Ngày 22 tháng 6 năm 1942, Ủy viên Ngoại giao Nhân dân Liên Xô Molotov, sau khi đáp máy bay đi theo tuyến đường Bắc Thái Bình Dương và Alaska, đã đến thủ đô Washington của nước Mỹ. Đây là lần đầu tiên vị Ủy viên Ngoại giao Nhân dân của nước Xã hội chủ nghĩa Liên Xô đến Washington, trung tâm chính trị của thế giới tư bản, để tiến hành chuyến thăm ngoại giao với tư cách đại diện của một đồng minh.

"Chào mừng đồng chí Ủy viên Nhân dân!" Tại bãi cỏ phía nam Nhà Trắng, Tổng thống Mỹ Roosevelt, đang ngồi trên xe lăn, dùng tiếng Nga lưu loát chào hỏi Molotov.

"Thưa ngài Tổng thống, tôi thay mặt 180 triệu người dân Liên Xô chúc ngài mạnh khỏe." Molotov nói với giọng đầy nhiệt tình, mặc dù biết rõ Roosevelt đang bệnh tật.

"Ha ha," Roosevelt ngửa đầu cười lớn, sau đó chỉ vào cửa chính Nhà Trắng, "Đồng chí Ủy viên Nhân dân, họ ta vào trong nói chuyện nhé... Bây giờ là tháng 6, mặt trời ở Washington có thể rất gắt."

Dưới ánh nắng tháng 6, Washington có vẻ hơi oi bức, Molotov đến từ phương Bắc cảm thấy không quen. Trong phòng của Nhà Trắng, nhiệt độ cũng không mát mẻ hơn là bao, vẫn oi bức khiến người ta khó thở. Nhưng Molotov vẫn phải chỉnh tề trong bộ vest dày cộm, ngồi trên chiếc ghế bọc vải nhung, cảm thấy nóng cả mông, cố gắng giữ vẻ tươi cười và nói chuyện với vị lãnh tụ tối cao của chủ nghĩa tư bản.

Chuyến thăm lần này thực ra là một kế hoạch ngoài lề. Theo kế hoạch ban đầu, Molotov lẽ ra phải đến Washington vào tháng 7 hoặc tháng 8, khi thời tiết còn nóng bức hơn, để thảo luận về các vấn đề tác chiến mùa thu và mùa đông. Lúc đó, Hồng quân Liên Xô vĩ đại đã giải phóng Warsaw!

Nhưng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi. Sau chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Khắc - Ô Khắc Minh, ai cũng biết Warsaw không dễ giải phóng như vậy. Hồng quân Liên Xô chắc chắn sẽ phải hứng chịu một trận chiến đẫm máu chưa từng có tại Warsaw, và Molotov đến vì điều đó.

"Thưa ngài Tổng thống," Molotov không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề, "Họ ta đã gặp thất bại tại khu vực Lai Cát Áo Nặc Khắc - Ô Khắc Minh, Đông Bắc Warsaw. Tập đoàn quân 1 bị đánh tan, tổn thất hàng trăm xe tăng và 2 vạn binh lính! Hơn nữa, tổn thất máy bay cũng rất lớn, trong hơn mười ngày qua, Không quân Đỏ đã mất hơn 10% lực lượng, đây là tổn thất vô cùng nghiêm trọng. Điều này cho thấy Đức Quốc xã mạnh hơn họ ta tưởng tượng, rất có thể họ ta đã đánh giá thấp sức mạnh của họ."

Lời nói của ông ngay lập tức được phiên dịch sang tiếng Anh.

"Các ông cần thêm viện trợ phải không?" Roosevelt cũng không nói nhiều, mà hỏi thẳng, "Cần gì, cứ nói ra đi."

Roosevelt không hề giả vờ hào phóng, mà là vì chiến dịch Ba Lan đến nay đã chứng minh giá trị của Liên Xô. Đừng nói Hồng quân Liên Xô có sức chiến đấu không mạnh, hơn mười ngày giữ thế công, từ sông Vistula tiến đến Warsaw, còn nhổ được mười "cứ điểm phòng ngự hình khuyên" của Đức. Dù thất bại trong chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Khắc - Ô Khắc Minh, tổn thất cũng không quá lớn, đội quân bại trận cũng không hoàn toàn tan rã, hơn nữa thế công của quân Liên Xô cũng không bị phá vỡ. Có thể đánh ngang ngửa với siêu nhân Đức, chỉ có Hồng quân Liên Xô, đổi thành quân Anh thì đã bị Đức đánh cho chạy mất dép rồi.

Hơn nữa, Hồng quân Liên Xô cũng không phải quá mạnh. Nếu đã giải phóng Warsaw, có lẽ đã san bằng Berlin, quét ngang Paris, uống ngựa ở Đại Tây Dương, thì Roosevelt đã không cần phải viện trợ lớn cho Liên Xô.

