Đêm hai mươi tám tháng tư năm Vĩnh Xương, khi bóng đêm bao trùm Kinh Châu, tại chiến trường hai bên bờ sông Hổ Độ, Lý Tự Thành, vị thiên tử của Vĩnh Xương, cảm thấy chiến thắng đã nằm trong tầm tay!

Quân Minh vẫn còn chống cự trên chiến trường, từ ba cánh quân ban đầu giờ chỉ còn một, đó là cánh quân cố thủ Đường Gia Sơn.

Trận chiến tại chùa Hoa Sen đã kết thúc khi giờ Thân vừa qua! Sau khi phải trả giá bằng vài trăm thương vong (chủ yếu do trúng tên, phần lớn có thể cứu chữa), quân Đại Thuận dũng mãnh cuối cùng cũng phá vỡ phòng tuyến quân Minh, xông vào chùa. Sau một hồi chém giết ngắn ngủi nhưng kịch liệt, lá cờ "Xung" của Lý Tự Thành đã tung bay trên không chùa Hoa Sen. Bản thân Lý Tự Thành cũng dời đến chùa, chờ tin thắng trận từ Đường Gia Sơn.

Ở góc Đông Bắc chiến trường, Lưu Tông Mẫn chỉ huy hơn vạn kỵ binh Đại Thuận cũng đã giành chiến thắng, đánh tan quân Kim Âm Thanh Hoàn và Khâu Lỗi, những kẻ yếu thế hơn hẳn. Hắn đuổi theo đến bờ Tây sông Hổ Độ. Tuy nhiên, Lý Tự Thành không cho Lưu Tông Mẫn quay về, mà ra lệnh tiếp tục truy kích!

Đội quân của Lưu Tông Mẫn, một nửa là kỵ binh, truy kích quân bộ của Kim Âm Thanh Hoàn và Khâu Lỗi, dễ dàng như cắt dưa thái rau vậy!

Lý Tự Thành, một lão tướng dày dạn kinh nghiệm, biết rõ trong giao tranh thực sự, hai bên đánh qua đánh lại, khó mà giết được nhiều người. Nhất là khi hai bên đều là quân chính quy, lính tráng đều có giáp trụ bảo vệ, việc chém giết càng khó khăn. Dù có dùng vũ khí phá giáp đập, muốn đập chết người sống cũng tốn sức chín trâu hai hổ – đó là kẻ địch đấy! Đâu dễ gì để ngươi đập, họ còn dùng khiên và binh khí chống đỡ, thậm chí còn phản công.

Chỉ khi nào phân định thắng bại, một bên bắt đầu hoảng loạn bỏ chạy, khi đó việc đồ sát mới dễ dàng, hơn nữa còn là đồ sát một chiều. Bên bị truy sát vứt mũ cởi giáp, không thể nào kết thành trận. Mà bên truy kích, nếu có nhiều kỵ binh, thừa thế truy kích, có thể khiến hàng vạn quân địch tan rã.

Lý Tự Thành, người giỏi sử dụng kỵ binh, sao có thể bỏ qua cơ hội như vậy? Cho nên, khi biết quân Minh khoảng hai ba vạn người vượt qua sông Hổ Độ, lập tức hạ lệnh cho Lưu Tông Mẫn truy kích. Hiện tại đã truy đuổi xa hai ba mươi dặm!

Mặt khác, khoảng một hai ngàn kỵ binh thiết giáp của quân Minh, vốn hoạt động trên chiến trường từ sáng sớm, cũng đã rút lui về bờ Tây sông Hổ Độ để chỉnh đốn.

Nhưng họ không bị kỵ binh Đại Thuận đánh bại, mà là đã kiệt sức, ngựa mệt mỏi, buộc phải rút lui. Tuy nhiên, họ không rút lui xa, mà vẫn ở hạ du sông Hổ Độ, chiếm giữ vài thôn dọc sông để làm điểm tựa.

Bởi vì trong trận chiến ban ngày, họ đã thể hiện sự dũng mãnh như thần, liên tiếp đánh tan mấy ngàn kỵ binh Đại Thuận, giết hoặc bắt sống bảy tám trăm người, thu được sáu bảy trăm con chiến mã. Cho nên, sự rút lui của họ lại khiến các kỵ sĩ Đại Thuận trên chiến trường Đường Gia Sơn thở phào nhẹ nhõm – lũ sát thần áo giáp sắt này cuối cùng cũng đi rồi! Đi cho tốt, không tiễn!

