Một lão tổ tông chín mươi sáu tuổi gây sát thương cho Hoàng đế còn hơn ba lão nhân hơn bảy mươi tuổi cộng lại.

Tuổi chín mươi mang ý nghĩa lớn hơn nhiều so với tuổi bảy mươi. Chín mươi tuổi có thể đối kháng hoàng quyền, còn bảy mươi tuổi cùng lắm chỉ dám chống lại cường hào địa phương, chứ đừng mơ đối đầu với triều đình.

Chuyện này, thật không thể vãn hồi được nữa rồi.

Sĩ Tiếp nản lòng thoái chí, biết không còn một tia hy vọng nào, bèn hạ lệnh dời nhà, rút lui khỏi Giao Châu, mang theo toàn bộ gia sản, chia làm ba đường, tiến vào Cửu Chân, Nhật Nam và Chu Nhai.

Sĩ gia cứ vậy từ bỏ cơ nghiệp sáu đời tổ tiên khai khẩn, ngược xuôi về nam, đi lại con đường mà tổ tiên đã từng đi qua.

Sĩ Tiếp đích thân tìm đến Thái Sử Từ, nói rõ mọi chuyện, thông báo Sĩ gia chịu thua, nhận thua, quyết định thuận theo ý chỉ của Hoàng đế, dời về nam.

Sĩ Tiếp và toàn gia sẽ tuân thủ mệnh lệnh, rời Giao Châu, lên Lạc Dương làm quan.

Thái Sử Từ nghe chuyện trong thành, biết lão tổ tông chín mươi sáu tuổi của Sĩ gia bị tức chết.

Trước đó, hắn còn lo lắng, nếu Sĩ gia cứng đầu đến cùng, lôi lão già chín mươi sáu tuổi ra đứng trước cửa thành, thì dù Thái Sử Từ có thiên binh vạn mã cũng không dám hạ lệnh xung kích.

Đừng nói hắn không dám, cho dù hắn ra lệnh, chắc cũng chẳng mấy ai dám xông lên.

Chín mươi sáu tuổi, sống thế nào được đến giờ chứ?

Thái Sử Từ vô cùng hiếu kỳ. Hắn thấy đầy người hai ba mươi tuổi chết yểu, bốn mươi tuổi bệnh tật qua đời, chứ chưa từng thấy ai sống lâu đến vậy, mà Sĩ gia lại có không ít người như thế.

Chẳng lẽ, do Giao Châu khí hậu thích hợp cho người sống lâu?

Hắn cũng chẳng rõ nữa.

Nhưng chuyện đã rồi, cũng chẳng có gì phải lo. Lão thọ tinh chín mươi sáu tuổi kia đã quy tiên, Ngụy quân mất đi một trở ngại lớn.

Từ nay, chẳng còn ai dám đứng trước đại quân mà chửi rủa, khiến quân lính không dám động thủ.

Và Sĩ Tiếp cuối cùng cũng chọn cách chịu thua, chứ không ngoan cố chống đối đến cùng.

"Sĩ phủ quân lựa chọn như vậy, bệ hạ chắc chắn sẽ hết sức vui mừng. Phủ quân một lòng vì nước, quả là tấm gương cho thiên hạ. Nếu phủ quân cần gì giúp đỡ, quân lính dưới trướng ta nếu giúp được, nhất định không từ chối."

Thái Sử Từ cười ha hả, bắt đầu coi Sĩ Tiếp như người một nhà.

Thái Sử Từ cao hứng, nhưng trong lòng Sĩ Tiếp lại đắng chát vô cùng.

Thương Ngô, là quê hương, là nơi tổ nghiệp của sáu đời Sĩ gia, nơi an táng mộ tổ, ý nghĩa phi phàm.

Vậy mà giờ đây, họ lại bị ép rời xa quê hương, một lần nữa mất đi cội nguồn, cảm giác như đứa trẻ bị bỏ rơi, bị đuổi đến chân trời góc biển.

Đâu mới là nơi ta nương náu, đâu mới là quê hương của ta?

