Đông người thì sức mạnh lớn.

Người tài giỏi thì làm được nhiều việc hơn, tạo ra được những công trình vĩ đại, giải quyết được những vấn đề nan giải. Chân lý là, muốn làm nên chuyện lớn đều cần dựa vào sức người.

Thế nhưng, trong cái thời đại mà năng suất còn thấp kém này, đông người thường đi kèm với nạn đói và dịch bệnh hoành hành.

Quy luật xâm nhập xuống phía nam của các dân tộc du mục phương bắc là: vào những năm ấm áp, họ tích lũy được một lượng lớn nhân khẩu, nhưng đến mùa đông giá rét thì không đủ lương thực để nuôi sống. Khi tuyết lớn vùi lấp thảo nguyên, dê bò ngựa chết cóng, họ không còn đường sống, buộc phải tìm kiếm lối thoát.

Hoặc là tự tàn sát lẫn nhau, hoặc là liều mình xâm chiếm phương nam.

Vào những năm ấm áp, hiếm có thủ lĩnh du mục nào ở phương bắc có dã tâm và mục tiêu chính trị là chiếm lấy Trung Nguyên. Nhưng đến mùa đông giá rét thì khác.

Dù chỉ để sinh tồn, họ cũng phải tiến về phương nam.

Còn Trung Nguyên, do đường đẳng nhiệt dịch chuyển về phía nam, khiến lượng lương thực cung ứng ở biên giới phía bắc không đủ, không thể điều động quân đội quy mô lớn để chống trả và phản kích kỵ binh du mục, thường rơi vào thế yếu.

Kỵ binh du mục lại có ưu thế về tính cơ động cao và khả năng hậu cần linh hoạt, đến và đi như gió, khiến Trung Nguyên đau đầu không thôi.

Hậu cần luôn là yếu tố hàng đầu trong một cuộc viễn chinh. Quân đội quy mô lớn của Trung Nguyên phải dựa vào một hệ thống hậu cần tương ứng.

Không có hậu cần, không có lương thực, thì mọi sự đều vô nghĩa.

Cho nên Quách Bằng vô cùng coi trọng điểm này.

Hắn biết rõ, với lãnh thổ và dân số đang bành trướng của Ngụy quốc hiện tại, nếu không xây Đại Vận Hà, không mở đường lớn, không phát triển đường biển, thì cuộc sống tương lai chắc chắn sẽ không dễ dàng.

Đương nhiên, sớm quét sạch các bộ tộc du mục trên thảo nguyên phương bắc cũng là một biện pháp.

Vì vậy, sau khi thiết lập chế độ xây dựng Mạc Châu và Bình Châu, Quách Bằng cũng bố trí kỵ binh đóng quân tại đó, mỗi châu có một đội kỵ binh vạn người hoạt động.

Đội kỵ binh vạn người ở Mạc Châu do hàng tướng Trương Yến, vốn là thủ lĩnh Hắc Sơn, chỉ huy. Còn đội kỵ binh vạn người ở Bình Châu thì do Điền Dự, nguyên Thái thú Liêu Đông, thống lĩnh.

Sau khi mối đe dọa chính bị dẹp yên, nhiệm vụ của hai đội kỵ binh này là không ngừng du mục, không ngừng trinh sát biên giới, tìm kiếm nơi ở của các tộc man di, sau đó trực tiếp tiêu diệt.

Phát hiện một bộ lạc thì diệt một bộ lạc. Tráng nữ và tráng nam có thể mang về thì mang về, còn già yếu tàn tật và trẻ em thì giết sạch, phóng hỏa đốt sạch, hủy diệt tất cả.

Đây là chính sách tiêu diệt lâu dài mà Quách Bằng ban hành cho Mạc Châu và Bình Châu.

Chính sách này phải được thực hiện liên tục chừng nào Ngụy quốc còn tồn tại.

Đối với Mạc Châu và Bình Châu, chính sách quân sự tiêu diệt này phải được duy trì vĩnh viễn, không bao giờ được dừng lại.

Mạc Châu có địa hạt rộng lớn, gần như toàn bộ đại thảo nguyên nhìn thấy được đều thuộc phạm vi Mạc Châu. Binh phong đến đâu, cương thổ đến đó.

Trên thảo nguyên rộng lớn như vậy, ngoài Tiên Ti ra, chắc chắn còn có rất nhiều tạp Hồ sinh sống.

Dù Tiên Ti đã bị tiêu diệt như một chính quyền, nhưng Quách Bằng cho rằng chắc chắn còn rất nhiều bộ lạc tạp Hồ sinh sống trên thảo nguyên mà chưa bị tìm thấy. Không ai biết liệu chúng có thể lớn mạnh và trở thành mối đe dọa lớn trong tương lai hay không.