Đã không tiễn, đương nhiên cũng không ai đi quấy rầy họ nghỉ ngơi. Tổng cộng chỉ hơn một ngàn người, có họ hay không, cũng không thể thay đổi kết quả trận chiến Đường Gia Sơn hôm nay.

"Hoàng gia, quân Chu trên núi Đường Gia vẫn không chịu hàng! Hơn nữa còn chống cự quyết liệt, đã giết Hách Hiệu Trung mà họ ta cử đi chiêu hàng!"

Nhị quân sư Cố Quân Ân vội vã từ ngoài điện chùa Hoa Sen chạy vào, hướng về phía Lý Tự Thành đang đắc ý ăn bánh bao nhân thịt mà hành lễ, sau đó báo cáo kết quả chiêu hàng.

Lý Tự Thành nghe tin Hách Hiệu Trung bị giết, cũng không để ý lắm, chỉ hừ một tiếng: "Tìm một cái quan tài tốt một chút, thu liễm Hách Hiệu Trung."

"Hoàng gia," Cố Quân Ân nói, "chỉ lấy được thân thể, không có đầu!"

"Không có đầu à?" Lý Tự Thành cười cười, "vậy thì làm một cái quan tài ngắn một chút."

"Tuân chỉ." Cố Quân Ân đáp, nhưng không hề đi lo liệu việc an táng Hách Hiệu Trung, hắn còn muốn bày mưu tính kế cho Lý Tự Thành!

"Hoàng gia," Cố Quân Ân nói, "Quân Chu trên núi Đường Gia nhiều nhất hơn vạn người, sau trận này họ ta diệt ít nhất hai ba vạn quân Chu, chỉ riêng tù binh đã có mấy ngàn, đại thắng rồi!"

Hắn chỉ nói nửa câu, nửa còn lại là nên biết đủ thì dừng!

Lại nói, sau trận đại thắng này, Chu Từ Lãng cũng không dám phái binh theo đuôi quân Đại Thuận vào Tứ Xuyên.

Mặt khác, quân tinh nhuệ của quân Minh ở Nhai Sơn cũng nên điều động ra được rồi. Chỉ cần có thể dụ họ đến Kinh Châu, Thạch Thủ một vùng, Lý Tự Thành có thể hồi sư Nhai Sơn.

Hơn nữa, sau trận Đường Gia Sơn này, đánh tan mấy vạn tạp bài quân của Chu Từ Lãng, chắc chắn sẽ khiến một đám tạp bài quân quy phục Chu Từ Lãng phải khiếp sợ. Không có sự trợ giúp của bọn họ, chỉ dựa vào số quân chính quy ít ỏi của Chu Từ Lãng, có thể tiêu hóa tốt Hồ Quảng đã là không tồi, lại tiến vào Tứ Xuyên, vậy thì căng thẳng quá.

Lý Tự Thành gật đầu, nở nụ cười: "Đúng là đại thắng. Đánh thêm một ngày nữa, chắc chắn có thể hạ Đường Gia Sơn. Binh lính Chu gia tặc ở Đường Gia Sơn là tinh nhuệ, diệt được họ, Chu Từ Lãng mới thật sự bị thương nguyên khí."

Sấm Vương đã từng giao chiến với quân Minh, biết rằng quân Minh thường chỉ đông mà không mạnh, quân đội thực sự có sức chiến đấu vẫn là gia đinh. Nếu không thể tiêu diệt gia đinh, đánh chết bao nhiêu quân Minh cũng không có tác dụng gì.

Mà quân Minh ở Đường Gia Sơn ngoan cố như vậy, lại có thể đánh như vậy, phần lớn là lấy gia đinh của chư tướng làm chủ lực, cho nên Lý Tự Thành muốn thừa thắng xông lên, một lần hành động tiêu diệt họ!

Cùng lúc đó, cách chiến trường Đường Gia Sơn chưa đến ba mươi dặm, huyện thành Kinh Châu đã hoàn toàn vào trạng thái giới nghiêm, sẵn sàng chiến đấu.

