Biến cố kịch liệt của thành Lâm An đã tạo ra cơ hội lật bàn tuyệt vời cho Nam Cực Tiên Ông, kẻ vốn suýt bị dồn vào đường cùng. Hay nói cách khác, chính sự mưu lược của hắn đã giúp cục diện vốn dĩ tồi tệ chuyển bại thành thắng, biến thành có lợi cho chính mình.

Hắn chỉ thị Tiền Bất Thục thay thế thuốc điều trị ở khu vực tập trung dịch bệnh thành chất gia tốc độc hóa, thúc đẩy thành Lâm An bùng nổ làn sóng người độc hóa lớn hơn. Lâm An phủ doãn tu tiết, thánh chỉ niêm phong Nam Cực Tiên Thảo Xã ở Tiền Đường theo đó cũng thành một tờ giấy lộn. Dù phải đánh đổi Lộc Đồng và hơn mười y sĩ vì chuyện này, thì tổn thất đó cũng coi như đáng giá. Hơn nữa, kể từ khi thành Lâm An sụp đổ, rất nhiều người trong thành đã trốn đến Tiền Đường, hắn nhân cơ hội mượn cớ thu phí dung thân để kiếm một vố đậm, những kẻ tị nạn vì bảo toàn tính mạng đành ngoan ngoãn móc túi trả bạc.

Kẻ hưởng lợi lớn nhất trong sự kiện người độc hóa lần này chính là Nam Cực Tiên Ông. Nghĩ đến đây, hắn không kìm được mà nheo mắt lại, thoải mái vỗ vỗ cái bụng trên kiệu.

"Bẩm Tiên Ông, mấy tên người độc hóa đã vào Tiền Đường của chúng ta." Hạc Đồng thấy Nam Cực Tiên Ông có vẻ buồn ngủ, vội vàng tiến lên bẩm báo.

"Tiêu diệt."

Nam Cực Tiên Ông vốn thích kiệm lời trước mặt kẻ dưới liền phẩy tay, chỉ thốt ra đúng hai chữ ấy. Hạc Đồng lập tức lớn tiếng hô "Tiêu diệt"! Hơn một trăm người phía trước cùng đồng thanh hô lớn "Tiêu diệt, tiêu diệt, tiêu diệt"!

Nam Cực Tiên Ông vén chiếc hạđại sưởng ra, để lộ chiếc áo giáp xích đồng mạ bạc mặc bên trong, lấy gõ gõ vào kiệu, mười sáu phu khiêng kiệu cõng kiệu bước về phía trước. Đây là một chiếc kiệu được thiết kế đặc biệt dành riêng cho hắn, bên trên lót đệm lông vịt dày và chiếu mây, đủ để hắn dựa vào gối tựa nằm thoải mái mà thưởng ngoạn trận chiến. Xung quanh chiếc kiệu của mười sáu người là hai mươi tên bảo vệ do Tiền Bất Thục dẫn đầu mặc áo đen quần đen, đầu quấn khăn đen, vạm vỡ tay cầm đại đao. Phía sau là tạp dịch giương lọng che nắng, tiếp đó nữa là hàng chục tùy tùng giương cờ phướn, cờ hiệu hoặc tay cầm lư hương, một đội kèn trống tấu nhạc tiên gồm hơn mười người, cùng năm đạo sĩ ăn mặc lấp lánh theo sát phía sau.

Phía sau đội ngũ này là hàng ngàn người tị nạn, có nam có nữ, có già có trẻ, có người mặc áo dài gấm vóc, có kẻ ăn mày áo rách quần manh. Điểm chung của những người này là đều tay cầm hương trầm đang cháy, đồng thanh ca vang: "Nam Cực Tiên Ông, thánh đức vô biên, tiên phúc vĩnh hưởng, thọ dữ thiên tề." Họ ở phía xa bám theo kiệu của Tiên Ông mà tiến lên.

Đám đông kỳ lạ này đang bước đi trên một vùng hoang dã chỉ có lác đác vài bụi cây thấp.

