Nước Sở, Vạn Hóa Môn.

Yêu cầu của Càn Nguyên cuối cùng đã được Sở vương Hùng Thẩm đệ trình lên chưởng môn Âu Dương Hoành.

Sắc mặt Âu Dương Hoành rất khó coi, ông ta cảm thấy bản thân đã hạ mình nhún nhường đủ rồi, không ngờ Đại Càn lại được đằng chân lân đằng đầu, đưa ra yêu cầu vô lý như vậy.

"Theo ngươi thấy, Đại Càn có thực sự nỡ rút quân khỏi nước Thanh Ngưu không, hay là đang lừa chúng ta?" Âu Dương Hoành cố nén sự khó chịu, hiếm khi hỏi ý kiến Sở vương Hùng Thẩm.

Hùng Thẩm hơi kinh ngạc, nghĩ một lát rồi nói: "Đúng như Đại Càn nói, thời gian này họ thực sự đã vận chuyển về nước lượng lớn yêu dân, yêu thú, linh thảo... các loại chiến lợi phẩm, đủ để bù đắp tiêu hao trong chiến tranh."

Nói đến đây, trong mắt Hùng Thẩm không giấu nổi sự ngưỡng mộ.

"Nhưng nhìn vào việc Đại Càn tích cực di dân về phía nam nước Thanh Ngưu thì có thể thấy, họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ vùng đất đã chiếm đóng. Cho dù có rút, cũng chỉ là duy trì thế cân bằng hiện tại, tuyệt đối không thể rút lui hoàn toàn."

Mắt Âu Dương Hoành sáng lên: "Nói cách khác, chúng ta hoàn toàn có thể từ chối yêu cầu vô lễ của Đại Càn?"

"Việc này..."

Sở vương Hùng Thẩm muốn nói lại thôi.

"Có lời gì cứ nói thẳng." Âu Dương Hoành có chút không kiên nhẫn.

Sở vương Hùng Thẩm nghiến răng nói: "Bất kể Đại Càn có đang giở trò lừa bịp hay không, xét theo tình thế hiện tại, một khi chúng ta từ chối xuất binh, Đại Càn nhất định sẽ cắt đứt quan hệ đồng minh với chúng ta."

Âu Dương Hoành gật đầu, ông ta cũng đã lĩnh giáo sự cứng rắn của Càn Nguyên rồi.

Đây tuyệt đối không phải là một kẻ mềm lòng.

Sở vương Hùng Thẩm nói tiếp: "Có Âm Thần Tôn Giả trấn giữ, lại ở cách xa bản thổ Đông Thắng Thần Châu, địa vị của Đại Càn siêu phàm. Ngoài chúng ta ra, Đại Càn hoàn toàn có thể kết minh với các quốc gia khác, ví như nước Triệu, thậm chí là nước Ngô, nước Việt, nước Yên, v.v. Đại Càn có rất nhiều lựa chọn, nhưng chúng ta lại không có lựa chọn nào khác."

"..."

Ánh mắt Âu Dương Hoành ngưng trọng.

Ban đầu, nước Sở mạo hiểm đắc tội nước Tề, đắc tội ba đại yêu quốc phương nam, kiên quyết lựa chọn kết minh với Đại Càn, chẳng phải vì muốn giải vây cho phương nam sao?

Một khi Đại Càn quay lưng, nước Sở sẽ không còn viện thủ.

Sở vương Hùng Thẩm thấy vậy, cân nhắc nói: "Sư tôn, thực ra yêu cầu của Càn Vương không hề quá đáng, chỉ là muốn chúng ta thực hiện nghĩa vụ đồng minh một cách bình thường thôi. Đây vốn là việc chúng ta nên làm."

"Ý của ngươi là, đồng ý với Đại Càn?" Âu Dương Hoành cũng không phải là người không biết lý lẽ, chỉ là sự việc phát triển đến bước này, ông ta luôn cảm thấy mình đang bị Đại Càn dẫn dắt.

Trong lòng có chút không thoải mái.

Trước đó nước Sở không xuất binh, ngoài việc xem thường Đại Càn, có chút qua loa; còn do nước Sư Tử và nước Tinh Tinh không có động tĩnh gì. Giờ tình hình đã thay đổi, tự nhiên cũng nên thuận thế điều chỉnh.

Sở vương Hùng Thẩm không trả lời trực tiếp mà chuyển hướng nói: "Đệ tử thời gian này cũng vẫn luôn quan sát Đại Càn, nghiên cứu Đại Càn, muốn làm rõ, dựa vào đâu mà Đại Càn có thể khiến nước Thanh Ngưu khốn đốn thành thế này?"

"Vậy ngươi đã nghiên cứu rõ ràng chưa?" Âu Dương Hoành cũng thấy hứng thú.