Sĩ gia sẽ bị xua đuổi đến vùng cực nam đế quốc mà sống tạm bợ, còn Sĩ Tiếp thì phải rời xa gia tộc, lên Lạc Dương làm Quang Lộc Huân, một chức quan cao quý nhưng không có thực quyền.

Chuyện này đối với Sĩ gia và Sĩ Tiếp tàn khốc biết bao!

Nhưng trách ai được đây?

Sĩ Tiếp chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ thêm.

Năm Diên Đức thứ mười, tháng mười, cả tháng trời, người Sĩ gia bận rộn vận chuyển đồ đạc, của cải, thậm chí còn phá cả nhà cũ, mang theo vật liệu kiến trúc, mong đến nơi ở mới có thể dựng lại nguyên trạng.

Tiếc thay, không thể được.

Quan trọng nhất là, gốc rễ của gia tộc – đất đai – không thể mang đi.

Họ đâu thể xúc cả đất đi được.

Cùng lắm chỉ mang theo nắm đất quê hương, để vơi bớt nỗi nhớ mà thôi.

Sĩ Tiếp, với tư cách là người đại diện cho gia tộc, đã triệu tập một cuộc họp gia tộc. Tại đó, hắn tuyên bố việc mình sắp phải lên Lạc Dương nhậm chức, và có lẽ cả đời này khó lòng trở lại Giao Châu. Vì vậy, hắn chủ động giao lại vị trí gia chủ, truyền lại cho Sĩ Tân, để Sĩ Tân chính thức lãnh đạo Sĩ gia.

Một số người khuyên Sĩ Tiếp nên chống lệnh, đừng đi. Bởi lẽ, việc lên Lạc Dương vào thời điểm này chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Sĩ Tiếp lại cho rằng, Hoàng đế sẽ không làm hại hắn, ít nhất hắn có thể an hưởng tuổi già ở Lạc Dương.

Ai cũng biết, những chức quan như Tam công Cửu khanh ở Ngụy quốc chỉ còn là hữu danh vô thực, một thứ bình hoa chính trị mà thôi.

Sĩ Tiếp tin rằng, với vai trò một bình hoa chính trị, hắn sẽ không gặp phải nguy hiểm gì, chắc chắn có thể sống đến khi mãn phần.

Hơn nữa, việc hắn có mặt ở Lạc Dương còn có thể giúp Sĩ gia tránh được tai ương, vượt qua một vài cửa ải khó khăn.

Cuối cùng, trước khi lên đường, Sĩ Tiếp đích thân trở về huyện Quảng Tín, quận Thương Ngô một chuyến, mang theo một nắm đất quê hương như một kỷ niệm vĩnh cửu.

Dù không thể trở về quê quán, chỉ cần nhìn thấy đất mẹ cũng là một niềm an ủi lớn lao.

Về sau, vào trung tuần tháng mười một, khi những đợt gió lạnh đầu tiên vượt Ngũ Lĩnh, tràn xuống Lĩnh Nam, Sĩ gia bắt đầu cuộc di dời lớn về phương nam, mang theo số tài sản và bộ khúc được Hoàng đế cho phép.

Hoàng đế cho phép họ mang đi tất cả tài sản, ngoại trừ đất đai, cùng với tối đa hai phần ba số hộ dân ẩn của gia tộc. Đây có thể coi là một sự nhượng bộ lớn nhất mà Sĩ gia có thể nhận được.

Đây miễn cưỡng được xem là một biện pháp đo đạc đất đai ôn hòa, và cũng là sự dịu dàng, trấn an cuối cùng mà Hoàng đế dành cho Sĩ gia.

Từ nay về sau, Cửu Chân, Nhật Nam và quận Chu Nhai sẽ là nhà của họ, cũng là đất phong trên một ý nghĩa khác.

Tại ba quận này, Hoàng đế cho phép họ hưởng quyền lực của Thái thú thời Đông Hán, cùng với ưu đãi được ưu tiên kế thừa vị trí Thái thú. Họ có thể đề cử nhân sự cho vị trí Thái thú, và sau khi được Hoàng đế bổ nhiệm, người đó có thể nhậm chức.

