vô tình thu được một câu xuất hay, vẫn chưa tìm được vế đối dưới vừa ý, nếu lão đệ có thể đối thay, khoản tiền rượu ngày hôm nay vẫn do lão phu thanh toán!"

Tân Duy Chính chậm rãi nói: "Xin sẵn lòng thử một lần."

Lão gia hỏa lắc đầu, vuốt râu ngâm: "Thị phi bất đáo thùy điếu khách."

Tân Duy Chính không cần nghĩ ngợi, cất giọng đáp ngay: "Vinh nhục thường tùy hoài bảo nhân!"

Lão gia hỏa ngẫm nghĩ một lát, vỗ bàn đánh đét một cái nói: "Hay, hay, quá hay!"

Tân Duy Chính cười thấp tiếp lời: "Đừng có nổi da gà nữa, hay với không hay cái gì, loại văn chương 'tức cảnh' này, chẳng qua là anh há miệng tôi đáp lời mà thôi, nói chuyện chính đi, ngài..."

Lão gia hỏa bỗng phất tay nói: "Lão đệ ngày mai rảnh không?"

Tân Duy Chính giật mình, thầm nghĩ: Hay lắm, lại dở trò nữa rồi, hôm qua hẹn hôm nay, hôm nay hẹn ngày mai, quấn lấy một kẻ bận rộn như ngươi, quả thực là sống không bằng chết.

Nếu nói về thời gian, có thể nói là dư dả, thế nhưng, hắn đã không còn kiên nhẫn bị người ta sai khiến qua lại thế này nữa! Lập tức sầm mặt lại, lạnh lùng lắc đầu nói: "Chưa chắc!"

Lão gia hỏa vội vã đứng dậy nói: "Rảnh chứ, ngày mai giao điểm Thân Mùi, chúng ta gặp nhau ở Đại Minh Tự An Nghĩa, bằng không, sau này xin hãy thường xuyên đến Ngũ Nhã Trang Tương Dương, lão phu nhất định sẽ quét giường chiếu đợi sẵn. Hôm nay lão phu còn có chút việc khác, không thể uống cho thả phanh, thật sự vô cùng đáng tiếc. Thôi, tạm biệt, ngày mai gặp!"

Nói xong, xách gậy trúc, vội vã rời quán đi mất.

Tân Duy Chính thầm hừ: Được, đặc sắc lắm! Mẹ kiếp, nói là đối ra vế dưới thì tiền rượu do ngươi trả, cuối cùng lại ra điều giả hồ đồ, quay đầu bỏ đi thẳng, quả thực là hỗn đản đến cùng cực!

Tân Duy Chính thực sự tiếc mấy đồng tiền rượu cỏn con này sao? Hoàn toàn không! Nguyên nhân chẳng vì gì khác, số bạc trên người hắn, đã chẳng còn lại là bao.

Lúc này, hắn đã quyết định không đến cuộc hẹn An Nghĩa ngày mai, vì hành trình sau này, hắn cảm thấy cần phải kiểm điểm lại đáy túi.

Thế là, hắn tránh né những thực khách khác, mò ra chiếc túi bạc. Ơ! Gì thế, một mẩu giấy kẹp bên trong?

"Tổng quản Kim Thường Bảo, Nhạc Dương Kiêm Triếu: Thấy giấy xin hãy thu nhận người đến, sắp xếp thỏa đáng!

Kim Tử Phong bút tích tại lữ quán Lư Sơn."

À, đúng rồi, là do viên minh châu chưởng pháo đó để lại ở quán trọ dưới chân Lư Sơn hôm đó!

Tối hôm đó say rượu, hôm sau lại bận rộn những chuyện khác, lôi thôi lếch thếch, mẩu giấy này suýt chút nữa đã bị vứt ra ngoài chín tầng mây. Lúc này, Tân Duy Chính cầm nó trên tay, đọc hết lần này đến lần khác, cuối cùng, hắn kiên quyết đưa ra quyết định: Đi Nhạc Dương đầu quân cho Kim Thường Bảo.

