Đứng trên Đầu Quýt Châu, phóng tầm mắt về phía đông là Trường Sa, nhìn về phía tây là Nhạc Lộc, Tương Giang chảy về phương bắc, trời nước một màu, không biết ai làm chủ.

Tại phía nam Đầu Quýt Châu, leo lên một lầu các, nhìn ra xa về phía Trường Sa thành, Nhạc Lộc Sơn cùng Tương Giang mênh mông, lúc này mắt đã ngấn lệ.

Nơi này là quê hương của hắn! Hắn, một kẻ tha hương hơn hai trăm năm, hôm nay cuối cùng cũng trở về Trường Sa, Hồ Nam, nơi đã từng làm hắn mộng mị. Cảnh sắc vẫn vậy, chỉ là vật đổi sao dời, người xưa đã không còn. Bạn bè, người thân ngày xưa, có lẽ còn chưa ra đời. Hoặc đã khuất bóng.

"Thiên tuế gia, Thái tử ca ca, sao người lại khóc?" Trịnh Trà, với gương mặt thanh tú động lòng người, tò mò hỏi. Chu Từ Lãng lúc này mới nhận ra mình đã lệ rơi đầy mặt, có lẽ ánh mắt đã đỏ hoe vì khóc, thất thố không biết đã bao lâu. Thị vệ xung quanh và thái giám cung nữ, ai nấy đều há hốc mồm nhìn hắn, nghẹn ngào không nói nên lời.

Những người này đoán chừng đều nghĩ trong lòng: Vị Thái tử gia này lại nghĩ đến chuyện gì thương tâm rồi? Nghĩ lại cũng thấy không dễ dàng! Một cành vàng lá ngọc như vậy, gần ba năm nay, có được mấy ngày sống yên ổn, không phải cùng quân Thát đánh nhau, thì cũng là với giặc cỏ, lại còn phải dành thời gian đối phó với một đám loạn thần tặc tử, tham quan ô lại. Giờ lại còn phải dẫn theo đám nạn dân phương bắc đi kiếm cơm, ăn nhờ ở đậu!

Vì đám nạn dân phương bắc này, Chu Từ Lãng thật sự đã hao tâm tổn sức! Để đưa hơn hai triệu người đang chết đói từ các trại tị nạn (Chu Từ Lãng luôn quan tâm đến nạn dân từ phương bắc, tại Phượng Dương, Hoài An, Dương Châu, Sông Phổ, Nghi Chinh, ông đã xây dựng trại tị nạn cho họ, cung cấp áo cơm cho những người không nơi nương tựa), thoát khỏi con đường chết chóc (chết đói), chiến thuyền, thương thuyền trên Trường Giang, thuyền chở hàng trên kênh đào, xà lan ở Thượng Hải, thậm chí một số thuyền chim có thể đi lại trong sông, đều bị phủ Đại Nguyên Soái khẩn cấp trưng dụng.

Mà nội các phủ cũng ra lệnh cho các phủ (châu), huyện (thuộc châu) ven sông, xuôi theo Cán, Hán, Tương toàn lực phối hợp, chuẩn bị danh sách các phú thương thân hào để nghênh đón Thái tử đến dùng cơm!

Đương nhiên, Chu Từ Lãng là người có đạo lý, tuyệt đối không ăn không của ai - tất cả phú hộ cung cấp lương thực, đều sẽ được tính toán sổ sách rõ ràng.

Đã ăn bao nhiêu, sẽ gấp đôi bồi thường (ban đầu dự định thêm năm thành, nhưng sau đó cân nhắc đến giá gạo hiện tại cao, nên đổi thành gấp đôi), dùng thuế ruộng sau này để chi trả.

Ngoài ra, phàm là những thân sĩ thổ hào nào nhiệt tình chiêu đãi Thái tử điện hạ và đám ăn xin, sau khi kiểm tra ruộng đất, sẽ được "ưu đãi địa tô" từ ba đến bảy đấu gạo, tiếp tục cho mướn những quan điền, quân đồn, ẩn ruộng mà họ đang chiếm hữu. Lương thực họ cung cấp cho nạn dân cũng có thể được quy đổi thành tiền thế chấp.

