"Khụ!" Tưởng Vi Dân khẽ ho một tiếng, ngăn Hác Hải Quân tiếp tục dây dưa với Lý Nghị.

"Mỗi thành viên đều có thể đề cử mà!" Tưởng Vi Dân nói: "Đồng chí Lý Nghị là lãnh đạo Bộ phụ trách Cục Cải cách, ở vị trí này, cậu ấy có quyền ưu tiên phát biểu. Đã cậu ấy đã đề cử đồng chí Lưu Giai Tuệ, thì cũng được thôi!"

Hác Hải Quân dù không tranh cãi với Lý Nghị nữa, nhưng lại phát ra một tiếng cười lạnh chói tai: "Nói cũng phải, người trẻ tuổi thì ai chẳng ham cái đẹp!"

Lý Nghị nhướng mày kiếm, trầm giọng nói: "Bộ trưởng Hác, ông vừa nói cái gì?"

Câu hỏi này của anh, thanh sắc câu lệ, khác hẳn với sự khiêm tốn lúc nãy, như biến thành một người khác. Một luồng khí thế bá đạo tỏa ra từ người anh, khiến người ta không dám xem thường.

Hác Hải Quân cái gì cũng muốn nhất quán với Tưởng Vi Dân, thấy Tưởng Vi Dân mang chén trà đến họp, ông ta cũng bưng theo một cái chén trà.

Ông ta vừa vươn tay định cầm chén, lại bị tiếng quát đột ngột của Lý Nghị làm cho giật nảy mình, tay run lên, suýt chút nữa làm đổ chén trà.

Chén và nắp va vào nhau phát ra một tiếng va chạm giòn tan.

Mọi người đều ngơ ngác nhìn về phía Lý Nghị.

"Tôi nói gì chứ? Tôi đâu có nói gì đâu!" Hác Hải Quân giả ngu giả ngơ.

Lý Nghị chậm rãi nói: "Bộ trưởng Hác, đây là cuộc họp Đảng ủy rất nghiêm túc, chúng ta đề cử ai, phản đối ai, hoàn toàn là xuất phát từ lợi ích tổ chức, không mang theo bất kỳ tình cảm cá nhân nào. Tôi, Lý Nghị, trong vấn đề dùng người, cử người hiền không tránh thù, đàn hặc không tránh thân! Chỉ lấy đạo lý công việc làm trọng! Câu vừa rồi ông nói tôi, đừng tưởng là tôi không nghe hiểu!"

Trước mặt bao nhiêu đồng nghiệp, Hác Hải Quân bị Lý Nghị đốp chát lại một trận, tức đến mức thất khiếu sinh yên. Ông ta cũng chẳng thèm quan tâm đây là cuộc họp Đảng ủy nữa, chỉ tay vào Lý Nghị, ngón tay run nhẹ: "Cậu là một Trợ lý Bộ trưởng mới đến, mà dám chỉ tay năm ngón với tôi, một Phó Bộ trưởng lão làng sao? Trong mắt cậu còn có tôn ti trật tự không?"

Lý Nghị nói: "Nếu nói về cấp bậc, chúng ta đều là thành viên Đảng ủy. Còn về tôn ti, người tài mới là tôn quý! Một người được người khác tôn trọng, không phải do tự phong, cũng không phải do tuổi tác, mà là do đức hạnh của chính mình giành lấy! Kẻ già mà không đứng đắn, chẳng ai tôn kính hắn cả!"

"Cậu!" Hác Hải Quân mặt đỏ tía tai, nói với Tưởng Vi Dân: "Bộ trưởng Tưởng, ngài xem kìa, cậu ta dám mắng tôi như vậy, đây không phải là tạo phản rồi sao?"

Tưởng Vi Dân lườm ông ta một cái đầy nghiêm khắc, rồi cười ha hả: "Đồng chí Lý Nghị, không cần nóng giận làm gì! Chuyện bé tí mà, phải không? Lão Hác cũng chỉ là nhất thời nhanh miệng, nói một câu không nên nói, thực ra ông ấy cũng không có ý xấu đâu! Chuyện này cứ dừng ở đây đi, không cần nói nữa, được không?"

