Trúc Sơn Thành đã hoàn toàn thay đổi. Tường thành phía Tây kéo dài về phía Bắc và Nam, mặt Bắc chạy thẳng đến bờ biển, mặt Nam chạm chân núi Trúc Sơn, hòa làm một với núi Trúc Sơn, xây dựng thành một công sự phòng ngự hình đê cao năm mét, rộng hơn ba mét, dài tới mấy chục dặm.

Cứ cách một khoảng cách lại xây dựng một tòa pháo đài, lắp đặt một khẩu linh năng hỏa pháo. Tương xứng với các pháo đài là những tòa tháp tên dựng lên từ mặt đất, thỉnh thoảng còn có thể thấy máy bắn đá, xe hỏa dầu và các khí tài thủ thành khác được bố trí trên đầu thành.

Hoàn toàn là vũ trang đến tận răng. Tuyến phòng thủ thép, danh bất hư truyền. Nó giống như một con rồng thép trầm mặc, vắt ngang trên bình nguyên ốc dã, cắt đôi Thanh Ngưu Quốc thành hai thế giới đen trắng phân minh.

Ngay phía trước tuyến phòng thủ, tức là vùng ngoại ô phía Tây, bất kể trước kia là đồng ruộng, rừng cây, hay dược điền, hoang dã, dưới sự oanh tạc luân phiên của hỏa pháo đã sớm trở nên lỗ chỗ, không phân biệt được với nhau. Toàn bộ cây cối đều bị phá hủy sạch sẽ. Khắp nơi đều là những hố sâu khổng lồ do vụ nổ để lại, bên trong nước bẩn lẫn nước máu, tỏa ra từng đợt hôi thối khó ngửi, ruồi nhặng bay đầy trời.

Kỳ lạ là, lại không thấy thi thể của chiến sĩ Yêu tộc. Nguyên do là sau mỗi lần giao chiến, Yêu quân đều phái người kéo thi thể đồng bạn đi, không biết là để mai táng, hay thuần túy là không muốn đồng bạn trở thành "món ăn trong đĩa" của đám người man di Đại Càn này.

Từ khi Bồng Lai Đảo xuất thế đến nay, ác tập ăn "Yêu" của người Đại Càn đã sớm truyền khắp Đông Thắng Thần Châu. Điều này cũng khiến Đại Càn càng bị Yêu tộc thù địch hơn.

Về phần thi thể chiến sĩ Nhân tộc, sau khi thu thập, tất cả đều được dùng thuyền vận chuyển về nước mai táng. Đã có điều kiện này, tự nhiên không thể để những nam nhi nhiệt huyết này hồn quy tha hương.

Từ ngoại ô phía Tây đi tiếp về phía Tây, chính là Bích Sơn Thành. Nơi đó đã trở thành tổng bộ của Yêu quân phương Nam Thanh Ngưu Quốc, tụ tập gần mười vạn Yêu quân đến từ các bộ lạc khác nhau, bao gồm ba vị Tiểu Yêu Vương phụng mệnh vây quét Trúc Sơn Thành.

Hoang dã ở đại hậu phương của tuyến phòng thủ lại là một cảnh tượng thú vị, loạn trong trật tự. Những doanh trại màu xanh lục chỉnh tề đồng nhất, từng tòa kho lương khổng lồ cao hơn mười mét, trại tù binh ẩm ướt và ồn ào, chuồng nhốt tạm thời yêu thú, những lều tạm lộn xộn do thợ thủ công tự dựng... thậm chí còn có cả giáo trường được khai phá tạm thời.

Các loại kiến trúc tạm thời ép vùng đất trống chật ních, dù vậy, thương nhân Đại Càn nghe tin kéo đến vẫn có thể tranh thủ dựng sạp mở tiệm, buôn bán rượu nước, thịt, xà phòng và các loại vật phẩm khác. Hận không thể móc sạch túi tiền của binh sĩ Viêm Thiên Binh Đoàn.

Binh sĩ, thợ thủ công, lao dịch, thương nhân đã biến vùng đồng nguyên vốn trống trải thành một tòa thành nhỏ tạm thời, năng lực sáng tạo và năng lực xây dựng của sinh mệnh có trí tuệ quả thực có thể so bì với sức phá hoại của chính nó.

Ngày hôm sau Càn Nguyên đến Trúc Sơn Thành, Yêu quân lại tới tấn công. Trên đường chân trời phía xa, một đợt thủy triều đen trào ra, che trời lấp đất, nhìn không thấy bờ bến, đao thương như rừng, hắc giáp lạnh lẽo, từng cặp sừng trâu thấp thoáng ẩn hiện. Cờ xí đại diện cho các bộ lạc, năm màu sáu sắc, tung bay trong gió.

