Chiến tranh thời nay diễn ra khá chậm, đánh đấm thường không nhiều. Muốn đôi bên trở mặt, ra tay đại quy mô thì phải mất vài tháng mới xong.

Dù sao, việc tập trung quân đội chủ yếu dựa vào đi bộ, truyền tin thì nhờ tiếng hò hét, gom góp vật tư quân lương thì dựa vào việc móc tiền trong túi dân. Muốn đưa mười mấy vạn người đến ốc đảo Tát Mã Nhĩ Hãn, đủ khiến áo rách thêm vải, thịt nát thêm xương.

Đương nhiên, đau lòng đến mấy cũng không thể lùi bước!

Nếu Ba Tư và La Sát không xuất binh, lão nhân gia co lại liền rụt, những giáo đồ Thiên Phương mới quy thuận chắc hẳn cũng hiểu. Nhưng nay Ba Tư và La Sát hùng mạnh đều xuất binh, sao Thiếp Mộc nhi đế quốc lại có thể lùi bước? Nếu co cụm chạy trốn, sẽ bị đám giáo đồ Thiên Phương coi thường.

Cho nên chỉ có thể kiên trì ở ốc đảo Tát Mã Nhĩ Hãn, hơn nữa còn phải vung tiền như rác —— vung tiền có khi còn mời được cả quân của Hãn quốc Hill, Ba Tư và bộ lạc Thổ Khố Mạn đến Tát Mã Nhĩ Hãn!

Về phía bên kia, vương quốc Chuẩn Cách Nhĩ cũng bận rộn không kém —— nhà trống, sơ tán người già yếu, gia cố thành trì, dự trữ quân lương, đương nhiên. Còn phải tranh thủ thời gian huấn luyện lại quân đội mới tập hợp. Quân lính lên đường, bỏ bê huấn luyện là khó tránh khỏi, cho nên trước khi ra trận phải tranh thủ ôm chân Phật luyện tập một chút.

Tóm lại, chưa thể xuất binh ngay, ít nhất là trước khi mùa hè kết thúc.

Mà sứ giả Bahar ban thứ (con trai của Sở Hổ Ngươi Ô) của Chuẩn Cách Nhĩ vương quốc, mang theo kim hài của công chúa Ny Toa, chân dung và tập thơ, cùng với văn thư báo nguy của vương quốc, đi ngày đi đêm, mất nửa tháng vượt qua 9000 dặm đường, đã đến trái tim của thiên triều đế quốc, Ứng Thiên phủ lão sơn cung.

Văn thư báo nguy của phiên quốc a!

Đương nhiên là chuyện khẩn cấp nhất, phủ Đại Nguyên Soái nhận được tấu chương của Chuẩn Cách Nhĩ vương quốc, không dám chậm trễ, lập tức chuyển văn đến nội các phủ, mời nội các thủ phụ Ngụy Tảo Đức và quân sư của phủ Đại Nguyên Soái là Diêm Ứng Nguyên cùng vào cung diện kiến.

Ngụy Tảo Đức và Diêm Ứng Nguyên vào lão sơn cung thì Chu Từ Lãng, với một trăm công ngàn việc, đang cùng Mary Mancini cưỡi ngựa, cưỡi chính là hai con ngựa An Đạt Luci á vừa được vận chuyển từ Tây Ban Nha đến —— hai con ngựa này là lễ vật mà Phi Lực Đệ Tứ tặng cho Đại Minh Hoàng đế, vì việc ký kết « Hiệp ước Thánh Diego » (Chu Từ Lãng cũng tặng cho Phi Lực Đệ Tứ những đồ sứ tinh xảo).

« Hiệp ước Thánh Diego », nói nghiêm túc thì không phải là hiệp ước giữa Đại Minh đế quốc và vương quốc Tây Ban Nha, mà là hiệp ước giữa Hợp chủng quốc Châu Mới, vương quốc Gia Khánh và vương quốc Tây Ban Nha Mới. Việc ký kết hiệp ước này đối với Chu Từ Lãng mà nói, không nghi ngờ là một thắng lợi lớn. Hợp chủng quốc Châu Mới, vương quốc Gia Khánh tại châu Bắc Mĩ đã được vương quốc Tây Ban Nha Mới thừa nhận địa vị,

Hơn nữa hai phiên thuộc quốc của Đại Minh này còn giành được toàn bộ California (bao gồm cả bán đảo Hạ California)!