Cách đó vài trăm bước, mười chiếc xe chở ô hỏa tiễn (mãnh hỏa du quỹ) nặng nề được đẩy tiến lên trong tiếng hô hào "một hai ba" của những tráng đán. Cái gọi là ô hỏa tiễn là thứ vũ khí chống người độc hóa được thiết kế đặc biệt bởi Nam Cực Tiên Ông – kẻ vốn giỏi nghề cơ xảo. Phần gầm xe là cỗ xe lớn gắn bốn bánh gỗ, trên xe đóng hòm gỗ lớn, trong hòm chứa đầy vại đựng hỏa du. Trên hòm gỗ có cần nén để điều khiển phanh, có người chuyên trách điều khiển cần nén, ống phun ở đầu xe nối liền với vại nước cũng có người chuyên cầm để điều chỉnh hướng.

Quả nhiên ở hướng bình luận Lâm An xuất hiện bóng dáng của vài chục người độc hóa. Mười chiếc xe lớn được xếp thành một hàng, dưới sự đẩy của các tráng đán, tiến lên chầm chậm đối đầu với hướng di chuyển của người độc hóa. Theo một tiếng ra lệnh của Hạc Đồng, vòi phun trên tay những người phun lửa của mười chiếc ô hỏa tiễn đồng thời phun ra ngọn lửa hừng hực. Dầu lửa dính chặt vào người người độc hóa rồi bùng cháy dữ dội, chẳng mấy chốc vài chục người độc hóa đã bị thiêu thành từng đống than đen.

"Nam Cực Tiên Ông, thánh đức vô biên, tiên phúc vĩnh hưởng, thọ dữ thiên tề."

Chứng kiến Nam Cực Tiên Ông dọn sạch đám người độc hóa đáng sợ, những người tị nạn theo dõi để xem náo nhiệt cất lên tiếng hoan hô từ tận đáy lòng, họ cuồng nhiệt ca tụng thánh đức của Nam Cực Tiên Ông.

"Người khổng lồ! Người khổng lồ tới rồi!"

Trên đường chân trời xuất hiện bóng đen khổng lồ. Không ít người tị nạn từng nhìn thấy loại người khổng lồ đáng sợ này trong thành, đám đông nhất thời trở nên hỗn loạn, rất nhiều người run lẩy bẩy không dám đi, đành vừa lẩm bẩm "Nam Cực Tiên Ông, thánh đức vô biên" để tự cổ vũ tinh thần.

"Năm vị thần tiên, việc này giao lại cho các ngươi đấy."

Nam Cực Tiên Ông dùng gậy chỉ vào tên người khổng lồ hãy còn ở đằng xa nói. Từ phía sau kiệu ló ra năm đạo sĩ đầu đội pháp quan, mặc đạo bào Bát Quái năm màu đỏ, vàng, trắng, xanh, xám khác nhau. Chỉ thấy năm kẻ này miệng lẩm bẩm đọc chú, dưới chân bốc lên làn khói bụi năm màu đỏ, vàng, trắng, xanh, xám, bay thẳng về phía người khổng lồ.

Làn khói năm màu chớp mắt đã bao bọc người khổng lồ vào giữa, quay cuồng tốc độ cao. Chưa qua nửa nén nhang, người khổng lồ vậy mà "ầm" một tiếng ngã nhòa xuống đất bất động. Làn khói năm màu bay ngược trở lại bên kiệu, lại khôi phục hình dạng năm vị đạo sĩ. Đạo sĩ mặc áo đỏ dẫn đầu tiến hành chắp tay vái Nam Cực Tiên Ông một cái rồi nói: "Bẩm Tiên Ông, chúng ta đã tiêu diệt được yêu nghiệt đó, đặc biệt đến để hoàn thành pháp chỉ."

Nam Cực Tiên Ông vô cùng đắc ý, vuốt râu gật đầu, ra vẻ đàm tiếu trong tiếng cười nói mà chiến thuyền đối phương đã tro tàn mây bay. Người dân xung quanh cảm sâu sắc rằng vị Tiên Ông này quả thực là thiên thần hạ phàm đến để cứu rỗi họ, lần lượt quỳ sụp xuống đốt hương dái lạy bái phục. Nhìn từ xa, khói hương bao quanh chiếc kiệu nghi ngút, âm nhạc tiên du dương, những lời nịnh nọt nịnh hót bay thẳng lên tận chín tầng mây, trông chẳng khác nào lễ hội tế tự xã hỏa ở các làng quê dịp năm mới.