Tiên Ti trước đây cũng chỉ là một bộ lạc nô lệ của Hung Nô mà thôi. Trong quá trình nhà Hán đánh dẹp Hung Nô, chúng đã có cơ hội thở dốc, cuối cùng trưởng thành và trở thành cái gai trong mắt nhà Đông Hán.

Quách Bằng cho rằng trong hội nghị quân sự trước mặt vua, Tiên Ti đã diệt vong, nhưng ai biết có xuất hiện Tiên Ti thứ hai, thứ ba hay không. Vì vậy, phòng ngừa là điều cần thiết, không thể lơ là.

Chính sách tiêu diệt phải được quán triệt triệt để, cho đến vĩnh viễn.

Vì vậy, các hành động quân sự quy mô nhỏ ở Mạc Châu vẫn diễn ra không ngừng.

Quách Bằng cũng vì thế mà xây dựng một đội kỵ binh phỏng theo lối sống du mục.

Lấy dê, bò, ngựa làm nguồn tiếp tế chính, không cần hậu cần vượt định mức, tiến hành du liệp quy mô lớn trên thảo nguyên.

Khi đại quân hành động, ngoài việc tự mang theo thịt khô, còn có một lượng lớn dê, bò, ngựa đi theo. Cứ theo cách sống của kỵ binh du mục, mỗi lần xuất quân thường kéo dài cả tháng, không cần tiếp tế hậu cần từ bên ngoài.

Hễ phát hiện bộ lạc nào thì tiêu diệt bộ lạc đó, tàn sát cả người già lẫn trẻ nhỏ, bệnh tật. Cướp đoạt được bao nhiêu tráng niên nam nữ thì cướp bấy nhiêu, dùng cách này để dứt điểm mối họa từ các bộ tộc thảo nguyên đối với Ngụy đế quốc trong tương lai, đồng thời huấn luyện kỵ binh tinh nhuệ, thiện chiến và cường hãn.

Bình Châu cũng làm tương tự.

Phạm vi thăm dò của Bình Châu hiện đã vượt qua Hắc Long Giang, tiến vào khu vực Đông Bắc, tới tận vùng ven biển phía đông, đồng thời đổ bộ lên đảo Kho Trang để tuần tra, phát hiện ra một bộ phận thổ dân Man tộc sinh sống ở đây.

Dựa theo chính sách tiêu diệt của Quách Bằng, đám thổ dân Man tộc này bị kỵ binh du liệp của đế quốc tàn sát không thương tiếc. Cứ phát hiện khu dân cư nào là tiến hành phá hủy ngay, không cho chúng cơ hội sống sót.

Nếu phát hiện bộ tộc nào có quy mô lớn, có xu hướng hình thành chính quyền, thì sẽ điều động kỵ binh du liệp với quy mô hàng ngàn người, phát động tấn công tiêu diệt tận gốc.

Kỵ binh du liệp thường lấy đơn vị là đội trăm người, mỗi đội do một Bách phu trưởng chỉ huy, xâm nhập sâu vào rừng cây nguyên sinh, thăm dò những vùng đất chưa khai phá, săn giết đám Man tộc ở đó, mở rộng cương vực của đế quốc.

Chính sách tiêu diệt quy mô lớn như vậy cũng trở thành thủ đoạn quan trọng để Ngụy đế quốc duy trì sức chiến đấu của quân đội trong thời kỳ hậu chiến tranh.

Sau khi chiến tranh bình định quy mô lớn năm Diên Đức thứ chín kết thúc, hoàng quyền đạt đến đỉnh cao chưa từng có, Ngụy đế quốc cũng thực sự bước vào trạng thái vô địch thiên hạ.

Trong tương lai có thể dự đoán, Ngụy đế quốc và Ngụy quân không tìm thấy đối thủ nào có thể gây ra mối đe dọa.

Trong bối cảnh đó, Hoàng đế Quách Bằng hạ lệnh giải trừ quân bị trên diện rộng.

Lần này, Ngụy đế quốc triển khai hành động giải trừ quân bị cuối cùng theo bốn hướng: tây bắc, tây nam, đông nam và đông bắc.

Cuối cùng cắt giảm 71.329 quân, giữ lại 30 vạn lục quân tinh nhuệ và 3 vạn hải quân.

71.329 binh sĩ bị giải ngũ được phân tán về các địa phương, đến Vân Châu, Giao Châu, Bình Châu, Mạc Châu và các khu vực Tây Vực, đảm nhiệm các chức quan cơ sở và huấn luyện viên quân sự, thành lập chính quyền cơ sở của Ngụy đế quốc, từ đó trở thành nền tảng chi phối tại chỗ của Ngụy đế quốc.

