Đoàn người Sa Mã sau khi kết thúc chuyến thăm, đang chuẩn bị khởi hành về nước thì chuyện không may xảy ra.

Công chúa Pa-ya xinh đẹp đáng yêu đột nhiên mắc bệnh nặng, được đưa vào Bệnh viện trực thuộc số 1 Đại học Y khoa Kinh thành.

Lý Nghị đem tình hình này báo cho Sa Mã biết sự thật.

Trước khi lên máy bay, Sa Mã vội vã đến phòng bệnh viện thăm Pa-ya.

Pa-ya nằm trên giường bệnh, gương mặt tái nhợt, giọng điệu yếu ớt.

"Chuyện này là sao? Chẳng phải hôm qua vẫn khỏe mạnh sao?" Sa Mã quan tâm hỏi.

Pa-ya uể oải ừ một tiếng, nói: "Có lẽ cơm canh ở nhà Lý Nghị không sạch sẽ, em ăn xong liền thấy không thoải mái."

Lý Nghị đảo mắt, thầm nghĩ cô muốn tìm cái cớ thì cũng đừng lấy tôi ra làm vật thế thân chứ!

Sa Mã nói: "Việc này cũng không thể trách Lý tiên sinh. Em ở nhà cậu ấy mấy ngày rồi, sao trước đó không bệnh? Lại chỉ bệnh đúng hôm nay? Trên đời luôn có một số việc chúng ta không thể hiểu và kiểm soát được, giống như những cơn đau bệnh hành hạ con người, và cả tai họa tự nhiên bất ngờ ập đến. Kính thưa công chúa Pa-ya, người có thể cố gắng cùng chúng ta về nước không?"

Pa-ya khẽ lắc đầu, cái đầu lắc một cách chậm rãi để thể hiện rằng cô thực sự không còn chút sức lực nào nữa.

Lý Nghị hắng giọng một tiếng, gọi bác sĩ lại, trước mặt Sa Mã hỏi: "Tình hình bệnh nhân thế nào?"

"Không được lạc quan lắm." Bác sĩ nói: "Chúng tôi vừa tiến hành các hạng mục kiểm tra..."

Lý Nghị ngắt lời ông ta: "Ông cứ nói thẳng đi, bệnh nhân có thể đi lại hoặc ngồi máy bay đường dài không?"

"Không thể." Bác sĩ trả lời: "Bệnh nhân sắp phải phẫu thuật, tuy chỉ là tiểu phẫu nhưng sau phẫu thuật phải nằm viện quan sát một thời gian, ít nhất cũng phải nửa tháng sau mới có thể xuất viện."

"Còn phải phẫu thuật?" Sa Mã hỏi: "Rốt cuộc là mắc bệnh gì?"

Bác sĩ nói: "Viêm ruột thừa hoại thư cấp tính. Đây là một loại viêm ruột thừa thể nặng. Do tắc nghẽn lòng ruột, ứ mủ, áp lực trong lòng ruột tăng cao và tĩnh mạch mạc treo ruột thừa bị viêm lan đến gây viêm tĩnh mạch huyết khối, đều có thể gây trở ngại tuần hoàn máu thành ruột thừa, dẫn đến hoại tử thành ruột thừa. Lúc này, ruột thừa có màu đỏ sẫm hoặc đen, thường dẫn đến thủng, gây viêm phúc mạc lan tỏa hoặc áp xe quanh ruột thừa..."

"Đủ rồi." Lý Nghị nói: "Không cần nói nữa."

Sa Mã nhíu mày, tuy ông ta không hiểu hết những thuật ngữ bác sĩ vừa nói, nhưng ông hiểu rằng công chúa tạm thời không thể về nước được nữa.

"Sa Mã tiên sinh, ông và những người khác hãy về nước trước đi. Mọi người chức cao vọng trọng, quốc gia và nhân dân đều không thể thiếu các người, không cần đợi tôi nữa. Tôi ở đây có Lý tiên sinh chăm sóc, sẽ không sao đâu." Pa-ya nói.