Cơn gió dữ dội không ngờ đột ngột nổi lên, bầu trời vốn dĩ trong xanh không một gợn mây nhanh chóng bị mây đen bao phủ. Sự ảm đạm trùm từ chân trời xuống, sắc trời ngày càng tối, ngày càng u ám. Nhất thời cát bay đá chạy, cờ phướn do tạp dịch giương cao bị thổi ngã, tùy tùng ôm lọng che ngã nhào một cú đau đớn, chiếc lọng bị thổi bay đi từ rất xa. Những gã tráng đán khiêng kiệu không mở nổi mắt, dân tị nạn chạy tán loạn một nửa, số còn lại cũng ôm đầu trốn chui trốn lủi, tìm cây lớn để tránh mưa.

Ầm ầm ầm —— Choang choang choang ——

Liên tiếp mấy đạo chớp ngoằn ngoèo xé toạc lớp mây dày đặc màu xám sắt. Ánh chớp chói lọi khiến Nam Cực Tiên Ông vội vàng nhắm chặt mắt lại, tiếng sấm sét gầm rú khiến tai hắn gần như chẳng nghe thấy gì nữa.

Đột nhiên, hắn nghe thấy tiếng hô vang của đám phu khiêng kiệu, sau đó chiếc kiệu bỗng bay bổng lên không trung, tiếp theo lại mất trọng tâm rơi xuống, nện mạnh xuống đất.

"Ối chao!" Mông của Nam Cực Tiên Ông bị lực rơi của chiếc kiệu làm chấn động đau điếng. Đầu bị vật gì đó đập trúng, có thứ ẩm ướt cùng với cơn mưa trút xuống bất ngờ chảy từ đỉnh đầu xuống mặt hắn. Hắn giưa tay sờ lên mặt, quả nhiên trên mặt toàn là vết máu bị nước mưa làm loãng.

Hắn rên rỉ vài tiếng rồi mới mở mắt ra. Chỉ thấy những gã phu khiêng kiệu xung quanh từ lâu đã trốn mất tăm mất dạng, chiếc kiệu xiêu vẹo nằm liệt trên đất, đòn khiêng gãy mất mấy khúc. Xung quanh vẫn còn mấy kẻ chưa chạy, ai nấy đều mang vẻ mặt kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lên trời. Nam Cực Tiên Ông tức giận mắng to: "Mấy tên chó chết các ngươi, còn không mau tới đây đỡ ta dậy!"

Không có ai thèm để ý đến hắn, mọi người đều đang ngẩng đầu nhìn lên trời, đến cả đồng tử thân cận Hạc Đồng cũng phớt lờ không thèm đếm xỉa gì đến hắn.

Thấy tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn trời, hắn cũng dụi dụi mắt nhìn lên trên. Chỉ thấy một vị tiểu hòa thượng mặc áo cà sa, tay cầm tích trượng chín vòng, chân đạp hai đóa sen đang lơ lửng giữa không trung với vẻ mặt phẫn nộ nhìn xuống hắn. Trên bầu trời không xa vị tiểu hòa thượng nọ, có một chiếc phi thuyền đầu thuyền trang trí tượng đầu nghê đồng thau, lắp mũi xung kích bằng đồng thau, mọc cả cánh đang lơ lửng bồng bềnh trong gió. Hàng chục chiếc phi thuyền khác thì đang vảng vãng ở bầu trời xa hơn nữa.

"Đây đều là thứ gì thế này, còn vị hòa thượng này từ đâu tới?" Nam Cực Tiên Ông lẩm bẩm một mình.

Hắn chợt nghe thấy Tiền Bất Thục ở bên cạnh kêu lên một tiếng: "Là Pháp Hải!"

Choang choang choang ——

Lại một đạo chớp nữa chiếu rọi rõ mồn một khuôn mặt của Pháp Hải. Khuôn mặt của hắn sáng đến mức có phần chói lọi, sự phẫn nộ khiến ngũ quan của hắn gần như co rúm lại với nhau.