Chu Từ Lãng, người trấn giữ huyện thành Kinh Châu, cũng vô cùng lo lắng, hắn hoàn toàn không ngờ rằng Trương Dũng, Khâu Lỗi, Kim Âm Thanh Hoàn với năm vạn đại quân, đối mặt với quân Đại Thuận có số lượng tương đương, lại chỉ chống đỡ được một ngày rồi tan rã. Hiện tại chỉ còn Trương Dũng cùng Chu Từ Chiếu cùng nhau đóng giữ Đường Gia Sơn vẫn đang kiên trì chống cự. Đường Gia Sơn, với địa thế như vậy, ước chừng chỉ chứa được hơn vạn người.

Quân đội còn lại, không bị Lý Tự Thành tiêu diệt thì cũng đang trên đà bị tiêu diệt.

Quân đội của Lý Tự Thành, thế mà đánh giỏi đến vậy!

"Thiên tuế gia, thiên tuế gia, người, người cứ cho nô tỳ năm trăm người, nô tỳ sẽ dẫn bọn họ xông trận, hoặc là xông lên Đường gia sơn, hoặc là sẽ tuẫn tiết vì giang sơn Đại Minh!"

Ngoài Đường gia sơn, trên chiến trường, Lý Tự Thành khiến Chu Từ Lãng đau đầu, bên tai hắn còn có một tên thái giám không ngừng càu nhàu, tên là Vương Thừa Ân!

Vương Thừa Ân hai năm nay một mực bảo vệ Chu Từ Chiếu, tận tâm tận lực phò tá, một lòng muốn Chu Từ Chiếu trở thành một vị Chu Do Kiểm đế minh mẫn.

Không ngờ Thái tử Chu Từ Lãng lại ác như vậy, thế mà lại đẩy đệ đệ của mình ra chiến trường, hơn nữa còn để người ta vây khốn ở Đường gia sơn, xem ra sắp chết đến nơi.

Vương Thừa Ân vốn cũng muốn cùng Chu Từ Chiếu cùng nhau "chịu chết", chỉ là Chu Từ Chiếu không yên lòng Tả Mộng Mai, liền để Vương Thừa Ân ở lại, lúc này mới làm chậm trễ việc Vương Thừa Ân chịu chết.

Mà Chu Từ Lãng đối với vị vương bạn này, thật sự cũng không có cách nào —— hắn nợ Thái tử gia! Hơn nữa hắn còn nợ Vương Thừa Ân một khoản nợ khổng lồ. Hắn có được ngày hôm nay, Vương Thừa Ân công lao to lớn a!

Cho nên, Chu Từ Lãng chỉ có thể khuyên bảo: "Vương bạn bạn, ngươi đừng vội. Bản cung sao có thể trơ mắt nhìn Tứ đệ mất mạng? Bản cung đã để Diêm Ứng Nguyên đi chỉnh quân, ngày mai trời vừa sáng, bản cung sẽ dẫn theo tám ngàn tinh nhuệ cảnh sát thành nội đi liều mạng với Lý Tự Thành!"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Thật?" Vương Thừa Ân có chút không tin Chu Từ Lãng —— cái tên Chu Từ Lãng này rất thích lừa người!

"Đương nhiên là thật! Tiểu Bảo, ngươi mau dẫn vương bạn bạn đi võ đài xem Diêm Ứng Nguyên chỉnh binh!"

Hoàng Tiểu Bảo đang bảo vệ ở một bên liền vội vàng tiến lên, vừa lôi vừa kéo, lôi Vương Thừa Ân đi.

Diêm Ứng Nguyên thật sự đang chỉnh binh, Chu Từ Lãng nói với Vương Thừa Ân, cũng không hoàn toàn là nói dối, Diêm Ứng Nguyên chỉnh binh một đoạn này là thật.

Để giữ vững cảnh sát thành khi cần thiết, Chu Từ Lãng đã tạm thời thành lập khắc khó lính mới cận vệ sư, chính là đem thị vệ của mình cùng ba cái tân biên đoàn (ngựa giao lân bộ hạ cũ) trộn lẫn, từ đó tăng cường khống chế.

Có ba cái đoàn hơn tám ngàn người quân coi giữ, cảnh sát huyện thành cùng số lượng lớn vật tư cất giữ trong thành coi như không còn gì phải lo lắng.

Về phần Lý Tự Thành đang vây công Đường gia sơn ở ngoài thành, cũng chỉ có thể nhờ Ngô Quốc Dũng thủ hạ bộ binh nhanh chân một chút.