Ngoài ra, vương quốc Tây Ban Nha Mới còn đồng ý mở cảng A-thẻ-pu-lơ (Acapulco) cho Hợp chủng quốc Châu Mới và vương quốc Gia Khánh —— hàng năm cho phép không quá 27 chiếc thuyền buôn của Hợp chủng quốc Châu Mới và vương quốc Gia Khánh vào cảng A-thẻ-pu-lơ, xem như trao đổi, vịnh Châu Mỹ, vịnh Kim Sơn (San Francisco), cảng Khánh Phủ (San Diego) cũng sẽ mở cho thuyền của vương quốc Tây Ban Nha Mới, nhưng số thuyền được phép nhập cảng thì không hạn chế (ba cảng này vốn đã mở cửa toàn diện).

Rõ ràng, Phi Lực Đệ Tứ đã cảm thấy ngày tháng của mình không còn nhiều, cũng đã nhận ra dã tâm của vương Louis mười bốn của vương quốc Pháp ở sát vách, cho nên mới phải đồng ý « Hiệp ước Thánh Diego », để tập trung lực lượng của vương quốc Tây Ban Nha cho Châu Âu.

Hiệp ước này thực ra đã ký xong vào năm ngoái, hai con ngựa An Đạt Luci á cũng đã sớm được chuyển từ Tây Ban Nha đến. Nhưng mới đến tang ba cho ngươi, đã gặp phải Đại Minh và công ty Đông Ấn Độ Hà Lan khai chiến. Cho nên đoàn thuyền thương mại của hội thương vận chuyển hai con ngựa An Đạt Luci á đã phải neo đậu tại tang ba cho ngươi, mãi cho đến khi Đại Minh và công ty Đông Ấn Độ Hà Lan ký kết hiệp ước ngừng chiến, mới tiếp tục đi về phía đông.

Đương nhiên, hiệp ước ngừng chiến không phải là hiệp ước hòa bình cuối cùng. Chu Từ Lãng đưa ra điều kiện “nhập cổ phần công ty Đông Ấn Độ”, “tự do đi thuyền Nam Dương” và “cùng nhau khai phá đảo Nhạt Mã Tích”, đã được Toàn quyền công ty Đông Ấn Độ Matt Thor khoa đồng ý, nhưng vẫn chưa được đại nghị hội Hà Lan và ban giám đốc Amsterdam đồng ý.

Cho nên hiện tại Matt Thor khoa cùng vi núi xanh cùng nhau rời Ba-đa-vi-a, đang trên đường đến Hà Lan.

Mặc dù hiệp ước hòa bình cuối cùng vẫn chưa ký, nhưng giao chiến giữa hai bên đã kết thúc —— chỉ là Đại Minh và người Hà Lan không đánh, những kẻ đi theo chủ nghĩa đế quốc Hà Lan, bán đi lợi ích của dân lao động Đông Nam Á, số ít bang lãnh chúa ngoan cố vẫn phải bị tiêu diệt hoặc đuổi đi, cho nên chiến tranh ở bán đảo Mã Lục Giáp và đảo Tô Môn Đáp Tịch vẫn tiếp diễn.

Điều đáng nói là, chiến tranh xảy ra ở bán đảo Mã Lục Giáp và đảo Tô Môn Đáp Tịch không phải là “quốc chiến” theo đúng nghĩa, mà là “tư nhân chiến” của Chu Từ Lãng.

Bởi vì việc chiếm đoạt địa bàn đều là muốn phân chia cho các con của Chu Từ Lãng làm công quốc, mà những công quốc này đều là tài sản riêng của các con Chu Từ Lãng, không phải sản nghiệp của triều đình Đại Minh, cho nên chi phí chiến tranh trên đất liền đều là do Hoàng đế Chu lấy từ lợi nhuận của Hoàng gia thương hội, chỉ có chiến tranh trên biển là một chuyện khác, đây là Đại Minh đang tranh đoạt quyền lực biển Nam Dương với Hà Lan, không nghi ngờ gì là quốc chiến, đương nhiên triều đình phải bỏ tiền!

Chu Từ Lãng vị hoàng đế này trong việc phân biệt tài chính công và tư, vẫn làm rất tốt. Nhưng thứ quý giá nhất của hắn, không phải là tiền tài, mà là thời gian!

Tiền tài có thể phân biệt công và tư, còn thời gian thì không thể phân biệt.