Hùng Thẩm nói: "Đệ tử cũng không biết có đúng hay không, chỉ có một điểm, quân đội Đại Càn thực sự rất khác biệt, thực lực của họ không cao, nhưng kỷ luật nghiêm minh, tố chất tác chiến của tướng lĩnh cũng rất cao. Quan trọng nhất là, quân đội Đại Càn tràn đầy huyết tính, dám chính diện đối đầu với yêu quân, chưa bao giờ sợ hãi đổ máu hy sinh."

"Mà đây, chính là điều quân đội chúng ta đang thiếu." Sở vương nói với vẻ tiếc nuối.

Âu Dương Hoành đã nghe ra ý tứ, cười nói: "Vậy là ngươi vẫn nghiêng về việc đồng ý yểm trợ Đại Càn, để quân đội cũng được rèn luyện một phen, bồi dưỡng huyết tính đấu chí?"

"Vâng." Sở vương Hùng Thẩm không giấu diếm.

Âu Dương Hoành hít sâu một hơi, ánh mắt khôi phục trầm tĩnh, cũng không biết đang nghĩ gì, chỉ thản nhiên nói: "Nếu đã như vậy, thì cứ làm theo ý ngươi đi."

"Tuân lệnh!" Sở vương cung kính hành lễ.

---❊ ❖ ❊---

Vào ngày cuối cùng của tháng mười, Đại Càn và nước Sở đã ký kết minh ước mới.

Minh ước mới ngoài việc bãi bỏ các điều khoản bất bình đẳng trước đó, còn dựa trên cơ sở tăng cường hợp tác kinh tế thương mại, bổ sung thêm nội dung hợp tác quân sự.

Sở vương Hùng Thẩm còn gọi minh ước mới là "Liên minh Thiết Huyết", ý vị trói buộc sâu sắc với Đại Càn rất nồng đậm.

Ngay ngày hôm sau khi ký kết minh ước, tức ngày mùng một tháng mười một, nước Sở thực hiện ước định, phái hai mươi vạn đại quân, hãn nhiên tấn công nước Sư Tử.

Cùng lúc đó, nước Sở còn phái mười vạn đại quân, áp sát nước Tinh Tinh.

Lần này, nước Sở thực sự đã động đến hàng thật giá thật, vì để yểm trợ Đại Càn, không tiếc cùng lúc khai chiến với hai đại yêu quốc, để phô bày quan hệ đồng minh kiên cố không thể phá vỡ với Đại Càn.

Cũng là để phá vỡ cục diện bế tắc ở phương nam, thực hiện bước đột phá lớn nhất.

Sở vương Hùng Thẩm trực tiếp nói rõ, đây mới chỉ là đợt công thế đầu tiên, chỉ cần tiền tuyến có nhu cầu, không loại trừ khả năng phái đợt viện quân thứ hai.

Vì thắng lợi, nước Sở cũng có thể dốc toàn quốc lực để đánh một trận.

---❊ ❖ ❊---

Nước Sở tung chiêu này khiến ba đại yêu quốc có chút bị động.

Hàng trăm năm nay, nước Sở có thể luôn chống đỡ được sự liên thủ của ba đại yêu quốc, quân Sở tự nhiên không phải là hạng dễ đối phó, đó cũng là những sư đoàn tinh nhuệ hàng thật giá thật.

Lần xuất kích này, ai cũng không thể ngó lơ.

Nước Tinh Tinh là bên không ngồi yên được đầu tiên, sau khi bản thổ bị xâm nhập, đã rất kém cỏi lựa chọn rút quân khỏi nước Thanh Ngưu, một phát súng không bắn, lủi thủi rút về nước.

Không trách nước Tinh Tinh nhận thua.

Thực sự là nước nhỏ sức yếu, không có vốn liếng để làm càn.

Nước Tinh Tinh rút quân, nước Sư Tử liền có chút khó xử. Khác với nước Tinh Tinh, nước Sư Tử vốn luôn tự coi mình là lão đại phương nam, thể diện vẫn phải giữ.

Hơn nữa, cũng sẽ không bị nước Sở dọa một cái là chạy.

Do đó, nước Sư Tử chỉ lấy cớ chỉnh đốn, ra lệnh cho năm vạn yêu quân vừa vượt biên tạm thời ngừng nam hạ, ở lại biên giới nghỉ ngơi.

Tương lai ra sao thì tùy theo tình hình thay đổi, coi như là tìm được một cách khôn khéo để thoái lui.

---❊ ❖ ❊---

Mùng năm tháng mười một, thành Bích Sơn.

Sau khi nước Sở vào khuôn khổ, mục đích của Càn Nguyên cơ bản đã đạt được, công tác chuẩn bị cho trận quyết chiến của Đại Càn cũng đã gần đến hồi kết.

Trong tình hình này, Càn Nguyên lại một lần nữa thân chinh đến tiền tuyến.