Từ phân tích tình hình chiến trường Ba Lan hiện tại, Roosevelt và các phụ tá của ông đều cho rằng Liên Xô là một quốc gia có thể gây ra thương vong lớn cho Đức. Nếu Mỹ có thể cung cấp viện trợ đầy đủ, Liên Xô có thể liên tục rút máu của Đức, cho đến khi Đức không thể trụ vững. Vì vậy, về vấn đề viện trợ, Roosevelt sẽ không quá keo kiệt, viện trợ chỉ là tiền, không có gì to tát. Quan trọng là sinh mạng của siêu nhân Đức, chỉ cần người Liên Xô có thể giết nhiều lính Đức, viện trợ gì cũng được.

"Thưa ngài Tổng thống, hiện tại họ tôi rất cần máy bay chiến đấu P51 của các ngài, càng nhiều càng tốt, để bảo vệ Moscow, Leningrad và các thành phố lớn khác khỏi sự đe dọa của máy bay ném bom Đức, đồng thời cũng phải dùng họ để hỗ trợ chiến dịch Warsaw."

Molotov không khách sáo, lập tức đưa ra yêu cầu.

"Không vấn đề gì, sẽ cung cấp ngay." Roosevelt nói, "Hiện tại, các trung đội P51 đã được triển khai đến Liên Xô đều có thể phối hợp với Không quân Đỏ tác chiến, ngoài ra, họ ta có thể điều thêm một số phi đội máy bay chiến đấu từ Anh sang Liên Xô. Họ ta cũng sẽ nhanh chóng chuyển giao máy bay mới cho Liên Xô, trước mắt, các ông có 500 chiếc P51, đủ chưa?"

"Tạm thời đủ, nhưng những máy bay này đều cần phải vận chuyển qua đường biển Đại Tây Dương và đường biển Bắc Thái Bình Dương về Liên Xô, họ tôi không biết hai tuyến đường này có thể duy trì được bao lâu."

Molotov dừng lại một chút, rồi nói tiếp, "Vì vậy, họ tôi cũng hy vọng có thể sản xuất loại máy bay này và động cơ tại Liên Xô, nhưng kỹ thuật và thiết bị của họ tôi vẫn còn lạc hậu."

Đây đương nhiên là một yêu cầu hợp lý. Hiện tại, đường biển Bắc Thái Bình Dương tạm thời không có vấn đề, nhưng tuyến vận chuyển Bắc Đại Tây Dương lại bị đe dọa bởi hạm đội liên hợp châu Âu. Một khi tuyến đường Bắc Đại Tây Dương bị cắt đứt, việc vận chuyển vật tư về Liên Xô sẽ giảm ít nhất 60%.

"Việc này hoàn toàn không có vấn đề," Roosevelt gật đầu, "Họ ta sẽ lập tức cử thiết bị và chuyên gia đến Liên Xô."

Kỹ thuật sản xuất động cơ Merlin của P51 đã được chuyển giao cho các công ty Mỹ, do đó, Roosevelt hiện có thể cho phép các công ty Mỹ chuyển giao kỹ thuật sản xuất động cơ Merlin cho Liên Xô.

"Ngoài ra, họ tôi còn cần sản xuất pháo chống tăng và kỹ thuật đạn xuyên giáp tiên tiến." Molotov lại đưa ra một yêu cầu khác.

"Không vấn đề gì, sẽ cung cấp ngay." Roosevelt vẫn đồng ý.

"Họ tôi cũng hy vọng các ngài và nước Anh sẽ sớm phát động các cuộc không kích chiến lược nhằm vào các đồng minh của Đức," Molotov nói, "Đây là biện pháp cần thiết để đánh bại Đức."

"Chẳng phải họ ta đã không kích các mỏ dầu Kiel và mỏ dầu Hồ Tề Stane rồi sao?" Ngoại trưởng Mỹ, Cordell Hull, dường như biết Molotov đang làm khó nước Mỹ, cau mày nói.

"Mục tiêu không kích chiến lược không chỉ là các mỏ dầu," Molotov nói chậm rãi, giọng điệu vô cùng nghiêm túc, "Mà còn phải bao gồm các thành phố lớn của Đức, Pháp, Italy!"

"Họ ta đang không kích ở đó." Hull trả lời.

“Các ngươi đang quấy rầy nơi đó,” Molotov đính chính, “Ta biết người Anh làm ăn kiểu gì, một ngày phái ra mười chiếc tám chiếc máy bay ném bom, ném mấy tấn lựu đạn cùng mấy chục vạn tờ truyền đơn, gây phá hoại gần như không đáng kể. Nếu các ngươi thật muốn từ trên không đánh bại Nazi, vậy thì nên dùng số lượng lớn B-17 loại máy bay ném bom hạng nặng này, một lần ném lên mấy trăm tấn lựu đạn.”

