"Tử quang đăng", chính là cách gọi đèn tia cực tím vào thời Dân Quốc.

Năm 1904, Tiến sĩ Heraeus người Đức đã phát minh ra ống đèn tia cực tím. Bắt đầu từ năm 1920, giới y học phương Tây bắt đầu nghiên cứu việc tận dụng đặc tính của ống đèn tia cực tím để khử trùng không khí. Đến tháng Một năm nay (1936), đã có vài bệnh viện của Đức, Pháp và Anh bắt đầu áp dụng phương pháp chiếu đèn tia cực tím tại các phòng phẫu thuật để khử trùng không khí trong phòng.

Bệnh viện Quảng Từ ở Thượng Hải tuy không được lãnh đạo chính phủ Trung Quốc là Hiệu trưởng Thường ưa thích, nhưng lại là bệnh viện lớn nhất khu vực Viễn Đông vào thời kỳ này. Về cơ bản có thể nói đây là lựa chọn hàng đầu để khám chữa bệnh của giới đại gia Thượng Hải và các chính khách Nam Kinh. Thêm vào đó, Hội đồng Quản trị Pháp thuê mỗi năm đều cấp cho bệnh viện Quảng Từ khoản tiền khổng lồ lên tới hàng chục vạn đồng bạc, vì vậy thiết bị y tế của bệnh viện Quảng Từ lúc này không hề thua kém bao nhiêu so với những bệnh viện lớn tiên tiến nhất ngay tại chính quốc châu Âu. Gần như theo sát bước chân của các bệnh viện lớn ở châu Âu, vào tháng Hai năm nay, tức là vài ngày trước khi vụ án giết người trộm cắp xảy ra tại từ đường của Cao Hỏa Vượng - Phó giám đốc Sở Dân chính Hàng Châu, bệnh viện đã trang bị đèn khử trùng tia cực tím tiên tiến nhất lúc bấy giờ trong phòng phẫu thuật.

Còn Lâm Giang Bắc sở dĩ biết được tin này, là vì bệnh viện Quảng Từ đã coi kỹ thuật sử dụng đèn tia cực tím để khử trùng không khí trong phòng phẫu thuật như một chiêu trò quảng cáo trên mặt báo.

Tuy nhiên Đại tá Price rõ ràng không mấy quan tâm đến tin tức địa phương ở Thượng Hải, cũng rất ít hiểu biết về những tiến bộ của khoa học y tế. Nghe Lâm Giang Bắc thốt ra ba chữ "tử quang đăng", ông không khỏi bật cười, nói: "Đèn tử quang? Ý cậu là loại bóng đèn được bôi một lớp sơn màu tím lên thủy tinh à? Vậy thì không cần phải đến bệnh viện Quảng Từ đâu, trong kho của Bộ Tư lệnh chúng ta hẳn là có. Giáng sinh năm ngoái, chúng tôi đã chuẩn bị rất nhiều bóng đèn màu, trong đó có không ít cái màu tím."

Lâm Giang Bắc dở khóc dở cười trước câu trả lời của Đại tá Price, nhưng anh cũng biết rằng, vào thời đại này, đèn tia cực tím vẫn là một loại thiết bị khá xa lạ, không giống như kiếp trước gần như ai cũng biết. Cho nên, dù Đại tá Price là Tư lệnh của Bộ Tư lệnh Viễn chinh thứ tư, việc không hiểu rõ về đèn tia cực tím cũng chẳng phải chuyện gì lạ lùng.

"Đại tá Price, loại đèn tử quang tôi nói không phải là loại bóng đèn thủy tinh màu tím kia, mà là một loại thiết bị bệnh viện chuyên dụng có thể phát ra tia cực tím." Lâm Giang Bắc giải thích với Đại tá Price.

"Hóa ra là một loại thiết bị y tế à?" Đại tá Price cười ngượng nghịu hai tiếng, rồi nói: "Chỉ có thể mượn ở bệnh viện Quảng Từ thôi sao? Bệnh viện Nhân Tế có loại thiết bị này không?"

Bệnh viện Nhân Tế nằm ở khu vực quản lý của Anh - Mỹ thuộc Tô giới công cộng, nằm trong phạm vi bảo hộ của Viễn chinh quân thứ tư, còn bệnh viện Quảng Từ thì nằm ở khu vực quản lý thuộc Tô giới Pháp. So sánh giữa hai bên, Đại tá Price tất nhiên sẵn lòng đến bệnh viện Nhân Tế để mượn thiết bị hơn.

"Bệnh viện Nhân Tế thì tôi thực sự không biết có hay không," Lâm Giang Bắc nói, "nhưng bệnh viện Quảng Từ thì tôi khẳng định chắc chắn là có."

"Được rồi!" Đại tá Price gật đầu, "Đã biết bệnh viện Quảng Từ chắc chắn có, vậy thì không cần lãng phí thời gian nữa, tôi sẽ phái người đến bệnh viện Quảng Từ mượn!"

Thấy Đại tá Price chẳng hề hỏi anh mượn đèn tử quang để làm gì mà đã đồng ý ngay tắp lự, Lâm Giang Bắc không khỏi thầm gật đầu tán thưởng. Không hổ danh là Tư lệnh của Viễn chinh quân thứ tư, cách làm việc của Đại tá Price quả nhiên hào sảng, đúng là "nghi nhân bất dụng, dụng nhân bất nghi"!