Sa Mã trầm ngâm một lát rồi nói: "Đành phải như vậy thôi. Hy vọng bệnh của người sớm bình phục, đừng để lỡ mất ngày lành tháng tốt kết hôn sắp tới."

Pa-ya nói: "Ai mà biết được chứ? Các người đi đi. Sau khi về nước, hãy nói với phụ vương tôi rằng tôi chỉ mắc bệnh nhẹ, đừng để ông ấy lo lắng cho tôi."

Sa Mã nói: "Ngoài người hầu thân cận của người ra, hãy để A Thi Lạp ở lại, cô ấy có thể chăm sóc người tốt hơn."

Pa-ya nói: "Không cần. A Thi Lạp cũng có công việc của cô ấy phải làm, không cần ở đây lãng phí thời gian tốt đẹp với tôi. Theo tôi thì ngay cả người hầu của tôi cũng không cần ở lại. Tôi tin Lý tiên sinh sẽ chăm sóc tốt cho tôi. Lý tiên sinh, anh nói có đúng không?"

Lý Nghị đáp một tiếng: "Tất nhiên rồi. Tôi và bạn bè tôi đều sẽ chăm sóc tốt cho người."

Sa Mã vẫn kiên trì để A Thi Lạp ở lại, đồng thời dặn dò cô ấy phải chăm sóc Pa-ya thật tốt.

A Thi Lạp đồng ý với thỉnh cầu của huynh trưởng, ở lại bầu bạn với Pa-ya.

Lợi ích của gia tộc Sa Mã tại Vương quốc Thái Lan vẫn cần sự ủng hộ và giúp đỡ to lớn từ các thành viên hoàng gia, lấy lòng công chúa Pa-ya, cô con gái út được quốc vương coi trọng nhất, đây quả là một nước cờ hay.

"Lý tiên sinh, công chúa Pa-ya và em gái tôi A Thi Lạp đều giao cho anh chăm sóc cả, tôi tin anh nhất định sẽ chăm sóc tốt cho họ chu đáo như người thân." Sa Mã nói.

Lý Nghị đáp: "Nghĩa bất dung từ, không phiền ông phải dặn dò."

Sa Mã nắm chặt tay Lý Nghị, nói: "Lý tiên sinh, thời gian gặp gỡ luôn quá đỗi ngắn ngủi, mà sự thông tuệ cùng cơ trí của anh một lần nữa để lại ấn tượng sâu sắc cho tôi. Tôi trịnh trọng mời anh, nếu có cơ hội, xin mời anh và gia đình đến Vương quốc Thái Lan du lịch. Nếu thành hành, đó sẽ là vinh hạnh lớn nhất của Sa Mã tôi."

Lý Nghị nói: "Sa Mã thủ tướng quá lời rồi. Vào thời điểm thích hợp, tôi nhất định sẽ đến bái kiến ông."

Sa Mã nói: "Tôi còn rất nhiều việc quan trọng muốn tham vấn anh, đáng tiếc hôm nay không thể được nữa. Tôi mong chờ được đoàn tụ với anh ở Vương quốc Thái Lan. Đến lúc đó lại cung kính lắng nghe cao kiến."

Hai người nhiệt tình nhẹ nhàng ôm nhau một cái.

Sa Mã và những người khác phải kịp chuyến bay nên cáo từ ngay, đi đến sân bay.

Pa-ya thấy Sa Mã và những người khác đã ra khỏi cửa phòng bệnh, liền xoay người ngồi dậy từ giường bệnh, nhảy xuống giường, vui sướng cười khúc khích.

Điều này làm A Thi Lạp và đám người hầu hoảng sợ.

"Công chúa, người đang bị bệnh mà, xin hãy mau nằm xuống!" A Thi Lạp tiến lên đỡ lấy Pa-ya.

Pa-ya xua xua tay, cười nói: "Tôi căn bản không hề bị bệnh! Tôi chỉ là không muốn về nước, không muốn gả cho gã tướng quân râu xồm đáng ghét kia!"