"Chỗ này cũng phải bảy tám vạn nhỉ?" Trên đầu thành, Càn Nguyên đưa mắt nhìn xa, tò mò hỏi: "Ngày thường cũng có nhiều kẻ địch như vậy sao?"

Bùi Hành Yểm lắc đầu, nghiêm trọng nói: "Lần nhiều nhất cũng chỉ có năm vạn đại quân, ước chừng Thanh Ngưu Quốc lại điều động bộ đội từ nơi khác đến tiền tuyến rồi."

Càn Nguyên gật đầu, xem ra, Thanh Ngưu Quốc thật sự gấp rồi. Nếu Trác Quang Thành cũng là đại quân quy mô như vậy, tương đương với việc hơn một nửa quân đội của Thanh Ngưu Quốc đều đã được phái ra tiền tuyến tác chiến.

"Có thể thủ được không?" Càn Nguyên hỏi, không đợi Bùi Hành Yểm trả lời, quay đầu nói với Lý Nguyên Bá: "Nguyên Bá, ngươi dẫn Quỷ Thần Vệ tham chiến, nghe theo sự điều khiển của Bùi tướng quân."

"Ừm." Lý Nguyên Bá ngây ngô gật đầu. Còn về phần Lý Tồn Hiếu, vẫn như cũ đứng "cool" phía sau Càn Nguyên. Sau khi Hứa Chử chấp chưởng Cấm Vệ Quân, hắn cùng Lý Nguyên Bá liền trở thành hai vị hộ pháp "Hanh Ha" bên cạnh Càn Nguyên. Uy mãnh bất phàm.

Biểu cảm nghiêm trọng của Bùi Hành Yểm lại thả lỏng thêm vài phần, có sự gia nhập của Hỏa Thương Đội và Quỷ Thần Vệ, tương đương với việc tăng thêm một hai vạn binh lực. Thủ được chắc là không có vấn đề gì.

Lúc hai người đang nói chuyện, đại quân Yêu tộc cuồn cuộn đã tiến quân đến cách tuyến phòng thủ năm ngàn mét, hiển nhiên cũng biết, bước thêm một bước nữa là tiến vào trong phạm vi xạ trình của hỏa pháo.

Theo đó liền thấy, bốn đầu Đại Yêu bay vút lên không. "Ừm?" Anh Quỳnh ánh mắt ngưng lại, phát hiện ra điều khác lạ đầu tiên.

Theo lệ thường, bất kể Yêu quân tới tấn công là bao nhiêu, xuất trận đều là ba Tiểu Yêu Vương phương Nam, hai Kim Đan một Thần Hồn, phía Nhân tộc thì là Anh Quỳnh, Ngưu Khai Sơn, cùng với pháp sư tùy quân của Viêm Thiên Binh Đoàn là Vu Cát ba người đối trận. Cũng là hai Kim Đan một Thần Hồn.

Bởi vì Anh Quỳnh là Thượng phẩm Kim Đan, mỗi lần đánh nhau đều chiếm chút thượng phong, khiến Yêu tộc không chiếm được lợi lộc gì. Điều hơi đáng tiếc là, có trải nghiệm của Ngưu Khai Sơn ở phía trước, đám Tiểu Yêu Vương này lại cực kỳ tinh khôn. Thấy tình thế không ổn, lập tức "bôi mỡ vào chân", tuyệt đối không dây dưa quá nhiều.

Lần này rõ ràng là khác biệt. Anh Quỳnh càng chú ý tới, ba Tiểu Yêu Vương lại tụt lại sau một bước nhỏ, nhường vị trí chủ chốt cho một vị Đại Yêu mới đến, vóc dáng rõ ràng khôi ngô hơn ba Tiểu Yêu Vương một mảng lớn. Yêu khí tỏa ra trên người, càng khiến người ta nghẹt thở.

Nhìn kỹ, chỉ thấy vị Đại Yêu này, trên đầu đội một chiếc mũ sắt nung bạc sáng bóng, trên người mặc một bộ hoàng kim giáp gấm vóc, dưới chân mang một đôi ủng da hươu đáy phấn mũi cong, thắt lưng buộc một sợi đai sư man ba sợi bện tơ. Một đôi mắt sáng như gương, hai hàng mày đỏ rực như cầu vồng, miệng như chậu máu, răng xếp như đồng tiền.

Còn chưa đợi Anh Quỳnh lên tiếng, đối phương đã suất tiên mở lời: "Nhân tộc đối diện nghe cho kỹ, ta chính là Ngưu Ma Vương, hôm nay, cứ ở đây làm một cái kết thúc đi." Hóa ra chính là Ngưu Ma Vương đích thân đến.

