Bên trong thủy thành Đăng Châu, bốn doanh quân thuộc Từ Hải Tiết Độ Sứ Cao Kiệt đang làm thủ tục lên thuyền. Bốn doanh quân này đều theo biên chế của Morris, một doanh đầy đủ quân số hơn năm trăm người, tổng cộng bốn doanh có hơn hai ngàn người. Lính tráng bốn doanh này đều có ruộng đất ở Từ Châu, ai nấy đều có gia sản. Hơn nữa, Cao Kiệt chiếm cứ Hải Châu cũng phì nhiêu, Công chúa Vân Đài (Hình thị) lại giỏi kinh doanh, năm ngoái lợi dụng cơ hội giá gạo Đông Nam tăng cao, kiếm bộn một mẻ.
Trong túi có bạc, Cao Kiệt cũng không bạc đãi thuộc hạ tướng sĩ. Không chỉ cấp cho họ đầy đủ quân lương, còn thông qua xà lan đặt hàng một lô súng trường từ Thượng Hải, đồng thời tấu chương mời Chu Từ Lãng phái một nhóm huấn luyện viên xuống giúp đỡ chỉnh đốn quân đội.
Trong quân đội của Cao Kiệt có rất nhiều lão binh, kinh nghiệm chiến trường không thiếu. Nhưng vì quân kỷ lỏng lẻo, huấn luyện không nghiêm, trang bị kém, nên sức chiến đấu vẫn luôn kém cỏi. Trước đây chỉ có thể đối phó giặc cỏ, tiện thể sách nhiễu dân họ.
Nhưng từ khi Cao Kiệt và Hình thị trở thành Từ Hải chi chủ, tình hình quân đội đã có nhiều cải thiện lớn. Có ruộng đất và quân lương sung túc, Cao Kiệt và Hình thị mới thực sự nắm giữ quân đội. Ruộng đất giúp binh lính có gia sản, hơn nữa đều nằm dưới sự kiểm soát của vợ chồng họ Cao! Đủ ăn lại khiến vợ chồng Cao thị trở thành ân chủ của binh lính. Hai yếu tố này cộng hưởng, sự kiểm soát của vợ chồng Cao thị đối với Cao gia quân đạt đến mức chưa từng có, tự nhiên có thể quyết đoán chỉnh đốn quân kỷ và tăng cường huấn luyện.
Sau một phen chỉnh đốn, Cao gia quân cuối cùng đã trở thành một đội quân nhìn có vẻ rất đáng gờm, hiện tại có thể thận trọng tiến đến bán đảo Liêu Đông để làm chút chuyện lớn.
Trên bến tàu, văn võ quan viên đứng đầy để đưa tiễn, trong đó có cả Ngô Quốc Dũng vừa mới đến Đăng Châu.
Vài ngày trước khi Ngô Quốc Dũng đến Đăng Châu, tin tức thu phục huyện Tư Dương và đại phá quân Thanh đã truyền đến từ Sơn Đông.
Đây quả là một tin tức đáng lo ngại!
Trong hai ba năm qua, quân Minh và quân Thanh ở Sơn Đông, khu vực Duyện Châu phủ liên tục giằng co ở Tư Dương - Khúc Phụ. Một hồi quân Thanh xây dựng đại doanh Nghi Thủy để thăm dò Khúc Phụ, một hồi quân Minh tiến công đại doanh Nghi Thủy để giải trừ uy hiếp Khúc Phụ. Mà Tư Dương, Khúc Phụ xem như cứ điểm của hai bên, lại ít khi bị công kích.
Không ngờ quân Thanh đã chiếm được Tư Dương sau hai ba năm, mà lại do Sử Khả Pháp phái ra, quân Khúc Phụ đã công phá!
Việc này khiến Cao Kiệt, người không hòa hợp với Sử Khả Pháp và Hoàng Đắc Công, có chút mất mặt. Bởi vậy, Ngô Quốc Dũng vừa đến Đăng Châu, Cao Kiệt đã đưa ra một phương lược vượt biển chinh phạt Liêu.
Hôm nay chính là ngày bốn doanh quân của Cao Kiệt lên thuyền để tiến đánh Lữ Thuận!
Từ Đăng Châu đến Lữ Thuận chỉ mất một ngày đường, hơn nữa vì Lữ Thuận và Đăng Châu có đảo ở giữa nằm dưới sự kiểm soát của Bắc Dương thủy sư, nên việc vượt biển cũng không có gì nguy hiểm, chỉ có sau khi lên bờ sẽ gặp phải điều gì.