Dưới sự tác động của một loạt điều kiện ưu đãi và sức hấp dẫn từ nhân cách của Thái tử, các thân sĩ ở các nơi đều thức thời. Ngược lại, không ai dám đóng cửa đối kháng với đại quân ăn xin của Chu Từ Lãng, đều ngoan ngoãn dâng lương thực ra!

Xem ra các thân sĩ Đông Nam Đại Minh vẫn có thể cứu vãn. Bọn họ đều là "trung thân", "nghĩa thân" và "thông minh thân", xem ra Đại Minh nuôi dưỡng sĩ hơn hai trăm năm, cuối cùng cũng có chút hiệu quả.

Ngoài việc ăn xin, Chu Từ Lãng còn muốn an trí một phần nạn dân dọc đường.

Quá trình nạn dân từ phương bắc chạy trốn, kỳ thực cũng là một quá trình đào thải người già yếu. Cho nên những nạn dân theo Chu Từ Lãng đi ăn xin, đa số đều là thanh niên trai tráng. Trong đó, đàn ông, ít nhất hơn phân nửa là đạt tiêu chuẩn tuyển chọn lính mới.

Vì vậy, Chu Từ Lãng đã an trí họ tại An Khánh, Cửu Giang, Vũ Hán, Nhạc Châu (Ba Lăng) trên đường ăn xin, đồng thời phái người đến Kinh Châu, Tương Dương, Nam Xương. Khi đoàn quân ăn xin đến Trường Sa, từ hai triệu người ban đầu, hiện chỉ còn lại hơn 50 vạn.

Theo kế hoạch của Chu Từ Lãng, Trường Sa sẽ an trí hai mươi vạn nạn dân phương bắc - chiếm một nửa Trường Sa thành cát vương phủ và nơi ở của hộ vệ vương phủ, sẽ phân phối toàn bộ cho hai mươi vạn nạn dân này. Cát vương phủ và một số quận vương phủ khác, phủ tướng quân, cùng một số nha thự liên quan, cũng sẽ bị dỡ bỏ. Gạch đá, vật liệu gỗ, mặt đất thu được, đều giao cho những nạn dân này để họ xây nhà.

Mà ngoài Trường Sa thành, vương trang (không chỉ có cát vương vương trang, còn có Kinh, Liêu, Vinh, Sở, Dân chờ ngũ vương điền trang) và quân điền của hộ vệ vương phủ, cũng sẽ được ban cho những nạn dân phương bắc được an trí ở Trường Sa.

Ngoài ra, Chu Từ Lãng còn sẽ thiết lập một "Trường Sa tướng quân phủ", dùng để quản lý việc an trí hai mươi vạn nạn dân phương bắc ở Trường Sa. Hai trăm ngàn người này, nếu tính theo hộ gia đình, thì cũng chỉ có hơn bốn vạn hộ, chưa đến năm vạn hộ.

Ngoài "Trường Sa tướng quân phủ" này, Chu Từ Lãng còn thiết lập một phủ tướng quân tại tất cả các châu phủ có nhiều nạn dân phương bắc được an trí.

Tuy nhiên, những "phủ tướng quân" này không giống với những phủ tướng quân đóng quân thời Thanh, chỉ tạm thời chăm sóc nạn dân, đồng thời phụ trách tuyển mộ binh lính và huấn luyện quân sự cơ bản cho tân binh. Có chút tương tự với ưng dương phủ, Chiết Xung phủ thời Tùy Đường.

Tuy nhiên, đối tượng tuyển mộ của họ không bị giới hạn ở nạn dân phương bắc - nạn dân phương bắc không phải là quân tịch, cũng không phải là một giai tầng đặc quyền như kỳ nhân.

Chu Từ Lãng cũng không hy vọng họ cuối cùng sẽ trở thành kỳ nhân của Đại Minh, cũng không muốn họ trở thành lính mới hộ của Đại Minh, chỉ muốn cho một bộ phận trong số họ một cơ hội vươn lên, trở thành những tân quý ủng hộ mình ở Bắc phủ. Đa số vẫn là chậm rãi dung nhập vào nơi đó. Là một vương triều phong kiến, muốn thu được sự trung hưng là không thể tránh khỏi việc sinh ra một nhóm tân quý tộc, nhưng Chu Thái tử lớn cũng không hy vọng số lượng tân quý tập đoàn quá nhiều, sói nhiều thịt ít, không đủ chia!