Bộ trưởng đã lên tiếng, lại còn đẩy trách nhiệm sự việc lên người Hác Hải Quân, Lý Nghị đương nhiên phải nể mặt ông ta, bèn dập tắt cơn giận, nói: "Nếu Bộ trưởng Tưởng đã nói vậy, thì tôi không tính toán với ông ta nữa. Nhưng, không có lần sau đâu!"

Không ngờ, Hác Hải Quân vừa thấy Lý Nghị xuống nước, tự cho rằng mình đã thắng thế, lại càng thêm hung hăng, cậy già lên mặt, chỉ trích Lý Nghị: "Cậu nói cái gì đấy? Cậu tưởng cậu là ai? Mà dám ra lệnh cho tôi à! Không có lần sau, hừ! Không có lần sau! Cậu tưởng cậu đang hát tuồng chắc!"

Lý Nghị vừa rồi là nể mặt Tưởng Vi Dân nên mới muốn dĩ hòa vi quý. Lúc này thấy Hác Hải Quân hoàn toàn không biết điều, liền cười lạnh một tiếng, nói: "Phó Bộ trưởng Hác, ông nhất định phải xin lỗi tôi và đồng chí Lưu Giai Tuệ vì câu nói vừa rồi của ông! Nếu không! Hừ!"

"Nếu không thì sao nào?" Hác Hải Quân thấy Lý Nghị khí thế bức người, tức không chịu nổi, không cam lòng yếu thế, quát lên: "Thằng họ Lý kia, mày còn hôi sữa mà dám ở đây lên mặt à? Đây là cuộc họp Đảng ủy của Bộ Giáo dục, không phải văn phòng cá nhân của mày, không đến lượt mày làm càn!"

Lý Nghị nói: "Mời các đồng chí xem thử, giờ là ai đang làm càn! Ông già mà không đứng đắn, lời nói làm tổn hại đến danh dự của tôi và đồng chí Lưu Giai Tuệ, chẳng lẽ ông không nên xin lỗi sao? Ngay cả đứa trẻ ba tuổi làm sai còn biết nói lời xin lỗi! Chẳng lẽ ông còn không bằng một đứa trẻ sao?"

Hác Hải Quân tức đến mặt mày tím tái, thẹn quá hóa giận, bật dậy khỏi ghế, vung nắm đấm già nua lên, nhắm thẳng mặt Lý Nghị mà đấm tới.

Lý Nghị sao có thể để ông ta đánh trúng mình? Thân hình bên kia vừa động, Lý Nghị đã có chuẩn bị.

Khi Hác Hải Quân xông tới, Lý Nghị đã đứng dậy, hai tay giữ lưng tựa ghế, đẩy mạnh ghế về phía trước.

"Bộp!" một tiếng, thân hình Hác Hải Quân xông tới quá nhanh, hoàn toàn không phanh kịp, tạo nên một pha tiếp xúc thân mật với cái ghế của Lý Nghị. Đầu gối va trúng vào chiếc ghế gỗ thật, sức mạnh đôi bên va chạm vào nhau, lực va đập có thể tưởng tượng được là mạnh đến mức nào.

Hác Hải Quân kêu "á" một tiếng, người đổ ập về phía trước.

Lý Nghị vươn tay kéo chiếc ghế ra. Hác Hải Quân vốn dĩ có thể bám vào ghế để đứng vững, nhưng giờ mất đi điểm tựa, trọng tâm cả người mất thăng bằng, một tiếng "bịch" vang lên, ông ta ngã nhào xuống đất.

"Phó Bộ trưởng Hác, cho dù là xin lỗi, thì cũng đâu cần phải quỳ lạy hành đại lễ như vậy! Thứ cổ lễ ngũ thể nhập địa này đã thất truyền từ lâu, không biết ông học được từ cuốn cổ thư nào vậy?" Lý Nghị đặt lại ghế cho ngay ngắn, thong dong ngồi xuống, rồi mỉm cười nhẹ, nói với Hác Hải Quân đang nằm dưới đất.

"Phụt!" Hà Anh và Vương Dục Linh, hai đồng chí nữ, là những người đầu tiên không nhịn được, bật cười thành tiếng, ngay sau đó lại vội bịt miệng, cười khúc khích.