Hắn vừa dùng một công quốc và một phần trăm cổ phần của công ty Đông Ấn Độ để làm vui lòng tiểu yêu tinh Mancini, thì Hoàng Đại Bảo đã đưa sớ xin gặp của Ngụy Tảo Đức và Diêm Ứng Nguyên đến.

"Thân yêu," Chu Từ Lãng đành phải cười trừ với Mancini, "Nàng cứ đến vườn hoa Bàng gia trước đi, ta xong việc sẽ đến tìm nàng."

Mancini bĩu môi, có vẻ không vui, nhưng vẫn miễn cưỡng gật đầu, "Bệ hạ, thiếp chờ chàng."

"Được, được," Chu Từ Lãng nói với Hoàng Đại Bảo, "Đại Bảo, đưa Mary về."

Nói xong, hắn liền cưỡi lên con ngựa An Đạt Lucia dưới hông, dẫn theo mấy thị vệ, thẳng đến Hoàng Cực điện mà đi. Hắn đến Hoàng Cực điện thì trời đã sẩm tối. Ngụy Tảo Đức, Diêm Ứng Nguyên và một người Mông Cổ vừa đen vừa gầy (mệt mỏi đến thế) đang ngáp ngắn ngáp dài. Thấy Hoàng đế bước nhanh tới, bọn họ vội vàng đứng dậy hành lễ.

Ngụy Tảo Đức và Diêm Ứng Nguyên vái chào, còn người Mông Cổ thì quỳ xuống dập đầu.

"Dậy, dậy," Chu Từ Lãng xua tay, "Không cần quỳ. Ngồi xuống nói chuyện."

Ngụy Tảo Đức và Diêm Ứng Nguyên thoải mái ngồi xuống, chỉ có người Mông Cổ kia, chính là sứ giả của vương quốc Chuẩn Cách Nhĩ, Bahar Ban, vẫn đứng nghiêm, có vẻ vô cùng câu nệ.

"Chuyện gì xảy ra?" Chu Từ Lãng cũng không bảo Bahar Ban ngồi xuống, mà trực tiếp hỏi.

"Bệ hạ, có người tuyên chiến với họ ta!"

Diêm Ứng Nguyên vừa mở miệng đã khiến Chu Từ Lãng giật mình.

"Tuyên chiến? Với ai!" Chu Từ Lãng hỏi.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Bahar Ban chen miệng nói: "Bệ hạ, là Thiếp Mộc Nhi Đế quốc Áo Lãng Thì Vải tuyên chiến với họ ta!

Hắn, hắn còn cho người mang đến cho bệ hạ dép lê!"

"Cái gì? Dép lê?" Chu Từ Lãng sửng sốt, sắc mặt lập tức xanh mét. Hắn nhớ đến chuyện Áo Lãng Thì Vải tặng dép lê cho voi —— Đại Minh và Thiên Trúc quốc đôi khi cũng phái sứ giả qua lại, cho nên hắn biết cái "đại đế" Thiên Trúc này ngông cuồng đến mức nào!

"Hắn thật to gan!" Chu Từ Lãng nổi giận.

"Bệ hạ," Diêm Ứng Nguyên bưng hộp, thấy Chu Từ Lãng nổi giận, biết hắn hiểu lầm, vội đưa hộp lên, "Dép lê ở đây, ngài xem đi."

"Xem cái gì mà xem." Chu Từ Lãng trừng mắt nhìn Diêm Ứng Nguyên, "Một đôi dép lê thối, đem ra ném đi!"

"Không thối ạ." Diêm Ứng Nguyên nói.

"Ngươi ngửi thử rồi à?" Chu Từ Lãng suýt nữa bật cười.

"Không ngửi ạ, là tặng cho ngài." Nói rồi, Diêm Ứng Nguyên đã mở nắp hộp, sau đó một tay nâng hộp đưa đến trước mặt Chu Từ Lãng.

Chu Hoàng đế liếc mắt nhìn, liền sửng sốt, "Đây là giày của Áo Lãng Thì Vải? Sao lại giống giày nữ thế này?"

"Bệ hạ, đây là giày của con gái Áo Lãng Thì Vải," Ngụy Tảo Đức lúc này cũng đứng lên, cười triển khai bức chân dung công chúa Ny Toa, "Mỹ mà tuệ, đệ nhất tài nữ Thiên Trúc, công chúa Ny Toa tặng cho ngài dép lê cùng chân dung còn có một bản thi tập của công chúa."