"14 tập đoàn quân, 48 sư đoàn bộ binh, quân cơ giới hóa hoặc quân xe tăng, tổng binh lực vượt quá 1,5 triệu người (quân cơ giới hóa/quân xe tăng chiếm số lượng tương đối ít), trang bị các loại xe tăng/pháo tự hành vượt quá 6000 chiếc, các loại hỏa pháo vượt quá 15000 khẩu..."
Tư lệnh viên cánh quân phía Tây Liên Xô, Đại tướng Pavlov, nhìn bản đồ quân dụng phủ kín nửa bức tường, chi chít các ký hiệu và phân hiệu bộ đội. Ông mỉm cười với Tham mưu trưởng Hoa Tây Lev Tư Cơ: "Binh lực hùng mạnh như vậy, làm sao có thể không hạ được một Warsaw bé nhỏ? Đồng chí Hoa Tây Lev Tư Cơ, cứ yên tâm chờ tin tốt lành đi."
"Nhưng sức mạnh của Đức cũng không hề yếu, chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Ốc - Ốc Ốc Minh là minh chứng. Vì vậy, Bộ Tổng tham mưu vẫn mong muốn cánh quân phía Tây phải cẩn trọng." Hồng Quân, Tham mưu trưởng kiêm Bộ trưởng Tác chiến Hoa Tây Lev Tư Cơ nhíu mày. Ông là đại diện tối cao của Bộ Thống soái, đến Minsk để hỗ trợ chỉ huy.
Điều này có nghĩa là Stalin có phần không tin tưởng tài năng quân sự của Đại tướng Pavlov. Đây không phải là một tin tốt lành gì!
Hơn nữa, Stalin có thể nghi ngờ về việc cánh quân phía Tây có thể chiếm được Warsaw hay không. Hoa Tây Lev Tư Cơ biết, sau chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Ốc - Ốc Ốc Minh, Tổng tham mưu trưởng Zhukov đã không ít lần dội gáo nước lạnh vào Stalin, vạch ra rằng cánh quân phía Tây rất có thể không gánh vác nổi nhiệm vụ chiếm Warsaw. Stalin lại không hề có bất kỳ ý kiến nào.
Mặt khác, Zhukov còn đề xuất thêm, trong tình huống cánh quân phía Tây không thể công chiếm Warsaw, nên kịp thời chuyển sang phòng ngự, cố gắng kéo dài cuộc chiến tranh giữa Liên Xô và Đức, đồng thời tăng cường chiến lược đánh phá. Cố gắng dùng oanh tạc để làm suy yếu tiềm lực chiến tranh của Đức, sau đó từ từ kéo nó sụp đổ...
"Không có vấn đề gì, cánh quân phía Tây nhất định có thể chiếm được Warsaw!" Pavlov khẳng định.
Là Tư lệnh viên cánh quân phía Tây, Đại tướng Pavlov cũng là người có thông tin nhanh nhạy, làm sao không biết mình có khả năng mất đi sự tín nhiệm của Stalin?
Đối với một Tư lệnh viên, mất đi sự tin tưởng của đồng chí Stalin không phải là chuyện tốt, làm không khéo sẽ thân bại danh liệt!
Hơn nữa, một khi Pavlov thừa nhận mình bất lực trong việc chiếm Warsaw, chẳng khác nào tuyên bố "kế hoạch Bão táp" hoàn toàn thất bại. Mà "kế hoạch Bão táp" này chính là do Pavlov chủ trì soạn thảo.
Đồng chí Stalin không phải là một nhà lãnh đạo vĩ đại dễ dàng tha thứ cho kẻ thất bại...
"Tiến công tuyệt đối không thất bại!" Ông nói với Hoa Tây Lev Tư Cơ, "Thương vong có thể lớn, quá trình chiếm Warsaw có thể vô cùng gian nan. Nhưng thắng lợi cuối cùng chắc chắn thuộc về Hồng Quân công nông anh dũng.
Trên thực tế, thất bại của chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Ốc - Ốc Ốc Minh không phải do Hồng Quân nói chung không đủ. Mà là do một số mặt còn tồn tại nhược điểm, ví dụ như pháo chính của xe tăng T-34 và KV-1 có uy lực quá nhỏ. Lại ví dụ như máy bay chiến đấu Jacob -1 và Miguel -3 không có khả năng không chiến lý tưởng. Tuy nhiên, hai nhược điểm này hiện tại đã có biện pháp khắc phục, Bộ Thống soái tối cao đã cung cấp cho họ ta rất nhiều trang bị ZIS-2 pháo chống tăng độc lập. Không quân cánh quân phía Tây cũng đã nhận được sự viện trợ của các chiến sĩ quốc tế chủ nghĩa Mỹ, có 20 trung đội P-51 máy bay (một phần dùng để hộ vệ máy bay ném bom B-17 đi ném bom các mỏ dầu Trung Đông, một phần khác bay từ Anh và Iceland đến Liên Xô), đủ để cung cấp yểm trợ trên không."
