Hình tượng của Lâm Giang Bắc lúc này khác xa so với lần anh gặp Robert George tại tiệm gạo của Trương Sư Học, vì vậy Robert George đang tươi cười rạng rỡ sải bước về phía này, đương nhiên không phải vì nhận ra anh.

Vậy thì chỉ có một kết quả duy nhất, đó là Robert George nhìn thấy Adriana nên mới cố tình chạy tới chào hỏi.

Quả nhiên, khi Robert George còn cách họ bảy tám bước chân, anh ta đã giơ tay lên về phía Adriana, "Chào buổi tối, cô Morgan, thật không ngờ lại có thể gặp cô ở đây!"

"George?" Adriana cũng dừng bước, gật đầu với Robert George, hơi ngạc nhiên hỏi: "Sao anh lại ở đây? Vào giờ này, chẳng phải anh nên đang bận rộn trong nhà hàng của Tổng lãnh sự quán sao?"

Robert George liếc nhìn Lâm Giang Bắc ở phía sau cô một cái.

Adriana hiểu ngay ý của Robert George, liền dẫn anh ta đi về phía góc tường một đoạn, tránh xa Lâm Giang Bắc, rồi nói với Robert George: "Người vừa rồi tên là Jackson Ren, là chuyên gia điều tra do Bộ Hải quân phái tới!"

"Thì ra là vậy!" Robert George gật đầu, sau đó chỉ tay vào bên trong, hạ thấp giọng nói: "Phu nhân Tổng lãnh sự của chúng ta, bà Gauss, đang nằm viện ở đây, tôi được lệnh đặc biệt tới đưa cơm cho bà ấy!"

Gao Si (Gauss), Tổng lãnh sự Mỹ tại Thượng Hải, mới chỉ nhậm chức được hai tháng. Hơn nữa, việc ông đảm nhận vị trí Tổng lãnh sự tại Thượng Hải là thông qua mối quan hệ của Ngoại trưởng Mỹ Cordell Hull, còn Adriana cũng chỉ mới gặp phu nhân Gauss một lần trong tiệc cocktail tại Tổng lãnh sự quán sau khi bà tới nhận chức, nên cũng không thân quen gì với bà.

Mặc dù vậy, Adriana vẫn tỏ vẻ ngạc nhiên, nói: "Lạy Chúa tôi, phu nhân Gauss lại nhập viện sao? Bà ấy mắc bệnh gì, có nghiêm trọng không?"

"Không có gì đáng ngại, chỉ là trưa nay lúc chơi quần vợt không may bị trẹo mắt cá chân, nghỉ ngơi vài ngày là có thể xuất viện," Robert George trả lời.

"Ồ, không có gì nghiêm trọng là tốt rồi, tạ ơn Chúa!" Adriana làm một cử chỉ sùng đạo, nhưng không hề hỏi Robert George xem bà Gauss đang nằm ở phòng bệnh nào, rõ ràng cô không có ý định đi thăm.

Robert George hiểu rõ gia thế của Adriana, nên không hề cảm thấy lạ khi cô không định ghé thăm bà Gauss. Anh ta làm dấu thánh giá, nói lời tạ ơn Chúa với Adriana, rồi đổi giọng, hạ thấp giọng hỏi cô: "Cô Morgan, vị đại sư Trung y mà tôi giới thiệu cho cô lần trước, ông ấy đã đồng ý tới Mỹ để khám bệnh cho Thượng nghị sĩ Morgan chưa?"

Nghe vậy, sắc mặt Adriana lập tức trở nên u ám, cô lắc đầu nói: "Cũng giống như thái độ của mấy vị thầy thuốc Trung y trước kia, dù tôi có đưa ra mức giá cao thế nào, ông ta cũng nhất quyết không chịu sang Mỹ để khám chữa cho cha tôi."

Cha của Adriana tên là Donald Morgan, là Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ tại Quốc hội Mỹ, cũng là bạn thân và người ủng hộ trung thành của Tổng thống Roosevelt, một trong những nhân vật quyền lực ngầm trong nội bộ Đảng Dân chủ.

Thế nhưng từ năm ngoái, Donald Morgan đột nhiên mắc phải một chứng bệnh lạ, đó là thường xuyên bị ngất xỉu trong nhà vệ sinh khi đang đi tiểu. Hơn nữa, mỗi lần ngất xỉu đều không có dấu hiệu báo trước, đang yên đang lành đi tiểu thì đột ngột mất ý thức rồi ngã lăn ra đất, sau đó vài phút lại tự tỉnh lại.

Trước khi đắc cử Thượng nghị sĩ Quốc hội Mỹ, Donald Morgan từng đảm nhiệm chức Cục trưởng Cục Y tế thành phố New York nhiều năm, bản thân ông cũng là Tiến sĩ Y khoa. Vì vậy, ông nhanh chóng nhận ra mình mắc phải một chứng bệnh kỳ quái hiếm gặp, gọi là "Hội chứng ngất khi đi tiểu" (Micturition syncope).

Cái gọi là "Hội chứng ngất khi đi tiểu" nghĩa là bệnh nhân đột ngột mất ý thức trong khi đi tiểu, ngã xuống đất, sau vài giây đến vài phút sẽ tự tỉnh lại. Chứng bệnh hiếm gặp này thường chỉ xảy ra ở nam giới, thường có thể xảy ra ở bất kỳ thời điểm nào từ khi bắt đầu đến khi kết thúc việc đi tiểu, vì thế còn được gọi là "Ngất do bài tiết".

