Từ chỗ Ôn Ngọc Khê trở ra đã là hơn mười một giờ đêm. Ôn Ngọc Khê biết Lý Nghị bắt taxi đến, bèn muốn phái xe đưa cậu về, nhưng Lý Nghị đã khéo léo từ chối. Một là cậu sợ phiền phức, hai là cậu còn chưa muốn để nhiều người hơn ở tỉnh Lĩnh Nam biết về mối quan hệ đặc biệt giữa mình và Bí thư Ôn.

Cậu đứng ở đầu phố giơ tay vẫy taxi. Số lượng taxi ở tỉnh thành Lĩnh Nam rõ ràng nhiều hơn hẳn so với thành phố Cẩm Thành thuộc tỉnh Tây Thục. Chẳng mấy chốc đã có một chiếc taxi đỗ lại bên cạnh Lý Nghị.

Tài xế thò đầu ra hỏi Lý Nghị đi đâu.

Lý Nghị nói tên khách sạn, tài xế liền bảo cậu lên xe.

Kéo cửa xe ra, Lý Nghị mới phát hiện trong xe đã ngồi sẵn một người phụ nữ.

"Chuyện gì thế? Xe anh chẳng phải có khách rồi sao?" Lý Nghị nhíu mày.

"Tiện đường. Đi chung." Tài xế nói: "Có lên không? Lên nhanh rồi đi."

Người phụ nữ trên xe trang điểm đậm, tô son rất dày, cô ta liếc nhìn Lý Nghị một cái: "Ui, anh đẹp trai, anh còn sợ tôi ăn thịt anh chắc?"

Lý Nghị cười hì hì, đóng cửa xe, ngồi vào ghế phụ lái.

Tài xế khởi động xe, lao vút về phía khách sạn.

Đến cửa khách sạn, Lý Nghị trả tiền xuống xe, lại phát hiện người phụ nữ kia cũng xuống xe ở đây. Vừa xuống xe, cô ta đã lấy một chiếc gương tròn nhỏ trong túi xách da bóng màu đỏ ra, soi trái soi phải.

Lý Nghị đi về phía khách sạn, đi thẳng đến chỗ thang máy.

Người phụ nữ kia cũng đi theo đến bên thang máy, tay trái cầm gương, tay phải khẽ vuốt ve lên mặt hoặc mái tóc.

Lý Nghị bước vào thang máy, người phụ nữ cũng theo vào.

"Anh đẹp trai, anh ở phòng số mấy?" Người phụ nữ nũng nịu hỏi Lý Nghị.

Lý Nghị nổi cả da gà, không trả lời.

Người phụ nữ cất gương đi, tiện tay lấy ra một tấm danh thiếp từ túi xách, hôn lên đó một cái rồi đưa cho Lý Nghị.

Lý Nghị làm như không thấy.

Đến tầng cần đến, khi Lý Nghị bước ra, người phụ nữ chạm vào người cậu, làm một nụ hôn gió: "Khi nào nhớ em, nhất định phải gọi cho em đấy nhé!"

Lý Nghị biết cô ta làm nghề gì, không thèm để ý đến cô ta.

Vừa ra khỏi thang máy, đã thấy Phó hiệu trưởng Thường Lỗi đứng ở hành lang, mặt mày sa sầm, đang nhìn chằm chằm phía cửa thang máy. Lý Nghị sững sờ, nghĩ thầm ông ta đang làm trò gì vậy? Nhìn kỹ lại, thấy bên cạnh Thường Lỗi còn đứng mấy học viên nữa, trong đó có Ôn Khả Gia.

"Đồng chí Lý Nghị, tôi đã ra lệnh ba lần bảy lượt, buổi tối không được phép của tôi thì không được tự ý ra ngoài! Tại sao cậu lại tự ý ra ngoài? Tại sao giờ này mới về?" Thường Lỗi hỏi rất nghiêm túc.

Lý Nghị nghĩ thầm, ông ta làm thật à?

Xem ra, những người đứng bên cạnh kia đều là học viên bị bắt vì về muộn.