"Công Hầu Bá Tử Nam", trong ngũ tước, thuộc tước "tử" chỉ có hai người: chính là "Phích Lịch Tử" và "Hàng Ma Vu" vậy.

Muốn dò la "phẩm hạnh" và "tung tích" của Hàng Ma Vu, còn cách nào thích hợp và tiện lợi hơn là thăm dò từ người bên cạnh Phích Lịch Tử chứ?

Tân Duy Chính yên tâm rồi, bạc trên người hắn tuy không còn nhiều lắm, nhưng từ đây đi Nhạc Dương; đường đi không xa, lộ phí cần dùng có hạn, chắc là đủ.

Hắn cùng lão gia hỏa uống vài chén, trong lòng đã hơi ngà ngà say, lúc này tâm trạng sảng khoái, cái gì cũng mặc kệ, giơ tay ra hiệu gọi tiểu nhị, lại gọi thêm một bầu trà.

Cùng lúc đó, ở cửa bắc, Gian nam Dương Nhược Thiện kéo tên đồ đệ bảo bối của hắn tới chân thành, hỏi: "Tình hình thế nào?"

Tiểu tử lắc đầu, nói: "Chắc là không hy vọng gì nữa, Lam lão đầu lại xuất hiện, đám người hễ nhìn thấy lão quỷ đó, lập tức chuồn không còn lấy nửa cái bóng ma!"

Gian nam nhíu mày, trầm ngâm nói: "Để vi sư..."

Lời chưa dứt, chợt nghe có người từ đằng xa gọi lớn: "Đó chẳng phải là Dương huynh đó sao?"

Gian nam ngẩng đầu lên, lập tức nở nụ cười đầy mặt nói: "A! Khách quý, khách quý, hóa ra là Tư huynh, Tư huynh dạo này vẫn tốt chứ? Hôm nay ngọn gió nào thổi đến thế này?"

Hống nam bước lớn tới, hạ giọng thần bí nói: "Có chuyện này Dương huynh có biết không?"

Gian nam "ừ" một tiếng, vẻ mặt lộ vẻ ngạc nhiên nói: "Không biết! Chuyện gì thế?"

Hống nam hạ giọng tiếp lời: "Có kẻ mang trong người một bình Đường Đan, hiện tại đang ở ngay trong thành này, là một tiểu tử vô danh, khụ, động não một chút, có thể nói là dễ như trở bàn tay!"

Sắc mặt Gian nam biến đổi, nói: "Ồ, có chuyện này sao? Vậy... ý của Tư huynh... là chuẩn bị?"

Hống nam hạ giọng nói: "Huynh đệ chúng ta không phải người ngoài, đương nhiên là lợi ích chia đều."

Gian nam lập tức kích động nói: "Hay quá, Tư huynh cứ việc ra tay, tiểu đệ thề làm hậu thuẫn cho huynh trưởng. Nói chia đều thì tiểu đệ không dám, chỉ cần có thể chia được ba phần, tiểu đệ cũng đã mãn nguyện lắm rồi!"

Hống nam hiểu rõ trong lòng, chiêu trò của mình áp dụng lên bất kỳ ai cũng đều có thể thu lại hiệu quả bách chiến bách thắng, nhưng đối với lão gian hùng này lại không chịu nổi thử thách. Hắn lúc này chẳng qua chỉ là thử thăm dò, vừa thấy công cốc là lập tức thu chiêng rút quân. Lập tức nghiêm mặt gật đầu:

"Cứ quyết định thế đi, tiểu đệ đi xem tình hình trước đã."

Gian nam ân cần tiễn ra một bước nói: "Vâng, Tư huynh đi thong thả, tiểu đệ lập tức theo sau đây!"

Hống nam sải bước đi tới, rẽ vào một con đại lộ, bỗng thấy đi ngược chiều tới là vị lão gia hỏa tóc bạc mắt đỏ nọ, muốn né tránh thì đã không kịp nữa rồi, lão gia hỏa dừng bước chú mục nói: "Lão đệ vội vàng thế, không phải là đi tranh thủ kiếm chác gì đấy chứ?"

Hống nam tình thế cấp bách sinh trí khôn, vội vàng tiến lên vái chào nói: "Đang định tìm ngài đây."