Ba mươi ba vạn tinh binh còn lại, những người sống sót sau hai mươi năm chinh chiến, tinh nhuệ trong số những tinh nhuệ, sẽ trở thành nền tảng quân sự của Ngụy đế quốc rộng lớn.

Ban đầu Quách Bằng dự định chỉ giữ lại hai mươi vạn, nhưng sau khi xem xét lãnh thổ quốc gia mở rộng quá lớn, hai mươi vạn quân không đủ dùng, liền nghiến răng, giữ lại ba mươi vạn lục quân và ba vạn hải quân.

Sau đợt giải trừ quân bị lớn, Quách Bằng có tiền có của, hoàn toàn trang bị cho ba mươi ba vạn tinh nhuệ Ngụy quân này theo tiêu chuẩn sĩ quan, dùng họ xây dựng khung xương và tinh thần cho Ngụy quân.

Về sau, khi chế độ nghĩa vụ quân sự rộng rãi được phổ biến và thực thi ở các địa phương, hết lớp thanh niên này đến lớp thanh niên khác nhập ngũ, hợp thành thân thể máu thịt của Ngụy quân.

Ba mươi ba vạn tinh nhuệ Ngụy quân, ngoài mười tám vạn vệ quân tinh nhuệ đóng quân ở khu vực kinh kỳ trung ương, tất cả đều được phân bố ở các nơi.

Chế độ xây dựng đại doanh trước đây bị hủy bỏ hoàn toàn, thay thế bằng chế độ xây dựng đại doanh mới.

Mạc Châu thiết lập đại doanh tại núi Thiết Lang Cư Tư, đóng giữ một vạn kỵ binh. Hạ Hầu đặt sở chỉ huy và trung tâm hành chính của Mạc Châu ở đây, trấn giữ vùng biên cương phía bắc.

Bình Châu thì xây dựng Trường Xuân thành trên nền văn hóa vốn có của Đỡ Dư, phủ Thứ sử Bình Châu được đặt ở đây, đồng thời thiết lập Trường Xuân đại doanh, quân đội đóng quân tại chỗ, cũng đóng giữ một vạn kỵ binh.

Vân Châu thiết lập Vĩnh Xương đại doanh, đóng quân hai vạn quân tại Vĩnh Xương đại doanh.

Tại Giao Châu, quận Giao Chỉ thiết lập đại doanh Giao Chỉ, đóng quân một vạn người, trấn giữ cửa ngõ phía nam.

Ba Đô Hộ phủ ở Tây Vực là Bắc Đình, An Nam và Trấn Tây. Bắc Đình và An Nam mỗi nơi thiết lập một đại doanh, đóng quân một vạn người. Trấn Tây Đô Hộ phủ thiết lập một đại doanh, đóng quân hai vạn người.

Hải quân thì thiết lập năm căn cứ hải quân chủ yếu tại Triều Tiên, Thanh Châu, Dương Châu, Giao Châu và đảo Đài Loan, phân biệt đóng giữ một bộ phận thuyền và binh sĩ.

Ba vạn tinh nhuệ còn lại được bố trí rộng khắp tại các địa điểm chiến lược trọng yếu trong nội địa, các trọng địa khoáng sản, trọng địa kho lúa, các địa khu xung yếu của Đại Vận Hà, không tổ chức theo biên chế đại doanh.

Biên chế quân đội Ngụy sau đợt giải trừ quân bị lớn của Quách Bằng cũng được đổi mới.

Phỏng theo tiền lệ thời Chiến Quốc, quân được định là đơn vị cao nhất về chiến thuật. Một quân bao gồm năm ngàn bộ đội tác chiến, thống lĩnh đơn vị cấp quân đều là tướng quân.

Dưới quân có sư, mỗi quân thiết lập hai sư, mỗi sư gồm hai ngàn năm trăm bộ đội tác chiến.

Dưới sư là doanh, một sư gồm năm doanh, mỗi doanh có năm trăm người bộ đội tác chiến.

Dưới doanh còn có đội, mỗi doanh gồm năm đội, mỗi đội có một trăm người bộ đội tác chiến.

Dùng hình thức này để quy phạm hóa, hoàn toàn quy chuẩn các cấp bậc quân đội vốn có phần hỗn loạn và chưa hoàn chỉnh trong thời kỳ chiến tranh toàn diện, đánh tan và xây dựng lại, tiến hành một cuộc cải tổ lớn đối với quân đội.

Cuộc cải tổ này được tiến hành vào năm Diên Đức thứ mười, đánh dấu quân đội Ngụy tiến vào thời đại mới.