A Thi Lạp nhất thời không nói nên lời, lại có chút giận dữ nhưng không thể biểu lộ ra ngoài, đành nhìn về phía Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Tiểu thư A Thi Lạp, xin lỗi cô, đây là mệnh lệnh Pa-ya đưa cho tôi, tôi không thể không chấp hành, nên đã sắp xếp màn kịch vừa rồi. Khiến cho bệnh viện vốn thần thánh nhất cũng phải giúp chúng ta làm giả."

A Thi Lạp bất lực nói: "Sự việc đã đến nước này, tôi cũng chỉ có thể nghe theo ý chỉ của công chúa."

Pa-ya cuối cùng cũng có được tự do, vui mừng nhảy nhót tưng bừng như một cô nữ sinh, cô kéo tay Lý Nghị và A Thi Lạp, nói: "Chúng ta xuất viện thôi! Thời gian này làm tôi phát bực rồi, tôi nhất định phải đi chơi cho thỏa thích."

Lý Nghị nói: "Pa-ya, xin hãy tha lỗi vì tôi không thể đi cùng cô. Tôi còn có việc rất quan trọng phải làm."

Pa-ya nói: "Hừ, tôi sớm biết anh sẽ nói như vậy mà. Thôi được rồi, anh đi làm việc của anh đi! Nhưng tôi nói trước, tối nay tôi vẫn sẽ đến nhà anh ở nhờ."

Lý Nghị nói: "Vô cùng hoan nghênh."

Pa-ya cười nói: "A Thi Lạp, đi thôi, đi cùng tôi xem Cố Cung, thăm Vạn Lý Trường Thành!"

Lý Nghị tiễn họ đi, cũng thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ chuyện này cuối cùng cũng coi như hoàn thành một cách hoàn mỹ.

Các học viên trường Đảng vẫn đang học tập tại căn cứ đỏ phía dưới, Lý Nghị liền nhàn rỗi, mỗi ngày không phải cùng vợ con hưởng thụ niềm vui gia đình thì cũng là tụ tập cùng bạn bè, trải qua mấy ngày thời gian nhàn rỗi hiếm có.

Còn về phần Pa-ya, sự tự do cô ấy muốn đã có được rồi, nên cũng không làm khó Lý Nghị nữa, giống như một vị khách thực sự, ở lại nhà Lý Nghị. Quan hệ với Lâm Hinh, tuy hai người trong lòng đều không phục, nhưng bề ngoài vẫn chung sống rất hòa khí.

Còn A Thi Lạp vẫn như ngày thường. Thái độ bình thản và bình tĩnh như vậy của cô từng khiến Lý Nghị sinh lòng nghi ngờ, cho rằng cuộc hoan ái đêm đó chỉ là một giấc mơ.

Nhiều khi, thực tại và giấc mơ vốn đã khó phân biệt.

Thế là, anh cũng nhẹ nhàng buông bỏ, không để tâm vào chuyện đó nữa.

Đáng nhắc đến là, Brown và Catherine đã thuận lợi đến một quốc gia châu Phi, Đồng Quân và Walter đã long trọng tiếp đón họ.

Sau khi chứng kiến trang bị và quy mô của đội quân đặc biệt này, Brown và Catherine rất hứng thú, đồng ý với thỉnh cầu của Đồng Quân, gia nhập đội quân này, giúp Đồng Quân hoàn thiện việc xây dựng hệ thống tình báo toàn cầu.

Tỉnh Sư có sự gia nhập của hai đặc vụ ưu tú này, chắc chắn sẽ trở nên càng mạnh mẽ hơn!

Nhà hát mới của Sở Liên Tâm kinh doanh cực kỳ đắt khách, mới đầu cô còn lo nhà hát quá lớn, phòng diễn quá nhiều, sợ không có khách. Không cần đến mấy ngày, cô đã nghĩ đến việc mượn tiền từ Lý Nghị, mua lại cả tòa nhà bên cạnh, mở thêm vài đại sảnh biểu diễn. Cô và Hàn Húc cùng những người khác, bận xong việc trường lại phải bận việc nhà hát, mỗi ngày xoay như chong chóng, không có mấy thời gian nghỉ ngơi, thế nhưng họ lại thấy rất vui vẻ.