Mối đe dọa lớn nhất của chứng bệnh này nằm ở việc lúc ngã hoàn toàn không có dấu hiệu báo trước, bệnh nhân không kịp chuẩn bị gì, nên thường xuyên tự làm mình bị thương. Nếu đầu đập xuống đất trước, rất dễ gây chấn thương sọ não nghiêm trọng, dẫn đến xuất huyết não, gây hậu quả tử vong. Vì vậy, bệnh nhân khi đi tiểu cần có người chăm sóc để tránh trường hợp đột ngột ngã xuống dẫn đến nguy hiểm tính mạng.

Nếu là người bình thường mắc bệnh này, nhiều lắm là thuê thêm người chăm sóc, lúc đi tiểu để người đó đi cùng để bảo vệ là được.

Nhưng vấn đề là Donald Morgan lại là Thượng nghị sĩ Quốc hội Mỹ, tình trạng sức khỏe của ông quyết định việc ông có thể tiếp tục đảm nhiệm chức vụ đầy quyền lực này hay không.

Nếu để công chúng bên ngoài biết ông mắc "Hội chứng ngất khi đi tiểu", lúc đi tiểu có thể ngất xỉu ngã bất cứ lúc nào dẫn đến nguy hiểm tính mạng, thì Donald Morgan chắc chắn sẽ bị yêu cầu từ chức Thượng nghị sĩ.

Ngay cả khi vì ông là bạn thân của Tổng thống Roosevelt, nếu Roosevelt ra mặt chặn đứng những áp lực này, giúp ông tạm thời không phải từ chức, thì ông cũng chỉ có thể cố trụ lại vị trí Thượng nghị sĩ thêm được một năm mà thôi.

Bởi vì cuộc bầu cử thay đổi Quốc hội vào tháng 11 năm 1936, đối thủ cạnh tranh chắc chắn sẽ lấy bệnh tình của ông ra để công kích. Khi đó dù có sự ủng hộ của Roosevelt, cử tri rất có thể sẽ dùng lá phiếu để gạt bỏ một "bệnh nhân ngất khi đi tiểu" như ông. Huống hồ, tháng 11 năm 36 Tổng thống Roosevelt cũng phải đối mặt với cuộc bầu cử nhiệm kỳ thứ hai, trong tình thế như lâm đại địch này, sao ông có thể dễ dàng đứng ra ủng hộ cho một bệnh nhân như Donald Morgan được?

Cho nên, nếu Donald Morgan muốn tiếp tục ngồi vững ở vị trí Thượng nghị sĩ, hy vọng duy nhất chính là chữa khỏi chứng "Ngất khi đi tiểu" này.

Thế nhưng, với tư cách là Tiến sĩ Y khoa tốt nghiệp Đại học Harvard, Donald Morgan hiểu rõ, đối với chứng bệnh hiếm gặp này, y học phương Tây đừng nói là có phương pháp điều trị hiệu quả, ngay cả nguyên nhân và cơ chế gây bệnh còn chưa tìm ra. Trong tình cảnh này, trông chờ y học phương Tây chữa khỏi bệnh cho mình chẳng phải là chuyện viễn tưởng hay sao?

Mà Donald Morgan năm nay mới ngoài năm mươi, đang độ tráng niên. Sau khi đã nếm trải quyền lực to lớn của một Thượng nghị sĩ Quốc hội, ông hoàn toàn không nỡ từ bỏ vị trí thỏa mãn ham muốn quyền lực của mình. Cuối cùng, sau khi suy đi tính lại, ông chỉ có thể đặt hy vọng vào y học phương Đông huyền bí, "có bệnh thì vái tứ phương", xem liệu có thể tìm ra cách chữa trị trong kho tàng y học phương Đông hay không.

Vì vậy, ông đã vận động để phái cô con gái Adriana, cũng tốt nghiệp Trường Y Harvard, tới Thượng Hải đảm nhận chức Trưởng khoa Y tế Bộ Tư lệnh Quân đoàn viễn chinh số 4 Thủy quân lục chiến. Ông để Adriana lợi dụng cơ hội ở Thượng Hải, bí mật tìm kiếm danh y Trung Quốc, xem liệu họ có cách nào chữa trị chứng "Ngất khi đi tiểu" hay không.

Bởi vì Robert George đã ở Thượng Hải nhiều năm, gần như là nhân viên có thâm niên nhất tại Tổng lãnh sự quán Mỹ, có mối quan hệ mật thiết với người Trung Quốc tại bản địa, nên trong lúc bản thân tự tìm kiếm danh y, Adriana cũng ủy thác cho Robert George giúp mình tìm thầy thuốc giỏi.

Còn về việc liệu Robert George có tiết lộ tin tức cha cô, Thượng nghị sĩ Morgan, mắc chứng ngất khi đi tiểu hay không, Adriana lại chẳng hề lo lắng.

Là một Thượng nghị sĩ Quốc hội đương nhiệm, Thượng nghị sĩ Morgan có vô số cách để khiến một bếp trưởng nhỏ bé như Robert George biến mất khỏi thế giới này.

Huống hồ, với tư cách là Thượng nghị sĩ, chỉ cần Morgan để rơi ra một chút tài nguyên trong tay, cũng đủ cho Robert George hưởng dụng cả đời. Trừ phi anh ta điên rồi mới đi tiết lộ tin tức Thượng nghị sĩ Morgan mắc "Hội chứng ngất khi đi tiểu".