Thành Côn Minh.
Khi mùa mưa ẩm ướt của Vân Nam, vốn kéo dài mười bảy năm dưới triều cộng trị, sắp kết thúc, một trận mưa lớn như trút nước dường như bao phủ toàn bộ Đại Thuận Đế quốc Nam Cương. Xung quanh phủ thành Côn Minh, tiếng mưa rơi tí tách không ngớt.
Phía bắc Côn Minh, không xa Ngũ Hoa Sơn, trong cốc của Tấn Vương, một phủ đệ chiếm diện tích không lớn, lại vô cùng mộc mạc. Bên trong phủ đệ ấy, Lý Định Quốc, vừa mới trở lại Côn Minh, khoác lên mình một bộ áo vải trắng, mắt nhìn xa xăm, ngắm nhìn chén Phổ Nhị trà nóng hổi, khói bốc lên rồi tan biến.
Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi tí tách trên mái hiên, hỗn loạn đến khó chịu.
Vị Tấn Vương gia, một trong Bát vương bàn luận chính sự của Đại Thuận, mới đến ngoài thành Côn Minh vào trưa nay. Ông không lập tức đến Ngũ Hoa Sơn để Lý Qua dập đầu trước quan tài và thăm viếng tân chủ, mà lấy cớ đường xa mệt nhọc để về phủ đệ của mình ở ngoài thành Côn Minh. Lúc này, ông cần phải gặp ba vị huynh đệ khác họ để bàn bạc kỹ lưỡng về đối sách và đường ra, tránh cho bao nhiêu năm vất vả lại thành công dã tràng!
Bên tai Lý Định Quốc, vang lên giọng nói khàn khàn của Tôn Mông: “Lão Tứ, ngày mai gặp tân chủ, đừng có nói chuyện giá cả tăng vọt. Giờ chẳng ai muốn nghe đâu. Vì người có thể đứng trên triều đình, nhà nào mà chẳng có trang viên lớn, gạo, mì, heo, dê ăn không hết, cần gì phải mua bên ngoài? Còn bọn họ mặc gấm vóc, đều là gấm Tứ Xuyên thượng hạng, đắt hơn một chút thì sao chứ?”
Lý Định Quốc như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Tôn Mông, Lưu Văn Tú, Ngải Khả Kì ba vị vương gia.
Ba vị vương gia bàn luận chính sự này đều đã có tuổi. Tôn Mông, người đứng đầu, còn bị cảm lạnh, giọng nói khàn đặc. Nhưng lời hắn nói vẫn rất có lý!
Giá cả tăng cao ở Côn Minh, thậm chí toàn bộ Đại Thuận, đối với đám người trên triều đình mà nói, lợi nhiều hơn hại.
Bởi vì lạm phát trong Đại Thuận là do vàng bạc quá nhiều gây ra, mà vàng bạc cuối cùng vẫn có hạn, vậy số dư thừa ấy đi đâu? Cho nên lạm phát cũng sẽ không mất kiểm soát.
Lạm phát ác tính không có bên thắng, nhưng lạm phát có giới hạn thì có, ví dụ như Bát vương bàn luận chính sự của Đại Thuận chính là bên thắng!
Đại Thuận có ruộng đất, nhưng không có nghĩa là Đại Thuận không có người sở hữu đất đai lớn!
Đại Thuận là một quốc gia phong kiến, làm sao có thể hoàn toàn bình quân? Ngay cả trong nội bộ địa chủ, giai cấp chi phối phủ binh, sự chênh lệch giàu nghèo cũng rất lớn. Một hộ phủ binh bình thường có ruộng đất chỉ khoảng “bốn mươi thạch” —— tương đương ba bốn mươi mẫu ruộng nước hoặc trăm mẫu ruộng khô. Còn những người ở tầng cao nhất như Thái tử, Thái tôn và Bát vương, có ruộng đất lên đến tám vạn thạch! Nhưng đó chỉ là số lượng ruộng đất được phép chiếm hữu theo quy định, trên thực tế, họ chiếm nhiều hơn thế.
Mà những vương hầu tướng lĩnh nắm giữ đất đai rộng lớn này, thực tế là người cung ứng các sản phẩm thiết yếu như gạo, bột mì, heo, dê, dầu, trà, vải vóc thủ công, chứ không phải là người tiêu dùng.
Hơn nữa, "chế độ mua chung" của Đại Thuận đối với họ là vô hiệu, không ai có thể ép buộc họ bán vật tư trong tay với giá thấp, nên giá cả tăng cao đối với họ, đồng nghĩa với càng nhiều lợi ích!