Tư Nghệ Truyền thông sắp sản xuất một bộ phim mới, vẫn là một bộ phim cung đấu lấy bối cảnh triều Thanh, hoa đán đương gia Liễu Nhược Tư, đương nhiên trở thành ứng cử viên số một cho vai nữ chính.

Phim mới khởi quay, Liễu Nhược Tư trở nên bận rộn, thời gian gặp mặt Lý Nghị cũng giảm đi.

Còn Quách Tiểu Linh, vì chuyện mẹ là Lương Bình nằm viện, cũng tạm thời thưa thớt qua lại với Lý Nghị.

Khoảng thời gian này, Lý Nghị bỗng chốc trở nên cực kỳ thanh tịnh.

Nhân cơ hội này, Lý Nghị dành nhiều thời gian hơn để bầu bạn với ông nội, lại còn đến thăm ông cụ Cố Hành.

Cố Hành vào thời gian đầu Lý Nghị mới bước vào con đường làm quan đã chăm sóc cậu rất nhiều. Hai năm nay, sức khỏe của ông cụ đi xuống, ba bữa năm lần chạy vào bệnh viện, người bỗng chốc gầy đi không ít.

Mỗi lần Lý Nghị về Kinh đều dành thời gian đi thăm Cố Hành, lắng nghe lời dạy bảo của ông. Lần này gặp lại, thấy Cố lão thật sự đã già, tóc bạc trắng, thân hình gầy gò, khiến ai trông thấy cũng không khỏi cảm thán sự vô tình của năm tháng, sự hữu hạn của đời người.

Cố Hành nằm trên ghế mây, nhìn ra vẻ thương xót của Lý Nghị, liền mỉm cười: "Sao? Thấy tôi già rồi? Không còn dùng được nữa à? Thấy đáng thương cho ông lão tôi rồi sao?"

Lý Nghị cay sống mũi, suýt chút nữa rơi lệ, hai giọt nước mắt đảo quanh trong mắt liền bị anh cưỡng ép nén trở lại.

"Cố lão, người lão đương ích tráng, ai dám nói người đã già?" Lý Nghị cười nói.

Cố Hành cười ha ha, xua xua tay nói: "Lý Nghị à, đời người ở thế gian, có thể không sợ trời, không sợ đất, không sợ mọi kẻ thù, nhưng có hai thứ là không thể không kính sợ. Một trong số đó chính là cái chết. Con người từ khoảnh khắc sinh ra đã đang tiến về phía cái chết, điều này chẳng có gì phải kiêng kỵ cả."

Lý Nghị nói: "Cố lão nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi."

Cố Hành nói: "Cơ thể phải khỏe mạnh thì sống lâu trăm tuổi mới có ý nghĩa, với cái thân già này của tôi, sống thêm mấy năm chỉ là chịu thêm mấy năm tội lỗi mà thôi. Không nói mấy chuyện mất hứng này nữa. Bước tiếp theo của cậu, có dự định gì?"

Lý Nghị nói: "Tôi đang định xin chỉ giáo Cố lão. Mỗi bước trên con đường làm quan của tôi cơ bản đều không thể rời khỏi sự nâng đỡ của người, hôm nay xin người lại dạy bảo tôi một lần nữa. Người cho rằng bước tiếp theo tôi nên đi đâu? Đi Lĩnh Nam? Hay tiếp tục ở lại Ích Châu? Ý của ông nội là muốn tôi đi Lĩnh Nam phát triển, ở đó cơ hội nhiều. Còn tôi thì vẫn muốn ở lại Ích Châu."

Cố Hành mỉm cười không nói, đôi mắt già nua đục ngầu của ông bỗng nhiên rạng rỡ thần thái, chậm rãi nói: "Cậu về Kinh đi!"