Lão gia hỏa lạnh lùng hỏi: "Tìm lão phu có chuyện gì?"

Hống nam vô cùng cung kính đưa ra một gói giấy nói: "Ba củ sâm hoang dã Liêu Đông, chút lòng thành. Vốn định tự mình đưa đến Tương Dương, vừa rồi ở cửa bắc nghe Nhược Thiện huynh nói ngài hiện đang ở trong thành, sợ bỏ lỡ cơ hội, nên mới vội vàng chạy tới."

Lão gia hỏa nhận lấy gói giấy, mở ra ngửi ngửi, gật đầu nói: "Chất lượng khá..."

Hống nam lại vái một cái nói: "Năm ngoái ở Hoàng Sơn, nghe nói ngài muốn gom một mẻ thuốc, chỉ thiếu mấy lạng sâm Liêu Đông, Vô Lạc vẫn luôn ghi tạc trong lòng, hổ thẹn là đến tận hôm nay mới..."

Lão gia hỏa bỗng phất tay, chặn lại nói: "Khoan đã! Ngươi vừa nói thế nào? Là ở cửa bắc nghe tên Dương Nhược Thiện kia nhắc đến lão phu ư?"

Hống nam cung kính đáp: "Vâng."

Lão gia hỏa "ừ" một tiếng nói: "Vậy sao lão phu lại không nhìn thấy hắn?"

Hống nam xích lại gần một bước, hạ giọng nói: "Con người của Nhược Thiện huynh chúng ta, tiền bối không phải là không biết, hắn nếu muốn ám muội bám theo một người, tám phần là không có chuyện tốt, hành tung sao có thể không kín đáo chứ?"

Lão gia hỏa nổi giận đùng đùng nói: "Tên này chắc sống chán rồi, đi, xem lão phu đi khoét một cặp chó mắt của hắn ra để nhắm rượu!"

Hống nam vội vàng cười trừ nói: "Vãn bối còn có chút việc, không thể phụng bồi, đồng thời, lời do vãn bối truyền đạt cho ngài, bây giờ mà bám theo thì hình như cũng không thỏa đáng, điểm này kính mong tiền bối lượng thứ."

Lão gia hỏa gật đầu nói: "Cũng có lý. Vậy ngươi đi trước đi!"

Nói xong, gậy trúc giậm mạnh xuống đất, hầm hầm bực bội sải bước đuổi về hướng cửa bắc.

Hống nam thầm cười lạnh: Quả là một tên lão gian hùng, Lam lão đầu ở trong thành, mẹ kiếp ngươi vậy mà ngay cả một tiếng chào hỏi cũng không thèm đánh! Mẹ kiếp ngươi trốn ở ngoài cửa bắc, lão tử còn tưởng ngươi không biết chuyện Đường Đan, hóa ra ngươi là kiêng kỵ một tên Lam lão đầu! Thôi được rồi: Lão tử tổn thất một củ sâm Liêu Đông, phần còn lại, ngươi lão gian hùng cứ thầu hết đi!

Hắn biết có một vị Hồ Tố Bá ở gần đây, đừng nói là một bình Đường Đan, cho dù là mười bình Đường Đan cũng đừng hòng nhúng tay vào, hy vọng đã dập tắt tâm đã chết, ở lại cũng vô ích, chỉ đành hậm hực lẻn ra khỏi cửa tây rời thành.

Tân Duy Chính tự rót tự uống, uống liền một mạch đến khi mặt trời lặn núi, bấy giờ mới thanh toán tiền rồi bước ra.

Nắng gắt thu uy, gió nhẹ thoảng đưa, Tân Duy Chính mang theo bảy phần say khướt, thong thả dạo bước, thân tâm nhẹ bẫng tựa tiên, vạn nỗi lo toan đều vứt bỏ.

Hắn tạm thời không định đi đâu cả, cũng không biết hiện tại mình đang bước về hướng nào.

Đột nhiên, một tiếng kêu kinh ngạc từ khung cửa sổ ở tầng trên vọng xuống: "Kẻ đang đi phía dưới kia, có phải là Tân lão đệ không?"

