Viên Tự là cha vợ của Quách Tuấn, thứ tử của Quách Bằng, đồng thời cũng là một trong tứ đại gia tộc danh giá đã dâng hiến kinh điển gia truyền cho Hoàng đế.

Nhờ công dâng kinh điển mà từ bỏ quyền thừa kế kinh điển, Viên Tự được Hoàng đế hết mực khen ngợi và ban thưởng vô số lần.

Đến nay, năm Diên Đức thứ chín, tính gộp lại Viên Tự đã được ban thưởng sáu ngàn mẫu đất miễn thuế, tước vị cũng lên đến Nhất đẳng Hầu, thực ấp đạt tới ba ngàn một trăm hộ.

Có lẽ vì quá được hoàng thất sủng ái, lại được Hoàng đế đặc biệt chiếu cố, Viên Tự không chỉ nắm quyền lực mà còn có địa vị, cuộc sống vô cùng sung túc.

Mấy năm qua, tứ đại gia tộc Viên, Tuân, Lỗ, Giả dựa vào công lao dâng kinh điển, có thể nói là hưởng hết vinh hoa phú quý.

Đương nhiên, trong chính trị, họ cũng luôn giữ vững sự nhất trí cao độ với Hoàng đế, trở thành công cụ dư luận quan trọng của Hoàng đế, tận tâm phục vụ.

Bởi vậy, mấy đợt thanh trừng trước đây đều không lan đến bọn họ. Tựa như được đúc thành kim thân bất hoại, bọn họ hoàn toàn nhảy ra khỏi tam giới, không nằm trong Ngũ Hành, mang đến một cảm giác siêu thoát thế tục.

Nhưng đó chỉ là cảm giác.

Sự thật chứng minh, ân sủng và khoan dung của Quách Bằng không đổi lại được sự trung thành của họ. Bọn họ cũng không thực sự nhảy ra khỏi tam giới, vẫn mang trong mình thất tình lục dục như phàm nhân, thậm chí còn nhiều hơn người thường.

Trong quá trình điều tra tại Lâm Truy doanh, tứ đại gia tộc nhao nhao lộ nguyên hình. Số liệu báo cáo và số liệu điều tra thực tế của Tuân thị và Giả thị không sai lệch nhiều, nhưng Khổng thị và Viên thị thì chênh lệch quá lớn.

Thực tế, số đất mà Quách Bằng ban thưởng cho họ không hề ít. Xét trên công lao dâng kinh điển, Quách Bằng không thể bạc đãi họ được, nhưng họ hết lần này đến lần khác không biết thỏa mãn.

Thế là Trình Dục quyết định ra tay trước với Viên thị, vừa để xác lập uy danh Ti Lệ giáo úy, vừa để những kẻ kia hiểu rõ – Trình Trọng Đức đã im hơi lặng tiếng mấy năm, nay đã trở lại.

Trình Trọng Đức từng khuynh đảo triều chính, nay lại một lần nữa trở về.

Lần trở về này của Trình Trọng Đức không phải chuyện tầm thường. Trình Trọng Đức trọng trang xuất trận, việc cần làm lần này hoàn toàn khác trước. Các ngươi, đã chuẩn bị xong chưa?

Đầu tháng mười năm Diên Đức thứ chín, Trình Dục đích thân dẫn sáu quan viên Ti Lệ giáo úy phủ đến Viên phủ bái phỏng Viên Tự.

Thời điểm này, toàn bộ thế lực hào cường phản kháng đã bị tiêu diệt, các cuộc phản loạn trong cả nước đã hoàn toàn lắng xuống. Các nơi đang tiến hành thống kê số liệu điền trang của hào cường để đưa về Lạc Dương.

Quách Bằng và các quan phủ thủ lĩnh đang tiến hành điều tra và phân phối gần mười triệu hộ khẩu ẩn giấu mới được phát hiện. Chính là thời điểm mọi người vui vẻ luận công hành thưởng sau khi bình định phản loạn.

Không ai ngờ rằng Trình Dục lại ra tay với Viên thị vào thời điểm này.