Bởi vì Chu Từ Lãng giao cát vương phủ trong Trường Sa thành (đã bị Trương Hiến Trung phá hủy) cho Trường Sa tướng quân phủ và nạn dân, cho nên hành dinh của chính mình được đặt tại mây lộc cung (đạo quán) trên núi Nhạc Lộc, bờ tây Tương Giang.

Đồng thời, hắn lại khiến người ta tìm một biệt thự nhà giàu sang ở Quýt Châu. Đôi khi, hắn cũng dẫn theo Ngô Tam muội, Trịnh trà cô đến ở, tiện thể ngắm nhìn Sa Thành, nơi khiến hắn ngày đêm mong nhớ. Ai ngờ, nhìn một cái liền khóc.

Hoàng Tiểu Bảo thấy Chu Đại Thái tử khóc, không hiểu chuyện gì, bèn tiến lên hỏi: "Thiên tuế gia, Tào tổng nhung, gì Tuần phủ, thường tổng nhung cùng chắn phiên đài đều đã đến Quýt Châu, ngài có muốn gặp họ không?"

"Gặp!" Chu Từ Lãng lau nước mắt, "Kỷ Khôn cùng Vương phu chi nhưng đến."

"Tới rồi, bọn họ đến sớm."

"Vậy thì bảo bọn họ cùng đến một chỗ đi!"

"Dạ!"

Chu Từ Lãng và Tào Bạn Nghĩa, gì Dọn Giao, thường Diên Linh gặp nhau tại biệt thự ở Quýt Châu, một nơi vô cùng lịch sự tao nhã, xung quanh toàn quýt rừng.

Mục đích Chu Từ Lãng triệu kiến bọn họ ở đây là để cùng nhau bàn luận về vấn đề Quảng Đông và Tương Tây (bao gồm cả Thi Châu Vệ).

Hiện tại, vùng Hồ Quảng bình nguyên cơ bản đã nằm trong tầm kiểm soát của Chu Từ Lãng. Hồ Bắc, sau khi Lý Tự Thành dọn dẹp một phen, Chu Từ Lãng đến thu hoạch thành quả. Dù có nhiều khúc mắc, kết quả vẫn không tệ.

Vùng Hồ Nam bình nguyên là phủ Nhạc Châu, Thường Đức phủ, Trường Sa phủ, Hoành Châu cũng ổn. Thông qua Nhạc Châu, Trường Sa hai phủ tướng quân, sau đó tái thiết một Hoành Châu phủ tướng quân, cơ bản có thể kiểm soát được.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

Nhưng Quảng Đông và Tương Tây lại không dễ thu phục! Quảng Đông có thổ khách đấu tranh, còn có không ít hải tặc. Tương Tây thì một đống thổ quân phiệt, bất kể là thổ ty hay vệ sở, đều không phục.

Trong lịch sử, lũ ngưu quỷ xà thần này mãi đến tận thời Trung Quốc mới mới bị dẹp yên. Chu Từ Lãng, một phong kiến Thái tử, không dám so với Trung Quốc mới.

Cho nên, hắn không hề nghĩ đến việc dẹp sạch mọi thứ.

Trên một tiểu lâu có thể nhìn trái Nhạc Lộc, phải ngắm Trường Sa, Chu Từ Lãng chiêu đãi bảy người bằng tiệc rượu. Không phải bàn tiệc, mà là bày biện theo kiểu điểm mà thiết đãi, giống như cổ nhân mở tiệc chiêu đãi hạ thần.

Sau ba tuần rượu, đồ ăn dọn đủ ngũ vị, Chu Từ Lãng cười nói với gì Dọn Giao, Tào Bạn Nghĩa, thường Diên Linh: "Hai vị tổng nhung, gì phủ đài, chắn phiên đài, hôm nay mời các ngươi đến là để bàn về việc làm sao quản lý Quảng Đông và khu vực phía tây Hồ Quảng. Kỷ Ngự sử, Hoàng Thái xông, Cố phu tử cùng Vương phu tử đã liên danh viết « Gián phong kiến thảo luận chính sự sơ », ba vị đã đọc qua chưa?"