Hắn dừng bước ngẩng mặt lên, ánh mắt lướt qua, tự lẩm bẩm: "Trú Tiên Lâu. Ồ, hóa ra quán này chính là Trú Tiên Lâu."

Người ở khung cửa sổ lại gọi: "Lão đệ uống thành cái dạng này ở đâu thế? Mau lên đây đi!"

Tân Duy Chính theo tiếng nhìn lên, nhưng thị lực không thể tập trung nổi, hắn đành hướng về cái khuôn mặt mơ hồ đang thò ở khung cửa sổ, phát ra tiếng hỏi ấp úng: "Nhân huynh... là... vị nào thế?"

Người nọ tức giận mắng: "Hồ đồ!"

Tân Duy Chính cướp lời cười nói: "Đừng có gạt người nữa, Hồ Tố Bá vừa đi rồi, ông ấy hẹn tôi ngày mai gặp ở An Nghĩa, tôi trả lời ông ấy là chưa chắc, ha ha, kỳ diệu thật, cứ mỗi ngày ông ấy hẹn tôi một cuộc: Giao điểm Thân Mùi!"

Người ở khung cửa sổ giật mình, chợt rụt đầu biến mất. Tiếp đó, cầu thang vang lên một trận động tĩnh, Diệu Thủ Khanh Thần Thâu Cao Lạc Nhân đã hiện nguyên hình chạy bổ ra.

Hắn tóm chặt lấy Tân Duy Chính, thấp giọng hối hả nói: "Ngươi nói gì? Ngươi đã gặp Hồ Tố Bá rồi ư?"

Tân Duy Chính dụi dụi mí mắt, kinh ngạc nói: "Các hạ vẫn còn ở trong thành ư?"

Thần Thâu lắc tay, hạ giọng nói: "Đừng có ngẩn ngơ nữa tiểu tử, kẻ mà ngươi vừa gặp ban nãy, mới đích thực là Hồ Tố Bá!"

Tân Duy Chính ngẩn ra, hơi men lập tức tan biến hơn nửa, trợn mắt ấp úng nói: "Không, không phải ngươi á?"

Thần Thâu hạ giọng trách móc: "Ta đã hẹn kỹ với ngươi là giao điểm Thân Mùi gặp nhau ở Trú Tiên Lâu, mời ngươi ăn uống một trận, nào có lý nào chưa đến giờ ngọ mà đã chạy đến quán rượu mua say trước cơ chứ?"

Tiếp đó, lại lo lắng hỏi: "Ngươi đã nói gì với lão gia hỏa đó chưa?"

Tân Duy Chính lắc đầu, cười nói: "Không có, chỉ đối với ông ấy một câu vế đối thôi."

Thần Thâu ngơ ngác như gà trọi: "Một vế đối!"

Tân Duy Chính lúc này mới biết, lão gia hỏa nói là thết đãi tiền rượu kết quả quay đầu chạy mất tom, hóa ra không phải có ý giả "hồ đồ", mà là "hồ đồ" thật!

Thế là, hắn đem chuyện vừa rồi xảy ra kể lại, Thần Thâu thấy không xảy ra sơ suất gì, lúc này mới trút bỏ được nỗi lo trong lòng. Hai người lên lầu ngồi vững, Thần Thâu tiếp tục uống rượu, còn Tân Duy Chính thì dặn tiểu nhị pha tới một ấm trà ngon, ngồi bên cạnh nhấp từng ngụm nhỏ bầu bạn.

Thần Thâu vừa ăn vừa lại trách móc: "Ngươi trong lúc cấp bách mượn lão gia hỏa làm bùa hộ mệnh đương nhiên là đúng, nhưng sau khi tiếp xúc gần gũi rồi, thật hay giả cũng phải nhìn ra chứ!"

Tân Duy Chính cười nói: "Ai bảo ngươi giả trang giống đến thế cơ chứ?"

Thần Thâu không vui nói: "Thực sự không có chút sơ hở nào sao?"

Tân Duy Chính cười bảo: "Chưa nói đến cái khác..."