Tại thành Bích Sơn, Càn Nguyên duyệt quân đội bộ phận Địch Thanh đang đóng quân trong thành, tại chỗ hạ lệnh tổng tấn công, yêu cầu bốn đại binh đoàn cùng tiến lên, nhất định phải chiếm lĩnh toàn cảnh nước Thanh Ngưu trước khi mùa đông khắc nghiệt ập đến.

Nói cách khác, thời gian dành cho quân đội Đại Càn đã không còn đủ một tháng.

Nhưng Càn Nguyên lại tỏ ra vô cùng tự tin, mấy trận đại chiến trước đó đã đủ để chứng minh, so với yêu quân, quân đội Đại Càn tuy thực lực cá thể có chút chênh lệch, nhưng hoàn toàn có thể dùng vũ khí trang bị để bù đắp.

Đối mặt với yêu quân hung hãn, quân Đại Càn vừa có thể nấp sau phòng tuyến cố thủ, cũng có thể chủ động công thành.

Huống chi, yêu quân nước Thanh Ngưu lần này đối mặt, hơn một nửa đều là quân "nông dân" tạm thời, chưa từng được huấn luyện quân sự chính quy, trang bị thì không đồng đều.

Muốn không thắng cũng khó.

Sau khi Quỳ Ngưu đại yêu bị thương bỏ trốn, sĩ khí nước Thanh Ngưu đã tụt xuống điểm đóng băng.

Bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ.

Có lẽ, thứ cần thiết để đẩy đổ khối domino cuối cùng của nước Thanh Ngưu, chỉ là một chiến thắng.

---❊ ❖ ❊---

Chiến thắng đầu tiên, không khiến Càn Nguyên phải chờ lâu.

Mùng tám tháng mười một, Hạo Thiên binh đoàn đã đổ bộ nước Thanh Ngưu hơn một tháng, dưới sự chỉ huy của Tiết Nhân Quý, một đường tiến về phía tây, cuối cùng tại ngoại ô thành Đông Thủy, đã tình cờ gặp chủ lực Đông Lộ quân của nước Thanh Ngưu.

Mười vạn đấu năm vạn.

Bộ phận Tiết Nhân Quý chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực.

Hai bên tránh thành trì, trực tiếp giao thủ trên hoang dã, kết quả là, sau một ngày chém giết, bộ phận Tiết Nhân Quý tiêu diệt gọn quân địch.

Năm vạn yêu quân, kẻ trốn thoát thậm chí không đến một vạn.

Trận chiến này đã hoàn toàn phơi bày sự mong manh của yêu quân nước Thanh Ngưu - vốn là tập hợp lẫn lộn quân tạm thời - trước mặt Đại Càn. Hình tượng hung hãn của yêu quân sụp đổ ầm ầm, không còn tồn tại nữa.

Đồng thời cũng đặt nền móng cho uy danh của Hạo Thiên binh đoàn trong yêu tộc.

Hạo Thiên binh đoàn một trận thành danh, từ đó về sau, không thể ngăn cản, giống như một dòng lũ thép, cuồn cuộn quét về phía vùng bụng của nước Thanh Ngưu.

Những nơi đi qua, hiếm có kẻ nào địch lại.

Viêm Thiên binh đoàn đã tái hợp, Thương Thiên binh đoàn do Địch Thanh thống lĩnh, và Huyền Thiên binh đoàn vừa đổ bộ đã lao vào đại chiến, từng đoàn từng đoàn đều không cam lòng tụt hậu.

Bốn đại binh đoàn tạo thành bốn cụm tác chiến, như một bức màn thép, từ đông bắc đến tây nam, hình thành một dòng lũ cuồn cuộn nuốt chửng vạn vật.

Ở vùng bụng nước Thanh Ngưu, lần lượt dấy lên những cuộc thảm sát ngập trời.

Sau trận chiến thành Đông Thủy, quân đội Đại Càn khí thế như cầu vồng, trái ngược lại, là yêu quân nước Thanh Ngưu liên tiếp thất bại, sĩ khí ngày càng giảm sút.

Đến giữa tháng mười một, đã có những tiểu đội yêu quân không đánh mà chạy.

Một màn như vậy, không nghi ngờ gì chính là tiếng chuông tang của nước Thanh Ngưu, họ đã bị đánh sợ rồi.

Không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.

Thấy vậy, nước Sư Tử vốn trước đó vẫn cứng miệng, thấy không chiếm được lợi lộc gì, thừa cơ không ai để ý, lủi thủi rút về nước.

Coi như đã dập tắt tia hy vọng cuối cùng của nước Thanh Ngưu.

Ngày hai mươi lăm tháng mười một, lúc này đã là mùa đông, đất trời tỏa ra từng đợt hơi lạnh, nhưng hoàn toàn không thể ngăn cản nhiệt huyết công thành nhổ trại của quân đội Đại Càn.

Ngày này, bốn đại binh đoàn cuối cùng đã hội sư thắng lợi tại thành Bình Thiên.

Trận chiến cuối cùng sắp sửa bắt đầu!