"Sư phụ Pháp Hải!" Chiếc phi thuyền ở cách đó không xa hé lộ Hứa Tiên đang cầm ô giấy dầu, hắn chỉ vào Nam Cực Tiên Ông trên thuyền mà hô lên: "Lão già này chính là Nam Cực Tiên Ông, tên này còn xấu xa hơn cả Tiền Bất Thục, tuyệt đối không thể tha cho hắn!"

"Nam Cực Tiên Ông, Tiền Bất Thục, hai tên nghịch tặc các ngươi, vậy mà vẫn còn ở đây giả thần giả quỷ, lừa gạt bách tính. Các ngươi lừa gạt ta thê thảm quá, bây giờ nói gì thì ta cũng không buông tha cho hai tên ác tặc hại người các ngươi đâu." Pháp Hải nhìn thấy Tiền Bất Thục ở cạnh Nam Cực Tiên Ông, nhớ lại chuyện bản thân hết lần này đến lần khác bị lừa gạt, tức giận đến ngứa cả chân răng.

Nam Cực Tiên Ông biết lần này e rằng không qua loa cho qua chuyện được nữa, nói lắm cũng vô ích, trong lòng bèn cắn răng quyết định xé rách mặt luôn, gọi lớn về phía sau: "Năm vị đại tiên, tiêu diệt tên hòa thượng này cho ta, ta thưởng thêm cho các ngươi một vạn lượng bạc, mau ra tay đi!"

"Tuân lệnh!"

Năm vị đạo sĩ nghe nói cái đầu của Pháp Hải trị giá một vạn lượng bạc, mắt đều phát sáng lên xanh lè. Phải biết rằng, Nam Cực Tiên Ông mời năm người bọn họ làm hộ pháp, tổng cộng mới cho có hai vạn lượng. Thấy chủ nhà ra tay hào phóng, năm người đều bận rộn hẳn lên, kẻ đốt phù chú thì đốt phù chú, kẻ đọc chú thì đọc chú.

Pháp Hải cũng không vội giao đấu với bọn chúng, một tay cầm tích trượng phòng bị, muốn xem năm kẻ lúi húi bận rộn này có thể giở ra trò trống gì. Hì hục nửa ngày, năm vị đạo sĩ cùng lúc cắm lá bùa đang cháy vào đầu kiếm, đồng thời giơ cao kiếm chỉ thẳng về phía Pháp Hải. Đầu kiếm của năm thanh bảo kiếm đều bùng cháy Tam Muội chân hỏa, sau đó năm dải lửa xoắn xuýt vào nhau biến thành một con rồng lửa, nhe nanh múa vuốt bay về phía Pháp Hải.

"Phụt" một tiếng, Pháp Hải bật cười thành tiếng, hắn không ngờ cao nhân mà Nam Cực Tiên Ông mời đến lại có chút bản lĩnh cỏn con thế này. Nhìn con rồng lửa bay đến gần, hắn vung tích trượng khẽ gạt một cái, con rồng lửa liền đổi hướng thiêu rụi tán của một cây cổ thụ bên cạnh, dọa cho đám người đang trốn mưa xem náo nhiệt dưới gốc cây ôm đầu chạy toán loạn.

Thấy Pháp Hải pháp lực thâm hậu, năm vị đạo sĩ đều có chút hoảng hốt. Tên mặc áo đỏ hô lớn "Cấp cấp như luật lệnh", năm người cùng cắn rách đầu lưỡi phun ra máu tươi,

sau đó miệng niệm chú ngữ chân bước cương bộ, vây quanh Pháp Hải xoay tròn trên mặt đất. Các đạo sĩ xoay càng lúc càng nhanh, dần dần bay lên không trung, hóa thành một trận cuồng phong bụi phấn năm màu đỏ, vàng, trắng, xanh, xám cuộn Pháp Hải vào giữa.

Hứa Tiên đứng trên phi thuyền nhìn thấy vậy, thay Pháp Hải bóp một vốc mồ hôi. Pháp Hải ngược lại vẫn điềm tĩnh không chút hoang mang, hắn thấy làn khói năm màu đã đến gần bèn nói một câu "Điêu trùng tiểu kỹ", miệng niệm bất động minh vương chú, tay giơ cao tích trượng hướng lên bầu trời. Mây đen trên trời cuồn cuộn tạo thành một trận cuồng phong lốc xoáy, tựa như một con rồng lớn màu đen đang uống nước, vươn đầu từ lưng chừng trời xuống, trong thân thể màu đen sấm chớp cuồn cuộn, lóe sáng không ngừng.