Hắn bỗng nhiên không nói tiếp được nữa. Ý định ban đầu của hắn là muốn nói, "thật" và "giả" đều có một đôi "mắt tơ vàng", đỏ au như nhau, hoàn toàn không có gì khác biệt. Nhưng hắn chợt nhận ra đôi mắt ưng của Thần Thâu lúc này vẫn chi chít tơ máu như cũ, điều này khiến hắn vô cùng khó hiểu.

Đạo lýDịch dung (dịch dung) cốt ở chỗ có thể biến hóa tùy tâm, tùy sinh tùy đổi, mới có thể ứng phó linh hoạt với tinh yếu muôn hình vạn trạng. Giả như giống như Thần Thâu hiện tại, tạo ra một đôi mắt tơ máu, mãi không tan đi được, lỡ như gặp trường hợp cần phải giả trang thành khuôn mặt khác nữa, đôi mắt này sẽ phải giải quyết thế nào đây?

Hắn vốn dĩ rất ngưỡng mộ thủ đoạn thần kỳ xuất quỷ nhập thần này của Thần Thâu, đến đây không khỏi giảm đi mấy phần.

Thần Thâu vô cùng kinh ngạc nói: "Sao không nói tiếp nữa?"

Tân Duy Chính dán chặt mắt vào đôi tròng mắt của đối phương nói: "Ngươi giữ lại cặp mắt thế này, chẳng lẽ vẫn có ý định mạo nhận lão gia hỏa đó bất cứ lúc nào ư?"

Thần Thâu ngơ ngác nói: "Giữ lại?"

Tân Duy Chính giơ tay trỏ nói: "Bằng không thì cặp mắt này của ngươi, sao vẫn cứ ra cái bộ dạng đó vậy?"

Thần Thâu xì một tiếng, cười mắng: "Đừng có mà ăn chửi nữa, tiểu tử ngươi rõ ràng biết đây là do hôm kia ta đánh bài cửu suốt một đêm..."

À, không... ta, đã từng nhắc với tiểu tử ngươi chưa nhỉ?"

Thần Thâu lỡ miệng tự mình nói huỵch tẹt ra "bí mật", hiển nhiên vô cùng hối hận. Tân Duy Chính thầm kêu lên một tiếng lạy Chúa tôi ơi, suýt chút nữa phun cả ngụm trà đậm đặc ra ngoài.

Cái gọi là "tuyệt học", hóa ra lại là "luyện thành" nhờ ba mươi hai lá bài Thiên Cửu, cao tay thật!

Thần Thâu cúi gằm đầu uống một ngụm rượu, lúng túng nói: "Bây giờ đại hội võ lâm đã tán rồi, lão đệ định đi đâu? Hoặc giả còn có chỗ nào cần Cao mỗ ra tay nữa không?"

Về việc thăm dò các loại tin tức của Hàng Ma Tử Hoàng Dật Công, Tân Duy Chính quyết định để dành tiến hành ở trong Kim Thường Bảo, giữa chữ "tử" và chữ "khanh", cấp bậc cách nhau quá xa, vị thần thâu này dẫu có biết đôi chút, chưa chắc đã tường tận chính xác, cho nên, lúc này hắn ngẫm nghĩ một lát, bèn đổi một đề tài mới hỏi: "'Bút Úy' Chu Gia Tượng, 'Chưởng Úy' Khâu Bồng Phi, võ công hai người thế nào?"

Thần Thâu cũng đang mong đổi đề tài, nghe vậy vội nói: "Đương nhiên không thể chê vào đâu được, ngươi muốn..." Tân Duy Chính không đợi Thần Thâu nói hết câu, tiếp tục hỏi dồn: "So với 'Sát Tướng Chi Tử' Lôi Quang Tổ, 'Phích Lịch Chưởng Châu' Kim Tử Phong, cặp biểu huynh muội đó, cao thấp giữa hai bên ra sao?"

Thần Thâu lắc đầu nói: "Kém xa lắm!"

Tân Duy Chính chớp chớp mí mắt nói: "Ai kém xa? Là Song Úy kém xa? Hay là cặp biểu huynh muội kia kém xa?"