Gã Thường Lỗi này, đúng là coi mình là hiệu trưởng thật rồi! Còn bày ra cái kiểu trung đội trưởng, đứng ở cửa bắt người! Lý Nghị hơi nghi ngờ, liệu Thường Lỗi trước kia có từng làm hiệu trưởng hoặc chủ nhiệm giáo vụ của trường tiểu học hay trung học thật không?

"Ừm, tôi ra ngoài gặp bạn." Bề ngoài, Lý Nghị vẫn rất tôn trọng Thường Lỗi. Dù sao người ta cũng là phó hiệu trưởng, lại là người phụ trách hoạt động nghiên cứu lần này.

"Tại sao không xin phép?" Thường Lỗi hỏi.

"Cần phải xin phép sao?" Lý Nghị cố ý hỏi ngược lại: "Tôi còn tưởng là hoạt động tự do chứ!"

Thường Lỗi nói: "Không có quy củ thì không thành hình vuông hình tròn! Tôi không quan tâm các cậu ở dưới là quan lớn cỡ nào! Đã đến trường Đảng học tập thì các cậu là học sinh của tôi! Phải tuân thủ quy củ! Nếu ai cũng như cậu, thì tôi quản lý đông đảo học viên thế này bằng cách nào?"

Lý Nghị nói: "Được rồi, hôm nay đúng là tôi sơ suất, không xin phép Hiệu trưởng Thường. Sau này ra ngoài, tôi nhất định sẽ xin phép ông."

Thường Lỗi hỏi: "Người phụ nữ lúc nãy là ai?"

Lý Nghị ngơ ngác: "Người phụ nữ nào?"

Thường Lỗi sa sầm mặt nói: "Cậu đừng có chối, vừa nãy không chỉ mình tôi thấy! Mọi người đều thấy cả."

Lý Nghị ồ một tiếng: "Ý ông là người phụ nữ trong thang máy vừa rồi à? Làm sao tôi biết cô ta là ai?"

"Cậu không quen cô ta?" Ánh mắt Thường Lỗi đầy vẻ nghi ngờ: "Không quen mà cô ta lại hôn gió cậu? Sao cô ta không hôn gió tôi?"

Các học viên đứng bên cạnh đều cười ồ lên.

Lý Nghị khẽ nhíu mày, trầm giọng nói: "Làm sao tôi biết được, tôi và cô ta, chỉ là... đi cùng một chuyến thang máy mà thôi!" Cậu vốn định nói là đi cùng một chiếc taxi về, nhưng sợ lại càng giải thích không rõ ràng nên đã đổi lời.

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao? Vậy tại sao lúc chia tay cô ta lại nói những lời như thế? Còn bảo lúc nào nhớ cô ta thì gọi điện thoại cho cô ta nữa! Quan hệ này thân thiết hơn cả bạn bè bình thường đấy chứ nhỉ?" Thường Lỗi có vẻ rất kiên trì kiểu hỏi cho ra nhẽ.

Lý Nghị bất bình, nghĩ thầm dù ông là lãnh đạo trường, dù cấp bậc ông cao hơn chúng tôi, ông cũng không cần phải thẩm vấn chúng tôi như thẩm vấn kẻ xấu chứ? Cho dù chúng tôi có vấn đề về tác phong thật, thì đó cũng là việc của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật.

"Hiệu trưởng Thường, nếu ông không tin tôi, ông có thể đi hỏi chính cô ta. Hoặc là trích xuất camera giám sát của khách sạn ra xem!" Giọng Lý Nghị lạnh băng.

"Hừ!" Thường Lỗi nói: "Tôi hỏi cậu, cậu đi đâu?"

"Không thể nói cho biết." Lý Nghị nói: "Tôi đi đâu, đây là chuyện riêng tư cá nhân của tôi. Trừ khi các đồng chí ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật hoặc Viện Kiểm sát thấy tôi cực kỳ cần thiết phải giải trình, khi đó tôi mới nói ra."

Thường Lỗi trừng mắt nhìn Lý Nghị, sắc mặt trở nên rất khó coi.

