Xét về quan hệ thân thích, Tào Hồng là bậc trưởng bối của Quách Cẩn. Cái tầng quan hệ này đặt ở đó, khi ra tay ít nhiều cũng phải kiêng dè, có chút khó khăn.

Hơn nữa, Tào hoàng hậu lại là mẫu thân của Quách Cẩn, mang họ Tào. Nếu Quách Cẩn trắng trợn hãm hại Tào Hồng, đến lúc đó cũng khó ăn nói với bên kia.

Cho nên, đây đích thực là một vấn đề nan giải.

Tào Hồng đã nhượng bộ một phần lợi ích, đem chuyện đo đạc ruộng đất cho phổ biến xuống, hàng năm nộp bao nhiêu thuế má cũng bằng lòng đưa trước. Vậy mà hai cha con Quách Bằng vẫn không muốn buông tha hắn.

Nhưng cũng không thể trách cha con Hoàng gia, thật sự là Tào Hồng quá béo bở.

Hơn hai mươi vạn mẫu đất, hơn một vạn hộ ẩn lậu, so với một vài tiểu quốc thời Xuân Thu còn khổng lồ, giàu có hơn, nhân khẩu còn đông hơn. Tào Tử Liêm, ngươi muốn làm gì đây?

Ngươi muốn nhân cơ hội làm loạn sao?

Nếu ngươi đủ thông minh, nên tự mình đem những thứ này giao ra, tìm một lý do thích hợp, ra sức nịnh bợ Hoàng đế, đến lúc đó kết quả của ngươi chưa chắc đã kém Tào Nhân.

Nhưng ngươi lại không có giác ngộ đó.

Lần này thì hay rồi, khiến cha con Hoàng gia để mắt tới ngươi, tự mình nghĩ cách trị ngươi.

Dám đối nghịch với Hoàng đế, ngươi còn mong có kết cục tốt đẹp sao?

Trình Dục cảm thấy có lẽ là do phong cách làm việc của mình đã chấn nhiếp toàn bộ Lạc Dương, khiến ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Hắn rất thích hợp ra mặt làm những chuyện như thế này, nên Quách Cẩn mới để ý đến hắn.

Những chuyện này, Quách Cẩn không tiện động thủ, còn Trình Dục thì chẳng lo lắng gì.

Hoàng thái tử chưa từng trải qua những cuộc đấu đá chính trị tàn khốc, vậy mà đã biết đến những kỹ xảo chính trị cao cấp như man thiên quá hải, mượn đao giết người.

Không tệ, không tệ, Ngụy đế quốc có người kế tục.

Trình Dục tự giễu cười cười, sau đó nghiêm mặt, nhìn thẳng Quách Cẩn.

"Thái tử điện hạ cho rằng, Tào Hồng có tội không?"

Quách Cẩn mím môi, lắc đầu.

"Hẳn là không có tội. Tào Hồng không phạm quốc pháp, hắn không hề thôn tính ruộng đất của nông trang. Việc thôn tính đều là nhắm vào đất đai của những đại địa chủ, mà những vùng đất đó lại không nằm trong phạm vi đăng ký của triều đình."

"Không, hắn có tội."

Trình Dục lắc đầu.

Điều này khiến Quách Cẩn rất kinh ngạc.

"Hắn có tội gì?"

"Hắn khiến bệ hạ bất mãn, đó chính là tội."

Trình Dục mở miệng nói: "Bệ hạ là thiên tử, thay trời hành đạo, lời nói ngậm thiên hiến, ngôn xuất pháp tùy. Bệ hạ nói gì, chính là vậy. Tào Tử Liêm khiến bệ hạ không hài lòng, khiến bệ hạ không thoải mái, đó chính là sai lầm lớn nhất, còn có gì đáng chất vấn nữa?"

Quách Cẩn lập tức cảm thấy lời Trình Dục rất đúng.

"Trình công nói phải, khiến bệ hạ không hài lòng, chính là sai lầm lớn nhất. Tào Hồng phạm tội, tội rất lớn a."

"Đúng, thật rất lớn."

Trình Dục gật đầu: "Cho nên trừng phạt Tào Tử Liêm, khiến Tào Tử Liêm thay đổi cách làm sai trái của mình, đem những vùng đất phi pháp chiếm đoạt trả lại cho quan phủ, để quan phủ phân phối lại, đó chính là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Nếu Tào Tử Liêm phản đối, đó chính là tội mưu phản."

"Mưu phản?"

Quách Cẩn có chút giật mình, không ngờ Trình Dục lại giỏi chụp mũ người khác như vậy.

"Đúng, mưu phản. Thiên tử đã có mệnh lệnh, thần tử không tuân theo, đó chính là sai lầm. Nếu như chống cự, đó chính là tội mưu phản. Tội mưu phản đáng phải xử trảm."

"Thật là... Cái này... Cái này không đến mức phải xử trảm chứ?"

Quách Cẩn có chút bất ngờ trước sức chiến đấu đáng sợ của Trình Dục.

"Có phải xử trảm hay không, đều xem hành vi của Tào Tử Liêm. Nếu hắn có thể kịp thời nhận sai, giao ra những thứ không nên có, như vậy, hắn tự nhiên không cần chết. Nhưng nếu hắn chấp mê bất ngộ, vấn đề sẽ rất lớn."

Trình Dục chững chạc đàng hoàng nói ra những lời mà Quách Cẩn không nghĩ tới.

"Thật là... Cái này... Chuyện này, ta và bệ hạ đều không tiện ra mặt a."

Quách Cẩn muốn tìm Trình Dục giúp đỡ, đơn giản chỉ vì hắn không tiện trực tiếp ra tay vạch tội Tào Hồng.