Pavlov dừng lại một chút, rồi hùng hồn nói tiếp: "Hơn nữa, tác chiến kéo dài cũng có lợi cho Đức. Hiện tại Pháp và Italy đều chưa tuyên chiến với họ ta, điều này cho thấy họ sợ Hồng Quân, nghi ngờ Đức Quốc xã. Nếu họ ta bị chặn lại ở Warsaw, thì sự lo lắng của Italy và Pháp về tiền đồ phản động của Đức sẽ tan biến, họ sẽ leo lên chiến xa của Đức... Điều này có nghĩa là phe phản động Đức sẽ có thêm 100 triệu dân số! Ưu thế về số lượng của Liên Xô sẽ không còn nữa.
Cho nên, đồng chí Hoa Tây Lev Tư Cơ, tôi đề nghị Bộ Thống soái tối cao phê duyệt ngay kế hoạch chiến dịch Warsaw của cánh quân phía Tây!"
Nghe Pavlov phân tích, Hoa Hạ Lev Tư Cơ cũng thấy rất có lý, hơn nữa rất có tầm chiến lược. Ông suy nghĩ một hồi, gật đầu: "Được, tôi sẽ đề nghị Bộ Thống soái tối cao phê chuẩn kế hoạch chiến dịch của cánh quân phía Tây..."
...
"Yakov, mấy ngày nay vất vả quá nhỉ?"
Theo tập đoàn quân bộ tư lệnh trở về, La Kosofsky bước xuống từ chiếc xe hơi nhỏ dát tư 61, liếc mắt đã thấy Yakov, Dzhugashvili, Đại úy đang giám sát pháo binh ngụy trang một khẩu pháo 57 mm lên xe tăng T-34.
Vị đồng chí Stalin Đại công tử này là người tương đối cố gắng và chăm chỉ, không phải là công tử bột gì, hoàn toàn không giống em trai Vasilii của hắn. Trong hơn mười ngày kể từ chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Ốc - Ốc Ốc Minh, hắn đều hết sức chăm chỉ, cố gắng dựa theo mệnh lệnh cấp trên, dồn hết tâm sức vào công việc "treo đại pháo lên xe tăng".
Cái gọi là "treo đại pháo lên xe tăng", trên thực tế là để bù đắp hỏa lực không đủ của xe tăng T-34 và KV-1. Chính là treo pháo chống tăng ZIS-2 57 mm lên phía sau xe tăng, đồng thời dùng xe xích kéo pháo cao xạ 85 mm đi theo. Khi gặp xe tăng Đức, có thể nhanh chóng triển khai ba loại hỏa pháo này để tấn công.
Mặc dù cách đánh này nhìn thế nào cũng có chút ngớ ngẩn, nhưng dù sao cũng hơn là dùng pháo xe tăng 76.2 mm của T-34 và KV-1. Bài học từ chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Ốc - Ốc Ốc Minh quá sâu sắc, loại pháo xe tăng này căn bản không đối phó được với xe tăng 4 hào đời mới nhất của Đức, càng không cần nói đến hai loại xe tăng hạng nặng lần đầu xuất hiện trên chiến trường.
"Quân trưởng đồng chí," Yakov. Dzhugashvili vội vàng dừng tay, tiến lên chào La Kosofsky. "Ngài đến kiểm tra công việc 'treo đại pháo lên xe tăng' sao? Có cần các đồng chí biểu diễn cho ngài xem không?"
"Không phải đến kiểm tra công việc, nhưng cũng không ngại xem thử." La Kosofsky khoát tay cười nói, sau đó đứng bên cạnh chiếc xe tăng T-34 kéo theo một ổ đại pháo.
Nói thật, nhìn chuyện này có vẻ hơi kỳ quặc, xe tăng tốt lại bị biến thành xe kéo pháo.
"Trong đoàn pháo binh số 2 của quân cơ giới hóa số 9 của họ ta vốn không có pháo ZIS-2."
Dzhugashvili rất cẩn thận nói với Kosofsky: “Có điều, hiện giờ họ ta đã có một tiểu đoàn pháo chống tăng độc lập. Đây là đơn vị mới thành lập, hỏa pháo và nhân viên đều được điều từ phía sau tới, nắm giữ 16 khẩu pháo chống tăng ZIS-2 57mm. Ngoài ra, mỗi trận địa pháo còn có một xe chuyên dụng chở đạn đi kèm, loại xe này có thể do xe tăng kéo hoặc dùng ngựa kéo.”
Để kéo pháo chống tăng, công cụ lý tưởng nhất chắc chắn là xe bọc thép bán xích có khả năng cơ động cao. Nhưng hiện tại, Hồng quân Liên Xô vẫn chưa có loại xe này. Người Liên Xô đã nghiên cứu xe bán xích trong nhiều năm, sản phẩm cũng đã định hình (ZIS-42), nhưng do năng lực công nghiệp ô tô và máy móc còn hạn chế, nên không thể sản xuất hàng loạt.