Mấy vị Phó Bộ trưởng khác cũng nhịn cười không nổi, muốn cười nhưng lại cố nhịn.

Hác Hải Quân vừa đau vừa vội, vừa xấu hổ vừa tức giận, mấy cảm xúc hỗn hợp lại với nhau khiến biểu cảm của ông ta trở nên khó coi vô cùng.

"Cậu! Cậu!" Hác Hải Quân nói không thành câu, ngồi dậy từ dưới đất, lại muốn lao vào đánh Lý Nghị.

Lý Nghị chỉ xoay ghế một cái, bàn tay Hác Hải Quân chộp tới đập trúng vào lưng ghế, đau đến mức ông ta kêu ai ối liên hồi.

"Dừng tay!" Tưởng Vi Dân cuối cùng không giữ được bình tĩnh nữa, ông ta quát lớn một tiếng, bảo Hác Hải Quân: "Ông mấy chục tuổi đầu rồi mà nằm bò dưới đất, còn ra thể thống gì nữa? Đừng quên, ông là đường đường là Phó Bộ trưởng đấy! Còn không mau đứng dậy!"

Hác Hải Quân dù đau, nhưng không bị thương nặng, ông ta ấm ức bò dậy, nghiến răng nói: "Bộ trưởng Tưởng, ngài phải làm chủ cho tôi, vừa rồi ngài cũng thấy đấy, toàn là thằng họ Lý kia..."

"Câm miệng!" Tưởng Vi Dân trầm giọng nói: "Ông còn thấy chưa đủ mất mặt sao? Nhìn lại bộ dạng của ông xem, có còn chút uy nghiêm nào của một Bộ trưởng không?"

"Nhưng mà," Hác Hải Quân nói: "Là nó động tay vào tôi mà!"

"Ơ kìa, Bộ trưởng Hác, câu này thì chúng ta phải nói chuyện cho rõ ràng. Thế nào gọi là tôi đánh ông trước? Các đồng chí đều nhìn thấy rõ ràng, tôi còn chẳng chạm vào người ông. Là ông vung nắm đấm to như cái nồi đất xông vào đánh tôi. Tôi không dám đánh nhau với ông, nên chỉ đành đứng dậy né tránh! Các vị, mọi người đều có thể làm chứng cho tôi chứ?"

"Tôi có thể làm chứng." Hà Anh nói: "Toàn là Bộ trưởng Hác đánh Trợ lý Lý, Trợ lý Lý còn chẳng hề đánh trả."

Tưởng Vi Dân nói: "Đủ rồi! Hác Hải Quân, là ông động thủ trước, ông còn muốn vừa ăn cướp vừa la làng sao?"

Hác Hải Quân lúc này mới mất đi vẻ hung hăng lúc nãy, như con gà chọi bại trận, cúi gằm mặt không nói một lời, chỉnh lại đầu tóc, ngoan ngoãn về chỗ ngồi.

Tưởng Vi Dân sa sầm mặt mày, nói: "Tôi chủ trì công việc ở Bộ đã lâu, đây là lần đầu tiên xảy ra sự việc đánh nhau ác tính thế này! Tôi thấy cần phải nhắc nhở các đồng chí chú ý! Các đồng chí là người lãnh đạo của cơ quan giáo dục, các đồng chí phải làm gương, nêu tấm gương tốt cho thiên hạ, chứ không phải giống như gà chọi, cứ đá nhau chí chóe! Đồng chí Hác Hải Quân, chuyện lần này lỗi là ở ông, tôi phải phê bình đích danh ông!"

Hác Hải Quân quệt khóe miệng, nói: "Tôi không phục!"

Tưởng Vi Dân nói: "Không phục cũng phải phục! Câu ông nói về đồng chí Lý Nghị và đồng chí Lưu Giai Tuệ, tôi cũng nghe thấy rồi, ông nói cái gì nhỉ? Người trẻ tuổi, ai chẳng ham cái đẹp? Đúng không? Câu này của ông rõ ràng chứa thành phần công kích cá nhân! Đồng chí Lý Nghị và đồng chí Lưu Giai Tuệ đều là những người đã có gia đình, họ quen biết nhau được mấy ngày? Làm sao có thể xảy ra chuyện như ông nói? Đây chẳng phải là vu khống không có căn cứ sao?"