"Nam mô tam mạn đa!"

Pháp Hải quát lớn một tiếng, hai tay nắm ngang tích trượng, ngón trỏ và ngón cái đối nhau kết thành pháp ấn, ánh chớp bên trong thân con rồng đen đột nhiên bùng nổ, đánh tan tành làn khói năm màu thành mảnh vụn. Chỉ thấy những mảnh vải năm màu vàng trắng xanh xám trên trời rơi lả tả theo gió như tuyết rơi, năm con tiểu động vật bị thiêu cháy xém bốc khói rơi bịch xuống đất. Có tên dân tị nạn gan lỳ ghé lại gần nhìn thì hóa ra là chuột, nhím, rắn, chồn và chồn vàng.

"Ta cứ tưởng ngươi mời được cao nhân thế ngoại nào, hóa ra là Ngũ đại tiên." Pháp Hải cười lạnh một tiếng, chầm chậm hạ xuống mặt đất. Mây đen trên trời thưa dần, mưa cũng nhỏ lại, vô số tia nắng chiếu thẳng tắp từ kẽ mây xuống.

Thấy Ngũ đại tiên đều bị đánh bại, Nam Cực Tiên Ông sợ đến ngây người ngốc trệ. Tiền Bất Thục thấy tình thế không ổn bèn quay người ba chân bốn cẳng chạy trốn vào đám đông người tị nạn đang hóng hớt. Chỉ thấy chiếc phi thuyền đang dừng trên không trung vụt lóe lên một đạo thanh quang, chớp mắt đã đuổi kịp Tiền Bất Thục, sau đó tóm lấy hắn bay vút lên không trung rồi ném "ầm" một cái từ độ cao hai ba trượng xuống đất. Tiền Bất Thục bị ngã cho hồn xiêu phách lạc, miệng liên tục kêu "ối chao ối chao". Thanh quang rơi xuống bên cạnh hắn hiện ra hình người, chính là Tiểu Thanh.

Tiểu Thanh căm hận Tiền Bất Thục tột cùng, rút thanh trường kiếm đâm xuyên qua đùi hắn để đề phòng hắn chạy trốn thêm lần nữa, tiện tay rạch thêm một đường trên mặt hắn, khiến Tiền Bất Thục đau đớn kêu rống lên như heo bị chọc tiết.

"Còn kêu nữa là ta cắt đôi cái tai lừa của ngươi cho chó ăn đấy!"

Nghe lời đe dọa sắc bén của Tiểu Thanh, Tiền Bất Thục thừa biết mình đang gặp nạn khó thoát, sợ nàng cắt thật cái tai của mình nên đành nén đau câm nín, ôm mặt quỳ rạp xuống đất run lẩy bẩy.

Chiếc phi thuyền vẫn dừng trên không trung hạ cánh xuống đất. Hứa Tiên thấy trời tạnh mưa bèn thu ô bước xuống thuyền, Lỗ Thế Khai cũng đi theo xuống dưới. Nam Cực Tiên Ông thấy oan gia ngõ hẹp đều tụ hội đủ, sợ hãi gọi lớn: "Môn nhân của ta đâu hết rồi?" Vừa rồi tuy nói có vài chục bảo vệ, tùy tùng các loại, nhưng tận mắt chứng kiến Pháp Hải đánh Ngũ đại tiên mà chẳng tốn chút sức lực nào, đám người đó chỉ phàm phu tục tử, làm sao dám xông lên?

Lỗ Thế Khai bước nhanh lên hai bước, tung một cú uyên ương cước đá thẳng vào quai hàm Nam Cực Tiên Ông, đá cho hắn xoay tròn ba vòng tại chỗ, phun ra năm chiếc răng hàm, ngã quỵ xuống đất "hừ hừ hừ" không nói nên lời. Đám bảo vệ, tùy tùng thấy kẻ tới càng lúc càng ác độc, đều vứt bỏ đao kiếm binh khí, quỳ sụp xuống đất dập đầu, miệng hô lớn: "Các ông các bà tha mạng cho."