Mặt khác, đám vương hầu tướng lĩnh này còn chia được một lượng lớn vàng bạc từ "thu nhập Ấn Độ", trong túi áo đều chất đầy bạch ngân và hoàng kim Ấn Độ, ai còn phản đối xuôi nam?
"Ba vị ca ca, các ngươi đều tán thành nam tiến sao?" Lý Định Quốc hỏi, ánh mắt lại nhìn chằm chằm Đường Vương Lưu Văn Tú.
Trong số Tứ đại nghĩa tử của Trương Hiến Trung, Tôn Mông có tài về kinh doanh, Ngải Khả Kì có tài về tướng lĩnh, Lý Định Quốc có tài về thống soái, còn người mưu đồ đại cục, quân sư thì chính là Lưu Văn Tú.
Cho nên trong thể chế Bát vương bàn luận chính sự của Đại Thuận, Tôn Mông cùng Trâu Kim Tinh, Cố Quân Ân đảm nhiệm ban tử, là Tể tướng trên thực tế của Đại Thuận. Ngải Khả Kì thì đóng quân ở Thành Đô, phụ trách các phương tiếp ứng, đồng thời còn trấn áp Ô Tư Tạng. Lưu Văn Tú thì cùng Tống Hiến Sách chủ trì quân sư phủ của Đại Thuận, hoạch định mọi việc.
Lưu Văn Tú khẽ lắc đầu, nói: “Nam tiến là điều tất yếu. Thái tử (Lý Kế Thành) ở Thiên Trúc phát tài phi nghĩa, tất nhiên là ai cũng thèm muốn, cho nên nam tiến là đại thế, không thể ngăn cản.”
"Lần trước, người Thiên Trúc chưa hề phòng bị, nên Thái tử mới đạt được, lần sau làm gì có cơ hội lớn như vậy?" Lý Định Quốc vẫn chưa từ bỏ ý định, muốn thuyết phục Lưu Văn Tú.
Lưu Văn Tú nói: "Bờ biển Thiên Trúc kéo dài, vốn khó bố trí phòng vệ, hơn nữa bên trong quần hùng tranh giành, đánh lẫn nhau, rất có cơ hội lợi dụng. Với tài thiện chiến của Thái tử, với tinh nhuệ của phủ binh trường chinh, rất có cơ hội lợi dụng!"
"Chu gia Hoàng đế đã dời đến Vũ Hán, danh xưng ngự giá thân chinh, xem ra là phải xâm phạm quy mô lớn, lúc này nam tiến nhất định sẽ lung lay lòng người. Nam tiến là phát tài, bắc thủ là liều mạng!"
Lý Định Quốc lại đưa ra một lý do khác, hơn nữa còn nói thật.
Bắc thượng thật ra không tồn tại, mục đích của hắn khi tác chiến ở Thiểm Tây là bắc thủ —— giữ vững Tần Lĩnh, ngăn chặn quân Đại Minh xuôi nam.
Lưu Văn Tú hỏi lại: "Nếu toàn lực bắc thủ, liệu có thể giữ vững được không?"
"Cái này..." Lý Định Quốc chần chừ.
Hắn là chủ soái tiền tuyến Thiểm Tây, đương nhiên biết chiến sự vô cùng gian nan!
Chưa kể sức chiến đấu của quân Đại Thuận yếu hơn quân Minh, hậu cần khó khăn lại càng ngày càng lớn, nên nguồn cung cấp cho tiền tuyến tướng sĩ vô cùng căng thẳng, hơn nữa phủ binh phục vụ ở Thiểm Tây phần lớn đang trong tình trạng "hao tổn" —— số tiền và lợi ích từ ruộng đất mà triều đình cấp, đã không đủ để trang trải nghĩa vụ quân sự và chi tiêu gia đình ngày càng lớn.
Tôn Mông thở dài, nói: "Quân đội quy chế phủ nội của họ ta không thể tồn tại lâu dài. Hiện tại 60 vạn hộ phủ binh đã gần như ăn sạch người Xuyên, nhưng vẫn không đủ ăn. Mà 60 vạn hộ này còn phải sinh sôi nảy nở, tương lai biết làm sao? Không cho đinh dư nhập ngũ sao? Đinh dư ăn ai? Mà muốn mở rộng phủ binh, ruộng lại ở đâu?"