Thần Thâu nhíu mày nói: "Cái này còn phải hỏi sao? Đương nhiên là Song Úy kém xa rồi!"

Tân Duy Chính gật đầu nói: "Rất tốt, sau này nói chuyện, xin hãy nói cho rõ ràng!"

Thần Thâu trợn mắt, đang định phát tác, Tân Duy Chính đã nhanh như cắt tiếp lời hỏi ngay: "Song Úy ở chỗ nào?"

Thần Thâu bực bội nói: "Không biết!"

Tân Duy Chính gật đầu nói: "Vâng, ta cũng hỏi hơi nhiều quá rồi, vốn dĩ chẳng có ai là tiến sĩ vạn năng cả..."

Thần Thâu hừ một tiếng, lạnh lùng cướp lời: "Hương Hoa Lĩnh ở Tương Nam!"

Tân Duy Chính nhịn cười, ngẩng đầu nói: "Hai người ở chung một chỗ ư?"

Thần Thâu xị mặt nói: "Kẻ từng bôn ba giang hồ bên ngoài dăm bữa nửa tháng, ai mà không biết bọn họ là một đôi biểu huynh đệ chứ!"

Tân Duy Chính không khỏi phì cười nói: "Hay thật! Thân thích trong võ lâm sao mà nhiều thế! Đường Tất Đạt, Vưu Trung Tuyên là cặp thứ nhất. Lôi Quang Tổ, Kim Tử Phong là cặp thứ hai. Bây giờ, Bút Chưởng Song Úy, tính là cặp thứ ba mà ta được nghe nói đấy!"

Thần Thâu liếc mắt thản nhiên nói: "Còn có lời thừa nào muốn hỏi nữa không?"

Tân Duy Chính chậm rãi đứng dậy, cười nói: "Hết rồi, sau này có thời gian, xin hãy ghé Nhạc Dương chơi, trong vòng một năm tới, Kim Thường Bảo ở Nhạc Dương, có lẽ bất cứ lúc nào cũng có thể tìm được ta - Tân Duy Chính!"

Thần Thâu hơi ngạc nhiên nói: "Ngươi..."

Tiếp đó gật đầu nói: "Cũng được, tiểu tử ngươi hiện tại đã thành cái đích cho mọi kẻ chĩa mũi nhọn vào, có thể đi đầu quân cho Kim Thường Bảo, cũng không thất vi một kế sách tạm thời."

Tân Duy Chính cũng không tranh biện với hắn, đi ra quầy tính tiền hỏi thăm, biết tiền rượu đã được trả rồi, bèn giơ tay chào Thần Thâu, xoay người đi xuống lầu.

Từ Vĩnh Tu đi Nhạc Dương, đi đường thủy là thuận tiện nhất. Có thể lên thuyền từ Vĩnh Tu, xuôi dòng sông Tu Thủy, qua nước Lệ giáp Động Đình, thẳng đến Nhạc Dương lên bờ.

Tân Duy Chính bước ra khỏi Trú Tiên Lâu, đi thẳng đến cửa thành phía tây.

Lúc này đã là hoàng hôn, không cách cửa thành bao xa, đang tụ tập một đám đông nhàn nhân. Tân Duy Chính nhìn từ xa, không khỏi thầm ngạc nhiên: "Chắc lại có chuyện vui gì xảy ra rồi chăng?"

Hắn bước tới, hạ giọng dò hỏi một hán tử đứng ở vòng ngoài: "Mọi người đứng ở đây làm gì thế?"

Hán tử đó lắc đầu nói: "Không rõ lắm, hình như nghe nói là... ở cửa thành chặn một kẻ... y phục rách tơi tả, toàn thân đầy máu... khiến cho những ai muốn ra khỏi thành đều không dám đi qua."

Thực ra, điều này đã nói rất rõ ràng rồi. Ở cửa thành, có một kẻ bị thương, mọi người vì sợ hãi, hoàn toàn không dám ra khỏi thành.

Người khác sợ hãi, hắn Tân Duy Chính thì không sợ!