Cho nên, khi Trình Dục đến bái phỏng, Viên Tự căn bản không nghĩ tới mục đích thật sự của Trình Dục. Hắn chỉ cảm thấy kỳ lạ, cảm thấy mình và Trình Dục không có bất kỳ giao thiệp nào, việc Trình Dục vừa nhậm chức Ti Lệ giáo úy đã tìm đến mình là có ý gì?

Chắc chắn không phải chuyện tốt.

Viên Tự vẫn có chút tự giác đó.

Nhưng hắn cảm thấy với địa vị cao thượng của gia tộc mình, còn có quan hệ với Quách Tuấn, dù sao cũng là hoàng thân quốc thích, dù Trình Dục có ăn gan hùm mật gấu cũng không dám ra tay với mình.

Huống chi Trình Dục là một quan viên từng bị Hoàng đế đả kích, im hơi lặng tiếng lâu như vậy bỗng nhiên được bổ nhiệm làm Ti Lệ giáo úy, ai biết Hoàng đế đang toan tính điều gì.

Dù Hoàng đế có toan tính gì, thì cũng không phải nhắm vào mình – Viên Tự có mười phần tự tin về điều này.

Gia tộc của hắn hiện tại đã là một thành viên trong quần thể Hoàng tộc, lại có công lao dâng kinh điển, tương đương với có miễn tử kim bài.

Trình Dục cũng coi như là kẻ gan dạ, nhưng hắn không dám vừa mới nhậm chức Ti Lệ giáo úy đã vội vàng lấy ta ra làm chuột bạch để thị uy, đúng không?

Hơn nữa, ta cũng đâu có phạm tội gì.

Viên Tự không chút lo lắng tiếp đón Trình Dục, cả hai nói chuyện rất vui vẻ.

Trình Dục thế mà lại nói chuyện vui vẻ với ta.

Viên Tự cảm thấy rất ngạc nhiên.

Trước kia, khi hắn còn chưa lên như diều gặp gió, cũng đã vài lần nghe qua danh tiếng "Thiết diện vô tình" Trình Dục, ý nói khuôn mặt Trình Dục vĩnh viễn chẳng bao giờ có được một biểu cảm ấm áp, thân thiện. Dù cho có, đó cũng chỉ là vẻ mặt phẫn nộ như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

Chuyện này thật thú vị.

Trình Dục rốt cuộc đến đây để làm gì?

Chẳng lẽ...

Là đến làm quen, chắp nối quan hệ?

Viên Tự chợt cảm thấy suy đoán này thật nực cười.

Nhưng rất nhanh, Trình Dục đã lộ nguyên hình.

Ban đầu, Trình Dục còn hòa ái, nói chuyện phiếm dăm ba câu, khen ngợi gia tộc Viên thị đã có nhiều cống hiến cho nước Ngụy.

Sau đó, hắn đột ngột chuyển chủ đề, câu chuyện bắt đầu trở nên nặng nề.

"Bệ hạ muốn gia tăng nhân khẩu, giúp Đại Ngụy quốc cường thịnh, nên đã quyết định bãi bỏ thuế nhân khẩu, thay vào đó là thuế đất. Có bao nhiêu đất thì nộp bấy nhiêu thuế, không có đất thì không phải nộp thuế. Đây là một chính sách lợi nước lợi dân, Viên quân nghĩ như thế nào?"

Viên Tự cười ha ha.

"Đây đương nhiên là chính sách lợi quốc lợi dân, có lợi cho muôn đời sau. Quyết định này vừa ban bố, bá tánh trong thiên hạ đều sẽ cảm động đến rơi nước mắt, càng thêm trung thành với Ngụy quốc. Chẳng phải là chuyện tốt hay sao?"

"Đúng vậy, đây đương nhiên là chuyện tốt."

Trình Dục gật gù, sau đó thở dài nói: "Cho nên, những kẻ vì tư lợi cá nhân mà khởi binh tạo phản đáng chết vạn lần, lại tuyệt đối phải bị thanh toán triệt để, nhổ cỏ tận gốc, Viên quân thấy sao?"