“Cửa Lữ Thuận trong Kim Châu, pháo đài bên trái đã thất thủ, vẫn là trọng trấn phòng thủ của Đông Lỗ, còn bố trí cả đại Pháo Hồng Di, nhưng điều này không làm khó được Bắc Dương thủy sư của họ ta.”
Người đang nói là Tổng đốc Bắc Dương Thẩm Đình Dương, bên cạnh ông còn có một tráng hán da ngăm đen, vóc dáng cường tráng, mặt đầy lỗ chân lông thô to, để râu quai nón, mặc một bộ áo lụa ngắn tay, bên ngoài còn khoác một bộ giáp ngực. Đó là loại giáp đơn giản được làm từ hai mảnh sắt lá, dùng thủy lực ép vào khuôn đúc đặc biệt, do người Bồ Đào Nha ở Thượng Hải mở xưởng chế tạo vũ khí Lopez sản xuất.
“Cao Tổng Nhung,” Thẩm Đình Dương chỉ vào tráng hán mặc giáp ngực bên cạnh. “Vị này là doanh tướng Tiên phong doanh của Bắc Dương thủy sư, Lưu Hâm Vũ, các nơi ven biển Kim Châu, hắn thường xuyên qua lại, rất quen thuộc! Lần này sẽ do hắn dẫn đội tàu đưa binh mã của Cao Tổng Nhung lên Lữ Thuận.”
Biên chế của Bắc Dương thủy sư mô phỏng lục sư, dưới có thiết chiến thuyền đoàn, thương thuyền đoàn, tạo thuyền đoàn, thủy thành đoàn… đều là cấp đoàn. Trong đó, nhiệm vụ chính của chiến thuyền đoàn là duy trì hải quyền Bắc Dương, đồng thời quấy rối vùng duyên hải Liêu Đông, Liêu Tây.
Dưới chiến thuyền đoàn có năm doanh thủy chiến, theo thứ tự là Tiên phong doanh, Chủ soái doanh, Tả dực doanh, Hữu dực doanh và Hậu vệ doanh, cũng là năm “phân hạm đội”. Năm phân hạm đội này đều trang bị hai đến ba chiếc ngô công thuyền lớn và một số xà lan cỡ trung, khoảng hai ngàn liệu, chiếc trước chủ yếu dùng để thủy chiến, chiếc sau chủ yếu dùng để vận binh và vận lương.
“Mạt tướng bái kiến Cao Tổng Nhung.” Lưu Hâm Vũ, một tướng thủy quân, thi lễ, “Hôm nay là gió Nam hướng Tây Nam, trên biển cũng coi như êm ả, đúng là thời điểm tốt để ra khơi. Mạt tướng còn chuẩn bị một chiếc ngô công thuyền ba ngàn liệu cho Tổng Nhung, rất thoải mái.”
Cao Kiệt đỡ Lưu Hâm Vũ dậy, cười nói: “Bản tước nghe danh xà lan Bắc Dương của Lưu đại nhân đã lâu, hai năm nay ngươi tung hoành trên biển Bắc Dương, quả thực không ai địch nổi, đến cả vùng ven biển Liêu Đông, Liêu Tây cũng thường xuyên lui tới.”
Thẩm Đình Dương vuốt chòm râu, khẽ gật đầu, trong lòng có chút đắc ý. Bọn Thát tử gì gì đó, thực sự không đáng để ông, Tổng đốc Bắc Dương này, bận tâm. Quan văn quan võ Đại Minh trên đất liền đối đầu với Thát tử, nhiều ít đều có chút đau đầu, nhưng ông, Tổng đốc trên biển, lại khiến Thát tử không làm gì được.
Liêu Đông, Liêu Tây, con đường ven biển Triều Tiên, ông muốn đến thì đến, muốn đi thì đi!
Triều đình còn đang trăm phương ngàn kế muốn đổ bộ Liêu Đông, Liêu Tây, nhưng Bắc Dương đã sớm thường xuyên qua lại rồi.
Ngô Quốc Dũng cũng cười nịnh nọt nói: “Có thủy sư của Thẩm chế quân, họ ta đổ bộ gần Lữ Thuận Khẩu không có vấn đề gì, cho dù Thát tử có hai ba khẩu đại Pháo Hồng Di cũng vô dụng. Đại Pháo Hồng Di bắn xa đến mấy cũng chỉ có thể bắn quanh Kim Châu, pháo đài bên trái của Lữ Thuận, chỗ khác quá nhiều chỗ để lên bờ, bọn họ căn bản không giữ được.”