Quách Bằng đã nói, có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào, mọi việc tùy theo ý hắn. Quách Cẩn nghĩ đi nghĩ lại, thấy rằng mượn đao giết người là thượng sách.

Nếu không, cứ mỗi dịp lễ tết phải đối mặt với đám con cháu nhà Tào, hắn thật sự thấy phiền muộn.

Đương nhiên, lúc này Quách Cẩn mới thấm thía câu nói của Quách Bằng: "Cả triều đều là con cháu nhà Tào!" Thật chẳng vui vẻ gì.

Cái gì cũng phải cố kỵ, đám người kia thì lòng tham không đáy, xưa nay chỉ nghĩ đến lợi ích riêng, chẳng hề quan tâm đến lợi ích của Hoàng đế.

Tình cảnh đó khiến Quách Cẩn tích tụ rất nhiều bất mãn.

Những bất mãn này cứ thế chất chồng, đến một mức độ nhất định khiến hắn vô cùng khó chịu.

Thế nên, khi Quách Bằng bảo hắn tự tay xử lý việc thu hồi trang viên của Tào Hồng, ngoài chút do dự, trong lòng hắn còn có một tia hả hê khó tả.

Cảm giác như trút bỏ được gánh nặng, vô cùng khoái trá.

Thật sự rất vui vẻ!

Nhưng càng nghĩ, nhìn phụ thân ra tay quyết đoán, khiến đám hào cường trong thiên hạ phải khiếp sợ, sự mạnh mẽ đó khiến hắn không khỏi ngưỡng mộ. Còn hắn, khi đối mặt với trang viên của Tào Hồng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Không biết vin vào cớ gì để ra tay. Hoặc có lẽ, cớ gì cũng không quan trọng, quan trọng là hắn không biết sau khi ra tay, phải đối mặt với đám thân thích nhà Tào như thế nào.

Nhất là khi đối diện với mẫu thân.

Không được, mình không thể tự mình ra mặt, nhất định phải giấu mặt sau màn, tuyệt đối không để ai biết.

Quách Cẩn xác định nguyên tắc cốt yếu này.

Sau đó, hắn nghĩ đến Trình Dục, kẻ đang nổi danh là ác ma ở Lạc Dương.

Trình Dục dám động đến bất cứ ai, chẳng bao lâu trước còn trị tội cha vợ của Quách 珺 là Viên Tự một trận tơi bời, khiến Viên Tự đến một tiếng rắm cũng không dám hó hé, phải nhả hết đất đai ở Nhữ Nam quận ra.

Nếu là Trình Dục, chắc chắn có cách thu hồi trang viên của Tào Hồng, khiến Tào Hồng không thể tiếp tục thôn tính đất đai, bành trướng thế lực, và uy hiếp đến sự thống trị của Quách Ngụy đế quốc.

Với ý nghĩ đó, Quách Cẩn đến tìm Trình Dục cầu viện, đồng thời muốn học hỏi ít thủ đoạn của hắn.

Còn Trình Dục hiểu rõ, Quách Cẩn tìm đến mình chủ yếu là vì hắn không tiện trực tiếp ra mặt.

"Tự nhiên không cần bệ hạ và điện hạ ra mặt. Lão thần nói vậy là muốn cho điện hạ biết, Tào Hồng không phải vô tội. Tào Hồng có tội, tội lớn tội nhỏ, chỉ tại một ý niệm của bệ hạ."

Quách Cẩn tỏ vẻ đã hiểu.

"Vậy, làm thế nào để thu hồi trang viên của Tào Hồng, buộc hắn phải nhả đất đai và dân chúng ra?"

Trình Dục vuốt chòm râu, cười nói:

"Điện hạ không cần lo lắng. Người ta thường nói 'muốn vu oan thì không khó', huống chi đây là việc bệ hạ giao cho điện hạ. Trong chuyện này, điện hạ hoàn toàn có thể vu oan giá họa."

"Nói thế nào?"

Quách Cẩn vội hỏi.

"Trang viên của Tào Tử Liêm rộng lớn như vậy, trải rộng khắp mấy châu, tất nhiên không phải một mình hắn quản lý. Thông thường, hắn sẽ ủy thác cho người khác quản lý các trang viên ở các châu."

"Đúng vậy, theo ta biết, các trang viên của Tào thị đều do môn khách và gia nô thân tín của Tào Hồng quản lý. Chỉ trong các khoản chi tiêu cụ thể mới có người nhà Tào thị xét duyệt, giữ cửa ải, để phòng người dưới biển thủ công quỹ."

"Vậy chẳng phải dễ rồi sao? Cứ bảo rằng quản sự các trang viên của Tào Tử Liêm ở các châu đều có liên hệ với những chủ trang viên đã tạo phản trước đây, có thư từ qua lại, trong lòng vẫn còn ý đồ làm loạn, mưu phản!"

Trình Dục nhếch mép cười, nụ cười vô cùng thâm hiểm.

"Cái này..."

Quách Cẩn kinh hãi, mặt cắt không còn giọt máu: "Trình công, việc này... Tào thị sao có thể làm ra chuyện như vậy? Hắn không thể nào làm thế được! Chuyện này mà nói ra, ai mà tin cho nổi?"

"Ai tin hay không không quan trọng."

Trình Dục dang rộng hai tay: "Mục đích của điện hạ là tách rời trang viên của Tào Tử Liêm, ép hắn phải nhả đất ra. Chỉ cần đạt được mục đích này, dùng thủ đoạn gì cũng không quan trọng. Điện hạ, chẳng phải bệ hạ cũng đã nói, mặc cho điện hạ dùng bất kỳ thủ đoạn nào để làm việc này sao? Chẳng lẽ... điện hạ không nỡ ra tay?"

Quách Cẩn im lặng hồi lâu.