Nói cách khác, việc này chẳng khác nào dùng ba quận để đổi lấy đại bản doanh của Sĩ gia, một sự đánh đổi toàn diện.

Sĩ gia buộc phải bắt đầu lại từ đầu.

Còn Sĩ Tiếp thì dẫn theo gia quyến, theo thuyền của triều đình trực tiếp lên phía bắc, hỏa tốc đến Lạc Dương nhậm chức – đi càng nhanh càng tốt.

Hoàng đế ở Lạc Dương đang mong nhớ hắn, muốn gặp mặt, trò chuyện, ban thưởng cho hắn, vì vậy hắn phải nhanh chóng lên đường.

Trong khi đó, thế lực của triều đình trung ương đường hoàng tiến vào Giao Châu, bắt đầu một vòng khai thác và kiến thiết quy mô lớn, cùng với một vòng đo đạc đất đai mới.

Tiễn Sĩ gia đi rồi, những thổ hào và người dị tộc không kịp rời đi đương nhiên phải đối mặt với một vòng đo đạc đất đai, thực chất là thanh toán.

Nhiệm vụ này đương nhiên sẽ được giao cho Thái Sử Từ, người trước đó còn chưa đánh trận đã đời, để hắn có cơ hội tích lũy công lao.

Để quán triệt tốt hơn kế hoạch phát triển của mình tại Giao Châu, Quách Bằng suy đi nghĩ lại, quyết định điều đương nhiệm Ích Châu Thích sử Mãn Sủng xuống phía nam, đến Giao Châu đảm nhiệm chức vụ tương tự.

Không còn cách nào khác, Giao Châu, đặc biệt là vùng đồng bằng sông Hồng, là căn cứ hậu cần quan trọng để Quách Bằng chống lại sự xâm nhập của Tiểu Băng Hà, nhất định phải giao cho một người có năng lực, kinh nghiệm và lão luyện để đảm đương.

Mãn Sủng đã lần lượt quản lý Dự Châu, Ích Châu cho Quách Bằng, biến hai châu này từ thời kỳ chiến loạn hỗn loạn trở thành một vùng đất mưa thuận gió hòa, dân chúng an khang, trở thành những nơi nộp thuế sung túc, đủ để thấy được năng lực quản lý địa phương của Mãn Sủng.

Bản thân Mãn Sủng cũng là một thành viên trong tập đoàn thân thích hoàng tộc, đủ để được tin tưởng, việc đảm nhiệm chức vụ Giao Châu Thích sử là vô cùng thích hợp.

Mặc dù việc này có vẻ hơi có lỗi với Mãn Sủng.

Hắn làm Hoàng đế mười năm, điều Mãn Sủng từ Dự Châu đến Ích Châu, rồi từ Ích Châu đến Giao Châu, càng ngày càng về phương nam, càng ngày càng đến vùng Man Hoang, nhưng Mãn Sủng không hề oán thán một lời.

Nếu còn sống, Quách Bằng chắc chắn sẽ đưa Mãn Sủng trở lại triều đình, nhưng hiện tại, Quách Bằng cần Mãn Sủng cống hiến cho hắn.

Thế là, theo một lệnh thuyên chuyển, Mãn Sủng lập tức lên đường xuôi nam, đến quận Giao Chỉ thuộc Giao Châu, bắt đầu thực hiện trách nhiệm của một thứ sử Giao Châu.

Mãn Sủng vẫn không hề oán hận mà tiếp nhận bổ nhiệm của Quách Bằng, nghiêm túc làm tốt những việc Quách Bằng giao, làm một năng thần, trung thần, không chút chần chờ.

Biểu hiện như vậy đương nhiên khiến Quách Bằng càng thêm tin tưởng hắn.

Cho nên, sau khi việc quản lý Giao Châu đi vào quỹ đạo, Quách Bằng liền định triệu hồi Mãn Sủng về, đến lúc đó sẽ giao cho hắn chức Tổng đốc kiến tạo Đại Vận Hà, tổng quản công việc kiến tạo Đại Vận Hà.