“Sau hơn mười ngày huấn luyện tăng cường, tiểu đoàn pháo chống tăng độc lập này đã có thể phối hợp với các tiểu đoàn xe tăng tác chiến.” Yakov. Dzhugashvili nói tiếp, “Tuy chưa thực sự nhuần nhuyễn, nhưng cũng có thể ra chiến trường.”
Ngay lúc Dzhugashvili nói chuyện, một khẩu đội pháo ZIS-2 đã rất thuần thục tách pháo ra khỏi xe tăng, sau đó kéo đến một bên để triển khai trận địa.
“Xem ra không vấn đề gì.” Kosofsky hài lòng gật đầu, “Đồng chí Dzhugashvili, công việc của đồng chí đã có hiệu quả rõ rệt. Nếu quân đoàn cơ giới hóa số 9 của họ ta là những người đầu tiên xông vào thành Warsaw, đồng chí sẽ là công thần số một trong việc giải phóng Warsaw.”
“Người đầu tiên xông vào Warsaw?” Yakov sửng sốt một chút, lập tức hiểu ra chuyện gì sắp xảy ra. “Thưa quân trưởng, chiến dịch giải phóng Warsaw sắp bắt đầu sao?”
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
“Đúng vậy.” Kosofsky nhỏ giọng, “Rạng sáng mai, quân đoàn cơ giới hóa số 9 của họ ta sẽ bắt đầu đột kích vào hướng Warsaw!”
“Nhanh như vậy?” Yakov có vẻ hơi giật mình.
Sau khi chiến dịch Lai Cát Áo Nặc Ốc kết thúc, tuyến trước Warsaw có vẻ yên tĩnh, chỉ có những trận chiến ác liệt trong rừng rậm Rover Cát vẫn tiếp diễn, còn tuyến bắc và tuyến nam thì không có động tĩnh gì.
Nói cách khác, kế hoạch ban đầu là dùng gọng kìm để kìm hãm thế công, hiện tại chỉ có một gọng kìm, căn bản không thể phát động thế công gọng kìm. Yakov vốn nghĩ rằng sẽ phát động một cuộc tấn công mới ở tuyến bắc trước, chờ sau khi chiếm được Lai Cát Áo Nặc Ốc rồi mới tiến công ba hướng bắc, giữa và nam. Không ngờ, bộ tư lệnh cánh quân phía tây lại quyết định phát động tấn công ngay lập tức.
Kosofsky kéo Yakov lên xe của mình, hai người cùng nhau trở về quân bộ —— Kosofsky đã biết tin tức về việc chiến dịch Warsaw sắp bắt đầu trong cuộc họp tác chiến của tập đoàn quân sáng nay. Tối nay, trong cuộc họp tác chiến của quân đoàn cơ giới hóa số 9, ông còn phải tuyên bố tin tức này cho các chỉ huy từ cấp quân đoàn trở lên (bao gồm cả các đoàn trưởng) và các bộ môn chủ quản của quân bộ, cho nên hiện tại cũng không ngại nói trước cho Yakov.
Trên xe, Kosofsky có chút hưng phấn nói với Yakov: “Lần này họ ta, cánh quân phía nam, sẽ đảm nhiệm vai trò chủ công. Ngoài tập đoàn quân 37 của họ ta, tập đoàn quân 13 và tập đoàn quân 20 cũng sẽ tham gia, tổng chỉ huy là đồng chí Phất Lạp tác phu.
Cánh quân phía bắc sẽ đảm nhiệm vai trò phụ công, do đồng chí Kho Tư Niết Tá Phu (không phải Kho Tư Niết Tá Phu của hải quân, mà là một trung tướng lục quân) phụ trách, thống nhất chỉ huy tập đoàn quân 3, tập đoàn quân 10 và tập đoàn quân 11. Theo kế hoạch, họ sẽ bao vây đường rút lui của Warsaw sau khi chiếm được Lai Cát Áo Nặc Ốc.
Cũng giống như họ ta, cánh quân phía nam sẽ là chủ công, do đồng chí Zhukov thống nhất chỉ huy tập đoàn quân 9, tập đoàn quân 29, tập đoàn quân 43 và tập đoàn quân 50, tổng cộng 4 tập đoàn quân, cường công vào chính diện Warsaw!
Ngoài ra, tập đoàn quân 4, tập đoàn quân 28, tập đoàn quân 30 và tập đoàn quân 31 sẽ đảm nhiệm vai trò dự bị cho chiến dịch.”
“14 tập đoàn quân a!” Yakov. Dzhugashvili hít một hơi thật sâu, có vẻ hơi phấn khích, “Tổng quân lực chắc phải hơn 1 triệu người rồi! Lần này hội chiến Warsaw chắc chắn thắng!”