Về phần Kim Châu, không cần Cao tổng nhung mang quân đi đánh, thành trì này tựa vào núi, nhìn ra biển, xung quanh lại có một vòng sườn núi nhỏ bao bọc. Chỉ cần Cao tổng nhung có thể chiếm lấy vài ngọn, bản quan sẽ phái pháo binh mang theo hai mươi bốn pound cữu pháo (hắc oa pháo) vượt biển, rồi đặt pháo trên núi, từ trên cao nhìn xuống dùng lựu đạn mà đuổi quân Đông Lỗ ra khỏi thành.
Khi chiếm được thành trì, họ ta sẽ xây dựng quy mô lớn, biến nơi đó thành căn cứ của họ ta ở Liêu Đông.
Địa hình Lữ Thuận Khẩu đối với một đội quân có súng đạn hiện đại mà nói, quả là một nơi hiểm yếu!
Xung quanh là một vòng đỉnh núi, ở giữa là một bãi đất bằng nhỏ và một vịnh biển nhỏ, lại có một bán đảo tên là Lão Hổ Đuôi ngăn chặn cửa vịnh, chỉ để lại một con đường thủy đạo chưa đến một dặm —— chỉ cần xây pháo đài trên đỉnh núi quanh Kim Châu, bố trí cữu pháo (hắc oa pháo) hai mươi pound, có thể từ trên cao dùng lựu đạn oanh kích quân địch. Mà pháo đài xây ở bờ Lão Hổ Đuôi lại có thể ngăn chặn địch từ biển vào.
Điều tốt hơn là vịnh biển Lữ Thuận Khẩu vì hướng Đông Nam Hoàng Hải, lưng tựa Tây Bắc. Nên vào mùa đông có thể tránh rét, quanh năm là cảng không đóng băng. Hơn nữa, diện tích vịnh biển Lữ Thuận Khẩu còn lớn hơn nhiều so với thủy thành Đăng Châu! Đối với đội chiến thuyền của Bắc Dương thủy sư mà nói, đây là một mẫu cảng cực kỳ lý tưởng.
Vì vậy, Thẩm Đình Giương từ năm trước đã lên kế hoạch chiếm lấy Kim Châu, sau đó biến nơi này thành căn cứ mới của Bắc Dương.
Chưa kịp hành động, Đa Nhĩ Cổn đã phái một đội Tá lĩnh đến đóng quân ở Kim Châu!
Do đó, hành động cướp Lữ Thuận, liền nâng cấp thành một trận chiến dịch quy mô trung bình.
Khi mấy chục chiếc chiến thuyền quân Minh, thuyền vận tải tạo thành đoàn thuyền, mượn gió Tây Nam hiếm có của mùa thu đến Lữ Thuận Khẩu, Chương Kinh Tào Than Củi của Đại Thanh đang trong thành Kim Châu đứng ngồi không yên.
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
Đúng, chính là bất an!
Bởi vì Tào Than Củi biết mình cùng các huynh đệ bị trên điều xuống, ném vào Kim Châu, cái “tuyến đầu kháng Minh” này làm bia đỡ đạn.
Nếu không, hắn đang yên đang lành ở Sơn Đông, sao lại đi theo Thế tử Định Nam Vương Lỗ Đình Huấn đến Liêu Đông?
Theo lệnh của Hoàng a mã Đa Nhĩ Cổn, toàn bộ rút ra bốn mươi Tá lĩnh, chia tám Jalan, phân biệt đóng quân ở Kim Châu, Phục Châu, Cái Châu, Cẩm Châu, Ninh Viễn, Nghĩa Châu, Quảng Ninh, Hải Châu các vùng.
Bọn họ không phải bỏ lại gia quyến ở quan nội, một mình xuất quan kháng Minh, mà là mang cả nhà cùng đi.
Hiện tại trong thành Kim Châu có cả gia quyến của một đội Tá lĩnh, hơn năm trăm hộ, hai ba ngàn người!
Thế tử Định Nam Vương còn cấp cho mỗi nhà ruộng đất, ít nhất cũng ba trăm mẫu, bản thân Tào Than Củi có năm trăm mẫu, ở Liêu Đông cũng coi là có nhà có nghiệp. Nếu để quân Minh đánh đến, thì cửa nát nhà tan!