Tân Duy Chính nói lời cảm ơn với hán tử đó, vòng qua đám đông, tiếp tục đi về phía cửa thành. Lúc này, Tân Duy Chính đã nhìn rõ, ở ngay lối ra cửa thành, quả nhiên có một người đang ngồi chắn ngang đường. Không trật đi đâu được, người nọ y phục rách rưới, toàn thân đẫm máu, nhưng vì kẻ đó đang cúi gậm đầu, cho nên tạm thời vẫn chưa nhìn rõ mặt mũi. Người ta thường nói: Oan có đầu, nợ có chủ. Nhất là trong giới võ lâm ân oán phân minh, tuyệt đối không có chuyện bị Trương Tam đánh bị thương, lại đi tìm Lý Tứ để trút giận. Cho nên, Tân Duy Chính phán đoán, đây hoàn toàn là do đám người nhàn rỗi phía sau tự chuốc lấy lo lắng. Kẻ bị thương ở phía trước kia, tất yếu là vì vết thương quá nặng, nhất thời không thể cử động, đang ngồi đó vận khí điều tức mà thôi. Tân Duy Chính thầm nghĩ, chân không dừng bước, tiếp tục đi về phía trước.

Đúng vào lúc Tân Duy Chính đi tới trước mặt người nọ, chuẩn bị đi vòng qua người đó, kẻ kia lại bỗng nhiên thẳng người lên, ngẩng một khuôn mặt đầy máu bầm dập lên hỏi: "Nhận ra ta là ai không?" Khoảnh khắc ấy, Tân Duy Chính chết sững, kẻ lên tiếng cũng ngẩn người ra!

Là ai? Gian nam Dương Nhược Thiện chứ ai vào đây nữa!

Cái sống mũi tẹt, đôi môi dày khó quên đó bỗng chốc trở nên rõ mồn một, nhất là cái giọng điệu quen thuộc nghe có vẻ khá là khẩn thiết kia... Tân Duy Chính lắc đầu, lạnh lùng đáp: "Mặt lạ hoắc!" Trong lòng hắn lại đang kinh ngạc: Rốt cuộc là ai đã đánh Gian nam thành ra cái dạng này? Mà Gian nam bị đánh, sao không nghĩ đến chuyện báo thù, cũng không trốn chạy? Ngược lại còn ngồi ngay ở con đường lớn qua lại này, chất vấn người qua đường bằng câu hỏi không đâu thế này, rốt cuộc là vì cái gì nhỉ? Quả thực là chuyện quái qu dị! Tân Duy Chính đáp lại một câu "mặt lạ hoắc", khác nào tỏ rõ với đối phương rằng: "Các hạ là ai, bổn soái rõ như ban ngày, tốt nhất chúng ta nước sông không phạm nước giếng đi?" Nào ngờ Gian nam sau khi ngẩn ra một lúc, vậy mà lại ra điều nghiêm túc nói tiếp: "Bổn nhân chính là một trong 'Thập tam nam' của 'Nhân nghĩa trí dũng, hống tuyệt gian tàn, Phan Lư Đặng Tiểu Nhàn', 'Gian nam' Dương Nhược Thiện, Dương mỗ chứ ai!" Tân Duy Chính nhắm mắt lại nói: "Ngưỡng mộ đại danh đã lâu!"

Trong đáy lòng lại thầm mắng: "Mất hết cả thể diện mười tám đời tổ tông nhà ngươi rồi!"

Không ngờ, chuyện bất ngờ hơn còn ở phía sau. Gian nam không thèm đếm xỉa đến việc hai chữ ngưỡng mộ này chứa đựng bao nhiêu sự trào phúng, cứ như đang đọc vẹt khẩu quyết, tự mình tiếp tục nói tiếp: "Bổn nhân chính là tên vô sỉ đệ nhất trong võ lâm ngày nay, đê tiện ngoan cố, thua cả súc sinh!"

