Ta biết một Ngọn Núi, được vầng Thái Dương nhân từ chiếu rọi

Đầu tiên khi Người ghé thăm, và cuối cùng khi Người rời đi

Khỏi thế gian; và, dù được ưu ái hão huyền, nó cũng chỉ đáp lại

Vẻ rạng ngời suốt ngày dài của ánh nhìn kiên định ấy

Bằng sự bất biến trên gương mặt tuyết phủ bao la, tĩnh lặng.

Và dưới chân Núi, ta biết có một đóa Hoa,

Người chẳng thể nào hay biết, đóa hoa ấy mãi đổi thay

Mỗi khi Người đến gần; và, trong nỗ lực vô vọng

Để sống cuộc đời của Người, đóa hoa đã đánh mất, từng chút một,

Mọi nét duyên dáng đích thực của loài hoa, chỉ để đổi lấy cái duyên

Của kẻ làm một mặt trời bắt chước dại khờ,

Với những cánh hoa tựa tia sáng vây quanh cái đĩa tròn.

Người đời đặt cho Ngọn Núi bao mỹ danh cao quý

Khi khắp xứ sở họ, gương mặt tuyết phủ bao la, tĩnh lặng

Tựa chiếc khiên khải hoàn lại được dựng lên,

Và những cái tên mới lại tranh đua cùng những danh xưng cũ,

Mỗi tên gọi đều xứng đáng với lời tán dương và ngụ ý riêng:

Còn loài hoa kia, người đời đùa vui gọi là Hoa Hướng Dương.

Ôi, Thiên thần Phương Đông, xin một, chỉ một ánh nhìn vàng son

Băng qua đại dương về góc tối nhập nhoạng này,

—Những vùng nước buồn xa xăm. Thiên thần hỡi, về chốn này!

Hỡi Khách Hành hương thân mến, ngươi thực sự sẽ đi về phương Đông ư?

Hãy đi!—và luôn miệng nói khi ngươi lên đường,

Rằng ta, Rudel người Pháp, đã chọn làm biểu tượng

Một đóa hướng dương xòe rộng như một lễ vật

Trước thần tượng của nó. Xem này! Những ngón tay thiếu lành nghề

Và vội vã này đã không tránh khỏi làm tổn hại

Bức tranh dệt; quả là kỹ nghệ của một người đàn bà

Thật vậy; nhưng chẳng điều gì làm ta chùn bước, nên, dù vụng

Hay khéo, tác phẩm cũng đã hoàn thành. Hãy nói rằng, người đời vui thỏa

Trên những khúc ca ta hát, và vì thế lũ ong vây quanh

Trên lồng ngực đóa hoa của ta như trên một sân khấu rộng lớn:

Nhưng, cũng như đóa hoa chẳng hề bận tâm đến chúng

Mà chỉ hướng về mặt trời, người đời cũng tán dương

Trong vô vọng kẻ Rudel này, vì chàng chẳng nhìn nơi đây

Mà chỉ hướng về phương Đông—phương Đông! Hãy đi, hãy nói điều này, Khách Hành hương thân mến!

GHI CHÚ

"Rudel gửi Nàng tại Tripoli": Rudel ví von tình yêu của mình như khao khát của đóa hướng dương, thứ chỉ mong mỏi trở thành mặt trời, để rồi đánh mất vẻ duyên dáng đích thực của loài hoa, trong khi mặt trời thậm chí chẳng hề nhận ra đóa hoa ấy. Chàng tưởng tượng mình là một người hành hương, thông qua biểu tượng này để tiết lộ cho Nàng tại Tripoli toàn bộ sự đắm chìm tuyệt đối của bản thân trong tình yêu dành cho Nàng. Ngay cả lời tán dương của người đời dành cho những khúc ca của chàng cũng chẳng là gì đối với chàng, cũng như lũ ong vây quanh đóa hướng dương chẳng có ý nghĩa gì với chính đóa hoa ấy vậy.

Rudel là một thi sĩ hát rong người Provence, sống vào thế kỷ mười hai. Những chiến binh Thập tự chinh trở về từ phương Đông đã lan truyền những câu chuyện tuyệt vời về sắc đẹp, học vấn và trí tuệ của Nữ bá tước xứ Tripoli, một công quốc nhỏ nằm bên bờ Địa Trung Hải, phía bắc Palestine. Rudel, dù chưa từng gặp mặt, đã đem lòng yêu nàng, sáng tác những khúc ca tôn vinh vẻ đẹp của nàng, và cuối cùng lên đường về phương Đông trong bộ dạng của một người hành hương. Trên đường đi, chàng đổ bệnh, nhưng vẫn gắng gượng để đến được cảng Tripoli. Khi biết tin chàng đến, Nữ bá tước đã lên tàu. Lúc nghe tin nàng đang đến, Rudel tỉnh lại, nói rằng sự hiện diện của nàng đã mang chàng trở về với sự sống, và rằng chàng sẵn sàng ra đi vì đã được nhìn thấy nàng. Chàng trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay nàng; nàng đã an táng chàng một cách sang trọng và tôn nghiêm trong một ngôi mộ bằng đá porphyry, trên đó có khắc những câu thơ bằng tiếng Ả Rập.