"Đại tá Price, tốt nhất là tôi nên đi cùng người mà ông phái đi để mượn chiếc đèn tử quang này. Bởi vì loại thiết bị này khá tinh vi, tôi sợ người của ông không biết cách bảo quản, nhỡ đâu làm vỡ, trong lúc vội vàng chưa chắc đã tìm được chiếc thứ hai, đến lúc đó rất có thể sẽ ảnh hưởng đến việc tôi thẩm vấn Clyde Mock!" Lâm Giang Bắc nói.

Đại tá Price nghe vậy lập tức lại gật đầu, nói: "Ông Ren, xin ông vui lòng đợi một chút."

Sau đó ông dặn dò lính gác: "Đi gọi Thiếu tá Adriana Morgan, Trưởng khoa Y tế của Bộ Tư lệnh đến đây cho tôi!"

Người lính đáp "Rõ", rồi nhận lệnh rời đi.

Khoảng hai mươi phút sau, một nữ sĩ quan tóc tai ướt sũng, dáng người cao ráo xuất hiện ở văn phòng Đại tá Price. Cô ta đầu tiên liếc Lâm Giang Bắc một cái đầy hằn học, sau đó mới tỏ vẻ bất mãn nói với Đại tá Price: "Price, anh không biết giờ này là lúc lão nương đang tắm à? Gọi lão nương tới lúc này có chuyện gì?"

"Thiếu tá Morgan!" Đại tá Price rõ ràng rất không hài lòng với thái độ của Adriana. Ông chỉ tay về phía Lâm Giang Bắc, nghiêm túc nói với cô: "Vị này là chuyên gia hình sự Jackson Ren do Bộ Hải quân phái tới. Hiện vì nhu cầu phá án, ông ấy muốn đến bệnh viện Quảng Từ mượn đèn tử quang của họ. Cô với tư cách là Trưởng khoa Y tế, thường xuyên giao thiệp với phía bệnh viện Quảng Từ, nên tôi định phái cô đi cùng để giúp ông Ren mượn đèn tử quang về."

Adriana lại chẳng hề bận tâm đến thái độ nghiêm túc của Đại tá Price, cô quay đầu nhìn Lâm Giang Bắc đầy thích thú, vừa đánh giá từ trên xuống dưới, vừa hỏi anh: "Đèn tử quang? Ông Ren, không biết ông mượn chiếc đèn tử quang này định dùng vào việc gì thế?"

Lâm Giang Bắc không ngờ tới rằng, Đại tá Price còn chẳng hỏi anh mượn đèn tử quang để làm gì, vậy mà cô Trưởng khoa Y tế Adriana này lại hỏi han đủ điều.

Anh vô cùng khó chịu đáp: "Chẳng phải vừa rồi Đại tá Price đã nói với cô rồi sao, là vì nhu cầu phá án!"

Dường như sợ Adriana truy hỏi thêm gì đó, Đại tá Price cũng vội vàng nói chen vào: "Thiếu tá Morgan, việc ông Ren cần đèn tử quang đúng là vì nhu cầu phá án, còn công dụng cụ thể thì cô đừng hỏi thêm nữa!"

Nghe Đại tá Price nói vậy, Adriana lúc này mới thu hồi ánh mắt khỏi người Lâm Giang Bắc, nói với Đại tá Price: "Ha ha, Price, anh đừng căng thẳng làm gì, lão nương cũng chỉ đơn thuần là tò mò một chút thôi."

Sau đó cô vén mái tóc ướt sũng của mình lên, nói với Đại tá Price: "Đã là việc công thì anh cứ để ông Ren đây đợi một lát, lão nương về sấy khô tóc rồi sẽ đi cùng ông ta đến bệnh viện Quảng Từ."

Nói xong câu này, Adriana cũng chẳng thèm để ý đến phản ứng của Đại tá Price, đôi giày cao gót da nện xuống đất nhịp nhàng, cô bước đi đầy uyển chuyển.

Trong văn phòng, Lâm Giang Bắc nhìn theo bóng lưng Adriana, cười đầy ẩn ý với Đại tá Price: "Đại tá Price, nếu không phải trước đó tôi biết ông là Tư lệnh của Viễn chinh quân thứ tư, còn cô ấy là Trưởng khoa Y tế của Bộ Tư lệnh, thì tôi thực sự không biết giữa ông và Adriana ai là cấp trên, ai là cấp dưới đâu đấy!"

"Ông Ren," Đại tá Price vội vàng giải thích, "Mối quan hệ giữa tôi và Adriana tuyệt đối không phải như những gì ông nghĩ đâu."

Thấy vẻ mặt Lâm Giang Bắc không tin, Đại tá Price nghiến răng, rồi dậm chân nói: "Vì chúng ta đã có sự hợp tác tình báo sâu sắc như vậy, nên nói cho ông biết cũng không sao. Adriana tuy chỉ là một Trưởng khoa Y tế, nhưng cô ấy lại là bạn học trung học của Franklin Delano Roosevelt Jr.!"