Tân Duy Chính lại ngẩn người lần nữa, suýt tưởng tai mình nghe nhầm, đang lúc kinh ngạc khó hiểu, không biết tên Gian nam này rốt cuộc đang giở trò quỷ gì, thì lại thấy Gian nam cúi gằm đầu xuống, giống như vừa hoàn thành xong một công việc nặng nhọc vậy, thấp giọng nói tiếp: "Được rồi, lão đệ có thể đi cho!" Ồ, thì ra là thế. Tân Duy Chính bỗng chốc hiểu ra: Đây là đang chịu hình phạt! Chẳng phải Diệu Thủ Khanh Thần Thâu Cao Lạc Nhân vừa mới bảo với mình rằng người mà mình gặp trong quán rượu trước đó là Hồ Tố Bá hàng thật giá thật hay sao? Vậy thì, chắc chắn không sai rồi. Hẳn là tên này sao quả tạ chiếu mệnh, bị Hồ Tố Bá bắt gặp, lỡ lời mạo phạm nên ăn một trận đòn chưa đủ, còn bị cố tình phạt ra đây để bêu xấu mất mặt.

Việc này có thể thấy rõ bằng chứng qua những vết thương đều nằm trên mặt hắn ta. Với một thân công lực cao cường của vị Hồ Tố Bá đó, lão đã có năng lực khuất phục tên này rồi, đánh chỗ nào mà chẳng được, cớ gì cứ phải đánh vào cái khuôn mặt đập ngay vào mắt người ta thế này chứ? Ý nghĩa như nhau cả: Muốn tên này mất mặt đến cùng cực chứ sao!

Tân Duy Chính lắc đầu, tiếp tục đi về phía bờ sông ngoài thành.

Dưới sông đậu mấy chục chiếc thuyền khách song bồng lớn nhỏ khác nhau, đều là chuẩn bị khởi hành đi Động Đình. Hắn chọn một chiếc thuyền có thân thuyền lớn hơn một chút, thấy dáng vẻ thuyền gia có vẻ thật thà bèn bước lên. Hỏi rõ tiền thuyền, đi Nhạc Dương chỉ tốn tám xu bạc, còn bao gồm cả tiền ăn hai bữa một ngày trong đó, có thể nói là vô cùng tiết kiệm.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng sớm ngày hôm sau thì nhổ neo.

Hành trình đường thủy vô cùng chậm chạp, mãi cho đến chiều tà ngày thứ tám, mới cập bến Nhạc Dương. Tân Duy Chính đã hỏi kỹ thuyền gia vị trí chi tiết của Kim Thường Bảo, cho nên sau khi xuống thuyền lên bờ, hắn không hề vội vã, quyết định nghỉ lại trong thành một đêm, sáng mai rồi hãy đến báo danh...

Ngoài cửa bắc Nhạc Dương, phong cảnh hữu tình ở hồ Vương Đường Tâm, tre trúc râm mát, một tòa bảo tháp sừng sững, trang bảo nhìn từ xa trông giống như một vị thiên tướng mặc giáp trụ này, chính là "Kim Thường Bảo" không ai không biết trong võ lâm!

Con đường thông từ bờ hồ dẫn ra giữa hồ, là một khúc đê ép nước dài hình dáng như chiếc cầu phao.

Ngày hôm đó, trong ánh ban mai lấp ló, một thiếu niên áo đen đeo tiểu bố bao, khuôn mặt ngăm đen, ngũ quan anh tú, giữa hàng mày phảng phất một nỗi u uất, đang bước đi với dáng vẻ đoan trang mà phiêu dật, dọc theo con đê dài như dải lụa, thong thả tiến về phía trang bảo nguy nga giữa hồ. Đi hết con đê dài là một rừng dâu, xuyên qua con đường mòn rộng rãi trong rừng, là một quảng trường hơi có độ dốc, thiếu niên áo đen mắt không liếc xéo, thẳng tiến đến trước hai cánh cửa lớn sơn son thếp vàng dưới lầu bảo. Khi thiếu niên áo đen đi trên đê hồ, hai tên môn khách áo dài trên lầu bảo đã sớm chú ý tới rồi, lúc này một tên trong số đó trợn mắt cất giọng nhỏ: "Tiểu tử tuấn tú phết, không chừng là do vương phủ phái tới ấy chứ?"