Quân đội quy chế phủ nội thoạt nhìn là một chế độ quân sự lý tưởng, lấy ruộng nuôi quân, ngụ binh tại dân. Nhưng khi thực hiện, sẽ phát hiện ra những điều không may.
Chuyện không may là, muốn có được những vùng đất sinh lợi mà không cần đầu tư quá nhiều, thì chỉ có thể trông chờ vào việc giao những vùng đất hoang ở Tây Bắc, Mông Cổ, Nam Dương cho đám phủ binh chuyên đánh trận đi khai khẩn. Kỳ thực, đây chỉ là một ảo tưởng đẹp đẽ.
Bởi vì khai khẩn đất hoang cần đầu tư rất lớn, rủi ro cũng rất cao, tất nhiên sẽ có những tổn thất trên diện rộng. Dĩ nhiên, cũng sẽ có người làm ăn đúng cách mà phát tài. Nhưng những phủ binh thua lỗ vốn liếng và phát tài, đều không thể tiếp tục phục vụ.
Cho nên, đối với đám phủ binh Đại Thuận mà nói, hướng khuếch trương lý tưởng nhất vẫn là Thiểm Tây và Hồ Quảng, trực tiếp cướp đoạt những vùng đất màu mỡ để làm quân sự địa chủ. Như vậy, rủi ro nhỏ mà lợi ích lại ổn định.
Nhưng mà, bọn họ lại đánh không lại Đại Minh.
Tôn Vọng nói: “Lão Tứ, bên Thiên Trúc hình như có nhiều đất đai màu mỡ lắm!”
“Đại ca, huynh muốn cho đám phủ binh đến Thiên Trúc sao?” Lý Định Quốc ngẩn người, “Đây không phải là trốn chạy sao?”
“Trốn chạy?” Tôn Vọng nhíu mày, “Sao lại là trốn chạy? Lão Tam, ngươi thấy đây là trốn chạy sao?”
Nhất mới tiểu thuyết tại 69 sách a thủ phát!
Ngải Năng Kì là hổ tướng, nhiều lần dẫn đầu phủ binh từ Thành Đô bình nguyên lên phía Bắc Thiểm Tây để giúp Lý Định Quốc. Hắn hiểu rõ sự gian nan của chiến trường phía Bắc nên lập tức lắc đầu nói: “Chạy hay không? Bọn ta năm xưa theo lão Vạn tuổi tung hoành thiên hạ, chỗ nào chưa từng đi qua?”
“Tam ca, huynh cũng ủng hộ nam tiến sao?” Lý Định Quốc hỏi.
Ngải Năng Kì lắc đầu nói: “Ta không ủng hộ nam tiến, cũng không phản đối nam tiến.”
“Vậy Bắc thượng thì sao?”
“Không ủng hộ!” Ngải Năng Kì vẫn lắc đầu.
“Vậy huynh vẫn muốn nam tiến?”
Một bên, Lưu Văn Tú xen vào nói: “Tam đệ có một kế sách tây tiến! Ta cùng đại ca thấy không tệ, hôm nay muốn nói với huynh một chút.”
“Tây tiến?” Lý Định Quốc hỏi, “Tây tiến đi đâu?”
“Tây tiến lên cao nguyên a!” Ngải Năng Kì ngạc nhiên nói, “Tuyết Vực cao nguyên nằm ngay sát Đại Thuận quốc về phía tây. Địa thế tuy hiểm trở, nhưng binh mã lại vô cùng yếu. Ta ở Thành Đô đã nhiều lần xuất binh giao chiến với binh mã Ô Tư Tạng, trăm trận trăm thắng, hơn nữa thương vong rất ít. Ta còn nghe người Mông Cổ bị bắt nói, trên Ô Tư Tạng, Đại Lạt Ma được người Mông Cổ coi là thần linh. Ai bắt được Đại Lạt Ma, người đó sẽ có thể hiệu lệnh Mông Cổ chư bộ!”
Lưu Văn Tú nói thêm: “Bọn ta nghĩ, nếu có thể lấy hai ba vạn tinh nhuệ tây tiến, cướp đoạt Ô Tư Tạng, lại mời Đại Lạt Ma đến Vân Nam. Họ ta hứa hẹn sẽ liên minh với Chuẩn Cát Nhĩ, thổ mặc đặc biệt, Sát Cáp Nhĩ, cùng to lớn đặc biệt bốn bộ Mông Cổ, như vậy, toàn bộ đều sống!”