“Làm vậy tổn thất quá lớn, lực lượng phòng không của Đức Quốc xã rất mạnh……” Theo lời phiên dịch, tổng thống Mỹ, người luôn muốn đáp ứng mọi yêu cầu, cũng nhíu mày. Cuộc oanh tạc vào Kiel và Hồ Tề Stane tuy có hiệu quả không tệ (nhìn từ ảnh chụp), nhưng tổn thất quá nặng nề.

Molotov nhún vai, nói: “Căn cứ nghiên cứu của chuyên gia không quân họ ta, sở dĩ họ ta chịu tổn thất nặng nề khi oanh tạc Kiel và Hồ Tề Stane, chủ yếu là vì mục tiêu không kích có thể đoán trước được, từ đó khiến Nazi có thể sớm triển khai một lượng lớn đội máy bay chiến đấu. Nếu họ ta mở rộng đối tượng không kích thành tất cả các thành phố lớn dưới sự kiểm soát của Nazi, thì số lượng máy bay chiến đấu hạn chế của Đức sẽ không đủ dùng.”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Hôm nay, những người tham gia hội nghị không có tướng lĩnh quân đội. Roosevelt và Geel nhìn nhau, Geel nói: “Nếu muốn phát động không kích quy mô lớn vào châu Âu dưới sự kiểm soát của Nazi, họ ta nhất định phải lấy lãnh thổ Liên Xô và Anh làm căn cứ xuất phát. Nhưng hiện tại có hai khó khăn, một là Anh lo lắng lãnh thổ bị Đức trả đũa, nên không dám phát động chiến lược oanh tạc quy mô lớn……”

Khi Geel nói, phiên dịch bên cạnh đồng thời dịch sang tiếng Nga, ông nói một câu, phiên dịch dịch một câu. Khi Molotov nghe đến “sợ Đức trả đũa”, liền cười ha hả ngắt lời: “Đức có nhiều máy bay ném bom chiến lược đến vậy sao? Bọn họ căn bản không có! Họ chỉ có máy bay ném bom chiến thuật, cho nên căn bản không có khả năng trả đũa quy mô lớn.”

Chờ phiên dịch dịch sang tiếng Anh, ngoại trưởng Mỹ Geel mới tiếp tục nói: “Khó khăn thứ hai là họ ta không thể phá vỡ phong tỏa trên biển của Đức, để vận chuyển đầy đủ vật tư đến Anh và Liên Xô…… Mặc dù B-17 có thể tự bay đến Anh, nhưng để những máy bay này tham gia chiến đấu, cần tiêu tốn một lượng lớn nhiên liệu, linh kiện và lựu đạn. Một chiếc B-17 thực hiện một nhiệm vụ, cần tiêu tốn khoảng 10-15 tấn vật tư các loại, nếu mỗi ngày có 1000 lượt chiếc B-17 trên không phận châu Âu thực hiện nhiệm vụ, thì cần tiêu tốn 1.5 vạn tấn vật tư. Đây chỉ là hao phí trong một ngày, hơn nữa còn chưa bao gồm hao phí của máy bay chiến đấu hộ tống.”

Trên thực tế, đây mới là nguyên nhân chính khiến Anh và Mỹ chậm trễ trong việc phát động các cuộc tấn công chiến lược vào Đức —— oanh tạc chiến lược là một cuộc chiến tiêu hao, 1000 lượt chiếc B-17 xuất kích mỗi ngày cũng chưa chắc đã đánh sụp được lực lượng phòng không của Đức. Mà 1.5 vạn tấn tiêu hao mỗi ngày, lại rất nhanh khiến dự trữ vốn đã rất căng thẳng của người Anh tiêu hao sạch sẽ.

“Vậy thì vận chuyển vật tư đến Anh và nước ta,” Molotov nói, “Nếu hải quân của các ngươi và Anh không đủ để phá vỡ phong tỏa của hải quân Đức, thì hải quân Liên Xô họ ta có thể xuất động!”

Roosevelt và Geel nhìn nhau, họ biết Liên Xô hiện tại có một vài siêu chiến hạm có thể sử dụng, điều này thực sự có khả năng thay đổi cục diện so sánh lực lượng trên biển Đại Tây Dương.

Roosevelt gật đầu nói: “Nếu Hồng Hải quân có thể xuất kích, vậy thì không có vấn đề. Nhưng việc thực hiện oanh tạc chiến lược vào Đức vẫn cần một quá trình chuẩn bị, họ ta cần thời gian để bố trí máy bay. Trước lúc này, tôi hy vọng nghe được tin tốt về việc giải phóng Warsaw.”

Molotov cười nói, “Tổng thống tiên sinh, sẽ có tin tốt. Hồng Quân hùng mạnh của họ ta sẽ phát động tấn công vào Warsaw trong vài ngày tới!”