"Chuyện này..." Bùi Hành Yểm, Vu Cát và những người khác nhìn nhau, lần này gay rồi. Danh tiếng Ngưu Ma Vương, ở Đông Thắng Thần Châu cũng là như sấm bên tai, xưng danh là một trong những Đại Yêu gần với Âm Thần Tôn Giả nhất, tu vi tương đương với Hoàng Diệp chân nhân, Âu Dương Hoành, Huyền Chân Tử và một loạt chưởng môn khác.

Người ở đây, e là chỉ có Anh Quỳnh có thể so chiêu một phen với hắn. Nhưng cũng chỉ là so chiêu. Không có Anh Quỳnh, hai tên Kim Đan Đại Yêu còn lại thì làm sao? Ngưu Khai Sơn nhiều nhất chỉ có thể chặn lại một tên. Rất hiển nhiên, Yêu tộc lần này là có chuẩn bị mà đến.

Không ai ngờ tới, khi chiến tranh rơi vào thế giằng co, Ngưu Ma Vương lại đột ngột hiện thân, với thân phận địa vị của hắn, thật ra có chút mất giá. Có thể thấy áp lực mà Viêm Thiên Binh Đoàn mang đến cho Thanh Ngưu Quốc lớn đến mức nào.

Càn Nguyên cũng nhíu mày, theo bản năng kiểm tra điểm Sát Lục. Bởi vì đại quân Yêu tộc thấp nhất đều là cấp bậc Võ Sư, một con đã có thể cống hiến 100 điểm Sát Lục. Từ khi xâm lược Thanh Ngưu Quốc đến nay, mặc dù tổng số sát thương còn chưa đến ba vạn, nhưng đã mang lại cho Càn Nguyên gần 3 triệu điểm Sát Lục. Rất khả quan. Có nghĩa là, Càn Nguyên hoàn toàn có thể tiến hành một lần triệu hoán cấp Hoàng, tạm thời triệu tập một vị Kim Đan chân nhân đến trợ chiến, để giải vây.

Vấn đề là, Càn Nguyên làm vậy, thì khoảng cách tới triệu hoán cấp Huyền e là lại xa vời vô hạn. Không ai biết, Ngưu Ma Vương có đem tin tức Đại Càn xâm nhập truyền cho Âm Thần Tôn Giả đang du ngoạn bên ngoài hay không, và vị Đại Yêu Âm Thần kỳ đó khi nào trở về.

"Chờ một chút đi." Càn Nguyên tạm thời nén suy nghĩ triệu hoán lại. Sau khi thương nghị, quyết định do Anh Quỳnh đối trận Ngưu Ma Vương, Ngưu Khai Sơn đối đầu với một vị Tiểu Yêu Vương cấp Kim Đan, về phần một vị Tiểu Yêu Vương cấp Kim Đan còn lại, thì giao cho Lý Nguyên Bá, Lý Tồn Hiếu và Vu Cát ba người hợp lực đối phó.

Lần này Càn Nguyên cũng muốn đích thân xuống sân, đi giải quyết tên Tiểu Yêu Vương cấp Thần Hồn kia. Miễn cưỡng có thể sắp xếp được. Trong đó, nguy hiểm nhất vẫn là tổ của Vu Cát.

Mặc dù nhờ công lao của trận chiến này, Vu Cát đã là tu sĩ Thần Hồn hậu kỳ, Lý Nguyên Bá, Lý Tồn Hiếu đều đã là Võ Thần trung kỳ, nhưng họ với Kim Đan Đại Yêu rốt cuộc kém một cảnh giới. Sự chênh lệch cảnh giới này, thực sự không phải chỉ dựa vào đông người là có thể giải quyết được.

Nghĩ đến đây, Càn Nguyên lấy lá Cấm Thần Phù duy nhất còn lại ra, đưa cho Vu Cát, đây đã là tất cả bài tẩy hắn có thể tung ra. "Vương thượng, cái này..." Vu Cát nhận lấy Cấm Thần Phù, thần tình phức tạp.

Là pháp sư tùy quân của Viêm Thiên Binh Đoàn, trước đây, hắn không phải là chủ lực đối kháng với chiến lực cao cấp của kẻ địch, chủ yếu là mượn nhờ sức mạnh của Anh Quỳnh. Bây giờ, phe mình rơi vào trong nguy cơ, không ngờ phải để Vương thượng đích thân xuống sân thì chớ, còn lấy mất phù lục trân quý của Vương thượng. Đây thật sự không phải là bộ dạng mà một bề tôi nên có.

"Thật sự quá vô dụng!" Lần đầu tiên, Vu Cát tràn đầy khao khát và cấp bách đối với việc đột phá Kim Đan, vương triều phát triển đến bước này, không thành Kim Đan, đã không thể phát huy tác dụng mấu chốt được nữa.