Ôn Khả Gia cười xòa một tiếng, nói: "Hiệu trưởng Thường, mười hai giờ đêm rồi! Có lẽ đến đây thôi nhỉ? Mọi người đều cần nghỉ ngơi rồi! Chúng ta nói chuyện ở hành lang thế này cũng sẽ ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của những khách hàng khác đấy!"

Thường Lỗi lạnh lùng liếc nhìn Ôn Khả Gia, nói với Lý Nghị: "Đồng chí Lý Nghị, chúng ta nhất định phải nghiêm khắc yêu cầu bản thân! Càng đến những nơi phồn hoa đô hội này, càng phải chống chọi được với cám dỗ, từ chối sự tha hóa!"

Lý Nghị nói: "Xin ghi nhớ lời dạy bảo của Phó hiệu trưởng Thường."

Chữ "Phó" này cậu nhấn mạnh khiến mặt Thường Lỗi đỏ bừng.

"Được rồi, hôm nay, niệm tình các cậu phạm tội lần đầu, không truy cứu nữa, không được tái phạm, giải tán đi!" Thường Lỗi nói.

Không đợi ông ta nói xong, Lý Nghị và các học viên khác đều tản đi.

Ôn Khả Gia vào phòng Lý Nghị, vừa vào cửa đã kêu ca: "Cái loại gì không biết! Cầm lông gà làm lệnh tiễn, thật sự coi mình là nhân vật quan trọng rồi! Chúng ta đâu phải học sinh nhi đồng, có cần phải chằm chằm nhìn như vậy không?"

Lý Nghị nói: "Khả Gia, cậu vẫn nên cẩn thận một chút đi, tôi thấy Thường Lỗi đang ấp ủ ý đồ xấu, muốn chỉnh người đấy!"

Ôn Khả Gia nói: "Tôi chỉ dạo phố một lát thôi mà? Về đến nơi lại bị thẩm vấn như tội phạm! Coi tôi là loại người gì chứ? Hừ, tôi cứ cố tình đối đầu với ông ta, xem ông ta làm gì được tôi! Tối mai tôi vẫn đi dạo phố! Ở Lĩnh Nam một ngày, tôi sẽ ra ngoài một ngày!"

Lý Nghị cười nói: "Tôi khuyên cậu, vẫn nên thu liễm một chút đi! Còn chê bố cậu chưa đủ rối rắm à? Thường Lỗi là Phó hiệu trưởng đấy, ông ta mà thực sự nổi giận, thì mặt mũi cả hai bên đều không dễ coi đâu."

Ôn Khả Gia nói: "Đâu phải chỉ mình tôi không phục, mọi người đều không phục! Cậu xem cái bộ dạng thẩm vấn cậu vừa nãy của ông ta kìa, cứ như bắt ghen tại trận vậy, nhất quyết muốn bắt tội cậu! Cậu nhịn được à?"

Lý Nghị nói: "Thôi bỏ đi, ông ta thích bày uy phong hiệu trưởng thì cứ để ông ta bày. Chúng ta cũng chẳng thiệt hại gì." Nói đoạn, cậu cởi áo khoác, ném lên giường, chuẩn bị đi tắm rửa ngủ.

"Ơ, cái gì đây?" Ôn Khả Gia nhìn thấy dưới đất có một tấm thẻ nhỏ màu hồng, bèn nhặt lên: "Cái này rơi ra từ túi áo cậu."

Cậu ta xem nội dung trên tấm thẻ, liền cười ha hả: "Lý Nghị, sao cậu lại có thứ này?"

Lý Nghị cầm lấy xem, hóa ra là một tấm danh thiếp quảng cáo màu hồng phấn, trên đó in hình một mỹ nữ ăn mặc hở hang, trên mặt mỹ nữ còn có một vết son môi đỏ chót thật lớn.

"Hừ!" Lý Nghị lắc đầu, nói: "Là cô ta nhân lúc tôi không chú ý, nhét vào túi áo tôi. Những người phụ nữ này, đúng là..." Cậu vốn định nói ba chữ "không biết xấu hổ", nhưng lại nghĩ, không ai muốn tự cam chịu sa đọa, ai cũng có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ của riêng mình, nên không nói nữa.