Hác Hải Quân đến lúc này không còn gì để nói, mặt đỏ gay, thở hổn hển.

Tưởng Vi Dân nói: "Đồng chí Lý Nghị, cậu làm tốt lắm. Là một hậu bối, cậu đã không xung đột với đồng chí Hác Hải Quân, trái lại còn kiềm chế rất tốt cảm xúc của mình, hơn nữa còn kiểm soát được tay chân, rất tốt!"

Lý Nghị không nhịn được cười: "Quân tử động khẩu không động thủ mà. Tôi thật sự không ngờ Bộ trưởng Hác lớn tuổi như vậy rồi mà tính khí lại nóng nảy đến thế! Không hợp ý ba câu là đã động thủ ngay! Còn trẻ tuổi sung sức hơn cả người trẻ nữa!"

Tưởng Vi Dân nói: "Được rồi, chuyện này dừng ở đây, không ai được phép nhắc lại nửa lời nữa. Đồng chí Lý Nghị, cậu cũng đừng yêu cầu ông ấy xin lỗi nữa."

Lý Nghị nói: "Không yêu cầu nữa, lễ của Bộ trưởng Hác vừa rồi đã đủ lớn, đủ trọng hậu rồi, tôi không dám nhận đâu."

Tưởng Vi Dân nói: "Được rồi, mọi người ai về chỗ nấy, tiếp tục họp. Vừa rồi chúng ta thảo luận đến nhân sự Cục trưởng Cục Cải cách. Tôi đề cử đồng chí Khổng Nhậm Minh, còn đồng chí Lý Nghị thì đề cử đồng chí Lưu Giai Tuệ, tôi thấy hai đồng chí này đều rất tốt, đều có thể đảm đương vị trí công tác cấp cao hơn. Vậy mọi người hãy biểu quyết về hai người này đi!"

Lần này, ông ta dùng uy quyền của người đứng đầu, dùng đao sắc chặt đay rối, giải quyết xung đột giữa Lý Nghị và Hác Hải Quân, cũng làm được chuyện "một bát nước đầy", không vì Hác Hải Quân là người cùng phe mà bao che, cũng không vì Lý Nghị là người mới đến mà cố tình bắt nạt.

Điểm này khiến Lý Nghị thầm gật đầu.

Tưởng Vi Dân lại đặt Lưu Giai Tuệ và Khổng Nhậm Minh ngang hàng làm ứng viên được đề cử, để người tham dự biểu quyết, điều này vừa thể hiện sự tôn trọng của ông với Lý Nghị, vừa cho thấy quyết tâm của ông: dù các người có phản đối thế nào đi nữa, ông ta vẫn sẽ chọn Khổng Nhậm Minh.

Ông ta chỉ dùng một câu, đã truyền đạt mọi ý nghĩa rõ ràng rành mạch.

"Nếu mọi người không có ý kiến gì, vậy tiếp theo, chúng ta tiến hành biểu quyết nhé!" Tưởng Vi Dân nhìn quanh mọi người.

Không ai đưa ra ý kiến phản đối.

Ứng viên do Bành Hy đề xuất đã bị Tưởng Vi Dân bác bỏ ngay lập tức, các đồng chí khác cũng biết thân biết phận, biết Bộ trưởng Tưởng đối với vị trí Cục trưởng này là quyết tâm đạt được, nên cũng sẽ không đưa ra người ứng tuyển nữa.

Mọi người đều cho rằng, việc Tưởng Vi Dân giữ lại ứng viên do Lý Nghị đề cử mà không kiên quyết bác bỏ, không phải vì ông ta độ lượng bao nhiêu, mà là ông ta biết, chỉ dựa vào một Trợ lý Bộ trưởng mới đến như Lý Nghị, thì không thể nhận được sự ủng hộ nào cả!

Đã là việc nắm chắc phần thắng trong tay, thì tội gì không thuận nước đẩy thuyền làm một cái nhân tình.

Thế nhưng, sự việc rồi sẽ phát triển như thế nào đây?