Viên Tự cũng gật gù.

"Tự nhiên, đáng giết."

"Đúng vậy, đều đáng giết. Bọn hỗn trướng này không hiểu được nỗi khổ tâm của bệ hạ, chiếm giữ ruộng đồng bao la mà không nộp thuế, còn dám khởi binh tạo phản, thật là mờ mắt vì lợi, tự tìm đường chết. Thiên hạ rộng lớn này, còn nơi nào mà bệ hạ không thể nắm giữ?

Ấy vậy mà, bệ hạ vẫn chiếu cố đến những người nghèo khó, ban hành chính sách giảm thuế, miễn thuế, ví như sinh nhiều con thì được giảm thuế, đi lính cũng được giảm thuế. Thậm chí, đối với những huân quý, quan lại trong triều, còn có ưu đãi ban thưởng đất đai mà không phải nộp thuế."

Trình Dục lắc đầu: "Dân thường chỉ có vài chục, một trăm mẫu đất mà phải nuôi sống cả gia đình. Khá giả hơn thì hai, ba trăm mẫu cũng đủ cho mười mấy miệng ăn mặc không lo, sống yên ổn qua ngày.

Còn những người lập công cho nước, một, hai ngàn mẫu, ba, bốn ngàn mẫu đất, chỉ việc ăn không ngồi rồi, sống sung sướng đủ đầy, chẳng thiếu thứ gì, cuộc sống như tiên cảnh dưới trần gian. Nhưng vì sao, vẫn có những kẻ lòng tham không đáy?"

Trình Dục tỏ vẻ tiếc nuối.

Viên Tự cảm thấy có chút kỳ quái.

Chuyện lòng tham không đáy này, chính ngươi hẳn phải rõ ràng nhất chứ?

Địa vị càng cao thì lòng tham càng lớn, nếu ai cũng dễ dàng thỏa mãn, thì thiên hạ đã sớm thái bình rồi. Chẳng phải vì người người đều không biết đủ, mới có loạn thế hay sao?

Lòng tham của con người vốn là vô tận, một người dù có đoạt được cả thế giới cũng chưa chắc đã hài lòng. Đây vốn là chuyện rất bình thường, người xưa ai cũng hiểu rõ.

Bây giờ ngươi lại hỏi ta vì sao người người đều tham lam như vậy.

Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?

Viên Tự cảm thấy Trình Dục hỏi câu này thật kỳ quái.

"Lòng người không đủ, chính là căn bệnh nan y từ xưa đến nay. Tiên Tần Chư Tử Bách Gia đều đã có những thảo luận, nghị luận về việc vì sao con người lại tham lam, từ đó tự chuốc lấy diệt vong. Nhưng bàn luận mãi cũng không thể giải quyết, nên mới cho rằng chỉ có thực hiện giáo hóa, giáo dục dân chúng, như vậy mới có thể giải quyết được."

Viên Tự bắt đầu đánh trống lảng.

"Giải quyết được sao?"

Trình Dục nhìn Viên Tự.

"Đợi đến khi dân chúng đều được giáo hóa, có lẽ sẽ giải quyết được."

Viên Tự bắt đầu cảm thấy có điểm không ổn.

Trình Dục lấy từ trong tay áo ra một cuộn giấy, đặt trước mặt Viên Tự.

“Nếu chỉ cần giáo hóa là có thể dẹp bỏ lòng tham của con người, thì tại sao đại nho Âu Dương Hấp thời Tây Hán lại chết? Phản lệ này, bệ hạ đã từng nhắc đến, ta nhớ rất rõ ràng.”

Viên Tự trong lòng bắt đầu bồn chồn không yên.

Hắn nơm nớp lo sợ nhận lấy cuộn giấy kia, từ từ mở ra xem, càng xem càng kinh hãi, càng xem càng thêm sợ hãi bất an.

Không thể nào...

Không thể nào...

Lại còn có loại chuyện này!