"Hèn gì Hiệu trưởng Thường nghi ngờ!" Ôn Khả Gia cười nói: "Lý Nghị, cậu đúng là diễm phúc không cạn nha!"

Lý Nghị giơ tay định vứt tấm danh thiếp đi.

Ôn Khả Gia đưa tay ra, cười nói: "Đừng vứt vội, đưa tôi."

Lý Nghị nói: "Sao? Cậu còn có sở thích kiểu này à? Tôi khuyên cậu, loại phụ nữ này tuyệt đối đừng đụng vào, ai biết trên người họ có bệnh nan y gì không!"

Ôn Khả Gia trừng mắt nói: "Cậu coi tôi là loại người nào chứ? Tôi thà dùng tay tự giải quyết còn hơn, chứ không bao giờ làm bậy ở ngoài! Đó là nguyên tắc làm người của tôi."

Lý Nghị mỉm cười: "Vậy cậu giữ cái này làm gì?"

Ôn Khả Gia cười lạnh: "Tôi muốn lợi dụng người phụ nữ này!"

Lý Nghị lập tức nghĩ ra điều gì đó, nói: "Đừng làm bậy."

Ôn Khả Gia nói: "Đùa chút thôi mà, sợ cái gì!"

Lý Nghị nói: "Thường Lỗi này, có lẽ hơi cứng nhắc, cũng có chút cố chấp, nhưng ông ta không phải loại người háo sắc."

Ôn Khả Gia nói: "Thế thì càng tốt, vàng thật không sợ lửa đốt."

Lý Nghị nói: "Đừng đùa quá trớn là được."

Ôn Khả Gia cười nói: "Nếu bản thân ông ta cứng, chúng tôi có thể làm ra lửa gì chứ? Tôi gọi điện thoại bảo cô ta đến đây ngay! Hề hề!"

Nói là làm, cậu ta dùng điện thoại trong phòng khách sạn, bấm số trên tấm danh thiếp. Vừa bấm được ba chữ số, Lý Nghị đã đưa tay ngắt cuộc gọi.

"Sao thế?" Ôn Khả Gia hỏi: "Cậu còn sợ ông ta mất mặt à? Vừa nãy ở hành lang, ông ta đã từng nghĩ cho chúng ta đâu?"

Lý Nghị nói: "Tôi chả quan tâm sống chết của ông ta. Đây là điện thoại phòng tôi, nhỡ họ tra ra lịch sử cuộc gọi thì sao. Đừng dùng ở đây."

Ôn Khả Gia cười ha hả, chỉ vào Lý Nghị: "Quả nhiên cậu còn già đời hơn tôi! Cậu lo nghĩ rất chu toàn. Tôi nghi là ông ta thực sự sẽ đi tìm hồ sơ cuộc gọi của chúng ta đấy! Dùng điện thoại cá nhân của tôi gọi vậy, số này của tôi không ai trong số học viên biết đâu."

Nói đoạn, cậu ta móc điện thoại di động của mình ra, gọi theo số trên tấm danh thiếp hồng phấn. Điện thoại đổ chuông hồi lâu mới được nhấc máy, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng đàn ông rên rỉ ậm ừ.

Người phụ nữ dùng tông giọng ngọt ngào đến mức phóng đại nói: "Alo, anh là Tiểu Mỹ Lệ, cuối cùng anh cũng nhớ đến em rồi sao? Trong đêm khuya cô đơn này, có phải đặc biệt khao khát sự bầu bạn của em không?"

Giọng nói đó ẻo lả, ngọt sớt đến mức làm người ta mềm nhũn cả người.

Ôn Khả Gia bóp giọng nói: "Khách sạn xxx, phòng xxx." Do dự một chút, lại thêm hai chữ: "Đợi anh."

Sau đó, cậu ta nhanh chóng ngắt cuộc gọi, tắt máy ngay lập tức.